ALGUNOS CONCEPTOS SOBRE “LITERATURA”

La palabra "literatura" viene del latín "litterae", y es posiblemente un calco griego de

"grammatikee". En latín litteratura significaba una instrucción o un conjunto de saberes o habilidades
de escribir y leer bien, y se la relacionaba con el arte de la gramática, la retórica y la poética.

En el siglo XVII, se designaba lo que hoy denominamos “literatura” por medio de la palabra
poesía y elocuencia. Durante el Siglo de Oro español, por poesía se entendía cualquier invención
literaria, no necesariamente en verso, perteneciente a cualquier género literario (§ A.S). A comienzo del
siglo XVIII, se comenzó a emplear la palabra literatura, para referirse a un conjunto de actividades en
las cuales el objeto era la literatura. A mediados del siglo XVIII Lessing, publica Briefe die neueste
Literatur betreffend, donde aparece literatura como un conjunto de obras literarias. A finales del siglo
XVIII, el término literatura se enfoca en la cualidad estética de las obras literarias. Este concepto se
puede encontrar en la obra de Marmontel, Eléments de littérature (1787), y en la obra de Mme. De
Staël, De la littérature considéré dans se rapports avec les institutions sociales.

En Inglaterra, en el siglo XVIII, la literatura no sólo se refería a los escritos de carácter creativo
e imaginativo sino que abarcaba el conjunto de escritos producidos por las clases instruidas: cabía
desde la filosofía, pasando por los ensayos, las cartas y la poesía. En la Inglaterra del siglo XVIII, la
novela tenía mala reputación, y se le cuestionaba si debía pertenecer a la literatura. Por eso Eagleton
sugiere que los criterios para definir el corpus literario en la Inglaterra del siglo XVII eran ideológicos,
circunscritos a los valores y a “los gustos” de una clase instruida. No se admitían las baladas callejeras
ni los romances, ni las obras dramáticas (Una introducción a la teoría literaria, 29). En las últimas
décadas del siglo XVIII apareció una nueva demarcación del discurso de la sociedad inglesa. Eagleton
nos cuenta que surge la palabra poesía como un concepto de la creatividad humana en oposición a la
ideología utilitaria del inicio de la era industrial. Tal definición la encontramos en la obra Defensa of
poetry (1821) de Shelley. En el romanticismo de la Inglaterra, el término literatura era ideario a
sinónimos como visionario o de inventivo. Pero no dejaba de tener tintes ideológicos, como en el caso
de Blake y Shelley, que se transformó en ideario político, cuya misión era transformar la sociedad
mediante los valores que encarnaban en el arte. En cuanto a los escritos en prosa, no tenían la suficiente
fuerza o el arraigo que los de la poesía, mas bien tenían un significado peyorativo como vulgar, o
carente de inspiración.

En el Diccionario de Autoridades (1734), la Literatura era el conocimiento y ciencias de las

letras. La etimología viene de la palabra latina Litteratura, que significa letras. En el siglo dieciseis en
España se le designaba a los manuscritos legales, y a las artes y letras. En el Diccionario de la Real
Academia Española de la lengua, (1992) literatura se le asigna al arte que emplea como instrumento la
palabra, que comprende las obras que caben elementos estéticos. Una segunda denominación habla
sobre una teoría sobre las composiciones literarias. En el Diccionario de uso español de María Moliner
se designa Literatura al «arte que emplea como medio de expresión la palabra hablada o escrita». Una
segunda designación habla sobre el conjunto de obras literarias.

De acuerdo al Diccionario internacional de literatura y gramática de Guido Gómez, la literatura

se refiere a los escritos imaginativos o de creación de autores que han hecho de la escritura una forma
excelente, para expresar ideas de interés general o permanente (Gómez, Guido. "Literatura").

1. Se le designa a la producción de obras creativas escrito por autores y, avaladas por la crítica
literaria.
2. Clase de escritos que se distinguen por su belleza de estilo o expresión, como la poesía, los ensayos o
la historia, a diferencia de los tratados científicos o trabajos cuya preocupación se centra más en el
fondo que en la forma.
3. Es el arte que expresa belleza por medio de las palabras. Es parte de las Bellas Artes como la música,
la escultura, el teatro, etc.
4. Conjunto de obras literarias producidas en una época. -Literatura barroca, literatura romántica.
5. Bibliografía existente acerca de un tema específico.
6. Por literatura también se considera el compendio histórico de un país o de una nación.
 La literatura es la disciplina que se aboca al uso estético de la palabra escrita. También puede
denominarse “literatura” al corpus de textos redactados bajo esta finalidad estética o expresiva.
Los tres grandes géneros en los que se divide este quehacer son: el género dramático, que refiere al
texto utilizado para representarse mediante actuación; el genero lírico, que se orienta al texto sujeto a
cadencia y ritmo; y el genero narrativo, que tiene como fin principal plasmar una historia ficticia sin
apelar al uso de versos. A su vez estos géneros pueden albergar subdivisiones. Así, el género dramático
puede dividirse en tragedia, comedia y drama; el género lírico, en oda, elegía y sátira; y finalmente, el
género narrativo, en novela y cuento. Más allá de la arbitrariedad de la que pueden pecar estas
clasificaciones, suelen dar un panorama genérico lo suficientemente cabal como para adentrarse en los
pormenores de esta rama del arte.
Los comienzos de la literatura deben buscarse en el traslado a la escritura de tradiciones orales
preexistentes. En efecto, las comunidades antiguas eran principalmente orales, es decir, mantenían una
cultura que los integraba, pero esta se trasmitía de modo oral. Con la invención de la escritura, muchas
de estas tradiciones fueron registradas, dando lugar al comienzo de culturas letradas. Así por ejemplo,
La iliada y La odisea, obras consideradas como señeras en el desarrollo de la cultura letrada occidental,
constituyen el pasaje a la escritura de una historia que se contaba a través de cantos y que guardaba
estrecha relación con cada mito presente en los pueblos que habitaban Grecia. Cabe destacarse que esta
preeminencia de la tradición oral sobre la escrita perduró hasta bien entrada la edad media, situación
comprensible si consideramos la enorme porción de la sociedad que era analfabeta; es por ello que
también en este período podemos observar el traspaso a la escritura de narraciones orales, como por
ejemplo, en el caso de los cantares de gesta.
Con el advenimiento de sociedades principalmente alfabetizadas, la literatura dejó de tener un
origen en la oralidad y alcanzó su período de esplendor. De este fenómeno puede dar cuenta la
instauración de discursos que no son específicamente literarios pero que tienen al uso expresivo y
estético como temática central; la crítica literaria es un ejemplo claro de esta situación.
En la actualidad, con la eclosión de los medios audiovisuales, la situación de la práctica literaria es
incierta. Existen opiniones que la relegan a un paulatino retroceso, aunque lo más probable es que
introduzca cambios, acompañando los avatares de la esfera social.

La literatura según algunos escritores argentinos

Rodrigo Fresán

Creo que va a haber una revancha para la literatura: volveremos y seremos millones. Cuando se
habla tanto de la invasión y la dictadura de la imagen, yo siempre pienso en algo que puede sonar lírico
o ingenuo pero que funciona. En el aspecto formal, una pantalla de televisión, por ejemplo, es como el
marco de una ventana donde el paisaje está muy acotado. El libro, en cambio, es como una puerta: uno
entra en él y puede perderse en su mundo. Cheever antes de morir dijo algo muy interesante al
respecto: "Lo que voy a escribir ahora es lo último que tengo para decir y creo que pienso en el éxodo
al decirlo... La literatura ha sido la salvación de los malditos, la literatura ha inspirado y guiado a los
amantes, ha encauzado la desesperación, y puede tal vez en este caso salvar al mundo". Lo dijo él antes
que yo.
(fragmento de nota de María Sonia Cristoff , diario La Nación Line, 05-08-98)

Andrés Rivera

Dicen que la lectura da placer y es verdad. Y la escritura también da placer, siempre, aun si uno
escribe algo que va a ir al tacho de la basura. Da placer, da mucho placer. Flaubert hablaba de cópula.
Eso es, exactamente, lo que pasa. En mi caso es una sensacion muy parecida.
(fragmento de nota de Miguel Russo y Gabriela Timann, La Maga, 03-04-96)

Bioy Casares

Sigue siendo lo mas importante, porque creo que refleja la inteligencia y la sinceridad de las
mejores personas que vivieron sobre la tierra.
(fragmento de entrevista de Daniel Aguilera, revista Noticias, 13-11-94)
 LOS GÉNEROS LITERARIOS

Género narrativo

La obra narrativa es aquella en la que un narrador, a través de un discurso oral o escrito, relata
una historia, destinada a oyentes (como en la epopeya griega o en los cantares de gesta medievales) o
lectores (como en la novela moderna).

Sub – géneros narrativos

El cuento: Narración de una acción ficticia, de carácter sencillo y breve extensión, de muy variadas
tendencias a través de una rica tradición literaria y popular. En general, el desarrollo narrativo del
cuento es rectilíneo, presenta pocos personajes y el proceso del relato privilegia el desenlace.

La novela: Obra en la que se narra una acción ficticia o real cuyo fin es causar placer estético a los
lectores por medio de la descripción o pintura de sucesos interesantes, de caracteres, de pasiones y de
costumbres. Salvo excepciones, la novela propiamente dicha usa la prosa, y a diferencia del cuento,
nunca es muy breve. La acción es necesaria en esta obra, pero lo fundamental son los personajes y el
mundo ficticio en que ellos viven.
c) La novela corta (o "nouvelle"): La novela corta se define fundamentalmente como la
representación de un acontecimiento sin la amplitud de la novela normal en el tratamiento de los
personajes y de la trama. La acción, el tiempo y el espacio, aparecen de una forma condensada, y
presenta un ritmo acelerado en el desarrollo de su trama. Las largas digresiones y descripciones propias
de la novela desaparecen en la novela corta, así como los exhaustivos análisis psicológicos de los
personajes.

Otros sub-géneros narrativos:

a) Los que por su contenido o por su origen se relacionan con lo histórico o con lo heroico:
- La epopeya: narración poética de una acción memorable para un pueblo entero, o para la
especie humana.
- El cantar de gesta: manifestación literaria de las leyendas heroicas de un pueblo, compuestas
fundamentalmente para ser escuchadas más que leídas, consideradas también épico-líricas.
- La leyenda: manifestación literaria de una tradición oral, apoyada a veces en hechos históricos
ciertos.
- La balada: sucesos tradicionales, leyendas, etc., contados con sencillez y emoción.
- El romance: composición épico-lírica de origen anónimo-popular, con temas procedentes de
los cantares de gesta, o que expresa sentimientos de índole lírica.

b) Los que por su intención se relacionan con lo didáctico:

- El apólogo: narración breve perteneciente al ámbito de la literatura gnómica - es decir,
sentenciosa y de carácter didáctico - moral- en la que los personajes son a menudo seres irracionales.
- La fábula: narración breve, cuyas figuras animales representan condiciones humanas,
presentando vicios y virtudes que entregan una enseñanza con censuras de carácter moral.
- La parábola: se propone dar, mediante el relato de algún hecho, una lección moral, pero a
diferencia de la fábula, no recurre a la personificación de animales, ni utiliza su estilo generalmente
festivo.

Género dramático

Obra dramática es aquella destinada a ser representada ante espectadores, y que consiste en una
acción dialogada representada por personajes (actores) en un espacio (escenografía). Como palabra
técnica de la literatura, el concepto de "drama" (del griego drao, obrar, actuar) agrupa todas las
manifestaciones de obras teatrales, y no debe limitarse a aquellas obras cuyo desenlace es de carácter
catastrófico.
El drama está destinado a la representación ante un público; no puede tener una extensión
desmesurada; debe servirse de un vocabulario inteligible; el autor debe considerar los efectos escénicos
que armonizan diálogo y movimiento; debe poner en tensión el ánimo del público y debe representarse
de una sola vez.
Sub – géneros dramáticos:

a) La tragedia: es la imitación de una acción elevada y completa, de cierta magnitud, en un lenguaje

matizado según las distintas partes, efectuada por los personajes en acción y no por medio de un relato,
y que suscitando compasión y temor lleva a cabo la purgación de tales emociones. La historia trágica
imita acciones humanas en torno al sufrimiento de los personajes y a la piedad, hasta el momento del
reconocimiento de los personajes entre sí o de la toma de conciencia del origen del mal.

b) La comedia: Es la imitación de las personas más vulgares; pero no vulgares de cualquier clase, de
cualquier fealdad física o moral, sino de aquella única especie que supone lo ridículo. Describe o trata
sobre los aspectos concretos y risibles de la vida cotidiana. Los personajes son de condición inferior, el
desenlace es feliz y optimista, su finalidad es provocar la risa del espectador.

c) La comedia española barroca: Se designa así a una obra de teatro que no tendrá que tener
obligatoriamente carácter cómico. Este género se produce en España en los siglos XVI y XVII, y es
una obra dramática en tres jornadas. Sus principales características son: eliminación de las unidades de
lugar, tiempo y espacio clásicos, la acomodación de la estrofa al asunto tratado, la mezcla de lo cómico
y lo trágico y la búsqueda de los temas de la tradición española. Sus finalidades son: imitar acciones
humanas, pintar las costumbres, dar gusto al público.

d) La farsa: Obra teatral cómica que se escribe y se representa con el único fin de hacer reír al público,
mediante la muestra de situaciones y personajes ridículos. Es un tipo de obras en las que la realidad se
deforma estilizándola, haciéndola grotesca o carnavalizándola.

e) Sainete: Pieza breve, generalmente de índole cómica, con personajes que casi siempre representan
tipos populares. Por lo común relatan la vida de vecindad.

Otros sub-géneros dramáticos:

a) Obras de breve extensión y carácter cómico: el paso (episodios cómicos puestos entre situaciones
dramáticas para alargar la acción), el entremés (pasaje en tono preferentemente cómico, que aparece al
principio, en medio, o al final de una obra de carácter serio, sin conexión argumental necesaria con
ella).
b) Obras de contenido religioso, históricamente situados en la Edad Media y hasta el siglo XVII: el
misterio (representación dramática donde se escenificaban los cuadros del Nacimiento, vida, pasión y
muerte de Jesucristo), el milagro (obra que relata la vida de la Virgen, de santos, de héroes de
caballería, para ilustrar los principios cristianos), la moralidad (obra de intención didáctica y
moralizante, con alegorías del vicio y de la virtud, y un combate incesante entre el bien y el mal), el
auto sacramental (obras con personajes alegóricos, que centraban sus argumentos en el dogma de la
Sagrada Eucaristía).
c) Los que - además de la comedia española barroca - se marginan de la rigurosa separación entre lo
trágico y lo cómico: la tragicomedia (obra dramática en que se combinan el elemento trágico y el factor
cómico, y que presenta personajes populares y aristocráticos, acción que no culmina en catástrofe y
estilo que experimenta altibajos), el “drama” burgués y romántico (género literario realista, intermedio
entre la tragedia y la comedia, de carácter burgués y centrado en los problemas del hombre
contemporáneo -familia, profesión, relaciones sociales-), el grotesco (presenta una exageración
premeditada, una reconstrucción desfigurada de la naturaleza, una unión de objetos imposible en un
principio; se fusiona lo trágico con lo cómico, tratando personajes y situaciones trágicas, desde una
óptica humorística).

Género lírico

Forma poética que expresa los sentimientos, imaginaciones y pensamientos del autor; es la
manifestación de su mundo interno y, por tanto, el género poético más subjetivo y personal. El poeta se
inspira frecuentemente en la emoción que han provocado en su alma objetos y hechos externos,
también puede interpretar sentimientos colectivos.

Sub-géneros líricos:

a) Oda e Himno: Se vincula a la Oda con los sentimientos de admiración y entusiasmo. Suele tener un
carácter solemne y un lenguaje de gran admiración. La palabra Himno se aplica a los cantos litúrgicos
de la Iglesia y a las canciones con música que tienen un sentido nacional, político o de ideología.
b) La poesía bucólica: Canta la serenidad y la belleza del campo, y la vida de pastores, más ideales que
reales.

c) Elegía, Endecha, Lamento y Epitafio: La elegía es una composición que denota lamentación por
diversas causas. Las hay amorosas, religiosas, patrióticas, y fundamentalmente funerales. La endecha
revela sentimientos tristes. Cuando se refiere a la muerte, es grande su proximidad a la elegía.
El lamento es una composición poética que expresa dolor, arrepentimiento o preocupación por una
persona. Su principal característica -que la aproxima a lo elegíaco- es el sentimiento de haber perdido
algo a nivel emocional.
El epitafio es un poema breve que se supone colocado sobre la tumba de una persona. Es un ruego al
pasajero para una meditación sobre la persona sepultada, o bien un recuerdo de las calidades de la
persona sepultada.

d) Canción y Madrigal. El Epitalamio: Estos subgéneros tienen en común la expresión del sentimiento
amoroso, triste o alegre, expresados en forma de canto, con música. El epitalamio es un poema
destinado a cantarse en una boda, reflejando la alegría que reina en esa fiesta.

e) La Sátira y el Epigrama: La sátira ridiculiza vicios o defectos ajenos. A veces tiene un mero carácter
juguetón y burlesco; otras adquiere un sentido más grave y educador.
El epigrama es una composición poética breve que expresa un solo pensamiento principal, por lo
común, festivo o satírico.

f) Copla y Letrilla. Pastorela y Serrana: Se agrupan por su común origen popular.

La copla es cualquier composición poética breve que, aislada o en serie, sirve de letra en una canción
popular.
La pastorela es una composición poética de origen trovadoresco y provenzal, en la que el poeta
describe el encuentro del caballero con una pastora, a la que requiere de amores.
La serrana es un cantar lírico cuyo asunto era el encuentro de un caminante con una moza bravía que le
ayudaba a encontrar el camino en la sierra.

g) La Epístola: Composición en la que el autor se dirige a un receptor bien determinado, real o fingido,
que se considera ausente, por ejemplo, para referir circunstancias personales a un amigo ausente.

h) Jitanjáfora: Texto lírico cuyo sentido reposa en el significante (plano de la expresión), constituido
desde valores puramente sonoros.

ACTIVIDAD:

1 – De acuerdo a todo lo leído y a sus propias opiniones elabore una definición personal de “literatura”.