SPEAKING

Los estudiantes tienden a pensar que el speaking es la parte más difícil del examen y se sienten muy
inseguros. ¡Pues no! De hecho es una de las partes que mejor preparadas podemos llevar de manera que
lleguemos al examen más tranquilos y confiados.

What’s in the speaking part?

En el examen del FCE, el Speaking consta de 4 partes donde el alumno debe demostrar su capacidad para
interactuar tanto con el examinador como con otros candidatos de diversas maneras. La duración de esta
parte es de unos 14 minutos aproximadamente, y es el propio examinador el que marca los tiempos. El
speaking se desarrolla en un aula donde estaremos con otro candidato (o dos si hay un número impar) y con
dos examinadores, de los cuáles uno no interactúa con los candidatos, sino que se limita a supervisar y
tomar notas.

General tips

− Los examinadores no son monstruos ni están ahí para suspendernos. Son plenamente conscientes de
nuestros nervios así que, si necesitas que en algún momento repitan alguna de las cuestiones o
información, no dudes en pedírselo.
E.g.: I'm sorry. I didn't understand that. Could you repeat that, please?
− Si bien en todo el FCE es fundamental leer los enunciados con atención, en el speaking es, si cabe,
aún más importante, ya que, si por una mala comprensión no respondemos a lo que nos piden, no
seremos puntuados, por mucho que lo que digamos esté en un perfecto inglés. Así que no tengas
miedo o vergüenza y pregunta antes de lanzarte a contestar.
− No te dejes llevar por los gestos de los examinadores. Un fallo que cometen muchos estudiantes y
que hace bajar su rendimiento en esta prueba es interpretar el comportamiento o cara del
examinador. Error. Cada examinador es distinto y tienen la suficiente experiencia como para dejar
entrever sus opiniones y, desde luego, el hecho de tomar notas mientras hablamos no quiere decir
que hayamos dicho algo mal. Lo más normal es que se muestren atentos y amables, infundiendo
confianza y seguridad.
− Tanto la parte 3 como la parte 4 están principalmente orientadas hacia la interacción, por lo que
debemos trabajar mucho estas habilidades y eso sólo se consigue ¡hablando! Y dejando atrás
nuestros miedos y vergüenzas.
− Es importante no quedarse bloqueado o en blanco, por lo que es muy importante aprender
sinónimos o a describir aquello que queremos decir por si la memoria nos juega una mala pasada y
tenemos que acudir a otro término.
E.g.: free time, leisure time
− ¿Y si cometemos un error? Si nos damos cuenta lo corregimos y seguimos hablando.
− En esta prueba se valoran los siguientes criterios:
o Gramática y vocabulario
o Expresión oral
o Pronunciación
o Comunicación interactiva

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Part 1: Interview

En esta parte debemos hablar sobre nosotros mismos (familia, trabajo, aficiones, etc.) respondiendo a una
serie de preguntas formuladas por el examinador. Dura unos 2 minutos aproximadamente.
Sin lugar a duda la más sencilla, como un “calentamiento” antes de empezar el partido. El objetivo es el de
romper el hielo, por así decirlo, de manera que las preguntas no serán enrevesadas. Eso sí, la clave está en
llevar preparadas un amplio espectro de preguntas, cuantas más mejor, para que ninguna de las cuestiones
nos coja desprevenidos y seamos capaz de mostrar fluidez.

Tips
− Prepara de antemano las respuestas a las preguntas más comunes e incluso hazte un pequeño guión
por escrito para poder repasarlas y mejorarlas.
− Nunca des respuestas de si/no. Se está valorando nuestra capacidad para expresarnos verbalmente
así que nuestras respuestas han de ser más elaboradas.
− Sé tú mismo. Los examinadores no conocen nuestra vida y no saben si lo que decimos es verdad o
mentira, es decir, si podemos hablar de nuestras experiencias mejor puesto que nos será más
sencillo, pero si no te sientes inspirado, siempre puedes recurrir a tu imaginación.

Example questions

Starters • What is your name?

• Where are you from?
Your daily life, city • Is it easy to meet new people where you live?
and country • What's the best place to spend a free afternoon in your town?
• How expensive is it to go out in the evening where you live?
• Could you tell me something about the area where you grew up?
• Could you describe your family home to me?
• Is there anything you would like to learn about your country?
• Which area of your country would you like to get to know better?
• What do you like about living there?
• Tell us about a festival or celebration in…
Hobbies, likes and • Do you like cooking?
dislikes • What’s your favourite food?
• How do you spend your free time?
• Do you have a favourite newspaper or magazine?
• What's the most exciting thing you've ever done?
• Tell us about a TV programme you’ve seen recently?
• Are you interested in sport?
• Is there a sport or hobby you enjoy doing?

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 • Is there a sport you’d really like to try?
• What sports do people play most in your country?
• Do you prefer to be outside or inside when you have free time?
• What do you most enjoy doing when you're at home?
Education and work • Do you use the internet to learn new things?
• Do you prefer working on your own or with other people?
• What do you think would be the most interesting job to do?
• Why are you doing the FCE exam?
• Would you prefer to work for a big or small company?
Travel • Do you prefer traveling by train or plane?
• Do you plan your holidays or decide everything spontaneously?
• Have you ever used English while traveling?
• Is there a good public transport system in your country?
Entertainment • Tell us about a TV programme you've seen recently.
• Do you enjoy going to parties?
• How often do you read newspapers?
• Do you like shopping?
• Tell us about a film you really like.
• What do you use the internet for?
Future • Would you mind working abroad in a future? Where?
• Do you plan to study anything in the future?
• What are you going to do this weekend?
• Do you think computers will replace newspapers and TV in the future?
• Which country would you most like to visit in the future?

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Part 2: Long turn

En la parte 2 se nos pide que hablemos y comparemos dos fotografías en color de manera individual y que
respondamos a una pregunta. Este monólogo dura un minute aproximadamente

Tips
− Nos darán una lámina con dos fotografías y una pregunta escrita en la parte de arriba. El examinador
nos dirá el tema sobre el que versan las fotos, así como la pregunta que debemos responder.
− Es importante señalar las similitudes y diferencias entre ambas imágenes, pero no debemos
alargarnos en exceso, ya que responder a la pregunta formulada es fundamental. Por ello es muy
importante que mientras preparemos el examen practiquemos cronometrando nuestras
intervenciones.

E.g.: ‘It's your turn first. Here are your photographs. They show people who are helping other people
in different situation.
I'd like you to compare the photographs and say how important it is to help other people in these
situations. All right’.

− Comparar y contrastar, ¡no describir! Consiste en describir las fotos, pero poniéndolas en relación
constantemente.

E.g.: ‘They are very different kind of gardens, one is private and made to cultivate plants and the
other one is public and made to relax and walk around’.

− Es importante mantener un discurso fluido y sin excesivas pausas.

− No dudes en especular, formular hipótesis o imaginar en qué tipo de situación se ha podido tomar
dicha foto.
− Puede resultar muy útil empezar con una frase estándar que pueda servir independientemente del
tema.
− Concéntrate sólo en tu intervención. No es necesario que calculemos el tiempo, ya que el
examinador nos interrumpirá cuando haya finalizado nuestro turno.
− Tras la intervención del otro candidato, el examinador nos hará una pregunta sobre las fotos de este
último. Nuestra respuesta será más breve, de unos 30 segundos aproximadamente. Si bien no
tendremos que hacer referencia a lo que nuestro compañero ha dicho sobre sus imágenes, si es
importante mantener una actitud y conducta postural de escucha activa. ¡No desconectes!

E.g.: ‘Do you find it easy to ask for help when you have a problem? Why? Why not?’

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Useful phrases

Starter • It seems to me what these two pictures have in common is (topic). However,
they differ in some ways.
• It’s quite difficult to compare them but…
Compare and • The top picture shows...
contrast • The bottom picture shows...
• In one photo there are... whereas in the other photo there are...
• In this one, we can see……..while in this one, we can see….
• Both pictures show...
• In both pictures there are...
• One difference between the pictures is that...
• Another thing that's different is...
• In addition, this picture also shows …
• In the background…
• On the one hand…on the other hand
• Compared to…
• Going back to the first picture…
Speculating • Perhaps…
• I imagine they are…
• He looks as if he is (verb+ing)
Showing • In my opinion...
opinion • I'd say that...
• I think...

How might they be feeling?

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Part 3: Collaborative task

En esta parte es cuando debemos interactuar con nuestro compañero. El examinador nos mostrará una ficha
en la que aparece una pregunta y 5 conceptos relacionados con la misma. El objetivo de esta tarea es doble:
1. Primeramente, discutir con el otro candidato en relación a la pregunta y las ideas
relacionadas.
2. Intentar llegar a un acuerdo o conclusión común.

Así, contamos con 15 segundos para familiarizarnos con el material y la pregunta, para posteriormente
debatir durante 2 minutos aproximadamente, para finalizar con 1 minuto para intentar llegar a un acuerdo o
consenso.

Tips

− Escuchar atentamente las instrucciones del examinador y en caso de que tengamos dudas o no
entendamos algo, preguntar antes de empezar a contestar.
− Mientras esperamos a que nos llamen para entrar el examen, estaremos junto con los otros
candidatos. Es interesante averiguar quién será nuestro compañero de speaking (el que tenga la
misma hora normalmente) y hablar un poco con él acerca de cómo nos sentimos y del examen. Esto
nos ayudará estar más relajados cuando tengamos que interactuar juntos en las partes 3 y 4 de la
prueba.
− El que una de las tareas sea la de alcanzar un acuerdo no implica que obligatoriamente tengamos
que hacerlo. Es decir, es perfectamente válido seguir manteniendo un punto de vista distinto al de
nuestro compañero, siempre que sepamos defender nuestra postura correctamente (tanto
gramaticalmente como en el contenido de nuestra opinión).
− Lo que se valora en este ejercicio no es el coincidir con las opiniones del otro candidato sino poner a
prueba nuestra capacidad de negociación y argumentación, la habilidad para intervenir en un debate
y para aportar opiniones y argumentos de manera coherente y colaborando con otra persona.
− El que una de las tareas sea la de alcanzar un acuerdo no implica que obligatoriamente tengamos
que hacerlo. Es decir, es perfectamente válido seguir manteniendo un punto de vista distinto al de
nuestro compañero, siempre que sepamos defender nuestra postura correctamente (tanto
gramaticalmente como en el contenido de nuestra opinión).
− Lo que se valora en este ejercicio no es el coincidir con las opiniones del otro candidato sino poner a
prueba nuestra capacidad de negociación y argumentación, la habilidad para intervenir en un debate
y para aportar opiniones y argumentos de manera coherente y colaborando con otra persona.
− Obviamente se espera en todo momento una actitud educada, sin caer en la descalificación al
compañero ni faltar al respeto en nuestras intervenciones.
− Dado que el tiempo es limitado, no se espera que los candidatos debatan acerca de todos y cada uno
de los puntos planteados, sino que, dependiendo de cómo sean las intervenciones se limiten sólo a
algunas de ellas (3 mínimo).

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− La idea de esta interacción es simular una conversación fluida con un amigo/compañero, mostrando
nuestro punto de vista, acuerdo y desacuerdo con lo que dice el otro candidato.
− No es aconsejable alargar excesivamente la discusión de cada una de las partes, pero tampoco pasar
por ellas por encima y terminar en menos del tiempo estipulado. El examinador es el que debe
interrumpir nuestro debate y marcar los tiempos, no nosotros.
− Es fundamental escuchar a nuestro compañero, ya que nuestras intervenciones tendrán que estar
relacionadas con lo anteriormente dicho. De nada sirve limitarnos a hablar como si de un monólogo
se tratase.
− Lo normal es que ambos candidatos participen en la discusión de una manera igualitaria, sin
embargo, nos podemos encontrar con otras situaciones un poco incómodas:
o Nuestro compañero se queda en blanco y no habla o responde a nuestras preguntas con
monosílabos. Es importante que intentemos darle pie a que muestre sus opiniones con
preguntas tales como ‘What do you think?’ o ‘Do you agree with me?’. Si aun así no
responde, mantén la calma y sigue hablando del resto de ideas volviendo cada cierto tiempo
a intentar que se involucre en el diálogo.
o No entendemos lo que dice nuestro compañero: de manera educada podemos pedirle que
repita lo que ha dicho (‘Can you say that again, please?’) o incluso parafrasear lo que ha
dicho para comprobar que lo hemos entendido (‘When you say….Do you mean that…?’)
o Nuestro compañero “acapara” el diálogo y no nos da pie a intervenir: en estas situaciones la
única opción es interrumpir educadamente a nuestro compañero (‘Can I just say something
here’? o ‘Sorry for interrupting but…’)y empezar con nuestra intervención.

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Useful phrases
Starting your discussion
Giving our opinion
Asking for opinion/ turn take
Showing agreement
Showing disagreement
Moving to a different point
Polite interruption
Reaching an agreement
• Shall I go first? / Of course, go ahead.
• Is it okay if I start? / Sure, no problem.
• Would you like to go first? / Yes, sure!
• From my point of view …
• In my opinion…
• I also believe that …
• What I’m trying to say is that…
• What do you think?
• Do you agree with me?
• What’s your opinion?
• What about you?
• That sounds like a good idea
• That’s a great idea
• You’re right!
• That’s true
• I’m not sure about that
• I don’t (really) agree
• Yes, but…
• Let’s move on to the next idea
• Ok, now what about this option?
• What about this other idea?
• Shall we move on to the next picture?
• I'm sorry to interrupt, but…
• Excuse me (name), may I add to that...?
• Can I just say something here?
• Can I stop you there for a moment?
• Let’s decide about …
• (What) have we decided then?
• So, let’s decide which one…
• I think that’s it, don’t you?
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Part 4: Discussion

En esta parte, el examinador hará a los candidatos una serie de preguntas relacionadas con la temática
planteada en la parte 3. El objetivo es establecer una conversación fluida entre los candidatos y el
examinador, con un registro más informal donde deberán mostrar sus opiniones, acuerdos o desacuerdos,
gustos, etc. La duración de la parte final es de 4 minutos.

E.g.: Your pictures showed … now I’d like you to speak about…
✓ Do you think you have to spend a lot of money to have a good holiday?
✓ Some people say we travel too much these days and shouldn't go on so many holidays. What do you
think?
✓ What do you think is the biggest advantage of living in a place where there are a lot of tourists?
✓ Why do you think people like to go away on holiday?

Tips

− Queda al arbitrio del examinador el decidir a quién hace cada pregunta, por lo que no te preocupes
si no respondéis al mismo número de cuestiones.
− Cuando nos formulen una pregunta de seguimiento o ‘follow up question’ tal como ‘What about
you?’, debemos contestar hacienda referencia a lo inmediatamente anterior dicho.
− Si no entendemos la situación o pregunta que expone el examinador es mejor pedir que nos lo
repitan.
E.g.: I'm sorry. I didn't understand that. Could you repeat that, please?
− Es importante dar razones que apoyen nuestras experiencias, y podemos dar ejemplos o hablar de
nuestra propia experiencia mucho mejor.

Useful phrases

Need some time to think!
Giving your opinion
• I've never really thought about that, but...
• What a good question!
• That's a good question.
• That's an interesting question.
• Oh! Let me think. Well, ...
• What I think is that...
• I'm no expert but...
• In my opinion, ...
• I feel that…
• I'm not sure. I think

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Giving reasons
Follow up questions
• From my point of view …
• Furthermore, I feel…
• In addition, I also believe …
• I mean…
• For example/instance
• …such as…
• …because…
• Another thing is...
• Apart from that, ...
• Just following from what X was saying, I also feel ...
• Adding to what X has just said, I think ...
• One thing X didn't mention is ...

‘I think…’ es una expresión muy básica. Ahora ya tienes muchas otras frases similares que puede usar,
así que memoriza un par de ellas y ¡utilízalas!

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