Derecho romano

Ordenamiento jurídico del Imperio Romano

El derecho romano (en latín: Ius Romanum) fue el ordenamiento

jurídicoque rigió a los ciudadanos de la Antigua Roma. Por su gran
complejidad, aplicabilidad práctica y calidad técnica es aún hoy la base
del derecho continental y de los códigos civilescontemporáneos, y se
estudia en las facultades de Derecho de la mayoría de los países que
emplean el derecho continental. Su importancia histórica e influencia en
la ciencia del derecho, que se extiende también a los países de common
law, se manifiesta en la pervivencia de numerosas instituciones jurídicas
latinas en la actualidad, como la hipoteca o la teoría del contrato, y en la
gran cantidad de expresiones jurídicas latinas.[cita requerida]

El
derecho romano es la raíz del ordenamiento jurídico de los países que
utilizan el derecho continental (en azul). La influencia del derecho romano
también se extiende a otros sistemas jurídicos como el common law.
 Fragmento de un
Digesto del año 1593. El derecho romano ha dejado un profundo legado
en los ordenamientos jurídicos contemporáneos y en el desarrollo del
derecho en general que con el paso del tiempo se fue vulgarizando. El
texto es un comentario a los edictum praetoris.
Su vigencia se extiende desde la fundación de Roma (según la tradición,
el 21 de abril de 753 a. C.) hasta mediados del siglo vi d. C., época en la
que tuvo lugar la labor compiladora del emperador Justiniano I, que
desde el Renacimiento se conoció con el nombre de Corpus Iuris
Civilis (Cuerpo del Derecho Civil). El Corpus destaca por su complejidad
jurídica y por su profunda influencia en la ciencia del derecho, y suele
considerarse el texto legal más influyente de la historia de la humanidad.
El derecho romano es la base de los países con civil law y extiende su
influencia a otros sistemas jurídicos.
El derecho romano se divide, a grandes rasgos, en derecho
público y derecho privado, igual que el derecho contemporáneo.
Asimismo, algunas ramas del derecho actual, como el derecho penal,
el derecho tributario o el derecho administrativo, existieron en la Antigua
Roma. Se pueden distinguir los siguientes períodos:
• La monarquía, desde mediados del siglo viii a. C. (fundación de
Roma) hasta la expulsión de Roma del rey Tarquinio el
Soberbio el 509 a. C..
• La República romana, desde el 509 a. C. En los años 451 y 450
a. C. se publicó la Ley de las XII Tablas, que constituyen la base
del derecho romano republicano. En esta época, el Estado se basa
en el equilibrio de poderes: así, los magistrados son elegidos
democráticamente por los hombres libres en las asambleas
populares, que además aprueban las leyes; los magistrados
ejercitan las funciones que les son asignadas, mientras que el
 Senado se encarga de dictar resoluciones,
llamadas senadoconsultos, que en la práctica tenían fuerza de
ley. La crisis política que atraviesa Roma en el siglo i a. C.
finalmente termina con la degeneración total del sistema
republicano, que culmina con el otorgamiento, en la práctica, por
el Senado del poder absoluto del Estado romano a Octavio
Augusto el 27 a. C..
• El Principado, desde el 27 a. C. hasta mediados del siglo ii. En esta
época, el Estado era autoritario, sometido a la auctoritas del
emperador o Príncipe, de ahí su nombre. Algunos emperadores
célebres fueron: Augusto(27 a. C.-14 d. C.), Calígula (37-
41), Nerón (54-68), Trajano (98-117) y Adriano (117-138).[1]
Bajo estos últimos Roma alcanzó su máxima dimensión
territorial: 5 millones de km².[2][3], configurándose como una de
las grandes potencias mundiales de la época.
• El Dominado o Imperio absoluto, desde mediados del
siglo ii hasta el 476, año en el que desaparece el Imperio romano
de Occidente. En esta época, el Emperador tiene el poder
absoluto. El Emperador es quien dicta las llamadas
«constituciones imperiales» (no confundir con las
modernas Constituciones). En el 380, se produce la conversión
del Imperio de la antigua religión
romana al cristianismomediante el Edicto de Tesalónica, bajo el
gobierno de Teodosio I el Grande. Este emperador divide el
Imperio Occidental y Oriental y lo cede a sus
hijos Honorio y Arcadio, respectivamente. Las invasiones
germánicas llevan al declive y desaparición del Imperio
Occidental, que separa la Antigüedad Tardía de la Alta Edad
Media.
• El gobierno de Justiniano I (527-565) en el Imperio de Oriente,
época en la que se realiza la Compilación justinianea, cuya
publicación data del 549 d. C. La obra está compuesta por
el Código, las cincuenta decisiones, el Digesto o Pandectas, las
Instituciones y las Novelas. La Compilación es la base del derecho
romano y gracias a ella textos jurídicos de juristas romanos de
gran técnica jurídica y valor o importancia histórica que han
logrado ser conservados. Los textos del Corpus han sido
trabajados por juristas desde su publicación y hasta la
actualidad. Con capital en Bizancio(luego Constantinopla y
actualmente Estambul), conquistó toda Italia, la costa del norte
de África y el sudeste de Hispania. Tras la muerte de Justiniano,
 paulatinamente el Estado pierde gran parte de esos territorios y
se le suele denominar con un término distinto: Imperio
bizantino; pues el Imperio pasa a transformarse en un Estado
propiamente medieval.

En la actualidad, el derecho romano es objeto de estudio de una disciplina

jurídica internacional, la romanística, cuya sede son las facultades de
derecho de todo el mundo. En virtud de este carácter internacional, el
derecho romano se cultiva en varios idiomas, principalmente italiano
(«lingua franca» de la romanística), seguido por el alemán y el español.
Hasta la mitad del siglo xxhubo importantes contribuciones en francés,
pero en la actualidad esta situación ha variado a la baja; el inglés es un
idioma de uso minoritario en el cultivo de la disciplina, aunque se acepta
como idioma científico en la mayoría de las publicaciones. El español se
consolidó como idioma científico en esta disciplina a partir de la segunda
mitad del siglo xx, gracias a la altura científica que alcanzó la romanística
española, comandada por Álvaro d'Ors y continuada por sus discípulos.
La definición del derecho romano se comprende mejor si se construye a
partir de la comprensión de sus nociones fundamentales y de su sistema
de fuentes. Sin embargo, estas no permanecen idénticas en el transcurso
de la historia del derecho romano, sino que varían tanto en su número
como en su valor dentro del sistema de fuentes mismo. Es este sistema el
que provee de nociones claves para entender lo que en Roma se entiende
por derecho. Con todo, es posible adelantar que la expresión ius es la que
se utiliza para señalar al derecho. Esta expresión se opone a la de fas, que
designa a la voluntad divina. Esta clara delimitación entre derecho y
religión es patente en testimonios que datan desde el s. III a. C., pero ello
no es válido para los primeros tiempos. A su vez, la expresión ius servirá
para la identificación de diversas categorías de aquel, tales como ius
civile, ius naturale, ius honorarium o ius gentium.