AdanyEvaCiclo 11160311

O B RA S C O M P LETAS
EMILIA PA RD O BAZÁ N
¿ PO M O X I
ADÁ N Y EVA
( C IC L O )
OBRAS DE EMILIA PARDO BAZÁN
N O VEL A S
P A S C U A L L Ó P E Z , 3 edición , un volum en
.
a
.
UN V IA J E D E N OVIO S edició n , un V O I .
L A T R IB U NA , edición , u n V OI (3 pesetas ) . .
U N A C R IS TIA N A , un VO ] .
LA P R UEB A , u n V OI
L A P IE D RA A N G U L A R , u n V O I ( 3 p esetas ) . .
Los P A Z O S D E ULL O A , 2 edición , u n V O I (3 p ta

a
.
'
L A M A DR E N A T U R A L E Z A , edición , u n V O I .
C U E N TO S D E M A R INE D A , un V O L (3 p ta
IN S O LA C ION y M O R R INA , un V O I p tas ) . .
C U E N TO S N U EVO S , u n V O L (3 ptas ) .
Í
C R T I CA E H I ST O RI A
SA N F RA N CIS C O DE Asís ( s ig l o X III ) ,
e dición
v o l úmen e s .
L A C U ES T ION P A L P IT A N T E , 4 e d 1 c1 6 n
a
.
,
un V O I .
setas ) .
LA R EVO L U CIÓ N Y LA N OV E L A EN RU S IA , 3 .
a
edi
un V OI p esetas )
.
( 3 .
D E M I TIERR A ( G alicia ) u n vol ( 3 pesetas ) , . .
L A L E Y E N D A D E L A P A S TO R IZ A ( Ago tada ) . .
E S T UD IO C R ÍT IC O S O B R E F EIJ Ó O u n V O I ( Agotada , .
L O S P E D A G O GOS D EL R E NA C IMIE N TO .
EL P A D R E L U IS C O L O MA ( B iogra fía y estudio c r 1

'
PE D R O A N TO N IO D E A L A R C ON ( B iogra fía ) . .
L O S F R A N C IS C A N OS Y C O L ON
'
P O L EMICA S Y ES TU D IO S L IT E R A R IO S , u n vol ( 3 pt .
V I AJES
M I R O MERIA , un V OI ( 2 pes et as )
'
. .
A L P IE D E L A T O R R E E IF F EL u n VO ] ,
.
P O R F R A N C IA Y P O R A L E MA N IA u n V O I ,
.
P O ES Í
A
J A IME ( p oema ) un ,
V OI .
( Ago tada ) .
N U EVO T E A TR O C RÍT IC O . A ñ os 1 89 1 ,
189 2 y 1 893 , 3
meros .
EM ILIA P A R D O B A Z AN
O B RA S C O MP L E T A S — . TO M O XI
A D AN Y EV A
( C I C L O )
DONA MLAGRO
A D M I N I S T RA C I Ó N
ca l l e de 5 . B e r n a r do , 3 7 , p r i n c ip a l ,
MA D RID
A D A N Y EV A
( C I C LO )
P R Ó L O G O EN EL C I EL O
E
L H ER O E ( d e te n i é n d o s e e n e l umbral de la
—
gloria ) S eñor d e cielos y tierra ¿ es ver
.
,
dad que voy a entrar e n la mansión de los es co

g i d o s ? Apenas m e atrevo a cre er ta m aña ve n t u
ra ¿ Cu á l es h an sido mi s merecimientos S eñor
.
, ,
para q u e te dignes mirar c on indulgencia a tu

siervo ? ¿ Yo e n la gloria ? ¿ Yo entre s anto s ,
m ártires con fes ores y vírgenes t ronos , j erar

, ,
q u í a s ,
potestades y do m inaciones ?
Vo z D EL E S P ÍRITU D E D IO S ( q u e sale de u n a
—
ardiente nube ) No e starás entre lo s santos
.
,
ni entre los virgenes p orqu e no lo eres Eu

,
.
tre los m ártire s y con fesores bien podrías pues ,
alg ú n martirio p ade cis te y algunas veces me

con fes aste Si sólo los santos entras en e n el cie
.
lo muy s olit aria se hallaría mi mansión La

,
.
santidad , com o e l genio luminoso y la belle za

6 DO NA M I L A GR O S
soberana e s patrimonio de pocos ¿ Has ima

,
.
g i n a d o tú qu e Yo crié p er feccioné y red i mí ,
a l género humano para d e s ti h a r l e á condena
ción eterna verle retorcerse e n e l fuego del

,
P urgatorio ó aullar en los braseros del In ñ e r n o?

EL H ER O E ( transporta do de alegria ) — S eñor .
,
e s ciert o que S i pequ e m i corazón no e s e l de ,
un malvado Yo deseab a g uardar tus manda . .
mient os aunque no los he guardado siempre

, ,
y e n T i he c r e í d o y espera do con firm e z

/
a N u n .
ca aun en me dio de las pruebas q u e te dignaste

,
enviarme s e entregó mi al m a á l a negra de

,
s e 5p e r aci ó n ni O S Ó descon fi ar de Tu p r o v id e n
,
cia u i censurar Tu obra ni renegar del don

, ,
precioso d e la vida que otorgaste á Tus cr i a tu

ras No te ser v í con el celo y fervor que de
.
biera ; pero T ú sabes que no he sido i m p í o S i n .
embargo estoy ,
Nada hice bueno y ,
algo malo Algo muy malo

Vo z D EL E S P ÍR IT U ( su ave armoniosa y m a ,
s i c al como S i brotase de los registros m á s de

,
l i ca d o s de u n órgano ) — Has amado mucho R e . .
cuerda que á quien mucho ama mucho se le ,
p erdona Tu cora z ón fu é un fo co de t ernura

. .
Ere s e l P adre p or o t o nombre el P elí cano En

,
r .
tus p árpado s hay huellas de llanto y señales de

prolo n gadas v i gilias En tus mano s no v e o n i .
o ro ni j irones de honr a Están va .
ci as En una de ellas …
.
EL H ER O E ( te mblando lloro so y contrito ) ,

.
Señor Tú que to do lo comprendes ¿ no distin

,
-
gue s esta … esta ¡ Mis e

r i c o r di a , Seño r … M isericordia de m i !
POR E P A RDO B A Z A N
.
7
E S P ÍRITU ( grave y s erena) — No

VO Z D EL ; no .
la distingo L a V i cuando cayó D espués la h a

”
. .
b orrado tu constante arrepentimien to .
EL H ER O E (r e s p i r an d o y enaj e n ado de gozo )

… .
— ¿ C o n que no s oy asesino ? ¿ No soy crimi

n al ?
“
V OZ D EL —
E S P ÍR ITU ( misterios a y lej ana ) El .
hech o des carnado nada S i gni fi ca p ara m i Mi

_ .
justicia no s e p are ce á la qu e tú conocis te allá

en e l mundo El beso de Judas fu é as esin a to ; el
.
taj o de P edro que ce r c e n ó la orej a á Mal c o

, ,
fu é caricia Cuando P edro d e s e n v ai n ó l a es

.
pada rebosaba amor por mi Hij o I ntenciones

,
.
,
motivos He ch os n o El he cho
,
.
no existe e n estas regiones El he cho e s l a c á s .
cara de la realidad .
EL H ER O E ( creyendo s oñar ) — ¿ H e matado y .
e stoy sin culpa ?

V O Z D EL E S P ÍRITU ( clar a He medi
do y p esado los m óviles de tu falta Ya h a s ex .
piado viviendo El q u e mata y vive expia C o n .

,
.
todo aú n te que da u n a p enitencia que cum

,
p l i r Antes
. de entrar e n e l go ce de l a b e ati
tud baj ar ás o tra v e z á la tierra y es cribirás tu

,
historia para bien de alg uno s de tu s seme

,
j antes .
EL H ER O E ( asustado ) — ¡ Señor ! ¡ Es cribir !

. N o
ignoras que n u nca aspiré á l a gloria literaria .
Ni aun he combatido e n e l es ta d i o d e l a p r e n s a .
Es decir … P ara qu e no s e r i a e l diablo de l a

mentira re cuerdo haber puesto dos 6 tres c o
,
m u n i c a d o s e n e l Gr i to Ca n tá b r i co y e n e l
N a u tz l z e n s e cuando el ayuntamiento de Vill al
' '
,
8 D O NA I
M LA GRO S
ba contra toda ley

, y raz ó n se empeñ ó en
, ex
V oz D EL E S P ÍRITU ( b enévola ) — Ahora es .
asunto de mayor importanc i a La narración de .
tu vida tendrá forma noveles ca .
EL H ER O E ( más incré dulo q u e ant es temiendo ,
s e r víctima de una pesadilla ) .
Vo z D EL E S P ÍR ITU ( enérgicamente ) Nove — .
le sca .
EL H ER O E ( á dos dedos de l a m ás s atánica re

—
beld i a ) Señor ¿ eres Tú quien me mandas ha
.
,
cer una obra nove les ca ? ¿ Una novela hab lando ,
pronto ? ¿ Es Tu voz 6 e s l a de Luci fer la que

es cucho ? ¿ Yo Qu e m e he pasado la vida tapando —
los aguj eros por donde pudiesen desliz arse e n

mi casa es os libros nefandos y p e s til e n c i al e s a ,
fi n de que no s e p osasen e n ellos ¡ ay de m i los

oj os de mis amadas hijas ? ¿ Yo que he ca z ado
folletines como quien caza serpientes ? Ya S é
que se gú n dicen las nov e las de ahora no s e
, ,
parecen á las d e antes ; p ero te n go entendido

que aún s o n peores p orque rompiendo todo
,
…
freno presentan la vi da humana co n r e p u g

nant e desnudez , y l a fotogra fía p ornográ fica
más des carada no llega adonde l l e g an tan a s _
q u e r o s o s l i b r o te s P o r n o g r á1 ? ca e s palabra de
u n amigo mío sumamente que m e
dij o q u e así debían
Vo z D EL E S P ÍR ITU ( con lentitud s olemne ) .
O bedece y calla Yo s ov l a Verdad la B el l eza

. ,
y la B ondad j untas , y nada d e lo que ha sido

hecho S e hizo sin Mí En M i est á la Vida y la
— .
,
Vida e s l aluz de los h ombres .

POR E; P A R D O B A Z AN 9
EL HERO E ( p ar a S í at urdido )
_
,
— Es to s e m e .
ñ g u r a q u e lo dicen e n la misa …
( D e s v a n é ce
_
s e la ardiente nube y aparece ,
otra n u b e ci l l a nacarada y cabalgando e n ella ,
u n angelito muy risueño pálido que representa , ,
uno s cuatro a ños de edad ) .
EL A N G ELITO ( al Hé ro e ) — V en conm i go Y o . .
te gui ar á á que cumplas tu expiación como ,
manda P a pá del ci elo ¿ Qué ? ¿ no me co n o ces ?

.
¿ ya no t e a cuerdas d e mi ?
EL H ER O E ( haciendo pantalla con la mano ) .
No … di g o s i … s e m e
,
no
EL A N G E LITO . soy tu Moncho tu R amón , ,
e l que s e cayó d e l tercer piso p or un descuido
de l a niñera y s e hizo tortilla c ontra las piedras

de la calle !
EL H ER O E ( c o n m o v i d í s i m o ) —¡ H uo de mi al .
ma ! ¡ M o n c h i to ! ¡ Válgam e D io s ! ¡ Quién iba á

cono certe con esas alas tan cuca s y e s a cl ari ,
dad que te ro dea y e s a cara de bienaventurado !

,
¡ Ay ! ¡ D ichoso tú ! ¡ Si supies es las horas que

pas é cu a ndo te subieron sin vida calien te a ú n ,
tu pobre cuerpe cito ! No estabas nada d e s ñ g u

rado ni tenias rot o nada al
, Sólo ,
u n c u aj ar ó n de sangr e debaj o de la
¡ Q u é de b esos t e di ! ¡ I n felices padres los qu e t al

v en !
EL A N G E LITO ( riendo ) — P ues ahora c o n s u é
.
lat e , papá Suerte como la

. E l trago fu e
p ara ti Y o ta n contento Nada me do lió : duró
.
,
.
aquello un instant e y cre o que ya llegué

muerto á las l osas Aquí nada me falta Tengo
. .
una legión d e c o m p añ e r i to s , y j ugamos á la p e

Io DO NA M I L A GRO S
l o ta y al volant e con u ñ a s es trellas m ás lin

'
Ahora a la tierra A g ár r á te á mis alas

,
.
_
.
No S i están muy fuertes ; n o me las arrancas ni

,
t ú ni diez com o tú fuera miedo

. .
EL H ER O E ( al atravesar e l tercer cielo) — Se .
va muy bien … me pare ce que soy p áj aro y que

he volado toda mi vida P ero Contigo .
te n go yo más con fi anza para hacer ci e r ta s p re

'
g u n ta s ¿.ES posible q ue D ios sobre mandar ,
es cribir u n a novela que ya es cosa bastante ,
rara s e lo mande a quien ni tiene facultades

,
…
,
ni co stumbre ¿ Cómo , empe zar é ? ¿ Sabes

que me d a e n qu e p ensar ? ¿ I rá bien si empiezo :
“
En u n a serena tarde d e l m e s de Julio … ?
EL A N G EL ITO ( riendo á carcaj adas ) — Je sús .
,
pap á …L e cuelgas á D io s unas Tú

no tien es que escribir la novela B asta c o n que .
la inspires Yo te llevo a casa de u n novelista

.
de pro fesión ; te acercas á s u oído y susurras

“
Mire V cua n do vivía hice esto aquello y l o
.
, ,
otro ; p ensé as i s ent i asa do … Y bast a El s e

º
.
,
encargar á del resto .
—
EL H ER O E ES O mismo dudo que pueda h a
.
c e r l o de man era que el novelis ta saque algo e n
limpio de mi historia Yo s é bien lo que me h a .
sucedido y lo que s e n tí allá por dentro ; pero

hij o las ,
EL AN G E LITO ( con ternura ) — P ap á y a verás .

,
c om o así que te llegues al novelista s e te

d e s p ab i l a e l meollo y v e s claramente muchas
cos as qu e en vida no entendis te ; y además te
entran u n a franquez a y u n a elocuencia tales ,
q u e declaras los móviles de tus a cciones m ás

P O R Ea P A RD O B A Z AN II
leves y en s artas los pormenores de los sucesos

m ás insigni fi can tes de tu verdadera historia Y .
al i r l o s re firiendo adivinarás l a co ordinación

,
s ecreta de l os e fe ctos y sus causas e n l a vida …

Ha s de pegarte alg ú n cachete e n l a fr e n te ¿ No
'
v e s cómo hablo y dis curro yo desde que s u bí ,
al cielo
EL H ER O E ( al g o am os ta z a d o ) — B ien ob e d e z .
,
pero conste que n o me e x plico esta orden

del Señor … En fi n quien ma n da manda
, ,
.
'
EL A N G E L ITO — A
¡ y pap
; á qué,
descontenta ,
di z o ! ¿ P re feri as u n añito de P urgatorio ?

EL H ER O E — Y O qué s é
. Ah ora enciérre s e
V e n el cuarto de u n e s c r ib id or qu e se r á algún
.
,
tugurio y e l dueño tal v e z u n perdis rematado

,
.
Me mirará por encima del hombro ; m e juzgará

c o n dure z a y escudriñará impúdicamente e l
,
alma de m i s des vent uradas hij as .
EL A N G E L ITO ( part iéndos e de risa ) — ¡ Qué .
gracia papá qué gracia ! Cuando veas á d ónde

, ,
te
EL H ER O E ( colgado d e l al a de su h ij o y mi
rando hacia ab aj o ) Qué e s es to ? ¿ No e s M a
.
r i n e d a l a ciudad que s e extiende all á … s obre
e l azul ? ¿ No e s e s a la b ahía re dondeada e n fo r
ma d e concha l a torre del Faro los amenos

, ,
j ardine s d e l Terraplén ? El coraz ón se m e sale

de alegría ¿ No e s a quella la chimenea de m i
.
prop i a casa ?
EL A N G E L ITO ( cariñoso ) — S i papá … p ero n o
.
,
la A h í no h a s de volver nunca .
EL H ER O E ( co n ansia ) — D os . Ver
¡ P or caridad !
DO N A M I LA G R O S
EL A N G ELITO .
— N O puede ser . Tu e x piació n
comienza .
EL H ER O E ( a fl igido ) ¿ A dónde me .guías

-
.
EL A N G ELITO —¿ V e.s aquel caserón antig u o

d e l B arrio de Arriba ? ¿ B alcó n con palma en e l
primer piso . .
—
EL H ER O E ¿ G alería e n e l segundo ?
EL A N G E LITO — J usto … ¿V e s dos ventanas del
.
tercero abiertas ? ¿ Una gra n mesa … estanterías ,
libros cachivaches p lantas flores ? ¿ Una muj er

, , ,
que a travies a la habitación c on u n v i o l e te ro

lleno de violetas e n l a
EL H ER O E ( admirado y gozoso ) de .
modo … con qu e e s Claro … R esp i

ro Al meno s hablaré co n una persona d e l
mismo M ar i n e d a una s e ñora un al ma com
, ,
Ya sab rá ella parte de mi historia .
EL A N G E LIT O — Anda papá … Es preciso qu e

.
,
entre a l lí tu e s p í r i tu antes de que s e cierre la

Va á llover y te n go mu cha prisa de
regresar al cielo En es te clima tan húmedo no
.
hay mo do de Vi v i r sm paraguas impermeable ,
ó cos a así C u é l ate

. y ¡ Hasta
luego ! Que ya cierran la
EL H ER O E ( des de el a lfé i z a r de l a ventana ) .
Hij o mío no te,

A r r ó p ate bien e n la
nube … Mira qu e los catarros , ahora e n est a e s
EL A N GE LITO ( con risa argentina y encanta

—
dora ) Abur , abur Volveré por ti cuando esté
. .
terminada l a ú l tima cuartilla .

DONA MILAGROS
N la pila b autismal m e pusieron e l nombre

de B enicio P or e l lado paterno llevé e l a p e
.
l li d o de l os Neiras de Villalba p ueblo digno de

,
eterno renombre donde s e ceban los m ás sucu

,
lentos capones de la P enínsula española En el .
es c udo de mi casa solariega sin embargo no

, ,
campe an e stas aves ino fensivas sin o un águila

,
coronada y un par de castillos de s able s obre

“
campo de gules Tales z arandaj as h eráldicas no

.
impidieron á mi padre e l mayoraz go cas arse

, ,
con l a hij a de u n c o n ñte r o y ch ocol a te r o nat u

ral de Astorga estable cido en los s oportales
,
de la P laza de Lugo Era mi padre ( D io s le

.
haya p erdona do ) algo antoj adizo y t erco y bas

tante libertino ; y como la recia virtud de mi
madre no consintió rendirs e á sus as altos a ,
contrapelo de to da la familia la hizo s u esp o s a .

14 DO NA M I L A GRO S
Yo creo que e n tan desigual enlace quien

salió p erdiendo fu é la c on ñ te r a P os ee do ra de .
las c ualidades morales que faltaban á su m a

rido ; hacendosa re cta y cristiana á carta ca
,
bal , mi madre viv i ó sola despre ciada mal , ,
tratada y fal tá n d o l e c ar i ñ o consagró e l suyo

, ,
entero á mi hermana y á m i D igo mal : yo fu í .
e l pre ferido el único amado tal vez porque mi

, ,
herma n a que pecaba de intrigante y c h i s m o

,
suela fu é d e s d e p e q u e ñ ita el oj o d e r e c h o de mi
,
/
padre Mi niñe z corrió trist e V iend o á mam á

.
,
esconderse p ara llorar p or los rincones de l a

cas a y e ch ándome á temblar cuando papá gri
,
taba y maldecía y soltaba cada terno que se

venia ab aj o la b óveda celeste ; pues u n a de l a s
p eores mañas d e l autor de mis días e r a j urar
como un carretero desde que abría l a b oca ; y
r e cuerdo qu e mi m a dr e m e inculcó e l o di o á tan _
fe o vicio hasta hacerme Caer e n e l extremo de

,
co nsiderar los j ura m ento s l a s b las femias y l a s

,
p a l ab r a s s o e c e s como el mayor y m á s estúpido

pecado que puede comet e r e l hombre Es ta y .
las de m ás enseñanzas de mi m adre se me g r a

baron indele b leme n te viniendo á s er l a base
,
de mis convicciones y principios ; asi como e n

e l fondo de mi carácter quedó u n a blandura y
u n apocam i ento q u e atribuyo á haberm e enso

,
=
pado y r e b l an d e c i d o e l corazón los terrores y

l a s lágrimas maternales M i madre e r a muj er .
chapada á l a antigua e hi z o predominar e n m i

,
el ele mento tradicional s obre e l innovador ,
p orque ( ahora lo dis cierno claramente ) no c á

b í a e n s us fac ultades equilibrar los dos de tal
POR E P A RDO . BA2 ÁN 1 5
m an e r a que yo me encontra se en condiciones

…
fa vorables paravivir e n la épo ca q u e D ios h abía

s e ñ alado á mi p aso por e l mundo Ap rendí de .
mi madre l aprobidad e l horror á las deudas , ,
e l respeto de los contrato s y de la honra de las
muj eres la mo destia la e conomía l a frugali

, , ,
dad la veracidad virtudes que adornan á la

, ,
grave raza castellana aunque se atr i buyan en ,
general á la ib é r i c a xT am b i é n m e fu é inculca do
p o r mi madre otro sentimiento nada co mún e n
la sociedad ac tual : una considera ción pro fund a

p or l a s personas de elevado nacimiento u n ida ,
á cierto democrático individualismo y á mucha

llane z a c on los in feriores En cu anto á l a ens e .
fi anz a religiosa p or entero la debí á mi m adre :

,
e lla m e obligó a aprender de m em oria el C ate

cismo me hiz o rez ar diariamente el R osario
, ,
me leyó e n el A ñ o Cr i s ti a n o las vidas de los

Santos y e n el Ke m p z s los capítulos r e ferentes
'
á la re signación á la humi l de s uj e ci ó n al ho m
, ,
bre bueno y pací fi co á l a tolerancia de l a s i nj u

,
rias a l puro cora z ón y la int enci ó n sencilla

,
.
Tales doctrinas prendieron en m i maravillosa

mente sin duda exis tía o culta co n fo rmida d
entre ellas y mi carácter ; por lo cual llegué á
imaginarme a p os te r i o r i ) que me hubiese c o n
v enido m ás ser amamantado e n p r i nc i pio s d e
energía a cci ó n y violencia p orque hall ándo se

, ,
é s tos e n pugna con mi condición natural , s e es

tab l e ce r í a el p rove choso e quilibrio donde quiz á
reside el s ecreto de l a ar m onia p er fección y ,
felicidad humana Someto este problema á l o s

.
,
doctos y p aso a delante

,
.
16 D O NA I
M LA GR OS
Cuando me veía quej oso y dolorido d e l pro

ceder de mi padre mam á m e predicaba l a con
,
formidad más entera Las fal tas ld e l m arido .

“
—
m e decía no excusan j amás las d e la m uj er El .
e s el j e fe de la casa y s e l e ha de ob edecer y s e
,
le ha de qu erer bi en ; tod o lo qu e no s e a esto se

queda para bribonas in fa mes R ezar mucho á .
V e r S i s e convierte y s e hace bueno … y p acien
cia y que cada cual acepte su cru z Contra e l

, .
marid oy e l padre j amás tienen r azón l a muj er

y e l hij o Si lencio … y D ios sobre
.
Uno de los sanos consej os de la que m e llevó

e n sus entrañas fu é e l de seguir una carrera
,
.
“ — —
Hijo m e decía D ios sab e á dónde ll e g ar e
P uede suce der q u e tengamo s qu e p edir
L a vida r ota y relaj ada de mi padre
daba cierta verosimilitud á tan tris tes pro fe
c i as Asistí pues al I nstituto con propósit o d e
.
, , ,
ingres ar m á s tarde en e l Seminario ordenarme ,
y consegu i r un c urato de aldea donde viviría

mos m i madre y yo , humildemente segú n e l ,
espíritu del Ke m p ts pero s i n mendigar La

'
.
,
muerte de mi madre casi súbita de u n ataque , ,
de r eum a al corazón malog r ó estos planes ,

.
P or cons ej o de mi ti o V e n tu r a N e i r a e l abo _
,
gado s e me envió á l a Universidad compostela

,
na á cursar leyes .
Cuento mis épo cas de est udiante como l a s

mej ores de mi vida La alegría y des cuido de .
la mo cedad el trato r e go c uad o de los amigos

, ,
las bromas y los entretenimiento s propios de

mi edad y mi estado me dej aron delicios o re ,
cuerdo D ebo advertir q u e esto o curría allá p o r

.
IS DO NA M I L AG RO S
tarme tanto las muj eres , no me pe r día por n i n

guna Verlas y d e r r e ti r m e en babas e r a tod o
.
,
uno ; sus 1 n s m u a c i on e s m e encontraban siempre

rendido galant e h echo un car amelo ; hoy me
, ,
m a r e a b a n unas pupilas de azabache mañana ,
dos oj o s azules me vol ví an y, al fi n ,
nada ; r e v o l o te o s de mariposa , sin consecuen

cias ulteriores .
K
Mi espírit u no anhelaba los torturadores go

c e s d e l amo r culpable pagados con e l d e s a so ,
s i e g o de la c on C i e n c i a : lo que me s onreía e n ,
me dio de tan to s z as c an dil e o s amorosos e r a l a ,
p ersp ectiva de la h onesta felicidad c onyugal .
“
No hay remedio : me Caso no bien a cabe l a c á
rrera ,,
— de cía p ar e c i é n d om e lo m á s natural d e l
,
mundo que como e l a v e busca par ej a y nido ,

,
busqu e compa ñ era y hogar e l hombre A s i es .
que a p e n as t u v e e n el bolsillo mi t i tulo de lice u

ciado empecé á t ender la vista por si distinguía
, ,
la media No fu é e n C ompostela c e n ,
tro al fi n de vid a uh p o qu i l l o disipada donde s e

-
,
me a p areció sino e n M on forte l a villa m e d i o e

, ,
v a 1 lege ndaria que a ú n domina , c e ñ u d o y fiero

'
, , ,
e l torreón de l o s Hidalgos ¡ Alli te encontré

.
,
cara espos a Il d u a r a mía e n quien hasta e l

, ,
nombre rev i stió carácter de nobl e severidad ,
de d ignidad austera ! ¡ Algunas ve ces al v e r tu ,
maj estuoso continente tus formas e n que cada ,
año fu é acentuándos e m á s la linea recta y s o ,
bre to do tu energía indomab le tu i n tr an s ig e n

, ,
c i a l o ab i l i si m a te he comparado al torreón de
,
tu pueblo natal ! S i n embargo a l tiempo que te ,
conocí , la amable risa des cendía a ú n a tus oj os

PO R E
. P A RD O B A Z AN Ig
y a tus labios ¡ D espués

. del primer año de boda
fu é cuando empe z ó á o cu r r í r s e m e que te pare
c í as al torreón !
P oseía mi Il d u a r a bi enes y casas e n M on for
te y allí vivi m os alg ú n tiemp o y nacieron nu es
,
tros pri m ero s vástagos P orque esta fue otra

.
excelencia y cualidad singular de m i esposa :

rendir i n fa l i b l e m e n te su cosecha anual F e c u n .
d i d a d s emej ante es extraordinaria aun e n G a

licia misma En es ta narra ción s e i r á paten
.
ti z a n d o hasta dónde llegaba la fertilidad de l l d a :

debo decir que no puede comparars e s ino c on e l
pro digioso desarrollo d e l s entimiento de l a filo
genitura e n m i Tal sentimiento d or m í a e n las
.
pro fund idades de mi ser a fectivo y sólo agu ar

'
daba p ara revelars e e n to da su fuerza la abun

, ,
d an c i a de prole c o n qu e quis o D ios b endecir

mi casa D es de los pas eos á las altas horas d e s
.
,
calzo y con e l canario de alcoba muy a g a s aj a d i to

e n el pecho ,
h asta las corridas á cuatro patas
con e l n ene montado s obre e l espinazo ; des de
la fabricación de tromp os y cometas hasta los
—
perenne s repas os de silabario y As tete recorrí ,
to dos los grado s de l a paternidad celos a y ba

bosa : mi Il d u ar a bastante tenía con parir …
Un trágico acontecimiento fu é e l primer cáliz
de amargura que me hizo apurar l a paternidad .
Mi primogénito e r a u n varón de lo m ás tra ,
v i e s o adelant ado y listo q u e s e ha visto nunca

,
u n fenómeno de talento p ara s us c uatr o años .
C o n de cir que ya j untab a l a s Cierto d í a

s e puso l a criada á v e s ti r l e teniéndole s entado
, ,
e n e l h uec o de u n a de es as ventanas a n tiguas

D O NA MI L A GRO S
que form an como nicho s hondos La vidriera .
estaba En u n a vuelta que d i ó l a

'
in fame muj er , el niño se cabeza le

pesaba m á s que el A
¡ y de mi !
D es de entonces Mon forte se me hi z o ab orre
cible Los guij arros d e l a s c al l e s tenía n sangre
“
de mi pequeño Nos trasladamo s a L u g o. .
Encontré á mi padre completamente s ub y u

gado p or e l m arido de mi he rmana u n pr o c u ,
rador ll amado G ar r o s o lo más full ero y tram

p o s az o que h an cono cido l Os s i g l ós M i Il d uar a … …
.
,
desde el primer ins tante adivinó la situación y , ,
l a s dos cuñadas se declararon guerr a á muer te ,
sm tregua ni cuartel p osible G uerra solapada .

,
eso s i pero doblement e fero z : tiroteo incesante

,
de chismes dela c iones enredos comp et encias

, , , ,
m u r m u r ac i o n e s d e sdenes y m al encubiertas
,
groserías Lo p r i m e ri to que hicieron poners e

.
,
motes Mi hermana a p o d ó á mi esposa e l Es

.
ta n d a r te y mi esposa s e ve n gó llamando á mi
,
hermana l a D u l ce r a ¡ I nconsiderada pro fana .
ción de la memori a de mi santa madre !

No e s d e c i b l e l a hiel que yo tragué c o n seme
j antes rencillas El dolor causado por la des .
gracia de m i M o n c h i to e r a al menos u n dolor

noble y que p odía co n fesar y desahogar ant e
”
l a s gentes ; pero estas mis erables cuestiones si ,
pudies e me las c al l ar í a á m i mismo Andaba

,
.
a vergonzado C omp rend i entonces por primera

.
v e z que e l espos o cuando no establece desde ,
u n p r i n c1 p 1 0 su autorida d doméstica y s u l e g í ti
'
mo asc e ndiente queda anulado sometido á l a , ,
q u e ,
d e súbdita s e tr u e c a e n t
,
i r a n a fiera Il d u ara .
“
POR F
.. P A RDO BAz AN 2 1
deso y ó mis r uegos s e mo fó de mis consej os y ,
hasta volvió contra m i l a s faltas de lo s mio s Mi .
padre tom ó por supuesto el partido de mi her, ,
mana y en fermo de grave dad no quería re ci

, , ,
birme ni s u fr i rm e á su cabecer a Falle ció y ni .

,
a u n después de muerto me l o dej aro n v e r S e .
abrió el test amento y aparecí p erj udicado e n ,
todo lo p osible co n la s aña y l a mala volunta d ,
que po drian desp le g ars e contra e l hij o m ás c a

laver a é ingrato Yo m e inclinab a á con fo r m ar
'
me v tomar lo que buenamente me diesen ; p ero

Il d ua r a s i n cono cimiento m i o consul tó á varios
, ,
abogados y m e forzó á entablar u n a serie de

,
liti gios de lo m ás embrollado qu e regis tran lo s

,
lab erínticos anale s de l a curia gallega Allí .
t u v e ocasión de comprobar el a cerado templ e

de alma de mi e sp os a Ella aseguraba que su .
b ello ideal era p le itear hasta que dars e por

puertas c on tal de v e r á la familia d eG ar r o s o
,,
pidiendo también limo sna El le cho conyugal .

,
c ampo res er v ado á más tiernas expansiones se

º
,
c o n v i r ti ó p a r a m i e n ant ec ámara de l a A u d i e n
c i a m a r i n e di n a , y to das l a s no ches oí hablar de
incidentes v istas j uicios sala auto s docu

, , , , ,
—
mentos me zclado con inve ctivas y furibundo s
,
ataques á mis padres cuñado hermana e tc é , , ,
—
tera ¡ Q ué intimidades s anto D ios qué intimi
.
,
,
dades ! D o s años duró e ste tósigo Al fi n mi .

,
cuñado me propus o s ecreta m e n te u n a tr an s a c

ción L eonina claro está ; p ero s i el pleito de
.
,
partij as continuab a to dos quedaríamo s igua ,
les , e n Temblé p or mis pobre s chiqui

llos y esta ide a me dió fuerzas para abrazar
,
22 D O NA M I LA GRO S
una res olución sin cons e ntimient o de Il d uar a .
A b r a c é l a y firmé …
,
M enos funesto hubiese sido para mi paz d o

m estica abra z ar á todas l a s mozas de seis le
guas e n conto rno ¡ O h fi rma O h rúbrica que
.
, ,
a ú n me parece estar viendo al pie de la e sc r i tu
ra con vuest ras le tras encogidas c on vues tros

, ,
trémulos rasgos ! P or obra vuestra des cendi

de finitivamen te des de e l au g usto solio d e j e fe
de familia al hu mi l de luga r d e esclavo conso rte ;
vosotras como las letras de fuego que muda
,
ron la fa z del destino d e l monarca babilónico ,
s eñalasteis e n mi existencia de esposo y p adre

un trágico m omento de crisis D esde entonces .
fui e l acusado el culpable e l traido r de la fami

, ,
l ia ; todas nues tra s e s c aseces y adversidades s e

achacaro n á a quel B e n i ci o N e i r a y Q u i ñ o n es
e n mal hora estampado ; cuantas veces intenté
hacer prevale cer mi opinión e n mi hogar ó ,
e m a n c1 p a r m e e n algo vino la fatí di c a fi rma á

,
taparme la boca y O í resonar l a frase tremenda :

, _
—Como t ú arruinaste á tus niños c o n la e s

'
c r i tu r a d e partij as .
A fuerz a de oirlo repetir llegué a cre erlo yo ,
mismo ; s i llegué á creer qu e e n e fecto c o n l a

, , ,
m al h a d a d a fi rma había consumado la p er d i

,
ción de tan queridos s e res .
S i n embargo para que se v e a lo que s o n l a s

,
p equeñeces y cuánto pesan e n l a balanz a de

nuestra vida no fu é l a desdichada transacción
, ,
sino otro suceso harto insigni fi cant e lo qu e ,
hiz o rebosar e l vaso de l a cólera y disgusto de

mi Il d u ar a y la m ovió á adoptar u n a determina
,
PO R E . PA RD O BA Z AN 2
3
ción tan ra dical Como la de trasladar nuestra

residencia fuera de L u go Es el cas o que el o dio .
qu e mi e sposa sentía ha cia l a familia de mi

hermana s e c o m u n i cab a á nue stra progenitura ,
y ya varia s ve ces mi h ij a mayor G ertrud is ,
había an dado á la greña en l a es cuel a c o n l as , ,
chiquillas de G a r r o s o Sólo el varón p r i m o g é .
nito de los G ar r o s os llamado Lu i s de cinco , ,
años s e empeñaba con m a g n an i m i d a d no to

, ,
ria en echar peli l los á l a m ar ; y a pe n as m e veía

,
desde cien leguas y a estab a gritando , ¡ T i o
tío B e n i ti o ! … En
é pocas de rel ativa concordia había yo contraí
.
do e l h ábito de regalarle siempre que le ,
encontraba do s 6 cuatro cuartos de esta golo

,
sina ; y el á n gel de D ios p or no p erder la cos ,
tu m b r e venía á re clamar su renta Er a tan

,
.
guapot e tan colorado y tan zalamero a qu e í

,
so b rino m ío ; s e pare cía t anto a la p obre mamá ,
que vamos cad a ve z q u e le hacia u n d é s air e

,
—
, ,
me dolia e l corazón Una tarde salía yo de la .
Cate dral de oir la plática del s eño r P eniten

,
c i a r i o s ob re e l p erdón de las injurias cuando ,
me v e o venir disparado al r apa z repitiendo su ,
es tribillo — Ti o … ta y a m e l o s ! …
“
— Agarrado á mi gabán y s altando á l a pata ,
coj a me llevó h acia los S oportales á l a m á s

, ,
próxima con fitería Tuve u n momento de fl a .
queza Mira que no diga s n a da á nadie Lui

.
“
.
— Y le puse e n l as ma n os un cucurucho .
Cuand o salíamo s de l a con fit ería vi e n lo s so

portales de en frente á mi hij a G ertrudis por ,
donde comprend í que se p reparaba u n c on fl ic

24 DO NA M I L A GR O S
-
to y me pro pus e agachar las orej as y c allar

, .
M a s ¿ có m o pod í a fi g ur a r m e que e n Ve z de los

,
s ermones á que i b a h ab i tu á n d o m e ya mi mu ,
j e r me recibiese c o n es tas pa l abras disparadas

a b oca de j arro ?
—H e escrito a M ari n e d a preguntando p or los
alquil eres de las casas
P or los
Ma ñana em p e z aremos á levantar es ta Yo .
no si g o viviendo e n in fierno semej ante : no y no .
P ero esp osa ,
Cuando comprendí qu e l a cos a i b a de veras ,
me resi gné ¿ Qué había de hacer ? U n in fi erno

.
e r a realment e nuestra existencia envenenada ,
por lo qu e m ás repugna á m i carácter : odios ,
luchas y desazones diarias — .Sólo que si s e ,
hubiese quer i do O i r m i cons ej o seria contrario

,
á la traslaci ó n de domicilio a M a r i n e d a donde , ,
segun s noticias la vida empe z aba á compli

,
carse con exigencias de luj o que me asustaban ,
y favorable a M on forte residencia más c o n

,
venie n te p ara u n matrimonio ta n prolí fi co como

.
—
el nuestro H a de decirse l a verdad Yo no .
creo que l a tont ería aquella de los c aramelos

bastase á preci p itar á Il d uar a de ta l mo do Juz .
g o que i n fi u y ó muchísimo su v anidad O mej or, ,
dicho s u j usto amor prop i o de e s po s a del m a

,
-
de Neira que s e ve arroj ada de casa

'
y o r a z g o ,
l a
solariega p or manej os m á s ó menos turbios de

u n procurador ; pues est e e r a el Caso verd a de
r am e n te triste en que nos encontrábamos y ,
el aguilucho y los to rreones de Nei ra como ,
todo lo más lucido de m i patri m onio despué s ,

2 6 DO NA M I L A GRO S
de lo que puedo llamar mi vida histórica — Yo .
venero e l pasado Jamás miré s in respeto las

.
miniaturas de mis abuel as y tías co n sus m an ,

—
gas de j amón y su p e i nado á lo rz e rz e ; nunc a
crei que se p u dies e s e r cosa me j or que N eira
de Vi l lalba ; y la conservación de los mu ebles .
,
,
inmuebles y fi ncas legadas p or los antecesores ,
la j uzgué religios o de b er Un o de mis dolore s

.
d e l alma fu é que ciertos e s ta fe r m o s que p oseía

mos des de tiempo inmemorial ciert os m aj es ,
tu o s o s muebles ap olillados se vendiesen á una

,
prendera p or imposibilida d de acomodarlo s e n

,
nues tra residencia m ar i n e di n a D espués su p e .
que entre aquellos trastos nos deshicimos de

a l gunas an ti g u all a s de m érito .
Q ui z á por l a prevenc i ón que llevab a conmigo ,
al pront o M ar i n e da no me agradó Lu ego fuí .
convenciéndome de Qu e se l a pue de contar e n

tre las m ás linda s c a pitales de provincia de Es
paña si se exceptúan tres 6 cuatro ciudades d e
,
gra n Im portan cia como B arcelona y S evilla

,
.
Eu esto convenía n to do s los forastero s — Lo que

me arrebató y cautivó fu é e l mar Ni nunca lo .
habia visto ni n unc a pude i m a ginarme l a her

,
m osura la atra cción la grandeza de tan m ag

, ,
n í fi c o elemento Los p ens amiento s religiosos y

.
h a sta fi losó fico s que m e sugería no los quiero ,
revelar p orque no sé si parecerían dis p arates

, ,
y además porque tie n en algo de vago é intra

d u c i b l e que sólo podría condensars e e n pala
,
bras si D io s me hubiese o torgado dotes po eti

—
cas L o ciert o e s que l a ocupación de contem

.
plar e l mar vino a s er predilecta p ara m i y si

POR E P A RD O . BA Z AN 7
—
los días d e tormenta y vendav al me extasiaba
el sob erano espectáculo del O cé ano en e l V á
radero lo s dias tranquilos m e emb elesab a con
“
el siempre variado cuadro de l a b a hia la e n ,
trada y salida de vap ores el m ovimiento de ,

.
la grúa y e l ir y venir de las lanch as p as aj eras

carg a das de gente .
No disponía sin emb argo de much a lib erta d

, ,
de e sp íritu para s emej antes contemplaciones ,
por que mi vida domés tica era agitada angus ,
tiosa merc e d á l a repetición p eriódica del fe

,
n ó m e n o de la paternidad D es de l a llegada á .
M ar i n e d a e n vez de amainar hab i a arreciado

,
el chaparrón de hij os ( lo cual p o día atribuirse

á in fl uencias del aire s alitroso ) D e esta c o .
se cha no toda llegó á espigar y logrars e ; p ero

entre embarazo s partos amas niñeras m é d i , , , ,
cos d e n ti c ío n e s es carlatinas escuelas y maes

, , ,
tras d e cos tura estábamos q ue no no s llegaban

,
á m e d i a muela el tiempo ni los cuart os No obs

'
tante hacia el principio de l a dé cada de 1878 á

,
8 8 D ios consintió alg ú n alivio e n nuestra en fer

,
medad que m aliciosamente lla m aria alguien

,
plétora de salud S e a que exp eriment ás emos .
cierto cans anci o vital s e a p o r o tr a s causas des ,

…
conocidas p as aro n cinco 6 se i s a ños ¡ cinco ó

, ,
s eis año s ! s i n que amena zas e caer de nuevo

,
sobre nues tras cab e z as l a b endición d e l S eñor .
Yo miraba á m i Il d u ar a de reoj o y me c o n g r a ,
tu l aba viendo su talle no ya esb elto s ino p l ano , ,

.
Esta s atis facción la amargab a u n po co l a deca

dencia fisica de mi l eal compañe ra e n quien ,
notaba y o , y cuanto s la cono c í an , u n estado de

salud nada fl ore ciente ¿ Y có m o era posible otra .
cosa después de ta n continuas batallas de fe ,
c u n d i d a d tan increíble ? P adecía m i esposa di

v e r s í s i m o s a c h a qu e s unos acabados e n a l g i a s
,
como neuralgias gastralgias y c e fal al gi a s ;

,
.
otros e n a g i a s como hemorragias ; o tros e n

,
e m i a como , p ero todo e l lo hablando ,
e n cristiano s e p Od í a encerrar en dos síntom a s '
—
funestos : d e b i l i d a d d e u n organismo g astado ,
p érdidas de sangre que ag otab a n s u es caso cau

d al de vigor Lo extraño e s q ue semej antes
.
e m p o b r e c i m i e n to s y a ñ i c c i on e s no paraban e n
a p a g a r l e el carácter á I lda ni e n doblegar s u ,
firmeza Al contrar i o aquel carác ter de bron

.
,
ce parecía m ás re cio y bravo con los male s

físicos ; á s e m ej anz a de los mártires q ue e n
e l tormento cobrab an fuerzas mi muj er s e ,
crecía m ás cuanto más su fría Nunca ej erció .
mej or la dictadura ; nunca l a familia s e i n cl i

n ó m á s sumisa baj o su férreo
, aunque prove ,
cho so yugo Aquel cuerpo e n v e z de rendirse

.
, ,
parecia c ur ti r s e á la intemp erie co mo el famo ,
s o torreón ; aquel genio e n vez de amansar ,
se s e v ol v í a m ás arisco y fi ero ; aquella b oca

, ,
e n ve z de ayes exhalaba fi l i p i c a s y rega

,
ñ o s p or cualquier moti v o leve ó s i n moti v o ,
ni so m bra de él Era esto bien contrario á m i

.
índole pací fi ca de s uyo y co diciosa de tranqui

,
lidad e n el s agrado recinto de mi s lares ;

nuevament e lamenté no hab er desplegado des ,
de los pri meros dias d e l matrimonio u n poco

_
de energía y de tesón que afi an z as e e n mis m a

nos e l cetro de la autoridad m í a y sólo m í a e n , _
“
POR E P A RD O B A Z AN
. 2 9
d i v in o
origen , como varón que soy Si e n
'
su .
cas a de mis pad r es ob e d ecía s iempre la mártir

muj er e n l a mía e l m arido
,
francam ente :
era l a car abi n a de Ambro sio .
No obstante lo llevab a to do con pac 1 encia :

,
aspere z as per s ecuciones b u fi d o s e l amargo y

, , ,
perpetuo r e pro che de haber arruinado á nues

tros h ij os de s er un p a n ar r a y un hombre i n
,
útil : sólo llegó á s aca rme de quicio cier ta p e

r e g r i n a manía que á deshora p ade ció
y fuero n risa d a lo s furios o s

celo s que imp ensadament e empez aron a tortu
á to r tu r a rm e á m i
”
digo .
Siempre había n otado e n mi esp os a a ti s b o s

de e s a rabios a en fe rmedad ; cas o t an to más
raro cuanto que I lda ( dígas e e n honor suyo )
,
nunca s e m o stró e n nuestra relación conyugal

extremosa y ap asionada com o yo l a hubies e ,
deseado al lá e n los ven tur oso s dias de Mon

forte aurora de nuestro amor ; S a supo
'
,
…
qu e
g u ardar , has ta un extremo incon cebible y p ara

m i m u y doloros o al princ i p i o aquella casta ri
'
,
g i d e z y re cato de la verdadera espos a cris

tia n a y aquella reserva y aparente frialdad
,
…
que si enoj an al enamorado lo co deb en satis

, ,
facer pro fundament e a l marido cuerdo .
R e sp ec to a los celo s de I lda mi ej emplar con ,
d uc ta mi fi delidad a prueba , e l emp eño que

,
ponía en de s vanecer y calmar sus a prens iones ,
habían impedido que llegas en á adquirir car ac

te r perturbador de nuest ra tranquilidad ¡ Y lo .
que no había sido e n l a mo ceda d m á s q u e tran

si to r i a a fe cción r e to ñ ab a después de l os años
,
3o DO NA M I L A GR O S
m il , adquiriendo prop or c i ones alarmantes ! Yo

n o volvía de m i asombro e n e special cuando
,
me miraba al espej o Si allá p or los tiempos e n

.
,
que era N e i r i ta e l e studiante y rasgu eaba e n la

'
guitarra en tertulias caseras la M a r ch a d e

, ,
L u i s X VI y e n d o a l ca d a l s o p ude alab arme ,
de u n a re gul ar pres encia a h Or á d e todo ape ,
nas quedaban señales ; y como n o s oy fat uo ni

'
me d i ó nunca p o r hacer e l p i s av e r d e lo d e c l a ,
—
ro y p ongo aquí e l in v en tario descrip tivo de
mis gracias . Mediana estatura cabeza p e
q u e ñ a y p i r i forme cubierta de un cepillo ce r
doso y entre cano ; b igo te h i s p i d o y colo r de ala

.
g
de mos ca ; dientes largos calzado s de verdin , ,
como teclas d e piano vi ej o q u e atacó la h unde

dad ; ojos … v amos los oj os podían pasar y
, ,
aun c reo q ue e n su negra pro fundidad s e re fie

j aba la honrad ez de mi alma p or lo cual s u
'
e xpresión no carecí a d e atractivo — P ara de fi .
n i r d e una v e z lo peculiar de mi aspecto diré ,
que m i cara e r a una cara de é p Oc a atrasada

'
, ,
Como reloj que s e h a parado de estas que e n ,
mi país s e llaman ca r a s a n ti g u a s ; p ero no d e

'
carácter histórico ta n remoto como esta fras e

parece signi fi car pue s la fecha que marcaba
,
mi s emblante e r a l a de Espartero y l a milicia ;

estaba diciendo C on s ti tu ci ó n ó m u e r te Creo .
que á ello ayudaba mi mane ra anticuada de

a feitarme r a s u r á n d o m e to do e l vello facial e x
, ,
cepto e l b i g o ti l l o de hisopo y la saliente m o s qu i

ta V olviendo al asunto porque saqué á relucir
.
mi facha claro que é sta no j usti ficaba la rara

,
a p rensión que l e entró á mi buena esposa , ap re n

P OR E P A RD O B A Z AN
.
31
sión d e l a cual debo hablar co n indulgencia

-
pues demues tra gran amo r aunqu e extraviado , .
En gra cia de él la perdoné y vuelvo de t o do c o

razón a perdonarla aquel tomar y despedir de
criadas co ci neras y niñeras aquel andar bus
, ,
cando p ara nues tro servicio l as m á s feas j i m i a s

y los más e s p an tab l e s monstruos a quel humi ,
l l an te espionaj e á que m e vi s ometido aquellas ,
ins ensatas acusa ci on es y aquellas d e n i g r a n te s

sospe chas S e l as p erdon é claro es tá aunque
.
, ,
n e l momento m e c o n s te r n ab a n á m i que pro

—
e ,
feso la religión del la z o conyugal y que desde

,
mis bo das no había e n caminado mi gus to sino

p or la honesta v í a del deber En ocasiones m e .
dab a al diablo no sabiendo qué idear p ara de

,
volve r e l j uicio á l a digna matrona .
En lo m á s enconado de est e p erio do d e celosa

furia sucedió algo qu e me hizo s entir escalo
,
fríos de terro r Il d u ar a m andó b a jar del d e s

.
v an cierto mueble arrinconado haci a tie m p o : l a
cuna l a viej a cu n ita de form a de nao estrena

, ,
da por mi primogénito e n Mon fort e veintinueve

años antes y e n que tantos pimpoll os míos
,
durmieron e l primer sueño … P ero ¿ e s posible

“
oh P rovidencia dadivosa más bien derrocha ,
dora ? ¡ La cuna la cuna otra v e z ! ,

Tula llevaba lo m enos cuatro años o frecía e l ,
mismo tip o que s egún o i decir á un a m igo

, ,
entendido e n ciencias de estas de moda e s e l ,
de la raza sueva de la cual se cons ervan e n G a

,
licia muy caracterizados ej emplares : — rubia ,
a lta s eria nariz de caballete oj os claros b as

, , , ,
—
t ante lind a: p ero no tanto como la que la sigue ,
María R osa e n l a cual ( s i n vanidad ) prevale cía

,
el tipo paterno ; y c o n no s e r el p apá ningún

Adonis ella había salido u n a muchacha n o ta
,
—
ble fres ca como las fl ores p or lo cual l a lla
,
—
mamos R os a á s ecas D entro de l a diversida d .
de gustos que inspira los j uicios humanos p o ,
d í a no o b s tante dis c u tirs e si l a palma de l a

h ermosura e n mi d e s cendencia tocab a a mi
, ,
t ercer h ij a ó a la cuarta María R amona R o s a ,

.
teni a en su abono e l esplendor de l a te z , l a

p er fección y la irrepro chable plástica de s u
cuerpo ; pero la bellez a de Mar i a R amona llegó —
á ostentar u n carácter tan expresivo y tan d r a

m á ti c o qu e era imposible mirarla con i n d i fe
,
renc 1 a P ara esp ec i ficar e l mé rito de María R a

.
mona diré con qué mote la con o cíamos S iendo

,
.
niña aú n e l P enit enciario de L u go admirado

, ,
de su cara p álida y p er fecta como l a de u n a

imagen y de sus oj a z o s guarnecidos c on u n a
,
reji l la de pestañas que p are cían plumas de

c u ervo l a llamó A r g os d i v i n a nombre que
, ,
u n l i b r o te del siglo p as ado d a á l a Virgen del
c a m ar í n de l a Cate dral m á s conocida por ,
N u e s tr a S e ñ or a d e l os oj os g r a n d e s .
Estas cuatro Tula Clara R osa y A r g os, , ,
d i vi n a y l a quinta Constanza , e ran l as que

, ,
PO R E . PA RDO BA Z AN 35
,ya g o zaban d e l fuero de muj eres hechas y dere

chas L a s demás estaban e n la categoría de n i
.
ñas a u n D espués de est os cinco pimp ollo s

.
femeniles venía e l varón F r o i l an c i to llamado

, ,
así por devoción al santo patrono de Lugo ( e x

cus o decir que e n F r o i l a n ci to tenía yo ci fradas
mis esp eranzas to das ) S eguía á Froilán u n a
.
niña muy revoltos a y diab ólica extravagante , ,
mimosa á quien cono cíamo s c o n el nombre de

,
l a primera de las virtu de s teologales F e ; por ,
lo cual sus hermanas empeñ adas e n hacerl a

,
rabiar siempre no l a llamaban m ás que F e i ta

,
( y l a verdad es qu e no se pas aba de h ermosa ) .
Había luego do s c h 1 c u e l as R osario y M i z u c h a

,
( diminutivo de Mercedes ) y por ú ltimo el gru , , ,
p o de mi familia remataba como e sos racimo s ,
humanos que e n lo s circos forman los g i m n as

ta s e n un s a l a d í s i m o a n g e l ó n h embra de cinco
,
a ños que por hab er caído su venida al mundo

,
días antes 6 después de las Candelas respondía ,
al bonito y comprometido nombre de P ura .
Lo s intervalo s entre estos retoños los habían

llenado di ferente s m alos p art os y los ángeles ,
que p erdí .
D e ! trabaj o que costab a al famili ou en con

trar casa donde aloj ars e no hablaría aquí si
“
no fues e por observar de p as o qu e uno de lo s

ramo s m á s caro s e n M ar i n e d a e s e l de alqui
leres Cuando por última vez b aj ó del desván
.
l a cuna habitábamos u n a de l as casas ac a ba

,
d a s de construir e n e l P ára m o d e So lar e s q u e ,
u n í a a l barri o de Arriba c o n el de Abaj o y y a
i b a tro can d o e l anti guo nombre p or e l de P l az a

de M ar i h e r n á n de z pues tenía d os lados de su

,
rect áng ul o casi guarnecidos de construcciones ,
entre l a s cuales s e contaba l a casa d e Correos ,
c o n su e s quinal siempre helado siempre barri ,
do por l a ventolera furiosa P ertenecen l a s c a .
s a s nuev a s d e l P áramo a e s a clase de edi ficios
que p a c tan d o s e cretamente con el genio de l a

,
molestia y de l a mez quindad levantan e l bien ,
estar de oropel y el engaños o luj o moderno El .
portal embaldos ado con romb os de mármol

,
negro y blanco ostentaba u n a p ortería iluso

,
ria pues no había ocurrido j amás que el in feli z

—
visitador pudies e averiguar en ella dato algu

no que l e ahorr a s e l a as censión de los seis
pis o s Es tos s e contab an c on l as falaces y s u
.
tiles distinciones madrileñas destinadas á h a ,
lagar l a vanida d d e los inquilinos haci endo

”
les tragar que viv e n e n u n s egundo cuando

,
realmente habitan un sexto P ara fomento de .
l a sus odicha vanidad no fa l taba mucho meda

l l ó n de yeso mucho r o d a p i e pintado mucho
, ,
b arni z mucho chinero en e l comedor m ucho

, ,
apel estampado mucha alcob a e s tuc a d i ta y

p , , ,
e n fi n rñu c h o de to do eso que remeda l a como

,
d i d a d y aun la el e gancia En cambio l a distri.

,
b u c i ó n e r a lastimosa ; l o s dormitorios es taban

s a cri fica dos a l g a z e r o y n o p u e d o de l a sala y
e l gabinete ; los tabiques mej or que á salva

,
guardar l a indep e ndencia y el aislamiento q u e

a u n e n el s eno de l a familia reclaman el pudor
y l a dignidad d e l individuo parecían llamad o s ,
a s ervir de conducto acústico de ta l manera s e ,
oí a to do a l trav é s d e ellos ; e n l a a n te s al a
,
te ní a
á
POR E . PA RDO B A Z AN 37
q u e
*
p e dp ermis o e l que entraba al que abría

i r
la p uerta p or n o caber lo s dos j unto s y los

, ,
pasillos m á s que pasillo s semej aban in testinos

, ,
ciegos D e l a s e s tr e c h e c e s de otras piez as muy

.
neces arias n ada q uiero de cir sino que eran o c a

,
s i o n a d a s á p ercances harto r i d í c u l ós En lo qu e .
s e habia corrido e l arquite cto e r a e n l a altura ,
de techo s haciéndola tan disparatada y fuera

,
de proporción con l a impo rtancia de l a vivien

d a que yo p ensaba p ara m i l a gran lástima que
,
era no po der tumb ar nues tro piso dej ándole

de ancho lo que t e n ía de a l to y lamentaba que ,
l a s camas d e lo s niños no pudiesen ponerse

como j aulas de p áj aros colgadas p or l a s p á ,
re des .
D o s res u lt ados dab a esta altura de t e c hos

des comunal : c l primero qu e no había cortinas
-
,
que alcan zasen y a todas f ué precis o añadir

u n a esp e cie de volante s ó fa l d am e n ta s ; el s e
gundo qu e l a cantidad d e e s caleras que subía

,
mos para llegar á nu estro do m i cilio e r a capaz

de poner en fermo del co r a z ó n á q ui en m á s s ano
lo tuviese ¡ Ah ! Esto de l a casa me había dado
“
y siguió dándome mucho e n qu é pensar I magi .
n é mil ve ces que l a a n go s tura e n que vivíamo s
tuvo bastante cu l p a de hab érs e l e agriado e l

genio á Il d u ar a No h ay nada que impaciente
.
como vivir e strecho físicament e comprim i d o .
Y este malestar lo habíamo s de s entir doble lo s

que veníamo s de u n pueblo como L u go m á s ,
at rasado y barato que M ar i n e d a y do nde por ,
í n fima renta s e podía dis frutar de un cas eró n .
Si mis hij as s e con formas en con irs e a vivir a l

38 DO N A M I L A GRO S
B arrio de Arriba parte a n tigua y a ri s to c r á

,
la
tica de M a r i n e d a po dríamos enco n trar re fu gio
,
e n algún edi ficio viej o m á s ó menos d e s tar ta ,
—
l ado po cos v an quedando ya pues M ar i n e d a
'
s e reconstruye t oda de unos treinta año s a esta

—
'
parte ¡ P ero v á y a l e s V con e s o á las n iñas ;

. .
i m póngales V qu e habiten e n aquellos barrios

.
desiertos e n l a melancólica z ona que com

,
prende el H 0 5pital militar l as iglesias r om á n i ,
cas y e l tris te Jardín de amarillentas flores col ,
gado sobre e l m ar como un nido de gaviota y

adornado e n v e z d e fu e nt e s y estatuas con un
, ,
s epulcro ! No hub o m ás remedio sino i r ace r _
c á n d o s e al B arrio de Abaj o , centro del comer
cio d e las dis tr acciones y de la vida marine

,
dina Lo qu e decían l as pobres muchachas Si

.
—
u n a no puede salir al m enos se asoma á la g a ,
—
leri a y ve pasar la gente P ara complacerlas .
,
nos apretamos y u os d esprendi m os de los pocos

muebles que a ú n recordaban los esplendores
de l a casa solariega ¡ Ay ! ¡ Qué desplumado s e .
i b a quedando el aguil ucho a quel de nues tro

blas ón !
Así v i víam os como s ardina e n banasta P ara
,
.
m i la civiliz ación lo s adelantos de l a edad mo

, ,
derna tomaron des de e l primer ins tante fo r

'
¿ cómo diré ? forma as f

i xiadora En Villal .
b a y Lugo s o b r á b a l e á n u estro cuerpo espacio

,
donde movers e aire que re spirar alimentos ,
con que sustentars e y leña para quemar du

rante e l invierno En M ari n e d a todo venía c on
.
estrecha medida y tasa todo mermado por l a ,
ang ustia del bolsillo que s e echaba á temblar ,

POR E P A R D O B A Z AN
.
9
a n te las cuentas Il d u ar a solía rep etir : ¡ tiento !

. ,
¡ mu cho tiento ! Ninguna de estas circuns tancias

e r a á prop ósito para r e c o n c i l i ar m e co n la nueva
vida Mas si á todo me avenia con tal que no se

.
alteras e la paz d oméstica e n un punto no sup e ,
a l l an ar m e á l a s circunstancias y si e n es te p u n ,
to m e cont rariasen capa z s ería de dar al traste

,
c On mi condición b onachona y de lanzarme á
la revolución Es te punto . convengo en la

puerilidad del que yo no quise no pude , ,
no sup e acostumbrarme al pan m ar i n e d i n o ,
amasado con harinas de af u e r a importadas ,
de Sant ander En b al de m e obj etaban que peor

.
era aú n e l agu a que e l p an ; que éste e n suma , ,
s i no p or exquisito pas ab a p or to lerable ; yo lo

,
declaraba un as co un veneno y le echab a la , ,
cu l pa de todas l a s en fermedades novísimas

tub erculosis di fteria r e b l an d e ci m i e n to diab e
, , ,
te s —
. N o me dij es en á m i : ¿ pues quié n oyó ,
veinte años ha ce mentar s emej antes p ade

,
c 1 m i e n to s ? Cuando s e comía e l honrad o trigo
m ar i ñ á n y el no m enos honrado cent eno mon

tañ es nadie padecía de es as en fermedades s o
,
l a p a d as y traidoras Fiel á mi convicción todos

.
,
los miércole s y s ábados que s o n en M a r i n e d a ,
lo s días de mercado u n a panadera rural veni , ,
d a desde la inmediata aldeita de la Er b e d a á ,
l omos de ágil b o r r i q u i l l o entregaba e n mi cas a ,
u n r e v erendo mollete c or te z u d o bazo á me , , ,
dio co c er , p ara que p esas e m ás ; y al h in c ar l e

e l diente no me trocara yo por e l rey de Espa
,
ñ a S er í a u n capricho mío esto del pan de l a

.
Erb e d a , pero también podr í a s er e l ins tinto d e l

40 DO NA M ILA GRO S
propietario territorial que e n la intro ducción

,
de l a s harinas forast eras presentía la quieb ra

de nuestros míseros cereales .
No fu e este el único alarde de indep endencia ,
l a única mani festación de p ersonalidad que

me permití á riesgo de concitar l as iras de mi
Il d u a r a A l a verdad tampoco qu 1 51 era qu e s e
.
,
creyese que Il d u ar a no me cons entía con su ,
cuenta y razón hacer mi gusto Yo hab ía con

,
.
traído el hábito d e entre tene r parte de l a noche

e n l a S oc i edad de Amigos de M a r i n e d a ¡ Som .
bra d e mi Il d u ar a no te vuelvas hacia m i c e

, ,
ñ u d a y destellando indignación ! Lo que me

llevaba allí era el pro fun do é ine fable des eo de
l i b e r ta d .
¡ O h nombre d ulce entre to do s qué música ,
mist erios a encerrarán tus tres sílabas p ara que ,
así hechices nuestra alma ! Es evident e y lo ,
a firmo con sinceridad de hombre de bien que ,
yo no tenía ni quería tener pensamiento pala ,
bra n i obra cuyo ú ltimo fi n no fues en l a s cuatro

—l
p are des de mi hogar ; que a encerrar en él mis
asp i rac i ones encerré también mi ternura ; que
por cuanto oro hay e n e l mundo no romp e ,
r í a un s olo eslab ón de l a s agrada cadena que
m e echaban al cuello mis deb eres de espos o y

p adre P. ues c o n s er esto tanta verdad no lo ,
e s menos que l a cadena que no quería rom

p er me encantaba levantarla u n r atito y no s en
,
tir su p eso ; que ese hogar donde te n ía deposi

t ado a c e n dr a d í s i m o amor me hacía feli z per
,
derlo de vista dos o tre s horas ; y que faná tico ,
de mi cas a m e gustaba la So ciedad de los Ami

,
por lo cual tenía su s ín fulas y s e preciaba de

n o admitir á cualquiera — Yo allí me sentía
.
bien a u n cuando exp erimentaba e n lo moral

, , ,
u n a impresión parecida a l a que e n lo físico me
causa b a el ponerme delante de un esp ej o : e n

c o n tr á b am e algo anticuado retrasado en ideas,
y gus tos , y muy distante d e l aplo m o re solu ,
ción dogmatismo de opiniones y arroj o e n la

,
lucha p or la existencia que creía nota r e n los

demás P or eso e n las dis cusiones me mostrab a
.
tímido : ap enas me atrevía á meter cucharada ,
pre firiendo l o s apart es en la sala de le ctura ó

en algún s o fá á las grandes p olémicas e n que
,
terciaban hablando a voces y s in entenders e

, ,
más de una docena de so cios .
En aquellas grescas coti dianas qu e siempre ,
—
tenían p or orígen cu alquier fu te s a ; pues no
h e vis to dis cutir sobre l a punta de un al filer
—
como allí s e dis cutía n o d ej aba de divertirme
e l papel d e es cuch a ; y m ás si s e discutiese c o n
mo do y no tan aturdidamen te que no v a l í an

, ,
argument o s ni raz ones y s e llevaba el gato al

agua quien vo ci ferase m á s G imnasia de pul .
mones y derro che de lari n ge O tra cos a des .
agradable : allí s e hablaba c o n libertad excesiva ,
por no decir con soberan a d e s v e r g tí e n z a To das .
l as interj ecciones y palabrotas del i dioma espa

ñ ol s alían á relucir ; e l an fi teatro de disección
estab a siempre abierto siempre prep aradas ,
las mesas y a filados los escalp elos y b i s tur í e s .
Allí s e co n taba se comentaba y s e exagerab a

,
cuanto ocurría e n M ari n e d a : las honras s e h a

cian añicos las más veces s i n dañino p r op ó s i
,
.
43
to b i e n c om o las olas d e l mar por l a sola vir

, ,
tud de su m a quinal embate minan los c i m i e n

,
tos de una torre Falta de miramiento e s lo que

.
había e n la Sociedad de Amigo s de M a r i n e d a y

e n o tros muchos centros análogos Y enti enda
.
s e que esta p alabra m i r a m i e n to que yo e m ,
pleo muy á m enudo encierra multitud de c o n

,
c e p to s ; e s la fórmula del resp eto á in fi nidad de
cos as respetables , que la gente mo derna pro

p ende á desacatar : honra de la muj er creen ,
cias religio sas principio de autoridad e n las

,
sociedades y las sacras ideas en las

cuales s e funda nuestra vida moral Lo con .
fieso si generalmente procuraba oir como quien

oye llover l as atrocidades que s e decían en la
So cie dad á veces también montab a en c ó lera
,
y protes taba indignado Y estos breves momen

.
t os de enoj o ( véas e qué extraña es la condición

h umana ) eran d e lo que m á s me ap e g a b a al
salón de los Amigos En mi hogar s ólo t enía
.
e l d ere cho de en fadars e mi dulce costilla Si .
q uiera en l a S o cieda d m e dej aban derramar la

b ilis En tale s mom entos me creía m ás hombr e
. .
¡ Qué des cansa do me quedaba después y c o n ,
cuánto alivio sub i a l as escaleras de mi casa !

S i la So ciedad de Amigos había l l egado a
serm e tan indisp ensable como el air e que r e s
piramos !¡ D ónde sino allí encontrab a yo á los
.
cuatro 6 s eis cono cidos que ayudaban con s u

ame n a con v ersación a disipar las sombras que
acumulaban e n mi e spíritu las inevitables pre
o c up aciones cas e ras ? ¿ C ó mo evaluar la suma
'
de b i e n q u e m e hacían las sensatas raz ones de

44 DO N A M I L AGRO S
Mauro P arej a á quien propios y extraños co

,
n o c e n po r e l A b a d ; l a s l u c u b ra c i o n e s r fu
p o n
d a s de A r tu r i to C á ñ amo lu m brera d e l a cien

,
c i a p enal esp a ñola ; l a s graciosas chi fl a dura s
del insigne mat em á tico D ía z del A l i m ó n ; l a i n s

p i r a c i ó n i r r e s ta ñ ab l e d e l frondoso p oeta Ciriaco
de l a Luna y las d on o s í s i m a s hu m oradas de
,
P ri m o Coba siemp re oport uno y rego cij ado

, ,
capaz de extr aer e l b álsamo de l a ris a de l a s

tablas de un ataúd ? ¡ O h caros c on te r tu li o s
—
,
c uánto os h a debido de consuelo mi atribulado
espíritu durante los m ome ntos de angustia qu e

sobran en e ste valle de lágrimas !
Aun qu e no apare zca bullicios o soy so cia ,
ble amigo de l a co n versación y de l a broma ;

,
des de mis tiemp os d e estudiante me a c o s tu m

b r e á l a p andilla ,
a l compañerismo a vivir ,
de prestado sobre l a alegría l a c h á c h ar a y el ,
buen h umor aj eno y nun ca s e h a apoderado de

,
m i la negra misantrop i a el tedio de l a huma

,
n i dad .
— Y no omitiré entre los encantos que
,
para m i tenía l a Sociedad de Amigos l a rela ,
tiva anchura de sus s alones comparada c o n l a ,
e x i g ii i d a d de mi vivienda P or
. en la
Soci e dad de Amigos yo satis facía u n hábito

vicio s o el único s egún creo que s e h a a p o
, , ,
sentado en mi alma : mi a fición al tresillo .

T enía muy m al naip e G eneralmente al final
.
,
de l a t e m p orada me e n contrab a con un mediano

d éj i ci t e n los escas os fondos qu e para el b olsi
llo me ot orgab a mi p rudente esp osa L a cual .
e r a dueña absol uta de l a llave d e l a gaveta

“
ó d ígase de l a cómoda donde guardáb amos e l

C o s tá b a m e trabaj o co n fesar m i s p er
didas ; y p or eso lo es crib o c on rub or ) m e r e
s erv e e l imp orte de ciertas pensione s que s e
m e ab onaban p or conducto de un p ro curador
amigo m i o a En d e p o der asegurar a Ild u ar a
,
que h abíamos s alido de l a te m p orada pie c o n

b ola Asusta p ens ar de lo qu e hubiera sido yo
.
capaz á d o m i n ar m e otras pa siones m enos ino

,
c e n te s que l a del tr esillo L a o cultación de l a s

.
p ensiones demuest r a que no e s oro to do lo que

relu c e en mi h ombría de b ien .
Hacia y a u n mes que l a cun a había vuelto á

s alir del desván y limpia d e t elarañas o cupaba
, , ,
un rincón de nue stra re duci d a alcoba cuando ,
mi esp os a dió e n mostrars e peor humorada qu e

nunca y e n renegar de s u esta d o que ella a fi r
, ,
mab a no haber sido j amás tan penoso qu ej á n ,
dos e de síntomas extraños de inusitado p eso ,
y volumen de raras p erturb aciones y d e anor

,
males su frimie n tos P or esparcir mi ánimo acon .
g jo a d o fre,
cuenté más l a S o ciedad de Amigos ,
y j ustamente entonces apretó mi mala suert e

e n el j uego R acha tan fatal no l a re cordab a
.
,
nadie Me vi e n l a precisión de con fesar á mi

.
mitad las reiteradas pérdidas Solía I lda p oner .
me como un trapo e n ocasiones semej antes ;

p ero observé c o n s orpresa que pre fería verme
s alir y jugar á que me quedas e e n c asa ,
asis tiendo á la t ertulia que formaban mis

hijas con la vecina del principal y l o s del tercero
de la derecha Aprovech ando benignidad tan .
desusada m e ceb é e n l a partida con e l a fán

,
del desquite que así acucia al febril r ul e te r o

, ,
c omo al m or i g e r a d o tr e s i lli s ta .
Casi todo el mes de O ctubre estuve ta n de

m alas que alre de dor de nuestra mesa s e formó
,
u n corro alborozado sólo para j al e a r mi perra ,
suert e M e c r u cifi cab a n á chistes Estas b ro

. .
mitas llegab an á vec e s s acarme de mis c a

sillas ; peor para m i pues las guasas llovían más ,
esp es as Una de l as est ú pidas mat racas favo

.
ritas , era l a de s u p o n e r m e fe l i c í s i m o e n em
presas galantes por aquello de a fortunado ,
“
e n amores …et c Si esta chanza se contuvies e e n

.
j ustos límites anda c o n D ios ; pero l a llevaban

,
á tal extremo y l a adornaban c o n pormenores

tan feos y chabacanos que serían capaces de r u ,
b o r i z ar á los bustos de piedra del paseo de l a s

Filas A qu e l l a g e n te s e rela m í a de gusto o y en
.
_
POR E . P A RDO B A Z AN 47
do las impertinencias d e P ri m o Coba bu fón

_ _ ,
de la S ociedad D e s cu aj á b an s e de ris a al as e
.
gurar P rimo que me hab ía visto con sus —

pro
pios oj os al ano che cer atra v es ando la calle
, ,
del Varadero ( l a más s 0 5p e c h os i ta de Marine

d a) muy embo z ado y e n compañía de la gra
,
cios a mo dista B O l a salada cigarrera H Ulti .
ma m e n te el p es ado guasón dab a e n l a flor de

e m b r o m a r m e c o n l a vecina del pr i nc i pal la ,
esp osa del comandante del regimien to de O tu m

y aunque e l mari do un colosal as turiana ,
z o,
andab a por allí d a ndo v u eltas , no h ab ía
m odo de conseguir que Cob a p us iese t érmino
á ch an z a ta n inconv eniente .
—
Cierta noche ¡ no che memorab l e! me diri
g i ó u n a sonrisa la co queta de l a suerte en forma ,
d e s ol o de es os llamados d e F e r n a n d o s ep ti
rn o Seis triun fos de esp a d a ma l a rey cab allo
.
, , , ,
e n palo corto ; do s fall o s y u n m o narca I mp er .
dible Mi cara lo estaba proclamando á vo ces ;

.
mis oj o s b ailaban de gust o y mis manos tem ,
b l ab a n ligeramente e s tr uj ando contra el p e ch o

,
el h a z de cartas P ara may or fortuna andaban

.
e n el platillo dos puestas gem elas encimadas ,
a l tanto a que se j ugab a , r epres entarían u n
duro .
A n te to do import a de clarar que no e r a s ólo

e l vil int erés causa de l a placent era excitación
que me obligaba á teclear sob re l as cart a s y

s onreir de j úbilo No s e me estaban p u .
d r i e n d o e n e l bolsillo los pesos ; s i n embargo ,
lo que i r r a d i ab a triun falmente e n m i s pupilas

e r a el puro e ideal deleite de l a V i c toria Er a .
4 8 DO NA M I L A G RO S
el amor p rop i o inte resado e n cha far á los ma

,
j a d e r o s mirones que me acribillaban á c h i ri g o

ta s P or ellos p or ellos me alegraba ¡ C onde
.
,
.
nados ! Y o creo que aquellos malditos s o s p e ,
chando l a condición suspicaz de mi Il d u ar a ,
tenían g usto e n propalar ciertos ab surdos á ,
fi n de p r o du c i r m e desaz ones .
Tienda V las cartas hombre — me decía

¡ .
,
el coronel de ingenieros D í a z del A l i m ó n ¡ Si — .
es rodado ! ¡ Qué carabina !

—No — respondia yo alardeando de modestia
,
—
p ara disimul ar el go zo Jugarlo s eñores j u .
, ,
garlo que no s ab emos

,
Si l a contra
está en u n a sola mano … Salgo de no
me l a fallen ( L a gracia de es ta agude z a ,
que suele rep etirs e p or t érmi n o medio quince

vece s cada no che sólo pue den percibirla l os
,
que conocen l a mar cha d e l tresillo ) .
Convencidos de la i n falib i l i d a d del coronel de

ing enieros autoridad e n l a ma teria ( aunque
,
por e conomía no j ugase j amás) y esp ej o de l a ,
ciencia m at em ática los compañero s se r i n d i e

,
ron y v ol qu é e n mi e x an g ii e cesto el platillo r e

,
p l e t o de fi chas D ieron. nuevamen te y … ¡ a h qué , ,
brinco p egó mi corazón de tr e s íl lista ! O tr o solo ,
morro cotudo un solo que pararía en bola quizá

,
.
D B enicio ? — articuló á mis espaldas u

¿ . n a
vo z sumisa y o ficiosa .
E h ? Es por m i ? Qué s e o frece ? — res

¿ ¿ ¿
pondi s i n volver l a cab eza por no distraerm e ,
en momentos t an dulces .
¡ I m placables mirones ! Ellos f ueron los que

gritaron llenos de feroz contento :
,
sucede lo mismo que á los de otras c r u e n tí si

mas : no s dormimo s s obre e l cañón cargado ,
fumamos s obre e l barril de pól v ora y d i s fr u ,
tamos del más regalado descuido moment o s

a n te s d e l a batalla Mi muj er con los .
¡ P o b r e c i ta ! B ueno … El m
“
o z o insistió .
—Con vamos de parir ,

.
To da la So ciedad s oltó la carcaj ada Creo qu e .
s e riero n hasta las al fombras y las fichas del

tresillo .
—Esas t enemos ¿ e h ? ¿ Au ment o de familia ?

,
D .
¡ P i ll i n ! P e r o ¿ cuándo se j ubila V -
.
con el haber que por clasifi cación le c o r r e s p on

de ? ¿ C h i qu i ll o s á es tas alturas ?
—D igo qu e e s una D ebía p ro
R aya e n d e s v e r g ú e n z a .
— Hombre qu e le pensione á V el
, .
¿ D e qué tab erna gasta V e l.vino ? Queremos

las s eñas … ( Esto fu é P rimo Coba ) .
— Miramiento ,
P ermítanme d ar un
recado al — exclamé con desconsuelo ,
porque faltaban dos bazas no m ás para ganar

—
a quella bola s u s p i r a d í s i m a O iga … dígale que .
v o y ahora mismo … Q ue vaya avisando al s eñor
de Morag as ¿ eh ? Al médi c o para que se haga

, ,
cargo
—
.
¡ Hombre qué ,
lást i ma ! — excl am ó uno d e los
tr e s i l l i s ta s el secre tario d e l G obie rno civil
,
.
Ahí es taba Moragas n o hace un cua rto d e hora

e n e l salón de lectura .
Sí p ero s on l as diez y media l argas de

-
,
talle ; ya se re cogió a casa de s eguro obj etó ,

—
e l Comandante d e l p uerto .
PO R E
. A D O B A Z AN
P R I
Todo s aprobaron En M ar i n e d a y p a r ti c u
—
.
,
l ar m e n te en aquel fo co de hab l illas que se llam a

la So cie dad de Amigo s s á b e s e p u n tu a l m e n te
'
á qué hora e s tá cada quisqu e e n s u domic i lio 6

e n e l aj eno s i n que e n el cálculo de p r o b a b i l i d a
,
des quepa m ás error que el de minut os arriba

6 abaj o A no m e diar cas o análogo al mío
“
.
,
Moragas se encontraría e n su alcob a leyendo , ,
para conciliar el sueño a l guna revis ta france ,
sa : hasta de esta clase de pormenores e s tá b a

mo s al corriente S eguro p ues de que la fá
.
, ,
mula acertaría c o n e l comadrón y é s te correría

á mi cas a m e creí con derecho á te rminar
'
l a jugada que s egún mis presentimientos

, , ,
resul tó bola Alguien m e preguntó s i liqui

.
dab a : ¡ liquidar ! e l favor de l a suerte m e e m

b r i ag a b a de ta l mo do que m ani festé des eo s
,
de d ar un p ar de v u e l te cil l as m ás , hast a s á
c a r to das l as puestas A la verdad también
.
,
m e satis facía tener u n pretexto p ara dilatar

e l regreso adonde m e esperab a u n a escena
siempre desa gradable ; desaco stumb r a do ya de
ella p or e l l argo interregno m e in fundia ahora ,
e s e s entimiento que yo llamaría p avor dom es
tico , miedo que cobramos a ciertos deberes y

actos de l a vida familiar y que tal ve z no e s ,
sino una form a del h astío Y al m ismo tiemp o .
que m e dej aba dominar por la cobardía s i n ver ,
que las más elementales nociones del deber

conyugal m e llamaban al lado de I lda deseaba ,
atu r d i r m e matar l a fi ebre de mi emoción c o n

,
e l cho que de las fi chas y el zumbido de l a charla .
—C erca de treinta años hace que m e casé

,
52 D O NA M I L A GRO S
señores y he visto nacer diez y s eis h ij os sin

, ,
cont a r el que está llamando á l a puert a .
Felicitacio n es vit ores , .
— P ero no me viven to dos Sólo conser v o diez . .
— —
Lo s o tros … es to debí de decirlo con los oj o s -
—
algo húmedos y l a voz ronca and arán a l l a
'
pidiendo p or m i … C rean Vds que des de e l ter .

,
cero pre ferirí a uno que no viniese n ; pero S l

,
uno los ve aquí no desea que se vayan S obre

, .
to do el de l a desgrac i a e l m ay o rci to
, , ,
s eñores me dej ó unos

,
A l o s tres
años casi leía de es decir emp ez aba á ;
¡ Juego ! Una entradita

G an e u n a j ugada magní fi ca y l a satis facción ,
me puso m á s excitado P roseguí : .
—A m í nadie me quita de la cabez a ue aque

“
q
l l a criatura si no llega á d e s g r a c i ar s e honra á
, ,
la ¡ Er a mucho despej o el suyo !

A esto contestó Mauro P arej a p or sobre ,
nombre e l A bad q u e acabab a de entrar y mi

,
r ab a por cim a de mi hombro e l j uego .
S eñor de N eira m á s valió que s e le mu

,
riese á V es e niño de ta n tí s im o talent o que

.
,
sus preciosas hij as Al m eno s nos otros los

'
.
,
solteros op i namos así .
S e alzó un clamor apro b ando el parecer del

Abad y á rengl ón s eguido a c e r c ó s e á l a mes a
,
mi vecino el comandante de O tumba á quie n l a ,
noticia de mi nueva paternidad traía desde el ”
cuarto de lectura á darme l a enhorabuena Y .
para repetir los términos e n q u e me l a dió e l

bueno de D Tomás Llanes yo me v ería e n
.
,
m e di an ó apuro si no re cordase cómo su propia

,
POR E P A R DO. BAz AN 53
e Sp osa explicab a aquel modo pintores co de h á

b l ar diciendo que s u marido al desp ertars e lo
, , ,
primero que soltab a e r a u n a co l ección de p e i

n e ta s y otra de m o ñ os .
D Tomás qu e t enía l as p roporciones y e l

.
,
a specto de un os o vell u do de aquello s qu e s e

“
merendaron al rey ast ur a c e r c ó s e á m í y dando ,
me c o n su fi nura acos tumbrada u n a p al m a d az a

, ,
e n el ho mbro exclamó : ,
—Moño y qu é suerte de ,
P eineta ,
otro c h i qu i tí n y c on veinticuatro lo menos que

. . .
ha tenido y a ¡ Moño y para los demás ningu

. . .
,
no ! ¡ Yo que ll e vo die z anos de casado y ni no ,
ti ci a !
—
¿ Y es o qu é ? — respondí demostrando
,
fe i n
"
quebrantable e n l a fecundidad humana Ya .
Mire V po r mi casa hubo años esté .

,
y también tuvimo s fra cas os .
— ¿E so más ? — p regunt ó P r i mo Coba — P ero .
hombre V cultiva to das l as formas de la p at er

,
.
nidad incluso l a ,
l a tentativa de p á
te r n i d a d .
Acababa de sacar otra p u es ta y de buen h u ,
mor c o n est e triun fo respo ndí ,
—Tan cierto es eso que hasta tuvimos un em ,
barazo falso
S e armó u n a g r e g u e r í a y hub e de d ar expli ,
caciones á los s olteros que s e fi ngían asus ,
t ados .
— Era lo que llaman u n a mole un a ,
un pedazo de carne s i n hechura sin , ,
oj os sin ,
N o s é en qu é p arar í an las risotadas qu e arr an

có est e b oce to á no hab er distraído la atención

,
u n incident e una disputa e ntre tr e s i l l i s tas y

,
mirones .
—¿ P ero cómo j uega V D omi n go hombre ? .

, ,
¿ N O est á V vie n do. que ah i el arras trar de baj o

e s una barbaridad ?
— M anía de meters e en nego c i os aj eno s S i '
s abré lo que me hago si n necesidad d e que me ,
a consej en .
—Así dicen to dos los c h am b o n e s Si sólo se .
p erjudicas e V corriente P ero hace V daño

.
,
. .
a lo s comp añeros Es una calamidad el que V . .
tenga que ir á l a contra .
—Esas aprecia cion e s

—Nada yo s oy as í antes que todo l a fran
”
que z a .
—Cual quiera e s franco metiéndose e n camisa

de once varas …
Hay que pe n sar lo que se dice …
¡ Moño P eineta !
Señores … m i ramiento miramient o — i
( n
te r v i n e yo pues no gusta ver á ( IOS personas

,
regulares ó por lo menos obligadas á s erlo , po

,
n i é n d o s e co rri o un trapo por si debieron soltar l a
s o ta y largaron e l siete verbigracia La d i s c u ,

.
sión empezaba á aplacars e cuando h e aquí ,
que e l mozo arras trando lo s pies y c o n aque

,
l l a car a de mem o malicioso que hacía l a felici

dad de P rimo C o ba entró y s e acercó a m i , ,
murmurando misteriosam ent e

Señor … S eñor de N e i r a … Es tá ah í su chica …
Me volví sobres altado restituido á la c on ,
cienc i a de mi deber .
POR E P A RDO . BA Z AN 55
— ¿ Qué … qu é pasa ? Voy voy ,
—! D ice … — s e cr e te ó e l mo zo — que la señora ,
su muj e r … ya … ya s alió d e l ap uro vamos … ,
R espiré ancham ente ¡ Tan pronto ! Mej or

.
,
mej or ; ya est amos fuera d e l paso : ¡ gracias S an ,
R amón de mi vida ! Entre e l coro de pláceme s ,
alcé la vo z para preguntar :

—¿ Te dij o si era niño ó niña ?
El mozo me m iró con oj os que p arecían los
*
de u n p e z y ar ti c ul ó s oñ ol i e n ta m e n te :
,
—D ice que tiene un a niña .
Los s o lteros vinieron á darm e l a m ano á s á ,
c u d í r m e l a con gran én fasis y a repetir : ,
— D entro de veinte años … cuente V c on m i .
go D B enicio cu ente V conm i go

,
.
, . .
— Aun que s e a dentro de quince — mur m u r ó

_
r e p os a d a m e n te e l Aba d .
—Aunque s ea dentro d e trec e —b al b uc i ó el so

n á m b u l o D i a z d e l A li m ó n a fi cionado al pan
'
tierno .
Cuando m e dej aron respirar e xclam é diri ,
g i é n d o m e al mo zo q u e se g u í a all í he cho un
pos te
— ¿ Estás s eguro de qu e ( 1110 niña ?
Y ¡ oh cielo pródigo cielo que no ,
mides ni t asas ni r e g a te as lo s biene s de est e

, ,
mundo ; cielo que siembras tus dádi v as como

quien siembra alcacer ! … el mo z o cp l u m p i á n ,
dos e y s i n alzar la vo z respondió : ,
—D ij o un a niña s i señor … y que vaya allá

,
e n s eguida ,
que v a á nacer otra .
¡ Nat u raleza, naturaleza ! Me quedé lo mismo

q u e e l n á u frago cuando una ola le z apatea con
56 D O NA M I L A GRO S
tr a el casco del bu q ue ¡ Un parto doble ! Me

.
iluminó como luz fatí di ca e l recuerdo de aque

llos extraños fenómenos que notab a I lda de ,
aquellos padecimientos raro s de aquella ano r

,
m al gravidez ¡ U n parto doble ! ¡ G éminis !

.
Al verm e en la calle corrí como u n loco Y

,
.
entre e l des orden de mis p ensa mientos y la

muchedumbre de mis cuidados pr edominaban,
los siguientes :
—H a que co mprar otra c u na … hay que bu s
y
car do s amas … ¿ Y dónde duerm en santo D ios ?
,
¿ D ónde ? Lo dicho : c o m o n o se invente colgar

l a s ca m a s p o r la
d e fe c till o seran de los que prenden y enganchan

l a voluntad mej or que l a s per fe cciones clásicas .
L a sombra obscura s obre e l labio superior car ,
nosito y de un ros a algo p á l ido ; e l lunar castaño

con cerdas rizadas e n e l carrillo izqui e rdo ;
l a abultada cad era las oj eras C árdena s y la
vo z gruesa y u n t anto bronca , no acierto á
decir si la des m ej ora b a n 6 si por e l contrario ,
, ,
la hacían seduct ora en grado sumo E stos pun .
tos yo los había oído debatir e n l a S o c i e d a d d e

Amigos c o n gran calor cuando e l m ar i d a z o
'
volvía l a esp a lda pues do ñ a M ilagros era mu

,
j er muy disc utida y no caía s obre ella e s e ol

,
V ido indi ferente e n qu e en v uelven los varones

á l a s hembras que no excitan su malsana curio
s idad .
Mi e ntras l a seño ra subía la escalera añadiré ,
que s iempre que en la So ciedad s e trataba de

doña Milagros , ó s e m e daban con ella bromas
inconvenientes yo su fría En torno de la c o
'
.
,
m an d an ta exis tía u n a atm ó s fera que me caus a

ba enoj o persuadido co mo estaba de que to do
,
eran inj usticias y h ablillas sin m á s base que ,
los p r u r i to s de l a maledicencia Cada v e z que .
veía á aquella excelente señora y adivi nab a la

franqueza de su c ar á c te r y l a bondad de su
'
coraz ón exp erimentaba u n sentimiento de l á s

,
—
tima ¿ Lo habría adivinado la pobre ? P orque m e

.
demos traba á su v e z una simpatía u n a incli n a ,
ción honesta u n a partic ular de ferencia h a l a g a

,
dora que no sab i a yo á qué atribuir Y e s e l

,
.
caso que mi Il du ar a s e a que esas voces m al

,
d i ci e n te s hubiesen lle g ado hasta ell a , s e a qu e

PO R E P A RDO B A Z AN
.
59
l as bondades d e doña Milagros para m i la alar

'
mas en pro fesab a á la gra cios a comandanta

Oj er i za tant o m ás tena z cuanto qu e la d i s i m u
,
lab a baj o apariencias engaños amente cordiales ,
y s ólo la desahogab a con pa saj eras i n di c a ci o

n e s rápidas y ag udas como s aetas D e cuanto
,
.
s e murmurab a acerca de la co m andan ta lo que ,
más recogía mi espos a eran lo s rumores sobre

origen pleb eyo La ment o tener qu e des cubrir
.
estas flaqu ezas de mi I lda : cuando llegamos á

M ar i n e d a supus o qu e to do e l aristocrático b a
,
*
r r i o de Arriba i b a á dej ars e caer e n pes o en
nues tra mans ión para atende m o s y fe s tej ar n o s ;

,
mas nada de esto o currió y l o s m oradores de

'
,
lo s cuatro ó s e i s ed ificios blasonados qu e e n Ma

r i n e d a s e cons ervan a ú n no hicieron el menor ,
caso de no sotros pob res h i d a l gti e l o s de gotera

, ,
que dándose re ducidas nuestras relaciones á las

que o frecía la ve cindad , y a dos 6 tres familias
proce dentes de Lugo , q ue se ent eraro n de q ue
existíamos Esta herida de amor propio se le e n
.
Con o á I lda y e n v e z de bus car a to da costa re

'
laciones v o l v i ó s e m ás relamida ties a y di fícil

, , ,
dándos e á inquirir los ant ecedentes de las p er …

sonas que nos trat aban D oña Mi l agros tenía su .
expe dient e e n regla .
—P ero esposa — de cía yo e n tono con ciliado r

qué s abes tú de malo respe cto a doña Mila
gros ? A m i m e parece u n a s eñora como todas las
demás ; es muj er de un comandante ; s u cate
gor í a s o cial la p erm ite roz ars e c o n lo mej or
cito .
Mi muj er fr a nc i a e l entre cej o apre taba los ,

60 DO N A M I L A GR OS
labios y r e z o n g ab a no sé qué de u n p uesto de

verdura e n el merca do de Chipio n a dó nde la ,
madr e ó l a tí a carnal de doña no

consta cuál de l as dos
Muj er ca da uno e s h ij o de sus obras … el
,
tr ab aj ar n o deshonra y e l vender berzas no e s ,
o fi cio in famante !
— P ues traeremo s á casa á las verduleras
para que traten con tus niñas si te pare c e ,
respondía echan do l umbres mi mita d .
— I lda No e s eso Si doña Milagros .
vendiese b erzas hoy corriente … P ero e n el d í a ,
es l a muj er de su marido y p or lo mismo u n a , , ,
s eñora .
Has ta para est e argumento al p ar e c e r con ,

º
c l u y e n te tenía r e spuesta I lda
,
.
— Señora ,
A s ab er á Est as ,
gentes qu e vie ne n así de donde Cristo dió l a s ,
tres A luengas tierras luengas menti

H an estado en Ultramar allá e n Cuba … ,
( A m i muj er la escamaban muchísimo lo s que

“
habían estado e n Ultra mar y los juzgaba ip s o ,
f a cto tr a p i s o n d i s ta s ) A v e r hij o del alma

.
,
cuando mi muj e r m e daba est e dulce nombre

( ,
era para h acerme sentir m ej or e l peso d e s u

cólera ) á ver tú que tanto cargas e n lo del
, ,
señorío ¿ estás bien s eguro de qu e son marido

,
y muj er verdaderos ?
Y en e fecto no podía yo tener lo qu e s e
, ,
llama certez a absoluta no h abiendo asistido á ,
las bo das ni visto los registros parroquiales .
Juraría así y t odo que no existía allí ni s om

, , _
b r a d e con tr aban do Mi muj er com p rendía , á .

PO R E P A RDO B A ZAN
. 61
p esar d emi silenc i o que no se m e com unicab a

,
s u es cepticismo y a ñ a d í a enrabiada :
, ,
— Y además hombre qué gent e t ordina

, ¡ ,
a n
r i a ! ¡ C ómo se les ve que s o n señores hechos
a puñetaz o s ! El habla igual que u n carretero

y tiene p elo s hasta e n e l pala dar ; ella pare ce
u n a cualquier cos a c o n aquel meneo ta n des
,
carado que lleva p or la calle Así es que to do .
el mundo s e l a atrev e porque l a con funden c o n

,
u n a tía p i n d o n g a He de salir yo cien ve ces á

.
mis a y nadie m e seguirá , de fij o ; y á ella e l

,
otro día l a i b a siguiendo B altasar Sobrado ¡ N o .
me lo niegues que yo lo vi !
,
L ej os de m i e l p ensamiento de negar seme

j ante no ticia ; para aquietar á Il du ar a exhalaba ,
u n a espe cie de gruñido de con formidad .
—N o no tengas miedo de que p ersig an así a

,
una muj er de bien … Lo que e s a m i … ¡ A mi no

s e m e atreven !
¿ Y quién h a b í a de a t r e v é r s e te ¡ O h Il d u a r a
m i a ! c o n aquel gesto tuyo y aqu el entrecej o y

aquella austerida d de líneas que alej ab a to do
pens amiento pro fano ? En eso s i que e stuvimos
acordes , muj er incomparable .
— Eu fi n , s ón gente cilla él huele a cuchara

; ,
y lo que e s ella no quie ro p ens ar a qué huele

,
T e m e r o s o de que mi esp os a cometies e c o n e l

matrimonio Llane s algún e x ab r up to s i yo m e
m etía en de fens as mantuve mi acostumbra do
,
sistema de decir a m é n á todo Allá e n mi inte .
rior esta inicua con fab ulación dentro y fuera

,
d e mi casa contra u n a p e rson a a quien no ve í a

h a cer n a d a malo me in fundia m ayor interés
,
62 D O N A M ILA GR O S
hacia ella Muy baj i to pro testaba contra las n e

.
,
c e d a d e s y p r e o c u p ac i ón e s d e l mundo que ño s e ,
contenta c o n que u n a muj er sea nob le y s ervi

cial sino que además l a exige que al andar no
,
columpie las caderas y qu e sus tías no vendan ,
z anahorias .
P orque aquella doña Mi l agros tan durament e

j uzgada ; aque lla bendita señora obj eto de c o ,
m e n tar i o s tan poco caritativos era una criatura ,
de bond ad , que s e desviv ía p or encontrar ma

nera de servir de algo á sus s emej ante s y en ,
particular á lo s vecinos P ronta y fogos a para .
todo nadie tan capaz de s acri ficars e c on verda

,
dera abnegación por lo que n o le ib a ni l e v e

nía S e lo hice obs ervar tímidamente á Il d u ar a
.
Muj er la debemos u n ciento de favores

,
.
Nadie s e los h a pedido cont estab a I lda

con acento que p arecía el ruido de u n ascua
encendida al caer e n el agua .
Al e n c on tr á r m e l a yo e n la escalera do ñ a Mi ,
la gros subía c o n brioso taconeo haciendo vibrar ,
los p eldaños de prisa com o persona a quien

,
»
no pesan a ú n l a edad ni las car n es á pesar de ,
hallars e éstas en condiciones de lo zanía muy

apetecibles y simp áticas y alcanzar todo el ,
turgente desarrollo que re quiere l a hermosura

femenil Siguiendo con la vist a la alternati v a
.
de l a claridad de la suela y la negrura d e l z a

patito que calzaba el pie meridional de la s eñ o
ra m e dist raj e de aquella pavoros a p erspe ctiva
,
de las amas por partida doble , pensando que

e r a lástima qu e m i Il d u a r a no reuniese á su ,
air e digno algo de la morbidez de l a señora d e

,
PO R E
*
. P A R DO B A Z AN 63
Lla n e s Mientras me o currían es tos p ensa

.
—
mientos lo s tacones diminut os continuaban

,
produciendo agradable repique sobre l a esca

lera Cerca ya de l a p uerta de mi pis o doña
.
,
Milagro s notó que alguien subía detrás se vol ,
vi ó rápidamente y m e s alud ó co n e fusión que

,
rayab a e n exal tada ternura .
— A y D B e n i si o del arma … Mare m í a de la

.
Ay ¿pero u s té sab e lo s u s e í o? Si
,
es un milagro e los ¡ G rasia á D i ó

que ha v e n í o usté ! ¡ J e s ú h ombre ! Si ya creí ,
que s e no s quedab a p o all á s i n ven i a v e la sal ,
del mundo , la cosa má s A

¡ y qué
envidia l e tengo a su muj e sant o varón ! M o n á a ,
como las tales g e m e l iy a s … ¡ P or unas así daba

yo s angre e la vena ! … ¡ No e ti m an l a s uert e
a r g u n a s ! … ¡ Es us té u n c ab a y e r o D o n B e n i s i o ! ,
Al oír estos dichos propios de tan apasiona ,
d a s eñora reparé que l l evaba l a s m ano s o c u

”
padas c on u m s i n n ú m e ro d e obj etos : tira s de

_
lienzo tabletas de cho co late u n a ca zuelita

, ,
chica una maquinilla de e sas de hervir agua

,
con alcohol , un cucur u cho no s é qué m á s c á

'
ch iv a ch e s .
—P ues ap enas v a V cargada . .
—Q ui á M e n u e n s i a s que hasen farta

,
en casos c o mo Yo n ú n c a me vi e n ellos ,
por mi suerte de sdich a; pero c on l a a fi s i ó n á

los chicos tengo y a m ás práctica … En cuanto
,
supe que y e g ab a e l lans e arriba me planté á , ,
o fr e s e r m e p a tó lo que haga farta con con ,
ñ an s a como s i fues e de la familia , lo mismito

,
.
M ás ve s es y e v o subio y
64 DO NA M I LA GRO S
El s ob r e al i e n to de l a señora probaba su a fi r
mación y a l verla así tan cordial tan cariñosa
, ,
conmigo no fu í dueño de contener l a gratitud

,
que se me subía á la garganta y murmuré ,
alargando las manos :

— D oña Milagros e s V muy buena . .
Ella no menos c onmovida quiso y no pudo

, ,
e charme u n bra z o a l cuello murmurando : ,
-
C ayes e usté ¡ Vaya unas b on d a e s , c ri s ti a
.
no ! Ea cargue V c o n este artilugio ( Y entregó

, . .
la maquinilla ) Andando , andando que no e s

.
,
tamos p á p al i q u e s .
N o fu e preciso tocar a la campanilla Como .
si detrás de mi puert a nos a cechase un s e r i n v i

sible e n tr e ab r i ó s e calladamente y apareció l a
,
nariz de mi hij a mayor Tula cuyos oj o s que no , , ,
por denigrarlo s si no p or de fi nir su esp ecial mi

rada he comp a rado á los de u n a lechuza s e ,
clavaron e n la comandanta y e n m i Y por entre .
el h u eco de l a puerta y de l a persona de Tula

s e d eslizó Feita deteniendo á doña M i lagros
, ,
que i b a á entrar como un a manga de agua ó

u n ciclón y diciendo :
,
Chist ! Cuidado c on
m eter bulla p or caus a de mamá
,
.
—
Aquí tenéis e s p l i e g o dij o l a s eñora entre
—
gando a Tula e l cucurucho S ah u m a hij a s a .
, ,
huma que e s lo m á sano p á l a s

,
Toma
l a e s tu fi l l a : verá t ú cómo en u n verbo h a s e m o
agua santa agua paná agua de tilo …
, ,
Cortó l a inspiración hidráulica de l a buena

señora la aparición d e otr o s dos vástagos míos ,
Clar a y Constanz a con lo cual l a antesala q u e,
dó de suerte que no n os podíamos revolv e r Y .

66 D O NA M II, A G RO S
nació primero e s ésta : ti ene atado á la muñeca -
u n estambre v erde para di fere nciarla .
Y O las miraba girando la cabeza d e l lado de

,
recho al izquierdo P ar e c í an m e diminutas , c o

.
lor de bereng ena y algo hinchadas : e sto e s c o

m ú n e n los r e c i e n e s e indica que de grandes
,
s erán excesivamente blancos Al fi n inclin an

—
.
,
dome l e s di a mis niñas u n beso E ntró en esto

,
.
doña Milagro s y me las a rr ebató y empe z ó á

, ,
c h ill ar l a s .
— M o n á a s , te soros , c om i n iy o s , de m a
'
p e a s o s
¡ Ay q u e j u di á tener l as,a s í e n c uero ,
a r r e si d i ta s de frío ! ¡ A v e r , á v er u n c a p i y i to ,
que la quiero v e tir aet a e m p e r a tr i s de l a China !

La andaluza to m ó e l c ap i l l i to templado l a ,
º
faj a e l p añ o l i co t r i a n g u l af la gorra y empe z ó
, , ,
á vestir á una de las gemelas c on extraña habi

lidad Cualquiera pensaría q u e l a comandanta
.
había parido y Criado media do cena de chicos

lo menos Manej aba a quella ma s a gelatinosa
.
c o n incomparable soltura y e n r o ll ab a l a faj a ,
a l rededor del cuerpo lo mismo que si no hubies e

—
hecho en su vida otra co sa En cambio Argos .

,
y Clara s e veían y se deseaban para arreglar

la suya Feita s e e n tr o m e tí a , pretendiendo
.
a rr an c á r s e l a de las manos .
¡ Yo la a m a ñ a r é !
—Quita , mo c os a c h i qui l i c u atr a— contestaban
,
d e s d e ñ o s a m e n te — Si te r e m an g am o s l a s faldas
.
,
verás qué a z otes .
—P apá … que me dej en … —arti c uló F e í ta di

rigiéndose á m i , con la garganta atascada de
sollo zos —
.
Q u e me dej en ¡ Y a verán . si s é !
POR E . P A RD O B A Z AN 67
Moragas siempre e n pleito con Feita y al

, ,
mis m o tiempo encariñado con ell a y p r o te g i é n

dola indic ó
,
.
— D éj enla á v e r c ó mo s e las comp one

esta mona s abia … P ue de que haga prodigios
—B ueno que l a vista … —ordené yo
.
.
,
¡ Qui én vi ó a F e í ta ! Il u m i n ó s e rep entinamente
s u rostro c o n una exp resi ó n qu e á no s er ell a ,
tan d i ab l i l l o p odría llamars e angelical ; y to

,
mando á la ni ñ a s e h tó s e e n la butaca y la a co
m o d ó en el regazo Yo la miraba atónito mien
.
,
tras Moragas m e dab a disimulados co daz o s ,
— —
como diciendo : ¿ V e V ? En e fecto a quella .
,
e m p e c ata d a c h i c u e l a que no p odia coger nada

,
s i n romp erlo que ten í a los movimientos y las

,
actitudes de u n muchacho revoltoso s e trans ,
formaba de repent e e n la muj er m ás cuidad osa

y s olícit a Apretando y hacien do embudo con
.
los labios fi j os los oj os en la criatura c o n ma

, ,
nos que la tocaban como s e to ca á una s ant a

reliq uia trémula de go z o y de orgullo a l mismo
,
tiempo Feita la vis ti ó e n tres mi n utos p e r fe c

,
tamente Y cuando es tuvo liado e l p a qu e ti to

.
,
lo levant ó e n alt o lo arrimó á la cara y chilló

, ,
c o n delirio
— ¡ U u u ú … M o n i ñ a m on i ñ a ,
Y luego , v olviéndose hacia las hermanas m a

yo res , que pare cían burlars e de s u triun fo l e s ,
s ac ó u n a cuart a de lengua , y les grit ó

¡ A aa á … P as m o n a s chapu ceras e n v i di o
, ,
sas !
Ellas cont estaron s o tto v oce :
— ¡ P e ri có n l
La cos a no tu v o más con s ecuenc i a s D oña

Milagros e staba e n su elemento daba órdenes , ,
hacía preguntas : parecía un gener al e n j e fe y ,
por ese instinto que hace que obe dez camos á

las personas d e i n i ci a ti v a mis hij as ej e cutaba n
*
, ,
sus mandatos al p un to, e xcepto Tula que h as ta ,
s e me figura q u e l a res p ondió dos 6 tres vec es
c o n aspereza . Sobre e l velador retira do el ta ,
pete de cro ché hervía c on simp ático s gorgori

,
tos no s é qué in fusión e n el cazo de la e s tu fi l l a :

e r a un b r e v aj e para paladear á las pequeñas :
l a comandanta S oplando en la c ucharilla antes

, ,
s e l a me tía entre los labios —y las o r u g ui ta s ,
hacían gestos muy cómicos e n tr e e stor n u d o y

"
mueca , al p ercibir a quella primera sensación

de los ór ganos d el gusto L uego doña Milagros
.
comen z ó á lament arse de qu e no hubies en traído

u n indispensab le j arabe á lo cual mi hij a Tula
,
contestó agri ament e que no s e podía pensar en

y
to do que b as tante s e había hecho L a coman
—
.
danta enton c es s alió disparada regresando á ,
lo s dos minutos con l a noticia de q u e y a i b a

por el j arabe s u asistente ; y como Moragas y
yo con fe renciásemos en e l hue co de u n a v e n
tana s e v i no á nosotros hecha u n basilisco y
, ,
c ual si se tratase de su p ropia alimentación me ,
interpeló acerca de l a d e mis hij as ¿ C ómo .

“
es tábamos de S i e m pleó e l plural

,
.
A v e r ust é s e no N eira ¿ q u é j ase usté a h í

, , ,
tan p arao ? ¿ C u ándo dispone que tengan teta

etas dos as u s e n i y a ?
—Si no s e l a damos usté O yo — c on
,
testé ri en do , p orque no había me dio de forma

E P A RDO A Z AN 69
"
PO R . B
liz ar s e co n una muj er t an excelen te , aun qu e tan

“
entrometida .
de m i c or a s ó n con v í a y
P e a s i to s ,
a rma se la daría ¡ Qué feli si a criar un nene ! .

,
—
¡ P a qué quería y o m ás ! P ero esto n o p u é s e g u i
a s i Hij as
. yor a pa que o s b u s qu en tet a que os
, ,
tienen d e s fay e s í as .
L o mismo que si obe de c i es en á un c onj u

ro las gatitas dej aron oir quejumbros os m a
,
y i d o s que ,
r é s o n a r o n en mis b l a n d í s i m a s e n
tr añ as de p adre Entre el mé dico , la señora y .
yo comenzamo s á debatir aquell a p avoro s a

cuesti ón d e s ubsistencias qu e m ás bien e r a de ,
capacidad El bolsillo trémulo de pav or s e

.
, ,
arriesgaría a a front ar l a d oble lactancia ; pero

era humanamente imp osible buscar acom odo al
ama s u fr ag á n e a P ara aloj ar á la que ya estaba
.
co ntratada e n la Er b e d a y sólo aguardaba av i

so , h abi a sido indisp ensable repartir á los niños
-
e n los cuartos de sus h ermanos y convertir ,
e n dormitorio u n chiribitil antes destina do á _
cuarto d e plancha y leonera ¿ Qué hacer ? ¿ Qué .
hacer D ios santo ?

,
— Mire u s té —exclam ó con fuego doña Mila
—
gro s P o r e s o no se apure usté ná Ab a jo s o
. .
bra sitio T an h ol g ao s esta m o s qu e para c aa

.
,
pierna y c aa braz o hay su h ab i tas i ó n S e baj an .
el a m a y e l an g e liy o y abaj o duermen y abaj o ,
están tó o el s anto día Tomás loco c o n l a g u .

,
r r u m i n i ta ; yo c o n m ás babas que un caracol ; y

,
s e ha s ar v a o l a patria .
Todo lo facilitaba y p o r po co me convence , ,
aunqu e yo opinaba que aguard á semos á que

desp ertara mi esp os a cuyo s u e ñ o encargab a ,
Mora gas que no s e p e r tur b as e por l a n e c e s i “

,
da d que tenía de reponer sus fuerzas P ero .
cambió nuestros planes el ver entrar á mi h ij a

Fe i ta empuñando una bot ella llena de un líquido
blanco Nunca mos tró l a cara tan animada y
.
satis fecha como entonces .
— P ap á … mira lo que he d i s c ur r 1 d o C on e sta .
botella hago un bib erón , y l e doy d e mam ar á '
l as niñas No s e ne cesita a m a n i nguna So n

. .
unas g al op in aS unas cargant e s Yo yo s ola .

,
cr i o á las p equeñas Y divinamente Verás . . .
Nos burlamos de la chiquilla ; p er o Moragas ,
risueño y todo la cogió por la barba la p asó la

, ,
mano por e l cabello y dij o : ,
—Sí Luci fer trast o t ú s al v arás á tus h er

, , ,
manas … No v e ndr á más qu e un ama y la otra ,
será la señorita Ya verás cómo te doy

un curso de cría c o n En tres leccio
nes t e grad ú as de do cto ra .
. Así quedó resuelto el e s p an tab l e confl icto .
Al otro día muy tempra n o llegó de la Er b e d a

e l ama y por l a ta r d e se bautizaron las gatitas
*
.
,
S e les puso por nombre a una María R emedios ,
y á otr a María Teresa por haber nacido el ,
día 1 4 de O ctubre fi esta de Nuestra Señora ,
de los R e m e d i o s ,y b au ti z á d o s e el 15 del mismo

_
m e s fiesta d e la santa do ctora de Avila Mis

,
.
hij as y doña Milagros hicieron prodigios para

adornar á las gemelas Encaj e de aquí cinta d e .
,
acá y b ordado de acullá me l a s pusieron ta n ,
majas Al volver d e l a iglesia e l ama alzó los

.
,
p añ o li to s de nipis q u e tapaban la cara á mis do s

POR E . P A R DO B Az AN 7 1
retoños y me d ij o las p alabras sacrame n tales

“
Llevé unas moras y traigo unas cristiana s ,,
Miré á las ino centes criaturas qu e dorm ían , .
D isipada la hincha zón de sus caritas con la au ,
reola de e ncaj es de las gorras no s e pu ede ne

,
gar que estab an h echiceras Las tomé e n peso

.
,
u n a e n cada braz o ,
y l a ide a de s er autor de
aquello s ángeles me hizo p ens ar entre orgu
l l os o y triste
— Quién d u da que son unas monadas ! … Si n o
¡
fu es e qu e ya tiene uno e n cas a otras Si
el zapatero y e l panadero no enviasen cuen
Si es tuviés emos en e l P araíso t errenal .
74 DO NA M I L A GRO S x
yor atentado Y e n cambio s i dos p ersonas como

.
,
Il d u ar a y yo que n o s acercamos a la vej ez sin

, ,
alici e nte alguno e n prosa vulgar damos al

“
m undo s eres que n i tenemo s medios de soste

ner n i tiem p o de ver criados á na die s e le
, ,
pasa por las miente s dis cutir s i s e r á lícita

acción s emej ant e y s e festej a e l nacimiento
,
como si fuese algún motivo d e regocij o y

zambra .
Lo único qu e tran quili z aba un p oco m i c ori _
c i enc i a ( tranquilidad p uramente negativa ) e r a ,
p ens ar que el mayor tanto de culp a quizá no

m e c o r r e s p o n d í a á m i sin o á mi pobre e 5p o
,
sa y que algo pu dieron dañarnos sus desaten

,
tad o s celos y su s ab surdas

. Libre
m e D io s de pro fundizar tan d elicado asun
to y El me prese rve también d e c e n su r ar l a p or
'
lo que mostraba á las claras su conyugal amor ,
e n e l cua l creo a p es a r d e P roba b le

ment e la fi rmez a y la prudenc i a faltaron e n m i ;
tal vez no supe con fi n as y tiernas d e m o str a c i o
,
n e s de un orden Ideal y delicado p ersuadirla

—
, ,
de lo i nvariable de m i En fi n lo cierto ,
e s que ahí est aban l a s mellizas dos seres des ,
validos y adorables que s ólo de m i esp eraban,
protección sustento y lo que deb e la vida á

, ,
cada i ndividuo … ¿ Y cómo ib a yo a cu m plir ¡ Se

ñ o r D ios ! obligación t an p erentoria y sagrada ?
,
¿ C ómo sostener dos b o q u i ta s m ás , donde y a
sólo á fuerz a de orden podíamos soportar l a s

exigencias de una posición falsa y de una vida ,
aunque mo desta mucho más luj osa de lo que

,
p ermitían nue s tro s medios ?

POR ,
E PAR D O
. BAz AN
Emp ecé á ver qu e lo que complicaba l a si

t uació n de mi familia e r a la fatalidad de qu e ,
la natural e z a se e m peñas e e n regalarme hem

bras y no varones Son las hembras des de .
,
tiemp o inm emorial , la pl aga , la aflicci ó n y el

ca stigo de la f ecundidad humana He oido qu e .
e n alguno s aís es s e acos tumbra darlas muerte

p
al nacer ; y au n que s e me haga duro creer tan
horribl e crueldad lo cierto e s q u e a quí si no
, ,
l a s matamos renegamos de ellas O nce veía yo

,
.
á mi alrededor como los retoños de la oliva :

,
cinco casaderas un a que l o s ería b i en pronto

, ,
y l as demás pobre s c r i atu r i tas inde fens as

, ,
desarma das par a todas las luchas sin m ás ,
apoyo que la prote cción de un hombre ya en

trado en años c o n un pie en e l s epulcro Si
,
.
apare cían maridos s ob e r ñi o ; p ero si no ap a

,
r e c í an ¿ qué iba a s er d e mi prole ? ¿ Qué come

,
rían hoy ó mañana ? ¡ Como no echasen e n e l

p u é h e r o el consabido Si F r o i l an e
cito de spuntaba las , ¡ Era preciso

que F r o i l an ci to nos saliese una emin encia !
Me distraj eron de estas c av i l a ci o n e s o tras m ás
urgentes Es el caso que mi Il d u ar a quedó ex
.
hausta des de la ú lti m á y oneros a contribución

pagada á la naturaleza Cont emplándola d e s .
pués de s u dobl e parto me asus t ó : pare cía u n ,
cirio La maternidad , q u e emb ellece y re fres ca

.
á las muj eres rela tivamente j óvenes había a ca ,
b ado de aniquilar e l y a gastado organismo d e

mi pobre compañera , y comprendí qu e para r e
p onerse ne cesitaría muchos me s es de absoluto
reposo y , a ñ adió Moragas e l aire del c ampo …
, ,
“
76 D O N A M I L A GRO S
D esgr aci a damente estáb amos e n O ctubre ; y

,
cuando Il du ar a pudies e ponerse en cami no se ,
r í a bien entrado Noviembre No cabía ni soñar

.
e n irs e á una aldea sm re curso s con frío c on

, , ,
lluvi a s incesantes .
A falt a de camp o , s e orden ó una alimenta

ción nutritiva y yo no sé lo que ga s té en galli
,
nas durante los días de l a convalecenci a Si no .
i b a en p ersona al mercado ( ¿ quié n Se fi a de

— encomendaba á doña Mila gro s este
,
—
p ormenor que no me atre v ía á encargar á l a
,
inexperiencia d e m ís hij as ; y e n e l p asillo nos

encontram os m ás de una ve z la c omandanta y '
yo muy ocupados en s opesar y e n s op l ar e l

,
o b i 5p i l l o á una gorda gallina discutiendo si ,

º
valía ó n o l os doce rea l es que c o s tab a .
E s de a dvertir que e n c u anto mi esp osa r é

cobró ánimos 1 m p a ci e n tó s e co n l a i n m ix ti ó n de
,
la comandanta e n nuestro s asuntos doméstico s

Il da siempre había sido guardadora de su auto
ridad lo cual a ñadido a l a prevenció n que con
, ,
tra doña Milagros ali m ent aba dió p or re sul ,
tado una tirante z de espíritu y u n a sobreexcit a

ción que s e declaraban s ólo con sentir los paso s
de l a in fe l iz s eñora e n el re cibimiento Acaso .
l a d e b i l id a d h ab i a desat ado los nervios de I lda ,
porque nu n ca l a vi e n estado s emej ante P or .
desgracia la andalu za subía más que nunca :

,
nos l a encontrábam os hasta en la sopa Había .
cobrado á m i s gemelas tal cariño que rayaba ,
en frenesí y no sabía pasars e dos ho ras s i n

,
e charles la vista encima L O que sobre t o do

.
embelesaba a doña Milagros e r a l a difi cultad ,

. 7 7
de distinguir a las gem e las por lo m uchísimo ,
que s e parecían ¿H ay enc anto como no sab er

.
cuál e s Z i ta ni cuál e s M e d i a ( Mi hij a p e que ña

?
,
P ura las con fi rm ó así con su me dia le n gua y

,
s u ceceo i n co r r e g i b l e ) P ara s eñal doña Mila

.
,
gros había traído una m e d al l i ta de plata de l

_
Carmen y u n a del Coraz ón de Jes ús ; y todo el

,
d í a andáb amos con el aj etre o de abrirle s e l c á

pillo á las melliz as y exclamar : ¡ Ay a m a que , ,
esta niña no h a A la
P ues no e ta ,
e ta S I s e e ch ó u n a buena
tr a g an tá a l cuerp o … e s l a otra l a que está

muerta de hambre ¡ G loria er mundo bisco ,
—
c h iyo reina regente ! ¡ Te

,
h u uu m te ,
co m ería ! ¡ P ues si s e ríe ya … a m a s e ya ,
s e ríe !
O tras vec es ayudaba á Feit ae n sus tare as de

n u tr i z e n l a s cuales se lucía el d i ab l il l o Mora
,
.
g a s l e había explicado l a higien e d e l a bo tellita

vital destinada a reemplazar e l calor y la
,
a fl u e n c i a d e l s eno humano y l a ch i quilla s e

“
p enetró tan p er fe ctamente de a quello de la lim

pieza y l a temperatura y l as cantida des d e
, ,
agua y l e che que las niñas tomab an c o n igual

,
gusto e l p e z on c i l l o de goma que el p echo del

a m a Er a esta u n a moz a s oltera
. co st u rera d e ,
o ficio , qu e y a p or s egunda ve z ej ercía el de al

quilar su cu erpo convirtiendo e n granj ería l a
,
quiebra de s u virtud D oña Mil a gro s no e stab a .
a bie n con l a muchacha ni le p arecía a m a s u fi ,
ciente para u n a sola de l as n iñas cuanto m á s ,
para l a s do s por much o q u e l as ayudase l a

,
botellita dichosa ; y e l ama no tando que l a c o ,

DO N A I
M LA GRO S
m an d an ta no era a m iga suya l e había cobr ado

"
u n a inquina s orda y s olapada pero fi e ra Y O *

,
llegué a S o spechar más adelante cuando s o ,
b r e v i n i e r on acontecimientos fun e s tí s i m os que ,
aque l la pécora contribu yó á s ob reexcitar á mi

esposa P ero también alguna de mis hij as e n
.
traba en la conspiración doméstica contra doña

Milagros Tula e n t o das l as co sas tan s emejan
.
,
te á su m a dre lo fu é asi m ismo e n ésta Es im

, .
posible describir su ge s t o al v e r a la a ndaluza .
Esta marej ada me disgustab a much o no s o ,
lame nt e por lo que á mi parecer t enía de l n

j usta sino principalment e p orque contribuía
,
á que se empeorase Il d uar a cuya en fermed ad ,
tomaba forma de malquerencia con tra doña Mi

lagros Y o ve í a á mi e 3 p o s a cada día m ás e xte
.
h uada , si n fuerzas para levantars e porque ,
generalmente cuando á fi n de mullir Su cama

,
la trasladábamos á un sillón , s olía a c om e te r l a

algún d e s v an e c1 m 1 e n to P ara evitar que p e r
.
dies e la poca vida que le quedaba recomendá ,
bale Moragas que se mantuviese con los pies

más altos que l a cabez a y que guardas e l a ma
,
yor i n rñ o v i l i d a d posible ; pero s ó lo c on oir l a

voz de l a c o rri an d an ta en la antes ala mi muj er ,
s e retorcía co m o pisada culebra y vibrando ,
odio p or oj os y bo ca , exclamaba
— Vamos b ueno … ¡ Y a está ah í e s a muj er !
,
Los o frecimientos y servicios d e l a compla

ciente andaluza e n ve z de calmar a mi espo sa
, ,
a crecentaban s u furia de un modo que para m i

s e ri a increíble si n o lo hubies e visto Y el cas o .
e s q u e fundaba su enoj o en razones e n r e v e s a

PO R F
. . P A RDO B A Z AN 79
das y e s tr am b óti cas y argumentaba sin p ermi ,

—
tir que yo ab o gase e n favor de a quella e x c e
lente señora .
—Se necesita po ca verguenza para meter s e

así e n las casas aj enas donde no l e llaman a ,
u n o ni le necesitan G en te ordinari a al fi n y al
,
.
cab o m i li ta rote s de cucharón fu r r i e l e s inde

, ,
c e n te s acos t um brados á comer del rancho y

,
dormir en ca m a re donda ¿ Quién llama aqui á .
e s a ch u la — p or qu e e s u n a chula B enic 1 0 , desen

=
,
á ñ t ? — Viene á c u r i o s e a r l o to do á e n r e d a r l o
g a e ,
todo Luego , qué frescura qué falta de pundo

.
*
,
nor Le v e a u n o s erio y nada cara d e corcho

.
, ,
.
Has ta que l a e c h en a
¡ I lda … I l d a l — murmurab a y o — H a y que .
tener Eso que dices e s terrible .
L a señora de Llanes s e desvi v e por ob s e

q u i a r n o s .
-
quién le pide s emej antes obse quios ? S i n
¿ Y _
ellos hemos vivido si empre s i n ellos seguire ,

—
mos viviendo muy c on te n to s y felices e n paz y ,
e n gracia de D io s ¿ S e los has ido t ú á m endi .
gar ? P ue de que s i i
No muj er , por lo s clavos de
,
P ero
la buena voluntad s e estima aunque no s e s o ,
licite S on atenciones que al fi n nadie las tiene

.
, ,
c o n u n o m ás que e s a s eñora .
—Atenciones Ab usos é i m p e r ti
,
n e n ci a s le s llamo yo .
—Y a sabes que mima muchísimo á nues tros

niños … ¿ Cuántas ve ces s e los lleva á merendar
y j ugar abaj o ?
— P ara s onsacarlos y aver i g u ar to do lo que
aquí suce de T ú eres u n p ap am o s c as z a ti te

.
,
:
pasan las cosas delante de los oj os y como s i ,
nada .
O lvidando e l estado de mi esposa que me ,
impo n ía l a O blig ación de asentir á c u al qu i e r

absur do m e fo r m al i c é tan in fundada me pare
, ,
ció l a acusación .
— P ero vamos a ver Il d u ar a querida tóm at e …

, ,
e l trabaj o de dis currir con la cabeza ¿ Qué d í a .
blos tiene qu e a v eriguar doña Milagros de lo

que aquí s u c ed e ? ¿ Qué le importa ? En r e s u
men ¿ qué sucede aquí Ni le hacemos falta
,
para nada n i ella viene sino po rque e s a s í u n a

, ,
in feli z am i ga d e s ervir y de complacer y a ca

'
, ,
b ó s e Tú eres la qu e v e s visiones y arma s lios

“
.
,
Me detuve p o rque I lda i n corpor á ndose e n

, ,
l a cama c on las mejillas encendidas y l a vo z

,
ronca gritó frené tica :

,
— C i e r l a s de fensas me llam a n l a atención .
S a car la esp a da p or ci e r ta s p ers onas no se ,
comprende sino m ediante ci e r ta s razones Si .
entre doña M ilagros y tu familia escoges á doña

Milagros á e s a verdulera y l a pre fieres a u n a
, ,
muj e r que te h a parido diez y ocho hij os enton ,
ces dilo c l ar o y e n te n d á m o n o s de u n a v e z S i
x
.
no s i r v a te de gobierno q u e e s a in d ivi dua no h a

,
de venir m ás á entrometers e donde sólo yo

mando En mi casa s oy l a r eina y como vuel v a
.
,
aquí á ma n gonea r l a c an to l a s v erdades d e l

'
b arquero ¡ Ya lo sabes ! A m i no m e e n gañan

.
l a s amabilidade s ni los servicios de ci e r ta s p á

j aras No me
. la pe gan las doñas Milagros ¡ D e s .
baj o mi
”
sen 6 si era la ardiente simpa

tí a que me inspiraba la señora de Llanes ; per o
el caso es q u e s entí u n a turbación y una p ena
y u n a v e r g ti e n z a mort al Con las manos atrás
.
,
caída l a cab eza s obre e l pecho emp ecé á me ,
dir l a galería de arriba abaj o trope zando e n ,
los tiestos y caj ones de flores y enredaderas

que a gl o m e r a r an allí mis hij as Aquel cierre d e .
cristales t enía una particularida d que lo di fe

r e n c i ab a de lo s res tantes de M ar i n e d a : y e s que
su parte baj a la componían v i drios alternado s

de distintos co l ores azules roj os verde s y , ,
amarillos al travé s de los cuale s se veía e l

,
puerto y e l a n fiteatro de m ontañas qu e lo coro

na teñidos de u n matiz fantástico semej ante al
, ,
de lo s cosmoramas La vistosa alternativa de

.
los cri stales me suger i a i deas y a lúgubres ya , ,
consoladoras El país de oro que veía a l travé s

.
d e l vidrio amarillo me re a n imaba y l a fúnebre

palidez de l azul me aba tía y a co quinaba ente
r am e n te .
Entre vuelta y vuelta la i dea de baj ar y ,
espo n tanearme c o n doña Milagros s e me a p a

r e ci ó como u n faro s alvador L a señora ente .
,
rada d e las rarezas de I lda y pre v enida contra

cua l quier rasgo de barbarie hasta ayudaria á ,
desterrar aq uella m ala disposición de mi e sp o

sa y a presentándose menos y a empleando a l
, ,
g ú n otro arti fi cio f ácil para

,
su entendimiento y
desp ej o natural S e me venían a l a imaginación
.
cláusulas enteras del dis curso que i b a á e 5p e

tarla Mire V doña Milagros en este mundo
.
“
.
,
cada uno tiene sus manías y V con su b uen ,

.
,
POR E
. P A RDO B A 2 AN 83
talento h a de s ab er disp ens ar ciertas

,
Y dela nte del vidrio dorado la cos a me p ar e ,
cía , no sólo fácil sino grata p orqu e me lis on

, ,
j e a b a la idea de des ahogar mis cuitas en el co

raz ón de aquella b o n d a d o s i s i m a señora que no ,
dej ar í a de compad ecerme y cons olarme P ero .
al pasar delante del vidrio az ul melanc ó lico y ,
a fl igido s e m e ocurrieron todas las di fi culta

,
d e s de la empresa ¿ Si doña Milagros lo t omab a

.
p or donde quema y subi a á pe dir cuenta á m i

e 5p o s a de sus extr a ñas prevencione s ? ¿ Si a u n
cua ndo doña M ilagros guardas e e l s ecreto ave ,
r i g u ab a Il d u a r a m i visita al pis o de ab aj o y mi
ent revista c o n la co mandanta por la bien m on ,
ta da policía de mis hij as ? T amp o co era fácil

encontrar fórmula adecuada Mire V doña .
“
.
,
Milagros mi muj er dice que no quier e qu e

,
aporte V por casa e n los días de su

.
“
O iga … ¿ y p or qué ? ¿ Se pué — P u es “
porque cree que V es una m é to m e e n to do y

.
— -
,
u n a revoltos a y u n a pues y una tal y una

, ,
cual … — ¡ E n fi n que ,cie rtas cosas n o hay me

dio humano de decirlas !
Mientras me hallab a e n est a p erpleji dad ,
vino á librarme de ella un s uceso qu e no me

_
dió tiemp o de poner p or obra ninguna res olu

ción Y fu é qu e v 1 endo u n d í a de otoño bastant e
.
,
claro y s ereno di 5puso Il d u ar a que s acas e el

,
ama á las gemelitas a tomar el aire R os a siem .

,
pre dispuesta al callej eo y Constanza fueron , ,
comisionadas p ara acompañar y vigilar al a m a .
A rr e gl á r o n s e y baj aro n t o dos ; p ero ap enas

haría diez minut os q ue habían salido cuando , ,
¡ tilín ,
ti l í n l ,volvi m os á s entir en la antesala
el es truendo de sus vo ces y e l llanto de una d e ,
l a s niñas .
Il d u a r a que s e leva n taba p or tercera ó cuart a

,
ve z ,
h a l l á b a s e tendida en e l s o fá Al v e r r e g f e .
s ar e l grupo saltó sorprendida

,
.
—Ama qué eso ? ¿ P or qué vuelves ? ¿ S e

,¿ e s
h a olvidado algo ?
—Es que doñ a pió el ama con su
v o c e c i l l a remilgada de costurera campesina
nos mandó …
El rostro de mi esposa s e puso d e l co l or de
los tomates m aduros ; tan r ápidamente acudió á
é l la p oca s angre que andab a repar tida por l as
venas de su cuerpo Y m an o te a n d ó y e n r on qu e
.
cida ya gritó furios a :

,
— Conque doña Milagros ¿ e h ? ,
¡ P ues m e hace gracia ! ¿ D e manera que y a no

pu e de cada uno dispon er de su casa y de sus hi
j os sino que h a de venir l a gente de fuera á
,
e n m e n d a r l e la plana ? ¿ Y á ti santa boba quién , ,
te dice que ob edezcas á cualquiera ? Y vosotras

—añadió dirigiéndose á R osa y Constanz a
¿ para qué os envío con las p equeñas sino para ,
hacer resp etar l a voluntad de vue stra madre?

¡ Ahora mis m o … ahora mismo me estáis b a
j ando otra vez a la calle y me paseáis á l as ,
niñas hasta las do ce de l a no che ! ¿ Hab éis oido ?

Hasta las doce Si volvéis u n minuto antes cui
.
,
dado conmigo A ver si aquí manda quien debe

. ,
ó las desvergonz adas .
Yo que presenciab a esta es cena y escuchaba

,
es ta fi l i p i c a me quedé helado al v e r que po r la

,
POR E P A RDO . B A Z AN 85
abertura de la puerta as omab a d oña Milagr os

su rostro moreno .
—Esposa … ¡ P or la m ira que

est á —
que t e oye ! supliqué con angustia
acercán dome á mi muj er .
—M e j or — chilló I lda m á s lato — Lo u e estoy

q .
deseando e s que oiga No lo h a oído m ás p ronto .
porque no ha querido No h ay p eor s ordo .
Ya entrab a la imp etu osa andaluza como un

rehilete sin fi j arse en lo qu e Il d u ar a de cia
, ,
at enta s ólo a su idea .
— ¡ A y J e s ú ! … ¡ Fortuna han t eni o e s o s c ac h o s

, _
de siel o e n encontrars e ¡ P ul m onía

co mo la que piyan si no ¡ Yo no s é cómo h a y
v a l ó p a envi á á esos a n g e l i y os fuera con u n a
tarde tan fría ! ¡ Y d e s ab r i g á s ! ¡ Ni el g ab a n s i y o

e franela y e v ab an ! D e forma que dij e : A m a —
,
a r r i b i ta con
Charl ando así había tomado e n bra z os á u n a

,
de las gemelas y l a cubr 1 a de b es os gorj eado s

,
y s onoro s Yo temblab a mirando á mi esp os a

.
,
inmóvil erguida como e l t orreón aquel c o n u n

, ,
asp ecto arquitectónico y u n a calma frí a del

p eor a g ii e r o T a n signi fi cat i v o y terrible era
.
su ademán que mi hij a R os a muy partidari a

, ,
de doña Milagros s e atrevió á murmurar : ,
— Mamá es ,
Hace u n fr í o q u e p ela ,
ahí e n los A l a s niñas a u n no bien ,
salieron s e les puso morado el h o c i q u i to

,
.
I ld a ni siquiera prestó atención Con una de ci .
sión g l acial q u e me asustó mucho m ás qu e u n

acceso de cólera s e adelantó hacia l a coman
,
danta y , arranc ándole de l a s m anos la criatura

,
86 DO NA M I L AGRO S
que e n ellas tenía y r e s tal l an d o cada frase como

u n latigaz o dijo a s i : ,
— Señora V á disponer e n su casa pero no

,
.
,
e n l a s aj enas Y si quiere V manej ar chiquillos

. .
,
h aga por tenerlos que los m i o s s on míos y de ,
nadie m ás ¿ V e V e s a galería ? P ues si me d a

. .
l a ga na de tirar por ella á la niña la tiro … ¿ ve ,
V ? La tiro … así
. .
E chó a andar hacia l a vidriera abierta muy ,
encendida de color temblando d e rr a con la , ,
nena en alto ; e n la sala r e So n ó un grito t errible ,
que á u n mismo tiempo lanz amo s la andalu z a ,
R osa y yo P or mis oj os pasó una nube O mej or

.
,
dicho un relámpago lívido y e n v e z de ver en ,
aquella acción de mi espos a un re curso orato

rio fero z s i pero teatral vi sencillament e e l
, ,
cuerpo de l a niña que v o l te ab a en e l esp aci o é

ib a á estrellars e contra las los as de la calle ,
como u n d i a s e estrelló el de su desgraciado

hermanito Mi clamor fu é de agonia ; dando u n
.
s alto de tigre m e arroj é á cortar e l pas o á Il

,
duara y valiéndome de su debilidad le arran

, ,
qué l a pequeña ayudándome doña Milagros , ,
que suj etó por l a cintura á mi frenética esposa .
La cual gritaba y a fuera de tino : ,
P ara qué me p one V l a s manos encima ? .
¿ N o ve V que yo no
. soy u n a verdulera como
V sino u n a señora ? Un a señora de toda l a
.
,
vi da ¿ entiende V ? de padres á h ij os porque

,
.
,
los P im e n te l e s de M on for te siempre fueron c a

b al l e r o s Una señora no s e mete e n l a s casas
.
de 105 dem ás … u n a señora s e está e n l a suy a …

Si V lo fuera hace tiemp o que no pondría aquí
.
,
POR E . P ARD O B A Z AN 87
los pies P er o lo que es V to dos lo sab en y s i

. .
,
V q uiere s e lo digo yo ahora mis m o

.
,
.
L a fi na te z de la andaluza palideció baj o este

chaparrón d e injurias e n sus prec io s os oj os
s e pint ó e l asombro de vers e tratada a s í y m e ,
dio s o l lo zando e xclamó : ,
— A J e s ú ! … ¡ P ero es ta m u é est á d e luna ! …

¡ y j
¡ E n n ada la he fa r ta o y m e s a p a te,a ' S e ñ ó e
N eira ¿ qué pasa qué tiene su s e ñ ora de u te?
, ,
¿ S e h a g u e r to loca ? ¿ Está a r r e b a tá a c o n sus

e n fe r m e a e s y su p a r i u r a ? … ¡ Y grasia que no h a
tirao e r an g e l i y o por l a v entana ! ¡ No m a qu e a o

got a e sangre e n l a s venas ! … ¡ J e s ú J e s ú ! … ,
¡ U n a hiena de l A frica p arece ! ¡ Q ue yamen al

s e ñ ó e Moragas volando !
—¡ D oña si le quedan a V un as .
m i aj a s de no se quej e á mi esposo !
¡ L á r g u e s e V
A todo es to los grit os habían atraído á l a
,
s ala á mis hij as ; y a l través de la pu ert a l a ,
criada atónit a mirab a e l es cándalo La anda

, , .
lu z a s e v o lvió como e l tor o cuando s e ve e n e l

redondel acosado y aturdido .
— P ues n á que esta muj er s e ha guillao

,
dij o dirigiéndos e al púb lico Me dis e verd u— .

,
lera y al mismo tiemp o me farta y arma l a

,
bronca conmigo conm igo qu e no l a farto e n

,
Me e cha co m o a u n p erro P or vo sotras lo .
siento a n g e l iy o s que os quiero m á s q u e a l a s

, ,
telas der c o r a s ó n En mi cas a m e tenéis p a lo

.
qu e s e o s o curra S e ñ ó N eira haga usté fav ó

.
,
de declarar aquí q u e no les deb o dinero grasia ,
á D i ó y que no me habrá usté visto p o r tarm e

,
88 DO N A M I L A G RO S
m al en ná ¿D i g a s té ? ¿ Me tiene u té s i ó no por
.
, ,
u n a señora ?
U n impulso irresistible pus o en mi bo ca estas

palabras mientras penetrado a ú n del t error
,
pas ado es tre chaba á la recié n nacida contra el

,
pe cho .
— D oña Milagros V es to da una señora y

,
.
,
yo no pue do decir Otra cosa porque s e ría men ,
tir y B enicio Neira no miente

,
.
Il d u ar a me miró c o n extrav i ados oj os y vi ,
n i é n d o s e sobre m i … l a sinceridad me obliga á
no pero no lo repitan ¡ me
p uso . . me puso e n la fa z l a R etro
cedí ; ella quiso hablar y no pudo y negra de ,
furor s e desplom ó e n br az o s de Tula q u e l a

, ,
sostuvo y l a conduj o al so fá Hubo u n silencio .
entrecortad o p or exclamaciones de angustia :

Un
¡ Ay D ios mío ! …
P ap á papá … mamá s e — sollo z ó
¡ ,
Argos cogiéndose á mi manga

,
Ay pap á ! .
— P apá— dij o Tula p álida y severa acerc an , ,
— —
dose á mí que se vaya l a señora de Llanes Y a .
debía irs e cuando mamá l a e chó … Ahora ,
é chala tú … p orque m am á agoniz a .
Y O creía vol verme loco Solté l a p equeña .
dándos ela al a m a m e llegué á doña Milagros ,

,
y l a dij e con acento suplicante :

—Señora me parece mej or que baj e V
,
Ya
ve e n qué circuns tancias nos
D ios m e p one a pru eba muy dura …
L a andal u za me contestó entre lástima y e n
fado :
oo DO NA M I L A GRO S
á cantarle á V Comprendi que el coman

.
dante de O tumba quería pedirme u n a s ati s fa c

ción por los insul to s á su esposa ¡ C uánt a m a .
yor prudencia demostraría doña Milagros l a —

—
verdad no enteran do á s u marido ! P ero , ¿ p ue
den g uardar reserva p erso n as de u n cará ct er
ta n fogoso y ta n p o l v o r il l a? El comandante ,
viendo mi silenc i o me echó l a z arpa al brazo ,

.
— ¡ P emet a hi jo no s e es curra V … ! Ve n go á
, ,
decirle dos ó tres cosas calientes y á v e r s i ,
es tá V Con forme moño e n que nos rompamo s

.
, ,
l a s narices r e m oñ o ,
A mi señora ,
peineta nadie la falta estando yo á su lado y

, ,
h a y ciertas cosas moño, que s ólo yo s e las ,
p ue do decir ; pero p eineta á los demás no s e , ,
l a s aguanto r e te m o ñ o ! ,
— ¡ Teng a V miram i ento — contesté al b á rb a

.
ro —. Ahí a l lado h ay u n a señora en ferm a ¿ está ,
V ? en ferma de gravedad y h ay también se

.
ñ ori ta s que no deb en oir l a ristra de cebo l las

q u e V ensarta
. constantemente ; y esto no es
cuart el n i las p ers o nas regulares somos quintos
,
.
— ¡ P eineta peine ! A quí se h a o fendido moño

, , ,
á mi s eñora y … yo vengo a armar l a de D ios

,
es Cristo y á quemar moño la cas a y ha s ta e l

, , ,
N o me salga V c o n que si h ay en fer .
m o s si no h ay en fer m os … A l a s s eñora s moño

, , ,
se las respeta
El oso me sa cudia el brazo c o n ira L a puerta .
del recibimiento s e abrió de repente y doña ,
Milagros e n bata y zapatillas se apare ció y se

, ,
m e fig u ró u n a visión angelical C o n aquella vo z .
de almíbar y aquel s al ad o c e ce o suyo , y c on x

P O R E P A R D O B A Z AN
. I
s o b r e al i e n toque p are cía e l a zorado anhelar de

l as palomas cuando alguien l as coge y las a p r i e
ta s e diri g ió al bruto y le dij o tartamudeando
, ,
de emoció n
— A v e r S i dej as e n p ás al s e ñ ó B as
tant e a b r on c a o e st ará e l p obre hombre con l a s
m aj a e r í a s y los selos y los so p i ti p an d o s é s u
No m e h a far ta o él y la señora está ,
,
medio espichando y to a V ámo

n o a nuestra cas a que a quí n á a s e no pierde , .
¡ Ay , J e s ú ! Qué g e n i a s o s h a y pó el mundo .
— Moño como me dij iste moño

“
— No he icho ná A b a i to m á pronto qu e l a lu s
j . .
¡ B u ena dulce
, doña Milagros ! Mi cora z ón s e
i n undó de gratitud hacia ella e n aquel ins tante ,
como e n l a es calera l a no ch e del nacimiento de

l a s gemelitas y c o n los oj os rep entinamente
,
humede cidos murmuré ,

— S i supiese V qué mala —está Il d u a r a !
¡ .
—¡ Sea por D io s ! —exclamó la a n d al u z a — Si .
hago farta naa de r e m i lg o s : mandar reca o No

,
.
s oy rencorosa O igo yo á las lo cas como si oye

.
se cantá la s artén .
Y s e r etiró arra strando á su marido Mora

,
.
gas vino de allí á p o co Enterado del suces o , y .
habiendo visto á la en ferma p uso cara grave y ,
s ombría cosa tan desusada en él cual lo s ería

,
e l bigote en u n n i ñ o de seis años No dij o nada .

,
p ero pronta y enérgicam ente or denó varios r e

medio s r e v u l s i v o s l a mayor parte
, .
—Ahora hay mo dorra — indicó — Temo que .
por l a no che habrá mucha temp eratura .
P r e s cr i b i ó lo q ue deb í amos ej e c u tar y e n q u é

caso convendría llam arle ; y en e fecto á las , ,
altas horas de la madr ugada fu é pre cis o e n

v i a r l e a p r e m i an tí s i m o reca d o .
L a casa estaba en l a mayor desolación T r a .
"
t ab a se de u n a su p resión y un retro ceso á la

cab eza que constituía verdadera co n gestión
,
cerebral Al corto abatimiento había suce d ido

.
l a agitación la h i p e r e m i a y luego altísima fi e

, ,
bre S e r í an l a s tres cuando come n zó á delirar

. .
A las primeras p al ab r a s q u e pronunció ronca /
mente con voz que parecía s alida de lo m ás

,
pro fundo de su s e r Moragas me hiz o e x p r e s i

,
va seña y o rdené á mis hij as que se retira

,
s en O bedecieron de mal talante y s ólo e l m é

.
,
dico y yo presenciamos e l tremendo desvarío

de aquella muj er d i g n í s i m a de a quella madre ,
de fa milia ej em plar que a última hora p erdido , ,
e l albedrío adoptaba e n breves y tristes ins

,
tantes la m áscara d e una arpia furiosa ¡ Qué .
le n guaj e Dios m i o y cuánto su frí al escuchar

, ,
lo ! ¡ Qué horribles acusa ciones l a s que me l an

z ó no mi esposa sino s u fiebre su l o cura ! ¡ C o n
, , ,
qué desesperación l a oí renegar de su mater

nidad maldecir l a t area que l a digni fic aba á
,
mis oj os y abrumarme c o n u n ab orrecimiento

,
sañudo y atroz ! D i r i a s e que abierta l a miste ,
r i o s a llave d e l corazón salía de él algo tan,
cínico y tan fe o que yo retrocedía de espanto

,
.
Il d u ara se j actaba de h aberme devuelto m al

por mal condenándome á la servidu m bre do
,
m estica más i gnominios a C al z on a z o s p elele … .

“
,
repetía con expresión que no puedo recordar

s i n estreme c erme a ú n ¡ P obre esposa de mi vida !
.
POR E P A R DO B A Z AN
.
93
N o temas no q u e yo te atribuya a ti lo que

, ,
puso en tus labio s e l genio del mal p ara des ,
m entir en minutos t oda u n a vida consagrada al

deb er y al conyugal amo r ; ¡ porque t ú me ama
b as I lda de mi corazón , compañera de treinta
,
años santa madre de mis hij os y aquellas fr a

,
s e s preñadas de o dio y de hiel a quellos espu

,
m a r aj os de desprec i o , burla y rabia no eran ,
s ino las convulsion e s de u n a e p íl é p ti c a agonía

*
que a costa de mi p ropia vida quisiera yo aho

.
r r a r te !
Al amane cer desp u é s de tan fune sta no che ,
cesó el de svarío y sobrevino un est ado coma

f o so pro fundo y mort al Ni e l Viático pudo
, .
traerse Luego s obrevino cav ernos o es tertor

.
,
se apagó l a pulsación y s e vidriaron las p u

p ilas …
Así me que dé viud o .
E l gol pe de l a p é r d i d a d e su madre i n fl uyó de
modo muy divers o en cada una de mis hijas .
L as que yo creí qu e s e a fl igirían m ás ( verbi

gracia Tula t an se m ej ante a Il d u ar a tan iden
, , ,
ti fi c a d a c o n ella ) fuero n l a s que por e l contra

, ,
rio conservaron bastante sa n g re fría ; es o s i

, ,
Tula s e mani fes t ó dispue sta des de el p rimer

i nstante á empuñar l a s riendas d e l p o d e r d o m é s
tico y gob ernarnos á todos recogiendo la a u to
, ,
ridad correspondiente á su derecho de primo

genitura .
—
Tampoco e n R os a pagado el tributo de lá
grimas que las muj eres no r e g a te an á cas os
much o m enos lastimo so s ,
— duró l a pena : los
a r r e gl i to s los fúnebr es p eri fol l os d e l lut o l a
,
dist raj eron y no tardaron en volver a sus m e

,
j i l l a s los s onrosado s colo res y á,sus…

oj os e l r a
diante brillo .
En Constanz a no s é si h e dicho que nada

hacía m ella ó p or l o menos nada se e x te
,
r i o r i z ab a : era imp o sible averiguar cu ánd o á
aquella criatura l a compl acían los suceso s ni ,
cuándo no : t an extremada era s u indi ferenci a ,

su pasividad su apatía de l i n fá ti c á Lloraba

, .
s i n alterar la expresión d e l r os tr 0 y sus l agri ,
mas ni siquiera conseguían e n r oj e c e r l a los p ar

pados Agua pura . .
Las que dieron señale s de p ena grande y pro

funda fuero n Clara y F e í ta
,
Er a n estas .
_
tres cada cual a su mo do muj eres de viva s e n

, ,
s i b il id a d y Argo s sobre to do prop endía á

,
exaltars e y a tomar las cosas de un mo do arre

b a ta d o y vehe mente ; e n casa l a llamábamos
c e n te l l i i a , y recordábamos algunos rasgos y
anomalías de su in fancia y de su primera j u

'
v e n tu d que denotaban u n alma montada s o

,
“
bre alam b res el éctrico s … s egún fras e de M o

ragas En l a ocasión d e l fallecimient o d e Il d u ar a
.
r e v e l ó s e es te s er característico de Argos con
caracteres muy al armante s .
Ha de s ab ers e que á l a hora y media es casa

d e l tránsito de m i p obre compañera pre ,
s e n tó s e doña Milagro s vestida de la n a negra ,
con los oj os hú medos el rostro expresando pie ,
dad el aliento congoj oso y l a vo z timbrada de

,
-
emoción ; y e n p alabras cordiales y casi humil

'
des me explicó que venía como siempre á , ,
s ervir de algo ; que sentía r e co n c o m i o y p es a

d u m b r e inmens a p o r haber o casionado i n v o
l u n tar i am e n te la catástro fe y juraba y p e rj u ,
raba que s i n osotros no le habíamo s cobrado

,
aborrecimiento ella estaba allí invariable á

, ,
nuestra disposición c o n vida alma y voluntad ,

.
Tul a re cibió á la co mandanta tiesa com o un _
palo ; p ero mis otras hij as se l a echar on e n b r a

zos s olloz ando y gi m iendo y los chiquillos que ,
d re ; traj eron á sus hermanitas y s e la s p u 51 e

r o n e n bra z os dicié ndola que aquellas h u é r -
fanas re clamaban amor y prot e cción ; adminis

—
tr ar o n medica me n to s ; fu e inútil y al cump l irse ,
l a s veinticuatro horas de l falleci m iento d e I lda ,
r e a l i z á r o n s e las pro fecías de doña Mila gros …
Vino el anunciado s op i ti p a n d o la convulsión ,
c on sus ar r e c h u ch o s delirantes sus c o n to r s i o

,
nes frenéticas s us chillidos sus í mpetus sui

, ,
c i das de batir la fr ent e contra los hierros de la

ca m a 6 la madera d e los muebles A rgos s e dis .
l o c ab a s e d es c o y u n tab a formando su cuerpo

, ,
arco vibrador co mo espinazo de culebra ; entre

,
cuatro personas no la podíam os suj etar : tal

fuerz a desarrollaba baj o el in fl uj o del aura e p i
l e p ti fo rm e El acces o fu é determinado p or l a
.
vista de l a mort aj a ó há b it o que traían para ves

ti r a s u madre A p e ña s logramos sos ega r á la
“
“
m uchacha á puras d ó s i s de éter y bromuro ó , ,
p or mej or dec i r a s i que gas tó la p ob r e cil l a todo

,
su re puesto de fuerz a y s e a p l an ó emp ezó a ,
preo cu p arnos la idea de lo que sucedería c uan ¿

do se cerrase l a caj a y A rgo s compren die s e que
s acaban e l cadáver y r e s on a s e n e n la calle los
,
p p i o r r o s y los fagotes del ent i erro y e n l a es ca ,
lera los pasos de los que b aj asen e l ataúd En .
a que l la viv 1 enda de cartón ¿ cómo o c ul ta r l e á ,
l a in feliz n iña l a salida d e l cuerpo ?

”
Al acercars e e l momento solemne y triste e n

que a l g uien de s c 1 en de por última ve z l a s esca
—
leras de su casa donde q uedan los que le am a
,
ro n los que vivier o n á su lado

— — p ar a mudarse á
, ,
l á e te r ri á s ole d ad d e l ni cho , doña Milagros p é

'
.
99
n e tr ó en salita e n que recibíamos el duelo

la .
Estaba ésta s egún l a costu m bre menos que a

, ,
media luz es decir c asi a obs curas Mis hij as

, , .
mayore s d esaliñadas despeinadas c o n p añ ue

,
—
,
los de seda negra p er manecían fij as e n el s o fá

,
'
, ,
co n test ando por me dio de monosílabo s O sólo ,
de suspiros á los s aludos de las amigas Estas

,
.
suspi raban tambié n al to m ar asiento como si s e ,
hallase n cans adas o muy doloridas Luego se

'
entablab a tímidamente e n voz baj a algún d i á , ,
logo sos o Ha c e frío S i yo tambié n

“ “
.
, ,
lo — Y mire V es raro ; a ú n puede

“
.
,
decirse que n o llegó N oviembre P u é s tiene .

“
V raz ón : en friaron muchisimo las

.
Y a no pes a el gabán de p año Etc e tc

“
. .
,
Mientras p al ab r e ab a n e l p ensamie nto estaba ,
all á e n l a o tr a s al a l a que c aí a á la marina

"
, , ,
donde las del duelo s abían que se encontraba e l

cadáver y de donde iban á s acarlo muy pronto
, .
C on disimulo miraban to das para Argos de ,
s cando y t emiendo á la vez la dramática e s cena

que cortaría el denso aburr i m i ent o de ta n fa s
ti d i o s a s ho ras Me h an dicho después ( p orqu e
.
yo e n t ales momentos no estab a para obse rva

ciones ) que Argo s e r a u n a p er fecta y h er m o s i -
sima i m agen del extravío mental M e as eguró .
doña Milagros que sólo s e la p o di a comparar a

u na D olorosa p ero una D oloros a que , e n ve z ,
de derramar lágrimas s e encontrase á punto ,
de perder l a ra z ón S u s desencaj adas faccione s .
parecían esculpidas e n fi no mar fi l ; sus i n m e n

s os oj a z o s negros miraban c o n persistencia á
u n punto d e l e spacio y el mirar d e s tellaba som ,
IO O DO NA M I L A GRO S
brío fu ego com o si lo que veía Argos fues e

,
alguna aparición horrenda El lie nz o de D oñ a .
j u a n a l a L o c a de P radilla puede ,
d a r i d e a d e l ,
…
-
semblante y expresión de mi h íj a e n tal mo

-
*
m ento L a s s eñoras d e l d uelo cuchicheaban ,

.
conviniendo e n hablar m á s alto hacer ruido —y

para que no se oyes e n martilla z o s pasos ni s á ,
lida de los restos A cada sordo rumor que ve .
n i a d e fuera es tr e m e c í a s e A rgos con hondo

y ,
es calo frío giraban sus p upilas volviendo

“
, ,
despué s a l a fi j ez a prop i a de l a — i nsania : .
A u n cuando n i n g ú n r u id o sos p echos o d e l a tó

*
la llegada de los mo z os q ue d e b í an baj ar la caj a

—
,
A rgos c o n o si l e s ol fat eas e de pronto se e n

, ,
d e r e z ó y s m pronunciar palabra rigida tan

, , ,
pálida como la di funta es tiró e l bra z o y e l dedo ,
se ñ alando el l a puerta mientras dilataba sus ,
pupilas el e 5panto de Un a v isión Er a u n a actitud .
ad m irable digna de una gran trágica Su e u

,
.
s an c h a d a nariz p arec i a aspirar horror ; s us
abiertos labios s e movían pero s u g a r g an ta no ,
“
formaba soni dos su redondo p echo s u bia y b a
j aba c u al si s e viese pasar á través de él la o l a
,
d e la a fl icción inconsol able .
Fué entonces cuando doña Milagros realizó

uno de lo s he cho s qu e debier an eternizar su
nombre R epit o que penetró disparada e n la
.
s ala ; con vigoroso e mpuj e cogió á Argo s por

la cintura ; y b añ á n d ol e la cara de llanto y cu
b ri é n d o s e l a de beso s l a dij o sencillamente ,
— Hij a v en ,
.
A la v e z q u e lo d e cí a l a empuj ó al aposento ,
donde I lda a m ortaj a d a c on hábito de l os D olo

,
10 2 DO NA M I L A G R O S
—
riego exclamó en voz persuasiv a y p esand o
,
sobre los hombros de la muchacha para que s e

arrodillas e
— ¡ Yora ahí hij a de m i , ¡ E s e lo con
suela to ó ; yora yora ! ,
D íj o m e después el docto r M o r a gas qu e doña

Milagro s e r a e l mismo demonio ; que c o n l a gra
*
c i a pudo h a b e r m a ta d o á mi hij a ó tr a s to r n ar l e
,
l a raz ón ; que había noventa y n u eve probabili

da des y media de que así s uce diese pero que ,
casualmente la otra media fué l a q u e s e pr e s e n *

í
'
tó y á e s a chir i pa d ebíamos l a salvación de

,
,
-
A rgos .
La cual desde l a tr e m en d a e x p e r i en ci a quedó

, / ,
totalmente variada El c a rácter b os c o y h i 1 r añ o

.
de su pena la vaguedad de l a m i rada y e l é s

,
pa n to de la expr esi ón habían desapar e cido , ,
ce diendo el paso á u n abati m iento apacible á ,
una especie d e mansa triste za qu e de allí apo co , ,
tomó forma de religios idad e x a l ta d i s i m a co m o ,
v e r e m o s D 1 r 1 a s e q u e no cabía e n mi hij a térmi

.
no medio pues de l a des esp eración y e l fr enes í

,
saltó á u n a c on formidad glacial lo mismo que si

l a muerte de su madre y t odas las demás cosas
de la tierra la fue sen indi fe rent es y sólo l a _
,
imp ortas e l a nueva dirección de su e s p í r itu D e .
e sta evolución de mi A rgos y de sus co n se

c u e n c i a s he de hablar más largam ente ; por
ahora debo pasar á otro asunto á otro dolo r ,
fi lial muy vi v o G rande increíble fu é l a meta

.
,
m o r fo s i s de Argos c o n motivo de l a muerte de

su madre ; pero ¿ qué vale e n comparación de l a
q u e su frió el e m p e c a ta d o d i a b l i l l o de Feita ?
POR E P A RD O . BA Z AN 10 3
Es d e ad v ertir q u e y a no e r a ta l d i ab l i l l o :
q uiz á s e l n a cim i ento de l a s ge melas ; acas o l a
crisis d e la pub ertad habían s osegado y aman ,
sado su carácter que m á s que bullicios o deb e

,
llamars e explo sivo He d í Ch o que l os deb eres

.
d e ama seca los cu m plía Feita a d m i r ab l e m e n

te : dormía al lado de M e d i a 6 R emedios que ,
e r a su crío ,
y á la cual con mucho biberón y ,
exquisito cuidado i b a s acando a fl ote A p es ar

,
.
de lo emb elesada que andaba Fe en estos m a

te r n a l e s deberes que l a volvían loca d e o r g u l l o
, g
y j ú bilo al morir Il d u a r a comprendí que l a

“
n iñ a se convertía en muj er y que el duende i n ,
quieto se a p l om ab a de fi nitivamente ¡dando i n ,
d i c i o s de u n a í n d ó l e re flexiva y grave que yo ,
no hubie s e sospechado nunca Ella fu é e n los .

,
prim eros días que s i gu i eron á l a des grac i a mi

_
,
verdadero paño de lágr i mas mi á ngel conso l

,
l a d ór Al enc ontrarme ca l lado y abatido s e n

.
,
tado e n la galería c on los oj os fij os en e l m ar

,
,
a l verme comer silencios ament e y alz arme de
l a mesa suspirando l a n iña s alía d e trás de m i

, ,
y a c u rr u c á n d os e á mi la do fi j ab a en l o s míos
“
y ,
Su s oj os verd e s p e s ta ñ u d o s chiquitos esp i an

“
, ,
do mis movi m ientos p or s i se m e o curría pedir ,
alguna cos a A mi menor indicación ya l a tenía

.
,
saltando
— P a p aí ñ o qué quiere ? tra i go el
¿ , ¿
bastón y e l g a b á n ? ¿ v a á salir ? ¿ e u
º
ciendo el quinqué que ya anochece ? ¿ El p e r i ó
,
dico ? ¿ Quiere ver á l a gatita p ap a í ñ o ? L a v oy ,
a traer aquí … verá qu é mona có m o gorj e a ,

.
Al dis frutar de estos cuidado s y compañía ,

10 4 DO N A M I L A GR O S
me fij é e n la muchacha y est u dié c on Sorpresa

s u extraño carácter Lo primero que e n ella s e
.
n otaba e r a u n a mezcla d e much o desen fado ,
travesura y m a r i n z a ch i s zn o c o n una ternura

.
,
de corazón sorpren dente A d e m á s p o d í a a fi r

.
, ,
mars e que Fe e r a p r e c o c í s i m a p y h a cía y d e cía

cos as admir ables e n sus años Estaba dotada de .
una segunda vist a 6 instin to de adivinar lo q u e

e n realidad n o po día saber é i b a dere cha siem ,
pre al enigma y á l a contra dicción p ara res ol ,
verlos c o n arreglo a una lógic a irre b atible Hay .
mil id e as y j u1 c 1 0 5 h e chos q u e por l a fuer z a d e l

,
hábito s e n o s a n tojan muy naturales a los g r añi

d e s per o que s on verda deros c o n tr as e n tid o é
, ,
y á u na raz ón virgen y fresc a co m o l a de m i

— —
Feita se apa recen e n to do su i l o g i s m o e X ci ,
tando la ins ac i able cur i osidad discutidora ori ,
g e n q u i Z á_
de l a c i enc i a hu m ana .
¡ A h ! Si F e í ta h ubies e nacido de u n m a tr i m o
nio a n s m s o de s ucesió n , de esos que tienen

—
tiempo p ara contarle l a s risas y l a s grac i as a l
'
prim ogé ni to no h ay duda que p as aría pla z a

,
de criatura asomb ro sa d e n i ñ a fenomenal P ero

,
.
do nde h ay muchos hij os crecen i n ob s e r v a d o s

,
.
Siendo mi Fe i t a muy p e q ueña tuvo u nos as o ,
mos de r a quitis que combatimos c o n baños d e

,
algas marinas ; y su notable d e sarrollo fron

tal la agudeza de s u discurso y l a vivez a de
,
su comprensión , fueron sie mpre tales q u e

"
“
Moragas Cada vez que venía á vernos l a l l a

, ,
mab a mona s abia enca rgan d o mucho cuida

“
do c o n l achiquilla que era u n haz de ner v ios

,
al ser v icio de unos lóbulos cerebrales No s e ,

.
I0 6 DONA M I L AG ROS
— Explíqueme , Mo ragas …¿ qu é s i g n i fi ca e s o
_
de a n g i n a g a n g r e n os a ? ¿ Es lo mismo qu e g a
r r o ti l l o? Ayer lo he v is to en un
¿ Qué es e s o de b a c i l l u s que dij o V anteayer ? .
¿ Es u n bi chito ? D i b ú j e m e e n u n papel e s e bichi

to ¿ Será
. co m o las ó más p e
q u e ñ o ? ¿ Y cu ándo me enseña V u n micro s .
copio ?
M oragas s olía co n testar
— Ea ya e s tá e l diantre de la mona s abia es ta
¡
'
, .
emp e ñada e n que le haga u n a mono gra fía Te —

—
haré una mico gra fía bien ; pero condición que ,
te vienes á v i v i r c o n m i g o y ya no te suelto
…
,
”
hasta que a p rendas medicina ¡ Se h a fastidiado .
el c aballero Hipócr ates ! ¿ Se r í e V D B enicio ? .

, .
P ue s no vale reir p orq u e e l a rrapie zo puede

,
con e s o y con much o más Es e cabe z ón admi te .
t o do lo qu e echen dentr o Mientras d a biberó n .
á s u hermana n o crea V que l a descans a l a

“
.
,
mollera á la chiquilla .
— Las muj eres — cont estaba o — mej or están

y
dando bib erón que discurriendo No l a h aga V . .
caso señor de Morag a s V l a mima demasiado

,
. .
,
y e l l a se cree alg u ie n Que l e repase l as leccio

.
nes a su bueno ; p ero s i v e o que se

'
m ete en honduras y e cha te r m i n a c h o s y quiere

s aber lo qu e no l a l a a dminis traré
un a a z o ta i n a .
—D éj e l a — decia M oragas atr ayéndola a ,
—
_
s i c o n benevolencia humorístic a Cuando d igo

l voy á d j herencia mi gabinete mis
'
q ue a e a r e n ,
li b ros y mis
Claro está qu e lo que yo estimaba e n Feita
PO R E P A RDO
. B Az AN
no eran sus l i s te z a s n i sus curios idades repro

…
,
b ab i es e n u n a muc h acha sino su cariños a pre

-
visión m ú je r i l Las fue n tes del s enti m iento es

.
tab an ta n intactas y b rotaban ta n copiosa s e n

e l alm a de F e í ta que á p esar de la dramática
,
pen a de Argo s creo que la p ers ona que más

,
e
1l o r ó la muer te de su m adre fu é l a travies a

criat u r a Ya dej o indicado que pos eía u n a vi
.
vez a ta u extraord inar i a que pare cía montada ,
al aire sié ndola punto meno s que imposi b le

,
es tars e quieta y lo que s e llama f o r m a ? dos

minutos Movida como por impul so febril ne
.
,
c e s i tab a dar vueltas entre los dedos á algu n a
cosa enro l lar fl e ch i tas de pap el imitar e l b i

, ,
r i m b ao c o n los dedos e n el labio i n ferior p egar ,
s altos de carnero pintar mono s 6 ba rcos en e l ,

*
libro y e n la p are d p egar cromo s e n los vi ,
d r i o s s entars e en posturas raras to car á t o d o

, , ,
abrir cuanto en contras e delante y si algo ,

…
la p oni a nerviosa arrancarse lo s bo tones y ,
ha sta los corchete s y cintas d e la ropa El .
síntoma e n qu e not é que nue stra desgracia la

braba e n su cora zon cito hondo su rco fu é q u e , _
s e paró lo mis m o que si á cada p i e la hubie

s e n colgado una bala de diez libra s d e pes o ;
que cesó de atar sillas e n hilera para qu e for

'
mas en e l t i ro de l a F e r r o c a r r i l a n a y de capear ,
á sus h erm a n as c o n un p e d azo de co co e n car

nado y de ponerlas banderillas de pap el : qu e
,
por extraordi n ario sus indómit os pelos apare ,
c i e r o n lisos y s us faldas suj etas á l a cintur a

, ,
y sus trastos e n orden Cuando nos sentam o s á .
l amesa pa r a e s a primer comida de familia tan

triste e n que s e mira sin poder tragar bocado

, , ,
hac ia un sitio vacio d íj o m e de repente F e : ,
— P ap á ¿ dónde e star á mam á ahora ?

,
—Eu e l cielo hij a mía—contesté m i entras las

, ,
l á g rimas me enturbiab an la vis t a y se me atra

v e s ab a el pan en e l garguero
,
— Y di pap á Lo s que Se matan á s i m ismos
, .
,
¿ van al cielo t a mbién ?

— ¿ P or qué lo p reguntas ? …
— la niña baj ó la voz y acercó su

.
—
silla P ór qu e mam ai ta e n mi opi nión s e h a ,
“
s uicidado .
— C alla , ¡ S u é l ta l e á e s e dia b l o un
a zote que l a dej e en car ne Vi va ! … exclamó
“
— “
Tula le vantá ndo s e air ada P ero y O i m pus e s i

'
"
. …
h
l e n c i o y F e í ta S i guió rev elan do co n v e n c 1 m i e n

, ,
No lo dudes papá No e s l a mater i alidad d e

—
,
.
q u e mamá s e pegase un tiro P er o s e suicidó , .
¡ verás c ó m o l en fa dán
,
d ose ra b í a n d o d e s o b e , ,
d e Ci e n d o al s e ñ o r de Moragas A h i tienes tú .
có m o s e suicidó : P orque h ay m u c h as maner a s

d e h a c e r l a s cos as ; ¿ n o te pare ce pa p á ? ,
No cont esté —y la niña a di v i n a n d o q u e m e e r

, ,
.
tr i s te c í a a quello se quedó t ambién callada b a

—
, ,
j ando l b s oj os , de lo s cuales s e desprendió l i m

pida gota .
I IO D O NA M IL A GRO S
de m i mismo barajado con otros senti mient os

,
prosaicos de convenienc i a de rutina a fe ctuosa

, ,
si s e quiere pero hondamente arraigados i n

, ,
destructibles
E l enco n trarme ta n sb l o tan alicaído tan .
, ,
desquiciado m oral y material mente me apro ,
x i m ó á doña Milagro s —Libre de l a preocupa

,
¡
ción de que el trato con l a comandanta pudies e

o casionar celoso s des v aríos m e e ntregué sin ,
e scrúpulo al consuelo de oir y ver á u n a s eñora

que tan especial a fecto me demostraba y más ,
a ú n qu e á m i á m i s hijos y particularment e
, ,
á las g e m e l i l l a s d e las cuales puede deci rse ,
que no s e apartaba casi Mi a mo r o s a l á s ti m a

"
de lo s h ue r fan it0 s vestidos de lut o que veía

á mi alre dedor mis i n qu i e tú d e s por su p o r v e
,
nir ; mi prurito de q u e fuesen dichosos s e c on ,
v i r ti ó en ap asionada gratitud hacia doña M í

…
lagros que ob raba el prodigio de reani m ar

,
nuestra c a s a s i e n d o el único rayo de luz que

, ,
entrab a e n mi hogar velado por tétri cos cres

p one s .
En aquellos días de dolo r nostalgia y prueba , ,
adem ás de la parej a de ángeles que me dej ó mi …
co mpañera como re cuerdo vivo de sus últimos

instantes V i no á a p o s e n tar s e e n mi casa otro
,
s er i mpecable é i n o c e n te D es cribiré su físico

,
.
,
c o n to da la pro lij idad qu e merece b elleza ta n
divina Tenia es t a li n d í s i m a cr i atura el cabello

.
a b u n d o so rubio de u n mati z de oro c e n d r a d o

, , »
formando tirabuz ones y caprichosas s o r ti ji l l a s

alrede dor de la frente la cual e r a tersa lisa , ,
y blanc a co m o e l alabast ro m á s p uro R od e aba .

POR E P A RDO. BA z AN III
sus oj os azule s tan gr andes que parecían ma

,
yores que la b oca u n a selva de curvas y ne

,
g r í s i n í a s p estañ a s Miraba
. c o n s erena dul z u ra ,
algo atónita Su naricilla e r a p e r fecta re don

.
,
d e a d a y c o n m es et a e n l a punta como l a s de
l a s escult uras clásicas ; baj o l a nari z u n hoyo ,
Suave anunciab a l a s carn osidades y curvaturas

de la i m perceptible b o quita r e h e n c h i d a co m o ,
dos mitades de g uinda roj a lo mismo que coral ; ,
y en tre ella brillaban los dientes blancos me ,
nudos y ta n p arej os que su igualdad caus aba

,
asombro No e r a menos sorprendente l a pureza

.
del contorno de sus mej illas ni el arrebol siem ,
pre igual limpi o y delicadamen te d í fum a d o que

,
l a s coloreaba Ta m bién l a s orej itas l a garga n

.
,
ta y los brazos s e hacían no tar por s u forma ,
a s i como l a s manos que generalment e tenía

,
extendidas e n actitud cariñosa de acoger ó

,
implo rar .
Con s er tan acabada l a hermo sura de l a niña ,
debo m ayores elogios á su dulce genio á s u ,

"
índole apacible y encantadora Mientras mis .
gemelas alborotaban y echaban abaj o l a c as a

a berridos y a p orque e l a m a no s e d e s ab r o
,
chaba pronto y a porque no l as paseaban ó no

,
l a s acunaban e n e l momento crítico e n que l a s

daba l a gan a esta otra r e c i e n v e n i d a s e pasaba
,
hora s y m á s h oras e n calma absoluta e n per ,
fecto estado de rep os o siempre co n sus oj a z o s ,
azules abiertos de p ar e n p a r y s us manos gor

d e z u e l a s exten didas Jamás se oyó de cir de ella
.
que hubiese re clamado d e s te m p 1a d a m e n te el

ne cesario susten to , ni q ue cometies e n ing ú n
I 12 DO N A M I L A GR O S
desa fuero e n pañ a les ó camisa S u l i m p 1 e z a y .

_
pulcritud raya b an e n maravillosas , y á P ura y

'
á M i z u c h a solíamos decirlas cuando co mía n ,
c o n los de dos ó s e pringaban de s opa l o s h o

º
c 1 c os :
— M ira la Nené no s e baba y no e s un a
, u
q e
puerca marrana como tú
Y cuando h ab í a que cam b i arlas e l vestido ó
quitarlas uno s pantalones húmedos
L a N ené nunca hace ch z s e n la ropa Es .
u n a monada ver lo a s e a d is i m a que se cons erva .
N o rompe l os vestidos ni lo s za p ato s andando

arrastra po r la habitación .
En e fe cto la N ené pues Con este no m bre h a

, ,
b í a m o s ba u tizado familiarmente á l a hu espeda ,
guardaria intacto y fr e s q u isi m o su t raj e de raso

rosa con encaj es negros si mis hij as s o b á ñ , ,
dola y abraz ándola y desnud ándola y v i s ti é n

dola otra vez no la aj as e n sus tr a p í tos de cris
,
ti an ar P or lo cual se determ inó que convenía

.
-
hacerla u n abat a de p ercal s encilla para diario , ,
que s e encargaron de cortar mis hij as peque

ñas y s alió Como de tales manos c o n c ada c a n
,
dil q u e daba miedo Tambié n s e creyó que s e

.
la debía resguardar l a r 0 p i ta interior y e n ,
l u gar de la enagua y p antalones d e deshilado

muy tieso con puntil l as ordinarias s e l a hi z o
, ,
u na cami s a de lien z o y u n re faj o de franela a

, ,
caus a d e l frío .
Lo más merit orio de N ené entre tantas bue ,
nas propieda des y ej emplares virtudes e r a l a ,
sobriedad Las tentativas de mis hijas de h a

.
ce r l a com e r fr ut a p r ó b a r u n a
,
cucha r a da de
1 14 DO N A M ILA GRO S
p reciso vestir adornar y componer lo mismo

,
q u e á u n a criatura verdadera P ero treinta y .
"
sie te duros qu e e l ladró n d e l tendero pedía por

l a m uñeca s o n una suma capaz de asus tar a l a
,
persona m á s hambrienta de sucesión L a co .

"
m an d an ta batal l aba entre sus ansias materna

les y su prudencia e conómica C omo lo mis .
…
mito l e pasaba á toda la g ente m a r i n e d i n a g a ,
nos a de poseer aquel magni fico juguete y r é

t r aída por l a s a l s a sucedió que e l dueño del
,
,
bazar cansado de ver a l a muñeca eterniz arse

,
en el escaparat e dis currió ri farla co n cé dulas

,
de a real ¡ G ran nego cio ! Todo M ar i n e d a com

.
pró papele tas d e la ri fa ; doña M ilag ros a d q u i

rió ella sola por valor de dos duros no s i n ,
consultar lo s n ú meros c o n u n S a n A n tonio que

te n ía a l a cabecera y que s egún l a s eñora e r a
, , ,
muy p erito en es to de acertar los que saldrían

g a n a n c m s o s e n lo s sorteos de la lotería Y e n .
e fecto S an A ntonio acertó de medio a medio

, ,
pues la muñeca vino á p arar á cas a d e l a c o

m a n d a n ta .
No necesito pintar el rego cij o de l a agra

ci ad a .
¡ Y m i s niños ! C r e í que s e volverían
lo cos L a s m á s pequeñas no cesaban d e baj ar
.
a l pis o de la comandanta para v e r qué le suce
d í a a l a niñita nueva D e ta l mo do s e cebaron .

.
e n a dmirarla m a nosear l a y a c ar1 c 1 ar l a ; y ta l

,
i d o l a tr í a les entró por ella ; y c o n ta l ansia s e

desviv í an p or acompañarla a todas hora s que ,
l a generosa doña Milagros e n u n o de sus ,
arranques nos envió l a N e n é r e g al á n d o s e l a

, ,
e n propiedad á mis hij os á condición de que , _

POR E P A RDO B A Z AN
. 1 1 5
a cuidas en n fu c h o y la go z asen p or turno , sin

l p e le as .
Aquella atención m e conmovió Entre mis .
de fectos y malas propiedades p ara vi v i r e n l a

—
so ciedad actual tuve yo l a de un agradec i
,
miento casi en fermizo Cual quier favor que s e .
m e hicies e lo es timaba de s uerte que e n v e z

de ca usarm e satis facción m e pro ducía una e s
pecie de dolo r; c o n tal u rgencia anhelaba p a
_
gar cumplir restituir el préstam o P r o c e d i e n

, ,
.
do de doñ a Milagros me e nternec i a más cual ,
quier ra s go de b ondad ¡ E sp ontáne o y gracioso .
obs equio !
¡ Ay ! B ien necesitaba consuelo s mi espíritu ;
bie n necesitab a alg ú n hal ago ; bien nece sitaba
la solicitud de Fe i ta y e l fundente co ra z ón de
l a c omandanta para olvidar nue vas angus tias
,
que come nz aban á a s e di ar m e y de l a s cuales ,
quiero de cir algo porqu e s i s on del orden i n fe

,
rior y h u m i l d e f en mi exis tenc i a p e s aron de tal

,
modo que las s entí a ti r an tar mi cuello como lo

,
a ti r an tar í a una pie d ra de m olino .
ES el cas o que aquel año en que tan bien s e ,
pres ent ó la cos echa de niñas de carne y hues o

—
y de niña s de p orcelana bi z cocho anduvo re ,
m ata d a m e n te mal l a del centeno e n la montaña ,
y no mucho mej or l a d e l trigo en la llanura : y

e l gobierno que sin duda tuvo soplo recargó
, ,
u n po quito m ás la contribución territorial ,
ej emplo que siguió el municipio e n la de con

sumos ; y e n el reparto que s e hizo c o n arreglo ,
á las órdenes d e l cacique c om ar c an o me e ch a ,
ron á m i pobre hombre s i n ma n goneo ni i n

,
DO NA M I L A GRO S
fl u e n cia , todo el peso de l a c u ota P ara m ayor .
dolo r Cuando l a simiente de l a cosecha nue va

,
empe z aba á germinar descargó u n airado p e ,
d r i s c o y l a mayor i a de lo s cas eros vino a p e

'
dirm e prórroga llorando a moco y b aba di , ,
ciendo que de fi j o yo no me proponía acab ar

c o n ellos ni echa r los á pedir limosna por l a s c a
r r e te r a s U n o de ello s anciano ya m e c o n m o
'
.
, ,
vió pro fundamente .
L l a m á b a s e el tío Farruco de Cornide y e r a ,
de mis mej ores y m á s antiguos arrendatarios

montañes es Caser o de m i padre había s i d o el
. .
suyo y de padres á hij o s se su cedían e n el

,
lugar C u ando el tío Farruc o acudía á pagar

.
s u renta r e u n í an s e mis niños e n l a antes a l a

,
para verle pu e s venia muy maj o y bien por,
tado c o n s u r o p a de l a s fiestas : chaqueta y c a l

,
zones de r iz o azul b o to n e r í a de fi ligrana de ,
pl ata camisa b l a n qu i s i m a de lien z o del pais

, ,
pañuelo de se d a ca rmesí atado bajo l a montera

de terciopelo y r e b a s an d o del pañuelo los me ,
—
c h o n e s de plata de sus canas .
A c o m p a ñ á b a l e s i empre alguno de sus hij os ó

yernos p ortadores d e ancha cesta donde se
,
amontonaban cubiertos por n i v eo aunqu e ,
grueso trapo el pago e n esp ecie y los r ú s tico s,
obs equios de a quellas gentes s encill as L a r e n .
ta e n espe cie consistía e n tres p ares de lucio s

y amarillentos capones c o n l a s e nj u n di a s c l a ,
vadas p or medio de u n a pluma á l a s rolliz a s

z ancas y e n v arias o r z a s de manteca ; los re
,
ga l os e n hu evos quesos de tetilla , u n a o lla

, ,
d e in i e l d o s ó tres tort a s c o n ped a cit os d e az ú

"
,
á sacarnos j ugo Los qu e se me ten e n tra

el .
c a m u n d a n a s políticas esos a ú n v an s aliendo ,

'
pero los moros d e p a z qu e callamos ,
y apretamos los puños pagamos por todos y , ,
estamo s ya que no sabemos si val e más Vi vir ó

morir de v e z .
Y e l viej o después de s onars e con un gran

,
pañuelo de hierbas volvié ndos e h ac 1 a l a pared ,
por cortesía añadió : ,
Señor mi amo ya sabe si el ti o Farr u co de

3”
,
.
Corni de en toda l a vida que lleva de s er su c a

_
,
sero le ha pedido nunc a.espera ni rebaj a P ues

“
, .
señor hoy s e l a tengo que p edir , y si me l a

,
n iega se acabó e l tío Farruco y l a casa d e l ti o

,
Farruco Siqu 1 era hasta all á por Julio ó Agost o

“
no pue do pagar s eñor , á no ser que lo vaya a ,
p edir prestado y me envuelva e n ré ditos qu e

aún e s mej or p ara un hombre e charse al río ,
c o n u n a piedra al p escue z o bien gorda Si así , .
vamo s señor amo y l as contribuciones n o

, ,
amaman y si ahora no me d a u n p oco d e e s p e

,
ra yo que lavado s e a D ios nunca m e aver

, , , ,
g o n c é delante de nadie porque bendito A s ú s , ,

»
he sabido trabaj ar andar é á pedir li m osna , .
— Andaremos to dos tío Farr uco — resp ondí

,
haciendo grandes es fuerz os por ocultar mi an

—
g u s ti a Va y.a y e n Julio si ,
— En Julio señor mi amo pierda , ,
¡ Mas que no comies e p a n todo el invierno !

Había traído el viej o a falta de l as monedi ,
tas su acostumbra do cest on y lo destap ó

, ,
humildemente signi ficando que hacía cuan ,
to estab a e n su mano dada l a p enuria d e los ,

.
9
ti e m p o s : V i asomar las patas amarillas de los

“
capones , qu e s e m e fi g uraron bastante menos

orondos que de cos tumbre ; d i r í a s e qu e l a bru
j e r í a del fis
-
co chupab a la e n j u n di a de aq u ellas
s u culentas aves como si ellas fuesen á modo
,
d e es qu ema ó representación del contrib u yen

t e H asta los huevos me pare cieron desme dra
.
dos l a mantec a rancia los quesos chicos y d u

, ,
ros s i n aquella suave morbide z de o tras veces

, ,
que unida a su forma ub érrima los c o n v e r tí a

, ,
e n a d e c u a d a imagen de la a gricultura fe cunda
maternal n u tr i z de las naciones

, .
¡ B ien sab e E l qu e todo lo s ab e l a falta que

m e h acía el d i n e r e te que s o l í a traer el viej o y ,
e l que por fuerza hub e de perdon ar atendida l a ,
miseria de l a añada á otros caseros más ne ce

,
s i ta d o s a ú n ! Entre el parto el bauti z o l a en fer

, ,
medad y entie rro de Il d u a r a las incumbenci as ,
de la testam entaría y otros m i l a g uj e r i l l o s m á s ,
m e vi co n e l a g u a al cuello antes d e que llega

s e la primavera Y l a conciencia me obliga á
.
q u e d e c l are do s cosas para honra

,
y buen c r é
dito de do s pers on as primera que mi nunca ,
bastante ll o r a d a 1 1d u a r a dej ó u n a r e s e r v i ta u n a ,
p equeña alcancía caso portentos o pues n o

, ,
s é c ómo pudo ahorrar un céntimo con l a s i n fi

ni tas y apremiant es atenciones que p or to das
partes nos ro deaba n ; segunda que M o rag a s , ,
cuando le supliqué que fij as e sus honorarios de

comadrón y mé dico me miró con u n a e x p r e
,
s ión que no olvidaré nunca y contestó e n tono ,
guasón pero dej ando transparentar u n a pie

,
d a d inmensa
Que qué me debe V ? El médico es quien .
debía pagarle á V algo porque le e ngañó y

.
, ,
e n vez de u n a boquita para mamar ; le traj o
P ero en fi n si s e e m p eña V e n manda r

, .
m e cuartos m ándem e los que guste e n l a i n

, ,
te l i g e n c i a de que cuantos meno s s ean m ás ,
cont ento he de quedar .
I nvero símil p arecerá es te desprendimiento :

lo s médicos pasan p la z a de ávidos y c o d i c i o
s os y s e re fieren cosas e 5p a n tab l e s s obre sus
,
cuentas Yo creo que e n esta pro fesión h a y de

.
to do y si l a pasta a r c h i b u e n a d e M or a gas no
,
abunda t ampoco s erán regla gen eral esas

,
atrocidades de u n g aleno que pide por u n p arto

mil e s y m i les y de otro que tasa á peso de
,
oro l a operación qu e s ólo él sabe ej ecutar c on

maestría .
Volviendo á mis apuros diré q u e á pesar de , ,
las e c on o m í as de Il du ar a y del noble des as í

miento de Moragas m e hallé ta n ahogado a l ,
acercarse l a primavera que acepté c o n júbilo ,
l a proposición q u e m e h i z o baj o cuer d a m i cu

ñ a d o G a r r o s o d e co m prarme ciert a s pen s io n e s
que l e re donde a ban u n p ar ti d i l l o d e re n ta a é l .
Mi di funta esposa sie m pre s e había O p u e sto a

esta venta más bie n por l a tirria q u e p r o fes a b a
,
a l cuñad o que por apeg o a l a s pe n si o n e s Y o e n

,
.
c a mbio me avine s i n gran di fi c u l tad á d esh a

cerme de ell a s : al fi n u n a p e n sión n o e s ti e r r a ,
n o son b i e n e s He sido ed u ca d o e n el cult o d e

.
l a tierra ; l a tierra l a co n sideré sagrada P ar e .
c í a m e que debía dej ar m e cor tar u n a ma n o an te s
qu e vender u n p edaz o de tierra : a sí entendí a

faltas de peso e n la carne ó sisas de la fámul a

No puedo exp l i carm e la razón por qué m e e r a
imposible habla r de t odo esto c On mis hijas .
P ar e c i a m e que la paternidad me imponía el

deber de n o a fli g i r l a s con cuestiones de dinero ,
y de darlas como e l a v e á su p o l l a d a la pitan

, ,
z a y e l nido sin que tuvies en una hora de pre

,
o cupación por tales m i s er i as A l absolutismo .

-
d e Il d u a r a hab i a sustituido una o l i g ar qu í a qu e

d ífi c u l tab a mucho e l gobierno T 0 das mis hijas .
q u e r í a n m an d a r ; n i n g u n a s e suj+
etab a á l a auto -
ridad de T ula y si ella disponía u n a cos a e r a

, ,
lo su fi cie n te para que no s e ej ecutas e ó s e h i

c i e s e ent erament e al revés T u l a p or s u acritud
“
-
y su falta de presti gi o ; Clara por su prud encia

y poca a fi ci ó n á luchar ; Argos por lo que l a
abstraía la devoción ; R o sa por su frivolidad ;
C on s tan z a p or su i n s i g n i fi c an c i a no se pres
'
taban á r e gi r a quel es tad o diminuto ; y l a s ú n i

'
c a s p ersonas a quienes yo enteraba de l a m a r
c h a de los as u ntos d om é s ticos fueron ya l o,

—
—
s u pondrás lector doña Mi l agros y Feita : A l a
comandant a la hab l aba d e la s grand e s líneas de
m i situación del mie do al p orvenir de l a i n
, ,
quietu d de verme Vi ej o morirme el d í a menos

,
pensado y dej ar a onc e muj eres algunas de —

,
—
e llas n i ñas sin amparo cas i s i n r e curso s s i n
, ,
e lementos para s ostener su posición social .
C o n F e í ta s olía con ferenciar sobre m e n u d e n

c i as terribles l a cuenta apremiante e l mueble ,
d esvencij ado ó la prenda de ropa que n e c e s i

tab a sustitución .
R ec uerdo que un a tarde lluvios a e n c o n tr á n ,

PO R E P A RDO B A Z AN
.
2 3
donos s e ntad os alre de dor de la tibia camilla ,
mientras Feita dab a vueltas á un s erón de paj a

,
del verano y lo forraba c o n un reta l de merino

negro p ara sacar u n s ombrero de invierno de
,
riguros o luto y doña Mi l agros arrullab a y e n

tr e te n í a á Media agitando u n s onaj ero p ara
,
di v ertirla y m e c i é n d o l a después p ara que c o n

ci l i a s e e l sueño á p ropósito del sombrero
,
aprove chado se suscitó la convers ación d e lo

caras qu e c u estan las muj eres de l o imp onente ,
de la p artida de trapos y moños p or mo desta y ,
Senc illam ent e que s e v ista .
— E s lo que yo le digo á p ap á — exclamó F e í ta

con viveza y energia suma es cupiendo el cab o ,
de hilo qu e la estorb aba entre los labios No — .
h ay mayor desgracia que reunirs e t antas M a

rias como aq uí nos hemos reunido Si en ve z de .
”
muj eres fuésemos h ombres s aldríamo s a d e ,
lante ¡ V aya si saldríamos ! P ero es to e s un g a

”
l l in e ro N o entiendo qu é s erá de nosotras por

.
,
que realmente no s ervimo s m ás q u e de es torb o .
— Hij a … es torb o precisamente no — obs ervó

,
doña M ilagros dando p al m a di tas en l as nalgas

á Media arbitrio muy e fi caz para que los r o
,
r r os c o n c il i e n e l sueño — Si o s q Ue d á i s p ara
.
vestir s anto s no digo … pero … enc o ntrando

,
m ario s bueno s como e l m í o ó como tu padre

,
.
Si Esos maridos b uenos se e n c ar

g an a P arís y vienen del P rinte m ps ya p rep a
r a d i to s y atados con cintas de color — exclamó
l a ch ic ue l a — ¡ Anda ! ¡ B onitos es tán los tiem
pos para maridos !
—¿ Q ué s abes t ú , p i s p aj o ?
52 4 DO NA M I LA GRO S
¡ V a yasi sé ! ¿ Soy a l guna tonta ? No pare ce

si n o que aquí llueven maridos ¡ Eso quisieran .
mis h erma n a s !
¡ Calla trasto ! S i t e
,
¡ Qué h an de O i r ! T ula por no p erder la ,
costu m bre está regañando á l a co c iner a; Cl ar a

,
durmiendo l a sies ta porque e s m á s co m o dona !

,
s e h a propuesto ver lo que dura u n a chica bien

R osa … colgada de l a ventana á ver ,
no se qué los charcos p orqu e diluvia ; y A r

, ,
e u l a plática del P adre I nci e ns o Cons .
papando mo s cas p or y l as
, !
otras … L a s otras no entienden a ú n .
R e í m o n o s y l a chiquilla engreída prosi

, , ,
gui ó :
— Y a ven : Tula me p arece á m i que está m a
d u r i ta ; además por casars e s e c a s ar í a c o n e l
, ,
perro de S an R o que … Pues el p errito no pare

C lara y a no cu m ple los
— P ues
tampoco pasa u n al m a p or l a c al l e R osa e s .
bien guapa … L a miran l a dicen to n

terias … pero todo j arabe de pico A r gos … ¡ A .
es a no siendo que la h agan el amor l o s mo n a

,
— Hij a mía —
dij e intervi n i endo c o n t o n o de
severidad qu e exhorta u n a s eñorita s i no e u
—
,
cuentra marido no tie n e p or qu é ap u rars e ;

,
como que probablemente s e ah o rra m i ! p e na s

y En su casa es tá muy bi e n Tú n o .
entiendes de e s o .
— Entiendo — a fi r m ó con a plom o — Eu su c a sa ,
l a señorita s e a b u r r e l En su casa s e pone he c ha

un alacrán p apa í ñ o Si Tula rabia tanto por
,
.
n os que Mentiría si d ij ese que n o ca

vilo e n lo d e l establec imiento d e l as »
¡ Qué harán cuando yo f alt e ! ¡ Qué va á s er de

ellas c o n pocos i ntereses sin guí a ni di re c
, ,
ción , s i n nadie que las quie r a y las aconsej e ,
p o rque mi hermana nos odia y s u ma rido nos

vería gus toso ir desc a lz os ! ¡ Qué destino esp era
á estas chiquitas la s que D IO S m e envia tan
,
tarde cuando ya no pu edo e sperar fundada

,
mente que las veré c o n uso de raz ón !

Al o í rme decir esto l a coma ndanta fij ó en m i
'
los fl echeros oj os se puso s eria y vi que sus

, ,
ti tu i a á la risa u n enternecimiento evidente y

e l gesto del que v a á decir algo q ue hace tiem
po le hormiguea e n e l cor az ón C og i ó m e l a .
m ano ; me la apret ó tiernamente ; y mientras

yo tré m ulo no me a tr e ví a ni á devol v er e l
, ,
amistoso halago murmuró e n e l tono c o n que

,
una sant a se o frecería á re z ar por u n devoto

—M i s té don ,
no D ios
p ero no ahorca U s té es mu bueno …
.
y yo le tengo … vamo … u na ley que aunque ,
fuéramos hermanos de p adre y madre ! P ues

u s té … s i e m p r e y c uando quiera dej ar amp a
.
r as á las p e q u e ñ i y a s … a éstas … á este p a r de
p endientes de perla e n g ar s a o s e n m e las

da y me has e ust é
,
tan felis como si me
regalase u n miy ou ! Yo no he te n é al l á
y o me entiendo : no lo s he y si l a Vir
g e n me encomendas e estas loca ,
Va m o loca me p o n go de
,
U s té me
d a las r o s i y as de p i ti m 1 n 1 ; yo las hago de m a
ma; p arentela no hay que gruña por h e re n
POR E . PA RD O B A Z AN 12 7
ias ; una tía tengo r 1 c ach o n a ,

y lo suyo p a m i
'
e s … y l o m i o p a l a s reinas me l lis as y á usté l e

“
quean to av í a ¡ nueve c h a v a l a s ! … que

me pares e b as tante ¡ Se .
se contes ta ! ¡ No digo n a da que o fe nda ! Y lo

"
d i g o c o m o s i hablas e á D ios .
El c al o r c i l l o de la mano ; el magnetis m o de
los oj os ; lo a fectuoso de l os conceptos ; la gene
r os i d a d de la proposición to do m e conmovió
,
de s uerte que tuve h art o que hace r e n r e p r i

_
mir l as lágrimas T artamudeando articulé

.
,
un a s g ra cias c on fus as D oña Mi l agros m e

—
.
apretó l a mano m ás fuerte metiéndome e n la ,
piel s u s torneados dedos como si s ellase u n ,
pa cto .
—Es que no va de hablo

fo rmal ! … N o p u e o yo vi v ir s i n las Si
m e tr a s l á a n ó s e v a ust é … no quiero p ens á l a
que m e espera Coj o y o cariño a to o ; á un gato
. ,
á u n a es coba … p ero a é stas no e s cariño que ,
es ¡ Es u n delirio una e n fe r m e d,á !

Ó y ó se e n esto la vo z de Tula , q u e llam aba á
gritos á Fe i ta p ara reclamar no s é qué obj eto
que no p ar e c í a p or ning u na p arte Y al que
.
.
d a r nos enteram ente s olo s l a comandanta l l e , ,
g á n d o s e á mi oído y hablando ta n de cerca que

s e n tí e n mis mej illas el divino calor de su alien
to b al b u c i ó :
,
—Si á veses s e m e me te e n el arma que no

las parió su muj er de usté D i ó l a haya p erdo ,
nao ¡ Qué i b a á parirlas e y a ! ¡ A fe de Milagro

.
,
que me h a n sali o a m i de l a entraña !

identidad d e l vestido y d e l tocado multiplicaba

e l e fecto d e la hermosura bien como e n los é s
,
c a p a r a te s fa s ci f1 a más un objeto repetido ó p r e
s entado en gra n cantidad Empez ó entonces á

-
correr por M ar i n e d a la fama d e que eran m u y

bellas mis hij as : l o c ú al si pu do a fi rmarse de
R osa y Argos no tanto de Clara y de Tula y
,
Constanza mucho menos ; mas ya se s abe qu e

donde hay var i as hermanas u n a nota d omi ,
nant e de bellez a 6 fealdad s e aplica e n general

á t odas .
"
Co men z aban á esta r de moda las de Neira ; á

dis frutar de e s e favor d e l público que e n pro
vinc 1 a dura tan corto tiempo pasan do en se ,
guida la gente á cans arse d e las much achas l i n

das como s e cans a de las a ctrices y de las c e
,
l e b r i d a d e s Lo cierto es q u e , desde el luto se

.
,
hicieron populares mis niñas y muchos d e es os ,
o ficios os que nunca faltan m e llamaron l a aten

,
ción acerca de si convenía al buen nombre y

crédito d e tan guapas chiquillas dej arlas auto
riz ar por doña Milagros Mauro P arej a alias
.
,
e l Abad , m e dijo c o n aparente candor e n la
S ociedad d e Amigo s :
Ya v e o a sus preciosas h ij as Las encuentro .
p or por los an du r r íal e s Siempre con l a

.
comandanta de O tumba ¿ eh ? ¿ Es parienta de

,
V d S l a comandanta de O tumba ? A quien echo

.
de menos e s á Esa s e q u edará e n S an

A gustin admirando al P adre I ncienso que e s
, ,
e l pre dicador y el con fesor de la crema El otro .
día oí que D íaz del A l i m ó n le comparó al P adre

R a v i g ñan y luego al P adre Sos pecho
. 1 31
que D íaz d e l A l im ó n no ha le í do ni al uno ni al

otro .
No era yo tan lerdo que no entendiese la iro

n í a de la preguntita acerca del parent esco de
doña Milagros ¡ P arentesco ! ¡ O h mundo que te
.
pagas d e fo r m al i d a d e s externas y del m e c an i s

'
m o d e l azar ! ¡ M i s p ar i e n te s ! Una hermana que

_
me había despoj ado un h ermano p ol í ti c o que

,
afi l ab a las uñas para no perde r hilacha de lo
que yo N u és tr o s pariente s s on lo s que

nos aman los que nos auxilian lo s que nos d a n
, ,
calor de Y con ira r e c on c e n tr ad a r e s

p ond i al Abad
—Si s eñor : soy próximo p arient e de doña
Milagros .
Y a no p o día su frir la guerra de mordaces r e

ti c e n c i a s y obs curas calumnias la cob arde cru ,
zada contra la señora de Llanes Nadie aca .
bab a nunca de decir en qué consistían las m a l

dade s de ésta Yo qu e la veía a todas h oras
.
,
yo que e r a s u amigo , me creí en e l deb er de

s acar l a cara por el l a y á una insinuación más
,
procaz que o tras resp ond i pro clamando á la

,
comandanta de O tumba la mej or s eñora d e l

m undo .
Mi arr a nque c ab al l e r e s co dió que reir Y .
cuando me viero n a tu fad o furios o recogiero n

, ,
velas de un mo do signi ficativo Saque o en lim .
pio s us m e d i a s p a l ab ri ta s que me creian lo co

,
de amo r por doña Milag r os L a hip ótesis no .
me o fendía pero m e des atinaba p orque p o

, ,
día manchar aquella h onra limpia como un e s

pej o , p es e á can allas mals ines .
Con fi es o que después de la gres ca pasé d oS

, ,
ó tres días muy malos ¡ Yo casto y limpio ; yo .

, ,
enemigo d e in fringi r la ley acusado d e ta n i l í

'
c i to s tra tos de tan impuros p r ópó si to s ! Estu

,
d iaba con anh elo la cara del comandante L l a

n e s á ver si re v elab a enoj o ; miraba ansi 0 5a
,
mente a doña M ilagros p or si fr un c í a el c e ñ i to ,
ó s e l e n ub l ab an las pupilas ; obser v a b a á mis

hij as por si m al i c i ab an algo Nada al a rmante
,
.
'
noté Las chiquillas conservaban su m i s m a a c ti

.
tud d e siempre respecto á la comandanta : Tula ,
hostil b u fa d or a como gato mo n té s ; las demás

, ,
cariñosas ; algunas ap a si o n ad a s p or q u e al fi n
'
, ,
l a comandanta las complacía y h al a g ab a como

j amás lo hi c iera su madre Comencé á tranqui .
li z ar m e diciéndome á m i mismo
— Ven acá in feliz P iensas tú en frenar las
¿ ,
.
le nguas ? Má s fácil te sería atar las hoj as de l os

árboles : ¿ Cómo has de evitar que digan to do
gé n e ro de absurdos ? Y e s que ni siquiera los
dicen tonto ¿ No lo ves ? C u ando q uieres pr e
,
.
c 1 5ar poner e l dedo e n la llaga nadie d a cuerpo

, ,
y nombre a la calumnia : ¡ fras e s v agas indica ,
cion es t raidoras reticencias embozadas que

, ,
no resisten al enérgico empuj e de tu honrada

—
conciencia ! Es e r u n run i n sidi oso e n cua nto s e ,
le acosa de cerca se desvane ce Es cobarde ,

.
porque es in fame Combatirlo e s pretender atra

.
v esar con u n a espada u n fantasma de niebl a : l a
espada pasa al Través y e l fantasma como si ,
tal cosa : No ; no incurras e n l a n i ñería de lidiar

con nub es D esprecia es as calumnias ellas
.
,
caerán de s uyo Si te alborotas s ól oconseg ui

.
,
I 34 D O NA M I L A GRO S
p u e l i ta s
a j oro de En mi casa
. hacía s ol cuando
entraba doña Mil agros .
Es taba entonces la señora en temporada hu

m o r í s ti c a pues t odos los días tenía algo que
-
contar del asiste nte a qu 1 en por sus tor p e zas

,
apodaba Ge d e ó n Las gracias de G e d eó n eran

.
inagotable tema de risa Subía doña M ilag ros .
agitada y abanicándose con u n periódico ; dej á

base caer e n el pr i mer asiento que encontraba
á m ano y emprendía e l relato de las g e d e o n a
,
das G e d e ó n h ab ía servido e n el mismo as af a te

.
el cho col ate d e ella y l as botas e m b e tu n a s de

'
s u marido ; G e d e ó n habí a cepillado un traj e d e

lana á p i n ti ta s y pe rsuadido de
,
—
que cada pinta
e ra una mancha medi o había deshe cho la tela ;
,
G e d e ó n h ab i a colgado el cuadrito d e S an Anto

n i o cab eza ab aj o ; G e d e ó n c on las abrazaderas ,
de las c ortinas d e la sala había adorn ado la ,
me sa . Hoy e s e m ar d i to me hiso pedasos l a

c o m p ote r a buena s i n más que cogerla así e u
, ,
tr e e l purgar y e l dedo Yo l e dij e : M ira ,
G ede on borrico de m i arma que te aviso que p á

, ,
otra Ve s que derrames e l dulse por e l piso te ,
hago lamer e l s uelo con la hasta qu e no

qu ee ¡ Ay J es ú D B e n i s i o ! Los
,
asis.
tentes aqui s on muy rudo s No s e puede c on .
D e pro nto la veiamos e char á correr s o

b r e s al ta d a z — N á ; que h ay q u e
“
c olar un caldo y tengo mie do que ese G e d e ó n

,
me lo cuele por u n c a l s e tí n Las c h a p u c e r í a s

.
de G e de ó n s e habian hecho proverbiales El p o .
b r e ci l l o era un qu into monta ñ és , á quien e l co

m andante habia es cogido para asistente me
. 1 35
diante n o sé qué recomendaciones que n o po d í a

desaira r; pero tan cansada estaba doña Milagr os
de sus fechorías que había intimado al señor ,
de Llanes la orden d e desenterrar un mo zo lis

to l impio y ú ti l una cosa d e s e n te
, ,
Aquella temporada noté p ocas ganas de s alir ,
y cierta repugna ncia á la Sociedad de Amigos

y hasta al tresillo ¿ S ería q u e estaba casi se gu .
ro de encontrarm e siempre alli dos ó tre s p ró

j i m o s disp ue s tos á h incar el diente p o n z o ñ ós o
e n la honra de doña Milagro s ? L o cierto e s qu e
pre fería quedarme e n casa Transcurrido el pri .
m e r mes de l lut o habíamos armado una te r tu ,
lia Era de toda la con fi anza imaginable y p o

.
s ible : m i s niña s cosían ó bordab an revolvían ,
fi gurines consultaban catálogos del P rintemps

, ,
comentaban noticias de amoríos bo das te a , ,
tros y fiestas y doña Milagros elaboraba una

,
co nstelación ó s e a u n cubrecam a d e gancho e n

,
que entrab a la friolera de tre s cientas y no sé

cuántas estrellas Oi as e fuer a e l ruido de la .
lluvia y del viento y j unto á la l á mpara di alo ,
gos de este j ae z :
Cu á nto cuesta e s e ve stido d e a r m u r e n e
—
gra con adorno de azabache ?
,
— Sesent a franco s … do ce duros .
A
¡ y Je s ú s ,qué baratito ! Chicas , si e s de ,
balde A quí entre forros , corchetes aceros u n a

'
.
, ,
cosa y o tra s u b i r í a doble Yo m e voy á e n c a r

,
.
gar la corbata con p orque tambié n es

una ganga ¿ Qué querrá decir esto de b o n i to p af
.
?
— Es un p u f… ¿ no lo veis ? U n ¡ Ay ! este
cat álogo está lleno de disparates .
DO NA MI L A GRO S
— Enséñame las muestras R osa … Cuál te

, ¿
gusta á ti ?
— A m i ? L a verde y L azul
¿ a g n d ar
e
L a fresa , ¡ sob r e to do l a fres a !

Qu ien llevaba l a batuta e n lo c on c e r n i e n te á _
moños e r a R osa P odría a fi rmarse de

”
tr a p o s y ,
.
ella qu e n i e x 1 5tí a Ill respir ab a 51 11 0 para emp e

r ej i l a r s e Lo ex i guo de nues t ra bols a no p er
.
mitia a R os a desarrollar su vo cación ; p ero ca d a

cual hace lo que pu e de y dentro del l ímite que ,
por fuerza tenían sus gustos R osa hacía pro ,
d i g i o s In g e n i á b a s e p ara variar d e adornos sin

.
co m prar ninguno nuevo ; volvía del revé s los

traj es ; l e s añadía p e r e n d e n g u e s v ol an te s a p r o ,
v e c h a d o s ; la p a s a m an e r i a q ue guarnecía l a fa l
da s u b i a a l cuerpo y á la falda baj ab a el fl eco de

_
,
º
las h o m b r e i a s r e p a r ti d d e n
,
V eia e n
Un escaparate algo nuevo y caro ; suspiraba ,
daba cien vuelt as e n redor d e l y en

cas a c o n v ej e c e s im i taba a l punt o l a nove dad
, ,
.
S iempre est ab a re frescando s o mbreros i m p r o

“
visando cinturones forrando ma n guitos ó p lan ,
ch ando encaj es Su lectura pred i lecta consistía

.
e n fi gurines ; s u encanto eran l a s crónicas de
s ociedad y los ecos de s alón ¡ P o b r e ci l l a ! S u . .
mundo idea l no estaba á su alcance .
A lgu n as no ches v enía á pasar u n rato c o n

nosotros el casero B altasar S obrado p ers ona , ,
muy bien acog i da de mis h ij as porqu e les tr a ía ,
s iemp r e noticias fres cas chismes pican tes s a

, ,
x
z o n a d o s con l a s a l y pimienta de su exp eriencia
d e l mundo Sobrado había sido militar y c a sado

.
c o n muj er rica de la cual e st aba viudo hacia

,
1 38 DO N A M I L A GRO S
*
dirán que e s b u e n a p or qu e n adie la as e d i a : aquí
tenemos el escollo Sobrado no es V i ej o e Stá .
muy b i en de figura viste con prim or su trato ,
e s agradable y reune una circuns tancia d e

,
gran peso en esta so ciedad corrom p ida : dine

ro posició n ; e s so cio de la casa Sobrado y COm
,
p a ñ í a ; e s de las personas más C onsidera d as de
Ahora ahora voy a c e r c 1 0 r ar m c

,
de que es ta muj er no e s d e fr á g il cristal , S i no

d e o ro ¡ Ah ! Yo velo s eductor ca , ,
lavera in fame y disi mulado … Te j uro que no

ha d e e s ca p á r s e m e la m ás leve d e tus artima
ñas En cas o de necesidad prevendré á la ben
.
, _
dita á quien tratas de ¡ Oj o o o ,
brado ! Es toy a qui

-
M e pus e alerta y atisb e N i n g u ño de l os ar ti fi .
cios d e l rancio burlador de cigarreras se m e

es capaba Llevab a c uenta de l as m e d i as pala
.
britas de las blandas insinuaciones de las mi

radas de reoj o de las m aniobras para colo ,
;
cars e al lado de la andalu z a y poder hablarla

“
e n s ec re t o .
Sin duda e l ga 10 p o de Sobrado no a tr e v i é n ,
dos e á int entar e l as al to á do m icilio por m iedo

al c o m an d an taz o Llanes s e había d e s l i z a d o e n
,
mi casa y e l e g í d o l a como aguas neutrales di ,
g á m o s l o a sí A m i probab
. l emente me tenía p or
un memo un alma de D ios a quien le pasan
,
-
las cosas por de l ante de los oj os sin que s e e n

ter e ; y a mis hij as , por una s v an id os u e l a s to n
tas , pagadas de su hermosura y p ersuadidas ,
de que todo e l que se apro ximas e á ellas caía

ven cido Como que fi ngía cortej ar á R o sa ; pero
.
_
PO R F .. P A RDO B A Z AN 1 39
yo v e i a l a hilaza S i la veía ¡ Ah ! Aunque s en

.
,
.
cillo n o tan bob o caballero Sobra do

, ,
.
…
Lo p es caba todo to do : e l mirar de borr ego
,
mori bundo las tenta ti vas para j untar sillas des

,
viadas las capciosas preguntas las ín te n to n as

'
, ,
au daces furtivas cuya ins olencia m e arreba

, ,
tab a á la cabez a l a s an gre "
Un d i a vi más P or ci erto que estuve á p unto

.
de e c har á rodar l Os m iramientos Ne cesitando .
doña Milagro s retirars e de l a te r tu l i a más te m -
p r an o que d e costumbre S obrado mientras l a , ,
señora r ecogí a la lab or record ó que tenía tam ,
bién i ma o cupación u r g e n tí si m a y s e o fre ció á

a comp añ ar á la andaluza y d arla e l bra z o por
la escalera En e fecto baj aron d e b r a c e te y
.
, ,
quedé m á s muerto que vivo pres a de tan fiera ,
inquietud que no sé c ó mo n o sali corriendo de

,
trás de ellos para impedir que la noble senci

,
lle z de doña Milag ros la hicie s e víctima de algu

na in fame asechanza Sin emb a rgo no hallé .
,
pretexto ; hub e d e tas c ar e l freno ; la no ch e que

pas é fu é de las m ás negras de mi vida : s e m e
fi g urab a que e r a mi deber proteger á doña Mi
l agros arrebatarla de las uñas del lobo ; y m e
…
,
acus ab a p or no h ab erla hablado fra ncamente

'
a d v i r ti é n d o l a del ries g o que corría su honor .
Tanta zo zobra y amargura se trans form aron

e n una alegría inmensa l oca P orque igno ro ,
.
l o que pudo suceder entr e e l cas ero y la inqui

lina , p ero e s lo cierto qu e él n o volvió a p r e
sentars e en la tertulia n i doña Mila g ros á m en ,
tarle s i n decir : Es e e s e pe daso
e monigo te que m e que rí a dar l a casa d e bal

,
1 40 DO N A M I L A GR O S
de … Y no pudo caberme la menor duda d e

que e n aquella e mpresa d o n B alt a s ar hab i a
, ,
ido p or lana para salir tr a s q u i l ad o L o q ú e m á s .

_
,
me demostró e l fracaso d e l t enorio b u rgué s e s ,
que desde ent onces s e ded i có a sacarle á doña

M ilagros e l p e l l e j o á tiras e n l a Sociedad d e
Amigos dejando a p arte el p ér fido S i stema de
,
l a s reticenci a s que s i n manchar empañan y sin

,
herir desfloran y pas ando á a fi rmaciones c on

,
cretas , directas fundadas ¡ qué horror ! e n m i

, ,
e n m i mismo .
Lo su p e p or u n a indiscreción de P rimo C ova ,
y me r e tr aj e entera mente del Ci rculo consa ,
g r á n d o m e á nuestra dulce tertulia nocturna ,
cada ve z m ás d eliciosa p ara mi Si me e nco n

“
tra s e c o n Sobr a do t emer i a no p Od e r c o n te n e r

,
me S i ; no lo duden Vds me d esataría y o q u e

.
.
,
s oy la q ui n tae s e n c i a de l a p az P ero con fi esen

.
que hay acc i o n es Ca p aces de sacar de sus casi

llas al mismísi m o J ob .
1 42 DO NA G OS
M ILA R
en atender al culto D espachadas las mis as .

,
con fesio n es y comunio nes si empre había a l g ú ,
n a función que entret uviese á Argos has ta l a s
die z ; m ás tarde no po rque e n e l fer v or de su

, ,
vida austera mi hij a repugnaba v e r y s e r vista

,
de gente La mañana la de dicaba á b ordar

.
pues es taba haciendo un m anto muy repicado

para un San Jos é P or la tarde mani fi esto : a
.
,
velar al Santísimo D e noche s e r e cogía á su .
cuarto d onde suponemos que leía ó meditaba

,
.
Lo s eguro e s que no podía m o s re ducirla á

co m patir nuestros i n o c en te s y honestos s ola
ces D i r i as e que e n ellos ol fateaba insidias del
.
de m onio También e ra arduo consegu i r q ue

.
acompañas e á sus h erman a s á los p aseos c o n ,
s er ést os tan retirados y solitarios ; y rara ve z

podía m os lograr q u e con ve l o tu p i d í 3 i m o y s a c o
,
de e s tam e ñ a s e uniese á la familia para tomar

,
un poc o e l ai r e y h acer e l e j ercicio q ue r ec l a m a

la salud Yo insis tía e n qu e s aliese porque
.
,
Moragas al observar a Argos solía decirme

, ,
—Esa s eñorita le est á buscando tres pies al

gato … Mucho cuidado s eñor de Neira Su hij a ,
.
d e Y est á provo c ando u n a congestión e n el

.
alma …
No era para notado S i n m qu 1 e tu d e l que l a
extremosa Argos lej o s de hallar e n su nueva
,
existencia mansedumbre y paz humildad s u , ,
misión y agrado fr uto s naturale s d e l amor d i

,
vino dir í a s e que contra i a una excitació n mal

,
s ana y alarmante No p o d í a yo e ch a r la culp a

.
á la de v oción porque Clara o tra hija mía á

, , ,
q uien siempre s e le había notado a fi ci ó n a l a

POR E . PA RDO B A Z AN 43
iglesia s olía volver d e ella co m o volvemos de

,
los sitios adonde vamos por nu estro g usto con ,
cara s atis fecha plácida sonr i sa humor inme , ,
j o r a b l e y un a voluntad por decirlo as í baque ,
te a d a suavi zada amoldada á las c on tr ar i e d a

, ,
d e s que tomaba lue g o con m á s p aciencia y r e

,
s i g n ac i ó n Argos en cambio
. traía de sus ma
, ,
d r u g on as ó una acometividad impa ciente u n

, ,
prurito d e censurar cuant o hacíamos y d e cía

“
m os por encontrarlo p r o fan í s ím o y p e c a m i n o

,
s o ó u n a té tr i c a reser va qu e la aislaba de nues

, ¿
_
tro a fe cto Si la señal d e l provecho que hacen

.
al alma las devo ciones es e l estado moral de e s a

alma misma Argos c on sus rez o s empeoraba
,
.
Hubo s emana e n que casi no la vimos de tal ,
mo do la embelesaba una novena mu y solemne ,
e n la cual debía cantar e n unión de otras varias ,
señoritas d e M ari n e d a que ens ay aban lo s Go

z os N O re cuerdo s i dij e que Argos poseía voz
.
de contralto : sie mpre la tuvimo s p or hermosa

y extensa p ero a las p ocas lecciones d e l orga
,
h is ta y d e u n a pro fesora q u e por devo ción diri

g i a e l coro res u ltó admirable
, Soy poco inteli .
g ente ; p ero la vo z de mi hij a apenas educada , ,
m e pareció e n e fect o ,un prodigio ; al entonar los

,
p rimeros compas es d e l A v e M a r i a d e G ounod ,
vibraban e n su acent o t oda la pasi ón y to da la

arrebatada sensibilidad de su carácter : era una
v o z pro funda timbrada s onora pastos a que , , , ,
llegaba al coraz ón H ab l ó s e mucho de esta vo z .
e n M ari n e da y la iglesia se llenó de c urio sos

, .
R ecuerdo que un d í a m e dij o F e í ta mis terios a

mente
1 44 DO NA M IL A GRO S
— P apá … ¿ Sab e lo que hice h o ? Est uve h á

y
ciendo rabiar á A r gos d i vi n a más de una hora .
¡ Se puso conmigo hecha u n escorpión ! ¡ Si v 1 e
s e ! L a dij e que desde que anda ves ti da de m a

m arr ac h o con un hábito ta n fe o y Con fes ando
, ,
se hasta de que r e 5p i r a h a echado u n ge nio

) ,
peor qu e el de antes Y qu e no hace nada en todo

.
el santo día más que gorgoritos y leer libros

,
que no enti ende Y que á m i me p are ce qu e l a s

.
vaya … y tam b i é n l o s _
de
º
b en re zar u n a bueno aunque re cen

—
,
horita y media … y e l res to del tiempo trabaj ar

ó divertirs e ; porq ue ni somos frai l es ni monj as .
¿ N o crees tú que te n go raz ón ? ¿ Es bueno e s o
de rezar co mo u n molino tac a r ataca tacara ,

“
taca ?
— Claro que no … Las cosas necesitan un té r
mino medio .
— P ues es lo que yo quería de cir ; que no h a

y
cosa qu e no tenga su té rmino medio : Y cuando
se p a ta p l ú m .
— Qué S i gni fica e s o de p a tap l ú m ? — p r eg un

¿
tab a yo embobado c o n la labia de l a chiquilla
,
.
-
Quiere dec i r
.
¡ l a mar ! P orque
has ta para D ios deb e de s er muy c ar g a n ti to q u e
continuamente le esté mareando Argos A ella .
“
to do s e le v uelve voy a ver á abur ,
que m e espera e l S an tí s i m o Sacra m ento ¡ Vaya ! ,

.
Al S a n tí s i m o S acramento n o le gustará l a gent e

ma chacona Y ! caramba ! c o n la compañía del
.
Santísimo pare ce que u n a chica s e h a de vol v er

,
m ás amable y in á s ser v icial y m as cariñosa ¿ n o ?

,
— Claro e n e m i ui l l o
, g .
1 46 D ONA M I L A GRO S
que en lo del canto tiene s u van i dad c orr e sp on

d i e nte A r g u i to s S abe que v an á S a n A gust i n
.
much o s tontos y cuando h ay tontos e s cuando

,
fl orea y s e d e 5p e p i ta. No e s oro to do lo que re

luce p ap a í ñ o
,
Sorprendente e r a l a pac i enc i a con que doñ a

M ilagros tan asidua en es coltar á mis h ijas
,
por pa seos y tiendas se pres taba tam b ién a l a ,
de v o ción de Argos aco m pañándola a l a iglesia

,
siemp re que e r a precis o y a u n a s o c i á n d os e c o n

ella para r e z u q u e a r El R osario lo d e s p ab i l a
.
—
b an j untas : y e r a interminable l a coro n a e n tera ,
con sus mis t erios doloros os ó glorios o s segui ,
do de u n a ret ahíla de p a dre nuestros cred o s , ,
salves actos de fe tr i s a gi o s y letaní a s R e

, ,
.
u n í a n s e asim i smo para l a s novenas cas e r a s ,
p o n i end o e n comun s u tesoro de devo cione s

especiales Y si se h a de creer a Feita l as de
.
,
doña Milagro s eran de un género sum ame n te

original .
— P ap á… si vies e qu é s a nto s ti e ne d o ña Mi
¡
l a gro s e n su alcob a ! Un a D oloros a que parece
un D o s S an Sebastian e s q u e p a re c en
dos p ol l os Un a Virgen d e l C a r
m e n con Cuando rezan el l a y A r
go s s e duerme y co n tes ta m edio
,
¿ Sab e V cómo
. rez aban ayer ? D o ña M ila g r o s
e chó u n p u ñado enor m e de garbanz o s s obre l a
mes a d e l comedor y e m p e z ó a d ecir a voces :
,
“
¡ S ata n ás ! ¡ En m i no e n trarás ! P orque d iré m i l
vese s : J e s ú J e s ú , ,
Y á cada J e s ú : ¡ p i n !
u n garba n z o a l cesto que tenía deb aj o d e l a
mesa …
P0 RE . P A RD O B A Z A N 147
— Chiquilla , no inventes p atr añ as .
—P ap á es verdad ; e s verdad pap á —a fi rma

, ,
ba Feita c on e s a es p ecie de angus tia de los n i

ñ o s qu e s e const ernan cuando no s e les cree
,
.
O tro día me traj o u nos pap eles encontrados

e n e l cuarto de su he rmana T i tu l á b a n s e e l uno .
,
F er r o ca r r i l ce l e s te ; el otro R e ce ta p a r a co n ,
] i ta r a l m a s Eran de es
. as hojitas donde p o r
m edio de u n simbolismo del orden m á s p e des

tre se quiere hacer accesibles a l a inteligenc i a
,
y al corazón Verdades altas y s ublimes de nues

tra religión sac r o santa D eb o a n ti c i p ar m e á
“
advertir que m i hi ja leía cos as mejores libros ,
piadosos que s i n saber de dó n de p ro cedía n vi

, ,
varias ve ces s obre s u mesa ; entre ellos re co

no ci l a Im i ta ci ó n l as sagrad a s p áginas que ,
s anti fi caron á mi ma d r e … y que s i n d u da Ar

gos no entend i a ó no aplicab a tan bien .
Aquellos días e n qu e e n s ay ó A r g o s el A v e …
M a r i a de G ouno d empez ó á divulgars e po r

“
M ar i n e d a l a no ticia de que des eaba entrar e n

'
u n convent o L a pri m era v e z que m e lo pre

.
g u n ta r o n p ers onas extrañas s entí u n golpe e n ,
el alma ¿ P ensaria en e fe cto mi hija s epultars e

.
entre cuatro muros ? ¡ M onj a m i Argo s ! ¡ Monj a !

Ent err a da e n vida separada de m i por vallas ,
de hierro Si n esperan za de ni n guna ventura

,
terre n al virgen es téril sola muerta !

, , , ,
En M ar i n e d a se comentaban estos sup u esto s

p l a n es de m on j í o qu e llamaban l a atenció n , ,
como l a llamaba y a to do l o re ferente á Argo s ,
su hábito sus m a d r u g o n a s su vo z su canto

, , , ,
y ¿por qu é no de cirlo ? s u p álida cara de i m a

,
D O N A M IL A GRO S
gen alumbrada p or los dos ardiente s cirios de

,
:
sus oj a z o s negros E n las ciudades p oco p op u

.
losas l a vi d a no pued e ser original ; hay para

ella u n p atrón común y q uien pretenda apar,
tars e de e s e patrón 0 h a de llevar una exis

,
tencia tan ob s c u r a q u e nadie le v e a ó ha de r e

, ,
signars e á que le roan lo s z ancaj os y le zaran

deen como á e s c o b aj o de uva pisada Est o le
,
.
sucedió á mi hij a la devot a D i ó l a gente e n .
fij arse m á s e n ella con su saco de a n a s c o te y
—
,
su velo de merino que en sus hermanas las

, ,
cuales e m p e r ej i l á n d o s e lo q u e cons ent i a el

,
luto no h acían más de lo acostumbra do e n m u

, '
f
chacha s de s u clase y edad A rgo s envuelta .
e n e l s ayal c o n l a mata del o b s c u r í s i m o cab e

,
llo apenas s uj eta pronta á desatars e y caer

,
—
tr ágica m ente por sus espaldas e n v e z de sus
t r aerse á l a c u riosidad del mundo y encontr ar
aquel esp i r i tual retiro que tant o agrada al alma
c ontemplativa lo q u e c o n s e g u í a e r a s er blan
,
co de todas l a s miradas y tema de to das l a s c on

v e r Sac i o n e s .
¡ Monj a ! B uen cat óli c o s oy á D ios gracias ,

y ,
venero e l cla ustro ; pero nunca se me h ab í a

o currido separarme de u n a hij a para no ver l a
más tropez ar con u nas rej as que s e i n te r p o
,
n en ,
negras y fr í a s entre su querido cuerpo y
,
mis braz os ; p erderla e n suma S ólo de p e n

,
.
sarlo se me encogí a e l cora zón Si calculaba .
desprenderme de u n a h ij a e r a para d ar s u ,
mano a un hombre que l a amas e y me h i ci e ,
se abuelo de unos sera fi nes que pudiese tener

sobre mis rodillas ; y mil veces fantas eaba yo
1 5o D O N A M I L A G RO S
Jueves de Comadres por la tarde r epres e nta ,
b a l a entrada del D ios M omo c u yo bando ó ,
procla m a iban repartiendo p ro fusamente unos

demonio s ves tido s de colo rado anunciaba
Momo que tr a í a e n s us baules alegría y felici
d a d p ara los p o l l os noviazgos pa ra l a s niña s
_
, ,
melancólicas reminiscencias para l a s Vi ej as , y

qu e s e marcha r ía de jando e n pos chascos y des
e n gaños á montones L o s que iban á e 5p e r ar l e .
—
cantaban versos alusivos y regres aban luego
“
,
!
escol tando l a dorada carroz a donde se r e p an ti
gaba e l dios luc1 0 risueño e nviando á dies
, , ,
tro y si n iestro s a lu dos c o n l a mano e rig u a n ta d a

de blanco que m e tía a ve ces en u n s aq u ito de
,
r a so r o s a p a ra a r r 0 j a r con fi tes á l a s s eñorit a s

r
que des col l aban entre e l g e n tí o Como l a tarde .
e r a primaver al l a temperatura delicios a y el

,
espec tá c ulo alegre entretenido y grat is d e s

, ,
M
'
p o b l á r o n s e l a s casa s de a r i n e d a : t odo e l m u n
do s e dirigió hacia los arr ab al e s p ar a admirar l a

lucida co m pa rsa .
Mis hij as resolvieron no s alir aquella tarde ,
porque p recisamente e l barullo carnavales co

invadía l o s l u gares por do n de e l las solía n p á
sear ; y l a in c o m parable doña Milagros también
de cidió quedarse h a ciéndoles comp a ñía S e c o n .
v ino e n entretener l a tarde c o n ar reglos de tr a
j e s de l a s p equeñas y c o n s acar de u n a mante ,
leta viej a de l a s eñora u n abr i go de luto p ara ,
l a muñeca N e n e que en opinión de P urita lo

, , ,
ne cesitaba muchísimo R e u n i ó s e en nuestra .
'
s ala l a tertulia m i e n tr a s y o des de l a galeri a

, ,
abierta re creaba l a v ista c o n el airos o bala n

,
P OR E P A RD O B A Z AN
. 1 51
ceo de embarcaciones y el a z ul esplén dido

l as
del m ar e n c alma que parecía u n a placa de e m
,
p avonado acero R ei n ab a tal soleda d aquel d í a

.
e n l a p oblación que s e O i a claramente sobre

,
l a s losas del muelle el ruido de los z ue co s de

a l gún m ar in e r 0 qu e pasaba ó l a ris a de u n ,
niño r e s o n a n d o límpida y argentina e n l a pu

,
…
re z a de l a atmó s fera ; por momentos l l egab a u n a

b o canada de músi ca l a de l a comparsa que
, ,
i b a acercándo se á l a ciudad .
Al pr i nc i p i ar l a sesión Argo s tom ó dedal y

,
aguj a como l a s demás ; pero pare cia a z orada .
D O S ó tres veces l a vi a cer cars e á l a vi driera ,
y mirar hacia el sitio donde l a compars a d e b í a

de encontrars e ento n ces como si l o s e fl uvio s
,
primaverales que ll enaban el aire y los eco s le

j ano s de l a a lga z ara l a excitasen é irritasen
p r o fu n d a m e n te E s ta vaga d e s a z ón duró hasta
q u e l a música de l a compars a a p roximá n d o s e , ,
s e dej ó O i r i n terr u m pida a ú n p ero m á s clara y ,
distinta Entonces Argos s aliendo pre cipita

.
, ,
damente de l a s a la re gre s ó a l cab o de do s mi

,
n u to s c o n e l m a n t o pues to C omo n o t enía q ue

.
h acer ni n gú n prep arativo de to cador s us sa l i ,
d a s eran a s í s úbi tas insta ntánea s ; algo de

, ,
fuga l a correría d e l que se siente p ers e

guido .
— A dó n de v a s chica ? —pregun taron l a s co s

¿ ,
tu r e r a s .
Ir á á l a i glesia , de s eguro — respondió por

ella doña M i l a g r o s .
—N o … ¡ lo que es ahora no voy a l a igle s ia

conte stó s o m bría y en fáticamente l a devota .
—ues ¿ P h ij a áa dónde , interrogó ,

dónd e ? —
s orprendida l a a n dalu z a .
— A ver a mam á —de claró Argos tomando e l

,
r umbo d e l a puerta P ero ya doña M ilagros y .
C l ara s e habian levantado i n te r p on i é nd 0 5e é

“
i m pidiéndole salir
— Estás lo ca ? Ar Campo Santo s o lí a ? Es a
¿ ¿ y
grasia no te l a permito yo y p a p á tampoco .
Escuche s e ñ ó Neira : sol a se quiere ir por ese

,
cam i no del s e m e n te r i o que es un p re s 1 p i s i o , y

, .
donde hase poco le dieron a u n a muj er de p u

ñ a l á s ¡ D i os nos a sista ! T ú tiene el bic h o en l a
“
c ab e s a .
— D ice bien doña M i lagros ni n gún modo . De

consiento que vayas y much o menos s ola D e n ,
.
tro de hora y media es no che cerrada ; te expo

n e s y además te … cri ticarían D ej a eso hij a … .
, ,
p or D i os .
—P ues ve nga conmigo pap á s i qu iere V e n , ,

.
g a
. P orque yo s ola ó acompañada,
h oy he de ,
vi sitar a mamá que es tá e n e l nicho mientras

, ,
todo el mundo r í e y se divierte .
El rue go me cayó enc i ma como u n lienz o de

muralla q u e me dej ase aplastado ¡ Q u é idea ta n .
lúgubre tan antip á tica ta n fe a ! ¿A qué vamos

, , ,
á ver á qué tenía yo de ir

,
— cuando precisa ,
mente m e encontraba tranquil o dulcemente ,
con movido por l a vista del m a r y l a hermosura

de l a tarde á abrir heridas y culti var dolo
,
res ? Il d u ar a m i a : tú que á última hora calum ,
n 1 a s te tu existencia ; desde e l cielo que espero ,
que en él estás bien ves lo s móvi l es que enton

,
ces inspirar on mi conducta Mien tras viviste .

,
fu l g e n te .Y cuando s e cr uz a l a verj a v e n s e ,
tres patios llenos de nichos donde brotan hier ,
b e c i i l a s amarillentas y p álidas ; tres patios com o

de cárcel s i n u n s auce s i n u n ciprés s i n e s a
, , ,
vegetación que po eti za l a La u n ifor '
midad desola da de l a s lá pidas blancas y negras »
y el vient o del m ar que a z ota el rostro y s eca

l as
No me a tr e v í á p e netrar e n el recinto P are .
c a m e como s i no h ubies e muerto Il d u a r a y me

i ,
l a fuese á encontr ar erguida air a da maldi , ,
c i é n d o n o s á l a comandanta y á m i ¡ P eregrina .
a p r e n s i ó n ! H a s ta cre i a O i r sus palabras i r a c un
d as y despreciativas : Muy bonito … V ienes á

Vi s i tarme c o n l a P ar a e s c á n dal o s
_
,
Quitate de mi Vista ¡ p a n a rr a m a l m a
, ,
Entró A rg o s apresurad a derecha s i n

, , ,
volver atrás l a vista , como l a s So m námbulas .
D oña Milag ros y yo n o s queda m os á l a p uerta ,

”
m i r a ndo cómo d e c l i n ab a e l sol y sus últimos

re s plandores tendían sobre el O cé ano unos
ri z os de oro y fuego d e s h e c h o s al punto S i n
,
… .
d e c i r n o s l o comprendíamos l a s e ñ ora y yo que

,
e ra muy b onito aquel l o que el espec táculo

,
tenía algo de m i steriosamente conmovedor L a .
an d alu z a habia Su pri m ido s u ch ac hara ; yo me

deleitaba e n call ar U n v i e n te c i l l o fres co p r e
.
,
cur sor de l a noche vin o á acariciarnos Arg o s

, .
prolongó l a visita como u n c uarto de hora .
C u ando v o lvimos empe z ab a á as o m ar l a l un a

,
.
P a saron C a r n e s tol e n d a s
“
y el m a l d e mi hij a
,
arrec i ó ; h asta tal extremo que vi llegada l a ,
hora de vencer l a de b ilidad de mi carácter y

adopta r alguna resolución porqu e aquello m ás
,
q u e á s antidad tr a s c e n d í a á delirio A. ntes de

que c o n ñ r m a s e mis r e c e l oS el m é dico había yo ,
comprendido que Argos ni era s ant a ni p eni ten

t e sino en fe rm a
,
.
D esp u és de l a Vi sita al cementerio s u s rare ,
z a s r e d ob l ar o n Había días que s e re c l uía e n s u

.
cuartito ( tenía uno para ella s ola de donde h a ,
b í a expulsa d o á R o sa baj o pre te x to de que

,
R osa quería es pej o s fl orero s y Otras pro fa n i

,
dades ) y nuestro s r u e g o S para que s alies e á

,
comer eran inútiles : dej aba correr ho ras y ho

r a s s i n pro b ar a limento ,
tal ve z llorando ; l o
encendido de sus p árpados l a d e l a ta b a Aqu e lla .
devoción s ordomuda de lo s pri m eros días a quel

b ullir de l a s egunda é po ca aquel pi a doso z a s
,
c a n d il e o en unión de l a m arquesa de V e n i a l e s ,
P a c i e n c i ta B orreguero R e g a l a d i ta S an z y d e
,
m á s fundadoras y so cias d e l R op e r i to ; aquella

a fici ó n al canto a qu e l c on ti n u o ensayar trinos
“
,
1 56 D O NA M I L AGR O S
y f e r rn a ta s habían cedido e l puesto á fú nebre

,
"
preo cupación á u n lirismo que puedo llamar

,
mortu orio P a s á b a s e e n e l ceme nterio muchas

.
tardes ; y e r a lo p e o r q u e se escabullí a s ola a

'
pesar de mis mandatos Nunca l a vimos m ás .
desaliñada m ás olvidada de que e r a muj e r y

, ,
muj er j o ven y h e r m o s a El aba ndono de su traj e .
só l o podía c o m p a r ar s e a l de su p e i nado Más de

"
u n a s emana traj o vendada l a frente c On trapos
negros a fi rmando que e r a p o r cu l p a de unas

,
j aquecas horribles L a venda era angos ta y

i
.
,
prestaba s m g u l ar r e al c e al ros tro de l a mucha

'
ch a ,
en cuyos oj o s ardía l a fiebre T o do esto
,
.
debía as ustarme Consulté e n primer l ugar a .

, ,
m i am i ga .
— S i s e ñ ó — exclamó l a andal uza cuando l a

,
m a n i fe Sté m i propósito de avisar al D octo r .
Hase usté mu bien ; p ero n o s é que e l D o ctor

l e pueda sacar a l a chi c a los m e n g u e s del c ú e r
p o y el clavo del c or a s ó n do n de a fi n c a o lo tiene
… .
Los médicos piensan que tó o e s resetar que ,
too es tomar el pulso y d ar med icamentos c o n

tra e l fl at o y para engordá l a sangre y yo l e ,
d igo á usté que h a y ot r as co s i y a s e n el arma ,
y que l o s médico s no hasen caso de e y a y s o n ,
unos j umentos h ablando m al ,

.
— S egún eso ¿ V cre e qu e no l a curará el

,
.
D o ctor ? D oña Milagro s querida doña Milagros , ,
d i g a m e su o p i n i ó n p or q u e estoy qu e s e me pue
,
de ahogar con un pelo V que ve á l a chiqui . .

,
l l a á to das h oras ; que l a acompaña m il ve

c e s ( D ios se lo pague ) ; V a quien como mu .
, ,
j e res que s o n las dos ella enterará d e cosas ,

1 58 D oNA M I LA GRO S
tuna cargando tomates para mand á a toda Es ,
P odría de dinero está …

'
p a ña y a
y yo no me a v e r g o n s é de ella cua ndo emp esa
b a a n e g o si a r y así m e adora y me has e mi !
,
rega l os y d i s e que me dej ará s u h a s i e n d a A m i .
el inter e no m e s iega ; pero ¿ a v e r g o n s a r m e de

u n a muj e r honrá ? ¡ Sabe D ios cuántas conde
s a s quisieran s er com o eya ! ¿ V e r d á D on B e ,
m sm ?
Esta charla no s e repit i ó h oy p orque la anda ,
luza como dej o dicho r e fl exionaba ; operación

, ,
p enosa y di fícil p ara quien er a pura e s p o n ta

n e i dad instinto y arremetida franca y súbita
, ,
s emej ante á l a del toro que p or primera vez ve

fl otar el roj o é incitante trap o A l fi n s u s oj os .
entornado s i r r a d i ar 0 n lu z de inspiració n ; y
e chand o m ano de toda su diplomacia , de t oda
su orat oria de toda s u sabid uría de todo cuan
, ,
to en ella formaba e l ele m ento intelectu al me

'
em b ocó est e que casi pue de llamars e dis curso :

— D B e n i s i o ya sab e usté que pu e de p ed ir
.
,
me l a V i a S i l a nesesita : yo no quiero gastar

re tó ricas para desir que s e le P o r lo
mismo voy á h ablarle co m o quien pis a huevos ,
y como qu ien mete l a m ano e n brasas y no l a

quiere to star Co sas delic as saldrán á cuento y
.
,
si usté s e me o fende á l a s primeras de cambio ,
met e ré l a c ab e s a debaj o e l a l a y agur ,

.
Hice u n adem án expresivo animando á l a s e

ñora á que s e explicas e y ella dando tormento , ,
al abanico aunque ni hacia calor ni es tábamo s

,
e n verano prosiguió s i n perder l a gravedad :

,
— U s té s e acuerda santo varón cómo empe

¿ , ,
POR E P A RDO . BAz AN 1 59
s aron l o s trab aj os qu e pasamos en es te p ícaro

mundo los hombre y l a s muj ere ?
— D oña Milagros eso qué tiene que ver ? …
¿ ,
— Calma cristiano que all á voy Todas cu a n

, ,
.
tas desdichas y b errinches aguantamos l e vi ,
n i e r o n á Adán p or Ev a y a á Ev a po i A d án y ,
á los Adanes por l a s h i j as d eEv a y a a las hij as ,
de Ev a por los Adanes c o n d e n a o s Siempre que .
—
vea u s té u n a muj er ó u n hombre con fatig a s de
muerte no s e derrit a lo s s es os c a v i l an d o : e s
,
p or l a o tra cara de l a ¿ está u s té ? es p or

un Adán ó u n a Ev a y d i g a s té que yo lo digo
, .
Cuanto za farra n cho se arma por a h í ; cuanto in

v e n ta n los hombres c o n eso s dis curso s ende
,
m o n i a o s de mecánicas y de c o n s tr u s i o n e s y de
e m b a r c a s i o n e s ; cuantas tr i fu l c a s arman de te a
tros y bailes y c o m e r s i o s y fábri cas y diablos

todito es por l a p i n g a r r o n a de Ev a ,
por e y a nada m ás Y cuanto nos otras no comp o

.
nemos y no a s i c al a m o s y no d e p e p i ta m o s y no
p onemo s tris tes y n o reímos a c a r caj á y mur
m u ramo y ch i ll a m o y a r a ñ a m o y r e ñ i m o y
,
n o tr a gamo á l a gente … como le s u s e d 1 a á su
d i funta de us té s e ñ ó tó o es p or el p e r
'
d i o de Adán ni m a ni meno
,
.
O i a yo sonriendo á l a seño ra p or l a s a l d e ,
cielo c o n que echab a su re l a ción ; pero l a idea n o

m e pare cía ciertamente ni muy n uev a ni muy ,
aplicable al cas o pres ent e ó s e a a l mís ti co d e s

,
varío de m i hij a A rgos S i n duda doña M ilag r o s

.
l eyó e n mis oj o s pues se apre s uró á añ a d ir :

,
— Yo siento n o te n é m ás labia m ás e 5 l i c a e
p ,
r a s y s obre tó o m á s s i e n s i a para h a s e r l e á usté

, ,
el
ver claro como ag u a e s te intríngulis del mun /
do que yo ay á á mi m ó o lo entie n do divi n a

,
P orque usté aho ra dise p a entre S i : ¿ Y “
qué tiene que v e r con las arrancadas de m i

'
n iña que toda s s o n por el l a o de l a i glesia l a

, ,
casta de los A dan es ? P r e s i s a m e n te l a c h i q u i y a

s e corre que quiere entrar monja … y e n e l c o n
vento A d ane s no P ues velay D on B e m ,
sio : que á l a s mosita y lo propio á l a s m uj e r e

manías no s e crea usté tanto l a s alt era Adán
, ,
de sobra como faltón y b asta y usté a yú e in e . . .

,
á hilar delgadillo es ta m ad eja .
Q u e d é m e s u sp ens o s i n saber qué obj etar á,
ta n incongruentes a firmaciones
— De pr egunt é — qu e V : juzga que
¿
Argos … s u s males … sus
Los tontos cre erán que s on p or D i ó N u e tr o
S e ñor ¡ Calumnia P or A d án y n a d a m á qu e
¡
.
por Adán , y si M oragas dise otra cosa c ó m

“
prele ust é u n a ga fa á M or a g a s
x
— —
P ero insistí ¿ qué A dán puede ser doña ,
Milagr o s e l que m e tiene trastor n ada á l a chi

,
quilla? Sospecho que e s o no lleva ca m i n o ; p or

que si alguno pretendiese á Argo s ó Argo s
quisiese á alguien Argos se compondría Argos, ,
presumiría Argos estaría como est án l a s m u

,
chach as con nov 1 0 .
A y qué material que e s usté D on B e n i s i o ! ,
P ué si no hubiese e n el mundo m á s e n r e o s que

los que est án á l a vista de l a gente y los novi a s
gos a s o n de trompeta … Mi l veses s e e n r e a el
c or a s ó n y no lo sabe m ás que e l c o r as ó n mis
,
mo : por fuera n a da : gayo tap a o

,
.
D o ñA M IL A G RO S
— Lo que h e querio desir d on B e n i s i o es que , ,
su n i ña es u n a pila del telégra fo S i tuviese .
nov i o u n A d a n s ej o e n regla co mo D ios m an

, ,
d a v a ldría m á s q u e no andar vi s itando a los di

,
L a cosa e s
D o ñ a Milagros vacilaba .
— Que … vam o s e n el c a so de s u h l 3 de ust é

, ] .
,
e l Adán n o puede no e s posible que

A
¡ y ! s e m e traba l a lengua don ¿ no ,
s e v a us té á P ues … e s e A dán de
Argos … si es que nos apestando
á c e ra ; cabal .
M e pus e de pie En m l cráneo de improvis o

.
, ,
r e tu m b a b án vo ces carcaj adas y burlas i n fa

,
m e s ¡ D ios j usto ! P or pr imera ve z se m e o cu

.
r r í a l a i d ea la absurda idea … y y a no i b a p a
,
r e c i é n d o m e tan absurda a lo s dos segundos de

_
h aberla concebido R ecuerdo que me eché a l a .
cab e z a l a s mano s para ahogar aquel estrépito

,
diabólico D oña M ilagro s comprendió con su

.
agude z a femenil y murmuró ,

'
— No h a que apurars e s e no de E sto

y ,
que l e digo yo a u s té n o creo qu e nadie l o s o s

peche Ni l a misma Argos entien d e lo que l a
.
e stá pas ando ; e y a se cree buenamente que anda

as i ,
a ñ íg i a por sus p ec a o s y sus p e n i te n s i a s y
sus y s e figura que l a s cosa r ara que l a

entran s o n a y a unas v i sitas de l a grasia de
D ios … y no h ay para qu é d e s e n g añ ar l a que ,
los achares s e l a h a n de quit a r .
— P ero —
tartam u deé ¿ por quién doña Mi
.
,
lagros p or quién cree V que s iente m i hij a …

,
.
en fi n ,
es o ?
POR E . PA RDO B A Z ÁN 1 63
—¡ Eh ! No t an No he dicho e s o presi
s a m e n te ; s ólo q ue s e me h a pue s to aquí que al
guna to n tá por el estilo ser á la madre de l cor

dero .
— Un ¿ N o se la ocurre á V . un
nombre ?
— D on … e s d e l i c a i y o contest ar
'
No .
nombro a nadie Ust e abra el oj o fíj es e enté

.
, ,
r e s e , c o m o es el deb er de tó o padre de lo que ,
hace su hij a y
— a quién v e … p orqu e también es
usté demasiado c o n ñ a o y b l a n d u l l ó n y c o n u sté ,
hasen su santa v olunt a l a s n iñas l as v e i n ti c u a

tro horas del d i a vam o … Así como su señora
, ,
Cristo l a haya p e r d o n a o p ecaba de d ó m i n a y ,
de r e g a ñ o n a u st é pares e he cho de mere n gue :

,
con u sté l a s c h i qu i y a s tienen repú b l ica Y o le .
aco n s ej o que mir e por Argos … y n o h a de s a

ca r m e u s té m á s
“
que estaría m u y fe o cal um

,
ó salir con algún s i n fu n d o .
N o consegu i o tra cos a A mis súplicas opus o .
l a s eñora u n signi ficativo s e h a dicho bastan ,
P ara torcer l a conversación sin duda p r e , ,
g u n t ó m e de pront o :
— Se h a enterao V d e l cambio de mi n isterio ?
¿ .
¿ H a vis to al nuevo G e d e ó n ? Es dec i r és te de

G e de on n o tiene nada .
— S i s e m e fi gura que m e a bri ó l a puerta

,
una cara ¿ Ha e n contrado V su .
ideal ?
—¡ A y mare ! pues s i estoy que n o qu epo e n
mi de go s o L e d i go N eira que a hora s i m e
.
, ,
e n cuentro e n l a gloria N o sé dónde h a pod i o .
d e s ente rrar Tomás sem ej an te alhaj a ; p er o n o

DO NA M I L A G RO S
he visto n aa como e s o Un muc h a cho m á s lim

,
.
pio que e l oro ; d a ga n as de comer v er l e: y tr a

b aj a or no se crea u sté : que h a sta los sue los
,
frie g a y s aca lustre á l o s hierros d e l ba l cón .
"
Maño so com o é l s olito : m ej or g u i sa que nin

gu n a c o s i n e r a : po ne e l ar ro z que s e chuparia
u sté hasta e l co do M e tiene el fogón . que d an ,
ganas de colgarlo al cuell o p or dij e N o lo va .
u s té a c r e e r : p l ancha pega b otones y l i m p i a y ,
s a c u e mi ropa .
Ati z a ! Como u n a doncella .
— Que s i … Y no s e crea usté por es o qu e e s

n 1 n g ú n n i a r i q u i y a s Es di s p os m ó n que D ios l e
'
h a dao ¡ Ay ! Mis pies y m i s ma n o s e s l a cr i a tu

.
r a Ya le he cobrao u n a ley …
.
—V amos u n es tuc h e
, .
Quieras n o quieras ( no te n í a yo e l menor

e mpeño e n admirar las h ab il i d a d e s d e l nuevo
a sis tente ) hubo que dej ars e llevar a l a cocina
,
p o r unos pasillos obs curos Entramos e n l a .
o fi cina de l a bucólica y vimo s de pie ante u n a , ,
m esa de pino blanco a l a n a t a fl or y espej o de , ,
los asistentes c o n l a s mangas de l a c amis a

,
a r r e m a n g a d a s y frotando a todo frotar l a hoj a _
de unos c u chillos El exterior del sirviente e r a

.
de lo m ás simpático ; pero yo con cierta r e p u l ,
sión ( a firmo que la s entí des de l u ego ) me volv í ,
a l a seño ra y p r e g u n tó e n voz baja :

¿ Es paisano de V ? .
No v al e n s i a n o
,
.
Entonces r e p ar ó que en e fecto a quel h e r , ,
mo so tipo meridional sólo pod í a h aber se p r o d u

ci do e n l a s m árgen e s d e l Tur i a , que llam an ño
1 66 DO NA M I L AGRO S
que sab en ej e cutar con d ig m d a d l o s me nesteres ,
m á s b aj os
A l salir de lo s dominios de Vicente l a señora . ,
volviéndos e hac 1 a m i con orgullo p r e g u n tó m e : ,
Qué me dise usté d e l m u ch a ch o ? ¿ Es ó n o

*
e s prenda ?
Er a en l a antesala ; me acuerdo bien que l a

fi gura de doña M ilagro s se destacab a sobre u n a
cor tina de reps verde obs curo y que so n reí a , ,
d e jando ver l a dentadura de nácar ornato de ,
su bo ca de adoles cente que e m pieza a sombr e a r

e l boz o Yo me sentía lastimado
. abatido con , ,
inmenso abat i m i ento como el qu e acab a de r e

,
cibir funesta noticia ó de asis tir a u n e spec

,
tá c ul o r epulsivo ó d e pres ta rse a algo que s u

,
b l e v a s u conciencia y su cora z ón ; y de p ronto ,
e n medio de esta d epres i ón moral de esta a n
m
,
g u s ti a m a l de f
i n ida cuya ,
causa no e .e r a
p osible in ferir ¡ oh v e r g ií e n z a p ara mis canas !

,
¡ oh vil y despreciabl e condición d e l hombre !

¡ oh barro de que s omos fabricados es coria , ,
li m o de la tierra polvo basura ! ¡ oh rastro del

, ,
pe cado or i gin al ! una oleada de pro fana e m b r i a

g u e z me arrolló ; u n re l ámpago cruz ó ante mis
Oj os d e s l u m b r á n d ol o s c o n el s erpear de su l u z
siniestra ; u n g o lpe como de saeta que se clava
repercutió e n lo pro fundo de mi s er y d e s p a
'
, ,
v o r i d o comprendí s i n que me quedase l u gar a

, ,
duda qué género de s enti m ientos m e inspiraba

,
doña M ilagros .
L u c h ó como u n atleta para que no se me co

n o ci e s e S uj eté mis oj os contuve mi lengua
.
, ,
cr u cé los br a z os sobre el pecho clavándome e n ,

. 1 67
el antebrazo las uñas Abochornado , s ól o quis e .
ocultar mi ñ a q u e z a a manera de asesino qu e

_
esconde el cuerpo de su víctima Mirab a dent r o .
de m i y m e p are cía v e r n e g r a s entina de m a l _
dade s ¡ Cuán lej os estaba doña M ilagros de sos

.
pechar el verdadero estado de mi alma en su

“
compañía y presencia ! S entí impuls os de pre

s entarla los carrillos diciéndola :
— A b o fe té e m e V Ec h e m e com o a .
,
un perro LO y me s ervirá de
consuelo el que V lo haga . .
Y e n alta vo z e n lugar de implorar castig o

, ,
l o que dij e fu é :
—D oña m e voy ya sin que V ,
a clare aquel enigma .
— ¿ Cuál cristiano ? — l a andaluza se apro

y ,
x i m ab a .
—Entremos en l a sala , e ntremo s — m urmuré

turbado p o r la media luz del recibimien to s o fo ,
—
cado por e l zumbi do de mis arterias A q u i p u e .
de n
— NO si es que me quiere sa car con te n a s a el
,
nombre del Adán … pierde us té el tiempo Y .
adiós amigo … V a a venir Tom á s y l e v a a

, ,
vol v er lo co con sus L á r g u e s e si n o

quiere aguantar el s olo … ¡ Tomás tiene l a s an
gre m ás gorda ! P or hoy chito : s e h a dicho que ,
no ¡ Hasta luego !
.
H ui S e n tí a m e ta n reb aj ado ta n indigno de

.
,
ej er cer de padre que e n v e z de subir salí s olo a

,
l a calle re corr í el ca m ino de l a estación m e

, ,
r e tiré tarde no dormi tuve calentura y a l d í a

, , , ,
siguiente e n ve z de reprender á Argos por sus

,
1 68 D O NA M IL A GR O S
exal tadas devociones madrugué como el l a y l a ,
a c o m p a ñ ó a l a iglesia de S a n Ag ustín Ans i aba .
con fesarme limpiar mi conciencia y o frecer a

,
D ios c o n mi fi rme propósito de l a e n mienda

, ,
m i arrepentimiento sincero y casi in m ediato ,
p ues lo m is m o fu é c a l m ar s e mi vergon z o s a fi e
.
bre que pesarme de el la y cono cer c uán m al le

,
e st ab a a m i edad y cuánto o fendia a l ci e l o Si .
n o acost umbraba importunar a D io s p or le
v e s circunstancias de l a vida e n l a gran tri ,
b u l a c i ó n n o se m e o currió pedi r consuelo y

ayu d a a nadie m á s que a El .
M i hij a caminab a a mi i z quierda cubierto el ,
rostro arrastrando sobre l a s baldosas de l a s

,
bien empedrad as calles m a r i n e d i n a s s u b l ando

calzado de beata Creí notar que lej o s de a l e
.
a l mi acto de re l igiosidad i b a de m a l talan

g r r a ,
te r e c o n c e n tna d a y aris c a
,
.
— Hab rá quien con fies e a es tas horas ? — l a

¿
pregunt é antes d e entrar e n el t emplo .
— Y a lo creo que habrá ! —fu e s u única r e s

¡
p uesta .
A d e l an tó p o r l a nave A lg unas forma s c o n

.
fus as se rebullían a uno y ot r o lado de lo s b a n

cos : el templo sin estar obscuro co mo u n a
,
cueva no est ab a ta m poco claro : e r a l a lu z i n

,
c 1 erta del amanecer Un j e s u i ta alto encorva

.
,
d o de aire disti n guido s alió de l a sacristía

, ,
dirigi é ndos e a l c o n fe s on ar i o M i hija s e al z ó .
e l velo corrió p r e c ip i tó s e y balbuceó supli

, , ,
cante :
— P adre I ncienso ! … P adre I ncienso ! Estoy
¡ ¡
a qu !
— V no se con fies a hoy p orque

. tiene par a
no
qué : se h a c c n fe s a d o y a dos veces e n lo qu e

v a de s emana — —
respondió e l P adre Me acer .
qué solo a l a barandilla del presbiterio ; dej é

caer l a fr e n te sobre el paño bla n c o; u n a ora ción
s i n pal abras se alzó de mi regenerado esp i ri
7
y po co d e 5p ué s te m b l an d o de resp eto ant e
,
e l mi s teri o s entí e n los labios el P an

de los á n geles .
Ahora Satanás puedes v e n 1 r

, ,
Me he r e
vestido de cora z a he e m b r a z a d o e l e scudo y
, ,
he j urado que si te presentas te llev a rás u n

, ,
ch a s co como para ti solo En m i n o e n tr a

.
r ás ,
que d ir i a mi tor m en to mi enemiga dul
,
Cí s i m a doña … No l a no m bremos : m á s vale

,
.
Apen a s s alí de l a iglesia donde Argo s s e ,
quedó re z ando tuve u n tr a s a c u e r d o P e s ó m e

,
.
n o haber s olicitado del director espiri tu al de
A rgos u n a con ferenci a reservada u n o de es o s , _
coloquios que s i n tener l a s ole m nid a d s acra

,
mental de l a con fesió n ni su virtud m e di c a tr i z

,
p ara el es p íritu le s ir v en no obstante de lu z y

,
de guía y hacen ver c l aro lo que n o dis cer n ía

m os antes U n a serie de re fl exiones ó m á s bien
.
d e in tu icion e s r á pi d as m e dij o que s ólo e l c o n

,
.
fe s o r de m i hij a po día darm e cons ej o dis creto ,
r e s er v ado y p r ude n t e El mej or qu e na die c o

.
, ,
n o c i a el verdader o es tado moral de M aría R a
mona ; el mej or qu e nadie p o día co n firmar ó

, ,
d esmentir l a s os adas conj eturas de … te n go q u e

n omb r arl a por fu er za p e ro a l nombrarla
,
Se ,
no r puri fi co mi
,
de doña M ilagros .
Consultar c o n el mé di co m ales d e l alma s e ,
m e ñ g u r ab a que e r a atentar e n cierto mo d o , ,
a l pudo r de l a doncel l a U n icamente c o n e l

.
s a c erdote pue den con ferirs e cie r tas cosas .
Ib a c a v i l a n d o e n esto a tiemp o que u n a vo z

,
fu er te y h o m b r u n a pero e n m e l a d a dig á m o s l o
, ,
1
as í p or el propósito de resonar con i nflexiones

a fectuos as pronunció á mi espalda : ¡ Q ué paso
,
“
de muchacho lleva V se ñor de Neira ! Y al . -
instante mismo e m p ar ej ó conmigo el P adre In

cie n s o
A la luz del s ol pude reparar b ien la fi s o n 0

m í a y catadura del J e s u i ta Er a alto r e c io del .
, ,
a
gado no m al dispu esto aunque se doblaba po r

, ,
—
costu mbre lo cua l le hacía parecer cargado

,
de hombros ; su rostro expresaba firmeza i n

te l i g e n c i a y uno s rastros d e orgullo i n v o l u n
, ,
tario s i n d u da pues se es for z ab a en s onreir c o n

,
agrado y apagar l a chisp a do m inadora de sus …
oj os castaños amarillento s p or l a bilis T enía

,
.
l a barba esp e sa y m a l rasurada ; el p elo o b s c u

ro y copios o apenas sal p i cado d e algú n b ilito
,
de plata ; l a te z marchita y co n rá fagas re qu e

madas sobre u n tono moreno claro g enuina
mente español ; aguileña l a nariz los die n tes ,
blancos y j untos pero des cuidados y l a bo ca

, ,
e x a n g ii e casi s i n labios contraída indicio cier

, , ,
to de r epresión de l a s pasiones L a eda d fl uc .
t uab a entre los treinta y o cho y los cuarenta y

dos aun q u e á p r imera vista p a r e c í a m á s ava n
,
zada Se adivinab a que e l j esuita no e r a hombre

.
á quien se l e hacía fácil ve n cers e p ero también ,
que s i l l e g a s e á ca e r s e despreciaría á s i n ii s m o
, ,
.
La contine n cia fuente á veces de plácido so

,
si e go á él s i n duda le e m bra v ecía r e c o n c e n

, ,
tr an d o en su a l ma el vigor varonil , vol v ié n dole

más enérg i co y u n tant o impaciente y duro .
Es to s e n otaba e n el c o n fe s o n ar i o y asi m ismo

en e l trato no ob stante to do e l cuidado que p o
,
El misterio y recato l a s precaucione s ado p ,
tadas para l a entrevista me probaron que si ,
yo tenía cos as graves que preguntar al P adre ,
n o eran de p o c á m o n ta l a s que el P a d r e d e s e a b a
co m unicar c onmigo Un c on fuso p re s e n ti m i e n

.
t o fundado e n d atos má s ó m e n o s elocuentes

'
, ,
me gritaba que e l J e s u i ta y yo no s buscáb am os

para tratar del mismo a s unto Y O sentí a que la .
co n ferencia se llamaba A r g os y que l a alar

'
mante muchacha l a pobrecita lo c a l a c h iñ ad a

, , ,
l a calamidad de m i familia era quien nos r e u ,
n i r i a en plática grave y tris te a l p adre de su
alma y a l de su cuerpo .
O bede ciendo e n to do y p or todo l a s órdenes

del J e s u i ta esperé la hora señalada y e m bo
,
“
z á ri d o m e e n m i p a ñ o s a co m o el que a c u de á ,
cit a secreta y dando p r i m ero mi ! r e v i r a v u e l

,
ta s por callej uelas á fi n de d e sorientar á los

que averiguan cuanto no les importa llegué á ,
l a residencia de los J e s u i ta s viej o caserón si ,
tuado e n s olitari a plaza del B arrio de A rriba .
N o ne cesité llamar : la puerta de l a calle cerra ,
d a al p arecer y e n realidad s ólo arri m ada s e

'
abrió s in ruido a l guno y u n dona d o lego ó lo , ,
—
que fues e u n co r c o v a d i to gangoso que anda
, ,
b a s i n hacer ruido me dij o e n apagada vo z :

,
— Tó m es e V l a molestia de entrar
. .
Cuando estuve d entro e l corcovado cerró de ,
veras con llave y me alumb r ó para que no

“
, ,
trope z as e e n la es cale r a vetusta At r avesé v á .
rias piezas frías y aseadas a m uebladas s i n p o ,
breza ni luj o de corosamente has ta lleg a r á

, ,
u n a sal a chica que s obre sus desnuda s pa re

,
PO R E P A RD O B A Z AN
. 1 75
d e s b l an c as no mos trab a más adorno que u n a

de tes tab le copia de …la fam os a C o n cep ci ó n de
.
Murillo U n hombre que l e í a s entado ant e una

.
,
mesa c o n tapete de hule s e levantó a l s e ntirm e ,
entrar y murmurando B ie n venido felices

,
“
,
no ches …me conduj o á u n sillón de g uta p e r c h a ,
acomodándo s e é l en frente e n otro igual de , ,
ta l mo do que s u cara que dab a en som b ra ,
mientras l a c larida d que derramaba e l quin

qué de p etróleo pues to s obre l a mes a m e ilu
minab a p or completo á m i .
Cal l am os u n ins tante lo s dos El P adre tosi .
q u e ab a, a fectaba s onars e ; p ero al fi n s u n a , ,
tural resuelto tri un fó del embara zo que no p o

d í a dis imular y despu és del ¡ ej e m ! que pre
,
cede siempre á l as primer a s int errogaciones

e n e l tribunal de l a p enitencia dij o el i giendo , ,
con e vident e cuidado l as p alabra s :

—A l llamarle á V á esta hora y de este mo .
do ad i vi n a r á q u e t e n g o q u e ma n i festarl e
,
algo muy i m portante á su tranquilidad y su

honra de V … y a l a m i a no menos Si me h u
. . .
bies e sido posible re solver el con flicto c o n mis

propias fuerzas , n o a c u d ír i a á V : desgracia .
damente h emo s llegado á ta l p unto que c o n , ,
s u l ta d o mi superior m e o rdena que me ponga

,
de a c u erdo c o n V para que entre los do s r e

.
,
m ediemo s e l m a l :
El tono de persuasión y autoridad d e l J e su i ta
m e i m pus o ta l resp et o qu e a l pronto no ace r té
,
á contes tar palabra : s ólo e l te m b l or c i ll o de mis

labios y l a ansiosa e xpre sión d e mi cara res
p o n d i e r o n p or m i.
DO NA I
M L A G RO S
—¿ Y a habrá V co m prendido . que aludo al es
tado de … su hij a la s eñorita M a r ia R amo n a ?

,
S i señor … digo
, ¡ M e lo s u,p us e !…
Soy su con fesor —
advirtió e l J e s u i ta po mien
—
do sordi n a á l a aspereza de l a vo z ; pero nada
de l o que va V á o i r lo sé por e l cOn fe s o n ar i o
.
,
p orque entonces n o me s eria lícit o tratar de

ello c o n p ers ona de e ste mundo S i n aludir .
,
pue s á r elaciones que no tienen m á s t estigo qu e

,
D ios ; por indicios externos por observacion es ,
que V habría podido realizar S l qu 1 51 es e , y que

.
pue de comprobar cuando gust e he llegado á ,
a dquirir el con vencimiento señor d e N eira de , ,
que su hij a padece u n a m anía … fatal p e rn i c i o ,
s a ; y e n m i opinión V interp oniendo su auto

,
.
,
ridad de p adre deb e p rohibirla que fre cuente

,
tanto l a Iglesia y n o per mitirla sino aquellos

,
act o s de pie dad que no omit e ningún buen

cri s tiano En e l cuidado de s u casa ; e n l a s l a
.
b o res de s u sexo ; en ho nesta 5 dis tracci o nes

“
prop i as de su cl a se y e stado empl e ará e l tiem ,
p o bastante mej or que e n extrem o s de devo

ció n . que su
. autorizó a l principio .
p ero bien y a n o p u e de menos

de reprobar s e v eramente .
G u a d e silencio e sperando m á s r a zon e s y

r
, ,
e l P a dre contin uó poniendo e l mismo tiento

"
exquisito en l a ele cción d e palabr a s

— Si el cambio de vida y l a distracción n o b a s
p ar a … el espírit u de
e sa e n mi entend e r sería muy c o n
ve n iente entrega rla á u n fac ult a tivo experto

c o m o e l d o c to r Mor ag a s q u e ,
D ONA M I L A GRO S .
ej ercer plena autoridad en e l hogar d o m é s ti

y m i asentimiento á d ej arla e x cl u si v a m e n
te e n sus mano s … e s lo cie r to que l as ni ñas s e
habituaron á ob edecerla á ella … falt ando
e l la … á m i … á mí no me tienen
. . es
no me tienen m i edo fran
camente soy l a últim a carta de l a baraj a e n
,
-
esto de regir á l a familia S i señor : u n cero á.
l a iz quierda H á b itos así no s e corrigen en días

.
ni e n meses L a s mucha chas apenas cuentan

.
conmigo ; no e s que no m e quieran no es que ,
d e seen faltar m e e s qu e nunca vieron e n m i a l

q u e y acaso yo tambié n tenga …
y po ca fi rme z a e n el manda r .
Es t o lo dij e lleno de co nf usión ; y si n o fues e

—
por l a h ábi l colocación de l a l u z h ubies e lei d o ,
e n l a m i rada del P adre

— de aquel homb r e ta n
,
co n t i ta d o e n habl a r y ta n r u damente viri l p or

d entro — ,
u n menosprec i o que apenas a te n ua
b a l a piedad D e to das l a s m i ser i as e n que p u e
.
de caer e l varón s i n duda a l P ad r e le pa r ec i a

,
l a m ás vergon zos a el dej ars e usurpar l a a u to

r i dad por u n a he m bra ¡ C o n qué magní fi co d e s
.
d é n s e regocij aba entonces el Je s ui ta de h ab er

renunciado á l a unión conyugal que a s í c ur te y ,
f e b l a n d e c e l a s almas !
— D e ma n era articuló pre cipitadamente
u e V no se encuentra cap az dentro de su ca
q
.
. ,
s a de hac e r entrar e n orde n y e n r a z ón a s u

,
hija ó a l menos de imp edirla q u e se ponga e n

,
y que nos p onga e n berlina á l o s

demás ?
"
Ya n o e s cogía térmi n o s el P adre L a de s a .

. 1 79
z ón ,
_
el enoj o y l a p es adumbre le s al í an iá b or
botones por l a boca .
— Em berlina — pregunté dolorido á mi

¿
— En berlina Y a que h a llegado l a o casión de
.
decir l a m e molesta me contraria

, ,
me ab ochorna lo que est á y env en e

,
nado p or l a malicia e s i m posible in ferir qué

,
proporciones tomará He empleado cuanto s .
medios est án á mi alcance p ara qu e s u hij a de

V s u p r i fn i e s e c 1 ertas
. i n con
v e n i e n te s i n d i s c r e ti s i m a s He pues to t asa á l a s
,
.
con fesiones y comuniones ; h e evitado to da

aproximación excepto l a s q u e me imp onía mi
,
s anto minis terio ; m e he s er vi do de mi autorida d

espiritual p ara p r ohibir cuanto p udiese d a r p á
b ulo á l a maledicencia ; h e vedado el canto ,
p orque desde que Argos cantab a se fi j aba m u ,
cho m á s e n ella l a atención ; e n f m nada d e s c u i

,
y como n o h a s urtido e fecto ; como está cada

dí a más revuelto a que l meol l o ; como he notado
cos as que prueban l a debi lidad de su cere
como me l a encuentro l a p ob r e c i l l a .
hast a creo que dentro de l a faj a … como s e e cha

á l l o r a r c u ando me ve … como si n o m e v e m e
escribe y casi es co mo h a dado e n l a to n
teri a de regalarme y y me
dallas de plata … que yo de v ue l vo y a V s e lo , .
cre o q u e h a llega d o el i n stante de

que V venga e n m i ayud a … y á l a ve z s e a y u
.
de á s i pr o p io P orque si á m i me c o n tr a r i a
.
¡ bien lo s abe D ios ! esta p erip e cia á

, á V .
deb e de sa carle de quici o !

Calló el P adre , y como si s e enc ontrase fat i
I SO DO N A M ILA GRO S
gado re clinó e l codo sobre la orilla del so fá y ,

-
l a cab eza e n el dorso de l a mano cerrad a .
¿ P or qué mi p e n samiento s e c o nvirtió enton

c e s h a qi a ti O h mi adivinad o
, ra mi maga m i , ,
b ruj a doña Milagro s ? A l l í est aba la viva prue

,
b a de tu teoría l a clave de tu síntesis del mun

,
do : aquel hombre que en actitud ap esadumbra

d a tenía delant e de m i ; aquel hombre es c l avo
de u n a idea vestido de negro severo i n fl e x i
, , ,
ble fe o ca s i viej o ya e r a e l Adán e l e s tr a fa

, , , ,
lario Adán p or quien u n a Ev a romántica i n ,
citada del demonio desde ñaba é l mu n do sus

, ,
p o m pas y vanidades y c r e 1 a ab ri r l a s alas re

,
montándose a l cielo cuando e n realidad s e p r e

,
c i p i tab a al abismo L a dev oción de mi hij a s u s

.
,
rezos sus d e li q ui os s us p enitencias su olvido

, , ,
co m p l eto de l a c o quet ería femenil no e r an n o

'
, , ,
l l a m a in i e n to s de lo divino … Er an aquel homb r e

y nada má s q u e aquel Adán y E
'
…
¡ v a ,
e l drama eterno d e l P araís o !
S i n emb argo e n cierto respecto el caso pre

, ,
s ente d e Sm e n tí a m ás bien que con firmaba l a s

suposiciones de doña Milagros Es te A dán n o .
e r a Adán e n e l s entido t errenal y pro fano de

,
la frase : al c o ntrario repres entab a l a victoria ,
del á n gel s obre el instinto del hombre L a re .
p r o b a c i ó n de c 1 ertas fl aquezas ; l a alt anera re

pulsión hacia ciertos p eca dos ; el horror a l ce
nagal de l a concupis cencia s e pintaban tan cl a ,
r a m e n te e n l a s ac e ntuadas facciones e n el ceño ,
adusto y e n los delgados labios de s deñosos del

Jesui ta que m e sugirieron u n a en vidia ex
,
tr a ñ a : e n v i di é á l as almas sob erbias que v e n e l

es cribe Los tales papeluchos s eñalan con p i e

.
d r a blanca e l día e n q u e averiguan yerros

como e l de su hija de V Una señorita de bue .
n a familia j oven hermosa y u n

, , ¡,
qué
pr es a para esos sabues os vil es ! Ya Oi go Su s
l a dr i d o s i r ó n 1c o s ; y a leo el suelto i n d i g n o y a
*
veo l a asquerosa caricatura Y a me

p arece que l a s meji llas se m e abras an de rub or
y que l a s manos me tie m blan porque no pu e ,
den abo fetear como lo merecería al mis era

, ,
Y al expre s ars e a s í e l J e s u i ta s e me v e
,
n í a encima con l a s manos abiertas y en acti

,
tud de agarrar a l g o para des h acerlo ¡ T a n .
tos año s p as ados e n rogar á D ios que apart e

de m i hasta la sombra de una ca l umnia ; tanto s
a ños de combate tan ta p ers everancia e n e l
,
ej emplo … expuesto s á p erders e por l a insa n ia

de de de u n a pobre j oven ! ¡ D e
cuantos deberes te ngo que cumplir por obe
d i e n c i a e l único que m e cuesta es fuerzo es éste
,
de con fesar á muj eres ! Lo cumplo lo cum ,
plo … ¡ pero S i V supies e lo que s e su fre ! N o

.
parece sino que e l aliento de la muj er e n v e

nena é l En ñ n D B e n icio ¿me promete
, .
,
V sacar fuer z as de fl aq ue za ? S e lo ruego por

.
am or de Crist o s acramentado .
—
P adre murmur é yo he de hacer cuanto
me s e a posible ; pero quién sabe si exagera V
algo nues tra desdicha No me to ca de fender á .
m i hij a e n es te c aso : cuando V dice que .
le que le acos a cierto será … ; pero

tal v e z sus intenciones no cederán e n purez a á
l as de V ; acas o sólo por imprudencia por e x
.
,
. 1 83
ces o de c elo p or fervor m al entendid o h a

, ,
pecado Mar í a R amona .
El J e s u i ta s e ha b ía vuelto á sentar que dan ,
do e n l a s ombra s u ro stro U n ligero es tre m e

.
cim iento de su cuerpo respondió á mi fras e y ,
después como violentándos e articuló

, ,
— P oco imp orta l a intención a l mundo que ve ,
l a s cos as p or fu e ra Yo le a percib o á V e n c o n
. .
,
cepto de padre p o rque si n o llev a á m al mi s p á

, ,
labras sinceras le diré que V resp onde de est o

,
.
que pasa … En mi y a largo ej ercicio de con fes or .
he teni do á v e ces l a desgracia de … d e trop e z ar

c on cuya cabez a regi a m a l ; p ero
eran s olt e r onas ya entradas e n a ños vers o s ,
sueltos por decirlo a s í y n o tenían l a s i n fe 1i

,
ces quien l a s c ontuvies e U n a s eñorita tan j o

.
v e n y de de su hij a de V
j amás s e m e atravesó en el S ólo u n a
huér fana No m e h aga V creer q u e s u s .
hij as están ó q u e deberí a n estarlo .
S e n tí que l a sa n gre s e m e arrebatab a á l a s

º
m ej illas y ta r ta m u d e é
— V sab e u e mi h ij a quiere entrar e n u n
¿ .
q
convent o ?
—S u hij a d e — contestó r e o s a d a m e n te
p
a —
el P dre … Sí su h 1j a de V ; pero n o su hi j a
,
.
M a r í a R amona que e s de l a que h ablamos

,
.
Eh ? ¿ Qué … qué dice Mari a R a m o

Argos d ivi n a
¡ No s e ñor ! P e ro ¿ dónde vive V ? Veo qu e .
nuestra convers ación e r a m á s n e c e saria de lo

que yo mi s m o creía ¡ V álgam e l a Virge n s a n
.
ta ! ¿ Es p osible que ha s t a es e extremo d i s p o n

1 84 D O NA M I L A GRO S
"
g a n de sí mismos lo s que de V dependen sin .

,
consultarle s i n e n te r a r l e siquiera ? D o n B eni

,
¡ l a autorid a d del p adre e s sagrada pro ,
cede de D io s ! ¡ El qu e no l a sostien e y no l a
ej ercita renunci a á sus m á s s anto s de rechos !
,
¡ E l que forma la z os y engen d ra fa m ilia contrae ,
deberes ; V h a permitido que to do s e s ub v i e r

.
ta que to do se co r rompa e n su casa de V ! ¡ L a

,
.
mento no hab erle cono cido á V antes para re .

,
p e t i r l e sin cesar que quien m a n da m a n d

, a
'
y ,
que muj eres entregadas á su alb edrío no pue

den d a r al varón prudente sino amarguras !
— No sé lo que m e pasa ! —exclamé ya a tu
¡
-
r r ul l ado
— P ero por D ios l á m V el i
.
¡ a c r,
e e e n g .
'
m a ! ¿ Qué suce de ? ¿ Cuál d e mis hij as si no es ,
Argos aspira á l a v ida monástica

,
?
—Argos como Vds l a . e sa … e s a
s erá monj a cuando yo sea obispo y u n a p álida

,
—
s on r i sa j u gó e n los marchit o s labios del P a
dre . L a que ingresará muy pronto e n l as B e
—
n e d i c ti n a s de S a n P ayo de Compost ela ,
¡ increíble p arece q ue V : lo ignore ! Clarita l a ,
s e gunda .
¡ Clara !
L a misma .
¡ C lara !
¿ D e qué s e asombra V ? Clara ve

. el mundo
tal cual e s … y no quiere vivir e n él Es tam .
bién mi co n fesada : he combatido al principio s u

v o cació n lo te n go p or sistema i n v ariabl e ; pero
,
u n d í a tra s otro l a vocación h a resistido á mis

ataques y he llegado á aprobarla y á al abar l a
,
res olución de l a señorita Su vocación n o e s d e .

1 86 D O NA M I L AGRO S
y conocía mejor que yo los propósitos e l cora ,
z ó n y e l carácter de mis h ij as .
D eb e V — —
añadió el P adre alegrarse m u
.
ch o del m o nj i o de C lara En el convento será .
dichosa : los embates y las luchas del mundo

no l legan allí V n o tendrá q ue pensar e n
. .
dote
—¿ Eh ?
— Nada la dota su p a drino e l P enitenci ario
; ,
de L u g o …
Y O me cogía c o n las manos la cabe z a .
— ¡ Es toy soñando ! Clara … ¡ mi Clarita ! ¡ P ero

S i nada me ha indicado ; si hace la vida nor m al ;
si s e arreg l a s e ador n a ríe pasea con sus

, , ,
otras hermanas ! B uena cristiana s i ; p ero no

“
s e c om e l o s '
¿ Está V cierto P a d re ? .
,
¿ Está V . cierto ?
—Sí seño r
,
No se lo diría á V á no e s tar
. . .
certísimo A hora llega V á su casa y s e lo

. .
,
p regunt a á ella misma … En fi n para ser fran

“
“
,
cos del todo señor de ,

Clarita me h a
dado l a comisión de e n te r a r l e á V N o s e atre .
y contó conmigo p ara este encargo Y a .
lo R uego á V que lo tome como s e .
deben tomar cos as que n i nos p erjudican ni nos

a v e r g i i e n z an P e ro que por Clara no se le olvi
.
de á V Maria R am ona Clara marcha bien ¡ A

. . .
l a otra S i tiene V carácter !

, .
¡ Carácter cará,
cter ! ¡ Qué pronto s e dice e s o ,
P adre I ncienso d e mi vida ! ¡ Quisiera yo que

hubies es sido casado treinta años c o n doña Il
d uara y y a veríamos e n qué para
b an tu s fueros y tus b r a v e z as ! El mans o gato
. 1 87
caser o no es e l tigre y el J e s u i ta no e s el mari

,
P or e l cam i no de sde la residencia á mi

,
cas a com b iné unas entradas terribles unas cati

, ,
l inarias de papá fiero … y a l abrirs e l a puerta y

aparec e r l a s chiquillas sólo supe decir :
,
Hijas ¿ está l a cena ? V e n g o muerto de de

,
bilidad .
Y cuando Clara u n p o c o humedecidos los

,
,
oj os s e me colgó del cuello todo lo que pude

, ,
exclamar fu é — A
¡ y Clarita ! ¿ Qu é debia yo h a
cert e ? ¿ D e cuando a c á á los p a d res los enteran

los extraños ?
rabien los l e n g u afe r o s de l a Sociedad de A m i

gos : el caso de Sobrado estaba a h í ; yo tenía
pr u eb a s El ti g ur a r m e á doña Milagros honesta
.
,
legal incólu m e fi d e l í s i m a me tranq uili z aba ;de

, , ,
p u r á b a s e mi cariño y s e cal m aba m i e s p í r i,

tu
contrist ado .
Sig uiendo otro consej o del P adre avis é al ,
mé dico p ara saber ante todo lo que p r o cedía

hacer c on A rgo s y có m o asistir á ta n rara ,
en ferma Y mientras ella es tab a en e l templo y

.
,
l a s mayores de paseo c o n l a c omandanta y l a s ,
chiquitas j ugaban baj o los sopor tales custo dia

º
,
d a s por la niñera y por Vz s a m é

'
Moragas ,
acud ió dándos e por enterado a un antes de que

,
yo le expusies e el cas o
—
.
—S u hij a de V me d ij o hace tie m po que me

.
-
llama l a atención Es cos a no table : u n a imagi .
nación s er v ida p or órganos y t ambién p e r tu r

b a d a p o r algunos Y a V m
. . .
_
e conoce : y a s ab e
.
mi manera de P e ro no seré yo quie n

inc urra en l a vulgaridad de echar á l a religión
culpas que no tiene Argos h a nacido co n u n a .
fantasia e x al ta d í s i m a candente rica domina , , ,
dora y tendencia á dramatizar l a vida Es por

, .
,
vocación actri z y n e u r ó s m a po r temperamento

, , .
En esta clas e de naturalezas á veces se d esli z a ,
l a n i ñ e z y parte de l a j uventud s i n revelar lo

…
que late p orque faltó e l m ó v il l a s acud ida

, ,
inicial Móvil h a sido p ara Argo s l a muert e de

.
su madre y l a s escenas que p r e c e d i e r o n y s i g u i e

-
ron á e s a muerte Cuando su di funta señora .
d e V c ogió e n br a z os á l a niña y amagó arro

.
j arla por l a ventana ; cuando Argos s e echó á

”
PO R E P A RD O
. BA Z AN
llorar co no ci e ndo que Su madre se moría ; cuan

do a l ve r l a morir s e quedó cor ta d a s i n llant o ;
i
'
c uan d o luego s e abrazó a l c a d á v e r y s e arro dilló

delante d e l C r u ci fij o fu é s u friendo otros tantos
,
e m b at es que l a des equilibraron .
— murm uré s i n comprender bien

,
¿ V . cre e que está l a niña … trastornada ? …

— En ferma ; diga V en ferma . .
—
L o ca ? interrogué co m o si sollozas e .
—¿ Q u é a delant aría m os c o n poner ró tulos ?

—
excla m ó d o n P elayo L a s fronteras de l a locu .
r a están p or deslindar : y casi i n e s p l o r a d o el te
r r e n o que limit an H a y l o c o s de u n minuto lo cos

.
,
de u n a hora de u n d í a de u n añ o de
, Na , ,
-
die s e muere s i n el cuarto de hora de lo c ura L a .
ra z ón nue stra no es u n a l ámpara fi j a i n al te r a ,
ble resg u ardada p or u n globo de vidrio sino u n a

, ,
a n torcha agitada por el viento .
C omo yo callas e M oragas volvió á to mar l a

,
ampolleta :
— N o s e fi gure V que lo de Argos es cosa .
nunca vi s ta A l contrario : l a exaltación nervi o s a

.
e s u n m a l caracte rístico del s exo Ta m p o c o .
piens e V q u e m e parez co á esos que cre en q u e

“
h a y do s medicinas u n a p ara l a muj er y o tra

,
para e l ho m b r e Si el p ade cimiento de su hij a

.
de V s e presenta m á s á m enudo e n l a muj er ó

.
casi exclusivamente en ella no es tanto po r ,
di ferencias de organiz ación como por l a s de ,
e d u cación y vida social El varón que nace do .
ta d o de e s a ardiente fant as i a de e s a s ensibili d a d ,
que notamo s e n Argos tiene m il mo dos de e m ,
p l e a r l a s : el estudio e l arte el trabaj o l a d is

, , ,
1 92 D O N A M I L A GRO S
tracción la
multiplicidad de las relacione s e x te
,
y … no s e asuste e l amor r e a l … .
¡ Señor de Moragas ! — excl a mé — No e n ti e n .
do … H á b l e m e V com o á un ignorante que soy :

.
d i g am e e n qué c o nsiste l a en fermedad de mi

hij a y cómo se cura .
— A e so Se acuerda V de un re frán
¿ .
que dice ca r r e r a q u e n o d a e l p otr o e n e l

.
cu e r p o s e l e qu e d a ?
—L o cual
—Que como l a muj er no puede d ar carrera
á no s e r que la dé p ara perders e
“
s e le va almacenando de ntro en los sentidos en , ,
e l cerebro e n el corazón toda esa y

“
, , ,
e n ciertas org ani zaciones s e pro duce fatal ,
mente l a explosión … ¿ T o d a v í a no me h a enten

dido V ? .
— D e s uerte que l a s muchachas vienen á s e r
como u n a bomba de dina mita bien c a r

g ada y q u e al menor contacto al menor sacu
,
—
,
d i m i e n to .
—N O l as muchachas todas … pero algunas si
bastantes l a s que
poseen e n alto gra do ciertas facultades y no
logran a tr o fi ar l a s con l a vida pa s iva á que l as
costumbres y l a s i ns tituciones cond e n an á l a
muj er ¡ P o b r e c ill as ! ¿ Qué quiere V que h á
. .
g a n ,
D B enicio
. ?
— Qué ? — exclamé Lo que h i cieron sie m
¿ ¡ .
l o que hi z o m i s a n ta m adre ! Mu cho

mucho en y querer á su marido
y á sus hij os !
C u ando expresab a estas op i n i ones tan c u e r
ide a s de m i m a dre acerca de l a organización

—
moná rquico ab s ol uta de l a familia y no pu ,
di e ndo plantea r las porque m i esp osa no s e habia

s o m e tido á m i l a s habí a plante a d o s o m e ti é n
,
d o me y o á ella y v i v i e n d o wi n i c a y e xclusiva
m e n te para mis funciones de e sp os o y p a d r e No .
h ab i a cosido es cier to ; pero otros Oficios d o m é s

,
t i co s q u e e n m i opinión incumben á l a muj er

, , ,
los h ab í a aceptado e n ocasi ones d ó c i l m e n te .
U n a llamarada de rubor m e encen d ió el ro s tro :

no e s tab a seg u r o de mi virilidad ; p a r e c í a m e
sentir alre d e dor de mi cuerpo crujido de e n a
gu a s P or fidelida d á mis ideas tradicionales
.
¿ h abría yo sido e n m i cas a el h e m b r o ? ¿ T a l v ez
qui e n n o sirve p ara amo es necesariament e

esclavo ?
—
Señ o r de Mor agas dij e e n alta vo z y s i n
fé — que yo sepa no piensa e n a m ores mi hij a .
,
T r á tas e de u n a monom ania mistica ; si algo

tememos e s que se n o s meta monj a .
—
S e ñor de Neira respondi ó e l d o c to r yo l e — ,
,
as eguro á V que no h ay tal y su h ij a está

.
,
p erturbada en el terre n o amoroso L a conge s .
ti ó n d e l a fa ntas i a h a parado e n e s o ; y cuando

¡
lo digo tengo mis ra z on e s L a he exa m i n a d o

,
.
atentame n te ; p ero no atribuya V es te rasgo .
m í o á perspi c acia no ; l a m a licia s e h a adelan

,
tado á l a ciencia y corr e n vo ces p o r a h í …

,
— vo ces — excla m é l d m
¿Q u é a te r a í 51 o .
— L a s que nu n ca L a s d e los i n n u m e
r ab l e s chis m o s o s de cad a pueblo .
— P ero … ¡ D ios mío ! ¿ C o n quién ?

_
M orag as t e c l e ó e n l a p ech e r a
_
.
POR E . P A RD O BAz AN 195
— Es di fíci l mi situaci ón L a de V tambié n . .
H a y otra situación peor to davía : l a del hombre

que obligado á evitar no y a el pecado sino
, , ,
h a s ta l a apariencia de él ; m á s suj eto dentro d e

su s o tana que l as virgenes dentro de su blanco *
traj e ; forz ado s i n emb argo á tratar c o n muj e

, ,
res á o í r s us íntimos s e cretos á s er como ellas

, , ,
dicen su d i r e cto r e s p i r i tu a l su con fidente su

, , ,
amigo v e á algu na de esa s muj eres de cuya —

,
conducta e n cierto mo do e s re sponsable ca er —

, ,
e n el abismo de l a p asión i m posible absurda , ,
reprob ada s i n fi nal idad ¿ Q u é s e hace en cas os .
asi ?
No dij o m ás M o ragas ni e r a precis o p a ra ,
q u e yo co m p r e n dies e que s us n o ticias c o n fi r
maban entera m ente l a s d e l P adre l n ci e n s o Y l a .
a flicción l a p aternal h u mil l ac ió n que s entí fu e

,
r o n tal e s que s e m e saltaron l a s lágrimas P or

“
, .
pri m era ve z de mi vida ap reciab a u n o de lo s

asp e ctos t erribles de l a s o lidarida d ent r e p á
dres é h ij os : l a r e sp onsabi lidad qu e nos t o ca e n
el m al que no hemos co m etido como auto r es ,
d e l a u to r de es e m al
'
L a m ano del do ctor s e apoyó e n mi homb ro .
— ¡ A ni m o ! ¡ Ea ! ¿ Q ué es eso ? A l é r e s e V de
g .
l a p ersona e n q uien re ca e el e x tr a v í o de A rgo s ;

esté V ci e rto que no abusará d e é l ¿ Q uiere V
. . .
sab er m á s V a m o s yo le voy á deci r

?
,
sie m pre q u e prometa tener valor .
— Lo te n go — r e 5 o n d í — s ólo que lo u e atañe

p q
á mis hij as e n es to de l a honra e s lo ú n ico q u e
, ,
me aplana … P e ro diga diga .
—P ues allá Conviene que V sepa que el .

1 96 DO NA M I L A G RO S
m ismo fu é quien me avisó de … de la en ferme

d a d de Argos
El
el Y mire y o el mé dico , ,
e m p e c a ta d o el librepens ador empedernido

, ,
tengo que recono cer que e l diantre d e l Jesuita

s e porta com o hombre de bien … y a demás co m o
hombre experto : R ayó á gran altura de di s
c r e c i ó n B i j ome que sab i endo que soy e l mé dico
.
y el amigo de la cas a s e cr e í a e n e l deber de

,
llam a rme l a atención respecto al estado de s a

lud de Argo s M e rogó que m e fi jas e e n ciertos
.
fenó m enos y s ínt omas y d i ó m e á entender que , ,
ent re l a s ma n i festaciones de l a en fermedad de

su hij a d e V habia algunas que r éb a s ab an del
.
,
límite de aquellas qu e l a medicina pue de com

Añadió qu e por su pro fesión y minis
,
t erio estab a habit u ado á v e r casos semej antes

, ,
y que hecho á di ferenciar los verdaderos llama

,
mientos de D io s de l a s ilusiones que s e forj a l a

fantasía human a no a tribuía gran valor á cier
,
tas cos as … y que

le h a re ferido Argos las consideraba síntomas
“
de un estado de perturbación causado p or l a

muerte de su
Ca l lé A l go ardiente m e quemaba el rostro
. .
Al fi n pude preguntar
,
¿ qué síntomas raros s o n e s os … de q u e

habló e l con fesor de m i hij a ?
—Los h ubies e yo podido relatar antes de o írle
á él y de v erla á ella …
La a gitación moral ; l a
alteración funcional d e l s ueño y de l a comida ,
que ella toma por devoció n diciendo que ayuna ,

DO N A M I L A GR OS
no por eso dej aba de reg i r m i conciencia mis ,
s enti mientos y mis actos se condensó e n un solo ,
grito e n u n a exclamació n ve n ida del alma :

,
Y M orag a s c o g i é nd o ni e del br a z o y ap re tá n
,
d o m e l o con sobrehumana energía r e s p o n d i ó m e : ,
—N o e s Jesús no … Le hablaré á V no com o .

, ,
h abla e l médico sino com o hablaría el mis mo

,
P adre I ncien so si V le . Jesús debe

de complacerse e n la p ure z a ; Jes ús debe de a b o
r r e c e r l a ama l gama de l a p asión humana y p r o
fan í s i m a con l as formas castas y místic a s d e l a

,
carida d No es el dedo de Jesús e l q ue abrió

e n l a frente de A rgos e s a l l a g a Es la circulación
alterada p or lo s fenómenos histérico s y que , ,
congesti onando u n punt o cualquiera de l a e p í

dermis lo hincha ha s ta que rompe l a piel y s ale
,
l a sangre p or allí … Es un fenómeno c ar a c te r i s

tico de l a en fermedad q u e combatire m os por ,
medios T a n natural es eso como e l ,
s a n grar p or l a s No corre p eligro l a

vida … Lo que s i p eligra e s l a fama e s l a co u si ,
d e r ac i ó n de su h ij a de V ¡ Y a empie z a á susu .
¿ Sab e V quiénes
. lo llevan y traen ,
quiénes lo propalan ? Esas b e a tu e l a s esas ratas ,
de s ac r i s tí a e s a s d z l e ta n te s del c o n fe s o n ar i o
'
, ,
_
q u e tienen de ella … ¿ cómo me exp l icaré ? u n a
especi e de si de ce l os Z o e M arti n e z
,
.
O rante P a c i e n c i ta B orreguero R e g al a d i ta
Sa n z h an sido l a s primeras e n notar ciertas to n
,
te r í a s de y en comentarl a s c o n frases
de empon z oñada miel Yo puedo atender a l .
c u erpo : á la reputación s ólo V puede , . .

POR E P A RD O B A Z A N
. 1 99
D ios mío — murmuré lleno de a flicción .
¡ D ios piadoso ! B as tante e s para un h o mbre ,
señor de Moragas cuidar de su propia c o n c i e n

,
cia de su reputació n propia ; celar su honrade z

,
y l íb r a r l a de manchas —L a reput ación de

los hij o s debiera s er sagrada ! Sagrada s i ; los ,
que atent an á ella p ro ce den como

¡ Ah ! ¡ Que no haya cas tigo para esto s d e lit os !
¡ M i hij a d e s c o n c e p tu a d a ! ¡ L a p o b r e c il l a que ,
ignora ta 1 v ez s u esta d o ; que s e cre e inspirada

'
p or el cielo !
A s í es Ella tiene e n esto l a misma respon
.
s ab i l i d a d q u e tendría s i l a sa l ies e u n tumor ó l a ,
dolies en l a s mue l as En fi n n o amo n tonars e

.
, .
Calma , mucha cal m a calma sobre todo Vo y á ,

.
p oner un dire ctorio e n regla : V s e obliga á que .
lo obs e r v e l a muchacha y sobre todo no me , ,
l a deja ir á l a ni á o tro s lugar e s de p er

“
di c i ó n … ! Y dentro de dos ó tres m e s e s s e g ú n , _
e sté Argos nos l a llevamos á l a Erb e d a á beb e r

,
leche y desgranar maíz C a m po a i re l iber tad , .

, ,
sueño comida S alud segura

,
. .
L a tard e de este mis m o d í a e n tr ó m e u n es co ,
zor de comprobar p or m i p ersonal m ente l a

verdad de l a s a firmaciones de Moragas y
s aber si e n e fe cto l a honra de m i hij a a n dab a
, ,
e n lenguas .
—
S e m e fi g u rab a y no i b a d e s c a m í
—
nado que sólo con acercarme á l a So c iedad
de Am i g o s leería e n los rostros l a calu m nia
,
.
R esuelto á observar e m b o c é m e e n m i cap a y

,
me fu í á l a So ciedad á l a hora e n que s abi a yo

,
que s e esgri m ían l a s tij eras y el cuchillo .
Así que entré pude co m pre n der que e n e fec

, ,
z oo DO NA M I L A G RO S
t o , a l lí s e m urmurab a y lo qu e más me demos ,
tr ó que se hablab a de p ersonas para m i qu er i

d a s fu é que a l llegar yo se estableció de súbito
, ,
e n e l corrillo e m barazos o silencios o Como s i .
mi p r e s e n c 1 a les hubies e echado u n a rociada de

º
agua glacial call aro n y s or pi e n di co dazos
, ,
g es tos miradas expres i v as qu e decían c o n e l o

,
c u e n ti s i m o lenguaj e Ahora no p o demos c o n

ti n u a r H a y pap el de es tra z a A otro
. .
Entonces s ent i u n impulso que no hab i a no

tado j amás e n mis cincuenta año s de vida es en
cialmente pací fi ca F u é como u n a remo ción e n
.
¡ ,
lo pro fundo de m i de t odos los instinto s a nima

,
les y s an g u ín ar i o s d e qu e no care ce ningún

"
hombre Fué u n deseo vivo ar d i ente i n c o e r c i

.
, ,
ble d e de s truir romp er ahogar hacer trizas

, , , , .
S i ; gustoso g u s to s í s í m o hubie s e cogi d o á t o

, ,
d a s aquellas gentes y l a s hubiese retorcido ,
entre mis fl acas manos como s e retuerce l a ropa

moj ada Una visión horrible me pasó ante los
.
oj os : p ar e c i ó m e v er am i hij a á m i niñ a querida , ,
al peda z o de mis entrañas ; p ero verla … ¿ cómo

lo diré sin que s e manche mi bo ca ? desp oj ada ,
de los ropaj es que velan e l pudor tendida , ,
p álida exá n i m e s obre u n a l o sa de m ármol ; y

, ,
l a s miradas de aquella gente maldita s e clava

b an en ella escudriñaban su hermo sura l a
, ,
r e gis traban ávidos é imp ú dí c o s l a p r o fan aban ,

.
¡ A h ! ¡ Qué tent a ción repit o de lanzarme

,
á el l o s ,
y d e 5p e d a z ar l e s ! A c o r d é m e de l a gallina que ,
á p esar de su mansedu m bre se eri z a y en furec e ,
para de fender á su prog e nitura ¡ Yo me volvía

le ón !
20 2 DO NA M I L AG R O S
— No entiendo … : ¡ N o entiendo !
oiga … ! C omo V es ta n .
— y Mauro recalcó l a frase — del co mandante d e

y como s e hablaba del escándalo …
d e l e s c an d ali to monumental
— ¿ Q u é es cán d alo ? — interrogué .
¡ Hágas e V de n uevas
. ! L O d e l
¿ del asistente ?
¡ Vamo s ! ¡ C onmigo n ó sir v en d í s im u l o s ! Es e
—
asistent e ta n buen mozo … ¡ P ues e s un grano d e

anís ! V m e de cía que l a s m u r m u r ac i o n e s
.
contra d oña Milagro s n o tomaban forma n u n

c a … Ya l a h an ¡ y muy gallarda ! S i
yo s oy muj er creo que p or un chico tan g u ap o …
,
l a clas e … l a D igo si . .
,
doña M il agros n o t iene el mismo aristo crático

abo l engo que e l V icente !
A p o y é m e e n l a vidriera Me caia El m a r dió
. .
v uelt as y el cielo también En tr e o í q u e dij o .
Mauro P a rej a :
— P ero qué r ábanos —D o n B enicio ! … ¡ Se n o s
¡, ,
va V á desmayar como l a s m uj eres !

.
v
¡ O D ios auto r n uestro ; D ios qu e sacas te de
h ,
la —
n ada esta hermos a bol a verde mar y color
de chocolate que gira por el espacio azul l l e

,
vando e n su seno tantas maravillas de l a natu

r a l e z a de l a civili z ación d e l arte y de l a ind u s
, ,
t ri a ! ¡ O h D ios que cuentas entr e tus atributos

,
l a universal p r e s c i e n c i a y l a supre ma s ab í d u
ría ; D ios q u e todo lo haces con número medida
, ,
y peso ; D ios q u e en l a z as á l a caus a e l e fecto y

,
d eriv a s e l fenóme n o d e l n ú m e n o ; D ios que sólo ,
p ue d es tener por d ivis a l a armonía y l a lógic a
i n flexible ; D ios qu e te p r opusis te un plan y en

.
,
e s e plan simb oli z a st e l a raz ón s um a ¿ p or .
qué dividiste á l a hum anida d e n dos sexos ?

¡ Te hubies e sido tan fácil Se ñ or al formar , ,
al s er human o c o n s ti tu i rl e de suerte que no s e

,
encontr a se des cabal ado y s olo y no le apre ,
m i ase s i n cesar el impuls o de reu n irs e con l a

o tra mitad de l a naranj a á riesgo de trope z ar
,
e n v e z de med i o fruto dorado y deleitable me ,
di a venenos a p oma ! Est e estímulo ; es ta s e d ,

m e n os m aterial que psicológica ; este d e s a s o
s ieg o es ta inquietud estas rabias y dolores
, ,
20 4 DO N A M I LA GRO S
que n os a tar a z an el espírit u ¿ p or qué Señor , , ,
po r qué nos las impusis te á nos otros e fímeras ,
criat uras de una hora destinadas y a á tantos

"
su fri m ientos ? ¿ P or qué condenaste al a m o r á

los que y a estaban condenados al tr a b aj o y á
l a m u e r te
T odavía S eñor comprende m i fl a c a i n te li
”
, ,
gencia qu e e s a ley amorosa nos obligue durante

“
el p er i odo indispensable para que n o se extinga

l a especie huma n a ; todavía me avengo de ,
bue n gra do á que por instantes se alborote y

,
e n c a l ab r í n e e l barro vil de nues tro cuerpo ;

p ero e l alma Señor ; l a porción inmaterial y
,
purisim a q ue g uarda e n s i l a centella divina

,
de su origen ¿ no valdría m á s que s e mantu

,
v ies e libre y tranquila e n plácido so siego de

, ,
d i c a d a s ólo á contemplart e á admirar tu gran ,
dez a y á esp er a r e l momento e n que Tú l a

recoj as ?
¡ P orque e n e fecto Señor para los ,
fines de ,
la conservación d e nues tra esp e cie corto tiem ,
po bastaría ; y los que h an llenado ta l ve z —

con ex c e so e l deb er de impedir l a extinción
,
de l a raza hum an a — —
verbigracia y o deb erían
,
— a s i como al j ornalero s e le otorga des canso

—
cuando h a cumplido su tarea encontr ar e l r é
poso y la calma del cora z ón y de la s potencias ,
y dominar c o n s erena so n ri s a l a lucha de l a s

p a s w n e s !
L
¡ ohas querido a s i Seño r y s i n co m pren ,
. .
der tu voluntad l a resp e to ! H a s dispuesto que

, ,
atraídos s i n ces ar p or el s e x o contrario s i n c e ,
sar también si hemos de acatar tus leyes lo

, ,
clavos s e me o curría comparar á la inicua á

, ,
la falsa á l a perversa
,
P e nsando es toy lector y j uez mío que al lle

, ,
g a r aqui d i rás : p ues hombre ligero de cascos ,
m a l p ensado y tornadiz o ¿ cómo das tan fácil

,
me n te cré dito á l a má s o fensiva d e las imput a

ciones que contra e s a señora se formulan ,
m i entr as des deñabas c o n olí m pic o d e Sd é n

,
o tras hipótesis por cierto estilo menos in faman

tes y au n algo creíbles ?
Es muy cierto y yo ta m bié n re fl exioné sobre
,
es ta anomalía y vine á deducir que como s u

, ,
cede con todas l a s cosas del mundo lo cr e í … ,
no porque me lo dij es en sino porque i n s ti n ti

,
vament e y a lo creía ant es des de e l mis m o d í a

,
—
en que doña Milagros me expuso aquella c é
lebre teoría acerca de nuestros primeros p á
dres y despué s me llevó á l a co cin a para e m
,
s e ñ ar m e cómo h ab í a encontrado la perla de
los s ervidores …
Mi movimiento de repuls ión al notar l a arro
g a nte p r e s e n c 1 a de Vice n te ; el impulso pro fa
n ísim o ,
inesp erado que se n tí e n l a antes ala
, ,
no habian sido m á s qu e avisos intuiciones de ,
u n os celos que aú n no se conocían á s i propios

A pr i mera vista yo no h abía podido d e ñ n i r 11 1
pre cisar lo q u e te m í a porque me e n gañab a la
,
des i gu alda d de condi ci ón social entre l a s e ñora

y e l mo zo P ero bien mirado , ,
¿ dónde estab a semej ante desigu a lda d ? D oña

Milagros ( bien l o de cía Il d u a r a) pertene cía al
pueblo por los cuatro co stados L a sobri n a de .
l a tom at era de Chipiona no tenía por qué h a

PO R E P A R DO B A Z AN
. 20 7
cer ascos como n o fuese por virtud a l soldado

, ,
raso hij o tal v e z de algún honrado labriego d e

,
l a ribera y n o in ferior á su a m a ni e n or i gen

, ,
n i en principios El mis m o en ca nto de d o ña Mi

.
lagro s ; l a simpatica espontaneidad l a fres cura ,
de s entimientos l a sinceridad l a abnegac i ón

, , ,
l a completa ausencia de esas pretensio n es ridi

culas y m e z q uinas que a fl igen á l a m e s o c r a
cia bien po dí a p ose erlo Vicente co m o pos eía ,
u n a b elle z a noble y varonil que los caballero s
¡ ay de m i ! le e n v i d i á b a m o s
P ensando e n es to casi se m e s altaban l a s l á

,
grimas de rabia y despecho No h a de llamars e .
celos lo que yo s e n tí a entonces e r a m ás ,
bien u n remor d i m iento doble y agudo : el de

haber o fendido y abrevi a do l a vida á mi buena
espos a e l de haber con fiado mis hij as á s eme
,
j ante muj e r ¡ Ah t odo s e acab a ría t o do ! L a

.
, ,
ruptura de l a amista d !sería comple ta i rr e m e ,
diable y pública : pre fería d ar , com o suele de

cirs e mi bra z o á torcer reconocer tácita
, ,
mente que había sido un b olo y v i vido en el

m á s ri s ibl e e n gaño á fi n de extirpar de u n a ,
vez aquella mala hierba enraizada ya e n m i

hogar !
“
L a e x ti r p ar é quien lo d u da — a firmab a e n
, ,,
—
tre mí P ero a l mismo tiempo ci e rta v o c e ci l l a
.
,
desalenta d a y m o fa d o r a decía también allá e n

los úl timo s replie g ues de mi conciencia : No
l a e x tirparás p o r que te faltará v alor T ú e re s
,
.
ho m bre que h a soportado e l destino pero no l o ,
h a dirigido y do minado nunca T ú tienes d e .
v a r ón s ó l o l a forma : tu e s p í r i tu es p as ivo dó ,
!
cil ; p or el cauce que l e abren s e d esli z a : no ,
sab e rebelarse y arro strar los obs táculos ) T u .
p olítica e s l a poli tica de los apla za mi e ntos y de

'
'
l a s c o n te m p o r i z a c i o n e s ; tu ética l a resignación ; ,
e n t u n iñe z sólo aprendiste á su frir sólo viste ,
e j emplos de man s edumbre y paciencia : e l r é

'
s orte de tu carác ter está roto ; no te erguir á s ;

seguirás consintiendo que u n a m uj er livi ana
haga de mad r e d e tu s h íj a s y oc up e el lugar
… -
.
,
de l a intach a ble señora á quien ¡ P or

que hasta d e a s e si n ar á Il d u ar a acusaba yo
entonces á doña Milagro s !
Con tan negras c av il a c i o n e s e n traba del bra ,
z o del Abad b aj o los soportales de la plaza

,
de M ar íh e r n á n d e z pas eo muy co n curri do e n

—
,
—
lo s dias de l luvia aunqu e por lo g eneral e s ,
tuv i es en m á s húmedos q u e l a m ism a plaza .
Mauro P arej a qu e m e sostenía p r e g un tó m e

, ,
cortésmente
— S e encu entra V mej or ?
¿ .
— G racia s mucho mej or me Yo

,
aco st u mbro p ade cer estos vah í dos respondí — .
— N o e s n ad a : y a lleva V o tro c a riz : allá s e .
d e s e n c aj ó V enterament e : p ar e cia V u n cad a

. .
ve r . P ero antes que lleguemos á su domi

,
cilio de V quiero at ar el c ab o que no s dej am o s

.
,
suel to c uando V s e í n d i s p u s o To do lo que yo

. .
le d ij ese á V de lo que s e glos a e n e l pueblo

.
respe cto á doña M ilagros y al asistent e bue n

moz o sería fl or de c an tu e s o a l lado de l a r e a
,
l idad .Hace a ñ o s q u e no había

¿
dis frutado M a
r i n e da esc á n d alo por el estilo Sé que corren .
p or a h i unos vers o s —de P rimo Cova q u e ard en ,

la proxi m idad de la persona e n quie n no qui

s íé r am o s M udarse s i ; ni había otro ,
a rbitrio .
— T iene V ra z ón — d ij e a l Abad : — lo ú nico

.
factible e s irse bien lej os á l a ca l le de l a Unión

,
de o a la pla z a de
¿ G usta V subir á des cansar?
.
N é g o s e cortés m ent e el Abad fi el á su siste

“
m atica resistencia d e solterón empedernido ,
que no entiende d e poner 10 5 pies e n casa donde

hay señoritas casaderas En este pun to M auro .
,
P arej a e r a incorruptible , y yo que lo s ab í a no , ,
i n sist i .
En e l m i smo portal encontré á m i casero B al

/
ta sar S obrado que s e d isp onía á emprender

'
la ascensión Nos s aludamos cordialmente

. .
—
Hacía tiem p o d es de que él a s e di ab a á doña …
—
M ilagros e n nuestra tertuli a que no nos diri
g i amos l a palabra el rico viudo y yo N 0 S é por .
qué raz ón ah ora me aproxi m é á él c on u n apre

,
s u r a m i e n to que puede lla m ars e amistos o El .
me tendió l a mano bien e n g u an ta d a y me de

di c ó u n a sonrisa s e m i p r o te c to r a s e m i c o n fi d e n
c ial colocándose e n la a ctitud de u n hombre
,
que quiere demostrar que no h a dado i mpor

tancia á los candorosos de sp l antes de O tro ; y ,
yo aprovechando l a ocasión favorable c o n

, ,
l a pre ci p itación de los que no est án s eguros

d e mandar e n su voluntad al d í a siguiente d i ,
j ele que había resuelto mudarme ; que l a c a sa

e r a muy cara para m i y que le agradecería m e
,
ad virtiese S i e n alguna de l a s suyas había u n

'
piso desal quil ado — pues B alt asar p o s eía e n

,
. 2 1 1
M ar i n e d a s eis ú o ch o hermos o s in muebles .
C on gran s orpres a m i a e l casero Se encogió de ,
hombros for z ó l a s onris a y l a amabilidad y

, ,
murmuró cogiendo y rem i rando l as s olap as de

mi gab á n lo mismo que S i le interesase mucho
,
su forma y color
— B ah ! ya L u b i d í t del du r o
¡ a s a ,
qu e no l a h a digerido V N o y tie .
, ,
ne V raz ón : e s o fu é u n a tontería del apo de

.
rado que s e empeñó e n apretar y a p ret ó

, ,
donde no debía … P ero le he leí do l a cartilla , y

cuente V que desde hoy tendrá V su pis o a l
. .
pre cio de antes Y s e empap elar á tambié n e l

.
dormitorio de las n iñas ¡ Sólo faltaba ! No habi a .
e estar c o n papel s u c i o y v iej o L a s p ondre _

.
mos a l go un fondo p erla c o n r a ni i to s

de rosas P o m p a d ou r Hasta he dispues to que .
s e co mponga el fo gón : s i hace humo lo reno v a ,

r
remos completamente Est as m ej oras y otras .
de pintura , e tc ya supondrá V .
, .
que las concedo c o n mucho g u sto : to do ant e s

que V s e m e vaya N o : l o qu e e s c o n es o : … n o
. .
s e tr a ns ij e D o n B enicio ; no s e transige
,
.
Aturdido y sin saber cómo interpretar tanta

atención y a fe cto respondí : ,
— P ero si es que yo … Si e s que m e c o n v e
—
N O , no l e conviene á le va á c o n ¿Q ué
venir ? Como que l e rebaj aré no s ó l o los veinte

reales de l a subida sino otros veint e de alqu i
,
vamos aunque digamos ,

Se
me fi gura que
,
¿ P ero i b a V á re tirarse ? .
Te nia V mucha prisa ? — añadi ó a que l mo delo

¿ .
de cas eros cogiéndo se c a m p e ch an am e n te de

,
mi bra z o y l l e v á n d o m e haci a los soportales

, ,
por donde comen z amos á pas ear deteni endo

nos á cada minuto .
Conmigo — d ecía S obrado recargando e l

—
tono c o n fi an z u d o pue de V hablar franca =
.
_
mente ¡ Y O s é
.
_
pero muy bien ! l o q ue
s o n ciertas cosas Un padre ta n cargado de fa
m í lia como V pasa á l o mej or l a pena ne gra …

.
.
,
y no es que le falte con qu é vivir no ; ni es tam ,
poco qu e s e a un despil farrado ni mucho menos ,
u n v i c i o s o E s que Vi enen los imprevistos ; e s

.
que no se puede teniendo chicas meterlas de ,
baj o d e una cazuela ; es que hoy e l E tr aj e m a ,
ñ an a e l e l dinero s e va ¡ qué sé y o ,
como ! Si n sentir P ara estab l ecerlas e s pre ciso .
l ucirlas ; para lucirlas ado r narlas ; para ador ,
n ar l a s gasta r No sali m os de este

círculo vi cioso Hoy sus hijas de V llevan luto : . .
pero n o l o han de llevar eternamente ; ve n dr á

e l p aseo e l teatro
,
el baile ; no tendría nada de
extraño que V que V por .
p oco tiempo ,
á un …
á u n amigo … D e est o s e ve … á cada tr i q u i
traque ¿ P orque V s erá opues to á vender ?
. .
— ¡ O p u e s tí s i m o ! — exclamé con toda l a ener

—
gía de m i alma P ara m i s on sagrados los p é .
d az o s de tierra que me transmitieron m i s m a

yore s .
— B ien bien ! Muy sanas ideas L a propiedad

¡ ,
.
fundada e n la tradición e s u n a base de ,
las más sólidas No venda V D on B enicio ; n o . .
venda V , a unque le o frezcan e l oro y e l moro

. .
¡ ahora que m e acuerdo ! ¡ Si V es u ñ a y carn

. e
de la y v a á sacar l a espada p or ella ,
de segu r o !
— Y o n o saco l a es pada por nadie … P ero me
agrada de que l as señoras s e hab l e con mira
miento advertí sintiendo renacer al latig azo ,
de aquellas brutales p alabra s mi tradicional ,
c rit er i o y m i s a nejas i n d i g n ac i o n e s
“
El c am as tr ó n de So b rado no insistió : e r a de
m as i a d o s aga z S e limit ó á hac e r un movi
.
m iento picaresco de cej as y antes de soltarme

, ,
e n el des canso de la e s c al e r a á l a p u erta de su

"
pis o insistió tomándome de nuevo l a s m an 0 s :

, ,
S i alguna vez se ve V e n a p u .
c on Nada de Los
amigos para es os cas o s somos .
Subí á m i casa M i s piernas fl a q u e ab a n ren

.
,
didas p or doloros o cans ancio ; m i s sienes l a

t i an ; en mi cab e z a r e tu m b ab a u n s ordo m u r m u
rio co m o de res aca d e l
,
V o y a caer
“
e n fe r in o p ens é mientra s Fe i ta s egún cos

, ,
tu m b r e m e ab r í a l a puert a
,
.
H a y dias ,
— —
muy cont ados e s cierto q u e p a
, ,
recen tej idos c o n hilo s de luz : e n otros d i r í a s e

que l a trama d e l a vida s e enreda y s e a fea y
adqu i ere negruras de fúnebre crespón A quel .
era de e stos últimos ¡ Qué d í a viven los cielos !

.
,
¡ Qué d i i ta ! P rimero e l doctor Moragas y sus

noticias s obre Argo s ; después el Abad y sus ,
noticia s s ob r e l a comandanta de O tumba ; l u e

go S obrado y s u s o fre ci m ientos qu e olían á
, ,
mi seria y á r u i n a ; y Ahora F eita me ,
sig uió mist e riosamente á mi cuarto y mirand o ,

POR E P A RDO B A 2 AN
. 2 1 5
alreded or , y acercándos e luego á mi o í do ,
murmuró esta lacónica y terrible fras e :

— P ap á … deb emos mucho .
— ¿ Qué ? ¿ Que deb em os ? Chiquilla ¿ est ás e n ,
tu sano j uicio ?
— Y a s e ve que est oy D eb emos mucho y .
,
vamo s á deber m ás p orque urge comprar m il

,
cosa s Me h an amenazado R os a y Tula co n

'
.
p onerm e las pos ader a s como u n tomate S i se lo

digo á p ero s e lo digo y á R oma p or to do ,
.
Si s e atreven á to carm e l as dej o el p escuez o ,
como u n hilo ¡ Vaya !

.
— P ero hij a … no te entiendo ! Qué deudas

¡ ¿
s on es as dí ?,
s on tram p as de Tula … porque dic e

qu e lo que V daba para gob ernar l a cas a no
.
y que ella no s e h a de volver d u

ros S e le deb e á l a p anadera ; s e le deb e a l d e
.
l a tien d a de ultramarinos ; á l a a g úa d o r a dos

mes es : á l a le chera ; á l a lavandera a l qu e ,
tr aj o l a leña , á l a to c i n e r a d e l a pla z a e l
j amón y el to cin o de m á s d e u n Es a
p arece que y a s e insolentó y le dij o á Tula ,
mil barb aridades .
—
P ero … tartamu de é ¡ si e s
He d a do m á s de lo que s e d aba en vida de tu
pobr e ¡ M á s de lo justo ! … No pue do
creer lo que m e cuentas
. .
— ¡ P a p á d e l alma ! — murmuró l a chiquilla -
ech ándome a l cue l lo los brazos Qué bueni .
simo qu é in feli z l e hi zo D ios ! P or es o h a y qu e

,
—
querer l e más añadió e s ta m p á n d o m e u n fresco
—
beso e n los bigo tes V dió y a s e ve que dió y
. .
, ,
m ás de lo que destinab a mamá para el gasto .
Sólo que no s e invirtió e s e dinerito e n l a casa ,
sino e n los c ap r i c h os d e cad a _

Tula que ,
no tiene b onito sino el pie h a derrochado u n di ,
neral en calzad o y R osa s e pierde l a

,
"
c uenta de 10 q ue se le v a e n p er fumería e n ,
guantes e n al fi leres de a zabache y e n macaca

,
das por el La chifl ada de Argos compra

piez as de mús i ca se sus cribe para las n ovenas
, ,
y adem ás le co m pró regalitos al P adre I u cien

s o Y o lo _
P or ci erto que el P adre l a dió
u n cha fo : l os Hasta l a p av i s o s a de
Co nstanz a tuvo e l a n toj i to de r e tr a tar s e y de
comprar un álbum … ¡ Está para álbumes el
Mire V — añadió baj ando l a vo z
.
también milor Fro i lán fuma … ¡ Son mu cha s g o

tas de cera y hacen el cirio pas cual !
,
D de oro ! Antes de —acabar d m

“
i t
*
¡ a e e n e r a r e
d e nues tro precario estado y calcular l a g r a

vedad del con fl icto económico nos avisaron de ,
que es taba servida l a cena … S é n té m e á l a mes a

con m á s ganas de llorar que de comer y l a s ,
chicas que andaban tan a legres y alborotad a s

,
como alicaído yo saca r on l a necia co nversa

,
ción de l a bellez a física de lo s hombres .
Te gusta á tí B altasar Sobrado p r e g u n

'
—
tó P urita á Cons tanza .
¡ Ay ! no … ¡ P arece un c a l a b ac1 n los carri

llo s ta n gordos !
¿ Y V i s a n t é ?
¡ V i s a n t é ! exclamaron dos ó tre s de l as
chicas . Es e s i ! ¡ Es guapisimo ! ¡ U n a p r e c i o s i
dad ! ¡ Qué oj os ! ¡ Qué p elo ! ¡ Qué cara !
DO NA M I L A GRO S
d onde m e aguardab a e l insomnio no pude m e

,
nos de p ensar que mi casa p ar e c í a la de O r a

te s y que acaso yo no est aba mucho más cuer
,
do que m i s hij as
.
No hab lemo s de la no c he qu e pas é Hac 1 a .
cualquier part e que me volviese sólo veía res ,
p o n s a b i l i d a,
d e s de cep cio n es y p elig r os Era .
prec 1 50 em p render l o m ás difícil para quien no

es tá habituado : tener tesón r e vestirs e de,
en ergia e n u n a p alabra tra n s form ar mi s e r

, ,
.
¡ Ah I l d u a r a ! ¡ Cuán pre feribl e encontraba yo

entonces l a docilidad y ob e d iencia á tu b i e n h e
chor régimen absoluto á l a triste anar quía que
,
m e ro deaba p or t o das partes y que r e p r e s e n

taba el m á s pro fundo desbaraj uste m oral y
e conómico !
Apenas m e hube levant a do y salido e n zap a
tillas á l a galería p or ver S i e l aire fresco de l a
,
mañana entonab a u n poco mis nervios v ol v í m e ,
d e pr onto p orque s ent i de trás el aliento de

,
u n a pers ona que respira fuerte y vivo Mi san .
gre dió u n a Er a l a misma doña Mila

g ro s,
que ab usando de l a con fianz a con que
nos tratábamos venía á a quella temprana
hora s i n cumplido alguno de fal da usada y cá
, ,
s a q u i ll o blanco ,
el negro p elo recogido un a ,
to quilla marr ó n an u d a d a á l a garganta En el .

momento de verla lo olvidé todo : encargos del

,
P adre I ncienso chismes de la So cie da d de

,
Amigo s quej as y suspi cacias

,
y me
dejé llevar del gusto de tenerla allí á media ,
cuarta de distancia e n aquel tr aj e c a s e r o que

, _
,
fa v or e c í a las ilusiones m ás dulces de convi

vencia intima .
Mal cono cer á l a naturale z a d e ciert os a fectos

quien 50 5pech e q u e l a proximidad de doña Mi
lagros me pro ducía pe caminosas i m presiones .
Mi satis facción era n oble y honesta : l a alegría

del que agobiado por cuidados y ansias mort a
,
les v e al a m igo á quien puede c o n fi ar to d a s

'
sus c u i tá s y c o n el cual espera desahogar su c o

'
razón .
C o m o si l a andaluza adivinase lo q ue por él

pasaba ; como s i t uvies e fa cultades de zahorí ,
a d e l a n tó s e á mis con fi dencias exclamando : ,
—V amo d o n B en 1 51 0 que hoy h a y p enitas

, ,
nueva … No me las caye us té : así como así l a s

he calao
M e estreme cí y ella continuó :
,
— Estoy e rite r á de toos lo disgustos S oy yo .
e l paño d e lágrimas de l a casa y l a s c h i u

q y i,
a s
m e cuent an antes que á nadie sus rabieta U n a .
c o n fi an s a tienen ¡ P o b r e s í y a s¿
! N o
h ay a reparo santo varó n : descargue e s e cos

,
talito de que alguna se p odrá reme

diar e n un verbo .
S o n r e i a picarescamente al hablar as í mien ,
tras c o n u n a mano s e suj etaba l as puntas del

p elo indómito q u e querían s a l irs e d e l ro dete El .
movim i e n to e r a j u venil encantador y s u 5p i , ,

sona p or quien anda ella bebiendo los vientos

ni l a h a de mirá siquie ra ! A e s a cerroj o y ,
yave z no dej ala s al í e n dos mes e Y si quiere .
usté oí un consej o bueno … p ero b ueno

p a d re ! á A rgo s … cuando s e l a quite e s tá luna
qu e l a dedica usté a l cant o y l a man d a ,
us té á Madr i y e n e l teatr o Se ga n a l a vía y

,
lo pasa como una rei n a … A m i g u i to en estos ,
tiempos h ay que tra b a ja y c á palo que aguante ,
su vela ; y no vale decir que s ali mos de l a pata

i s q u í e r d a de los Es a c h ica e n ,
la tabla s e hase de y pu e d e que encuen

'
tr e u n esposo t i tulo y m í y o n a r i o ¡ Anda ! Y a no .
seri a la p r 1 m e r a n i l a se g unda ,
. .
O i a yo á l a s eñora s i n despegar los lab ios .
R e á p ar e c 1 an po co á po co mi cólera y m i d e s
p recio y n o e n contraban m á s fórmula que l a
,
de a quel silenc i o elocuente que ella interpretó ,
de otra manera creyéndolo e fe cto de mi ap o

-
c a m i e n to .
¿ Se le h a comio á usté l a lengua u n ratón ?

— exclam ó festivamente tirándome de l a m a n
,
— Si ya s é o aunque usté no responda lo

g a .
y _
, ,
que C a v i l a us té en que usté e s como ,
quien dis e u n alma de D io s u n b o u u s í r u n

, , ,
cacho de calabas a que no tiene ,
para apretars e los c a l s o n e s y chillar :

¡ E h gayinero
,
aqui mando ,
yo porque quiero y ,
p orque p uedo y porque me d a l a y á

—
ca yar y á e n d e r e s ars e ! P ues hombre s i usté
,
no puede d e s i d i r s e á s e r a u to r i d á yo es ,
t aré á s u v era p á darl e ánimo ¿ enti ende ? p á , ,
q ue me s e a u n valentón … y p á que to do a nd e
POR E . PA RDO B A Z AN 2 2
3
derechi to Y no le consiento á usté que s e l a d e e

. .
Y ust é no s e ladea ¡ No faltaba m á ! P or los hi j o

.
h a y que s er duro com o un y blando

como u n m e rengue … tó o á s u
mos ? En fi n qu e usté h ará su o b l i g a s i ó n d e
,
padre … 6 si no á l a horca M i s té : ¿ h a visto

,
.
e s a p ay a s á que l a disen e l e m m a ? ES u n a per

sona que habla y otra l a apunta lo que h a de
desir y mueve los bras o por eya P ues as í -
.
haremos camarada ; usté habla y yo le soplo

, .
Tuve un respingo qu e l a señora interpretó

p o r descons olada negativa fundada e n alguna
,
raz ón s ecreta y al punto añadió co n toda s u

,
m o n e r í a y c o n l a z alamer a h umildad que l a

'
ha cía tan irresistible

— Que tenemos l a cuestión de
Q ue
este m e s v a á h aber algún ahogo … P ues n á .
no h ay ahogo querio no h ay ni sombra de

, ,
Ayer cuando salto de l a cama m e entra Vi

, ,
s ente u n a carta s e r ti fi c á c o n más p ego tes de ,
lacre … Firmo e l r e s i b o la abro y s ale de d e n, ,
tro u n a Ve té ? — añadió t
¿ u s e n r e a ,
b r i e n d o e l cas aquin c o n indis creta familiaridad

y sacando u n papel largo cr uj i d o r cubierto de , ,
re n glones mitad l i tog r a fí a d o s mita d de e s a b o ,
nita letra ingles a prop i a de lo s do cumentos co

m e rc i al e s —
. Mi ti a l a rica é que cada
medio a ñ o 6 cada tres mes e me dispara estas p e
dr as … Tres m i ! pes eta s obre l a cas a
¿Q u é m e dis e usté d e l con fi te ? P ues teniendo
yo p a r n é ¿ h a e pas a usté a gonías ? Hombr e

, ,
estaría g r a s i o s o Tomá s ni s ab e ni se entera

.
d e nada de es to E s e l hombre m á s i n fe l i s de
.
la tierra y sus digo no ; más i n fe l í s

,
e s u s té … ¡ A l grano : e l grano e s que hoy cobro
yo l a y esta noche tie n e us té e n su bols a

el trigo ! A m i n o me viene usté c o n r e s 1 b o ni con
pinturas : los papelot e s o n b ueno p á los tra
palones ; yo le conosco á usté y s é que tanhon
raos l o s hab r á pero más es imposible Arre
, .
gl a m os l a s tr am p i y ás esas … que s o n natura

les ; porqu e patriarca esta cas a e s un a federal
, , ,
d o nde to dos mandan y nadie gobierna y S i usté ,
no agarra el látigo va á t i ra rs e de l a s orej as

,
cuando n o le sangren Y como yo no h e de c o n

.
s entir que s e m eta usté e n manos de usureros ,
le doy lo que y n o s e habla

_
m á s del
asunto .
Ante aque l rasgo qu e confirmaba la magn a _
n 1 m 1 d a d de l a señora y l a verdad de s u cariño ,
u n enter n ecim 1 ento repentino me invadió y l a ,
vo z s e me trabó e n la garganta S i ; doña Mi .
lagros era muy bu ena ; quedábamos e n eso e n ,
que e fe cti v amente era l a más generosa l a ,
m ás n o b l o ta de cuantas muj eres existen e n e l

mundo … p ero l o o tr o l o otr o n o po d ía ol vidar
, ,
s e ni p erdonars e ; l o otr o e ra como mancha de

cieno e n blanco ropaj e como he ndidura e n ,
copa de cristal como d e s g ar r ó n e n encaj e rico

, ,
co m o grieta e n torre q ue delata su caída pró

,
L o o tr o l o es tropeaba todo lo in fam aba , _
to do lo echaba todo á
, ¡ Admitir yo
dinero de las m ani tas impuras que j ug u eteaban
s obre e l borde de l a galería ! P ri m ero l a ruina
el hambre y la No e r a i n d íg
y
…
naci ó n l o q ue s ent í a : creo que est e viril resort e

22 6 D O NA M LAI GRO S
no m e Mucho ascendie nte tiene V s obre .
m i e s decir mu 0 ho ha, pero l o que e s

Lo que es ahora mo riré callando , .
B á s te l e á V c o n saber que ni admito ni pue do

.
admi tir sus Y esto e s lo de meno s .
N o le h e dicho a V 10 gordo ¡ L o m ás gordo !

. .
Qu q u e ya no … que ya no podemos
vernos ser
como antes Q ue s e acaba e sto … S i s e acaba y

.
,
mal y feamente ! Y que ya no saldrán con V

,
.
mis hij as á la calle ni ni coge

rá e n brazo s … á las á las g e
mel itas
A q uí me atur r u l l é m e des fallecí s e me atas ,
c ó la vo z ,
s e me encogió e l corazón y me ,
volví de ¡ Cuál no s ería mi

y mi repulsión al es cuchar la carcaj ada inso
,
—
lent e que s ol tó doña Milagros !

— ¡ D ivino ! — exclamab a la señora s a c u d i é n
dos e de r i sa y des tellando m al ic i a po r sus n e
gras pupilas de venturi na á l a luz d e l sol
,
Es .
usté u n alma mej or a ú n de lo que parese D on ,
B e n i si o ! ¡ Es u sté l a perla é D ios ! P ero cris ,
t i ano ¿ se ha fi g u r a o usté que yo soy tan i n fe l i s

,
como usté mis mo ?

— ¡ No en tiendo doña Milagros ! ¡ Y á l a v e r
,
dad me me extraña !
— L e cho ca … le ex traña ¡ Querio… querio ! ,
¡ Santo de mi c o r a s ó n !
El acento de dulzura de mimoso hala go co n
, ,
que la señora pronunció es tas p alab ras no l o ,
puedo yo expresar ni se im a g in a s i n o irl o

,
. .
Quedé at ó nito ¡ Así acogía la señor a l a gra ve

.
PO R E . PA R DO B A Z AN 227
acusac i ó n e l t errible cargo qu e en v o l v i an mis

palabras ! ¡ C on t al des c aro c o n tal cin i sm o ,
p on í a e n sol fa la enérgica reprobación qu e yo

la arroj aba á l a faz ! ¡ Hasta tal punto m e crei a
”
débil , que osaba reirse e n mis bigo te s cuand o

yo la a s e gurab a que no volvería á acomp añar
á mis hij as !
Aquello debía de s er un error ¿ Me h abría .
entendido e fectiva mente doña Milagros ?

— ¡ Qu é cara de bob o e s ta s té p o n i e n d o l — i n
s i s ti ó e lla sin dar de mano á la risa Vamos … .
y o m e explicaré e s desir yo l e explicaré á

, ,
usté lo que ca v il a y lo que ust é cree fan s e

,
c r e ti y o entre usté y el con fes or P ara que ve a .
qu e n o soy ninguna b oba ¡ A te n si ó n ! ¿ Andan

.
l a s ch i q u i y a s por ahí ?
Salió de la galería s e c e r c i or ó de que está
,
b amos bien solo s y volviendo á m i pronunció

,
risueña :
— ¿ Se acuerda us té D B e n i s i o de lo qu e
,
.
,
h ab l a m o e l otro día ? ¿ S e a cuerda que le dij e

que en e l mundo to do lo h as e Adá n p or Eva y —
E va p or Adán ? P ues aplique us té ahora la

.
moralej a U s té aunque n o e s n i n gún chico y

.
, ,
aun que e s p or lo bueno un p eas o de m o jíc ó n ,
e s de l a cas ta de Adán … y como ade
m ás tiene s e l e h a p uesto e n e l
vamo … que m e … e s q u e
e stá un poco m á s chalao por m i de lo regular .
y qu e D ios , y e l P a dre Jesuita y toda l a corte ,
quieren que s e ap arte de m i a l r e

deor d e c u atr o s í e n tas le g ua ¡ Que te quemas ! .
¿ V e r d á ?
22 8 DO N A M IL A GRO S
Al decir esto me miraba s erena y tier n a

m ente y e n sus m ej illas te r s a s y s in color
,
as omaba u n carmín lig ero q u e l a hac i a mu c ho

m ás l inda .
—N o no a cierta V doña M ilag ros — r e s

,
.
,
:
p o n d í tré
,
mulo aterr ado de mi
,
emo ción .
— Si y u sté troso de m a s a p á n , ,
es el que no s ab e p o r dónde se anda D B eni _

. .
sio u s té se h a cre i o que me quiere ; y yo si

, ,
e m p i e s o á d evanar p or to do lo al to también ,
s oy cap as de jurar á D Í O S vivo que le qu i ero á

'
us té como u n a pero ¿ qu é ; h ombre , ,

"
qué ? Si t odo s los p e c a o s del mundo fuesen

ni agua b endita P orque del modo que le .
qu iero yo á usté … e s u n a cos a tan bonita y tan

qu e s i D ios l a pesca dirá allá p á
, ,
sí :
“
P or es t o n o me P orque e l caso es .
oiga que tiene su intríngulis : que yo S i l e

, ,
quiero á u s té e s p orque h a e n g en d r a o d o s a n
'
'
g e l i y o s que me roban e l arma … y a mis ho

cuan do e l c or as ó n m e pide qu e r e n s i a .
no s e r í a … m e cre o que s oy l a mamá

de e y o s y que á Z ita y M edia l a s he dado á
,
lus p asand o lo s do l ore y l a s fatiga y l a s a fl i

S ion e s de l a s Que s i D B e n i s i o : c á a ,
.
loco c o n su tema y n o h ay n adie qu e no es té,
loco ; yo l o q u iy a estoy y m e h a e n tr a o l a m a ,
ní a de q u e es m e ntira que usté es tu viese cas a o

con co n l a di funta vamo ¡ c o n l a di funta ! ;
, ,
que c o n quien estuvo usté casa o fu é conmigo ;

'
que n o s allá e n tiempos ; que tuvi mo s

e sas yq u e ahora todavía n o s queremo ,
si s e ñ ó , nos de l a entraña p ero s a n .

2 30 D O NA I
M LA GR S O
es Tomás que y o no lo h e de
B ueno ,
poner por los suelos ; pero e s bueno á lo bru to ,

º
á lo y us té á l o c ab ay e r o á lo de s e n te ,
Tenía yo u n a amiga e n C ádis que me desia

— —
"
siempre : Me pir ro p or los p e r d i o s Y o s oy

de otra maera Me pirro por l a b o n d á Siempre
. .
m e y e v ó el alma l a gente buena Alguna deli .
rar a p o r un chico arrogante A m i que m e de n .
los i n fe l is e s y las criaturas de D ios Y tampoco .
por aquí me voy á condenar Es to n o es cos a .
mala .
P ont e en mi cas o lector i ntransigente Que

,
.
te diga estas v ac i e d ad e s una muj er d e singular

atractivo de co quetería tanto más p eligrosa
,
cuanto más i n voluntaria q ue t e las diga c o n ,
to da l a gra ma de su acento to da la e fusión de ,
su alma t odo e l b r í o de su carácter y much a

, ,
ino cen cia real 6 fingida ; que t e las diga e n u n a

mañana de s ol delante del mar cuya salobre
,
bris a te acaricia la fre n te c e r c a de unos tiestos ,
de helio tropo e n flor que trascienden á bien ,
a v e n tu r a n z a y á primavera ; q u e te l a s diga c o n
ab andono e n traj e casero y e n incitadora sole

,
dad Y si á más no has sido ama do

nunca , p or lo m enos de una manera blanda y
dulce ; si t i enes años y ningún mérito ; S i te ilu
s i o n a n m ás las delicade z as y monerías d e l cari
'
ño que l os es tímulo s d e la m ateria ; si eres capa z

'
de estimar la d icha pura e n to do lo q 11 e vale ,
¿ no t e sentirías aturdido lo co ? ,
Me tambaleaba ; iba á Caer como los galanes ,
de co m edia á lo s pies de m i dama encantado

,
cuando vi que por e l m uelle cruzaba u n a

. 2 3 1
fi g ura ap uest a , un hombre que levantó e l ros

¿ tro y se fi j ó e n e l c i e r r e donde e stábamos El .
rayo d e a q u e l l o s oj os fu é para m i como un

,
rayo Vol v i á la raz ón á la m e ,
m o r i a , á la re alidad ; y s eñalando á Vicent e

p ues era él e l q u e p asaba l l evando e n las manos
,
un envoltorio y mirándonos con intensidad y

fi j eza dij e e n voz que gemía :
,
— V s e ch an ce a doña Milagros ; V me quiere

.
,
,
.
tap 1 ar l a b oca c o n j alea p e r o n o , _

Ve
j e s to r i o s d e mi facha no cautivan á nadie … S i
y o m e p arecies e á es e …
— Eh ? — p r orrumpió s orp rendida la andaluz a
¿ .
— ¡ D igo q u e p ara ustarle á Eva h ay qu e

g
tener la figura de e s e Ad án ! añadí c o n a lgo
—
que i n tentaba ser iro ní a ¡ A danes as i valen un
.
mundo ! ¿ No es cierto ?
— ¿ H a a l m o r s a o usté fuerte d o n B e n i s i o ?
,
contestó l a comandanta p oniéndos e p álida y

des viándos e u n po co S emej ant e guasa
.
-
No e s guasa sino el Evangelio respondi

,
—
c o n la brutalidad de los tímidos .
¿A Qu é dise est e hombre ?

Lo que todo s dicen Lo que to do s saben . .
¿ T 0 0 5? ¿ Y quién son to os ? Embusteros i n
fam e !
¡ No ,
no … P or desgracia no Y
como yo he abierto los oj os doña Mila
gros … , s e h a concluido e l a compañar á mis
hijas … y de las gemelitas despí d as e que
no h a de volver á b esarlas !
La an dalu z a s e qu e dó muda O sci l ab a t o d o .
su c u e rp o ; sus manos bailaban sobre e l talle ,

como S i tuvies e al ferecía su dueña Al fi n se .
l a s echó á l a s sienes s e metió en l a boca el

,
puño dió dos p a ta di tas respiró ruidosament e

, , ,
y u n grito salió de su boca :

M a l a g r a d e s í o ¡ Judas !
Al m i s m o ti e m p o echó á correr s i n mirarme ;
.
s alió de casa co mo un cohete ; batió mi puerta ;

se disparó por las escaleras ; r e tu m b ó su puerta
también y yo me encont ré ta n humillado y tan
,
tris te que d e b u e n a gana regal a ría mi cora

,
…
z ó n al que me hici es e la caridad d e s a c á rm e l o
de l p e ch o .
2 34 DO N A M I LA GRO S
carme c o n él Todo m enos ve n der la tierra h e

.
redada de mis antecesores y á la cual s e me ,
fi guraba que i ban adheridas partículas d e sus

ya carco m idos hues os S o l i cíté pues una e n
.
, ,
tr e v i s ta de mi casero y c o n l a v e r g ti e n z a y el
,
f
s o oco inevitables en e l que p i d e — aunque no
,
d
pi a gratis y p or su cara b o nita — expuse mi
,
—
necesidad y mani festé ap enas formaba pala
—
bras mi garganta s eca que s i n d os 6 tres mil
po r po co empeñand o mi pa
—
labra de hombre de bie n de que al vender la
cos echa s i n ,
Me tran q uilicé algo viendo que Sobrado me

reci b i a de la manera m á s cordial y c a m p e ch a
n a d e l orbe No advertí e n él ninguno de esos
.
e s tr e m e c i mi e n to s nerviosos que suelen p r o d u
c i r aun e n los tem p eramento s más lin fáticos

, ,
los ataques al b olsillo Me tuvo un rato cogida

.
l a mano izquierda ; o fr e c i ó m e p uros au n que ,
sabía que yo no fumab a j amás ; me dirigió fr a

s e s alegres y animadoras ; ¿ quién no se ha visto
e n algún ahogo ? ¿ de q ué sirven los amigo s ?
¿ para qué se ha inventado l a mone da ? y acabó

por decirme que él arreglaría e l asun to in fini
ta m e n té m ej o r que yo mis m o Car ta blanca
.
,,
exclam ó mientras s e reto rcía e l bigote siem

pre j u v enil y acariciaba á un g racioso p e r ri l l o
,
canelo d e hocico n e gr í s i m o y po bla da cola

,
.
“
V . D on B enicio
,
— añadía e l r i c a c h ó n — está “
a to r to l a d o : es la primera v e z que pide dine

y la cos a s e le hace una m ontaña Si los .
nego ciantes nos alterás emos a s i por mis erias

d e d éf i ci ts y d e evoluciones d e l capital e n ,
. 2 35
unas 6 e n otras estaríamos fres

cos Nada : ánimo y t ome V e sto como l a cos a
.
,
.
m ás u sual y corriente Ninguno d e los p r op i e

.
tarios qu e ve V p or ahí tan orondos dej a de

.
tener s u cachito de hipoteca N o : y yo

l e aseguro que voy á admitir l a g ar an tí a qu e V .
m e o frece sólo p or c o m p l ac e rl e , por quitarle

el
No re cordaba hab er o frecido á Sobrado h í

p oteca alguna antes al contrario creia qu e el
, ,
dine r o s e m e daba á co n fi anz a ; y p oniéndom e
—
muy colorado s e l o hice obs ervar as í
,
.
¡ A d o n ñ a n z a ! r e d a r g u y ó risueñ o D B al .
t asar —.
¡ P u es claro qu e á con fi a n za s e lo daré
á V ! ¡ P orque ya podian venir ahora l a m a r
.
qu es a de V e n i al e s 6 los de L obeira 6 los

, ,
Caudillo s á p edi rm e valor de u n a p es eta de

,
j á n d o m e e n garantía cuanto tienen ! S e volve

rían c o mo vinieron ¿ Soy acaso pres tamista ?
.
¡ L a garanti a d e fórmula pura fórmula !

,
V .
de sobra comprende qu e a u n cuando n o p u ,
die se abonarm e á su tiempo l a cantidad yo no ,
le i b a á s acar á l a v e r g ii e n z a vendiendo los lu

gares H ay m á s : S i V ni interes es h a de abo
. .
,
nar por e l p réstamo ! Los intereses o los capi ,
ta l i z a m o s 6 ¡ mej or a ú n ! lo s cargam os s obre l a

,
renta misma de esos lugarej os que ap a r e ce V .
h íp o te c á n d o m e ¡ Ya ve V s i es sencillo ! En
. .
v e z de adquirir u n gravamen puede V decir ,

.
—
com o Juan P al o m o z Y o me lo guiso yo m e lo ,
como . Habas c o n ta d i tas

No me s alia á m i l a cuenta d e las habas por ,
que también e staba e n l a persuasi ó n de qu e S o

2 36 DO N A M LA I GRO S
brado me fac i l i tar í a la su m a d e s i n te r e s a d a /
mente I ndiqu é d e un mo d o t i m ido

.
,
— P ero … V me di j o .
— Que s e lo prestar 1 a sm réditos ? Claro es tá

¿ ,
porque e l s e i s no s e considera r é d i to n u nca :

menos d e l do ce ó del qui n ce nadie s e arries ,
g a á es tas altur a s e n que a n damos El seis .
n o e s interé s p u esto que c a si l o produce l a

,
misma propiedad hip otecada de modo qu e el ,
inte rés s e lo pue de V sacar á l a suma qu e .

,
dando r ei s c on En fi n d o n B enicio s a lta , ,
á la vis ta que V n o entien d e de estas cosas Si

. .
tiene e l m enor re p aro no hay n ada perdido : V ,

.
busca e s a ca ntidad por a h i ; á m i crea V que

—
“
me no exto rsión pues por V e s o y , .
much o m á s est oy dispuest o a h acer pero e n , ,
fi n . cierta m al a obr a e l distr a er fondos '

T anto —qu e si V no q uie r e p e rj u di c a r m e m u
,
.
ch o le ag r ade c e ré que acept e e n v e z de u n

, .
prés tamo de dos m i l uno de cinco ,

La
suma redon d a n o m e tr a s to r n a r á t anto ¡ Para .
—
V m á s r e 5p 1ro ; p a ra m i l a ve n taj a de no d e s
.
, ,
m e m b r ar c a p i ta l ! P e r o cart a /
Y s ere
nidad ¡ qué d e m o n tr e ! No merece l a p en a
,
.
'
Ent re aturdido y receloso ; no viendo m á s

Salida y anhel ando libr a rm e cuanto antes de
pensar e n l a i n grata cuestión d e l a es case z de
numerario conce d i l a famosa ca r ta b l a n c a
, .
P or u n lado me parecia caer e n u n a r e d te n

,
dida hábilmente y experimentab a l a angustia ,
del q u e sabe que baj o sus pies s e abre u n

pre c i p i c i o ; por otro la inme di a ta posesión d e
,
c inco mil p e s e ta z a s repres ent aba ta n to d e s

DO N A M I L A GR OS
—O ye Fe i ta —dij e rese rvada m ente al tras

,
tuelo cuando hub e saldado las cuentas p en

dientes y restable cido e n apariencia e l orden ;
—y a no tene m o s p u fo s ; y ahora vida nueva S e ,

.
me ha o currido que acaso p oseas tú m ás j uicio

que todas tus hermanas j unt as ; te p On g o al
"
frente de la ad m inistración de e s ta ca s a ; m e
irás pidiendo lo que ne cesites y c ada no che ,
ajustaremo s al céntimo e l gast o d e l día H ay .
que imponers e una e conomía s evera y no de ,
r r o c h a r n i e l v alor de un perro chico ¡ No sa .
b es no p u edes s ab er e l s acri ficio que me ha

costado salir d e é s te aprieto ! D esde hoy s e h a n
de contar a q u í hasta los garban z os d e la oll a .
F e í ta m e escu chaba en re flexiva actitud con ,
e l ded o pu esto sobre los labios y fij os e n mi ,
cara los diminutos oj uelos verdes que deste lla ,
ban aten ción é inteligencia Aque l dí a l a m u

.
,
chacha tenía m á s que nunca su gracioso a s p e c

to h o m b r u n o de ch iquillo travieso y diabólico
'
s e había cort a do el p elo n o S é de qué e m p e c a

tada manera y e n s u frente se al z aban ab or
,
ras cados unos m e ch on ci l l os indómit os m al

“
suj etos atrás por u n cordó n deshilachado y vie

j ;
o v estía u n l a r g o delantal blus a d e hilo d e l
Norte gris que ocul taba las formas y no d e s c u
, ,
bri a nin guna turgencia feme n il ; además en u n a ,
mej il la ostentaba u n churrete de tinta for m id a ,
ble Sólo conte stó a mis disposiciones econó

.
m icas c on una m ueca y un suspiro .
— También
"
añadí quiero que te e n c ar

,
gues d e impedir que tu s h e r m a n a s v u e l v a n á

cas a d e … de doña Mila g ros Baj o ningún pre .
PO R E P A RD O B A Z AN
. 2 39
— —
texto ¿ entiendes ? b aj o n i nguno F ij a te bien .
— —
e n 10 que te digo : baj o n i n gu no Haced cu e n -
.
ta que … que h e reñido con e s a ó que

e s a s eñora s e b a en ¡ B as ta
de explicaciones ! Yo s aldré con las que quie
ran Salir á la calle ; yo las acompañaré á to d os
lados al pas eo á las ti e n d a s a d o n d e
, , ,
p ero qu e no sepa que ponen lo s pie s aba jo …

¿ estás ? ¡ Cuida do co n migo !
Fe i ta baj ó la mano c as tañ e te ó l o s dedos y
,
sonrió .
— A y pap á ! Me envia con la embaj ada á m i …

¡
porque no s e atreve á de cirs elo á ellas ¿ P ero .
no v e q u e á m i también m e mandan al rábano ?

Lo q u e s uce de e s qu e no s e ne cesitan s eme
jantes prohibiciones p or q ué los de Llanes han
,
tomado la delantera .
Me sentí palide cer .
¿ L os de
—N O nos re ciben ya … Es ta m añana baj ó R osa
c o n M i z u c h a y y o con e l ama y las p e queñas y ,
cara de p alo Abre la p uerta e l V i ce n

.
i
'
y la de f ende lo mismo que u n perro d e pre

s a : no permite que entremos ni e n e l recib í
miento Que la señora está
.
“
que
ahora no s e pasa … que necesita des cansar .
que e l s eñor t ambién ha ¡ Y 51 vie se

c o n qué cara dice es o Vicente ! L os oj os l e
"
echan fuego D eb e de estar en fermo tambié n

.
él como doña Mila g ros p orque parece un di

, ,
funto ¿ Qué h a sido pap á ? C u é n te m e l o que l e

.
, ,
prometo no decir ni es to á l a s mosconas que ,
andan muertas de curiosidad .

DO NA M I LA GRO S
— Hi ¡ a m í a— m urmuré tur b a d í s i m o y co n de S
fallecida —
vo z no h a sido nada ; vamos un a to n ,
teria ; pero h a y cuestiones d e delicadeza

lo s niños no po déis Cua ndo
s e a s m ás grande t e di r é á ti … ¡ á ti s ol a !
'
— ¿ Y á e s a s ? ¿ S e l o dirá ahora 0 r u e s o n m a
p q
y or es ?
— No ta m 0 c o …e s de cir dentro de al ún
, p g ,
Soy vuestro p adre y no tengo p ara ,

…
qué j us ti ficar una deter minación que he adop

tado e n provecho vuestro Creo que aqu i deb o .
mandar e n D igo estoy seguro : debo

,
mandar y mandaré ES preciso enderezar es ta

,
.
casa .
— P ap ai ñ o — contest ó la muchacha ech an ,
dos em e encima y b es ándome á bulto creo que ,
e n l a nar i z — s e s abe qu e V deb e mandar

y a ; .
p ero también se sab e q u e no man da ni p iz ca A .
mamá la obedecí a n es as mosco n as por miedo , ,
p orque l a s z o r r e g a b a D es de que. falta mam á ,
cad a cual va por su lado y m e ale gro que h á

b l e m o s de e s o que a s i le diré lo que conviene
,
q u e s epa A .rgos aunque

,
V l a prohibió ir sola .
á l a iglesia allá s e larga to das l a s mañanit as

, ,
mientras V está e n l a cama a ú n T ula tiene

. .
amores S e lo j uro p a p á : tiene am o res co n

.
,
u n C OJO u n es cribiente de l a
,
Se
L o s tendría c o n e l p alo de u n a es co
b a c r é a m e c o n e 1 a fá n que ahor al a h a entrado
, ,
p or novio … El coj o e s u n in fe l i z : s e m e fi gura

que mal dito lo que le encanta e l n o v i aj o : c o n
“ “
cuatro gritos que V l e p eg u e no volverá a .

,
acordars e de Tula R o sita también m e parece

'
.
2 4 2 DO NA M I LA GRO S
en m atrículas y libros , ¿ por qué no l o gasta con

migo ? Yo tengo muy buena memor i a Con u n a .
vez que l e a las le cciones lo m ás dos s e me , ,
quedan ¿ Y qué p i ensa V ? entiendo lo qu e l e o;

.
— .
me gus ta Me trag o e l libro d e

texto y no crea V también otro s que no s on
,
.
,
de t exto q u e … me los prestan Sobrado .
me envió do s novelas de Victor Hugo ; Mora

gas me traj o obras de C amilo F l a m m ar i o n
hast a D Tomás Lla n es me regaló unos nove
"
Io n e s muy disparatados de ladrones y de m or os .
¿ Qu é s e habia V fi gura d o.? ¿Q u e s oy una burra ?

P ues no hay tal M e h a entra do u n f l u s d e
.
L eería toda la biblioteca d e l P uerto d e

un tirón Hasta m e zampo l o s libro s de Argo s
.
divina la F i l ote a los es crit os de Santa Tere

, ,
s a y los d e l P adre Si ya s é mucho : s é

m ás de lo qu e parec e Haga V un cambio : .
Froilán qu e vigile al ama y registre la ces ta de

l acriada cuando vuelve de la comp ra y yo iré
.
,
al I n stitut o e n lugar de Froilán Verá V com o . .
los dos q uedamos bailando de contentos .
Era tan cómica la proposición de aquel dia

b l ej o que tuvo la virt u d de hacerme olvidar
,
por un instante mis penalidades y z o z ob r a s y

de hacerme soltar u n a carcaj ada .
—M ír a Mar i s ab i d i l l a tú dices que tus h e r

, ,
manas est án de rema te … P ues lo que e s á ti …

te v o y á m andar al manicom i o ahora mismo .
S i te pillo en e sas lecturas de autores ma

l o s q u e te enseñan lo que no te importa tengo ,
ah para e s o s i que l a t engo ! Quemo

¡ ,
el y á v e r si t e prestan o tro ¿ Pu es n o .
POR 13 . PA RDO B A Z AN 2 43
quiere es tudiar e n v e z d e su h ermano ? ¿ Y para

qué si pue de s aberse ?
,
— P ara g r a du ar m e de b achiller a .
¡ Magni fico ! ¿ Y después de g r a d u a r te ? ¡ ya

lo eres !
P ara seguir carrera may or .
¡ D ivino ! ¿ Y despu és ?
P ara tener un ti tu l o e n forma …
— Y a l ¡ C a ramb a ! Y luego ?
¡ ¿
P ara ej ercer u n a p ro fe s ión … la que
y ganar y fama … y vivir de mi cien
cia y de m i como había de vivir Fro i
l á n s i no fues e un camues o
,
.
La risa me salía á b orbotone s po r las ve n t a

nas de la nari z p or l a apretada bo ca que espu
,
r r i a b a saliva por los h ij ar e s c o n v ul s o s Me re

,
.
torcía e n e l sillón .
— ¡ C h í qu íl l a … delicioso ! Vales c u anto p es as ,
t e lo V e n ac á te voy á plant ar un
,
bes o … p orque no quiero p l an tar te una a z o

taina .
L a acaricié como á u n niño chiquito y p r o ,
seguí
— Muy bien C onque estudiar y ej ercer u n a
¿ .
pro fesión ¿ N o sab es que las muj er es no p u e

? :
d e n ? Te vestirem os d e ho m bre
— Sí pueden— respondió con gran ap l omo .
¿ V . c r e e que yo no h e preguntado ? Cuando

quiero saber una cosa … se la pregunto hasta
á las l ápidas d e s eguros mutuo s y á los g u arda
ca ntones He charlado largo y te ndido con e l
.
Sr d e Moragas P u edo estudiar las as i g n atu

. .
ras e n e l I nstituto e n la Universida d ó e n m i

,
2 44 DO N A M L I A GRO S
cas a ; exami n arme como alumno o fi c i al 6 com o ,
alumno libre Y S i sigo la carrera de medi ci

.
n a puedo ej ercerl a : hay señoritas que la ej e r

,
4
cen Adem ás con e l tiempo ya nos p ermi

.
, ,
ti r á n que ej er z amos otr a s pro fesiones ; ¿ P or

qué s e rí e a s i ? ¿ Te n go e n 1a c ara u n a dan z a
de monos ?
—Eu la c a ra no … Tienes en la c abez a una
,
olla de grill o s ¿ Qué qu i e res ; qu e esté se rio

.
c u ando ensartas desp ropósito s ?

— Sí señor … Y o bi en seria estoy No é s cos a .
-
de risa .
Es que si no m e riese te r e m an g ar i a las

'
y ¡ pum !
— P or ué ? M e va á decir por qué !
_q ¡
—Vam os va mos ,
Met e e sa cabe za
,
en agua fre s ca y q u e s e t e quite l a fi ebre Como

,
.
yo vuelva á o írte bar b arizar … Hij a m í a Di o s , '
hizo á l a muj er para la familia p ar a la ma ter ,
nidad para l a s u misión par a las lab ores pro

,
—
, ,
pias de su s exo … de su se xo ! No lo olvides

nunca y que nadie te n ga que r e c o r d á r te l o ó
, ,
serás la criatura más antip ática más ridícula ,
y m ás despre ciable d e l mundo : un m a r i m a

ch o; p ub ! La muj er á zurcir no s e h a
visto ni s e verá nunca qu e tr u e qu e n los papeles
á no s e r e n S a n B alandr an .
— P ues s i s eñor que s e h a visto —respo n dió

con brío la m
uñe ca reprimiendo trabaj osa ,
—
mente una l a g ri m i l l a d e rabia P orque mamá .
le mandaba á y V ob edecía á m am á lo .
mismo q ue u n b orrego ¿ Y s abe e n qué co usis .
tí a? En que mamá tuvo m ás di sposición para

'
2 46 DO NA M ILA GRO S
l a gros no las atiende ; las atenderé , p o r que l a s _
quiero mucho y me dan lástima ; no baj aré a

casa de Llanes ya que V 10 , p ero e n .
cosas de m i s hermanas mayores no m e m e z

clo : no y no Papá para disponer hay que tener
.
,
mando y para tene r m ando hay qu e tener aut o

,
.
ridad ; yo no la tengo ; soy una chiquill a ; y V

no est á p ara guardarme las espaldas p orque ,
s u genio de V es ya se sabe ! Froilán s e

…
.
me repone ; y l as otras ¿V i ó cómo me pegaba

Tula e n la m es a una noche ? P ues mire … ayer .
—
D esabrochó e l p u ñ íto d e l d elantal blusa y ,
sub i ó la manga ens eñ ando un cardenal ó por

, ,
mej o r decir una magulladura pro funda más

,
arriba d e l co do .
—E sto fu é que ayer Tula queria ar añ ar m e ,
p orque la ame nac é c on contar a V 10 del coj o .
si l e s e g u í a esc ribien do Saqu é uñas

p ara uñas - y nos peleamos ; yo l a eché con
,
tra i a p ared y ella me arre o piñas e n la cab e

,
z a y luego e n el bra zo : p ar e cía un

P ap á bien deb e V conocer que no e s par a m i .
e l gobernar la cas a Si me da un duro m e lo

…
.
,
d e s p ab i l ar á n e n sus caprichos antes de que yo

pague con él la cuenta ¡ G racias ! M ejor l idio .
con las presa s de la cárcel qu e con mis herma
Me contrarió sobremanera la actitud de l a

—
muc h ach a ¿ De mo do que y a sobre faltarme
.
,
—
doña M il a gros la dulce con fi dente me aban
donaba e l di ab l ej o e l marimacho angelical l a
, ,
activa organizadora , mi sos tén de los primero s

días
POR E . P A RD O B A Z AN 47
Aquella tarde R osa vino á de cirme que esta

ba desnuda …qu e iba a aliviar el lu to y q u e ella ,
y Su s hermanas necesitaban ropa com o el “
p an y Argos si no pidió m oños ni cos a que lo

,, , ,
valiese m e causó m ayor disgusto : des apareció

,
de casa á e s o de las tres y aunque sal i es ca

,
pado a buscarla no la enc ontré en la ig l esia

,
ni e n p arte alguna A las o ch o dadas regres ó

.
,
c o n los oj os extra viado s demudado e l ros

,
tro la re spira ción congoj os a; la oímos que s e

,
dej aba caer e n l a cama s i n desnudars e s u sp i

, ,
rando hondamente S alí compré un candado ;

.
l o mandé colocar e n la puerta y m e tomé el ,
trabaj o de ir á abrirlo cada ve z q u e era pre ciso

salir ó entrar ¡ Qué in fierno !
ni alemana y m antienen cierta saludable p r e

,
vención contra los remedios m odernos y u n ,
entrañable car i no á las fórmulas qu e ap l icaron

e n s us juventu des Como quien cierra los oj os y
.
se entrega e n brazos de la suerte introduj e al ,
buen Señor e n el cuarto de mi desgr aciada hi j a ,
á la cual rodeaban sus hermanas locas de m ie ,
do pues la creían expirante

,
.
O rdenó D D i ó s c or o qu e s aliesen las mucha

.
chas y se inclinó s obre la en ferma á quien ,
h abían depo sitado e ncim a de l a cama ves tida ,
c o n la holgada bata de e sta m e ñ a e l triste h á
b i to semej ante á un sayal

,
— Tenía e l rost r o .
muy r ub i c un d o los p árpados hinchados y e n

,
tr e ab i e r tos empañado el brillo de los oj os tur ,
g e n t e s l o s labio
…
s y l a lengua, asomando entre
los d ientes cual si no cupie s e e n la bo ca Empe
,
.
c é á llamarla á gritos con ansia amoros a y las ,
ti m e r a s voces ; s i n duda me oi a pues al repetir ,
yo su no m bre s e es forzaba e n p estañear p ero ,
al punto volvía á quedarse inmóvi l Era su re s .
p i r ac í ó n f re cuente luctuosa ó entrecortada

,
y ,
sus pies desnudos estaban helados y cárdeno s ,
P or orden del Sr de N á p e l o traté de des viar

.
con e l rabo de u n a cuchara sus apretados dien

te s y hacerla tragar u n poco de agua y éter ,
pero el líquido s e des l iz aba sin acción y rebo

s aba p or las comisuras de los labios La p e l l i z .
qué la a preté la muñeca y permaneció insen

“
, ,
sible Sus pu l sos no s e descubrían e n parte

.
alguna ; s ólo sobre e l cora z ón parecía a d v e r

tirs e un obscuro diástole .
— Está muy grave ! — grité detrás del S r de

¡ .
P0 R E . P A R DO B A Z AN 2 51
N ap e l o cuando és te apoyaba su m ano baj o el

—
s eno i zquier do de la e n ferma ¡ Se m e muere ! .
— ¡ Y a ver á V cómo no ! — respondió el viej o

.
,
f
e n ton o a irmat ivo é imperios o — M e atrevo .
á y S i e l Sr Moragas á su regre .
,
s o , criti ca las medidas adoptadas p or este mo

d e s ti s í m o ¡ dígale V que yo n o s é .
curar por la nueva ! A mis a for i smos me aten

U bi i m l i bi f l Venga una
'
t
“
g o. s u u s a u x u,s p á .
trapo s de Envi e V á la far .
macia inmediatamente p or v ej i g ato r i os y

, ,
cáusticos de los m ás enérgicos … Y to do vo

la u do volando … p orque ya cono z co es te mal
, ,
y otra v e z que lo asis tí e n una s eñora d e m á s

edad que su hij a de V hice tra er con los m e .
,
—
di ca m e n to s ¡ la S anta Ex tremaunción !
,
P uede calculars e có m o estaría e n tales mo

ment os m i casa D ábamos vue ltas sin enten
.
d e r n o s unos buscan d o l a s camis a s v iej a s para

,
hacer vendas y trapos , o tros disp oniéndo se á

asalt ar l a b otica — ésta tra y e n do e n v e z d e
, ,
p alangana una,
ensala d era la otra llora n d o ,
con hipo angustioso e n u n rincón Mis manos — .
trémulas s ostuvieron la palangana : e l viej o

sacab a ya de una carterilla de z apa l a lanceta ,
cuyo acerado brillo m e hiz o daño á los oj os .
Cruci ficada por dos v ej ig ato r i o s e n la espina

y e l vient re envueltas e n sinapismos las plan
tas de l o s pies Argos continuab a s i n d a r m á s
,
señal de vida que la fatigos a y entreco rtada

respiración D D i ó s co r o s e acercó ; alz ó la
. .
fl oj a ma nga del s aco y quedó descubierto un ,
braz o inerte y marm ó reo ; con rápido movi

miento practicó la incisión en la v ena y al

'
pront o no corrió la san gre : p or fi n rezumaron

ó t negruzcas S tí q no pod i a re istir
“
g a s e n u e . s
tal espect áculo y á p unto estuve de ¡caer al
,
suelo Feita e n pie detrás de m i m e arreb at ó

.
, ,
la palangana de l as manos diciéndome : ,
— Salga u n p oco qu e s e le ha pue sto muy ,
mal Yo b asto … Clara me ayu da .
Salí e n e fecto y ab áti d i s i m o me dej é caer

,
e n un s o fá No S é cuánto tiemp o trans c urriría

'
as í p orqu e el dolor á veces tiene la virtud

,
del placer : hace insensible e l curso d e l tiemp o .
O i a el ir y v e nir azorado d e mis hij as ; notab a

alrededor mío e s a tr e p i d a ci ó n pe culiar de l os
instant es e n que s e l ucha con l a muerte y vi ,
pasar á Clar a llevando en las mano s un frasco

'
oblongo de crist al L a l l am é ; pregunté alarma .
do qu é era aquello ; y l a futura monj a s i n res ,
ponder lo colocó s o b re l a mes a A I traslu z

,
.
—
d e l agu a turbia vi una cosa horrible : u n e n

,
j a m b r e de delgados y enros cado s v i b 0 r e z n o s ,

—
de piel verde esmeralda con manchas sombrías ,
se agitaba a d h i ri é n d o s e á las paredes del fr as co .
Escuálidas ahora como lombrices dentro de ,
p o co a quellas fieras estar i an hechas una b o

targa as querosa digiriendo l a s angre d e las ,
venas de mi hij a …
— H a costado exclamó T u l a e xc i tad í sím a ,
—
acercándose á la mesa D ios y ayuda e l encon
tr ar l a s Y a no h a y sanguij uelas más que e n l a
—
barb e r i a de R edondo El hij o e s e l que l as pro

'
p o r c i o n a ¿ no sab
,
e V ? e s e much acho pintor
.
que decor ó las casas d e D J u an *

"
.
e ra peor ó sea más temible el remedio que l a

, ,
en fermedad ; p ero yo debo también atrib uir á

cada cual lo suyo y pro clam ar á la fa z del ,
mundo e ntero q u e c o n su lancet a y sus a n é h

dos verde s mi D D i ó s c or o N a p e l o s ac ó á
' '
.
,
ñ o te á la m orib unda Argo s .
A las dos pr i meras sa n grías se c alentaron ,
un poco las manos y los pies de l a muchacha .
A la t ercera e n v e z de s angre negra y semi

,
c oagulada em pez ó á brotar u n caño roj o y

,
vivo L a piel s e hum e deció ligerament e y l a

.
temperatura fu é menos cadavérica Y po r últi .
m o cuando e l s eñor de Nap elo t omando u n a

, ,
"
plumita de ga llina empapada e n tintura de a s a

fé tida la intr o duj o en l a s fosas nasales de l a
,
paciente p ara provo car un estornudo salva

d o r la muchacha no est o rnudó p ero emp e zó
, ,
á m o v e r s e y á quej arse c o n expresiones inte

'
r r u m p i d a s y balbucientes que indicaban e l

“
trastorno de las facultades cerebra l es En se .
gu i da ap arecier on sus pulso s aunque muy ,
lentos pro fundos é irregul a res y p or instan tes

, ,
fué v i ta l i z á n d os e su ro stro La dimos unas cu .
charadas de caldo y l as tragó bien : poco d e s

p ués — á l a tarde
,
— é l puls o latia c o n libertad
y blandura y aunque la calentura fues e alta é
—
,
intensa v i ó s e cl aram ent e q ue estab a conj urado

,
e l i nminente peligro .
"
El practicón me lo a dvirtió con una s onris a

c o n fi d én di al y en tér m ino s sencillos y ll anos .
“
A n im arse que ya pasó l o p eor Ahora no e s
,
.
n ada Habrá que alimentarla bien : cosa s muy

.
'
nutritivas y m u y tónicas porque va á qu e ,

; 2 55
darse d e b í li s i m a y la s u m a debili d ad no no s
,
conviene tampoco En fi n esto correr á de cuen

.
,
ta de D P elayo. Y V no s e aco .
q uine Y o soy padre también … D esgracia y

.
muy grande considero e l tener hij as e n u n mun

do ta n ignorante que es tá sobre poco más ó
'
m enos á la altura de los tie m pos en que A r e te o

de Cap ad ocia diagnosticó po r primera ve z e l
m al q u e p adece esta s eñorita y qu e suel e lla ,
mars e h i s te r i a El inj usto mundo Sr D B eni

.
,
. .
cio hace á l a s doncellas responsables de este

,
cuando este mal es p recis amente un c e r

ti fi c a d o público de vida honesta y de purez a
incólume pues las muj eres q u e s e entregan á
,
d e s a r r e g l o s como e l varón ap enas conocen tan ,
terrible padecimiento ¡ Ah — — añadió e l fac u l

—
.
ta t vi o
. P or si acaso la s sa n guij uelas que l as
.
estruj en para q u e s uelten l o qu e chuparon y

,
p uedan volver á
Feita s e encargó de operación tan cruenta ,
y sus fi nos deditos es tiraron e l monstruoso

cuerp o de las sa n guij uela s llenas como odres .
Ec h ó l a s luego e n agua clara á fi n de que se '
avivasen y v o l vi e s e n á s entir s e d de sa n gre

Y com o la en ferma necesit ab a rep o
s o yo cerr é las m a deras y me instalé en un a
,
-
s i l l i ta baj a velando su calenturiento sueño

,
.
E staba á obscuras la habitación silencio sa é ,
impregnada de olores farmacé uticos ; y … ¡ no

o cultaré mi fl oj edad ! r eclinando l a cab eza so
bre l a durísima es qui n a de la mesa de no
m e quedé dormido como una m armota .
Era qu e indudableme n te los disgustos los sus ,

tos l a s impre siones fuertes las emociones

, , ,
m e habían Lo cie rto e s qu e me a mo

d or r é Y cuando llev aba d e
. no s é
cuá nto tal v e z un cuarto de hora é l ruido de
, ,
-
una respiración a g ita da fu e No e ra

de l a en ferma sino otra que yo conocía bien
, ,
que había comparado m i l veces al aleteo d e l a

asustada S i : allí estaba doña Mila
gros .
M e pareció su pr e sencia cos a natural En e l .
momento de tr as p o s m 1 0 n del sue ñ o á l a vi gilia ,
ni n gún hecho nos s orprende : conservamo s la .
cre duli dad del durmiente qu e vuela sin alas y , ,
en realidad dentro d e l mo do de s e r de doña

,
Milagros no te n i a nada de admir abl e el que

,
s e me pres entara olvid ando mis desprecios .
P or otra parte apenas tuve tiempo de re tl e

,
x i o n ar p orque l a comandanta p on iendo u n

, ,
dedo s obre los labios me hiz o e x p r e s w a seña ,
de que no debíamo s h ablar alli : después c o n ,
e l mismo dedit o apuntó á la p uerta i nd icando

, ,
que tenía que de cirme algo de suma impor

tanci a .
Me levanté y de puntillas la s egui á l a g a

leri a que comunicaba con la sala y también
,
c o n los dormitorios A l salir á l a l u z cruda d e l

.
s o l reverberada por e l m ar y que caía á to

,
r r e n te s e n e l cierre de cristales m e imp r e ,
s i on ó advertir e l cambio d e l rostro de l a s e
ñora L a exp resión de malicia in fantil é inge

.
n ua de b ondad humorística y alegre franque

,
z a derramada por sus facciones y rebosante de

su bo ca y sus ojos había desaparecido siendo , ,
hechura y no de otra : s oy de la c o n di s i ó n d e
la hiedra que se arrima y se agarra y se abra
, _
s á y no s e p ue apartar ya del árbol sin secar

,
s e … Es una c o n d i s i ó n m ala det e s ta ble y dar i a , ,
argo porque me fabricas en un c or as ó n d e metal

muy n u e v e s i to y muy r e l u s i e n te qu e fuese á
_
,
modo d e rel é ¿ compr e nde usté ? de esos que s e

l e s da cuerda y y a Í
,
,
e s tá n en march a p ara u n
año sin discrepar n i un

,
Eso m e hace
a m i farta ; el r e l oj i y o y no esta po rquería de ,
c o r as ó n de manteca que s e le sale el cariño

,
por t o os laos c o m o harin a por criba rota Me

_ _
.
v a s té á desir p or qué regla de tres e stoy yo
a guantando e n e sta cas a desa i res de c á cual ;
g ro s e tí a s d e s u —m uj e d e u s té ( que e n p a s des
canse ) getas tor s i as d e su hij a T ula i m p e r ti
.
n e n s i a s de los c ri a o s y hasta de u s t e ,
— d e usté ,
—
santo varón e l cha fo y e l sonroj o de l a Er a _
cri stiana Yo te n go grasia á D i ó c o n que vi

.
, ,
vir ; en mi chosa no debía e char n á de m enos ;

m i mar i o á su m ó o m e c o m pl as e y me trata
, ,
bien ; sólo me far ta como dij o el otro sarna que

_
, ,
r a s ca… y mire usté por dónde diantre s e m e

pone en e l periquito del co n d e n ao c o r a s ó n pren
darme d e u s té s pero s obre tó o de l a s dos reina
,
Y aqu i est oy e n di s p o s i s i ó n de tr a
g ma r e las inj urias y hasta de d a r grasia p or
eya con tal de que me consienta us té tener e n
,
b r as o s á los dos cachos de sielo No crea usté : .
yo misma me r i o de m i mis ma s e ñ ó d o n B eni ,
sio Si conosco m 1 to n te r a ; S i l a conos co Que

. .
esa niñ a ni s o n m i a n i cosa que lo valga ; que

no m e deben ná , ni yo á eyas ni a usté ni e s e , ,
POR E P A R D O
. BA Z AN 2 59
es el Corriente enter a ¿ Y qué l e ,

.
hago s i me voy tras ellas lo pro p io que si m e

hubies en sal i o de la entraña? ¿ Qué le hago si ,
desde que me las privan no encuentro gus to

p ara ná? ¿ Y si me consumo y m e acabo ? ¿ Qué
?
hago á ver díg amelo u sté
, ,
Me quedé perplej o La no ñn gi d a a flicci ó n de .
la señora su desmej oramiento , la elo cuencia

,
desorde nada con que expresaba aquel extrañ o

'
amor maternal e l e cti va po r mis ú ltimo s ret o

ños me conmovían pro fundamente ; pero
,
c r e í am e e n e l deb er de resistir á tal e m o ción ,
y de llevar ade lante mis propósi to s de desvío y

ruptura .
— Me a fl ige V doña Mi l agros —murmuré .

,
y me a fl ige V en momentos b i.en triste s de su

yo p orque no deb e V de ignorar que la pobre
,
.
Argos por p o co s e nos muere y aún quién ,
s abe lo qu e s erá de ella Tengo demas ia das .
p enas doña Milagro s c r é a m e V y no venga

, ,
.
,
á doblarme la carga pidiendo imposibles No .
me obligue a dar razone s de mi determina

“
ción p orque tampo co me agrada que V pueda

, .
de cir que la trato mal P or D ios no m e a g obie ; .

,
comprenda que no p odemos s e r amigos como

ante s … y ret íres e , s e lo r u ego .
— ¿ R etirarme? — exclam ó ella briosamente con

,
cierto gracio so desgarro c h u l e s c o muy e n ar

—
m o n í a c o n su tipo físico N o e n mis días hasta ,
q u e usté s e entere ; p orque est á usté e n B elén ,
hij o e n B elén á c o n s e c u e n s i a de has er ca so

, ,
de cuentos e n r e os y , Si e n v e s de
creer á esos d e s p e l l ej a or e s viene usté á m i
2 60 D O N A M I L A GRO S
y me pregunta ¿ Milagro q ué hay de esto y de ,
lo ot ro ? ¡ mej o r para ust é y r e te m ej 0r para mi ! _
P ero usté s e traga las b olas s e e n fu rr u ñ a m e , ,
ec h a con caj as y aquí se h a e n

“
r e d a o u n a m adej a que e l d e s e n r e dar l a va á
cost a s udore .
— Si no s e explica V —exclamé á mi
.
— Allá v oy …
¿ No se tra t a de V i s e n te ?
B aj é los oj os y s entí qu e me encendi a de v e r
g ti e n z a al oir aqu e l nombre que tantas vueltas
venía d ando e n mi perturbada imag i naci ón .
—D e no tu e r s a usté la get a ¡ ma la
_ ,
p ersona ! ; de m i ¿ No dise usté q u e e s e
e s mi c ortej o ? Vamo dígamelo usté e n mi cara

“
, ,
e n mi m isma cara … s i n empacho P ensarlo .
h abrá s i o lo fe o ; que d e s írl o

— D oña ¡ por lo que m ás quiera !
— murmuré Me está V dando un rato muy
. .
cruel … y no lo necesito ; crea V qu e me bastan .
los disgust os de puert a s adentro .
— No no se so fo que usté ab an í u e s e r e
, q , ,
y al os dem ás ¡ que no parta u n ,
—
r ayo l prorrumpió la comand anta … Se cree
u sté que e s e l único á traga r qu i na ? P ue s too s
te n e m o nuestra alm a e n e l P a no
cansar ¡ p orque está usté como u n ch i q u i y o
, ,
Neira ! hasta e l otro d í a que usté m e dió

,
aquel b o fe tón yo m a r d ito si p ensé que á ningun

,
alma negra s e le podía p as a por la c a b e s a cri

tí c a r m e co n e l c r i a o … B aj o más a fligía que l a
n oche ; y en cuanto v e o á Tomás me e n caro ,
c o n él y l e di go que V i s e n te s e tiene que ir

me diga V e s o porque me mata … P erdón ; s e

.
,
lo pido de ro dillas si quiere … ¡ Si V supiese .
e l daño que me hacía p ensar m a l de V ! Soy .
un ne cio soy u n malvado ; pero

,
¡ D iga que me p erdona ! A h ora mismo va V á

.
tener a las gemelitas todo e l día en

A v e r ama Const anza
, , ,
que traigan a
las ¡ Si v ies e V qué. monas están !
— pros eguí , como S I la señora no l a s hubiese
v ist o en un año .
B ien ; pero ¿ y el co n flicto del bruto e s e ,
u e quiere quem a la casa ? — murmuró el l a por

q
lo baj o antes de que entrasen l as niñas
,
.
B ah ! Quemar F f bar
'
¡ ¡ ! ¡ a n a r r o n a d a S …
b ar i d a d e s p ara a sustarla á V é i m p o n é r s e l e !
.
¡ Con la es coba l e b arre y al d i a siguiente ,
á v e r si hay e n M a r i n e da quien no hable d e V .
con e l s ombrero q uitado !

X VII
A la salida de u n o de lo s s ermones cuaresma

les e n San E fré n Z o e M artinez O rante cru
, ,
zando s obre e l p ú dico seno las puntas del m a n

to de granadina roj o ya p or el us o le susurró
, ,
á R e g a l a di ta Sanz ( que i b a como siempre muy

atildada y p eripuesta de gab án de terciop elo
,
negro y velo toquilla bien pre n dido c o n agu

-
j ones de azabache ) la siguiente estupenda

,
noticia :
— Se va e l P adre I ncienso .
L a s o rpresa de R e g al a di ta fu é tal qu e á po
,
co s e l a c a e de l a s manos el A n cor a d e S a l v a
c i ó n y el p araguas de b onito puñ o cincela do .
A y ! ¡ Virgen Maria ! ¡ Qué m e dice V

¡ P ero s i e n M a r i n e d a na die sab e na d a !
U n a sonris a de Z o e — sonrisa orgullos a que
inmediatamente v e 1ó la hu mildad pare ci ó d e —
cir c o n signi fi cativa ironia :
—N e cia ¿ no h ab í a de s er yo l a p rimera á s á
,
b erlo ?
— A
¡ y ,
V í r g e n l — rep etía entre t anto R egala
dit a — ¡ Si m e dej a V con
. un p alm o de b oca !
¿ Es cosa resuelta … segura ?
Nueva s o n r ís íta ambigua y d e s d e ñ o s a de la

O rante q u e gozaba un placer divino al a som
,
—í
brar á la pul cra dev o ta de los salon es S i em ,
pre atra s ada de noticias y siempre pront a á

p asmars e por todo co mo un a s i mp l ai n a q u e era
,
.
— Y a ya ; cuando V 10 — mu rmuró
sabido lo tendrá ¿ Y es o …e s…
.
,
R e g a l a di ta — . . .
p o r… ?
—Claro que e s p or e s a pícara D ios me p e r ,
—
d one re fun fu ñó la bien in formada ar rugan ,
do e l gesto com o S i la obligasen a b e b e r una

c o pa de v inag re de yema
“
P o b r e c ita l — s u s p 1 r ó tier n amente la Sanz ,
e n q uien s ol í an encontr a r d ulce i ndu l gencia
las flaquezas amorosas .
— ¡ S í s i ,
c o m p a d é z c a l a V — r espondió c o n
bilis l a d e l man to roj i z o .
—Co mo ha estado tan m ala y to davía ni sale

,
de casa n i levanta
Ay hij a qué bondad la d e V ! Maula ha
,
.
b r a s ido par a que l a visitas e e l P adre después

,
del s oñ ó n y las despachade ras q u e l a dió l a ul

tima tarde que vino á intentar con fesars e c o n
"
él D emasiado l o oyó V y lo oím os todas

. . ,
,
cuando la dij o c o n aquella voz … aquella vo z

suya … ya Sab e V ! ¡ l a voz d e cuando s e en fada
"
de veras ! ¡ que había dej ado de s er su con fes o r

y que ya no tenían nada que hablar ni á qué ,
cr uz ar palabra ! A m i nadie me quita de la c á

beza que a l día S i gu i ente fingió ella la en fer
m edad para que s e ablandase e l P adre .
—¡ A y Cora z ón de Jesús ! No di ga V e s o
,
.
,
Z o e que hasta es pecado … Mire V que yo sé

”
.
,
2 66 DO NA M I L A GR O S
Cuando llegó á mis oído s que s e au s en tab a e l

J e s u i ta me impresionó
,
m ás aú n q u e á la i n d ig p
nada Z o e ¡ Noticia humillante ! La ret i rada d e l

.
buen religioso se d e b í a exclu s ivamente á mi

falta de energía para reprimir las i n se n s ate c e s
de Argos El P ad r e no podia hace r otra cosa
.
'
s in o apelar á la fuga Su política tenia n e c e s a .
r i am e n te que ser la del poeta monj e :
S i p r e n di e r e l a c ap a
h uye qu e l
s ó o a qu e l qu e h u
y e e s c ap a .
Huir n o ya de la tenta ción d e ant e mano

,
vencida sino d e l escán dalo de la calumnia y

, ,
de la mo fa e s lo ú nico que l e r e s tab a á aquel

*
,
.
—
varón prudente y sabio , e n vista de que m i
autoridad p at erna era va no nombre — ¡ Qué .
mengua ! ¡ Qué idea tan triste llevar í a el sacer

dot e de mi ! ¿ Y qué iba á s e r de mi p obre hij a ?
D ios sab e á qué extremos la arrastraría su fu
nesta obcecación D ios s ab e si l a amenazaba .
una r ecaída mortal .
Convaleciente muy d ébil aú n Argos empe , ,
zaba á levantars e y á andar un po co por l a

casa apoyada en e l bra z o de alguna de su s
,
hermanas ó en e l m i o A su edad la naturaleza .
repone pronto lo gastado ; pero Argos había

perdido tanta s angre que su m ate palidez se ,
trans formaba en amarille z transparente de

cera En camb io sus Oj os magní ficos luc ían
.
como nunca y e l su frimiento y la d e m a cr a c i ó n

,
aumentab an el carácter expresivo de su fi s o n o

mía Lo que empecé á notar con a sombro a l
.
,
poco ti emp o fu é su cambio m oral Con l a sa n

,
.
POR E P A R DO B A Z AN
. 2 67
gre s u s tr aí da parec i a hab erla s acado también

,
l a lanceta del m édi co p arte del alma e l punto ,
donde radicaban sus antiguas manías y deli

rios La lancet a y los v i b or e z n o s chupones
.
,
habían s or b i d o las c al enturas m ísticas y r o

m á n ti c a s de Argos Ni hablab a de ir á la igle
.
sia ui intentaba pra cticar devo ciones ni vel ar

, , ,
ni ayunar ni en frascars e e n lecturas espiri

,
tu a l e s , ni dar u n a p u n ta d a en e l manto de S an
i
Jo s é : ni siquiera notó que p asab an domingos y

días de fi es ta y que no asistía á la mis a de pre
cepto No cabía duda : u n a crisis pro funda m o
.
d i fi c ab a su ser Hasta lleg u é á p e r s u a d i r m e de

.
q u e hab ía p erdido la m emoria de sus s e n ti m i e n
to s anteriores .
U na tarde á l a ho ra reglamentaria de las vi

,
s itas e n M a r i n e d a s e nos pr esentó e n casa R e

,
g a l a d i ta Sanz de v e i nticinco
,
al fi lere s alegan ,
do como pretext o que deseab a ver a Argos y

felicitarla p or el rest ablecimiento de su s alud .
Sin emb argo no tardé e n comprender que á lo

,
q u e venia l a devota e r a á dar la noticia de l a

marcha d e l P adre : y lo hiz o con r e m i l g o s de
gata cas era y mimos a y con suavidades de e n ,
fermera de amor y casamentera asidua acos ,
tu m b ra d a á to car sin irritarlas las llagas de los

corazones P ero ¡ oh chas co ! ¡ oh curio sidad de
.
fr a u d a da ! Al o í r el nombre del P a dre I ncienso ,
mi hij a n i pes tañeó ; y al escuchar que partía de

M a r i n e d a tal ve z p ara siempre y que acaso ,
le d e s tin a s e n á l as misiones del Asia la ú nica ,
señal de p ena que dió fueron estas p alabras ,
cuerdas naturales y sencillas :

,
26 8 .
DO NA M I L A GRO S
— ¡ A y l ¡ Qué contrariedad tan gr and e ! Lo ue

q
lo v a á s ent i r Z o e ! ¡ Y P ac i e n ci ta B o r re gue ro ,
que dice que sólo el P adre la entendía ! ¡ Yo lo _
siento también mucho mucho ! D í g ase lo V , .

,
pap á si le v e an tes que sevaya

, .
Ni u n a s í l ab a más ni sombra de alteración e n ,
e l he rmoso y desco lorido s e mblant e Ento n ce s
fu é cu ando me c o n v e n c í d e que m i hij a había

p erdido e l hilo d e lo p asado Es imposib le fi n gir .
así y ya sabía m os que Ar g os no des c ollaba e n

,
»
el disim ulo ni en el arte de r e primir sus fogo

sas sens ac i one s No era , no fingimiento ; e r a
.
,
q u e las s a n g j
u í u e l a s con sus bocas de ventosa ,
viva la h a b í an e xtra ído de las vena s e l maldi

,
to e l reprobado e l ins ensato amor L a negra

, ,
.
Sangre que l os dedos d e Feita hicier on es currir

de l os abota gados cuerp os d e a quellos bicho s
asqueros os era ni más ni menos que l a ne fanda
,
pasi ó n de su in feliz herman a N o e n bal de suele .
decirs e cuand o un a fe cto no s s ubyuga que

, ,
l o l l e v a m os e u l a rh a s a d e l a s a rl g r e ¡ B endi
—
.
tas s a n g u íj u e l a s ! Sentí h ab é r s e l a s r e s ti tu i d o a l
"
p i n t o r c ej o á quien desde
,
entonces s olía encon
tr a r m e m uy á menudo en la an tesala ó e n l a
escalera y á quien siempre saludaba c on sim
,
p a tí a y gratitud .
Entre t anto el P adre I ncienso dej ab a á Mar í

neda y s e iba lejo s muy lej o s t al v e z c on l a
'
, ,
p e r 5 p e c t i v a de convertir salva j es e n remotas

comarcas de cl i ma insalubre países donde lo s
, ,
panta n o s derraman e n e l aire l a fiebre y el sol

abrasa l a s carnes del mision ero ; huía expia ndo
faltas que no había cometido , evitando peligros
2 7 0 DO NA M ILA GRO S
Cuando e l enj ambre ju v enil se e chó á la calle

á visitar iglesias luciendo los traj es maj os de
, ,
seda negra arrasada pro fusament e adornado s ,
c o n cintas y las mantillas suj etas con unos ai

,
fi l e r e s de p iedra s antiguas que habían p e r te n e

cido á m i Il d u a r a produj o s ensación
,
—H al a g u e .
ños murm ullos de lo s hombre é aposta dos á la

puerta de S an E frén donde s e celebraban los ,
”
O fi cios saludaron el pas o d e la gentil c o horte

,
.
Un grupo donde se destacaban B a l tas ar S o

brad o e l A bad P rim o C ova e l Je fe de Es tado
, , ,
mayor e l G obernador civil y el hij o de la mar

,
ques a de V e n i al e s e x a geró las demost raciones

,
de entus i asmo al pas o de las muchachas A la .
luz del sol no cabía duda el triun fo era para

, ,
R osa La fres cura deslu mbradora de su te z la

.
gallardía de su talle l a plenitu d esb elta de sus

,
formas la alegría de su cara e l c a r m í n de su

, ,
boca la graci osa disposición de su p elo castaño

,
y rizo el donaire de su andar hacían d e ella u n a

, ,
herm osura indis cutible P a r e c í a e fectivam ente .
una r osa sembrada de rocío ó p or mejor decir , , ,
e r a la primavera mism a que pasaba dej ando u n
,
—
rastro de aromas ar m o n í a y luz P ero aquella .
no che e n la procesión d e la S oledad tomó s u

, ,
des quite A r g os d i v i n a .
Ya he dicho que tal ve z e l síntoma más claro

del restablecimiento moral de mi hij a e r a l a ,
reaparición del instinto de agradar que casi ,
todos los s eres animados sienten e n e l p eríodo

de los amores y que en la m ujer h a s i do d e s
,
arrollado y re forzado por la educación desde l a

c un a Argos había vuelto á mirars e al espej o ;
.
POR E P A RDO B A Z A N
, . 2 7 1
Argos ya co nsagrab a largas horas á l a m a g

na tarea de des enredar limpiar y atusar su ,
cabellera ; p es ada y ab u n d os a y al es coger el

a tavío c o n que debia pres entars e e n público ,
d emo stró un i n t eré s que m e parecería i n c r e í

ble dos mes es antes As o ciada con R os a con .
,
s u l tó fi gurines examinó p atrones revolvió

, ,
m ú e s tr a r i o s de fl ecos y a dornos y al fi n s e de ,
c i d i ó eligiend o c o n el gi i s to delicado y art i s ti

, ,
co que solía pro b ar cuando se fi j ab a e n cues

ti o n e s de mo das una forma sencilla lisa rasa
, , , ,
he chura p r i n ce s a s eg ú n dij eron , .
La no ch e del Viernes S ant o p o co antes de ,
la hora e n q u e debían reunirse e n l a sacristía

de S a n E frén para form ar luego e l sé quito de
la V irgen mi s hij as mayores ayudadas po r l a
, ,
so l i cita coma n danta y por l as menores que no ,
ces aban d e admirar los es trenos daban l a ú l ti ,
m a mano a su to ca do y s e contempl aban p or

t urn o en el —esp ej o que coronaba l a consola s o ,
bre l a cual hab ían encendido l a s buj ías de dos

candelabros D ij é ra s e que s e preparaban para
.
u n baile cuando realmente iban á acompañar

,
e n su soledad á la Madre del dolor L u c i an lo s .
ves tidos d e se da y e n su cab e za y s obre su s ,
hombros l a clásica mantilla derramaba negras

,
espumas A to dos nos p areció que R o s a e s ta

.
b a si cab e m ás linda qu e por l a maña n a ; á

, ,
A rgos e n cambio l a en contram os demasiado

, ,
pálida y c o n los oj os tan excesivamente gran

,
d e s , que s e le comían l a cara al alu m brar l a co

mo diamantes obs curos Así que s e ab r o c h ar o n .
los guantes s e enro s ca r on e l rosario e n l a m u

,
D O N A M I L A GRO S
ñe ca , y deslizaron entre l a blonda a l l ado i z ,
i d un m i t chico d i o l e ta s tar dí a s
'
q u e r o
,
r a o e v
,
s e puso e n marcha el es cuadró n capitaneado ,
po r doña Milagros también vestida l uj o s am e n

,
te de un broc h ado que s e ten i a de

“
,
Los que que dábamos e n casa apagam os t o

d as las luces e chamos la llave nos b aj amos a l
, ,
pis o de doña Milagro s y o cupamos inmediata ,
mente l a s ventanas á fi n de que pasas e la p ro

,
cesión s i n qu e la v i é s e i n os P o r qu e á di feren
.
_
cia de las dem ás procesiones qu e s e anuncian ,
con e struendo sonor o de músicas militares r e ,
dobl es d e tamb or y cho que d e h errados cascos

de caballos sobre las anchas losas d e l pavi
mento é s ta de la Soledad va ta n muda e n si
,
l e n c i o ta n p ro fundo que e l pu e blo la h a b a n

,
ti z a d o c on el expresivo nombre de procesión

d e l os ca l l a d z tos D i r i a s e que u n tierno respeto
'
á la des olación y al abandono de l a V irgen u n ,
re celo de t urbar su triste e n s í m ís m am i e n to

'
h an presidido á l a idea de esta p ro cesión b ella

—
y singular que é s á s u manera obra de arte — .
,
Ab rimo s las vi drieras Tibi o cé firo de Abril .
abanicaba dulcemente l a s cortinas : l a no che ¡
había cerrado por completo : e n el cielo despej a

do y alto las es trellas títi l ab a n L a gente
,
.
s e agolpaba y a e n l a plaza y e n la b ocacalle ,
m á s pró xima , la d e l Canal s e a r r e m ol ín ab a u n ,
grupo d e hombres figuras cono cidas e l e l e —

,
mento j oven y galán de l a población Er a l a — .
presencia de e ste grupo seña l in falible de qu e

la procesión s e a p roximab a p ues los c ab al l e r e ,
é s q ue lo componían se las ingeniaban siempre

2 74 D ONA MI LA GRO S
la pro cesión ; y eran to d a s 6 c a si t o da s l a s se

ñ oras d e al gún viso de M a r i n e d a las qu e no ,
te n ian e l m ari d o republicano i ntrans i gent e y

poseían u n pi n go de g r o y un reb ozo de e n caj e
'
Fantástica i m p 1 e 51 0 n producía e l verl as avan

zar so s teniendo é l c i r i o con l a m an o e n guan
tada y divisar los ro stro s ilumina dos por a que
,
lla luz intermitente qu e arr an caba á veces u n ,
destello al broche de dia mantes c on qu e s e s u

j e ta b a la m anti l l a ó des c u b ría d e i m pro v is o la
bla n cura de una gar ganta e l r o s i c l e r de u n a ,
“
boca e l co q u e tón y estr ech o c al z ado qu e a pri
,
s m n ab a un p i e diminuto .
-
Y a , á lo lej os erguida e n e l aire os ci l a n do
, ,
l igerament e — no m á s de lo pre c iso para d ar a

,
s u misteriosa fi g u ra aparie n c i a d e v ida r e al ,
se divis ab a la venerada e ñg i e l a V irgen d e l ,
D olor Lue n gos luto s n e gros a rr a stra n do y '

-
.
,
r ebosan do de l a s andas e nv olvían á l a Ma d re

…
,
d e Cri sto U n a sola espada a guda y r eluci e n te

.
, ,
Sobre e l p é
'
s e hi n cab a en su a fligido cora z ó n .
c h o s e cr u z ab an su s m ano s delica d as y amari
ll as como repri m i endo l a Ol a de lágrim a s que

,
“
quer i a desb ordarse Er a conmove dora a quella .
im ag en p obremente vesti d a sin a dornos sin , ,
bo rd ado s sin j oy as sin m á s qu e dos gotas de

, ,
l l anto qu e al de s pr enders e d e l os oj os bril l aban

sobre la surcada mej illa El sile n cio abso lut o .
h acía más ext raña la aparició n m ás temerosa l a ,
doble fi la d e enlutadas muj eres por ci m a las cua

l e s s e c ernía otra muj er llorando c o n e l cora , ,
z ó n partido S i n d u da el e fecto d e l a pro c esión

.
co n sistía e n que mie n tr as l as m uj eres viv a s p o r ,

P OR E P A RDO
. BA ZAN 2 75
sumutismo y su comp ostura p arecían im age ,
n e s la imagen vestida como las qu e l a es c olta

, ,
b a h pare cía m uj er de carne y h ues o

, .
B aboso á fuer d e p ap á l o q ue yo mirab a de ,
la procesión eran mis b ij as A 1 fi n las divisé : m e .

,
las anunció un rumor de la muchedumbre un ,
a n h elante y temp es tuoso arrechucho d e los

'
hombres apostado s e n las b o cacalles Creí al .
p r onto que la marej ad a la caus ab a R osa , qu e

e n verda d venía h e r m o s i s i m a con su traj e de ,
s e d a d e v o l a n ti to s su corpiño de terciopelo n e
,
gro y s u mantil la de casco de terciopel o picado

.
, ,
también P oco tardé en no tar que á quien a cla

.
maban d ig á m os l o as í no era a R o s a si n o á
, , ,
Arg o s que la seguía Yo mismo no pude r e p ri .
mir una exclamación de sorpres a Argos e r a la

viva reproducción la copia fiel p ero animada
, , ,
pestañeando d e la e fi gie d e l a S ol e d ad
, _
.
Con su traj e liso ; c ub i e r ta l a cabe z a p or la

mantilla larguísi m a casi s i n prender y que d e s
,
c e n d í a hasta e l bor de de la falda de co l a ; blanca
como e l cirio que empuñaba , y con los i n co m p a

—
f ables oj os no baj o s sino alzados b acia la Vir
, ,
.
g e n ,
Argos t enía e n su b ellez a es e tinte s obre
humano que d a la e x pre sión y q ue e s re S p l an ,

.
dor d e l alma triun fa dora de l color de las línea s

, , ,
d e l elemento plástico e n s uma Siempre habí a .
mos a dvertido en A rgos notable s em ej anz a c o n

'
las es culturas religiosas ; p ero e n aquel momen

to envuelta e n la blon d a p es ada y castiz a qu e
,
sobre s u s hombros y alre dedor de su talle for …
m aba est a tu á rios plieg ues co n la dia dema de ,
s ombra d e l c abello que encuadraba s u rostr o

2 7 6 DO NA M I L A GRO S
a fi nado por la anemia di ficulto que p udies e ar

,
tista a l guno encontrar modelo m á s admirab l e -
para una d e esas caras e n que el tr a n s p ór te

mís tico s ub l ím a la hum ana afl icción En el te a .
tro representando u n dr ama c on aqu ella acti

, ,
tud y aquel rostro A r gos hubies e arreb a tado

,
á los espectadores e n 1a procesió n ar r ebatab a _

—
á la gente no sól o á los grupos de s eñoritos

, ,
sino á la muchedumbre al pu eblo apiñado pa ra—

,
verla , y qu e la s aludaba con fr a s es de e n tu s i as

mo co n requiebros e n alta vo z franc o s bru
, , ,
tales .
¡ Ahí vá lo bueno !
Nun ca D ios m e diera ¡ qué s eñorita ! ,
—¡ Qué cara de cera !

— ¡P are ce propiame n te la Virgen !
— ¡ V aya uno s oj os ! Alumbran m ás ellos qu e
las velas d e es as b e a to n as m an d il on as .
¡ Esta S i q u e es moz a esta s i ! ,
—
Hay que rezarle exclamaba u n marinero .
P odía ir e n l a s andas fi gurando á Nuestra

—
Señor a recalcaba una cigarrera .
B aj o est e diluv i o de piropos Argo s camina ,
ba indi ferente al parece r S e podría j urar que .
no esc uchaba Y sin embargo no p e r d í a u n

.
,
acento ni u n a sílaba B ebía calladamente l a

,
.
ad m iración y su alma s e i m p r e g n ab a de ella

,
como se i m pregna la piel de un per fume insi

d i o s o y grato Al llega r á casa antes de quitar
.
,
se la mantilla volvió a mirars e al espej o ; s e

,
contempló m u cho tiempo un c uarto de ho ra , ,
re p ri miendo l a so n ris a que intentaba asomar …

Al o tro d ía , S ábado de G loria , a ú n no bien
'
X V III
¡ Im borrable re cuerdo que me dej aste pro

el ,
cesión de l a Soleda d ! Y no sólo porqu e e n t i

res ucitó mi Mar i a R a m ona sino p orque s eñalas
,
la fe cha de a contecimientos graves y terribles .
Aunque re cobrada l a fe e n doña Milagros n o ,
p or eso dej a b a de v e r c o n extrañeza que l a s e ñ o

ra no a cababa de poner en la calle á V icente .
Si no supies e que c o n todo su al m acé n de peine

tas y moños y su gigantesca hu m anida d e l ,
—
comandante e r a o tro como y o otro m arido de ,
los que ab dican y dejan qu e reca i ga e l mando

e nrue ca — á él acusaría p or lenidad tan i n c o n c e
,
bible D ado que al Sr de Llane s le excusab a su

”
. .
s u misión conyugal la responsable e ra doña

…
,
Milagro s ¿ C ó m o p ermit í a que e l asistent e per

.
m an e c i e s e e n su casa ni u n minuto ?
— Mire usté e s una tontera — respondió ella
,
cuando la interrogué sobre el caso al otro d i a

—
de la pro cesión de la S oledad pero le he cogio ,
unas m i aj as de respeto al c h ar r á n e s e Al de .
s i r l e q ue s e larg u e c o m i e n s a á b as é m o r i s q u e
2 80 D O NA M IL A GRO S
y á p o n é oj os de lo c o … y vamos que yo
ta s , ,
como le e u n o e n los p eriód i cos , á c aa paso ta ,
les
— P or D ios doña , P arece mentira
q u e una muj er como V s e a c o qu 1 n e ! El ber . .
gante l a h a m eti do á V e nu n puño N ada u n a . .

”
buena res olución Escoj a V un m omento e n que . .
e l Sr d e L lan es esté e n casa … Y O estaré tam

.
bién si V , N o nos comerá á los

.
Si V supies e lo que l a urge limpiar l a cas a de

.
ese pillo !
Es ta v e z mis exho rtaciones surtieron e fecto .
Aquella m i sma noche — s e g ún d ij o — l a s eñora

signi fi có á V icente que había res u e lto p or ra z o ,
nes po derosas p l a n tar l e e n l a del ,

“
Y ¡ co s a
s i n g u l ar l el valenciano s e oyó desp edir silen
,
'
c i o s o e s t0 1 c o ; s e contraj o s fis onomía pero de

'
, u ;
s u s labios n o salió como otras veces ré p lica , ,
n i obj eción contra el inap elable f allo que lo

expulsaba Cierto qu e e l comanda nte estab a
.
present e y apoyaba l a medida c o n to da S i i auto

ridad de j e fe y d e espos o R e ti r ó s e el asistent e .
cabizbaj o y se l e o y ó tras tear e n su c u a r tu c o

, _
,
arreglando ropa y rompiendo algunos papeles .
—
La compañera pues l a comandanta tenía á s u
se r v i c i o u n a moz a para fregar los pisos y
atender á las labores d om és tica s cuando e l
—
asistente salía á recad o s dij o después q u e Vi
ce n t e habi a cons e rvado encendida l a lu z has ta
muy tarde porque al levantarse ella a l punto
, ,
d e l aman ecer l a vió fi ltrars e por d e baj o de l a

,
puerta ; y también añadió que a l regresar Vi ,
cente á la cocina d e spués d e d e s p e di rl e s us

2 82 DO N A M I L AGRO S
compra y se echó á la cal l e D Tom ás dej a n do

,
.
,
á doña Mila gros en tregada á la faena d e prep a

f arse para misa de onc e : á la salida de es ta
misa do n de concurre toda la h i g h l if e de Ma

“
r i n e d a la aguardaba su mari d o ante e l p órtico

,
de S an E frén charlando c o n vec i nos y a m i g o te s .
— P ar e ce q u e e n el mismo in stant e e n que la c o

m an d an ta despué s de haber desenredado su
“
pelo cresp o y n e gr í si m o al z aba los brazos

'
para retorcer e l moño s e ab rió con estrépito

—
,
la puerta de su gabinete y p ene tró V i cent e ,
n avaj a e n mano con aspe ct o y ademane s d e

,
insensato furioso L a escena que sigue á est a

.
entrada de Vicente mere cería sin d uda se r

des crita y relatada : convendrí a s aber pero —
,
s ab er sm omitir punto n i com a lo que h á —

,
b l ó con su ama e l mo z o y lo que ella tr e , ,
m ula de espanto pudo r esp onderle P or des

,
.
g rac 1 a j amás
,
lo averiguarem o s : nunca aquel
diál ogo tremendo e n qu e una muj er de fe ndía
su honra y su virtud contra u n hombre emp e
ñ a d o e n p r o fa n ar l a s será conocido de nadie
,
.
L a s palabras volaron disipándose e n el a m ,
b i e n te d e l ap o s e n to que las oy ó resonar : las

violenc i as de la pasión s e evaporaron como e l
agua de las salinas que al beb erla e l s ol deja
,
en el fondo ama rgor y lo único q u e

qued ó en p ie fueron los hechos por otra parte ,
bien elo cuentes .
Su bía yo á mi piso o í da la m i s a de die z con

, ,
ánimo de a ctivar los preparativos del to cado

de mis hij as p a r r o qu i an a s de la de once cuan
, ,
do n o s é si el cansancio de mis piernas o u n

POR E . PA R DO B A 2 AN 2 83
—
impulso maquinal e l d e l cariño , que tal ve z s e
reduce á u n a ne cesid ad continua d e ap r ox i m a
—
_
ción —
me obligó á de tenerme ante la puerta de
d o ñ a M ll agr os Y IO mismo fu é para rme all í qu e
.
,
oir el estam pido de un tiro al cual siguió o tro , ,
y ¡ H orror ! To da la carga de u n revólve r ,
disparada s eguidament e con una espe cie de ,
rabioso Empuj é la puerta l o mismo ,
que si pudies e abrirla ; grité baj é al portal , ,
salí á la calle … Y e n u n decir Jesús sin que yo ,
ad virtiese cómo l a gente que pasaba la de las

, ,
casas próximas l a de l a mía acudió s e j untó

, , , ,
s e atrop elló s e agolp ó en la es calera s e arr e

, ,
m olin o rode ándome , queriendo s aber lo que

,
pasaba cuando no lo sab i a yo mismo

, .
Entre tanto c errada la pu erta ; de
trás de ella reinaba fú n ebre silencio A nu es .
t ros c a m p an i ll az o s , á nuestros gritos no con ,
testaba un s oplo ni e l e c o de unos pas os Un

,
.
agente p rop u s o que se avi s as e al herrero ; pero

R e dondo e l e mb a d ur n ad or e l de las s an g uíj u e
,
las que seg ú n co stumbre andaba p or allí tuvo

, ,
una idea mucho más sencilla : traer la es calera

que estab a en la p orter í a y ya encaramado ,
e n ella , romper de u n puñetazo e l vi drio de

u n ventanillo que d aba luz al recibimiento ,
abriendo así entrad a bien fácil por donde s e ,
descolgó y pudo fr anq ue a r n o s la puerta Nadi e .
reparó e n que comet í am os una in fracci ó n de

la ley allanando una m ora da : todas l as leyes
-
d e l mundo in fringir í amos entonces .
F u i e l primero q ue frío de p avor , entró e n la

,
silencio sa vivienda G uiado po r el coraz ó n me

.
,
pre cip ité hacia e l gabinet e de doña Mil agros ,
pieza que la servía á la ve z de tocador y d e

cuarto de costura y donde con su gra ci o s a fá
, ,
m íl i a r i d ad h ab í tu a l me había hecho e n tr ar m íl
"
…
,
veces Era preciso pasar por la sala y creí e s

.
,
c u c h ar u n gemido leve apaga do que me dej ó , , _
m ás yerto de lo que estaba Aparté las cort i nas ;

-
l a puerta vidriera e n c o n tr á b a s e Vi e n
e l s uelo á la comandanta de O tumb a La veré .
sie mpre a sí Y acía reclinada sobre e l l ado i z

“
q u í e r d o : u n reguero de sangre em p apaba sus

faldas y e x tendía vast a placa ro ja p or su blanco
peinador ; e l pelo s uelto c a s i la cub ría l a cara ;
un brazo rep legándose ha 0 1 a la cintura s eña
, ,
laba la actitud de oprimir la

M ientras yo m e arroj aba á l evantar e n peso á —
doña M ilagros y con ftferZ a s que nunca cr ei

'
p os eer l a llevaba á su al coba y la te n d í a cuida

d os a m e n te sobre la cama ; mientras clamaba por
¡ so corro un mé dico
,
! y me apresuraba á b a
ñ ar de agua las siene s y los p uls os de l a herida

señora porqu e la s e n ti á r e s p i r ar ; mientras p er
,
día e l poco seso qu e me restaba al v e r correr l a

sangre y al humedecerme c o n ella l a s manos l a ,
gente que s e había despar ramado por l as habi

,
taciones ex h alaba chillidos y e xclamaciones de

,
horror al encontrar atravesado e n el despacho

del co m and ante Llanes el cad áver de Vicente .
La furibun d a mano d e l suicida había agotado l a

carga del re v ólver ; sin duda le temblaba e l pul
s o pue s algunas cápsulas a g uj e r e a r o n l a pared
, ,
mientras dos penetraban por debaj o de la barba

y s e aloj aban e n e l cerebro R e fi ri é r o n m e es to .
86 DO N A I GRO S
“
2 M LA
malas lengu as yo n o se lo hubiese pe r donado

,
nunca Su virtud me h al ag ab a tan to c om o po

.
d r í a h al a g a r m e u na prueba d e amor dire ct a y

vehemente : su v irtud ya heroica ya ador nada
, ,
con las palmas del martirio , e r a la forma e n

que correspondía á mi amant e veneración ; e r a
su manera de entrega rs e de o fre cerme s u cora ,
z ó n y s u c uer p o N l i ella ni yo habíamos creido

.
jamás que pudies e u nirnos un i n dign o laz o su ,
b r e p ti c í o v e rgo n zos o impr opio de mi edad

, , ,
—
ant i p áti co á m i s c o n v 1 c c1 0 n e s : ni ella ni y o si
s e exceptúa u n minut o de extravío de l cual m e
acusé en e l trib unal d e l a p é n i te n c i a habíamos
—
'
nota do l a mutu a atracción que nos guiab a , sino

como fórmula del completo des a rrollo de nues
tros s enti mi e ntos m á s puros y m ás santos ; como
ultima fl ó r de la ñ l oge n itu ra ¡ A h doña Mila
… .
gros ! ¡ Muj er soñ a da e n mi j u ve nt ud bendi ta ,
s e a s ! Y al pie de la cama
…
con el rostro s e p u l
,
tado e n l o s p l i e g u e s d e la colcha j uré yo enton ,
c e s pagar tu admirable conducta c on algún
rasgo admirable tambié n digno de ti y de m i y ,
de la delicada h ermosura de nues tra s relacio

—
¡
n es porque ya crei p oderles d ar e n mi interior

este h o m b re dulce y signi ficativo .
S i : e r a precis o que m e elevase á l a misma
altura que tú ¡ o h m i d ueña y maestra ley ,
y norma d e mi vi d a ! P orque e n aquella o ca

s ión l o vei a claram ente : la única p ers ona que
h abía realizado ant e m i s Oj os e l tipo d e la
bon d a d er a do ñ a Mil a gros P r onta á sacri .
fi c ar s e por todos ; c on e l Sentimien to más h e r

m oso y má s santo e n la muj er que e s l a m a ,
POR E P ARD O B A Z AN
. 2 87
te rni d a d , tan p o dero samente des envuel to que

absorbía los r es tantes ; s encill a humi lde m an , ,
s á desprendi da tier n a doña Milagros e r a l a

, , ,
encarnación de l o b u e n o femen i no P ara qu e el .
cuadr o fuese completo ; para que no fal tas e

pin celada alg un a ahora s e h a b í a demostrado
,
del m ás evident e m odo qu e n o sólo doña ,
M ilag ros e r a l a mi sm a h on e stidad s ino l a h o ,
n es ti d a d h eroica , d is pu esta á arr ostrarlo to do
por no m a n char s e Yo n o ignoraba sus temo

.
res ; yo sabía que ell a tenía p revis to el crim en .
U n a compasi ó n te rn í s i m a u n a d u l zur a l lena

,
de b ea ti tud m e inun dab an al p ens ar qu e á m i

s e debía l a bri l lante p ru eba de in tegridad da da
por l a señora Y al mism o tie m p o m e es trem ecia
.
,
p ensando e n l a te r r orí fi ca es ce n a de que ha bían

sido t esti go s a qu ell as p are des ; l a in fel i z s ola ,
c On e l dragón fu ri os o s i n p o der oponer á s u s

,
a me n az a s y violencia s m á s qu e e l grito ah oga
d o p or e l mied o vi en do b ri l l ar sinies tramen t e

,
l a n avaj a p ercibien do e l fri o de l a ho ja , s i n

,
tiendo correr l a s a n gre caye ndo d e s m av a d a

,
D i o s l a había pres ervado : D io s h ab í a queri do

que el monstruo no tuv i es e l a m ano ce rtera
sino par a hacers e j us ticia ; D i os había r e s u e l
t o da r á todos a l público m a lva do y susp
, .
ca z tes timoni o de que ni el armi no n i l a ni eve

,
p o dri an emular á doña Mi lagros en l i mpi e z a !

S i : yo veia e n l a b árbara y desesp erada a c
ci ón del m o zo l a huella i n dudable d e e s a P ro
videncia e n l a c u al siem p re h e creíd o y qu e ,
de t iempo e n tiemp o derrama su gracia y su

luz s obre nos o tr o s p ara co n fun di r a l o s m a l
,
vados y alentar á los buenos El doble atenta .
d o de Vicente era diadema de gloria p uesta so

bre las sienes de doña M ilagros .
Entonces fu é cuando adquirí e l p l e n i 51 m o

convencimie n to de que u n a muj er as í s e a ,
limpia y fi rme c omo e l diamante y a s í l o s ,
sucesos la o frez can o casiones e s p e c ia l í s i m a s

de revelar estos méritos á la fa z del mundo ,
siem pre está ex p uesta á que l a calumni a h á

lle r e s q u i ci ós p or donde ecli p sar el r e s p l a n
d o r de l a acción más m emorable y dig n a de e n
com fo Nadi e lo dude : por u n animidad no s e h a
.
proclama do t odavia l a castida d de u n a muj er ,
¡ ni aun d e la que p i sa l a s es trel l as y ap oya el

pie e n l aluna ! ¡ Po r u n an i m i d a d no h ay tampoco
'
hombre bueno guerrero valeros o sabio p ro

, ,
fundo ni excelso a r tista ! L a reputación es u n

espej o grande claro hermoso pero que siem
, , ,
p r e e u algu n a es quina apare cerá e m pañado .
Li mpia d l a mancha y reapare ce p or l a esqu i

'
n a opuesta P arece que u n travies o d i ab l i ll o

.
colgado del esp ej o s e entretiene e n s oplar a qu i

y allí enturbiando l a sup er fi cie .
D igo est o porque ¿ quién c r eería que después

,
de l a trage dia e n que doña Milagros a firmó

á tanta costa su v i rtud no había de estar á ,
—
cubierto enterame n t e á cubierto de malé
volas suposiciones y que no s e habían de ,
post rar to dos recono ci endo su valor y tribu

tá n d o l a el merecido respeto ? P ue s no sucedió
a s í Los eterno s enemigos de l a s eñora
. los i n ,
c an s ab l e s de trac tores de aquel s e r p ar a m i c e
l e s ti a l enco n t raron med i o d e s acar d e s u g l o r i a

“
,
2 9 0 DO NA M I L A GRO S
su rabia tan a tu rdido que arroj ó a l suelo la

, ,
—
ensangrentada h oj a sin o c u r r i r s e l e Servirse ,
de ella para matarse .
Y a j am ás s e despej ará l a incógnit a de

este drama d ecía con silb o de serpient e B al
tasar So b rado El muert o n o habla y la
.
,
viva claro qu e ha de decir lo que m ás la co n

,
'
venga En amorío s domé sticos no median

.
cartas N o s e encontrará prueb a

. P ero
lo s que cono cemos la vida no n o s tr a g a m o s esta ,
clas e de L u c re c i a s ¡ Ser afi co D Tomás L l a . .
n e s ! ¡ Cuando pienso u e las nueve décimas p a r

q
;
te s son a s i ! P or su p uesto que al pobre d í a ,
blo no le queda m ás r e c ur éo que p edir el tras

lado S é que a l capitán general le haría p o qu í
.
s 1 ma gracia que después de la tragedia sigui es e

viviendo aquí Eso l o guis arán e n familia los
.
d e l cuerpo La cos a es ta n fe í l l a que l e e charán

.
,
u n cap ote para taparla ¡ B a h ! To do s e arregla .
en este mundo … y á lo s diez años to do se olvida ! ,
¡ Ah veneno so áspid ! Si yo no te debies e cinco

mil pes etas á las cuales ya había abierto u n a
,
b recha regular ¡ cómo te metería el resuello e n

,
e l c u e r p o ! P ero eras e l s e r s agrado á quien s á ,
ludamos h asta los p ies d e s p r e cí á n d ol e p r o fu n

damente : eras e l Contra e l acreedor
no hay razones Agaché l a cabeza Lo que más . .
m e a fl igió fu é ver que de tu dete stable opi

n i ó n e ra p artícip e u n a p ersona e n quien yo tenía
gran con fi anza aun cuando de s de entonces l a

,
º
perdí Morag as de r egr es o d e su viaj e y al en
,
te rar s e de lo c ur r i d o , hab ía exclamado arr u

ando la exp res iva fi sonomía
g
PO R F
. . P A RDO B A Z AN 2 9 1
—Esas cosas n u nca suceden a n te s d e l a l e tr a .
Tal fu ria pasional tales arreb atos ciegos y

,
des tructores es casi increible que no tengan

,
p or raíz los sentidos exaltados con e l ceb o de

la p osesi ó n
.
Como á Moragas no le d e b í a yo un céntimo ,
me creí e n el cas o de contes tarle :

— V d s no v e n en to do m ás que mat eria S o n
. .
V d s tuerto s del entendimiento L e s c o m p a d e z

. .
p orq ue no l e s quiero ab orre cer !

siquiera el prestigi o de u n distinguido naci

Los chis me s de Feita no habían h e
cho mella e n m i ; j uzg ué qu e eran invenciones
de aquella cabe z a caliente y La
caída d e Tula m e r ecordó que e l hambre de
amor como la otra hace olvidar l as fac tíc i a s
, .
j erarquías s ociales y conduce á la m ás demo

,
c r á ti c a igualdad á la nivelación más

,
B aj o e l impulso d e esta neces idad ap r e m i an tí

sima ; baj o la fu er z a d e est á l e y todo lo c o n ,
v e n c i o n a l desaparece y s ólo que dan e n pie

,
A dán y Eva l a primi tiva parej a del Edén e l

, ,
varón y la hembra atraídos el uno hacia e l otro

merce d á ins tintos que á veces ni sabe n de fi
Tula no encontraba su media naranj a y s e ,
m o r í a por dar c o n ella hasta q u e se la brindó l a

,
embadurnada mano del vástago del r ap ab ar

bas Y verla y as i r l a fué todo uno
. .
Hem o s ignora do siempre cómo s e d e s e n v ol

v i ó e l i dilio Yo bien no té que el pintor venía
.
muy á menudo á mi casa ; p ero lo consideraba

e fecto de s u carácter solicito y servi cial Q ue .
riendo Sobrado cumpli m os su p alabra de a d e

c e n tar el piso don de vi v íamos envió al hij o de
,
R edondo para que dies e u n a mano de pintura

gris p er l a á las maderas — puertas ventanas
, ,
y galería ,
— c o n lo cual e l moz o s e p asó u n a
quincena dentro de nue stro hogar tanto más ,
l i bremente cuanto q u e nadie 50 5pe chaba qu e

,
sus brochas gordas fuesen fl e chas d e l c ar c aj

—
de Cupido Así que s e di fundió por l a ciudad
.
l a no ticia d e que Tul a l a al m idonada y remil

,
g ada Tula descendía

,
has ta e l p i n to r c e j o los ,
.
comentarios versaron principalmente s obre u n

p un to tan delicado como di fícil de es clarecer :
¿ de qué manera h abían p r1 n mp 1 a d o á ente nder
se los am antes ? D ada l a condici ó n s ocial d e l
muchacho casi to do s sup onían que la iniciativa
,
no h abría partido de él Y R e g a l a di ta San z con .

,
su vo z dulce y m elosa y su ch ancera suavi da d

de de vota aristocrática declaró en la tertuli a ,
de la marques a de V e n i al e s que S i n duda a l guna

mi hij a s e había de clarado de un mo do i n di r e c
to y qu e probablem ente co lo cándose del ante
, ,
del pinto r e n o casión e n que éste embadurnab a

con más brío habria exclamado suspirando
,
hondo
— ¡ A y ! ¡ Quién fuera puerta !
Así ó de o tro mo do es lo cierto que la p arej a
,
s e arregló y que la des cendiente de los anti

,
g a os señores de Villalba entregó su mano seca

y febril al nieto de cien F i garos En la activa .
desintegración que s e veri fi ca e n l a s o cie

d ad contemp oráne a m i hij a pro cedente de l a
, ,
viej a aristo cracia de aldea , y p ertenecie n te ya ,
p or nuestra escasez de re curs os á l a modesta ,
clase m edia s e p e r d í a p or ansia amoro sa por

, , ,
obediencia á ineludibles leyes naturales e n las ,
fi las obscuras del C as ada con R é

dondo mi hij a encendería la lumb re l a s opla
, ,
r í a arrimaría el puchero
,
barrería ella mism a ,
su cuart o y t al v e z ¡ perspe ctiva a frentos a ! te n

,
d r í a que baj ar al lava dero para re torcer lo s p á

ñ al e s de mis n 1 e te c i l l o s … Estando yo m u y abati ,
do e n lid con estos p ensamientos d íj o m e Feita :

, ,
¿ Ve papá ? ¿ V e la gracia de Tul a? ¿ Ve c ó mo

,
2 9 6 D O N A MILA GR O S
caen primero las t orres más alt as ? ¿ Ve el a fán

de casarse ? ¿ Ve el no hab er m á s D ios ni m ás
S anta María que encontrar marido ? ¿ S e c on
con v ence ahora de que t engo r a z ón ?
—B ueno bueno … Chiquilla que me duel e la
, ,
¿ En qué quieres tener raz ó n tú ?

— Eu m i s proye ctos de bus carme la vida sin
a gu ardar al m o s i ú qu e v e nga á sacarme de p e
n a s ¿ Qué le pare ce los a s q ui to s y las monadas ?

.
,
Mucho de s e ñ o r i ta s y mucho de que nos reba

j a r i a m o s trabajan do y ej erciendo una p ro fe
sión … Ya me dirá qué bonita pro fesión l a que

va á ej ercer Tula ahora El estropaj o y la e s co b a
.
sean co n ella M ás l e . aunque

p i n tar puertas como su marido ! y c o n lo q u e
ganase pagar u n a c r i a di ta ¡ Ay papá ! Lo que .
e s á m i … A m i no m e cogen Y o m e l a s arre.
g l a r é : yo l e s haré á to do s la mamola .
— Tú estás m á s loca m ás e B-
elén que l a
y n
—
m isma T ul a contesté severamente .
—No pap á : yo soy l a única p ersona que es tá

,
aqui e n s u Gu í e s e por m i que tengo ,
como dicen los libro s que l eía

Argos Tula ya hizo la trastada ; Clara s e buscó
.
la vida á su manera ; yo … soy yo M ire .
ahora por R osa y por Argos No s e d u erma : le .
advierto que están l as do s muy en p eligro ¡ Muy .
e n p eligro ! A R osa … no quiero asegurarlo a u n …
p ero me parece que l a ronda u n

. Qué pe z !
En fi n ,
a ti é n d al a s papá … S on
,
n o tanto como les dicen los memos p ero e n fi n , ,
s on Argos tien e además e s a

M ándela á Madrid á es tudiar a unque s e a h a ,
2 9 8 DO NA M I LA GR O S
'
señora un templo , que ya h ab í a logrado p ur i fi

c ar mi pasión entera m ente y llevarla á ta l gra
do de deca n taci ó n espiritual q u e ni al mi sm o sol

o fendería no acertaba á resi gnarme á que des
,
apareciese p ara siempre de mi vida a q ue l atra

ti v o aquel estímulo aquel s ueño aquella m u
, , ,
j er q u e triste en ferma —aú n s i n s u charla y su ,
vivacidad de antaño me int e resaba c i e n veces ,
más y despertaba e n m i t al e fusión d e ternura

,
y engendraba tal e S ilusiones p u ri s i m a s q u e .,
mientras la mi ras e y oyes e su vo z no me cree ,
r í a viej o .
Era p recis o s i n embargo separarse El d i a

, , .
s e aproximaba y cuanto más cerca lo veía mos

, ,
m á s patente e r a e l desconsuelo y la pasión de

áni m o de doña Milagros ¿ Cabia atrib uirl o á l a .
herida ? No ; l a herida era un rasguño ; apenas

había cau sado fiebre El susto y l a a flicción s i .
que explicaban racionalmente el que doñ a M ila

—
gros apareciese tan decaída Huía d e m i : todo .
mi a fán de tener c o n ella u n a con v ersación á

—
s olas de esas pláticas e n que s e desahoga e l
,
alma — fué inútil : la señora m e evitaba c u íd a

,
d o s a m e n te y do s ó tres veces al d í r i g i r l a l a
, ,
palabra o i que re p rimía un 50 110 2 0 y noté su

, ,
fatiga y su angusti a .
L a vísp era d e l día fij ado para l a marcha e n ,
ocasión de h allarme reclinado sobre e l a n te p e

cho de mi ventana favorita junto a l tiesto de ,
heliotropos e n fl o r s e m e representó c on más

,
fu erza qu e n unca la imagen de doña Milagros ,
l a sant a muj er cal u m n i a d a por y hasta

por m i v í c tima de s u deber y juguete de l a i h
POR E L A 2 AN
'
. P A RD O 12 99
j usti cia d e l mundo ; re flexion é sobre las causas

de su misterio s a tristeza de su pro funda depre
,
sión física y moral ; m edité p or ce n tésima ve z e n

si podría darla algún consuelo serla en algún ,
mo do útil ó grato p orque comprendía e n

“
, .
a quel inst ant e que lo ú nico que p o dri a aplaca r

el d olor de la s eparació n s ería u n gran s ac r i fi
—
cio una o frenda … y d e pronto mientras mis
, ,
oj o s seguían el gracios o col umpiarse de u n es

q u i fe blanco s obre las onda s de la bahía ; sentí
algo como l l a m ara da s ú bita e l es calo frío de la ,
Se me había o c urrido la i dea feliz ,

—
l a idea que debía servir de consuelo á do ña Mi
lagros expr esarla cumplidamente mi respeto
, ,
m i veneració n mi idolatría y p or ú lti m o é s

, , , ,
tampar la ceniz a e n la frente á l os que s e h abían

atrevido á murmurar de l a s eñora S i : a quello .
,
y s ólo aquello , podía si m bolizar de u n mo do

adecuado lo que rep res entaba doña Milagro s e n
la sencilla y corta hist oria de m i corazón Y la — .
idea m e in fundió al instant e t al alboroz o que ,
no quise tardar ni u n minuto e n ponerla por

obra .
Entré en e l cuarto donde dormían las ge me

las d e s te ta d a s ya y reunidas e n la misma cam i
,
ta de hi e rro D e tú v e m e un ins tante á contem

.
p l a r l a s Sobre . la almohada des c ansaban las

cabe z as encantadoras y s e esparcía u n a hoj a
,
ras ca de rizo s castaños alborotados con fu ndi ,
dos to cándose las dos frentes que e l s ueño

,
hume decía de l ig e r í s i m o alj o far a d o sudor La s .
respiraciones se mez claban ; un brazo de Z i ta

ro deaba el cuello de Me dia ; ésta adelant an do ,
30 0 D O NA M LA I GRO S
el h o c i qu i to m a m ab a en sueños
,
como suele ,
su ce der a los niños re cién desp e c hados ; y l a

otra s onriendo vagamente muy sofocada v ei a
, , ,
s i n duda e n el aire á sus hermanos los s era fi
M iré alre de dor ; co g í el p añ ol ó n de l ana

que las abrigaba los pies ; y sin t emor á qu e se
despertasen las e ché el m a n té n encima ; las
,
e n r r o l l é en él y m e las cargué al
,
Seguían durmiendo S ólo Z ita gruñó y e n tr e a

.
b r i ó los p árpados que se volvieron á cerrar

,
de suyo .
B aj é las escaleras á e s c ap e : h ab í a re cupera

”
do to do el vigo r j uvenil la fuerte agilidad de

”
los ve inte P egué á l a p uerta de doña

“
Milagros u n c a m p an i l l az o arrollador triun fal ; ,
entré de s ú bito en e l gabinete donde la señora ,
d oblaba ropa que iba á colocar en u n a maleta ;

con impuls o delirante , llo rando y riendo la ,
pres enté las criaturas los dos s eres p or quie

,
nes y e n quienes nos h abíamo s amado …

¿ Que qué la dij e ? Mal d ita l a cosa : no hizo
falta El presentimiento y l a esperanza la h a
.
b í an iluminado á ella como la devoción y l a

,
ternura Zá m i … A brió los br azo s y estrechó á

l as gemelitas y á su padre á l a vez ; y su bo ca
tré mula i m pensadamente ro zó mi boca y nues
, , ,
tros oj os mez claron sus lágrimas mientras ,
ella balbucia
querio ! ¡ D i ó t e lo p ague !
S i e n M ar i n e d a armó alboroto e l que se l l e
vas e á mis dos niñas doña Milagros lo dej o á ,
tu p enetración amigo que esto lees L a opi

,
— .
ni on m á s general fu é que yo había querido

OBRAS COMPLETAS
—
E M IL I A P A R D O B A Z AN
.
—
T O M O I La cuesti ón pal pitante P recio , tres p es etas . .
T O MO II — La pi edra angul ar ( novela )

.
— Precio tres .
pese tas .
T O M O III Los Paz os de Ull oa ( nove la )

.
— Los do s to .
mos , c uya prim era e dición s e v e n dí a á seis p ese

tas en un volumen a l precio de tres pes eta s
, , .
T O MO I V — La madre natural ez a ( novela )

. Los dos .
to mos c uya pri m era e dición s e v e n d í a á s eis p e

,
setas en u n vo lu m en a l precio de tres p es etas y

, ,
media
— —
T O MOV Cue ntos de Marineda Tres p es e t as
. .
TOMO VI — P m
ol é i c s y es
a
. t ud t r —
i os li e ari os Tres p esetas … .
T O M O V II Ins olación y Morri ña ( dos novelas am oro

.
—
s as ) Tres p esetas y media
. .
— .
—
T O M O V III La Tri buna ( novela ) Tres pe s eta s . .
T O MO I X — De m i ti er
. r a —
( segunda edición ) Tres p e .
s eta s .
T O MO X — 0 ue ntos nue vos

.
— Tres pes etas . .
T OMO X I — D o ñ a M . a r —
il g os ( novela nueva ) Tres p ese .
tas y media .
L os pedidos á la Administración de l as O B RA S D
E P A R D O B A Z AN
.
,
C A LL E D E S A N B ERNA RD O , 37 , P RA L .
I I ALES
Y EN L A S P R N C P Í
L IB RER A S
BIBLIOTECA DE LA MUJE
La i m p o r tan c i a q u e d e s d e m e d i ad o s d e e s te s i gl o
a d u i r i e n d o e l d e s ti n o d e l a m u e r ,
q j y l a a gi tac
. i ó n
q u e
fa vo r d e su c u l tu ra s e ad v i e r te e n l o s p u e b l o s m ás c i v
z ad o s s u i r i ó á Em i l i a P a r d o B a z á n l a i d e a d e b l i
g p u
u n a B i b l i o te ca d o n d e tu vi e se n c ab i d a c u an ta s o b r a s
p
d e n s e r vi r p a r a c o m p l e ta r e l c o n o ci m i e n to c i e n tífi co ,
tó r i co y fi l o s ófi c o d e l a m u j e r e n to d as l as ép o c as y e n
d as l as li te r a tu r as
T O MO S PUBL I C A D O S
I.
— S ECG IÓ N R E I G IO SA
L — Vida de l a Vi r g e n M a r í a .
gú n l a V e n e rab l e d e A re da
g .
( L a
p r im e r a i i ón
ed c se h
a ot a d a a — T r e s p e e ta
g y s s .
II — S ECC I Ó N 8O C IO L Ó G IC A L a Es cl ay i tud j e m e n i
u a r t Mill —T r e s p e s e ta s
. .
p o r J o h n S t . .
III — S ECC I Ó N N O VE LE S CA
.
— N o ve l a s e scog ida s de ¿1 .
M a r ía de Z ay a s — Tr e s p e s e ta s . .
IV — S E CC I Ó N IO G R AF IGA
. B — R e in a r e n s e cr e to ( L a M .
te n ón ) , p o r l P a d r e M e r c 1 e r , d e l a C o m p an i a d e J e s
e
c o n u n e s tu d i o c r í t i c o d e G M e rl e t. Tr e s p e s e tas . .
— .
V — S ECC I Ó N H I S T ÓRI CA — H is to r ia d e Isa b e l la Ca t

. .
ca , p o r e l b a r ó n d e N e r vo , y El o i o d e l a m is m a R e :
g
p o r D D i e g o Cl e
. m e n c i n — T r e s p e s e ta s . .
VI — S E CC I Ó N P E D A GÓG I C A — L d In s tr ucc i ón de la m
. .
cr z s tza na J u an Lu i s V i v e s , fam o s o p o l ígrafo v al

, p o r
c 1 a n o — I t d
T a a o de la s Ví e n es — T r e s p e s e ta s
r . . r
g . .
V II — C R T I C
. A — Í
Ld R e vo l uc i ón y l a n o ve la e n R u
.
—
_
o r E m ili a P a r d o B a á n T r e s p e s e ta s
p z . .
VIII — V I A J ES — M i r o m e r í a , p o r Em i l i a Pa r d o B az
. .
— D o s p e s e ta s .
IX — La . M uj e r a n te e l s o cia l is m o , p ó r A u gu s to B e
j e fe de los so c a i li s tas al e m an e s — Tr e s p e s e ta s . .
S e gu i r án á e s to s to m o s
En l a S e c c i ón b i o gr áfi c a — M e m or ias d e M a da m e .
S ta el — D í a s fe l i ces , p o r l a au to r a d e L a C h o ; a d e T
'
— R e c u e r dos de l a v i da de L o r d By r o n , p o r u n a d a m .
En l a h i s tó r i c a : — L a s m uj e r e s de l a R e vo l uc i ón f r a n c
I L a s e a l is tas I I La s r ep u bl ica n a s
r — Eu l a n o v e l e
—A da m B e de , p o r J o rge Elli o t —C ue n tos p a r a n iños ,
. . . .
Mad am a d e Gi rard i n .

AdanyEvaCiclo 11160311

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O B RA S C O M P LETAS

Los P A Z O S D E ULL O A , 2 edición , u n V O I (3 p ta

D E M I TIERR A ( G alicia ) u n vol ( 3 pesetas ) , . .

EL P A D R E L U IS C O L O MA ( B iogra fía y estudio c r 1

dad que voy a entrar e n la mansión de los es co

para q u e te dignes mirar c on indulgencia a tu

m ártires con fes ores y vírgenes t ronos , j erar

ni entre los virgenes p orqu e no lo eres Eu

tre los m ártire s y con fesores bien podrías pues ,

alg ú n martirio p ade cis te y algunas veces me

lo muy s olit aria se hallaría mi mansión La

santidad , com o e l genio luminoso y la belle za

soberana e s patrimonio de pocos ¿ Has ima

g i n a d o tú qu e Yo crié p er feccioné y red i mí ,

a l género humano para d e s ti h a r l e á condena

ción eterna verle retorcerse e n e l fuego del

P urgatorio ó aullar en los braseros del In ñ e r n o?

e s ciert o que S i pequ e m i corazón no e s e l de ,

un malvado Yo deseab a g uardar tus manda . .

mient os aunque no los he guardado siempre

y e n T i he c r e í d o y espera do con firm e z

ca aun en me dio de las pruebas q u e te dignaste

enviarme s e entregó mi al m a á l a negra de

cia u i censurar Tu obra ni renegar del don

precioso d e la vida que otorgaste á Tus cr i a tu

biera ; pero T ú sabes que no he sido i m p í o S i n .

algo malo Algo muy malo

s i c al como S i brotase de los registros m á s de

l i ca d o s de u n órgano ) — Has amado mucho R e . .

cuerda que á quien mucho ama mucho se le ,

p erdona Tu cora z ón fu é un fo co de t ernura

Ere s e l P adre p or o t o nombre el P elí cano En

tus p árpado s hay huellas de llanto y señales de

o ro ni j irones de honr a Están va .

EL H ER O E ( te mblando lloro so y contrito ) ,

Señor Tú que to do lo comprendes ¿ no distin

gue s esta … esta ¡ Mis e

E S P ÍRITU ( grave y s erena) — No

la distingo L a V i cuando cayó D espués la h a

b orrado tu constante arrepentimien to .

EL H ER O E (r e s p i r an d o y enaj e n ado de gozo )

— ¿ C o n que no s oy asesino ? ¿ No soy crimi

hech o des carnado nada S i gni fi ca p ara m i Mi

justicia no s e p are ce á la qu e tú conocis te allá

taj o de P edro que ce r c e n ó la orej a á Mal c o

fu é caricia Cuando P edro d e s e n v ai n ó l a es

pada rebosaba amor por mi Hij o I ntenciones

no existe e n estas regiones El he cho e s l a c á s .

EL H ER O E ( creyendo s oñar ) — ¿ H e matado y .

e stoy sin culpa ?

piado viviendo El q u e mata y vive expia C o n .

todo aú n te que da u n a p enitencia que cum

tud baj ar ás o tra v e z á la tierra y es cribirás tu

historia para bien de alg uno s de tu s seme

EL H ER O E ( asustado ) — ¡ Señor ! ¡ Es cribir !

Es decir … P ara qu e no s e r i a e l diablo de l a

ba contra toda ley

V oz D EL E S P ÍRITU ( b enévola ) — Ahora es .

asunto de mayor importanc i a La narración de .

tu vida tendrá forma noveles ca .

EL H ER O E ( más incré dulo q u e ant es temiendo ,

s e r víctima de una pesadilla ) .

Vo z D EL E S P ÍR ITU ( enérgicamente ) Nove — .