Las Capas de la Tierra

La Tierra, lejos de ser una esfera hueca, está formada por diferentes capas
terrestres que consiguen crear el ambiente idóneo para que pueda albergar vida
humana. Pero este hecho no solo se debe por cuestiones internas sino que,
también, a nivel externo tiene diferentes capas que nos permiten respirar y poder
vivir tranquilamente en nuestro planeta. 

Las capas externas de la Tierra

Hidrosfera
la hidrosfera o hidrósfera es el sistema material constituido por el agua que se
encuentra sobre la superficie de la tierra sólida y también parte de la que se
encuentra bajo la superficie, en la corteza terrestre. Así pues, consideramos
"hidrosfera" a todos los ríos, lagos, aguas subterráneas, mares y océanos que
encontramos en nuestro planeta.

La hidrosfera ayuda a regular el agua, proporciona un clima agradable para todas

las especies. El agua cubre aproximadamente dos tercios de toda la extensión del
planeta y es la fuente principal de oxígeno, vital para la acción de todos los
organismos vivos.

Biosfera
Esta capa es la que se encuentra en el lugar donde vivimos, es decir, la capa
donde se encuentra la vida y donde se hallan todos los seres vivos que habitan en
nuestro planeta. Incluye a todos los ecosistemas.

La biósfera o biosfera es el sistema formado por el conjunto de los seres vivos del
planeta Tierra y sus interrelaciones. Este significado de «envoltura viva» de la
Tierra, es el de uso más extendido, pero también se habla de biósfera, en
ocasiones, para referirse al espacio dentro del cual se desarrolla la vida.

La biosfera no solo es importante, sino completamente indispensable para todos

los seres vivos del planeta. Se encarga de proveer alimentos y materia prima,
además de conservar la diversidad biológica. Al mismo tiempo, previene y reduce
la contaminación.
Atmósfera
Encima de la biosfera es donde se encuentra la atmósfera, una capa gaseosa de
la Tierra y que no tiene apenas densidad, de hecho, es la menos densa de todo el
planeta. Está compuesta por diferentes gases que van cambiando según la
presión donde se encuentren; estos gases se conocen comúnmente con el
nombre de "aire" y contienen oxígeno y nitrógeno, algo esencial para albergar la
vida.

Esta capa externa de la Tierra es de vital importancia porque es la encargada de

proteger al planeta de la radiación del sol al absorber los rayos UVA en la capa de
ozono. La atmósfera también nos protege de las lluvias de meteoritos que, al
entrar en contacto con este conjunto de gases, se trituran y se forman en
meteoros, es entonces cuando en el cielo vemos las lluvias de estrellas.

1. Troposfera
Es la primera capa de la atmósfera, la más cercana a la superficie, por lo tanto, es
la que más interactúa con nosotros. Su altura desde el nivel del mar es de 10-15
kilómetros. Para que tengas una referencia, la troposfera tiene la altura de
alrededor de 10.000 personas adultas de pie una encima de la otra. Sólo en esta
capa se desarrolla la vida, pues a medida que aumentamos en altura disminuye la
temperatura y la cantidad de oxígeno disponible. Todos los fenómenos
meteorológicos ocurren en este nivel.

En particular esta capa actúa como un regulador térmico del planeta; sin ella, las
diferencias térmicas entre el día y la noche serían tan grandes que no podríamos
sobrevivir. Es de vital importancia para los seres vivos. La tropósfera es la capa
más delgada del conjunto de las capas de la atmósfera.

2. Estratosfera
Es la capa inmediatamente superior a la troposfera, y tiene unos 30-35 kilómetros
de espesor. En esta capa se encuentra una barrera de un gran valor para el
desarrollo de la vida en la tierra: La capa de ozono.

3. Mesosfera
Tiene 30 kilómetros de espesor, y aquí es donde la mayoría de meteoritos que
caen hacia la Tierra se desintegran, dejando una estela que conocemos como
“estrella fugaz”. Al igual que la capa de ozono estratosférico, la mesosfera también
nos protege de las radiaciones solares dañinas (radiaciones UV).
En la mesosfera se producen la aurora boreal y la aurora austral, fenómenos que
tienen un alto valor turístico y económico en algunas regiones del planeta.

4. Termosfera o ionosfera
Tiene entre 500 y 1000 kilómetros de espesor. En esta capa es donde se
colocaban los transbordadores espaciales y donde se generan las auroras
boreales.

La termosfera ayuda a proteger y regular la temperatura de la Tierra al absorber

gran parte de la radiación UV y los rayos X emitidos por el Sol. Cuando el Sol está
más activo, la termosfera se calienta y aumenta de tamaño, incrementando su
poder protector. Al igual que ocurre en los océanos, la atmósfera de la Tierra
experimenta olas y mareas que ayudan a mover la energía dentro de ella. Los
vientos y la circulación general de la termosfera son fuertes impulsores de estas
mareas y olas.

5. Exosfera
Es la última capa de la atmósfera. Se caracteriza por ser menos densa, además
de no tener un límite exacto desde la ionosfera hasta el espacio exterior.

Aunque la exosfera es la capa más distante de la atmósfera terrestre, constituye la

primera línea de defensa del planeta contra los rayos del Sol.

También es la primera capa que entra en contacto y protege a la Tierra de

meteoros, asteroides y rayos cósmicos.

Se sabe que la termosfera se expande cuando es expuesta a la radiación del Sol.

Entonces si no fuera por la exosfera, la termosfera no podría dejar de expandirse y
la atmósfera de la Tierra no funcionaría correctamente.

La exosfera es una capa perfecta para colocar satélites, ya que en ella existe muy
poca fricción y los satélites pueden orbitar con bastante facilidad.

Capa de Ozono
¿Qué es el ozono?
El ozono es un gas compuesto de moléculas de ozono (O3), que consiste de tres
átomos de oxígeno. Las moléculas de oxígeno (O) en el aire que respiramos están
formadas de sólo dos átomos de oxígeno.

¿Qué es la capa de ozono?

El término “capa de ozono” describe la zona de mayor concentración de moléculas

de ozono en la estratosfera. La capa, que tiene un grosor de 10–20 Km. envuelve
a todo el planeta como una burbuja y actúa como filtro contra la dañina radiación
ultravioleta (UV) producida por el sol.

La estratosfera es la parte de la atmósfera que se encuentra arriba de la

troposfera. Empieza a unos 10–20 Km. sobre el nivel superficial y continúa hasta
alcanzar 40–50 Km. El ozono estratosférico difiere del ozono superficial. El ozono
superficial se produce por la industria y las emisiones vehiculares en combinación
con ciertas condiciones climáticas. Es parte del smog fotoquímico, y como un gas
irritante, puede causar problemas respiratorios, especialmente a la gente mayor y
a los niños. También puede afectar a las plantas.

¿Por qué es tan importante la capa de ozono?

La capa de ozono es vital para la Tierra porque actúa como filtro de la radiación
UV, que puede tener impactos severos sobre la salud humana y el medio
ambiente del planeta. Si las moléculas de ozono se reducen más rápido de lo que
pueden recuperarse por las nuevas moléculas de ozono que la naturaleza
produce, el resultado es un déficit de ozono. El agotamiento de la capa de ozono
resulta en una reducción de su capacidad protectora y por ende en una mayor
exposición de la superficie terrestre a la radiación ultravioleta.

Capas Internas de la Tierra

La geosfera o geósfera es la parte interna y sólida de la Tierra que se encuentra
formada por tres capas concéntricas llamadas corteza, manto y núcleo. Sin la
geosfera, los seres humanos no podrían vivir en el planeta, ya que no existiría un
terreno sólido. En la geosfera de la Tierra se encuentran las rocas, los minerales,
el magma, la arena y las montañas.

Esta capa interactúa con las otras capas del sistema terrestre, incluida la
atmósfera, la hidrosfera y la biósfera, y se encuentra en un estado de constante
movimiento; las rocas sedimentarias, ígneas y metamórficas dentro de la geosfera
terrestre experimentan un contínuo reciclaje.

1. Astenosfera
La astenosfera o astenósfera es la capa de la Tierra que se encuentra debajo de
la litosfera. Es una capa de roca sólida sometida a tanta presión y calor que puede
comportarse de forma plástica (moldeable) y fluir. Las rocas en la astenosfera son
menos densas que las rocas en la litosfera, esto permite que las placas tectónicas
de la litosfera se muevan sobre la superficie de la Tierra, «flotando» lentamente
sobre rocas que fluyen.

La convección que ocurre en la astenosfera influye en la atmósfera a través de los

movimientos del océano y las placas continentales; a su vez, la posición de los
continentes y cuencas en el océano cambia la forma en que el aire y el clima se
mueven alrededor del planeta.

Si no fuera por las corrientes de convección de la astenosfera, no existiría el

movimiento de las placas tectónicas, que es responsable de la formación de
montañas, la erupción de los volcanes y los terremotos. Si bien esto puede ser
devastador a corto plazo, existen beneficios a largo plazo, por ejemplo la
formación de nueva vida vegetal, la creación de nuevos hábitats y el estímulo a la
adaptación. Los diversos impactos que tiene la convección en la Tierra trabajan
juntos para hacer posible la vida.

La astenosfera también es responsable de la creación de nueva corteza terrestre.

Esto ocurre en las crestas oceánicas, donde la convección hace que la
astenosfera suba hacia la superficie. A medida que el material parcialmente
fundido brota, se enfría y forma una nueva corteza, de esta forma la astenosfera
suministra material nuevo para reemplazar los materiales litosféricos que han sido
desplazados por algún otro mecanismo tectónico o geológico.

2. Corteza Terrestre
La corteza terrestre es una capa extremadamente delgada de roca que forma la
capa exterior de nuestro planeta. En términos relativos, su grosor podría equivaler
al grosor de la piel de una manzana. Aunque la corteza terrestre abarca menos de
la mitad del 1% de la masa total de la Tierra, desempeña un papel muy importante
en la mayoría de sus ciclos naturales.

La corteza de la Tierra es una zona delgada, pero muy importante, donde la roca
seca y caliente de la Tierra profunda reacciona con el agua y el oxígeno de la
superficie, creando nuevos tipos de minerales y rocas.

 Toda variedad geológica, desde los minerales metálicos hasta los lechos
gruesos de arcilla y piedra, se encuentran en la corteza; no existen en
ninguna otra parte.
  La elevación ligeramente más alta de la corteza continental hace que el
agua fluya desde los continentes hacia los océanos, creando a su paso
los ríos, lagos y otras fuentes de agua dulce.
 La corteza terrestre es el hogar de la vida (biosfera); un hogar que ejerce
fuertes efectos sobre la química de las rocas y tiene sus propios sistemas
de reciclaje de minerales.
 En la corteza se encuentran los bosques, un ecosistema tan importante
para toda la flora y fauna silvestre, y que directa e indirectamente es de
gran importancia para el hombre. Los bosques son la fuente de muchos
productos necesarios para la humanidad, por ejemplo frutas, madera, leña,
resinas, gomas, etc.

3. Litosfera
La litosfera es la capa más superficial de la Tierra sólida, caracterizada por su
rigidez. Está formada por la corteza terrestre y por la parte más externa, del manto
superior. La litosfera es la capa en la que se encuentran la mayoría de los seres
vivos, desde diminutos microorganismos, hongos, plantas, hasta grandes animales
terrestres. De igual manera, proporciona nutrientes y minerales necesarios para el
desarrollo de la vida.

Si no fuera por las placas tectónicas de la litosfera, no habría cambios en la Tierra.

Las placas tectónicas cambian debido a las corrientes de convección que tienen
lugar más abajo en el manto, y dan lugar a la formación de montañas, la erupción
de volcanes y los terremotos. Si bien esto puede ser devastador a corto plazo,
existen beneficios a largo plazo, como la formación de nueva vida vegetal, la
creación de nuevos hábitats y el estímulo a la adaptación.

También es la fuente de casi todos nuestros recursos; es una capa rica en

elementos como hierro, aluminio, calcio, cobre y magnesio, que han sido
utilizados por la humanidad durante milenios para la fabricación de herramientas y
maquinarias.

La interacción entre la litosfera y la biosfera permite que los compuestos orgánicos

de esta útima queden enterrados en la corteza y luego sean desenterrados en
forma de petróleo, carbón o gas natural, que podemos utilizar como
combustibles.

4. Manto Terrestre
El manto es la capa de roca sólida y caliente más gruesa de la Tierra. Ubicado
entre la corteza terrestre y el núcleo de hierro fundido, constituye la mayor parte
del planeta, representando dos tercios de su masa y el 84% de su volumen. El
manto terrestre tiene aproximadamente 2.900 kilómetros (1.802 millas) de
espesor.
Debido a que el manto representa la mayor parte del planeta, resulta fundamental
para la geología. De hecho, proporciona la mayor parte de la gravedad
superficial de la Tierra.

 Juega un papel importante en la creación del material que encontramos

en la superficie del planeta.
 La zona de transición del manto limita el intercambio de materiales entre el
manto superior e inferior, evitando que las capas de la litosfera caigan
más profundo en el interior de la Tierra.
 Actúa como una manta térmica aislante que recubre al núcleo caliente;
sin este efecto, todo en el planeta resultaría carbonizado.
 Concentra la radioactividad en puntos calientes a través de procesos
aún no comprendidos.

5. Núcleo de la Tierra
El núcleo de la Tierra o endosfera es la masa caliente que se ubica en el mismo
centro de nuestro planeta. Está formado por un núcleo interno sólido y un núcleo
externo líquido.

A diferencia de la corteza y el manto, que son ricos en minerales, el núcleo está

compuesto casi en su totalidad por metales, específicamente hierro y níquel.

Allí también se encuentran los elementos que se disuelven en hierro, llamados

siderófilos. Debido a que estos elementos no son comunes en la corteza terrestre,
muchos siderófilos han sido clasificados como «metales preciosos». Aquí se
incluyen el oro, el platino y el cobalto.

Otro elemento clave en el núcleo de la Tierra es el azufre; de hecho, el 90% del

azufre en la Tierra se encuentra en su núcleo.

El núcleo de la Tierra y el campo magnético que este genera son esenciales para
la vida.

Sin el campo magnético, no tendríamos atmósfera. Las temperaturas serían

similares a las de la Luna (van desde 123 C en el hemisferio que pasa frente al sol
y -153 C en el hemisferio sombreado).

El campo magnético también protege al planeta de las partículas cargadas del

viento solar. Sin este escudo magnético, el viento solar despojaría a la atmósfera
terrestre de su capa de ozono, la cual protege la vida contra la radiación
ultravioleta.

Gracias al campo magnético, los humanos hemos podido usar las brújulas para

orientarnos desde el siglo XII. Así mismo, algunos animales, incluidas las aves y
las tortugas, pueden detectar el campo magnético de la Tierra y usarlo para
navegar durante la migración.
También es utilizado por los geólogos para determinar las estructuras de
rocas subterráneas y buscar yacimientos de petróleo, gas o minerales.

El campo magnético de la Tierra tiene tanta importancia que es necesario para

que en cualquier planeta, en cualquier sistema estelar, se origine y se sustente la
vida. Por tanto, su presencia se toma como un parámetro importante para
buscar vida en otros planetas.

Bibliografía
1. https://www.unprofesor.com/ciencias-naturales/las-partes-de-la-
tierra-internas-y-externas-1696.html#anchor_4 Elia Tabuenca,
Filóloga hispánica
2. https://es.wikipedia.org/wiki/Hidr%C3%B3sfera
3. https://es.wikipedia.org/wiki/Bi%C3%B3sfera
4. https://naturaleza.paradais-sphynx.com/geosfera/litosfera-
caracteristicas-importancia.htm#importancia Georgelin Espinoza.
Bióloga
5. https://www.hidden-nature.com/dodociencia/1o-eso/biologia-y-
geologia/la-tierra-en-el-universo/capas-de-la-atmosfera-funcion/
6. https://www.marn.gob.gt/s/viena-montreal/paginas/El_Ozono
7. https://www.capasdelatierra.org/
8. https://geofrik.com/2013/02/24/discontinuidad-de-gutenberg/