LECTURA CIENTIFICA

Organismos unicelulares y pluricelulares: semejanzas y diferencias, ejemplos

Es enorme la gran diversidad de seres vivos que habitan el planeta desde
tiempos inmemoriales. Hay organismos más grandes o más pequeños, con
unos hábitos u otros, unos más primitivos, otros más evolucionados… De
todos estos seres vivos podemos hacer dos grandes grupos en los que
clasificarlos: seres vivos unicelulares y pluricelulares.
Qué son los organismos unicelulares y sus características
Los seres vivos u organismos unicelulares, como su propio nombre nos hacen pensar, son aquellos que
están formados únicamente por una sola célula en la cual se producen todas las funciones vitales
necesarias para la vida. Por esta razón, son mayormente organismos microscópicos, pero existen
algunos seres vivos unicelulares que pueden alcanzar grandes tamaños de hasta
20 centímetros, como los xenofióforos (son un grupo de protistas unicelulares
gigantes presentes en gran número en los fondos abisales a gran profundidad.)
un tipo de foraminíferos, comúnmente llamados “arena viviente”, de vida marina
principalmente con una concha formada por una o varias cámaras.
La mayoría de los seres unicelulares son células procariotas, es decir, células que
no tienen núcleo, su material genético no se encuentra envuelto y “encerrado” por una membrana, sino
que se encuentra disperso por el citoplasma, como las bacterias. Sin embargo, existen otros organismos unicelulares, tales como los protozoos,
que sí poseen núcleo. Este tipo de células se denominan células eucariotas, las cuales tienen una organización estructural más compleja y
alcanzan mayores tamaños que las células procariotas.
Los seres vivos unicelulares se pueden reproducir tanto sexual (a través de la conjugación) como asexualmente en función del organismo al que
nos refiramos. Existen varias estrategias de reproducción asexual, como son:
 La bipartición o fisión binaria. El núcleo y el citoplasma de la célula se divide dando lugar a dos células hijas idénticas.
 La gemación en las levaduras. El núcleo se divide y se separa de la célula madre con una porción del citoplasma que genera la célula hija.
 La esporulación. El núcleo se divide varias veces y cada uno de ellos generará una espora que se liberarán al romperse la membrana de
la célula madre.
Estos seres se consideran los seres más primitivos, pues su sistema es más simple que el de los seres pluricelulares, el cual comentaremos más
adelante. Además, actualmente al contrario de lo que pueden parecer, representan la mayoría de los seres vivos que habitan en nuestro planeta
y viven en lugares muy remotos donde otras formas de vida no se pueden
Ejemplos de organismos unicelulares: Los organismos unicelulares tienen representantes de algunos reinos de seres vivos como son:
El reino Monera, formado por bacterias unicelulares.
 Algunos organismos del reino Protista.
  Las levaduras del reino Fungí.

Qué son los organismos pluricelulares y sus características

Los seres vivos pluricelulares: son aquellos que están formados por dos o más células eucariotas. Presentan, por tanto,
una mayor complejidad que los organismos unicelulares en cuanto a las funciones que estas desarrollan.
Estos organismos pluricelulares surgieron a partir de un organismo unicelular primitivo. Aunque el proceso por el que
se produjo este salto a la pluricelularidad es una de las grandes incógnitas y existen varias hipótesis al respecto, lo cierto
es que se sabe que ocurrió varias veces de forma simultánea en diferentes grupos evolutivos de diversos organismos, como animales, plantas
terrestres, algas y hongos. De por sí, todos los organismos pluricelulares actuales provienen de una única célula, es decir, comienzan su vida
siendo unicelulares como, por ejemplo, el cigoto que es la célula resultante de la unión de los gametos sexuales masculino y femenino en la
fecundación. Esta célula se divide y se multiplica dando lugar a un organismo pluricelular cuyas células sufrirán procesos de diferenciación y
trabajarán de forma no independiente y conjunta formando tejidos, órganos y sistemas que compondrán el cuerpo del individuo. En algunos
grupos de especies más sencillas, como las esponjas, no se forman tejidos verdaderos y s us células funcionan con una mayor independencia.
Las células de los organismos pluricelulares se reproducen asexualmente mediante dos procesos: la mitosis, se originan células hijas idénticas
a la célula madre y con el mismo número de cromosomas; y la meiosis, propio de las células reproductoras cuyo fin es originar los gametos, las
células sexuales, con la mitad de la dotación genética. La reproducción de los organismos pluricelulares también es muy variada y puede
ser reproducción sexual o reproducción asexual.
Ejemplos de organismos pluricelulares
Existe una gran diversidad de organismos pluricelulares, aunque debemos recordar que los seres vivos unicelulares sobrepasan ampliamente
esta diversidad pluricelular. Aun así, si queremos poner algunos ejemplos de seres vivos pluricelulares encontramos un amplio abanico que
abarca desde los hongos hasta los animales y las plantas:
 Todos los animales vertebrados, lo cuales pertenecen al Reino Animal, como los mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces, y todos
los organismos invertebrados, como esponjas, anélidos, artrópodos, etc.
 Dentro de las plantas y las algas podemos encontrar las algas verdes, las algas rojas, las algas pardas y toda la variedad de plantas
terrestres, como los musgos, las plantas hepáticas, las angiospermas o las gimnospermas, entre otros muchos grupos.
 Todos los hongos, salvo las levaduras unicelulares.
¿Cómo se realiza la absorción en los organismos unicelulares? Los organismos unicelulares heterótrofos utilizan como alimento moléculas de
sustancias líquidas, en solución o pequeñas partículas sólidas, las cuales son ingeridas gracias a la acción de sus flagelos, cilios o pseudópodos.
¿Qué estructuras utilizan los organismos unicelulares para realizar los procesos de digestión? Digestión intracelular: Propia de organismos
unicelulares (protozoos) y de algunos pluricelulares sencillos, como las esponjas. Al carecer de medio interno, la digestión se efectúa dentro de
las células y los lisosomas vierten sus enzimas digestivos a las vacuolas digestivas.
¿Qué organismos unicelulares utilizamos para la preparación de los alimentos? En este grupo se incluyen las bacterias, los hongos (levaduras y
hongos filamentosos muy pequeños) y los virus (aunque su estructura es más simple y no llegan a conformar una célula).
¿Qué tienen en común los organismos unicelulares y pluricelulares? Todas las células que forman nuestro cuerpo y el de los demás organismos
pluricelulares tienen las mismas características que las de los organismos unicelulares: realizan actividades, se reproducen y se alimentan.
 ORGANISMOS UNICELULARES
Te explicamos qué son los organismos unicelulares, sus características y el primer organismo unicelular. Clasificación,
importancia y ejemplos.

Se denomina organismo unicelular a todas aquellas formas de vida cuyo cuerpo está compuesto por una única célula, y que no forman ningún
tipo de tejido, estructura o cuerpo conjunto con otras de su especie. Se trata de seres microscópicos cuyo cuerpo es una única célula y que a
menudo son clasificados como protistas (si son eucariotas, o sea, si tienen núcleo celular) o bacterias y arqueas (si son procariotas, o sea, si no
lo tienen).
Los organismos unicelulares son los más pequeños y simples de todos los seres vivos, y suelen habitar en numerosos hábitats, con muy diversas
estrategias metabólicas, que van desde la fotosíntesis o quimiosíntesis, hasta la descomposición de la materia orgánica, el parasitismo, o
la depredación de otras criaturas unicelulares. Esto, en parte, se debe a que son mucho más antiguas que los organismos pluricelulares, cuya
aparición aún resulta difícil explicar del todo.
Los organismos unicelulares pueden ser muy diversos entre sí y pueden tener características muy distintas, pero generalmente comparten las
siguientes:
 Están necesariamente conformados por una sola célula, y pueden tener núcleo y organelos (eucariotas) o no (procariotas). Estos últimos
son los más numerosos.
 Se nutren a través de la membrana plasmática, que les permite hacer intercambio de materia y energía con el exterior de la célula. Este
intercambio puede ser pasivo (sin gasto de energía) o activo (con gasto de energía), y en algunos casos se da mediante invaginaciones
del citoplasma.
 Se desplazan (si lo hacen) mediante flagelos o cilios, o sea, a través de apéndices de la membrana que les permiten el movimiento
 Pueden agruparse en colonias, pero nunca en tejidos ni estructuras más complejas.
 Son microscópicos, aunque su tamaño puede variar enormemente: los eucariotas son varias veces más grandes que los procariotas.
 Se reproducen asexualmente, mediante diversos procesos de división celular, como la mitosis, la fisión binaria, la gemación, etc. Esto
significa que no son especies sexuadas: no hay machos y hembras.
¿Qué son las bacterias?
Las bacterias son un extenso grupo de microorganismos procariotas (desprovistos de una membrana que delimita al núcleo celular) de diversas
formas y tamaños posibles. Aunque antiguamente el término “bacteria” agrupaba a todos los organismos procariotas, en la actualidad
la taxonomía los divide en dos categorías: el dominio Bacteria y el dominio Archaea. Ambos se agrupan en el superreino o imperio Prokaryota,
formado por todos los organismos procariotas, que constituyen los seres vivientes más primitivos y más abundantes del planeta Tierra,
adaptados a prácticamente todas las condiciones y hábitats. Algunas bacterias pueden incluso subsistir en condiciones hostiles, como el
espacio exterior.
La vida bacteriana es indispensable en los procesos de descomposición de la materia orgánica, necesarios para el reciclaje de elementos como
el carbono o el nitrógeno, y constituyen la base de las cadenas tróficas de diversos ambientes.
Las bacterias se reproducen rápidamente y mediante procedimientos asexuales, que consisten en la replicación de la célula progenitora en
dos exactamente iguales a ella (fisión binaria). Se estima que, en un ambiente propicio, una bacteria es capaz de dividirse en apenas 15-20 o
20-30 minutos, dependiendo de la especie.
EL SER HUMANO COMO ANIMAL PLURICELULAR
Los organismos pueden estar constituidos por una (unicelulares) o por muchas células (pluricelulares). En los seres pluricelulares cada célula
realiza una tarea concreta y todas trabajan conjuntamente para conseguir que el organismo sobreviva. Según su estructura, se distinguen dos
tipos de células:
a) Células procariotas. En ellas su material genético no se encuentra separado del reto del citoplasma por una membrana. Estas células solo se
encuentran en organismos unicelulares muy primitivos, como las bacterias.
b) Células eucariotas. Están presentes en el resto de los seres vivos. Poseen un núcleo separado del resto del citoplasma que contiene al material
genético. En todas las células eucariotas se pueden diferenciar tres partes fundamentales:
- La membrana celular: es una fina capa que envuelve la célula y aísla su contenido del exterior.
- El citoplasma: Es el contenido de la célula excluyendo el núcleo. Contiene una gran variedad de estructuras, denominadas orgánulos, que se
encargan de realizar las diferentes funciones de la célula.
- El núcleo: es una estructura de forma esférica, que contiene el material genético con la información necesaria para dirigir y controlar las
funciones celulares.
En los organismos pluricelulares, como los seres humanos, las células se especializan para realizar un trabajo particular, de forma que cada una
posee unas características particulares que la hacen adecuada para realizar su función. Así, las células adquieren formas características, se
producen cambios en su citoplasma, desarrollan más menos determinados orgánulos y alunas pierden, incluso, la capacidad de dividirse.
Pero las células especializadas de los organismos pluricelulares no son capaces de llevar una vida independiente. Es necesario que las distintas
células coordinen sus actividades para dar lugar a la actividad total del organismo. Para realizar de forma más eficaz su función, las células
especializadas del mismo tipo se agrupan y trabajan juntas formando un tejido. Un tejido es un agregado de células, generalmente del mimo
tipo, organizadas para realizar una función común.

¿Qué estructuras utilizan los organismos unicelulares para realizar los procesos de digestión? Digestión intracelular: Propia de organismos
unicelulares (protozoos) y de algunos pluricelulares sencillos, como las esponjas. Al carecer de medio interno, la digestión se efectúa dentro de
las células y los lisosomas vierten sus enzimas digestivos a las vacuolas digestivas.
¿Qué organismos unicelulares utilizamos para la preparación de los alimentos? En este grupo se incluyen las bacterias, los hongos (levaduras y
hongos filamentosos muy pequeños) y los virus (aunque su estructura es más simple y no llegan a conformar una célula).
¿Qué tienen en común los organismos unicelulares y pluricelulares? Todas las células que forman nuestro cuerpo y el de los demás organismos
pluricelulares tienen las mismas características que las de los organismos unicelulares: realizan actividades, se reproducen y se alimentan.