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La noción de área de influencia surge de la función que los centros urbanos cumplen con relación a un cierto
espacio inmediato, cuya población se sirve del equipamiento social, económico y administrativo de los
mismos. Es decir, que los habitantes que residen en el espacio definido como “de influencia”, se dirigen al
centro para hacer uso de los servicios y adquirir los bienes que el asentamiento concentra y ofrece.
Este movimiento, este flujo de personas, bienes y servicios, del espacio circundante hacia el asentamiento y
viceversa, tanto en sun influencia como en su repartición espacial, es el que más claramente describe el tejido
de interrelaciones establecidas.
Estos movimientos en el territorio poseen cierto grado de libertad, cuando, por ejemplo, existe la posibilidad
de elección entre dos o varios centros. En contraposición, hay aquellos “forzados” u obligados, como en el
caso de las relaciones establecidas a partir de las divisiones administrativas, y donde, quizás, puede darse la
situación de que la población tenga que desplazarse hacia aquel centro que más “fricción espacial” le oponga
con respecto a otro.
El medio físico, por ejemplo, impone sus exigencias, que el hombre, gradualmente, trata de superarlas,
gracias a los progresos de la técnica. Existen también dificultades de tipo económico( potencial y diferente
capacidad productiva); político-administrativas(como las ya mencionadas); culturales (diferencias de tipo
religiosas, étnicas, etc.). Todas ellas aportan o restan fluidez al espacio, jugando de manera diversa en la
configuración del mismo.
Las reelaciones del centro urbano y su área de influencia se complejizan en función del tamaño del centro
polarizador o difusor. La definición espacial del área de influencia, por ejemplo, de una metrópolis, presenta
dificultades casi imposibles de salvar. Un centro de más bajo nivel, por el contrario, establece relaciones
mucho más simples y por lo tanto más fáciles de medir.
Resumiendo, se admiten que existen tres categorías de relaciones entre la ciudad y la región:
1º) Las relaciones fundamentales:esas que no se pueden evitar y que atan estrecha y permanentemente la
ciudad con las áreas rurales vecinas y asentamientos humanos menores( trabajo, alimentación, educación,
administración, energía).
2º) Las relaciones ocasionales: aquellas orientadas hacia la ciudad de manera estable, pero menos frecuente,
como la compra en la ciudad de productos manufacturados, y
3º) Las relaciones excepcionales: la influencia de la ciudad, pero de manera menos regular ( las giras de
viajantes de comercio, la asistencia a ciertos centros médicos hospitalarios).
¿Cómo y de qué manera podemos definir, en intensidad y alcance espacial la irradiación o influencia?
Existirían dos maneras, una directa y otra indirecta.
La primera es la que se emplea para definiri el alcance de los servicios públicos e igualmente privados y de
comercio, a través de encuestas.
La segunda, utilizando indicadores significativos, como por ejemplo, las comunicaciones telefónicas y los
movimientos de pasajeros, por transporte público o privado.
También se puede hablar de formas “internas” o “externas”. En el primer caso, por ejemplo, realizando
entrevistas en los establecimientos que cumplan funciones centrales para las ciudades y pueblos del área.
De la otra manera, se pueden realizar entrevistas en las explotaciones situadas fuera del centro, para precisar
los límites periféricos de las áreas de influencia.
Los resultados, de cualquiera de estas maneras de medición de la irradiación o influencia, son llevados y
graficados en planos.
En función de los indicadores y modos de definirlas podemos encontrar áreas que llamaremos : teóricas,
potenciales, reales y operacionales.
a) teóricas: las que pueden definirse, por ejemplo, a través de la aplicación de un modelo gravitacional, como
el de REILLY, para el cual el comercio minorista de dos ciudades atrae los consumidores potenciales que
pertenecen a una región rural situada entre ellas, en proporción directa a la cantidad de población de cada una,
y en proporción indirecta al cuadrado de la distancia que hay entre los consumidores y el centro de la ciudad.
Expresada matemáticamente la fórmula sería:
La ventaja radica en la utilización de pocos indicadores, dadas las dificultades en encontrar información y nos
da una primera y rápida aproximación sobre la situación , que luego podría ser rectificada o ratificada por
medio de otros análisis.
b) potenciales :las que quedan definidas, por ejemplo, por la accesibilidad a los centros. La infraestructura vial
y ferroviaria, los medios de transportes en general, ofrecen a la población la posibilidad de acceder a los bienes
y servicios situados en los centros urbanos
La accesibilidad es medida en tiempos de recorridos y expresadas en isocronas, o sea, líneas que unen puntos
de igual tiempo de recorrido desde un origen determinado. Se tendrán de esta manera, sobre un plano,
dibujadas isocronas de diferentes tiempos ( 30’, 1 h.,l h.y media ). Significa que una persona ubicada en un
punto en el espacio, dentro de la isocrona de 1 hora, puede llegar al origen en ese lapso de tiempo, utilizando
los medios de transportes y los caminos existentes.
c) operacionales: como resultado de los datos aportados por las anteriores, expresadas en forma estadística o
gráfica, que nos brindarán situaciones diferentes con respecto al funcionamiento de las actividades en su
dinámica espacial, con sus relaciones constrictivas y dinámicas, podremos trazar áreas operacionales, aquellas
definidas en función de la coordinación e intervención voluntaria para operar el ajuste del sistema y así
optimizar su funcionamiento.
BIBLIOGRAFIA