 La Asamblea Nacional Constituyente (1789-1791).

Durante esta
etapa, se promulgó la Declaración de los Derechos del Hombre y
del Ciudadano, se estableció la constitución civil del clero, y
comenzó la discusión para redactar una Constitución. En la
asamblea se distinguieron dos tendencias, que se ubicaban en
distintas áreas de la sala: a la derecha estaban los partidarios del
Antiguo Régimen, mientras que a la izquierda se ubicaban los
partidarios de reformas profundas.
Además, se formaron clubes y grupos políticos que ejercían
presión, como los jacobinos y los cordeleros. El rey quiso huir y fue
hecho prisionero. Cuando se votó la Constitución en 1791, Luis XVI
fue obligado a jurarla y se conformó una monarquía constitucional.

 La Asamblea Legislativa y la monarquía constitucional (1791-

1792). Una vez jurada la Constitución que establecía la división de
poderes, la Asamblea Nacional Constituyente se disolvió y se
conformó la Asamblea Legislativa. En esta etapa fueron
importantes las discrepancias entre dos grupos:
 Por un lado, los jacobinos (representados por profesionales y
pequeños propietarios con influencia en sectores populares,
que aspiraban a cambios radicales, como poner fin a la
monarquía y fundar una república con sufragio universal
masculino).
 Por otro lado, los girondinos (portavoces de la alta burguesía,
que aspiraban a cambios moderados, como limitar el poder
real sin abolirlo, o el sufragio restringido). También se desató
una guerra contra Austria y Prusia (a las que luego se aliaron
otras naciones), que habían conspirado con Luis XVI para
restablecer el absolutismo en Francia.

 La Convención (1792-1795). El 10 de agosto de 1792 se produjo
una insurrección en París que implicó el asalto al palacio de las
Tullerías, donde se alojaba el rey. La encabezó Georges-Jacques
Danton y llevó a la destitución del rey. El 20 de septiembre se
formalizó la abolición de la monarquía y el establecimiento de la
república, que gobernó mediante una Convención y un Comité de
Salvación Pública, y adoptó oficialmente el lema “libertad, igualdad,
fraternidad”. La integraron sectores identificados como Gironda
(moderados), Llanura (centro) y Montaña (mayormente jacobinos).
En 1793, Luis XVI y María Antonieta fueron ejecutados en la
 guillotina, acusados de conspirar contra la república. A
continuación, bajo el gobierno del jacobino Maximilien Robespierre
en el Comité de Salvación Pública, comenzó una etapa conocida
como “el Terror” en el que fueron guillotinadas miles de personas
acusadas de apoyar la contrarrevolución. En 1794, una revuelta de
sectores moderados contra Robespierre acabó con la vida de este,
también ejecutado en la guillotina.
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 El Directorio (1795-1799). La Convención aprobó una nueva
Constitución en 1795 (año III de la república, pues el gobierno
revolucionario había comenzado a contar los años a partir de la
proclamación de la república), que reemplazó el sufragio universal
masculino por el sufragio censitario, y formó un Directorio que
reemplazó a la Convención.Durante sus años de gobierno, el
Directorio se enfrentó tanto a los sectores realistas (que buscaban
restaurar la monarquía) como a los sectores jacobinos (que
buscaban medidas más radicalizadas). En materia militar, se
destacó el general Napoleón Bonaparte, que resultó exitoso en
diversas campañas al servicio de la república.
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 El Consulado (1799-1804). Cuando se sucedieron una serie de
revueltas en Francia, Napoleón Bonaparte retornó al país y
encabezó un golpe de Estado que estableció un Consulado y dictó
una nueva Constitución que le permitió concentrar el poder político.
En 1804, se coronó emperador.