'±-
23
22 FWldamentos de estrucrura económica
algunas visiones más modernas, tales como la econométrica el análi­
sis causal de Akerman, y las nuevas tendencias estructuralistas. Al
final expondremos de manera explícita nuestro propio concepto.
1.2. La anatomía política como primer antecedente
de] análisis estructural
Fue William Petty (1623-1687) quien por primera vez formuló
coa un cierto rigor la necesidad de una descripción de la realidad
macroeconómica como base para la acción política. En los primeros
párrafos del prólogo a su obra Política/ Survey or Anatomy of lreland,
Petty Jo exponía claramente:
NO
«Sir Francis Bacon, en su Progreso del Conocimiento, ha expues­
to sensatamente el paralelismo existente, en muchos aspectos, entre
el Cuerpo Natural y el Cuec:po Político y entre el arte de mantener
a uno y a otro en su salud y vigor. Y es igualmente razonable que así
como la Anatomía es la mejior base de dicho arte ... , así también...
operar sobre el Cuerpo Político sin conocer su simetría, construcción
y proporción es tan azaroso a:omo la práctica de las viejas curanderas
y de los empíricos. Por eso, y dado que la Anatomía no sólo es nece­
saria a los médicos, sino loalble en toda persona filosófica, he inten­
tado llevar a cabo para mi curiosidad -yo, que no profeso la polí­
tica- el primer ensayo de Anatomía Política» 6•
En cuanto al método seguido en sus investigaciones, Petty lo
define cuidadosamente en su obra capital Política/ Arithmetick:
6 William Petty, Política/ Surwey or Anatomy o/ Ireland, obra publicada en
1672, e incluida en The Economic Writings o/ Sir William Petty, edición prepa­
rada por C. H. Hull, Londres, 1 899. La bibliografía sobre Petty es muy ex­
tensa. Marx le cita repetidamente (Vid., por ejemplo, Contribution a la Critique
de l'Economie Politique, versión francesa, Eclitjons Sociales, París, 1957, pági­
nas 14, 30-32, 39, 197-198, 200, 218); y le tiene como «padre de la economía
política inglesu (pág. 31). Las obras de Petty escasearon extremadamente h asta
la aparición en 1899 de sus ya cittados Economic Writings, que dieron lugar al
resurgir de su consideración como .gran economista, calidad en la cual ya aparece
plenamente en la Historia del Pen·samiento Econ6mico de Eric Roll (que vio la
luz en 1939, y que tiene versión española del FCE, México, 3.' edición, 1958), y
en la obra magna de J. A. Scbump,cter History o/ Economic Analysis, publicada
en 1954 (Oxford University Press 0 versión española de Grijalbo), en donde se
le dedica lo, mejor del capítulo 4, bajo el sugestivo titulo de «The Econometri­
cians and Turgot» (págs. 209-249 de la quinta impresión, de 1953).
L. El concepto de estructura económica
«En lugar de emplear sólo palabras comparativas y superlati­
vas y argumentos intelectuales, he tomado el camino ... de expresar­
me en términos de número, peso y medida; de hacer uso solamente
de argumentos de sentido, y de tomar en cuenta únicamente las cau­
sas que tengan fundamentos visibles en la naturaleza)> 7•
Petty siguió el método de investigación que se trazó a sí mismo,
sentando así algunas de las bases de la Estadística.
«No puede haber duda --dice Eric Roll- en que Petty es con­
siderado justamente como el primero en desarrollar esa disciplina
hermana de la Economía Política. No sólo enseñó con su práctica Y
sus preceptos cómo deben recogerse y manejarse los datos... En su
Political Arithmetick, y en sus trabajos estadísticos, puso en su ver­
NO
dadero lugar la investigación de los hechos en relación con el análisis
teórico» 8•
Del mismo modo se pronunció Schumpeter al hacer la compara­
ción de Petty con sus contemporáneos, para poner de relieve la su­
perioridad de éste ea el tratamiento de los datos estadísticos:
«Petty trató de dominar el material (estadístico) teóricamente, de
manera que hasta entonces nunca se había intentado. Para ello creó,
para sí mismo, instrumentos teóricos con los cuales intentó forzar
el camino a través de la maleza de los hechos ... Por lo que se refiere
a la profundidad de sus conocimientos económicos, los demás repre­
sentantes de la Aritmética Política son claramente inferiores a Petty,
aunque algunos de ellos hicieron época en otros aspectos, especial­
mente Graunt, Davenant y Gregory King» 9•
Así pues, en Petty puede verse un precedente de lo que hoy lla­
mamos análisis estructural. La estructura económica es el Cuerpo
Político, cuya anatomía -«simetría, construcción y pr�porción»­
es posible conocer por medio de la Estructura Económica, que en
palabras de Petty es la Aritmética Política; en ella, lo estadístico Y
lo económico encuentran una trabazón hasta entonces no lograda y
que después habría de permanecer semivelada por decenios, durante
1 The Economic Writings o/ Sir William Petty, ob. cit., vol. I, pág. 244.
8 Eric Roll Historia de las Doctrinas Econ6micas, ob. cit., pág. 92.
9 Joseph Schumpcter, Economic Doctrine and Method. An Historical
Sketch, versión inglesa, Gcorge Allen &. Unwin, segunda impresión, Londres.
1957, pág. 30.
i
\ a" D'
I

:
 zcsid Il .
E I ++ •i I
; i

E=D