Equipos y Productos

[AFO001619] UF1540 Ensayo mediante Líquidos Penetrantes
[MOD001889] UF1540 Ensayo mediante Líquidos Penetrantes

[UDI012283] Equipos y productos
1. Equipos a utilizar en el método de líquidos penetrantes
1.1. Cabinas para aplicación del método
Las cabinas hacen referencia a los equipos o instalaciones fijas que se utilizan para la aplicación del
método de líquidos penetrantes. Generalmente el tamaño, montaje, y disposición de dichas
instalaciones variará en función de los requisitos del proceso específico de líquidos penetrantes. La
dimensión del equipo depende a su vez del tamaño de las piezas que se vayan a ensayar.
EM
Dependiendo del espacio disponible, de las unidades que se produzcan y de la facilidad de
manipulación y desplazamiento que se requiera la instalación se puede organizar en forma de U o en
L, o también en línea recta. La disposición del equipo puede cambiarse fácilmente para utilizarlo en
otro proceso de líquidos penetrantes diferente, sin más que añadir o quitar componentes que son
modulares.
Al estar compuestas por varias estaciones modulares, este tipo de instalaciones son ventajosas si se
ES
precisa inspeccionar por líquidos penetrantes piezas de serie de producción elevada, piezas grandes,
etc. y tienen una gran flexibilidad para modificarlas, por ejemplo, añadir un tanque con
emulsionante, si se cambia a proceso postemulsionante.
De forma general, estas instalaciones están compuestas por:

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Estación de prelimpieza (separada de la estación del penetrante).
Estación del penetrante. Estación de drenado (opcional).
Estación del emulsificador (opcional).
Estación de remoción del exceso de penetrante (incluye equipo de rociado).
Estación de secado, generalmente del tipo de horno (opcional).
Estación del revelador (incluye equipo de rociado o cámara de polvos).
Estación de inspección (cabina con luz negra o mesa con luz visible).
Estación de limpieza posterior (separada del resto de la unidad).
Además de los equipos principales, las instalaciones fijas disponen de los equipos auxiliares
necesarios para el proceso como son las siguientes: bombas, mangueras y aplicadores, luces,
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temporizador, termostatos y termómetros, ventiladores extractores y pistolas para pulverizar.
1.2. Instalaciones automatizadas y semiautomatizadas
Durante muchos años, la inspección por el método de líquidos penetrantes se ha realizado de
manera manual moviendo las piezas de estación en estación a través de la línea de equipos
estacionarios. Sin embargo, existen muchos casos en que el proceso manual no es adecuado o no es
posible de realiza, debido a que se requieren velocidades de producción muy elevadas.
EM
Por dicha razón, se han implementado sistemas automatizados y semiautomatizados de inspección
para grandes volúmenes de producción de piezas. Estos sistemas modernos proveen un control
preciso y con alta reproducibilidad, lo cual incrementa a su vez la productividad y disminuye los
costos. Los equipos automatizados incorporan programas lógicos de control (PLC), los cuales
manejan las piezas a través del proceso, monitoreando las funciones de cada etapa por medio de
pantallas de televisión.
ES
IN
1.3. Fuentes y condiciones de iluminación (luz blanca, luz UV)
En la etapa de eliminación de líquidos penetrantes y después de un tiempo determinado en el que
actúa el revelador, se procede a la inspección de la muestra, esto se lleva acabo observando el
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contraste de color entre el penetrante extraído de la discontinuidad y la superficie de fondo.
La iluminación empleada en la inspección está determinada por el proceso utilizado. Cuando el
sistema penetrante utilizado es el de penetrante visible, la inspección se efectúa bajo luz blanca y
para el método de penetrantes fluorescentes, la observación se realiza bajo luz negra en una zona
preparada de oscuridad adecuada bajo luz negra.
Iluminación con luz ultravioleta (luz negra):
EM
En el ensayo con penetrante fluorescente, hace falta un equipo de luz ultravioleta que
proporcione luz de la longitud de onda necesaria para producir la fluorescencia de los
pigmentos que lleva en su composición el penetrante. Esta longitud de onda es de 365 nm
(manómetros) que equivale a 3650 A (Ángstrom) y corresponde a una zona del espectro
electromagnético situada entre la luz violeta y la ultravioleta, que se conoce como “luz
negra”. Los equipos de iluminación negra son los siguientes:
Lámparas de incandescenciao con arco metálico o de carbón tienen en la actualidad

ES
poco uso debido a que dan luz negra de baja intensidad y muy inestable, por lo que a
efectos prácticos sólo se emplean los tubos fluorescentes y las lámparas de vapor de
mercurio.
Tubos fluorescentes son manejables, de encendido rápido y proporcionan luz fría por
lo que permite, en algunos equipos, acoplar una lupa de aumento muy útil para
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comprobar las indicaciones dudosas a simple vista.
Lámparas de vapor de mercurio consiste en un transformador regulador de
corriente, una lámpara o bulbo, y un filtro.
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MC: tubo o cartucho de cuarzo o de vidrio.
E1 y E2: electrodos para el tránsito de corriente.
E3: electrodo auxiliar de encendido.
R: resistor.
B: cápsula o bulbo protector dentro del que se localizan todos los elementos
mencionados.
Esquema de una lámpara de vapor de mercurio La intensidad más alta en el rango del
EM
ultravioleta se obtiene por el arco eléctrico producido entre dos electrodos de metal o
carbón. Las lámparas de vapor de mercurio ofrecen una conveniente fuente alta en la onda
deseada de luz negra (3650 A, tintes amarillos fluorescentes). Las fuentes más comunes
son las lámparas de 100 W en configuración PAR 38. Hay lámparas de 125 W pero estas
no son recomendadas por algunas compañías aeroespaciales porque producen más luz
visible. También se encuentran en otros formatos como los tubos fluorescentes, pero no
son recomendados, ya que como hemos dicho con anterioridad la potencia es un poco baja
para las inspecciones y además el área de los tubos no concentra la potencia en un área
específica como lo hacen las lámparas de 100 W.
ES
Iluminación con luz blanca:
Para el proceso de penetrantes coloreados visibles, la observación se puede realizar con

luz natural (de día), o con luz artificial blanca. Las normas existentes sobre ensayo por
líquidos penetrantes establecen que la superficie a examinar debe inspeccionarse con una
intensidad luminosa no inferior a 500 Lx (lux) en la superficie de la pieza, así que la
potencia de las lámparas debe ser tal que cumplan este requisito.
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1.4. Equipos para la medición de las condiciones de

iluminación
Hay varios tipos de medidor de luz negra, pero el más utilizado es el radiómetro. Se trata de un
instrumento que se utiliza para detectar y medir la intensidad de energía térmica radiante, en
especial de rayos infrarrojos.
Físicamente es un tubo de vidrio o cuarzo en el que se ha hecho un vacío parcial; dentro del tubo se
encuentra un eje con cuatro paletas muy ligeras. Una cara de las paletas está ennegrecida, mientras
que la otra es de metal pulimentado. Al recibir radiación externa el lado negro de una paleta absorbe
más radiación que el lado pulimentado de la paleta opuesta, lo que hace que la primera paleta se
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aleje de la fuente de radiación. Dicho efecto produce una rotación constante de las paletas, con una
velocidad que depende de la intensidad de la energía radiante.
Para medir la luz blanca se utiliza el luxómetro o ligh meter. Este instrumento permite medir
simple y rápidamente la iluminancia real y no subjetiva de un ambiente.
EM
ES
El luxómentro es muy ventajoso debido a que presenta escalas con alcances muy diferentes. Por
ejemplo, es normal encontrar luxómetros con escalas de 0–20; 0–200; 0-2000; 0– 0000 lx.
La calibración de los instrumentos de medición de luz negra, se realiza con incertidumbres más
grandes que cuando se realiza la calibración con el medidor de luz blanca. Para la calibración es
IN
importante demostrar la linealidad de escala de los equipos, para los cuales se definen valores de
interés que están relacionados a la magnitud que se va a medir.
1.5. Instalaciones especiales
Como ya hemos visto con anterioridad, el ensayo por líquidos penetrantes suele ser realizado en
equipos o instalaciones fijas o también en instalaciones automatizadas o semiautomatizadas cuando
se trata de piezas grandes. No obstante, también podemos hablar de otro tipo de instalaciones que
se utilizan cuando se trabaja fuera del rango de temperatura establecido (16ºC a 52ºC).
En el siguiente epígrafe desarrollaremos concretamente dos casos especiales en los que deben
usarse otro tipo de instalaciones a las vistas hasta ahora.
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1.6. Ejemplos de instalaciones especiales
Las instalaciones especiales serán utilizadas en ensayos por líquidos penetrantes aplicados en
caliente y en ensayos por líquidos penetrantes aplicados en frío.
Ensayos por líquidos penetrantes aplicados en caliente
Unos 50ºC es el límite superior de temperatura para los procesos normales con penetrantes. Existen
pigmentos tanto colorantes como fluorescentes que resisten la degradación por el calor a
temperaturas superiores a ésta y que se emplea en la formulación de penetrantes para uso a alta
EM
temperatura, además de vehículos y disolventes seleccionados también para que permanezcan en
forma líquida y resistan la evaporación a las temperaturas del ensayo.
El límite para estos penetrantes especiales para alta temperatura está entre 177 a 204ºC. Los
reveladores no acuosos también se tienen que modificar para que no se degraden en su empleo a
altas temperaturas.
ES
El campo de utilización de estos penetrantes especiales es el ensayo de líneas de conducción de
vapor en funcionamiento, o el ensayo de cordones de soldaduras en las pasadas intermedias, por
ejemplo.
Ensayos por líquidos penetrantes aplicados en frío

IN
La viscosidad aumenta en la mayoría de los líquidos cuando se encuentran a temperaturas bajas, y
por supuesto los líquidos penetrantes no son una excepción. Si la pieza a inspeccionar está fría, por
debajo de los 16ºC, el penetrante se enfría también y se vuelve más espeso por lo que puede que no
se introduzca en los defectos más finos.
No obstante, algunos fabricantes de productos penetrantes han desarrollado penetrantes especiales
que pueden aplicarse con temperaturas muy frías (hasta -12ºC) y que se utilizan para la inspección
en las industrias aeroespacial y nuclear.
1.7. Bloques patrón de sensibilidad para comprobar la

idoneidad del ensayo o productos a emplear en el método
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A continuación describiremos algunos bloques comparadores y de referencia que son usados en la
inspección por líquidos penetrantes para evaluar la sensibilidad y funcionalidad de los procesos o
sistemas de inspección. La evaluación se realiza por comparación entre varios materiales o procesos
para determinar la funcionalidad relativa bajo condiciones específicas de la inspección.
Bloque comparador de aluminio agrietado
Es la más popular de todas las herramientas actualmente usadas para evaluar a los materiales
penetrantes y para juzgar la utilidad de un sistema de inspección por líquidos penetrantes, esto no
significa que sea el más valioso y el más confiable. Este bloque se describe en la Sección V del
EM
Código ASME para Recipientes a Presión y Calderas y en la especificación militar de los Estados
Unidos MIL-I-25135.
El bloque comparador se fabrica de aluminio rolado, como sea requerido por el Código o
Especificación aplicable. Si se desea se puede simular la condición superficial de las piezas que
serán inspeccionadas. El Artículo 6 para el Examen por Líquidos Penetrantes de la Sección V del
ES
Código ASME para Recipientes a Presión y Calderas contiene los datos específicos para la
fabricación del bloque comparador de aluminio, la siguiente figura ilustra el bloque.

IN
Bloque comparador de aluminio agrietado
De acuerdo al Artículo 6 de la Sección V del Código ASME para Recipientes a Presión y Calderas, es
utilizado para la calificación de procedimientos de inspección para ser usados a temperaturas no
estándar de 15°C a 50°C (60°F a 125°F).
El procedimiento para usar el bloque es sencillo, se aplica el penetrante que se desea evaluar sobre
una de las secciones y el penetrante estándar en la otra sección del bloque comparador. La ranura
separa las dos secciones de prueba. Después del tiempo de penetración, la eliminación y el revelado,
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siguiendo los procedimientos establecidos, las dos secciones son comparadas en cuanto a la
definición de los patrones de las fallas, la delineación de las fallas, el color, la visibilidad general y
características similares de interés. Pueden ser usadas las dos caras del bloque, ya que ambos lados
tienen patrones agrietados.
Debido a las características de los líquidos penetrantes, puede suceder que alguno llegue a cruzar la
ranura del bloque, lo que afectará la prueba de comparación. Por esta razón, el bloque puede
cortarse en dos secciones separadas. También, si es comparada la funcionalidad de un penetrante a
baja o alta temperatura con un penetrante estándar a temperatura ambiente, es esencial cortar el
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bloque en dos secciones separadas, como muestra la siguiente figura.
ES
Bloque comparador cortado en dos secciones
IN
Teóricamente, los patrones de fallas de las dos secciones de un bloque agrietado de aluminio
deberían ser uniformes o idénticos, pero aunque sean similares, las dos secciones tendrán patrones
de grietas diferentes. La diferencia puede ser suficiente para hacer que el bloque tenga poco valor
como medio para la comparación.
Panel de prueba con superficie de níquel-cromo agrietada
Estos paneles fueron desarrollados para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. Son hechos de
paneles de bronce o cobre pulidos a un acabado espejo, sobre los cuales se les aplica una capa
delgada de níquel seguida por una capa de cromo.
La capa de cromo es frágil, y se pueden generar las grietas doblando el panel sobre una pieza curva.
La profundidad de las grietas es controlada por el espesor de la capa de cromo, y el ancho, por el
grado de deformación del panel durante el doblez. Los paneles de prueba con cromo agrietado
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contienen fallas que caen dentro de un rango de magnitudes cercanas al límite de la habilidad de la
inspección por líquidos penetrantes para revelarlas. Son usados para la evaluación de la
funcionalidad para la detección de fallas de un sistema de inspección. Estos paneles pueden
proporcionar resultados cualitativos por la comparación lado por lado, así también para la
evaluación de la funcionalidad del revelador.
Paneles de referencia de cromo agrietado EM

ES
Variaciones en la composición de las capas y la técnica para su aplicación determinan el tipo y
tamaño de las grietas de los paneles. Datos particulares sobre la preparación de tres diferentes
tamaños de grietas son publicados en la especificación militar MIL-I-8963.
Con estos paneles es posible comparar un sistema de inspección con otro de forma secuencial,
aplicando un sistema y registrando los resultados y después de la limpieza y secado aplicando el otro
IN
sistema. También puede hacerse la comparación simultánea de dos procesos de inspección
diferentes dividiendo el panel en dos secciones por medio de una línea longitudinal de cera o cinta
adhesiva. Sin embargo, no es factible la evaluación de variaciones en los tiempos del proceso y
técnicas.
Pueden ser usados no solamente para comparar la definición de los patrones de las fallas, también
para comprar la brillantez y legibilidad de las indicaciones. Debe evitarse doblar los paneles porque
se puede incrementar el tamaño de las grietas existentes y se pueden crear nuevas grietas.
Bloque comparador con indentaciones superficiales que simulan fallas
El panel monitor de sistemas de penetrantes (PSM por su nombre en inglés) fue desarrollado por la
Corporación aérea Pratt & Whitney y puede ser usado para detectar cambios mayores en los
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procesos o sistemas de inspección. Normalmente es usado al inicio de la aplicación de cada proceso,
aunque puede ser usado más frecuentemente, si el proceso muestra características que no sean de
confiar, para verificar la funcionalidad.
El panel está hecho de una lámina de acero inoxidable en forma de rectángulo. Una franja de
recubrimiento de cromo corre a lo largo de un lado del panel. En ella son inducidas cinco grietas
centradas y espaciadas, por medio de la indentación de un aparato de prueba de dureza con una
carga variable en la parte posterior del cromo.
EM
ES
Panel monitor de sistemas penetrantes
IN
En orden de magnitud de la grieta, son arreglados patrones circulares o de grietas de estrella. El
patrón más grande es fácilmente visible con penetrantes de baja funcionalidad, y el más pequeño
muchas veces es difícil de observar aun con materiales penetrantes con alta sensibilidad.
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Patrones de indicaciones del panel monitor
En la misma cara del panel y adyacente a la franja de cromo está un área pulida de rugosidad media,
usada para monitorear el color o la fluorescencia del fondo.
La funcionalidad del sistema de inspección se verifica por la detección del número requerido de
grietas. Las características de la remoción del penetrante son verificadas por la apariencia del área
adyacente.
La efectividad del panel monitor depende directamente de la habilidad del técnico para usarlo. Él
EM
debe ser capaz de apreciar una diferencia en la apariencia del panel entre una y otra prueba. La
diferencia puede ser un incremento en la fluorescencia del fondo o una marcada reducción en la
brillantez de la indicación.
Las grietas son examinadas para evaluar “como” y también “si” son mostradas.
El panel monitor no está diseñado para reemplazar el examen periódico de los materiales
ES
penetrantes para determinar su contaminación o deterioro.
Una disminución gradual de la brillantez o de otras características de la funcionalidad,
probablemente puedan no ser notadas aun con el uso del panel monitor.
IN
1.8. Galgas, reglas milimetradas, calibres y otros
Para cerrar el punto de equipos a utilizar en el método de líquidos penetrantes debemos hacer
mención a otros instrumentos como son las galgas, reglas milimetradas, calibres, etc.
Galgas:
Se llama galga o calibre fijo a los elementos que se utilizan en el mecanizado de piezas
para la verificación de las cotas con tolerancias estrechas cuando se trata de la
verificación de piezas en serie.
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La galga también es una unidad de medida utilizada para indicar el grosor de
EM
materiales muy delgados o extremadamente finos. La galga es el grosor del objeto en
micras multiplicado por 4. Así por ejemplo, diremos que una lámina de polietileno que
tiene un grosor de 25 micras (0,025 mm.) es Galga 100. Una micra es la milésima
parte de un milímetro, es decir, 0,001 mm. Las galgas están formadas por un mango
de sujeción y dos elementos de medida, donde una medida corresponde al valor
máximo de la cota a medir, y se llama NO PASA, y la otra medida corresponde al valor

ES
mínimo de la cota a medir y se llama PASA.
Reglas milimetradas:
La regla milimetrada o regla graduada, normalmente a escala 1/100, sirve para

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transportar dimensiones, medir segmentos y trazarlos. Su longitud va desde 30 hasta

100 cm, graduados en milímetros.
Pueden ser de plástico o de acero, pero todas tienen una forma rectangular y se
encuentran aplanadas en una de sus caras sobre la cual se han grabado las divisiones
en milímetro o también en pulgadas subdivididas en 16, 32 o 64 partes.
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Calibres:
Es una de las herramientas más utilizadas en la fabricación mecánica. Al ser de

muchos usos, la medición externa es fácil, en el interior, profundidad, etc. Pueden
conseguirse hasta medidas entre 0.1 mm y 0.2 mm y la medida más común es 0.5mm.
El calibre, en su base, tiene una regla llamadanonius que está graduada. A través del
EM
nonius, puede especificarse el valor que la herramienta mide. En algunos calibres, se
distinguen tres clases de escalas o medidas, en la parte superior para medir en
pulgadas. La regla principal para los milímetros, acompañada de la escala
complementaria para la medición de las décimas. El calibre tiene tres partes con las
cuales podemos medir los objetos. En la cabeza encontramos dos de esas
posibilidades. Una, las orejas, nos sirve para medir las caras interiores de las piezas y
ES
la otra, las mandíbulas, el volumen de las mismas. La otra posibilidad de medición la
encontramos al manipular el calibre, y no es otra que la varilla que sale por la parte de
abajo del mismo. Esta varilla nos permitirá la medición de la profundidad de los
objetos.
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2. Productos empleados en el método de los líquidos

penetrantes
2.1. Productos y equipos de limpieza de la superficie a ensayar
La limpieza de la superficie a ensayar es la primera fase o etapa dentro de las técnicas del ensayo
por líquidos penetrantes. Para realizar dicha limpieza se podrán utilizar diversos productos como
por ejemplo detergentes, disolventes, desengrasantes, alcalinos, ultrasonidos, decapantes, medios
mecánicos o incluso ataque ácido.
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Detergentes
Son compuestos no inflamables solubles en agua. Pueden ser alcalinos, ácidos o neutros, pero
siempre tienen que ser no corrosivos para el material de las piezas.
Generalmente para la limpieza con detergentes se utiliza para eliminar la suciedad de piezas
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pequeñas y para ello se sumergen en tanques. El tiempo de limpieza adecuado es de 10 a 15
minutos, a temperaturas entre 75ºC y 95ºC, con agitación de líquido. Es muy importante eliminar
todos los restos de detergente mediante lavado intensivo con agua antes de realizar el ensayo con
líquidos penetrantes.
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Disolventes
Los disolventes son una de las familias de productos más utilizados en el ámbito industrial, siendo
innumerables tanto sus aplicaciones como las sustancias utilizadas como disolventes.
Para la limpieza el disolvente se aplicará de forma directa sobre la superficie, frotando ésta con
trapos o paneles de acuerdo con la rugosidad superficial, hasta que se observe que los elementos
contaminantes (grasa, aceite, cera, y en general, materias orgánicas) han desaparecido.
Para piezas pequeñas fabricadas en serie, o piezas de gran complejidad superficial, se usarán
tanques de disolvente donde se introducen las piezas durante un tiempo hasta la desaparición de la
suciedad.
Vapor desengrasante
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Es el método más recomendable para eliminar manchas de grasa, aceite y otros contaminantes
orgánicos de la superficie de las piezas y también de las discontinuidades abiertas a la superficie. No
obstante, esta técnica no sirve para eliminar contaminantes inorgánicos.
Debido a que el tiempo de aplicación es corto, el desengrasado podría no ser completo para
discontinuidades profundas, por lo tanto, se recomendaría el uso posterior de un solvente.
Limpiadores alcalinos
Son soluciones no inflamables y solubles en agua que contienen detergentes especialmente
EM
seleccionados para humedecer, penetrar, emulsificar y diluir varios tipos de contaminantes.
Las soluciones alcalinas calientes son usadas para remover escamas, cáscara, costras y óxido, que
pueden enmascarar discontinuidades.
Las partes que han sido limpiadas por el proceso alcalino deben ser enjuagadas para quedar
completamente libres de residuos del limpiador y secadas con aire caliente antes del proceso de
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ensayo por líquidos penetrantes, teniendo en cuenta que, al aplicar el penetrante la temperatura de
la superficie de las piezas no debe exceder de 52ºC.
Limpieza por ultrasonidos
Mediante este método se agrega agitación ultrasónica a un solvente o detergente limpiador para
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mejorar su eficiencia y reducir el tiempo de limpieza. Debe usarse con agua y detergente si el
contaminante que será removido es inorgánico (cáscara, polvo, sales, productos de corrosión, etc.), y
con solventes orgánicos si el contaminante es orgánico (grasa y aceite, etc.). Después de la limpieza
ultrasónica, las piezas deben calentarse para remover los líquidos de limpieza, y después deben
enfriarse antes de la aplicación del penetrante.
Decapantes
Se utilizan para eliminar la pintura de la superficie que se va a ensayar. El tipo de decapante ha de
ser el adecuado a la pintura que se va a eliminar. Habitualmente se usan a temperatura ambiente.
A terminar esta limpieza hay que eliminar totalmente los restos producidos, ya que en caso contrario
ellos serían el elemento contaminante.
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Es muy importante que se tenga enguanta la toxicidad de los decapantes para la realización de esta
técnica.
Limpieza por medios mecánicos
Son medios mecánicos para limpieza y preparación de las superficies el empleo de:
Cepillos de alambre.
El chorreado de arena.
El granallado.
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El rascado.
El esmerilado a mano o a máquina.
Etc.
Estos métodos mecánicos pueden hacer que se cierren las discontinuidades superficiales,
dificultando o incluso impidiendo la introducción del penetrante en ellas, con lo que la eficacia del
ES
ensayo por líquidos penetrantes disminuye o se anula, por lo que realmente son técnicas de limpieza
no recomendables. Afectan sobre todo a los metales blandos como aleaciones de aluminio, titanio,
magnesio y berilio.
A pesar de ello, se usan habitualmente en las industrias de calderería y de fundición para el ensayo
IN
de piezas en bruto, sin mecanizar, en las que los defectos buscados son de un tamaño tal que no se
considera que este tipo de limpieza pueda anular su detección, además de que hay elementos
contaminantes, tales como proyecciones de soldadura o escorias superficiales que, en la practica, no
se pueden eliminar con otros métodos.
Si se utilizan estos medios mecánicos, se debe preparar las superficies afectadas mediante ataque
ácido en los casos en que así se requiera antes de la aplicación del penetrante.
Ataque ácido
Este método consiste en atacar la superficie metálica con una solución de ácido para eliminar
rebarbas del mecanizado, rectificado y otros procesos de conformado de piezas, o cualquier metal
que, como consecuencia de la utilización de medios mecánicos de limpieza, tape las discontinuidades
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impidiendo la entrada del penetrante. Con el ataque ácido se consigue volver a abrir a la superficie
las discontinuidades.
Al terminar esta limpieza de debe eliminar totalmente todos los restos de ácido y emplear una
solución alcalina para neutralizar. Hay que tener en cuenta que restos de ácidos y cromatos pueden
afectar negativamente a la fluorescencia de los pigmentos que llevan los líquidos penetrantes
fluorescentes. En esta técnica hay que seguir las instrucciones del fabricante para la manipulación la
de los productos empleados (ácidos) dada su peligrosidad.
EM
2.2. Líquidos penetrantes visibles con luz natural y líquidos
fluorescentes
2.2.1. Líquidos penetrantes visibles con la luz natural
Este tipo de líquidos se conocen con el nombre de “líquidos penetrantes coloreados visibles”. En su
ES
composición contienen pigmentos coloreados disueltos que los hacen visibles con luz natural (de día)
o con luz artificial blanca (lámparas eléctricas). El color más utilizado es el rojo que hace claramente
visibles las indicaciones sobre el fondo normalmente blanco del revelador.
Aunque la sensibilidad de estos penetrantes rojos suele ser inferior a la de los fluorescentes,
IN
resultan adecuados para un gran número de aplicaciones. Así, los más empleados en general en los
talleres y en inspecciones que se realizan a pie de obra son los penetrantes rojos eliminables con
disolvente, suministrados en botes aerosol por ser los de aplicación más sencilla (pulverización sobre
la zona de ensayo) y no requieren agua para lavado ni lámparas especiales para la observación,
como los fluorescentes.
2.2.2. Líquidos fluorescentes
Este tipo de líquido penetrante incorpora en su composición pigmentos fluorescentes de color
generalmente amarillo-verdoso, que son sensibles a una iluminación especial llamada luz negra que
los hace fluorescer.
Generalmente estos líquidos penetrantes fluorescentes tienen una mayor sensibilidad que los
coloreados, es decir, son capaces de detectar indicaciones más finas.
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2.3. Emulsificadores
Los emulsificadores:
son líquidos que se utilizan para emulsificar el penetrante oleoso en exceso en la superficie de la
pieza, haciéndolo removible con agua.
EM
Hay dos tipos básicos de emulsificadores: a base de aceite y a base de agua, ambos pueden
actuar durante un periodo de tiempo variable, desde algunos segundos hasta varios minutos,
dependiendo de la rugosidad de la superficie de la pieza, viscosidad, temperatura de la
superficie de la pieza, concentración y composición química del emulsificador.

ES
Los emulsificadores lipofílicos son líquidos, a base de aceite, utilizados para emulsificar el
exceso de penetrante oleoso de la superficie de la pieza, resultando (a través de la difusión) un
exceso de penetrante lavable con agua. La tasa de difusión se establece según el tiempo de
emulsificación. Ellos pueden ser de acción rápida o lenta, dependiendo de su viscosidad,

IN
temperatura de la superficie de la pieza y composición química, y también de la rugosidad de la
superficie a ser examinada.
Los emulsificadores hidrofílicos son líquidos a base de agua utilizados para emulsificar el
exceso de penetrante oleoso de la superficie de la pieza, resultando un líquido lavable con agua.
Este emulsificador a base de agua (removedor tipo detergente) se suministra como concentrado
para ser diluido en agua y utilizado por inmersión o pulverización. La concentración, el uso y el
mantenimiento deben estar de acuerdo con las recomendaciones del fabricante.
Los emulsificadores hidrofílicos actúan promoviendo un desplazamiento de la película del
penetrante en exceso de la superficie de la pieza a través de la acción detergente. La fuerza del
pulverizador de agua o aire a través de la agitación mecánica en tanques de inmersión abiertos
propician la acción mecánica de remoción, mientras el detergente desplaza la película del
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penetrante de la superficie de la pieza. El tiempo de emulsificación es variable y depende de la
concentración, la cual se puede monitorizar mediante el uso de un refractómetro adecuado.
2.4. Eliminadores
Los eliminadores retiran el exceso de penetrante de la superficie, dejándola totalmente libre de
residuos del penetrante.
EM
Cuando se utilice agua como eliminador, ésta debe ser limpia y exenta de residuos. Cuando el
ensayo se realice en aceros inoxidables duplex o austeníticos, el material penetrante se debe
analizar individualmente para determinar el contenido de halógenos según lo indicado en el Anexo
A.4 de ASTM E165-09.
2.5. Reveladores
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El agente que pone de manifiesto los sitios en los que ha tenido lugar una retención de líquido
penetrante se conoce con el nombre de revelador. Éste actúa como un papel secante que extrae el
líquido de la discontinuidad, y reduce el tiempo necesario para que la indicación se haga visible.
IN
La absorción del penetrante por el revelador se debe a la presencia de gran cantidad de intersticios
de pequeñas dimensiones que separan los granos de polvo de revelador. Por capilaridad el líquido
asciende a través del revelador y se difunde en la capa superficial por lo que es indispensable para
visualizar los defectos pequeños que la capa de revelador sea muy fina.
Además, el revelador contribuye a aumentar la visibilidad de las indicaciones por ser de un color
opuesto al del penetrante y proporcionar un fondo sobre el que contrasta el color del penetrante.
Para cumplir adecuadamente su misión, el medio revelador debe reunir las siguientes
características:
Gran capacidad de absorción penetrante.
Debe de estar finamente dividido (polvo muy fino) para conseguir una buena definición del
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contorno de indicaciones. También así aumenta su capacidad de absorción.
Su poder cubriente debe ser el mayor posible, para así enmascarar los colores de fondo de la
pieza inspeccionada y que no interfieran con las indicaciones.
Debe ser de fácil aplicación y dejar una capa continua de espesor uniforme.
Su color debe contrastar con el de penetrante (blanco para penetrante coloreado) y estar
ausente de fluorescencia propia para los penetrantes fluorescentes.
Tiene que se eliminable fácilmente.
No debe contener productos tóxicos para el operador que realiza el ensayo.
No tiene que provocar corrosión en las piezas a ensayar.
EM
Se pueden distinguir los siguientes tipos de reveladores:
Reveladores secos:
ES
Se utilizan tal como son suministrados (o sea, un polvo no aglutinable y fácilmente esparcible).
Se debe evitar la contaminación del revelador con penetrante fluorescente, pues las manchas
resultantes se pueden presentar como indicaciones.
Reveladores acuosos:
Se suministran generalmente como polvo seco, para disolución o suspensión en agua,

dependiendo del tipo empleado. Los reveladores en suspensión acuosa son suspensiones de
IN
partículas de revelador en agua. La concentración, uso y conservación deben cumplir con las
recomendaciones del fabricante. Los reveladores solubles en agua se suministran en forma de
polvo soluble en agua y se utilizan en las concentraciones recomendadas por el fabricante.
Reveladores para suspensiones no acuosas:
Se suministran en forma de suspensiones de partículas de revelador en solventes no acuosos,

listos para su uso. Se debe aplicar sobre la pieza por pulverización, después de la remoción del
exceso de penetrante y el secado de la superficie. Estos reveladores se aplican con pistolas
electrostáticas o de aire comprimido o, por sistemas de pulverización por presión de aire
(aerosol). Este tipo de revelador no se debe aplicar por cualquier otro proceso que no sea el de
pulverización, ni se debe usar en tanques de inmersión. Los reveladores no acuosos forman,
después del secado, un revestimiento blanco en la superficie de la pieza, sirviendo como un
medio de revelación y fondo contrastante para los penetrantes visibles, y sólo un medio de
revelación para los penetrantes fluorescentes.
Reveladores de película líquida (liquid filmdevelopers):
Se debe aplicar por pulverizado (spray) de acuerdo a las recomendaciones del fabricante. Se
debe aplicar sobre la pieza una película fina y uniforme de revelador, de modo tal que se
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asegure la cobertura total del área a examinar. Los reveladores de película plástica son
soluciones o suspensiones coloidales de resinas o polímeros en un vehículo adecuado. Estos
reveladores forman una película transparente o traslúcida en la superficie de la pieza. Ciertos
tipos de reveladores de película plástica se pueden retirar de la pieza y conservar como
registro. Se debe aplicar por pulverización en capas finas, de acuerdo con las
recomendaciones del fabricante
2.6. Productos y técnicas especiales empleados en el ensayo
2.6.1. Productos tixotrópicos
EM
Los líquidos de alta viscosidad o también denominados tixotrópicos cambian de forma o de
estructura en función del tiempo o de las tensiones de la cortadura. Un penetrante tixotrópico se
aplica en forma de sólido o gel que cambiar a forma líquida después de su aplicación y se pueden
utilizar en zonas de superficies verticales o invertidas. Otro ejemplo de penetrante tixotrópico es un
penetrante especial que se suministra en forma de barra y que se utiliza a temperatura elevada para
ES
el ensayo de uniones soldadas antes de que se enfríen a la temperatura ambiente.
2.6.2. Ensayo mediante líquidos penetrantes aplicados fuera del rango recomendado de temperaturas
La norma EN-571-1 señala un rango de temperatura entre 10ºC y 50ºC. Si se tiene que realizar un
ensayo fuera de estos rangos de temperaturas, se tiene que calificar el proceso, tal como se indica
IN
en las normas EN ISO 3452-5:2009 y EN ISO 3452-6:2009.
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3. Compatibilidad de los materiales empleados en el ensayo por

líquidos penetrantes
Los productos básicos utilizados en el ensayo por líquidos penetrantes son productos químicos que
tienen que ser compatibles en los tres aspectos siguientes:
Compatibles entre sí, para lo que se eligen del mismo fabricante. Las normas existentes sobre
ensayo por líquidos penetrantes recomiendan que no se mezclen productos de diferentes
fabricantes.
EM
Compatibles con el material de las piezas que se van a inspeccionar. Si el líquido penetrante
ataca o no al material se puede comprobar mediante ensayo de corrosión previo al ensayo.
En el ensayo de materiales como el titanio, aleaciones de níquel, aceros inoxidables
austeníticos, etc. los productos deben estar exentos de halógenos (cloro, flúor) y
azufre para ser compatibles (no atacar al material). El contenido total de azufre y
ES
halógenos será inferior a 1 % en peso.
En la inspección de materiales plásticos, caucho, etc. el penetrante no puede
contener aceite porque este puede deteriorar y decolorar a estos materiales.
Compatibles con el uso al que se destina la pieza que se ensaya:

IN
Piezas que van a estar en contacto con propulsores explosivos (motores de avión,
cohetes...), materiales pirotécnicos, piezas y componentes de equipos nucleares.
En la inspección de depósitos que van a contener fuel, oxígeno líquido, etc. no se
pueden emplear productos combustibles. Se debe emplear por ejemplo, penetrante
base acuosa.
Si puede haber contaminación, hay que asegurarse de que los productos de ensayo
no tengan efectos perjudiciales sobre combustibles, fluidos hidráulicos, lubricantes,
etc.
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4. Ventajas e inconvenientes de los distintos productos y

familias de penetrantes
Cuando se vayan a seleccionar los productos (penetrantes, emulsionantes, eliminadores y
reveladores) para el ensayo por líquidos penetrantes, hay que considerar las ventajas e
inconvenientes que presenta el uno de cada uno de los tipos de productos y que se exponen a
continuación:
Penetrantes
EM
Penetrante coloreado eliminable con disolvente
Ventajas Inconvenientes
• En botes pulverizadores, se puede emplear como • Suele ser inflamable.
equipo portátil. • Las indicaciones son menos visibles que las que se
• No se aprecia luz especial (luz negra), ni una obtienen con penetrante fluorescente.
zona obscura para la observación de las • Es difícil de aplicar y de eliminar sobre piezas con
indicaciones. superficie rugosa, por ejemplo, piezas moldeadas en
• Se puede utilizar sobre piezas en las que no se arena.
permita el empleo de agua para lavado. • Se emplea bastante tiempo para eliminar el
ES
• Es adecuado para la inspección de zonas exceso de penetrante.
localizadas, por ejemplo, soldaduras.
• Se puede utilizar en piezas anodinadas.
• Tiene buena sensibilidad para discontinuidades
pequeñas, pero siempre menos que en el caso de
penetrante fluorescente.
Penetrantes lavables directamente con agua

IN
• Se puede eliminar el exceso de penetrante • Puede disminuir la sensibilidad por exceso de
fácilmente con agua. lavado con agua.
• Se consigue bastante ahorro de tiempo en el • No es adecuado para detectar discontinuidades
proceso. anchas y poco profundas.
• Es adecuado para la inspección de grandes • El penetrante coloreado visible lavable con agua es
cantidades de piezas de tamaño reducido. el menos sensible de todos.
• Es adecuado para una gama amplia de • Con los fluorescentes se necesita luz negra y una
indicaciones de discontinuidad. cámara oscura para la observación.
• Se puede utilizar en superficies rugosas. • La sensibilidad del penetrante fluorescente puede
• Se puede utilizar si en la pieza hay roscas, o quedar afectada sobre superficies anodinadas, o
chiveteros, ya que se elimina con facilidad y no cromadas.
quedan restos de penetrante alojados en esas
zonas.
• Es el adecuado por ser compatible para la
inspección de equipos que contengan oxígeno
líquido.
• Con los fluorescentes, se consigue una buena
visibilidad.
Penetrantes post-emulsionantes
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• Pueden detectarse discontinuidades anchas y de • Sueles ser inflamables.
poca profundidad. • No son lavables directamente con agua.
• El tiempo necesario para penetración es corto. • La aplicación del emulsionador alarga el tiempo
• No es fácil que le afecte un lavado excesivo. de ensayo.
• Después de emulsionado, se elimina fácilmente • La aplicación y la eliminación es más fácil en
con agua. superficies rugosas.
• Los fluorescentes postemulsionantes son los más • Es difícil de eliminar el penetrante de las roscas,
sensibles de todos. chiveteros, agujeros ciegos.
Penetrantes fluorescentecoloreado (mixto)
• Las indicaciones se pueden observar con • Las indicaciones son menos visibles con luz blanca que
luz negra o con luz blanca. con luz negra.
• Se puede utilizar tanto en taller como a pié • La aplicación es difícil en superficies rugosas.
EM
de obra. • Suele ser inflamable.
• El registro de indicaciones es más sencillo
que con penetrante fluorescente solamente.
Revelador
Reveladores secos
ES
• Presentan mayor sensibilidad que los • Pueden formar nubes polvo que contaminan la zona de
acuosos. ensayo.
• Son mejores para superficies rugosas. • No se aplican bien a superficies de acabado muy fino.
• Adecuados para piezas con roscas,
chiveteros o ranuras ya que se elimina con
más facilidad de esas zonas que el revelador
húmedo.
• Facilitan el reensayo de piezas al eliminarse
con mayor facilidad.
IN
Reveladores acuosos y húmedos no acuosos

• No forman nubes de polvo, como ocurre con los • La sensibilidad de los acuosos es algo inferior a la
reveladores secos. de los húmedos no acuosos y a la de los reveladores
• Se aplican con facilidad y cubren superficies secos.
que son más difícilmente accesibles para • Pueden ser afectados por la temperatura de la
reveladores secos. superficie de la pieza, sobre todo los acuosos.
• Son adecuados para superficies de acabado • Los acuosos alargan el tiempo de procesos ya que
fino, o pulidas. necesitan que se evapore el agua para empezar la
• Se adaptan bien a procesos automatizados. acción reveladora.
• Adecuados para discontinuidades anchas y poco • El revelador húmedo no acuoso es el más difícil de
profundas. eliminar en la limpieza final.
• El revelador húmedo no acuosos es el que
proporciona la mayor sensibilidad.
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5. Control de calidad de los productos empleados en el ensayo
El éxito del ensayo por líquidos penetrantes depende en gran medida del estado de los materiales
que se emplean. Los procesos pueden resulta inútiles si alguno de los materiales o productos del
ensayo está defectuoso. Es necesario realizar un control de calidad periódico, además de las
instalaciones y equipos, de los propios productos penetrantes.
Entre algunas de las causas por las que el proceso puede ser ineficaz destacamos las siguientes:
La pérdida, con el paso del tiempo, de las cualidades propias de los productos penetrantes en sí
EM
mismos.
No respetar los parámetros de proceso de aplicación de los productos (tiempo, temperatura,
etc.).
La disminución con el tiempo de las características del sistema de ensayo.

ES
Con el objetivo de evitar un ineficaz ensayo es muy importante realizar un control de calidad de los
propios líquidos penetrantes, un control de calidad en el proceso de lavado y un control de calidad
de las instalaciones y equipos. Veamos las pautas de cada uno de ellos.
Control de calidad de los líquidos penetrantes

IN
Son diversos los controles que pueden ser llevados a cabo. Entre ellos destacamos los siguientes:
Control de color y/o brillo. Se aplica a los líquidos penetrantes coloreados y dicho control se
realiza por métodos colorimétricos, comparando el valor del colo0r obtenido penetrante en uso
con otro idéntico que se ha guardado previamente y se utiliza como referencia. Si los valores
no son iguales, debe sustituirse el penetrante. Por otro lado, el control de brillo es aplicable
únicamente a los líquidos penetrantes fluorescentes y se realiza por métodos fotométricos.
Control de la sensibilidad y de la degradación de características con el tiempo. La
determinación de la sensibilidad de un líquido penetrante es la comprobación de su capacidad
de detección de discontinuidades. Se realiza comparando las indicaciones en los denominados
bloques de referencia o paneles de comparación. El penetrante de referencia es una muestra
que se ha guardado previamente, antes de proceder a su uso.
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Bloques de referencia o paneles de comparación. Contienen defectos conocidos y
actualmente existen diferentes tipos. Recordemos que los tres más comunes son:
Paneles de chapa de níquelcromo. Estos paneles son los mejores para controlar la
sensibilidad de un sistema de penetrantes. Las grietas se extienden totalmente a
través de la capa de cromo y la profundidad depende del espesor de la capa por lo
que se puede conseguir la producción de grietas de diferentes tamaños (gruesas,
medias y finas) lo que permite comprobar tres diferentes niveles de sensibilidad.
TAM-PANEL. Los paneles se suministran en parejas: uno se emplea para controlar el
sistema y el otro se emplea como referencia. Los TAM-PANEL sirven para indicar
EM
más que la sensibilidad del proceso la degradación de sus características con el
tiempo.
Bloques de referencia de aluminio. Para la comprobación del sistema, el penetrante
de referencia se aplica en una sección y el penetrante en uso en la otra y una vez
realizado el ensayo por líquidos penetrantes, se comparan los resultados de cada

ES
sección del bloque.
Control de la capacidad de lavado
Se aplica a penetrantes lavables con agua y postemulsionantes. Se realiza con un frasco lavador con
IN
enrase, que lleva un tubo para entrada de aire y otro con válvula de cierre para la salida del agua de
lavado.
Para realizar el control de capacidad de lavado, se debe aplicar el penetrante sobre una probeta
patrón con defectos conocidos y posteriormente el emulsionante. Seguidamente se abre la válvula,
se lava la muestra empleando toda el agua del frasco hasta el enrase y se observa si la muestra ha
quedado limpia de penetrante. Si no fuera el caso, hay que sustituir el emulsionante que se emplea
por otro nuevo, o el penetrante, si el ensayo se ha realizado con penetrante lavable directamente con
agua.
Control de la calidad de las instalaciones y equipos
El estado en que se encuentran las distintas áreas que componen una instalación de líquidos
penetrantes debe ser controlada de forma periódica. Dichos controles son los siguientes:
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En las zonas de lavado y secado: manómetro, termómetros (mediante calibraciones periódicas).
En la zona de inspección: el grado de limpieza de la instalación, la contaminación y
concentración de los baños.
El agua es el contaminante principal de un penetrante y se produce a consecuencia de no haber
secado las piezas en la etapa de limpieza y preparación de las superficies. El penetrante
contaminado por el agua adquiere un aspecto turbio y pierde la capacidad de penetración por
disminución de la capilaridad. Por regla general, el contenido en agua de un penetrante no debe
exceder del 5%.
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En relación a los reveladores, los secos no son higroscópicos por lo que no absorben la humedad del
aire así que sólo pueden estropearse si se ponen en contacto con el agua. Se comprueba visualmente
y si está grumoso o aglutinado, en lugar de blando y suelto se debe sustituir. En los reveladores
húmedos se puede comprobar la densidad con un hidrómetro (normalmente debe ser de 1,020 a
1,028). También se comprueba en ambos con luz negra si tienen contaminación por penetrante
ES
fluorescente.
En el proceso de penetrantes coloreados visibles se debe tener en cuenta la intensidad de la luz
blanca. El nivel de iluminación es el mismo que se establece para inspeccionas visuales de
responsabilidad, teniendo en cuenta que el fondo blanco del revelador es, por sí, una ventaja para la
IN
buena percepción de las indicaciones. Generalmente, un nivel de 1.000 lux como mínimo será
adecuado. Se comprueba con un luxómetro.
Por otro lado, en el proceso de penetrantes fluorescentes, se debe tener en cuenta el nivel de luz
blanca ambiental, en la zona de inspección bajo luz negra y la intensidad de la luz negra. Para
obtener una buena sensibilidad, se debe mantener un nivel de luz ambiental lo más bajo posible,
inferior a 20 Lx y el de la luz negra, al menos 1.000 mW/cm2, medidos sobre la superficie de la pieza
a inspeccionar y a una distancia de 30 cm.
Dado que la intensidad de la iluminación de las lámparas de luz negra tiende a decaer con el uso, es
recomendable verificar con un medidor una vez al mes como mínimo.
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6. Calificación de procedimientos de ensayo
Si el ensayo por líquidos penetrantes ha de realizarse fuera del rango de temperaturas establecido
en la norma aplicable (en ASME V, por ejemplo, el rango es de 16 a 52ºC), será necesario, como
expone la normativa, preparar un procedimiento para la temperatura requerida, procedimiento que
obligatoriamente ha de ser aprobado o calificado con anterioridad a su aplicación.
Para la calificación del procedimiento es preciso disponer de una pieza que se denomina “bloque de
referencia” o “comparador de líquidos penetrantes” en el que por un proceso de temple se
produzcan grietas. Una parte de este bloque será examinada a la temperatura propuesta mientras
EM
que la otra parte será examinada a la temperatura de aplicación normal (16 a 52ºC).
Bloque de referencia
El bloque de referencia, según la ASME V, debe tener la forma y dimensiones que se muestran en la
siguiente imagen:
ES
IN
La preparación de este bloque se realiza de la siguiente manera:
Sobre el centro de cada una de las caras de 50x80 mm, se marca con un lápiz del tipo
“Termomelt” una zona de aproximadamente 25 mm de diámetro. Esta zona de caliente por la
cara contraria con un mechero de laboratorio tipo Busen, o cualquier otro medio similar, hasta
una temperatura comprendida entre los 510 y 520ºC, que se comprueba por la fusión de la
marca del lápiz.
Una vez alcanzada esta temperatura se introduce la lámina y se templa introduciéndola
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inmediatamente en agua fría, produciéndose una red de grietas finas.
El proceso se repite para fisurar la otra cara de la chapa.
Finalizada esta operación, se seca la lámina calentándola a unos 150ºC (300º F) y se corta la
lámina por la línea de partición señalada en la imagen anterior, obteniendo dos bloques de
40x50 mm, que se marcarán como A y B.
EM
ES
¿Cómo se utilizan los bloques de referencia?
Dependiendo de los siguientes casos que se exponen a continuación se podrán utilizar de una forma
o de otra:
IN
Cuando se tiene que calificar el método para temperaturas inferiores a los 16ºC, el proceso de
penetrantes que se ha de comprobar se aplica sobre el bloque “B”, después de que tanto el
bloque como todos los materiales necesarios hayan sido enfriados a la temperatura a la que se
ha de hacer el ensayo. El proceso de penetrantes que previamente ha demostrado ser adecuado
a temperatura comprendida entre los 16 y 52ºC, se aplica en el bloque “A”.
Una vez obtenidas las indicaciones de las grietas en los bloques “A” y “B”, se comparan entre sí. Si
las indicaciones obtenidas en las condiciones normales de ensayo (temperaturas entre 16 y 52ºC),
son esencialmente las mismas que las obtenidas al operar a la temperatura propuesta, inferior a
16ºC, el procedimiento será calificado como apto para su aplicación en las condiciones de
temperatura establecidas.
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Cuando la temperatura propuesta para el ensayo es superior a los 52ºC, se calienta el bloque
“B” a esa temperatura que se mantendrá mientras se aplica el proceso de penetrantes. El
proceso de penetrantes que previamente ha demostrado ser adecuado a temperatura
comprendida entre los 16ºC y 52ºC, se aplica en el bloque “A” y se comparan los resultados
como en el caso anterior.
Un procedimiento calificado a temperatura “t” por debajo de 16ºC queda calificado para el rango “t”
a 16ºC. Si se califica a temperatura por encima de 52ºC, habrá que establecer los límites de
temperatura mínima y máxima por encima de 52ºC, calificando los procesos para cada límite.
EM
El código ASME V, permite como alternativa que la calificación de procedimiento de líquidos
penetrantes coloreados visibles se pueda realizar utilizando un solo bloque comparador para
temperatura dentro de 16-52ºC y fuera de ese rango, y que la comparación de las indicaciones de las
grietas se haga por fotografía. En este caso, el bloque se tiene que limpiar a fondo entre los dos
procesos y las fotografías, tomadas con idéntica técnica fotográfica, se obtendrán en este orden: la
ES
primera después del proceso aplicando a temperatura fuera de rango y la segunda después del
proceso aplicado a temperatura dentro del rango.
Si se quiere volver a utilizar los bloques patrones usados, únicamente deben calentarse lentamente a
unos 400ºC y enfriarlos a continuación en agua. Después, se secan a unos 100-120ºC para eliminar
IN
el agua del interior de las grietas, con lo que quedan listos para un nuevo uso. No obstante, no se
deben usar más de 5 o 6 veces.
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7. Prevención de riesgos laborales y ambientales del método
Antes de ver la prevención de riesgos laborales y ambientales del método de líquidos
penetrantes acerquémonos al concepto de riesgos laborales.
EM
Según el artículo 4.2 de la Ley 31/1995 de Riesgos Laborales se entenderá como riesgo laboral
ES
“la posibilidad de que un trabajador sufra un determinado daño derivado del trabajo. Para
calificar un riesgo desde el punto de vista de su gravedad, se valorarán conjuntamente la
probabilidad de que se produzca el daño y la severidad del mismo”.
Además según el artículo 4.3 de la misma Ley “se entenderá como riesgo laboral grave e
inminente aquel que resulte probable racionalmente que se materialice en un futuro inmediato y
IN
pueda suponer un daño grave para la salud de los trabajadores”.
La prevención en el método de líquidos penetrantes
De forma general podemos decir que el ensayo de líquidos penetrantes empela una gran
variedad de materiales que poseen características peligrosas y tóxicas. A excepción del agua, la
mayoría de los líquidos empleados son normalmente inflamables y en algunos su contacto puede
causar irritación en la piel del operador, por ejemplo los polvos de revelador que se usan no son
considerados tóxicos, sin embargo se pueden convertir en muy perjudiciales para la salud si se
trabaja con ellos en espacios reducidos.
Otro de los aspectos a tener en cuenta es la luz negra empleada con los penetrantes
fluorescentes, ya que está cerca del espectro de las ondas ultravioleta y por tanto pueden
INESEM
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causar daños físicos (quemaduras). Todos estos peligros pueden evitarse o reducirse tomando
ciertas precauciones de seguridad adecuadas que veremos a continuación.
Fuego Para evitar posibles incendios es preciso tener en cuenta los siguientes
aspectos:
El punto de inflamación es la temperatura más baja a la cual el vapor de una
sustancia combustible volátil se enciende en cuanto se expone a la llama el aire.
Algunos materiales penetrantes tienen un bajo punto de inflamación y deberá
EM
evitarse su uso. El punto más alto de inflamación de un material le hace menos
peligroso al fuego si está presente. Por ello, los requisitos prácticos de seguridad que
se exigen a los penetrantes utilizados en depósitos o tanques abiertos es que tengan
una temperatura de inflamación mínima de 52ºC.
Sin ninguna duda está prohibido fumar en las áreas de ensayo o cerca de éstas.
ES
Los materiales penetrantes nunca serán almacenados en las proximidades de focos
de calor, o llama encendida y se deberán emplear ventiladores para la extracción y
dispersar los vapores del material penetrante.
Contaminación del aire:
De forma general, la suciedad y vapor que procede de los materiales usados en el

IN
ensayo por líquidos penetrantes no son tóxicos, sin embargo pueden llagar a serlo
sobre todo para la salud del operador si respira una cantidad excesiva. Por ello es
necesario instalar ventiladores y extractores en las áreas donde se use revelador seco
para eliminar toda la concentración de polvos de revelador en la atmósfera.
Luz negra (ensayo con fluorescentes):
La longitud de onda que tiene la luz negra empleada para causar fluorescencia a los
materiales penetrantes es de aproximadamente 3.650 A. Dicha longitud de onda es
baja en el espectro ultravioleta y es la menos perjudicial del espectro. Los rayos
ultravioletas de frecuencia más alta son perjudiciales para los seres vivos ya que
pueden causar quemaduras y molestias en los ojos. Cuando se utilizan lámparas de
vapor de mercurio es muy importante el correcto estado del filtro, ya que de este
depende evitar los riesgos anteriormente citados, por lo que debe ser revisado con
frecuencia. Si el filtro estuviera figurado o roto, o incluso se hubiera extraviado, se
debe colocar otro filtro antes de encender la lámpara. Es conveniente tener en cuenta
las instrucciones suministradas por el fabricante. También puede aparecer una
sensación de nublado provocada por la incidencia directa en los ojos de la luz negra.
Esto se produce porque algunas de las sustancias contenidas en el globo ocular
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fluorecen por la incidencia de la luz negra. Aunque no tiene ningún otro efecto
fisiológico, dificulta la correcta visión y resulta molesta, por lo que se debe evitar
mirar directamente a la lámpara encendida, y en instalaciones de inspección fijas se
tendrá en cuenta esto para situar las lámparas a una altura adecuada.
Irritación en la piel Los materiales penetrantes líquidos que son de base de aceite
tienen una acción secante sobre la piel, por lo que estos materiales pueden causar una
desagradable irritación, pero no es peligrosa. Con el objetivo de evitar el contacto
innecesario con salpicaduras de penetrante, los operadores deberán emplear guantes
de neopreno, delantales y protección de cara, es decir, lo que se conoce como equipos
de protección individual (EPI). Es importante lavarse las manos con agua y jabón
inmediatamente después para retirar todo resto de producto penetrante que entre en
contacto accidental con la piel.
EM
ES
IN
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8. Utilización de productos químicos y productos de limpieza
En el epígrafe 2.1. de esta unidad didáctica se ha hecho referencia a los diferentes productos
químicos que se utilizan para la limpieza de la superficie en el ensayo por líquidos penetrantes,
describiendo también la utilización de dichos productos.
EM
ES
IN
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9. Toxicidad y peligrosidad de los líquidos penetrantes
Por regla general la acción tóxica de una sustancia depende de las características de ésta, las
condiciones y vía de entrada al organismo y las características y situación de la persona.
De este modo, una sustancia puede ser inocua por una vía digestiva, y sin embargo por vía
respiratoria ser muy peligrosa. Una misma sustancia en una cierta dosis puede no tener efecto
alguno, en otra dosis puede ser beneficiosa o curativa (dosis terapéutica) y en otra puede resultar
fatal (dosis letal). No es lo mismo una única dosis, que varias repetidas. Tampoco se producirán los
mismos efectos en una persona que en otra, y para una misma persona, en una situación u otra.
EM
El estudio de las distintas alteraciones que tienen lugar desde que una sustancia penetra en un
organismo hasta su posible total o parcial eliminación del mismo es muy complejo, y en este módulo
solo se verá de forma resumida.
El proceso que recorre una sustancia a través del organismo sigue las siguientes etapas: absorción,
ES
distribución, metabolismo, acumulación y excreción o eliminación.
Aunque existen otras vías de entrada (por ejemplo, vía ingestión y parenteral), para el caso que nos
ocupa las más importantes son la vía inhalatoria y la vía dérmica.
La primera es la más importante vía de entrada de los contaminantes químicos. A través de las vías
IN
respiratorias penetran junto con el aire que se respira, gases y vapores, polvo y aerosoles que le
acompañan. Si no son retenidos por la mucosidad que recubre los distintos conductos y expulsados
al exterior junto con ella, pueden alcanzar los alvéolos pulmonares con posibles efectos sobre ellos y
si tienen capacidad para ello, pasar a través de dichos alvéolos para incorporarse a la circulación
sanguínea.
Menor incidencia presenta la vía dérmica aunque muchas sustancias pueden atravesarla en
condiciones normales y llegar a la sangre a través de los capilares. Esto depende de su estado si está
más o menos íntegra, de su humedad y temperatura, y si esta recubierta con ropa, del tipo de tejido
y su roce, y de determinadas sustancias, como el maquillaje o cremas protectoras. Hay que evitar
dañar la piel con disolventes orgánicos que eliminan la capa sebácea natural e impide la entrada de
sustancias hidrófilas, o con otras sustancias, corrosivas e irritantes.
INESEM
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Después de su entrada en el organismo, la sustancia se difunde y distribuye por todo o parte de él,
según diversos mecanismos y una menor o mayor rapidez, que depende tanto de sus propiedades
como de la manera que se incorpora. Más adelante pueden transformarse en otras sustancias por
distintas acciones metabólicas, que pueden facilitar su posterior eliminación sino se da el caso de
convertirse en otro producto más tóxico o se acumula en determinados tejidos u órganos.
Finalmente se elimina, transformada o no en otra sustancia, por diferentes vías: la pulmonar (los
volátiles), la biliar que puede a su vez pasar al tracto gastrointestinal pudiendo continuar los efectos
adversos en él y finalmente ser expulsado en las heces, la renal (mayoritaria) eliminándose con la
orina, y otras vías, como la de la leche, que hay que tener especialmente en cuenta en el caso de la
EM
lactancia (o cuando se ingiere procedente de vacas u otros animales), el sudor, la saliva, los pelos,
etc.
En cuanto a sus posibles efectos para la salud en general se pueden distinguir:
Efectos agudos, cuando se presentan después de muy poco tiempo de la exposición, por
ES
ejemplo, algunas horas, y de manera clara y normalmente fácilmente reconocible, como la
asfixia, los vómitos y la pérdida de visión.
Efectos crónicos, cuando se presentan después de un largo tiempo (meses y hasta muchos
años) de producirse la exposición, que puede ser repetida durante un cierto tiempo, no siendo
tan manifiestamente reconocibles y difíciles de relacionar con la situación que los ha causado.
IN
También los efectos pueden ser calificados como:
p> Por regla general la acción tóxica de una sustancia depende de las características de ésta, las
condiciones y vía de entrada al organismo y las características y situación de la persona.
De este modo, una sustancia puede ser inocua por una vía digestiva, y sin embargo por vía
respiratoria ser muy peligrosa. Una misma sustancia en una cierta dosis puede no tener efecto
alguno, en otra dosis puede ser beneficiosa o curativa (dosis terapéutica) y en otra puede resultar
fatal (dosis letal). No es lo mismo una única dosis, que varias repetidas. Tampoco se producirán los
mismos efectos en una persona que en otra, y para una misma persona, en una situación u otra.
El estudio de las distintas alteraciones que tienen lugar desde que una sustancia penetra en un
organismo hasta su posible total o parcial eliminación del mismo es muy complejo, y en este módulo
solo se verá de forma resumida.
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El proceso que recorre una sustancia a través del organismo sigue las siguientes etapas: absorción,
distribución, metabolismo, acumulación y excreción o eliminación.
Aunque existen otras vías de entrada (por ejemplo, vía ingestión y parenteral), para el caso que nos
ocupa las más importantes son la vía inhalatoria y la vía dérmica.
La primera es la más importante vía de entrada de los contaminantes químicos. A través de las vías
respiratorias penetran junto con el aire que se respira, gases y vapores, polvo y aerosoles que le
acompañan. Si no son retenidos por la mucosidad que recubre los distintos conductos y expulsados
al exterior junto con ella, pueden alcanzar los alvéolos pulmonares con posibles efectos sobre ellos y
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si tienen capacidad para ello, pasar a través de dichos alvéolos para incorporarse a la circulación
sanguínea.
Menor incidencia presenta la vía dérmica aunque muchas sustancias pueden atravesarla en
condiciones normales y llegar a la sangre a través de los capilares. Esto depende de su estado si está
más o menos íntegra, de su humedad y temperatura, y si esta recubierta con ropa, del tipo de tejido
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y su roce, y de determinadas sustancias, como el maquillaje o cremas protectoras. Hay que evitar
dañar la piel con disolventes orgánicos que eliminan la capa sebácea natural e impide la entrada de
sustancias hidrófilas, o con otras sustancias, corrosivas e irritantes.
Después de su entrada en el organismo, la sustancia se difunde y distribuye por todo o parte de él,
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según diversos mecanismos y una menor o mayor rapidez, que depende tanto de sus propiedades
como de la manera que se incorpora. Más adelante pueden transformarse en otras sustancias por
distintas acciones metabólicas, que pueden facilitar su posterior eliminación sino se da el caso de
convertirse en otro producto más tóxico o se acumula en determinados tejidos u órganos.
Finalmente se elimina, transformada o no en otra sustancia, por diferentes vías: la pulmonar (los
volátiles), la biliar que puede a su vez pasar al tracto gastrointestinal pudiendo continuar los efectos
adversos en él y finalmente ser expulsado en las heces, la renal (mayoritaria) eliminándose con la
orina, y otras vías, como la de la leche, que hay que tener especialmente en cuenta en el caso de la
lactancia (o cuando se ingiere procedente de vacas u otros animales), el sudor, la saliva, los pelos,
etc.
En cuanto a sus posibles efectos para la salud en general se pueden distinguir:
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Efectos agudos, cuando se presentan después de muy poco tiempo de la exposición, por
ejemplo, algunas horas, y de manera clara y normalmente fácilmente reconocible, como la
asfixia, los vómitos y la pérdida de visión.
Efectos crónicos, cuando se presentan después de un largo tiempo (meses y hasta muchos
años) de producirse la exposición, que puede ser repetida durante un cierto tiempo, no siendo
tan manifiestamente reconocibles y difíciles de relacionar con la situación que los ha causado.
También los efectos pueden ser calificados como:
EM
Reversibles: si después de un cierto tiempo, en ausencia de exposición, el organismo se
recupera por completo y alcanza su estado normal
Irreversibles, o si al contrario, quedan secuelas y no se llega a volver al estado normal, como
una irritación pasajera y una ceguera permanente, respectivamente.

ES
Es también muy importante, sobre todo con las acciones tóxicas a largo plazo, tener en cuenta la
capacidad de acumulación de los agentes tóxicos, o en su caso, la de sus metabolitos, en diversos
órganos y tejidos del organismo. Unos no se eliminan o lo hacen a muy baja velocidad, los de efectos
acumulativos, otros lo hacen lentamente con lo que a la larga también se acumulan en el cuerpo
salvo que existan largos períodos de no exposición que permitan su total eliminación, son los de
IN
efectos parcialmente acumulativos, y finalmente, los de efectos no acumulativos, son los que se
eliminan rápidamente.
En muchos casos los contaminantes suelen actuar en el organismo independientemente unos de
otros, pero en otros puede resultar que se potencien entre sí. Cuando se estudia una exposición a un
determinado agente, se debe tener en cuenta la presencia de algún otro que pueda interaccionar con
él.
Cuando se define la toxicidad de una sustancia se utilizan diversos conceptos extraídos de los
ensayos clínicos para definir esa toxicidad, de los que conviene destacar los siguientes:
Toxicidad aguda que se refiere a los efectos desfavorables que se manifiestan durante un
período de tiempo, en general 14 días, después de la administración de una dosis única.
INESEM
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Toxicidad subaguda/subcrónica, referida a los efectos adversos aparecidos al recibir
diariamente una determinada dosis (o estar expuesto diariamente a un agente químico)
durante un breve período de tiempo.
Dosis letal media, DL50, dosis única que estadísticamente causa la muerte del 50% de los
animales a los que se le ha administrado. Se expresa en masa de sustancia ensayada por
unidad de peso del animal sometido al ensayo (mg/kg).
Concentración letal media, CL50, concentración de la sustancia ensayada a la que se exponen
los animales de ensayo y que estadísticamente causa la muerte del 50% de los mismos al cabo
de un tiempo determinado. Se suele expresar en masa de sustancia por unidad de volumen de
EM
aire en determinadas condiciones (mg/L).
Nivel sin efectos tóxicos, dosis o nivel de exposición máximos que no ofrece signos detectables
de toxicidad.
Dosis máxima tolerada, DMT, dosis o nivel de exposición más altos que produciendo toxicidad
en los animales de experimentación, no llega a alterar de forma importante su supervivencia.

ES
Las Directivas sobre Clasificación, envasado y etiquetado de sustancias y preparados peligrosos, los
clasifica según los daños para la salud humana como sigue:
Muy Tóxicos, si por inhalación, ingestión o penetración cutánea, en muy pequeña cantidad,
pueden provocar efectos agudos o crónicos o incluso la muerte.

IN
Tóxicos, si por las mismas vías de entrada, en pequeña cantidad, pueden provocar efectos
agudos o crónicos, o incluso la muerte.
Nocivos, si por tales vías de entrada, en cantidades no pequeñas, pueden provocar efectos
agudos o crónicos, o incluso la muerte
Corrosivos, que en contacto con tejidos vivos, pueden ejercer una acción destructiva contra
ellos.
Irritantes, los que no siendo corrosivos, por contacto breve, prolongado o repetido con la piel
o las mucosas pueden provocar una reacción inflamatoria.
Sensibilizantes, los que por inhalación o penetración cutánea, puedan ocasionar una reacción
de hipersensibilización, de forma que una exposición posterior dé lugar a efectos negativos
característicos.
Carcinógenos o también cancerígenos, cuando por inhalación, ingestión o penetración
INESEM
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cutánea, puedan producir cáncer o aumentar su frecuencia. Estas sustancias y preparados se
clasifican a su vez en tres categorías:
Primera categoría: carcinogénicos para el ser humano, cuando se dispone de
suficientes datos epidemiológicos para demostrar una relación de causa/efecto entre
la exposición de seres humanos a tales sustancias o preparados y la aparición de
cáncer.
Segunda categoría: pueden considerase como carcinogénicos para el ser humano
cuando se dispone de datos suficientes para suponer que la exposición de seres
humanos a ellos puede producir cáncer. Esta presunción, generalmente se
EM
fundamenta en estudios a largo plazo en animales y en otras informaciones
apropiadas.
Tercera categoría: preocupantes por sus posibles efectos carcinogénicos para el se
humano, cuando no se dispone de información suficiente para su clasificación como
de segunda categoría aunque existen sospechas por pruebas con animales.

ES
Mutagénicos, los que por inhalación, ingestión o penetración cutánea, puedan producir
alteraciones genéticas hereditarias o puedan aumentar su frecuencia. Pueden clasificarse a su
vez en tres categorías:
Primera categoría, los que se conoce ciertamente que son mutagénicos para la
IN
especie humana, ya que se dispone de pruebas suficientes a partir de estudios
epidemiológicos que demuestran una relación de causa/efecto entre la exposición de
seres humanos a ellos y la aparición de alteraciones genéticas hereditarias.
Segunda categoría, que pueden considerarse como mutagénicos para la especie
humana, ya que se dispone de suficientes elementos de juicio para suponer que la
exposición de seres humanos a los mismos puede producir alteraciones genéticas
hereditarias, basados generalmente en estudios apropiados en animales y otras
informaciones válidas.
Tercera categoría, cuyos posibles efectos mutagénicos en la especie humana son
preocupantes, siendo insuficientes las investigaciones realizadas para clasificarlos en
la segunda categoría.
Tóxicos para la reproducción, los que por inhalación, ingestión o penetración cutánea,
INESEM
40 / 47
pueden producir efectos negativos no hereditarios en la descendencia, o aumentar la
frecuencia de éstos, o afectar de forma negativa a la función o capacidad reproductora
masculina o femenina. También se clasifican en tres categorías:
Primera categoría, de los que se sabe ciertamente, a partir de datos epidemiológicos,
que perjudican la fertilidad de los seres humanos, puesto que se dispone de
suficientes pruebas para establecer una relación entre exposición y problemas de
fertilidad, y también aquellos de los que se sabe ciertamente, a través de datos
epidemiológicos, que producen toxicidad para el desarrollo de seres humanos, es
decir cualquier efecto que interfiera el desarrollo normal tanto antes como después
EM
del nacimiento, ya que existen suficientes pruebas para establecer una relación entre
la exposición y la posterior aparición de efectos tóxicos para el desarrollo de la
descendencia.
Segunda categoría, los que pueden considerarse como perjudiciales para la fertilidad
de los seres humanos y aquellos que pueden considerarse como tóxicos para el
ES
desarrollo de los seres humanos, ya que se dispone de datos suficientes para
suponerlo firmemente para la exposición de seres humanos a partir de
investigaciones con animales sin que se trate de consecuencias secundarias
inespecíficas de otros efectos tóxicos en caso de que los hubiere.
Tercera categoría, preocupantes para la fertilidad humana y preocupantes para los

IN
seres humanos por sus posibles efectos tóxicos para el desarrollo, ya que se poseen
datos para ello con experimentación con animales pero no son suficientes para su
clasificación en la segunda categoría.
INESEM
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10. Luz UV-A
La luz ultravioleta es una radiación electromagnética localizada en a región 3.200 a 4.000 Ángstrom,
por lo que se observa que se encuentra justamente por debajo del rango de luz visible y es parte del
ultravioleta el cual se extiende hasta aproximadamente 1.000 Ángstrom de longitud de onda.
El ojo humano es relativamente insensible a la luz ultravioleta, particularmente si se tiene presente
luz normal; aunque, en ausencia de ésta, la sensibilidad del ojo se incrementa y pueden ser visibles
grandes cantidades de luz ultravioleta, principalmente de longitud de onda cercana al violeta y al
azul.
EM
En una cabina de inspección, normalmente no se alcanza la oscuridad total, debido a que la fuente
de luz empleada para producir luz ultravioleta también produce en pequeñas cantidades luz visible,
violeta y azul.
Se ha demostrado que la luz ultravioleta en el rango de longitud de onda normalmente usado para
ES
propósitos de inspección no causa daños a las personas expuestas; no obstante, se recomienda el uso
de filtros para este tipo de iluminación.
La longitud de onda de 365 nm (nanómetros) está fuera del rango donde regularmente se llevan a
cabo los efectos fisiológicos. Tales efectos dañan los ojos causando dermatitis y destrucción del
IN
tejido; pero no son evidentes hasta que la longitud de onda de reduce hasta aproximadamente 320
nm (nanómetros). En este rango, los efectos son severos.
Mientras que la luz ultravioleta no dañe permanente al ojo, alguna de las capas del globo ocular
exhibe fuertes tendencias a fluorescer. Si la fuente de iluminación es colocada de tal forma que la
luz se refleje o caiga directamente sobre los ojos del operador, la fluorescencia del globo ocular
disminuirá la efectividad del inspector.
INESEM
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11. Hoja de datos de seguridad
La hoja de datos de seguridad (MSDS) de una sustancia es un resumen, por lo general de 3 o 4 hojas
(a veces más), cuyo contenido hace referencia a las propiedades de peligrosidad y a las
consideraciones de seguridad que deben ser tenidas en cuenta para trabajar con una sustancia
química en concreto.
La hoja de datos de seguridad (MSDS) de una sustancia es de entrega obligatoria (gratis) por parte
del responsable de la comercialización de la misma la primera vez que sea adquirida esta, o durante
los 12 meses siguientes a su adquisición. Por lo general no hay inconveniente en solicitarla: siempre
EM
suelen facilitarla a demanda del interesado.
¿Cuál es el contenido de la hoja de dato de seguridad?
El contenido informativo de la hoja de datos de seguridad (MSDS) de una sustancia debe ser el
siguiente:
ES
Identificación de la sustancia y del responsable de su comercialización.
Composición, o información sobre los componentes.
Primeros auxilios.
Medidas de lucha contra incendios.

IN
Medidas que deben tomarse en caso de vertido accidental
Manipulación y almacenamiento.
Controles de exposición / protección individual.
Propiedades físico-químicas.
Estabilidad y reactividad.
Informaciones toxicológicas.
Informaciones ecológicas.
Consideraciones relativas a la eliminación.
Informaciones relativas al transporte.
Informaciones reglamentarias.
Otras consideraciones (variable, según fabricante o proveedor).
INESEM
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Recuerda
Los equipos a utilizar en el método de líquidos penetrantes son:
Las cabinas para la aplicación del método: instalaciones fijas que se utilizan para la
aplicación del método de líquidos penetrantes.
Las instalaciones automatizadas y semiautomatizadas para grandes volúmenes de
producción de piezas.
Equipos de iluminación con luz ultravioleta:
Lámparas de incandescencia o con arco metálico o de carbón.
EM
Tubos fluorescentes.
Lámparas de vapor de mercurio.
Equipos para la medición de las condiciones de iluminación: el radiómetro como
instrumento para medir la luz ultravioleta y el luxómetro para medir la luz blanca.
Instalaciones especiales para los ensayos por líquidos penetrantes fuera del rango de
ES
temperatura establecido (16ºC a 52ºC).
Bloques patrón de sensibilidad para comprobar la idoneidad del ensayo o productos a
emplear en el método:
Bloque comparador de aluminio agrietado.
Panel de prueba con superficie de níquel-cromo agrietada.

IN
Bloque comparador con indentaciones superficiales que simulan fallas.
Otros equipos o instrumentos: galgas, reglas milimetradas, calibres, etc.
Los productos empleados en el método de los líquidos penetrantes son:
Productos y equipos de limpieza de la superficie a ensayar: detergentes, disolventes, vapor
desengrasante, limpiadores alcalinos, limpieza por ultrasonidos, decapantes, medios mecánicos
y ataque ácido.
Líquidos penetrantes visibles con luz natural y líquidos fluorescentes.
Emulsificadores. líquidos que se utilizan para emulsificar el penetrante oleoso en exceso en la
superficie de la pieza, haciéndolo removible con agua. Hay dos tipos básicos de
emulsificadores: a base de aceite y a base de agua.
Eliminadores. Retiran el exceso de penetrante de la superficie, dejándola totalmente libre de
residuos del penetrante.
INESEM
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Reveladores. El agente que pone de manifiesto los sitios en los que ha tenido lugar una
retención de líquido penetrante se conoce con el nombre de revelador.
El éxito del ensayo por líquidos penetrantes depende en gran medida del estado de los
materiales que se emplean. Los procesos pueden resulta inútiles si alguno de los materiales o
productos del ensayo está defectuoso. Es necesario realizar un control de calidad periódico,
además de las instalaciones y equipos, de los propios productos penetrantes.
Si el ensayo por líquidos penetrantes ha de realizarse fuera del rango de temperaturas
establecido en la norma aplicable (en ASME V, por ejemplo, el rango es de 16 a 52ºC), será
necesario, como expone la normativa, preparar un procedimiento para la temperatura
EM
requerida, procedimiento que obligatoriamente ha de ser aprobado o calificado con
anterioridad a su aplicación.
La hoja de datos de seguridad (MSDS) de una sustancia es un resumen, por lo general de 3 o 4
hojas (a veces más), cuyo contenido hace referencia a las propiedades de peligrosidad y a las
consideraciones de seguridad que deben ser tenidas en cuenta para trabajar con una sustancia
química en concreto.
ES
IN
INESEM
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Autoevaluación
1. Completa la siguiente afirmación con la opción correcta: “En el ensayo con

penetrante fluorescente, hace falta un equipo de luz ultravioleta que
proporcione luz de la longitud de onda necesaria para producir la fluorescencia
de los pigmentos que lleva en su composición el penetrante. Esta longitud de
onda es de 365 nm (manómetros) que equivale a 3650 A (Ángstrom) y
corresponde a una zona del espectro electromagnético situada entre la luz
violeta y la ultravioleta, que se conoce como _____________________”.
EM
Luz azul.
Luz negra.
Luz blanca.
ES
2. ¿Cómo se llama a los elementos que se utilizan en el mecanizado de piezas
para la verificación de las cotas con tolerancias estrechas cuando se trata de la
verificación de piezas en serie?
IN
Reglas milimetradas.
Calibres.
Galga o calibre fijo.
3. Hay dos tipos básicos de emulsificadores, ¿cuáles son?
A base de aceite y a base de agua.
INESEM
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A base de aceite y a base de ácido.
A base de aceite y a base de desengrasante.
4. ¿Qué inconveniente presenta los penetrantes post-emulsionantes?
Pueden formar nubes de polvo que contaminan la zona de ensayo.
EM
No son lavables directamente con agua.
Se emplea bastante tiempo para eliminar el exceso de penetrante.

ES
5. Confirma si la siguiente afirmación es verdadera o falsa: “Si el ensayo por
líquidos penetrantes ha de realizarse fuera del rango de temperaturas
establecido en la norma aplicable (en ASME V, por ejemplo, el rango es de 16 a
52ºC), será necesario, como expone la normativa, preparar un procedimiento
para la temperatura requerida, procedimiento que obligatoriamente ha de ser
aprobado o calificado con anterioridad a su aplicación”.
IN
Verdadero.
Falso.
INESEM
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Equipos y Productos

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[AFO001619] UF1540 Ensayo mediante Líquidos Penetrantes

[MOD001889] UF1540 Ensayo mediante Líquidos Penetrantes

1. Equipos a utilizar en el método de líquidos penetrantes

1.1. Cabinas para aplicación del método

método de líquidos penetrantes. Generalmente el tamaño, montaje, y disposición de dichas

manipulación y desplazamiento que se requiera la instalación se puede organizar en forma de U o en

emulsionante, si se cambia a proceso postemulsionante.

De forma general, estas instalaciones están compuestas por:

Estación de prelimpieza (separada de la estación del penetrante).

Estación del penetrante. Estación de drenado (opcional).

Estación del emulsificador (opcional).

Estación de remoción del exceso de penetrante (incluye equipo de rociado).

Estación de secado, generalmente del tipo de horno (opcional).

Estación del revelador (incluye equipo de rociado o cámara de polvos).

Estación de limpieza posterior (separada del resto de la unidad).

temporizador, termostatos y termómetros, ventiladores extractores y pistolas para pulverizar.

1.2. Instalaciones automatizadas y semiautomatizadas

Durante muchos años, la inspección por el método de líquidos penetrantes se ha realizado de

posible de realiza, debido a que se requieren velocidades de producción muy elevadas.

1.3. Fuentes y condiciones de iluminación (luz blanca, luz UV)

En la etapa de eliminación de líquidos penetrantes y después de un tiempo determinado en el que

actúa el revelador, se procede a la inspección de la muestra, esto se lleva acabo observando el

contraste de color entre el penetrante extraído de la discontinuidad y la superficie de fondo.

La iluminación empleada en la inspección está determinada por el proceso utilizado. Cuando el

preparada de oscuridad adecuada bajo luz negra.

Iluminación con luz ultravioleta (luz negra):

Lámparas de incandescenciao con arco metálico o de carbón tienen en la actualidad

comprobar las indicaciones dudosas a simple vista.

Lámparas de vapor de mercurio consiste en un transformador regulador de

corriente, una lámpara o bulbo, y un filtro.

MC: tubo o cartucho de cuarzo o de vidrio.

E1 y E2: electrodos para el tránsito de corriente.

E3: electrodo auxiliar de encendido.

Para el proceso de penetrantes coloreados visibles, la observación se puede realizar con

1.4. Equipos para la medición de las condiciones de

especial de rayos infrarrojos.

velocidad que depende de la intensidad de la energía radiante.

simple y rápidamente la iluminancia real y no subjetiva de un ambiente.

interés que están relacionados a la magnitud que se va a medir.

1.5. Instalaciones especiales

equipos o instalaciones fijas o también en instalaciones automatizadas o semiautomatizadas cuando

usarse otro tipo de instalaciones a las vistas hasta ahora.

1.6. Ejemplos de instalaciones especiales

caliente y en ensayos por líquidos penetrantes aplicados en frío.

Ensayos por líquidos penetrantes aplicados en caliente

forma líquida y resistan la evaporación a las temperaturas del ensayo.

vapor en funcionamiento, o el ensayo de cordones de soldaduras en las pasadas intermedias, por

Ensayos por líquidos penetrantes aplicados en frío

La viscosidad aumenta en la mayoría de los líquidos cuando se encuentran a temperaturas bajas, y

se introduzca en los defectos más finos.

No obstante, algunos fabricantes de productos penetrantes han desarrollado penetrantes especiales

en las industrias aeroespacial y nuclear.

1.7. Bloques patrón de sensibilidad para comprobar la

A continuación describiremos algunos bloques comparadores y de referencia que son usados en la

para determinar la funcionalidad relativa bajo condiciones específicas de la inspección.

Bloque comparador de aluminio agrietado

fabricación del bloque comparador de aluminio, la siguiente figura ilustra el bloque.

Bloque comparador de aluminio agrietado

utilizado para la calificación de procedimientos de inspección para ser usados a temperaturas no

estándar de 15°C a 50°C (60°F a 125°F).

tienen patrones agrietados.

cortarse en dos secciones separadas. También, si es comparada la funcionalidad de un penetrante a

como medio para la comparación.