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Este es un libro de una editorial de Costa Rica. Editorial Trejos. View project
All content following this page was uploaded by Luis G. Salazar Mondragón on 28 December 2017.
CAPITULO: UNIDADES
GEOMORFOLOGICAS Y SU
RELACION DIRECTA
CON LA LITOLOGIA
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Reeditado por: Luis Guillermo Salazar Mondragón
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AUTORES ORIGINALES: Luis Guillermo Salazar Mondragón & Rodolfo Madrigal Gómez
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GEOMORFOLOGIA REGIONAL
1) FORMAS DE DENUDACION
Estas morfologías se han originado por los diferentes procesos que forman parte de
la denudación (meteorización y erosión).
Los procesos geomórficos son: el agua en sus diferentes facetas (ríos, torrentes,
agua subterránea, océanos y glaciares), que junto con el transporte, alteran, desprenden y
arrastran los fragmentos de rocas y suelos, hasta las cuencas sedimentarias.
c-. Tipo de roca: rocas volcánicas muy meteorizadas (lavas y tobas), también rocas
sedimentarias, así como pequeños intrusivos que cortan la secuencia.
d-. Morfogénesis: las rocas sedimentarias del Mioceno Medio fueron cubiertas por
lavas; posteriormente el área fue levantada a su posición actual y sometida a erosión.
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b-. Morfografía: Se extienden desde el piso del Valle Central hasta las llanuras del
Atlántico y del Norte de Costa Rica.
La cumbre del Volcán Barva está constituida por unos 10 pequeños conos y cráteres,
algunos de los cuales se hallan ocupados por lagunas como la Danta (500 metros de
diámetro) y la Barva. La Danta es el mayor cráter del macizo.
El Volcán Irazú se caracteriza por poseer un cráter principal de forma casi oval de
250 metros de diámetro en dirección Este-Oeste y 450 en dirección noreste, con una
profundidad de 90 metros. Al Este del anterior se localiza otro cráter de 400 metros de
diámetro y 80 metros de profundidad. Otros conos importantes son: el cerro Alto Grande al
Norte.
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Hacia el Sur hay una serie de pequeños conos secundarios entre ellos el Pasquí al
Oeste de San Gerardo.
El Turrialba tiene tres cráteres bien definidos con actividad fumarólica, el central es
el de mayor profundidad (tiene 50 metros), la cima está 129 m más alta que el borde de los
cráteres.
Los fluidos y gases calientes de los volcanes han provocado la alteración de las rocas
originales, provocando con ello la instalación de numerosos deslizamientos de la parte
superior del suelo (tipo regolítico) en las laderas del sector norte, lo que provoca que año
con año se den grandes aportes de material de las laderas a los cauces de los ríos. Este
material, al ser transportado provoca un cambio en la coloración de las aguas de los ríos,
tornándolos pardos y pardo amarillentos, este se puede apreciar sobre todo en el río Sucio
en la Carretera a Guápiles.
Las laderas del sector suroeste, en contraposición son de suave pendiente. Estas
alcanzan el piso de los valles Central y del Guarco. El relieve de esta zona es ondulado,
debido al espeso manto de cenizas que tapizan las antiguas coladas de lava.
Al este de Cartago el relieve es de origen lahárico y por ello más disectado. Dentro
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de este relieve se pueden distinguir dos generaciones de lahares. Ambos están cubiertos
por un manto homogéneo de cenizas volcánicas.
En el sector este del Valle Central, el clima es mucho más benigno por lo que las
laderas descienden progresivamente sin grandes accidentes. Han sido escogidas por el
hombre para la instalación de lecherías así como para el cultivo de legumbres y hortalizas.
Algunas de las divisorias son amplias con más de 200 metros, debido al grueso manto de
cenizas que se halla sobre ellas; pero en las zonas de alta erosión es común apreciar
espinazos.
a-. Ubicación: se localiza al centro del Gran Área Metropolitana. Las coordenadas
geográficas de 10°00" Norte y 84°15' Oeste se cruzan casi en su centro.
El sector comprendido entre Cartago y Paraíso, está formado por una meseta volcánica,
similar a la del Valle Central occidental, y parcialmente recubierta por depósitos laháricos y
gruesos mantos de cenizas.
c-. Tipo de roca: está formada en superficie por rocas volcánicas principalmente lavas,
tobas e ignimbritas, cubiertas por cenizas de un espesor variable.
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1-. La presencia de una falla a todo lo largo del pie de la Cordillera Central, evidenciada
por la presencia de fuentes termales (termominerales) desde Agua Caliente de Cartago
hasta Salitral de Santa Ana.
2-. La interrupción brusca y alineada de las estribaciones que bajan hacia el valle.
4-. En el lado Norte del Valle, se ha propuesto otra falla, en correspondencia con lo que
hoy es la Cordillera Central. Esta falla, sería la fisura que dio origen al vulcanismo.
e-. Morfocronología: las rocas sedimentarias, que están interrumpidas por falla,
corresponden al Mioceno Medio, por lo consiguiente las fallas son posteriores a esta edad.
Si se ubica la edad de las unidades volcánicas del Barba e Irazú dentro del Pleistoceno, este
relleno, que ha sido originado por el mismo tipo de actividad, será de la misma edad.
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c-. Tipo de roca: son en su mayor parte volcánicas pero hay también sedimentarias. Las
volcánicas en su gran mayoría están profundamente meteorizadas, lo que favorece los
deslizamientos, en la zona de Puriscal.
e-. Morfocronología: las rocas volcánicas descansan sobre rocas de aparente edad
Oligoceno.
a-. Ubicación: se localiza a la orilla del valle del Río Grande de Tárcoles entre su
confluencia con el Virilla hasta alcanzar la costa pacífica.
b-. Morfografía: presenta una topografía casi horizontal. Por el lado donde la unidad cae
al valle, su ladera es vertical, no hay ríos o quebradas sobre ella, es cortada por valle
encajados como el Río Grande el cual es prácticamente un cañón fluvial.
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b-. Morfografía: tiene una forma cónica, se levanta 1000 sobre su base. La intensa
erosión provoca la aparición de relieves erosionados, con fuertes pendientes, con divisorias
de aguas de menos de 100 metros de ancho; sus pendientes son del orden de los 20°.
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(VAB).
d-. Morfogénesis: su origen se liga al choque se las Placas Coco y Caribe, y su forma
actual está ligada a erosión fluvio-denudativa. El Cerro es un volcán submarino acrecionado
al continente por el choque las placas.
a-. Ubicación: se localiza en el poblado homónimo, al Este del del GAM, es posiblemente
una de las coladas más recientes de la Cordillera Central de Costa Rica.
b-. Morfografía: se extiende desde un cono parasito de la ladera Sur del cono del Volcán
Irazú. Sin embargo las coladas en forma individual tienen unos pocos metros de espesor. Su
extensión máxima son 12 km, hasta represar el Río Reventazón. Su ancho máximo alcanza
los 5 km. Su superficie está cubierta de presiones de colapso, posiblemente relacionados
con túneles de lava, también poseen canoas y levees, incluso en su sección más distal, en la
zona de Ujarras.
c-. Tipo de roca: según Sáenz, 1965, se originó ligeramente al Norte del Cerro Pasquí.
Corrió hacia el sur rellenando cauces y abriéndose a manera de abanico hasta ser detenida
por las estribaciones del cerro Congo. Las lavas son andesíticas e incluso basaltos del
Volcán Irazú, con una textura amigdaloidea, con cristales de plagioclasa, y olivino.
d-. Morfogénesis: se ha postulado que las lavas salieron del Cerro Pasquí, en el año
1996, se postuló que las coladas han sido eruptadas no solo, por el Pasquí y otros conos,
sino que es posible la existencia de una zona de fractura cortical tipo rift volcánico, de
rumbo NNW-SSE, en la ladera Sur del Volcán Irazú.
a-. Ubicación: se localiza entre Cervantes y Juan Viñas al Este del GAM.
b-. Morfografía: presenta una topografía casi horizontal, levemente inclinado al Norte.
Su forma se extiende de Este-Oeste. Tiene unos 8 km de largo y 3 de ancho.
c-. Tipo de roca: son principalmente lavas andesíticas del Volcán Turrialba.
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a-. Ubicación: se localiza al este del GAM, en el llamado Valle Central Oriental. La ciudad
de Paraiso, le da su nombre.
b-. Morfografía: tiene una de rumbo Este-Oeste. Tiene un largo de unos 8 km y unos 4
km de ancho. Su sector Norte, limita con la zona de pliegue anticlinal de Parariso y al Sur, se
prolonga hasta las terrazas de Ujarrás, con escarpes pronunciados asociados a la falla de
Aguacaliente.
d-. Morfogénesis: su origen está relacionado con la actividad volcánica, que dio origen
al volcán Irazú. Las capas de lavas están en forma horizontal, y están suprayacidas por la
capa de Ceniza Roja y depósitos de la lahares.
a-. Ubicación: se localiza al Norte del Volcán Irazú y al Este del Volcán Barva, forma
parte del Parque Nacional Braulio Carrillo.
b-. Morfografía: presenta una topografía muy erosionada, con profundas gargantas y
valles fluviales muy encajados. Sus laderas se inclinan al Norte. Incluye el Cerro Hondura.
c-. Tipo de roca: son principalmente lavas andesíticas de los volcanes previos a la
Cordillera Volcánica actual, su edad debe ser pre-Pleistoceno.
d-. Morfogénesis: la morfología inicio su formación hace unos 0,5 Ma; Bellon y Tournon,
1978. Luego se instaló el vulcanismo actual.
b-. Morfografía: presenta una topografía muy erosionada, con profundas gargantas y
valles fluviales muy encajados.
c-. Tipo de roca: son principalmente lavas andesíticas de los volcanes del Neógeno de
Costa Rica, se observan andesitas con augitas, depósitos de flujos piroclásticos ácido y
tobas de ceniza con fiamez, principalmente en la zona de San Jerónimo de del Distrito de
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Cachí.
Su origen esta en el relleno efectuado por los ríos y quebradas con influencia
coluvial o sin ella. En algunos casos ha existido aporte marino en forma de viejas líneas de
costa y antiguos lagos, que podrán haber sido arenosas o pantanosas. Se distribuyen al pie
y en la Cordillera Central.
a-. Ubicación: sobre este tipo de formas se localizan importantes centros de población
como: Guápiles, Cartago y Turrialba, Orosi, Cachí, Santa María de Dota y San Marcos de
Tarrazú, así como: Aserrí, Escazú, Alajuelita, Santa Ana etc.
b-. Morfografía: los que se generan en el flanco norte de la cordillera como los del Chirripó-
Río Sucio y Toro Amarillo limitan con las llanuras del Atlántico, otros, como el Abanico
Aluvial del Reventado y el del Valle de Orosi se generan en el Flanco Sur de la cordillera y el
de Turrialba en el sector sureste de la misma. El Valle de Coris se liga a un origen tectónico
y a sedimentación la-custre.
Los vértices de los abanicos Chirripó-Sucio y Toro Amarillo apuntan hacia el sur, presentan
longitudes de hasta 20 km y anchos de hasta 16 km. Su pendiente general es de 3° a 4°
(6%) con variaciones locales que llevan hasta 6°. Sus laderas son suaves a excepción de los
lugares por donde pasan los ríos, donde presentan laderas casi verticales; en algunos de
los cauces actuales presentan un desnivel de hasta 50 metros.
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Otro rasgo importante, se presenta en el Valle de Orosi-Cachí (foto 9.1, Figuras 9-1 y
9-2) en donde su superficie plana es interrumpida por la presencia de terrazas y antiguos
cauces del Río Reventazón, o el Grande de Orosi. La diferencia de nivel de las terrazas varía
de un metro a cinco metros. En Orosi se observan hasta cinco terrazas, cerca de Ujarrás hay
hasta ocho.
c-. Tipo de rocas: está compuesta por fragmentos subangulares de rocas ígneas,
sedimentarias y metamórficas, traídos por las corrientes de lodo y lahares. Presentan una
selección por tamaño, en relación directa a la distancia del centro de emisión (dentro de
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200
DIRECCION DE
Río Navarro DESLIZAMIENTOS
199.5
199
198.5
Ciudad
198 Orosi
197.5
197
196.5
Río
Grande
de
196 Orosi
195.5
195
194.5 Embalse
El Llano
194
551 551.5 552 552.5 553 553.5 554 554.5 555
ESCALA GRAFICA
0 km 0.5 km 1 km
FIG. 9-1: Mapa topografico de la Zona de Orosi (partede la Hoja Tapantí del Instituto
Geográfico Nacional). Se muestra la misma áarea que eln la foto 9-1. se resaltan: la
Ciudad de Orosi, los principales cacerios, rios y carreteras-
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FIGURA 9-2 Modelo tridimensional del Valle de Orosi, nótese la superficie plana recorrida por el Río Grande de Orosi
y el relieve montañoso que lo rodea.
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En la carretera hacia el Irazú, por ejemplo, al este del río Reventado, afloran magníficos
cortes de un abanico. Hacia el Sur de la carretera a Cartago, las fracciones dominantes son
bloques decimétricas a decimétricos en una matriz de tipo, arena fina.
d-. Morfogénesis: su origen se debe a sucesivos aportes de los ríos que descienden de
las cordilleras Central y Talamanca y los cuales acumulan grandes cantidades de materiales
en sus partes planas. Dentro de ellos resaltan el Toro Amarillo, Costa Rica, Blanco, Sucio,
Chirripó, Corinto, Reventado, Turrialba, el Grande de Orosi con sus afluentes más
importantes como son: el Macho, Navarro y el Agua Caliente.
Uno de los eventos históricos más importantes de este tipo, se dio durante las grandes
avenidas del Río Reventado en los años 1949, 1963; considerando únicamente las crecidas
extraordinarias que provocaron inundación a la altura de Taras.
4:1 Laderas tipo lomo de cerdo del Cerro Caraigres y Fila Bustamante.
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Las otras unidades de estas formas, corresponden a fallas las cuales han sido
descritas en el capítulo de geología estructural y neotectónica.
Se ubican a los largo del pie de la Cordillera Central, principalmente en el flanco Sur.
Así como en el límite tectónico entre las cordilleras de Talamanca y Central, poseen
morfologías asociadas como: facetas triangulares, copa de vino, cauces desplazadas,
escarpes rectangulares, fuentes termales asociadas, así como cerros aislados y silla de falla.
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4: 2 Falla Pliegue de Alajuela, foto 4.2., es de tipo Inversa, con un rumbo Este-
Oeste, al Oeste de Alajuela toma un rumbo NW. Hacia el Este su morfología se infiere
más juvenil, debido a su poca expresión superficial, sobre todos cerca de Santa
Barba y de allí hacia Heredia. Tiene en su parte frontal un pliegue asimétrico, flanco
Sur vertical y el Norte en posición horizontal, posee estructuras de antiforme
delantero y sinforme en la sección Norte.
4: 3 Falla Río Pejibaye.
4: 4 Falla de Atirro.
4: 5 Falla del Valle de Coris-Tejar-Hervidero-Aguacaliente, foto 4.3. Falla de
desplazamiento de rumbo, con fuentes termales asociadas. Así como estructuras de
pull appart, que corta depósitos recientes al Sur de Cartago.
4: 6 Falla quebrada Honda, foto 4.4., de rumbo NW-SE, posee copas de vino,
facetas triangulares. Buza al SW.
4: 7 Falla Pliegue de Paraiso, foto 4.5. De rumbo Este-Oeste, al pie de la ladera
Sur del Irazú. Su morfología es juvenil, posee poca erosión. Tiene un antiforme al
frente (ladera Sur del Volcán Irazú).
4: 8 Falla de Río Navarro, foto 4.6. De rumbo Este-Oeste, posee fuentes termales
asociadas, así como cerros aislados y una zona ancha de rocas muy alteradas en el
Navarro, se le asocian a depósitos de travertinos, en el Valle del Río Navarro.
4: 9 Falla de Orosi, de rumbo NE-SW, con un escarpe de falla de unos 300 m de
altura, que se inclina al SE, tiene morfologías asociadas como: copas de vino,
escarpes rectangulares al Sur y triangulares al Norte, además de cerros aislados,
sillas de falla, cauces deflectados, etc.
4: 10 Escarpe de Falla Río Turrialba, de rumbo Este-Oeste, con un escarpe que de
falla que buza al Sur, de unos 300 m de altura, las coladas de lava del Turrialba, se
inclinan unos 45 al Norte, cuando la pendiente debería ser al Sur.
4:11 Escarpes de Falla del Río Sucio.
4:12 Escarpe de Falla Río Candelaria.
4.13 Alineamiento Toro Amarillo.
b-. Morfografía: se caracteriza por poseer laderas de altas pendientes en muchos casos
verticales, las divisorias son angostas y afiladas, por ejemplo en el cauce del Río Agres de
rumbo Sur.
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d-. Morfogénesis: se ha
originado por el ascenso de los
cuerpos intrusivos.
b-. Morfografía: es una loma alargada, en dirección N-S, con una longitud de 7 km. Tiene
laderas de pendiente suave y redondeada, con pocos drenajes superficiales.
c-. Tipos de rocas: sedimentarias cubiertas por rocas volcánicas piroclásticas, cortadas
por pequeños diques.
e-. Morfocronología: la edad de la forma es Cuaternario, sobre todo por que las
ignimbritas que cubrieron la forma son de esta edad.
a-. Ubicación: constituye el eje del país desde la parte central hasta la frontera de
Panamá. En el Gran Área Metropolitana se presentan sus estribaciones septentrionales.
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d-. Morfogénesis: el origen de la cordillera, ha sido relatado por Weyl (1957), de lo cual
se hace aquí un resumen:
a-. Ubicación: está dividida en dos partes por el Río Grande de Tárcoles, en los
alrededores de Orotina.
b-. Morfografía: son colinas que corresponden con relictos volcánicos, tienen laderas de
fuerte pendiente.
c-. Tipos de Rocas: todo tipo de roas volcánicas, de composición andesito-basáltico,
afectadas por fluidos hidrotermales.
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BIBLIOGRAFIA
Departamento de Geología (ICE), 1987: Informe Geoquímico de las Aguas Termales del sureste del Valle
Central. I.C.E. 48 p.
BELLON, H. & TOURNON, J., 1978: “Contribution de la geochronométrie K-Ar a l’etude du magmatisme de
Costa Rica, Amérique Centrale”. Bull. Soc. Geol. France (7), XX, No. 6 : 955-959, 1 fig., 1 tabla ; Paris.
Bergoeing, J. y Malavassi, E., 1982: Geomorfología del Valle Central. Ciudad Universitaria Rodrigo J. Facio. 49
p.
Madrigal, R., 1977: Geomorfología G-316. Ciudad Universitaria Rodrigo J. Facio. 238 p.
Madrigal, R. y Rojas, E., 1980: Manual Descriptivo del mapa Geomorfológico de Costa Rica (1:200 000).
SEPSA. 81 p.
Weyl, R., 1957: Contribución a la Geología de la Cordillera de Talamanca de Costa Rica. Instituto Geográfico
de Costa Rica. 76 p.
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