EESN°1

Biología 4°año
Energía y materia en los ecosistemas

Explicación del tema:

El planeta Tierra es un gran sistema en el que se produce un intercambio de materia y energía entre
sus componentes (inertes, como el suelo, agua, etc., y seres vivos) y, cuando se produce un cambio,
si no es demasiado drástico, puede volver a establecer un equilibrio entre sus componentes.

La energía solar es aprovechada por los seres autótrofos fotosintéticos para realizar la fotosíntesis y
crear materia orgánica que pase al resto de seres vivos, pero la energía solar también es la
generadora de vientos, clima, corrientes marinas, etc.

Un ecosistema tiene una estructura similar. Se establecen unas relaciones entre sus componentes de
intercambio de materia y energía, ya que todos los seres vivos necesitan materia para poder crecer y
renovar los tejidos que se desgastan, y energía para poder realizar sus funciones vitales.

Los seres autótrofos, los vegetales, mediante la fotosíntesis son capaces de formar materia orgánica
(glúcidos) a partir de materia inorgánica (agua, dióxido de carbono, sales minerales) utilizando la
energía del sol. Por eso, a estos organismos se les llama productores del ecosistema y son la base de
la alimentación del resto de seres vivos.

Los animales son heterótrofos, y necesitamos la materia orgánica elaborada (y la energía que
contiene) por los productores (autótrofos) u otros heterótrofos. Por eso, dentro del ecosistema,
somos consumidores.

Por último, los descomponedores y desintegradores, transforman la materia orgánica en inorgánica y

cierran el ciclo de la materia.

Existe un flujo de energía desde los productores hasta los descomponedores, pasando por todos los
niveles tróficos. Es un flujo lineal en el que la energía (procedente del sol) solo se puede utilizar una
vez, pasando a los heterótrofos a través de los alimentos para permitirles realizar sus funciones
vitales.
 Flujo de energía en un ecosistema

La materia pasa de un organismo a otro, pero cuando muere o produce desechos, la materia puede
volver a ser utilizada por los vegetales gracias a la acción de los descomponedores. El ciclo de la
materia hace que la misma materia pase de unos organismos a otros.

Niveles tróficos

Se distinguen los siguientes niveles tróficos en un ecosistema:

• Productores: son los organismos autótrofos fotosintéticos, el primer eslabón de la cadena

alimentaria. Transforman la energía de la luz solar en energía química, que queda
almacenada en la materia orgánica que producen mediante la fotosíntesis. Son las plantas y
las algas.
• Consumidores: son organismos heterótrofos, es decir, que obtienen su energía a partir del
alimento (materia orgánica) elaborado por otros organismos. Parte de la energía que reciben
se pierde por la respiración celular.
o Consumidores primarios: se alimentan de los organismos productores, como
plantas o algas. Son los animales herbívoros, y constituyen el segundo eslabón de la
cadena trófica.
o Consumidores secundarios: se alimentan de animales herbívoros (consumidores
primarios). Son los carnívoros de primer orden y constituyen el tercer eslabón de la
cadena trófica.
o Consumidores terciarios: se alimentan de otros animales carnívoros. Son los
carnívoros de segundo orden y constituyen el cuarto eslabón de la cadena trófica.
• Descomponedores: degradan y descomponen la materia orgánica y la transforman en
materia inorgánica, mucho más sencilla y aprovechable por los organismos productores.
Son el último eslabón de la cadena trófica, los que cierran el ciclo de la materia. Los hongos
y las bacterias son organismos descomponedores.
Relaciones tróficas en el ecosistema

Las relaciones tróficas o alimentarias son las relaciones de dependencia alimentaria que se
establecen entre los distintos niveles tróficos de un ecosistema. Los organismos de un nivel trófico
obtienen la materia y energía de los organismos del nivel trófico inferior.

Se distinguen dos tipos de relaciones tróficas:

• Cadenas tróficas.
• Redes tróficas.
• Pirámides tróficas.

Cadenas tróficas

La cadena trófica representa cómo se transfiere la materia y energía entre los organismos de un
ecosistema. Es decir, de qué organismos se alimenta un organismo y a qué otros seres vivos sirve de
alimento. Es una secuencia lineal en la que, mediante flechas, se indica cómo pasa la materia y
energía (alimento) de un organismo a otro.

El número de eslabones que tiene una cadena trófica puede variar según el ecosistema, aunque suele
ser bastante reducido, ya que en cada paso se produce una importante pérdida de energía.

Redes tróficas

Pero la cadena trófica es una representación demasiado simple, solo es una línea, y una especie no
se alimenta exclusivamente de otra especie, sino que la alimentación es más variada y se establecen
muchas cadenas tróficas distintas.

Una especie puede ser consumida por muchos tipos de organismos y alimentarse de varias especies
distintas. Por eso, más que cadenas tróficas, en los ecosistemas existen redes tróficas, un conjunto
de cadenas tróficas relacionadas que representan todas relaciones alimentarias que se dan entre los
organismos de un ecosistema.
Pirámides tróficas

Las relaciones tróficas de un ecosistema también se pueden representar utilizando pirámides. En la

base de la pirámide trófica se sitúan los productores, y sobre ellos, los consumidores primarios
(herbívoros), y sobre estos, los consumidores secundarios y terciarios (carnívoros) pero cada vez en
menor cantidad. Los descomponedores quedan fuera de la pirámide, ya que actúan sobre los restos
de todos los seres vivos.
1) Establece una relación entre los seres humanos y los ecosistemas como obtienen materia y
energía.
2) ¿Cómo está formada una comunidad? Explica sus componentes.
3) Diferenciar entre: Cadenas tróficas. Redes tróficas y Pirámides tróficas.
4) Realizar un cuadro comparativo sobre los siguientes ciclos: Agua, Carbono y Nitrógeno.
5) ¿Qué determina el tipo de vegetación que se desarrolla en un ecosistema? ¿Por qué unos
animales viven en un lugar y no pueden sobrevivir en otros?
6) Define Biomasa y productividad. ¿Cómo se clasifica la productividad? 7) ¿Qué se entiende
por eficiencia ecológica? Desarrolle 8) ¿Qué factores afectan la productividad?
9) ¿Por qué los ecosistemas son fuentes de bienes y servicios?
10) Define sucesión ecológica