TEMA 4: EQUIPOS Y PROCESADO DE AUDIO

4.1 EQUIPOS DE AUDIO. TIPOS Y CARACTERÍSTICAS

4.1.1 Equipos de audio

La cadena de audio

Existen cuatro diferentes combinaciones de equipos de sonido para cuatro situaciones

diferentes: grabación de música en estudio, grabación de reportaje o entrevista, grabación de
concierto en vivo y grabación de música para edición.

Tipos de equipos de audio

Dentro de los equipos de audio, podemos encontrar los siguientes tipos:

 Transductores: micrófonos y altavoces.

 Fuentes de sonido: CD, DVD, TV, grabadora, cámara…
 Amplificadores.
 Mezcladores.
 Procesadores: Son fundamentalmente de tres tipos:
o Frecuencia: filtros y ecualizadores.
o Dinámica: compresores, limitadores, puertas de ruido.
o Tiempo: retardo, eco, reverberación.

Características

-Entradas y salidas: Pueden ser de dos tipos:

 Analógicas:
o Tipo balanceado / no balanceado.
o Conexión XLR, TS 1/8´´, RCA…
o Impedancia de entrada o salida.
o Niveles máximos de entrada o salida.
 Digitales:
o XLR o RCA.
o Conexiones USB, firewire, Ethernet…

-Respuesta en frecuencia: es un parámetro que describe las frecuencias que puede grabar o
reproducir un dispositivo. El nivel de señal de salida del equipo o rango de frecuencias es de 20
Hz a 20 kHz. Puede representarse con una gráfica normalizada basada en dB y frecuencias. Una
respuesta plana garantiza que el equipo reproduce fielmente la señal de audio a su entrada. El
ancho de banda es el margen de frecuencias en los que la respuesta en frecuencia se mantiene
entre unos límites establecidos (típico entre +/- 3 dB o -3 dB).

-Distorsión (THD%): Se define como la variación de la señal de salida respecto a la entrada,

consistente en la aparición de armónicos de la señal original. Interesa que sea lo menor
posible.

-Impedancia: es la resistencia u oposición que presenta un equipo al paso de la corriente

eléctrica. Condiciones de acoplamiento de impedancia:

 Zin>>Zout: Máxima transferencia de tensión, más inmune a ruido. Se emplea en la

mayoría de conexiones de audio.

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  Zin=Zout: Máxima transferencia de potencia. Se emplea entre amplificadores y
altavoces

-Relación señal/ruido dB: Se define como la diferencia entre el nivel de señal y el nivel uido
inherente al sistema.

-Diafonía o separación entre canales (dB): Se produce en equipos estéreo, cuando en la señal
de un canal aparece señal procedente de otro canal. Es causada por interferencias
electromagnéticas. Supone un parámetro importante en los amplificadores.

Conexionado

-Líneas balanceadas o simétricas: Tienen aplicaciones profesionales y permiten grandes

distancias. Dos hilos llevan la señal de audio en forma diferencial. Son menos susceptible a
interferencias RF y otros ruidos.

-Líneas no balanceadas o asimétricas: Un hilo lleva la señal de audio + malla a masa. Es sencillo
pero sensible a campos externos.

-Conectores líneas no balanceadas: ¼´´ TS (o Jack mono), RCA (o phono).

-Otros conectores: XLR (o XLR3 o Cannon), ¼´´ TS (o Jack stereo), ¼´´ TS (o Jack mono), RCA (o
phono).

4.2 PROCESADO DE AUDIO

Procesadores de audio

Los procesadores de audio modifican la señal que les llega, actuando sobre:

 Frecuencia.
 Amplitud.
 Tiempo.
 Otros.

Ese procesado suele hacerse en las mesas de mezclas.

Filtros

Sirven para modificar la respuesta en frecuencia de la señal. Un filtro es un dispositivo capaz de

discriminar las señales en función de su frecuencia, y modificar la ganancia en un margen o
banda frecuencial. Los parámetros que definen un filtro son los siguientes: frecuencia de corte,
orden del filtro, banda de paso y factor de calidad Q.

-Filtros de banda pasante: dejan pasar una banda de frecuencias y bloquean el paso de
frecuencias por encima o debajo de la frecuencia de corte.

-Filtro paso banda: Permiten el paso de una banda de frecuencias. Introducen cierta ganancia.
Ancho de banda es la banda pasante o la zona de trabajo en la que la ganancia cae a la mitad. A
mayor Q, más estrecha es la banda pasante.

-Filtro bandeja o shelving: aplican una ganancia por encima o debajo de una frecuencia
determinada.

-Filtro ranura o notch: Bloquea o elimina una banda de frecuencias muy estrecha. Solo
permiten atenuación. Empleado par eliminar frecuencias parásitas, de realimentación…

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Ecualizadores

Los ecualizadores son conjuntos de filtros.

-Ecualizador gráfico: Conjunto de filtros paso banda. Pueden ser filtros en bandas de octavas (6
a 12 filtros) o tercios de octava (30). Permiten ajustes típicos de ganancia hasta ±12 dB o ±18
dB.

Las frecuencias centrales de los filtros son fijas, se controla la ganancia de cada banda. Los
controles de ganancia de banda “dibujan” gráficamente la respuesta en frecuencia del
ecualizador. Si todos los filtros se colocan en la misma posición, la respuesta es plana, pero con
cierta ganacia.

-Ecualizador paramétrico: Son filtros de varias bandas sintonizables (típico 3 a 5 bandas). Son
filtros donde puede ajustarse todos sus parámetros.

Funciones de los filtros

 Eliminar frecuencias o bandas de frecuencia no deseadas.

 Realzar algunas bandas de frecuencias.
 Modificar la respuesta en frecuencia de la señal de audio de forma personalizada o
creativa.
 Compensar las deficiencias de una sala.
 Ajustar sistemas de megafonía.

Aplicaciones de los ecualizadores

-Ecualización de interiores: Ajusta la respuesta del conjunto sistema de audio más sala para que
en la posición de escucha la respuesta en frecuencia sea lo más plana posible. Compensa las
posibles deficiencias acústicas de la sala, que puede apagar o realzar algunas frecuencias por su
geometría o materiales.

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-Ecualización de sistemas de megafonía: Sirve para corregir problemas de realimentación
acústica y mejorar la inteligibilidad o calidad del audio.

Conexionado típico

Para ecualizar una sala se recomienda colocar el micrófono de referencia en área de

sonorización directa. Se ajusta la respuesta de la sala emitiendo ruido rosa. No siempre se
requiere una respuesta en frecuencia plana.

Para eliminar realimentación se recomienda no ecualizar entre los 300 Hz a 5 kHz.

4.2.1 Efectos de dinámica

Son efectos que actúan sobre el nivel de la señal de entrada, amplificándolo o atenuándolo en
función de cierto umbral. Se rigen por los siguientes parámetros:

 Umbral: nivel de señal de entrada a partir del cual actúan.

 Ratio: proporción en que la señal es atenuada/amplificada.
 Tiempo de ataque: tiempo que tarda en aplicarse el efecto.
 Tiempo de recuperación: tiempo hasta que recupera la ganancia inicial.

Compresores

Son atenuadores selectivos, que sólo actúan como tales cuando la envolvente del sonido
supera un umbral. La compresión, aplicada a un sonido cualquiera, reduce su potencia cuando
se supera el umbral. Suele acompañarse de una amplificación posterior, denominada de
acabado (o make-up) que suministra potencia a toda la onda; el proceso completo sí que
permite incrementar la energía total del sonido.

Los parámetros básicos de un compresor son:

 El umbral de potencia.
 La relación de compresión.
 Los tiempos de respuesta al cambio de ganancia.

Limitadores

Se trata de un compresor especializado con relación teórica 1:infinito, aunque en la práctica

basta con una relación de compresión que supere 1:20. Los parámetros básicos de un limitador
son la potencia umbral y los tiempos de respuesta.

Expansores

Un expansor funciona al revés que un compresor atenuando la señal que atraviesa el umbral, y
suelen tener la misma configuración que los compresores. La función de los expansores es que
la señal de audio al pasar por ellos salga limpia mientras que reducen o anulan cualquier ruido
de bajo nivel.

Puertas de ruido

La puerta de ruido es un proceso que reduce la ganancia a 0 cuando la potencia de entrada

está por debajo del umbral. Se aplica a señales que contienen un ruido mezclado con el sonido

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útil. Cuando el volumen del sonido útil es alto enmascara el ruido, pero en los silencios el ruido
es apreciable.

Aplicaciones de efectos de dinámica

 Controlar los picos de señal para no saturar.

 Evitar variaciones bruscas de volumen.
 Reducir el rango de la señal en señales con grandes dinámicas o alta intensidad.
 Ajustar dinámica de la señal al rango dinámico del canal.
 Hacer el sonido más denso, más compacto y aplastado.
 Cohesionar diferentes sonidos de distintas capas.
 Aumentar el volumen sin aumentar el nivel máximo.

4.2.2 Efectos de tiempo

-Retardo (delay): Aplica un retardo ajustable a la señal de entrada, por lo que su principal
utilidad es permitir sincronizar diferentes señales de audio, o audio-video.

-Eco: La señal retardada se distingue de la original (entre 30-50 ms). Puede ser simple o
múltiple y es empleado en voces y guitarras en producciones musicales.

-Reverberación: Efecto que añade a la señal original señales retardadas o con menos amplitud,
simulando las reflexiones de una sala. Se caracteriza por aumentar la sensación de profundidad
y distancia, pero disminuir la claridad.

Reverberación

La reverberación viene determinada por los siguientes parámetros:

 Tiempo de reverberación.
 Retardo inicial.
 Reflexiones tempranas.
 Tamaño o volumen de la sala.
 Ambiente.
 Difusión del sonido.
 Densidad.
 Viveza.

La reverberación tiene las siguientes aplicaciones:

 Simular la acústica del recinto.

 Reproducir la acústica natural de las cajas de resonancia en algunos instrumentos.
 Producir un sonido más denso, rico y grueso.

4.2.3 Efectos de modulación

Consisten en añadir a la señal original señales con retardos y niveles variables produciendo
diferentes efectos. Entre ellos, destacan:

-Chorus: Variación de retardo muy pequeño entre señales idénticas.

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-Flanger: Variación lenta y periódica de señal retardada (entre 1-20 ms). Produce un sonido
metálico.

-Phaser: Versión suave del flanger. Modifica la fase y amplitud de la señal.

4.2.4 Otros efectos

También se pueden realizar otros efectos como de tonalidad, de panorámica, de timbre,

combinados…

4.3 MAGNITUDES ELÉCTRICAS

Tensión, corriente, impedancia

La corriente eléctrica es la intensidad o velocidad con la que fluye la energía eléctrica en forma
de electrones, la carga eléctrica y su unidad fundamental es el amperio.

La tensión eléctrica es la fuerza que impulsa el flujo de corriente eléctrica. Su unidad es el

voltio.

La señal de audio es una señal eléctrica, caracterizada por su valor de tensión eléctrica.

La resistencia es la oposición de los materiales al flujo de corriente eléctrica, liberando el

excedente de electrones en forma de calor, y su unidad fundamental es el Ohmio.

La potencia eléctrica es la calidad de energía consumida o entregada por algún elemento

eléctrico o electrónico en un tiempo determinado. Su unidad de tiempo es el vatio.

Los altavoces se caracterizan por su impedancia y potencia máxima de entrada. Los

amplificadores, por su potencia de salida. Los micrófonos, por su impedancia de salida. Los
monitores de varias vías se caracterizan por las resistencias y potencias de cada altavoz.

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