Tema 1

GESTIÓN MEDIOAMBIENTAL
Máster en Ingeniería de Caminos, Canales y Puertos

Itinerario Hidráulica y Medio Ambiente
Universidad Católica San Antonio de Murcia
CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS

1.1 Contaminantes del Medio Acuático: origen y
comportamiento
Se entiende como la introducción (directa o

indirectamente), de sustancias o energía en el medio
marino, que produzca o pueda producir efectos nocivos
tales como daños a los recursos vivos y a la vida marina,
peligros para la salud humana, obstaculización de las
actividades marítimas, incluidos la pesca y otros usos
legítimos del mar.
Fuentes de contaminación naturales
Fuentes de contaminación antropogénicas

comportamiento
Fuentes de contaminación naturales:
- Clima  Precipitación
- Características de la cuenca
- Geología
- Crecimiento microbiológico y de los nutrientes
- Incendios
- Intrusión salina
comportamiento
Fuentes de contaminación antropogénicas:
- Urbano
- Agrícola y ganadera
- Industrial
comportamiento
El agua que ha sido retirada, utilizada para algún propósito

y retornada, estará contaminada de uno u otro modo. El
agua de retorno agrícola contiene pesticidas, fertilizantes y
sales; el retorno municipal arrastra deshechos humanos,
farmacéuticos y detergentes; las centrales eléctricas
descargan agua que está a temperaturas elevadas; y la
industria contribuye en un amplio rango de contaminantes
químicos y de residuos orgánicos. Para agravar el problema,
los contaminantes también entran en el agua, procedentes
de fuentes naturales y por causas humanas
(antropogénicas) por vías no acuáticas.
comportamiento
El arsénico, antimonio y los fluoruros a menudo provienen

de depósitos minerales naturales a través de las corrientes
subterráneas. Gran parte del mercurio en el agua se
deposita desde el aire tras ser emitido por la combustión de
carbón.
comportamiento
La lista de contaminantes que polucionan el agua la

subdividimos en las siguientes categorías:
- Patógenos
- Residuos con demanda de oxígeno
- Nutrientes
- Sales
- Contaminación térmica
- Metales pesados
comportamiento
La lista de contaminantes que polucionan el agua la

subdividimos en las siguientes categorías:
- Compuestos Orgánicos Volátiles (COV)

- Contaminantes emergentes
comportamiento
- Patógenos: son organismos que causan enfermedades y

que crecen y se multiplican en el huésped. El crecimiento
resultante de microorganismos en un huésped se
denomina infección. Ejemplos de patógenos asociados
con el agua son las bacterias, virus, protozoos y gusanos
parásitos.
- Residuos con demanda de oxígeno: son sustancias que
se oxidan en la masa de agua receptora. A medida que
las bacterias descomponen estos residuos, utilizan el
oxígeno disuelto en el agua, lo que reduce la cantidad de
oxígeno disuelto.
comportamiento
Existen diversas medidas de demanda de oxígeno de uso

común:
DQO: cantidad de oxígeno necesaria para oxidar

químicamente los residuos
DBO: cantidad de oxígeno consumido por

microorganismos para degradar biológicamente los
desperdicios
comportamiento
- Nutrientes: sustancias como el nitrógeno, fósforo,

carbono, azufre, calcio, potasio, hierro, manganeso, boro
y cobalto, esenciales para el crecimiento de organismos.
En términos de calidad de agua pueden considerarse
como contaminantes cuando las concentraciones de
éstos son suficientes para permitir un crecimiento
excesivo de plantas acuáticas
El enriquecimiento de nutrientes puede dar lugar a
grandes cantidades de algas que se descompondrán,
eliminando oxígeno del agua y añadiendo coloración,
turbidez, olores y gustos desagradables al agua
comportamiento
Las mayores fuentes de nitrógeno se deben a la escorrentía

de cebaderos de animales, fertilizantes químicos y
deposiciones nitrosas de la atmósfera
No hay mucho fósforo disponible en la naturaleza, suele ser

el nutriente limitante en ríos y lagos. Las actividades
humanas a menudo introducen el suficiente fósforo que
permite el crecimiento descontrolado de algas y vegetales
acuáticos (eutrofización), incluyen la escorrentía de la
agricultura, vertidos de cebaderos de animales y aguas
residuales domésticas
comportamiento
- Sales: el agua acumula de forma natural una diversidad de

sólidos disueltos, o sales, al atravesar suelos y rocas en su
camino hacia el mar. Incluyen cationes como el sodio,
calcio, magnesio y potasio y aniones como el cloruro,
sulfato y bicarbonato. Muchas industrias emiten altas
concentraciones de sales, la escorrentía urbana puede
contener grandes cantidades en zonas donde se emplea la
sal para evitar formaciones de hielo en carreteras
comportamiento
- Contaminación térmica: una central eléctrica de vapor de

gran tamaño necesita una cantidad enorme de agua para su
refrigeración, si el agua utilizada se libera a un río o lago
cercano el aumento de la temperatura podría afectar
negativamente a la vida de los alrededores de la pluma
térmica. La cantidad de oxígeno que el agua puede retener
disminuye con la temperatura, a medida que crece la
temperatura aumenta la demanda de oxígeno y disminuye
la cantidad disponible de éste.
comportamiento
- Metales pesados: cerca de 80 elementos pueden

denominarse metales con masa específica mayor que 4 o 5.
En términos de sus impactos ambientales, los metales
pesados de más importancia son el mercurio, cadmio y
arsénico. La mayoría de los metales son tóxicos. Los metales
difieren de otras sustancias tóxicas en que no son
degradables en absoluto, son prácticamente indestructibles
en el medio
comportamiento
- Pesticidas: sustancias químicas que matan organismos

que los seres humanos consideramos indeseables
(insecticidas, herbicidas, rodenticidas y fungicidas). El
pesticida más conocido es el DDT, relativamente seguro
para los humanos pero altamente tóxico para los insectos.
El impacto del DDT en las cadenas alimenticias condujo a su
prohibición en países desarrollados. Son muy persistentes y
solubles en tejidos grasos
comportamiento
- Compuestos Orgánicos Volátiles (COV): son los

contaminantes más comúnmente hallados en aguas
subterráneas, se utilizan como disolventes en procesos
industriales. La volatilidad refleja el método más común de
tratamiento, que consiste en airear el agua para facilitar la
evaporación y dispersión a la atmósfera. El tetracloroetileno
se utiliza como disolvente, es el más frecuente en las aguas
subterráneas. El tricloroelileno (TCE) es un disolvente que
se ha utilizado de forma muy común para limpiar todo tipo
de cosas
comportamiento
- Contaminantes emergentes: Desde la década de los 90

muchos contaminantes no reconocidos previamente se han
clasificado bajo el concepto de contaminantes emergentes,
contaminantes que, por reunir cierta combinación de
atributos (persistencia a efectos ambientales, toxicidad
relativa e impacto nocivo, en personas como en otras
formas de vida), justifican un interés y preocupación
particular. Gran parte de esta tendencia por identificar y
caracterizar los impactos de contaminantes emergentes
depende de mejoras en la instrumentación, muestreo y
técnicas de análisis.
comportamiento
Los más destacados de entre los contaminantes emergentes

son los disruptores endocrinos, que pueden interferir con el
control hormonal del desarrollo de humanos, y en la vida
salvaje.
Cientos de compuestos como pesticidas, metales (cadmio,

arsénico), detergentes, productos ignífugos y farmacéuticos
se consideran posibles disruptores endocrinos.
comportamiento
Muestreo del medio acuático (Protocolo):
- Frecuencia - Matrices
- Método - Localización
- Codificación - Tipo de muestra
- Cantidad - Material específico
- Envases - Determinación in situ
- Conservación y transporte - Número de muestras
comportamiento
Tipos de muestras:
- Muestra simple o puntual, recolectada en un sitio

específico durante un período corto de tiempo, de
minutos a segundos, y tomada para su análisis individual.
- Muestra compuesta, integrada o balanceada:

- Integrada en el tiempo:
- Fijando el intervalo de tiempo y manteniendo constante el volumen
- Fijando el intervalo de tiempo y obteniendo un volumen de muestra
proporcional al caudal
- Fijando el volumen de muestra y variando el tiempo de obtención
proporcionalmente al caudal
comportamiento
Tipos de muestras:
- Muestra compuesta, integrada o balanceada:

- Integrada en el espacio:
- Homogeneización de muestras puntuales recogidas simultáneamente en
distintos puntos o a distintas profundidades de muestreo
comportamiento
Localización de las estaciones y puntos de muestreo.

Frecuencia del muestreo
1. Accesibilidad de la zona, cartografía y posibilidad de

acceso con vehículos
2. Personas de contacto: guardas, agentes de seguridad,
lugareños…
3. Características naturales de la zona de muestreo
4. Impactos habituales en la zona de muestreo. Uso del
territorio y principales actividades económicas de la zona
comportamiento
Toma de muestras en un curso de agua
Aguas arriba
Punto de vertido
Punto intermedio
Aguas abajo
comportamiento
Envases para la toma de muestras y su limpieza
1. No desprender sustancias que puedan contaminar la

muestra
2. No adsorber los componentes que se desean analizar
3. Estar constituidos por materiales inertes (no reactivos)
4. Ser de cierre hermético, de material resistente y de
tamaño adecuado
comportamiento
Transporte y conservación de la muestra.

Etiquetado
1. Retrasar cambios químicos y biológicos

2. Temperatura, pH, los gases disueltos o el cloro residual
pueden cambiar rápidamente en la muestra, por lo que
deben determinarse directamente utilizando medidores
portátiles
3. Cada envase deberá ser convenientemente etiquetado,
de manera que no exista duda alguna sobre cuál es la
muestra que contiene
4. Nunca deben rotularse las etiquetas con bolígrafo
convencional
comportamiento
En España, existe el R.D. 140/2003, de 7 de febrero, por el

que se establecen los criterios sanitarios de la calidad del
agua de consumo humano, como resultado de la
transposición de la Directiva 98/83/CE del Consejo, de 3 de
noviembre de 1998, relativa a la calidad de las aguas
destinadas al consumo humano
Para cada contaminante se establece un valor paramétrico

(VP), definido como el nivel máximo o mínimo fijado para
cada uno de los parámetros a controlar
comportamiento
Compuestos inorgánicos del agua
Cl-
- Dependiendo de su concentración de los terrenos

drenados
- Natural (ClNa)
- Contaminación de efluentes industriales o urbanos
- VP: 250 mg/L
comportamiento
SO4-2
- Natural, disolución de las rocas sedimentarias. Salinidad
- Puede reducirse a S-2 mediante bacterias
sulfatorreductoras
- Dureza permanente, sulfatos de calcio y magnesio
- VP: 250 mg/L
- Murcia valores medios de 350 mg/L (natural riqueza en
yeso)
comportamiento
CN-
- Procesos de galvanizado, aguas de lavado de gases en

altos hornos y coquerías, operaciones de síntesis en
industrias químicas y petroquímicas, etc
- KCN y NaCN son las fuentes más abundantes de cianuros,
tóxicos para la vida acuática
- Aguas residuales industriales (R.D. 16/1999)  5 mg/L
comportamiento
NO2-
- Presente en el agua debido a la oxidación del amoníaco o

por la reducción de nitratos
- VP de 0,1 mg/L en la salida de la ETAP y en depósitos, y
0,5 mg/L en la red de distribución
comportamiento
Na+
- NaCl puede proceder de lixiviación de formaciones

geológicas, de la descomposición de sales minerales
como silicatos de sodio y de aluminio, de avenidas de
agua salada sobre mantos acuíferos, de usos industriales,
etc
- VP de 200 mg/L
1.2 Parámetros de calidad del agua
Real Decreto-Legislativo 1/2001, de 20 de julio por el que se

aprueba el texto refundido de la Ley de Aguas, se define
contaminación del agua (Título V, artículo 93) como “la
acción y el efecto de introducir materias o formas de
energía, o introducir condiciones en el agua que, de modo
directo o indirecto, impliquen una alteración perjudicial de
su calidad en relación con los usos posteriores o con su
función ecológica”
Sólidos en suspensión (SS). Método de filtración de

membrana
Partículas insolubles presentes en el seno del agua, de

origen natural o sintético, sedimentables o no, y
biodegradables o biorresistentes.
Sólidos en suspensión totales: filtro de fibra de vidrio de

diámetro de poro 0,45 µm, a 105 ºC durante una hora
Sólidos en suspensión volátiles es la diferencia entre los

Sólidos en Suspensión totales menos los Sólidos en
Suspensión fijos
Sólidos sedimentables o materia decantable (SD):

materiales encontrados en suspensión en el agua y que
sedimentan cuando disminuye la velocidad del agua o
permanece en reposo, durante un tiempo determinado
Sólidos Totales (ST) o Materia Seca: es un término aplicado

al peso de los sólidos por unidad de volumen de la muestra
bruta tamizada que queda en una cápsula, previamente
pesada, después de una evaporación a 105 ºC
Los ST son equivalentes a la suma de los SS más los SD
Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO): cantidad de

oxígeno necesaria (mg/L) para que los microorganismos
aerobios puedan oxidar metabólicamente la materia
orgánica presente en la muestra de agua hasta dióxido de
carbono y agua
La velocidad con la que los microorganismos consumen la

materia orgánica disuelta en el agua depende de la
composición y estructura de dicha materia orgánica, así
como de su concentración y de la temperatura del agua.
La DBO5 nos proporciona una idea del carbono orgánico

biodegradable existente en la muestra.
En estas condiciones de tiempo y temperatura se

biodegradan, aproximadamente, las 2/3 partes del carbono
orgánico biodegradable total presente en un agua residual.
Figura 1. Demanda de oxígeno por los microorganismos en el

proceso de oxidación o estabilización de la materia orgánica
Figura 2. Influencia de los valores de la constante de

velocidad en la DBO
En la figura 1 observamos que la DBO última tiende a La en

forma asintótica, por lo que es difícil asignarle un tiempo
exacto.
En realidad, sólo se alcanzará el límite cuando t tienda a
infinito.
Desde un punto de vista práctico, se observa que cuando la
curva de DBO es aproximadamente horizontal, se ha
alcanzado la DBO última.
Obsérvese que con una constante de velocidad de reacción
alta se logran valores de DBO5 más altos. Sin embargo, la
DBO última es independiente de esta velocidad, tal y como
se muestra en la figura 2.
DBO/DQO ≥ 0,5 Fácilmente biodegradable
DBO/DQO < 0,2 Escasamente biodegradable
1.3 Microbiología del medio acuático
Fuentes de carbono
- Materia orgánica  Heterótrofos

- CO2  Autotrofos
Fuentes de energía
- Luz  Fototrofos
- Reacciones oxidación  Quimiotrofos
Necesidades de nutrientes y factores de crecimiento
Macronutrientes (N,S,P,K,Mg,Ca,Fe,Na y Cl)
Micronutrientes u oligoelementos (Zn, Mn, Mo, Se, Co, Cu,

Ni, V y W)
Factores de crecimiento: precursores constituyentes para la

síntesis de la materia celular orgánica y que no pueden
sintetizar a partir de otras fuentes de carbono
(aminoácidos, purinas, pirimidinas y vitaminas)
Tipos de metabolismos microbianos
Organismos aerobios: oxígeno actúa como último aceptor

de electrones
Organismos anaerobios: Último aceptor electrónico puede

ser,
- Nitrato (bacterias desnitrificantes)

- Sulfato (bacterias sulfatoreductoras)
- Carbonato (bacterias metanogénicas)
Curva de crecimiento bacteriano

Un cultivo bacteriano en crecimiento equilibrado imita una
reacción química de primer orden, es decir, la velocidad de
aumento de bacterias en un tiempo dado es proporcional al
número o masa de bacterias presentes en ese tiempo,
siendo µ la constante de proporcionalidad o constante de
velocidad de crecimiento
Crecimiento en cultivos mixtos

Capacidad de la especie para metabolizarlo
Más energía para la síntesis (alcanza mayor masa)
Densidad: bacterias>hongos > protozoos > bacterias

filamentosas > bacterias esféricas o cocos
Se agota el aporte de sustrato orgánico soluble
Población bacteriana menos éxito y aumentan los

depredadores
Determinación de Y, se pueden emplear diferentes

medidas:
1.- Demanda bioquímica de oxígeno (DBO5)
2.- Demanda química de oxígeno soluble (DQO)
3.- Para la medida de células o biomasa en un reactor, se

suelen tomar los sólidos en suspensión volátiles
Microorganismos importantes en el tratamiento
BACTERIAS Y PROTOZOOS
1.- Fase inicial: Microfauna autóctona del agua de entrada.

Bacterias típicas sin capacidad de flocular y especies de
protozoos nadadores no sujetos a la presencia de fango
2.- Fase de transición: disminuyen las especies autóctonas y

aumentan los protozoos flagelados. Primeras agrupaciones
de “Zooglea ramigera” y la aparición de pequeños flóculos
Microorganismos importantes en el tratamiento
3.- Fase de formación: aumento de bacterias heterótrofas

formadoras de floculo, una disminución de los protozoos
flagelados y la aparición de protozoos libres (nadadores)
4.- Fase de estabilización: ausencia de flagelados, por un

aumento de bacterias heterótrofas, ciliados sesiles
(Peritricos) y formas reptantes (Hipotricos). Estos protozoos
indican que se han alcanzado las condiciones de estabilidad
del tanque de aireación.
Bacterias encargadas de la eliminación de nutrientes:

Bacterias nitrificantes: Quimioautótrofos aerobios
Bacterias desnitrificantes: Quimioheterótrofas anaerobias
VIRUS
Entidad biológica sin el sistema necesario para su

replicación, por lo que utiliza el ADN o ARN de una célula
huésped.
Los virus que afectan a las bacterias se denominan
bacteriófagos o fagos.
ALGAS
Organismos fotoautótrofos unicelulares o pluricelulares,

que cuando son de tamaño microscópico tamibién se les
conoce con el nombre de fitoplancton.
1.- En las lagunas de estabilización son capaces de generar

oxígeno por fotosíntesis, esencial para la ecología de ese
medio acuático.
2.- Pueden ocasionar problemas por un crecimiento
excesivo, debido a la presencia de los nutrientes fósforo y
nitrógeno (eutrofización)
ALGAS
Cianotoxina microcistina  graves problemas sanitarios y

medioambientales
RD 140/2003, de agua de consumo humano, 1µg/L

HONGOS
Importantes en la depuración de aguas residuales son

quimioheterótrofos y pluricelulares
La reproducción puede ser sexual o asexual (escisión,

gemación o formación de esporas)
La mayoría son aerobios estrictos
Los mohos u hongos verdaderos producen una masa

filamentosa llamada micelio, constituida por unidades
microscópicas llamadas hifas.
HONGOS
Su capacidad para vivir en condiciones de pH bajo y escasa

disponibilidad de nitrógeno  gran importancia en el
tratatamiento de aguas residuales industriales.
PROTOZOOS
Organismos unicelulares, la mayoría quimioheterótrofos

aerobios, aunque algunos son anaerobios, y que también
reciben el nombre de zooplancton.
Tienen tamaño mayor que las bacterias y suelen
alimentarse de ellas (depredadores o detrívoros). Este
hecho hace que los protozoos actúen como depuradores de
los efluentes de procesos biológicos de tratamiento de
aguas residuales,
METAZOOS
Pluricelulares, quimioheterótrofos y aerobios
Rotíferos, cuyo nombre procede del hecho de que disponen

de dos juegos de pestañas giratorias sobre la cabeza, que
emplean para la captura de alimentos y para moverse.
Muy eficaces en la eliminación de bacterias dispersas y
floculadas, así como de pequeñas partículas de materia
orgánica.
1.4 Control y formas de gestión
Aguas hidrológicas
Las aguas naturales de la Tierra pueden considerarse como
un sistema de circulación continua, en donde se representa
el ciclo hidrológico de las aguas, tanto superficiales como
subterráneas
Criterios para el control de la contaminación del agua
Los métodos analíticos utilizados para estas

determinaciones se describen en un manual ampliamente
utilizado: Standard Methods for the Examination of Water
and Waste Water (1995)
En la práctica y en la medida de lo posible, todas las masas

de agua deben cumplir los criterios básicos de los “cinco
tipos de contaminantes ausentes”
1.- Ausencia de sólidos en suspensión o de otras sustancias

que hayan llegado al agua como consecuencia de la
actividad humana y que al sedimentarse formen masas de
lodo putrefacto o rechazable desde cualquier otro punto de
vista, o afecten negativamente a la vida acuática
2.- Ausencia de residuos flotantes, aceite, espuma u otras
sustancias flotantes que hayan llegado al agua como
consecuencia de la actividad humana en cantidad suficiente
como para resultar desagradables a la vista o causar
degradación
3.- Ausencia de materiales que hayan llegado al agua como

consecuencia de la actividad humana y que produzcan
color, olor u otras condiciones desagradables
4.- Ausencia de materiales que hayan llegado al agua como

consecuencia de la actividad humana en concentraciones
tóxicas o nocivas para la vida humana, animal o acuática
5.- Ausencia de nutrientes que hayan llegado al agua como

consecuencia de la actividad humana en concentraciones
que causen un crecimiento anormal de plantas acuáticas
Los criterios de calidad del agua consisten en límites

cuantitativos y directrices para controlar los elementos
químicos y tóxicos en las masas de agua. Pueden distinguir
tres clases de criterios aplicados a los compuestos químicos
según las limitaciones en el consumo y la exposición:
Clase 1: criterios aplicados a productos químicos con la

finalidad de proteger la salud humana son los más
importantes y deben establecerse de acuerdo con las
recomendaciones de las administraciones sanitarias, OMS y
organizaciones reconocidas en el campo de la investigación
sanitaria
Clase 2: criterios aplicados a los productos químicos con la

finalidad de controlar los abastecimientos de agua para
actividades agrícolas deben basarse en estudios científicos y
recomendaciones para proteger cultivos y ganado frente a
posibles efectos nocivos
Clase 3: criterios aplicados a los productos químicos con la

finalidad de proteger la vida acuática deben basarse en
estudios científicos reconocidos sobre la sensibilidad de
estas especies a productos químicos específicos y con
relación al consumo humano de peces y mariscos
Los criterios aplicados al vertido de aguas residuales

establecen límites en la presencia de contaminantes en
estas aguas y constituyen otro método de control. Pueden
establecerse en relación con las designaciones de uso de las
masas de agua o en función de las tres clases anteriores de
criterios químicos.
Los criterios biológicos se basan en las condiciones de

hábitat de las masas de agua necesarias para mantener la
vida acuática.
El contenido de materia orgánica es un factor fundamental

para caracterizar la capacidad contaminante de las aguas
residuales y naturales. A estos efectos se suelen utilizar 3
pruebas de laboratorio:
DBO: el más utilizado es el DBO durante 5 días (DBO5) que

corresponde al oxígeno disuelto utilizado por los
microorganismos para la oxidación bioquímica de materia
orgánica durante cinco días
DQO: permite determinar el contenido de materia orgánica

procedente de residuos municipales e industriales que
contienen compuestos tóxicos para la vida biológica, es una
medida del equivalente de oxígeno de la materia orgánica
que puede oxidarse.
COT (Carbono Orgánico Total): se utiliza principalmente

cuando el agua contiene pequeñas concentraciones de
materia orgánica, es una medida de la materia orgánica que
se oxida a dióxido de carbono.
POLITICAS CONTRA LA DEGRADACIÓN
Normas sobre la calidad del agua de la política contra la

degradación de la Agencia de Protección del Medio
Ambiente (EPA) constan de 3 niveles:
Nivel 1: Mantenimiento y protección de los usos actuales.

No se permitirá una mayor degradación de la calidad del
agua que pueda interferir con las actuales designaciones de
uso
POLITICAS CONTRA LA DEGRADACIÓN
Nivel 2: Mantenimiento de una calidad del agua superior a

la necesaria para proteger las designaciones de uso, salvo
que existan razones económicas o sociales suficientemente
importantes para justificar una calidad inferior del agua.
Nivel 3: Mantenimiento y protección de la calidad de

recursos hídricos. La calidad del agua no podrá deteriorarse
por el vertido de alguna sustancia que se haya comprobado
que es tóxica o que interfiere con alguno de los usos
designados. Se permitirán vertidos mayores de
contaminantes a las masas de agua siempre que no
deterioren la calidad del agua.
1.5 Autodepuración
La autodepuración de las aguas es un conjunto de

fenómenos físicos, químicos y biológicos, que tienen lugar
en el curso del agua de modo natural y que provocan la
destrucción de materias extrañas incorporadas al río.
Principalmente son las bacterias aerobias, que consumen

materia orgánica con ayuda de oxígeno disuelto en agua.
Además, hay que añadir las plantas acuáticas, que asimilan
algunos componentes en forma de nutrientes, así como
otros procesos fotoquímicos, diluciones, etc.
1.5 Autodepuración
La capacidad de autodepuración de un río depende de los

siguientes aspectos principales:
1.- El caudal, que permitirá diluir el vertido y facilitar su

posterior degradación
2.- La turbulencia del agua, que aportará oxígeno diluido al

medio, favoreciendo la actividad microbiana
3.- La naturaleza y tamaño del vertido

1.5 Autodepuración
FASES EN EL PROCESO DE AUTODEPURACIÓN
1.- Zona de degradación y descomposición activa

(polisaprobia)
Presencia de materia en suspensión, turbidez, no

fotosíntesis, sin oxígeno. Las formas superiores de vida se
sustituyen por otras inferiores, bacterias descomponedoras
2.- Zona de recuperación (mesosaprobia)
La materia orgánica ha sido eliminada y las concentraciones

de oxígeno vuelven a recuperarse, aumentando la vegetación
1.5 Autodepuración
FASES EN EL PROCESO DE AUTODEPURACIÓN
y los organismos aerobios. Las aguas se vuelven más claras.
3.- Zona de aguas limpias (oligosaprobia)
Características similares a las que tenía antes del vertido

(agua clara, limpia, con abundante oxígeno, fauna y flora)
1.5 Autodepuración
MÉTODOS NATURALES DE DEPURACIÓN
1.- Tratamiento sobre el terreno
1.1.- Filtro verde

1.2.- Infiltración rápida
1.3.- Escorrentía superficial
1.4.- Lechos de turba
1.5.- Lechos de arena
1.5 Autodepuración
1.- Tratamientos acuáticos
2.1.- Lagunaje
2.2.- Humedales
2.3.- Cultivos acuáticos
1.5 Autodepuración
Filtros verdes: sobre el suelo de un cultivo de árboles de

crecimiento rápido
1.5 Autodepuración
Infiltración rápida: En suelos permeables, admite flujos de

depuración mayores que los filtros verdes.
Necesario mantenimiento del suelo, arado
1.5 Autodepuración
Escorrentía superficial: muy rápido, solo admite flujos

pequeños
1.5 Autodepuración
Lechos de turba y lechos de arena: alta en eliminación de

materia orgánica y bacterias
1.5 Autodepuración
Tratamientos acuáticos: lagunas aerobias, anaerobias o

facultativas
Bibliografía:
Masters, Gilbert M.; Ela, Wendell P. (2008) Introduction to

Environmental Engineering and Science, 3rd Edition. Pearson
Education
European Union. Council Directive 2013/59/EURATOM, of 5

December 2013 laying down basic safety standards for
protection against the dangers arising from exposure to
ionising radiation

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CONTAMINACIÓN DE LAS AGUAS

Se entiende como la introducción (directa o

Fuentes de contaminación naturales

Fuentes de contaminación antropogénicas

Fuentes de contaminación naturales:

Fuentes de contaminación antropogénicas:

El agua que ha sido retirada, utilizada para algún propósito

El arsénico, antimonio y los fluoruros a menudo provienen

La lista de contaminantes que polucionan el agua la

La lista de contaminantes que polucionan el agua la

- Compuestos Orgánicos Volátiles (COV)

- Patógenos: son organismos que causan enfermedades y

Existen diversas medidas de demanda de oxígeno de uso

DQO: cantidad de oxígeno necesaria para oxidar

DBO: cantidad de oxígeno consumido por

- Nutrientes: sustancias como el nitrógeno, fósforo,

Las mayores fuentes de nitrógeno se deben a la escorrentía

No hay mucho fósforo disponible en la naturaleza, suele ser

- Sales: el agua acumula de forma natural una diversidad de

- Contaminación térmica: una central eléctrica de vapor de

- Metales pesados: cerca de 80 elementos pueden

- Pesticidas: sustancias químicas que matan organismos

- Compuestos Orgánicos Volátiles (COV): son los

- Contaminantes emergentes: Desde la década de los 90

Los más destacados de entre los contaminantes emergentes

Cientos de compuestos como pesticidas, metales (cadmio,

Muestreo del medio acuático (Protocolo):

- Muestra simple o puntual, recolectada en un sitio

- Muestra compuesta, integrada o balanceada:

- Muestra compuesta, integrada o balanceada:

Localización de las estaciones y puntos de muestreo.

1. Accesibilidad de la zona, cartografía y posibilidad de

Toma de muestras en un curso de agua

Envases para la toma de muestras y su limpieza

1. No desprender sustancias que puedan contaminar la

Transporte y conservación de la muestra.

1. Retrasar cambios químicos y biológicos

En España, existe el R.D. 140/2003, de 7 de febrero, por el

Para cada contaminante se establece un valor paramétrico

Compuestos inorgánicos del agua

- Dependiendo de su concentración de los terrenos

Compuestos inorgánicos del agua

Compuestos inorgánicos del agua

- Procesos de galvanizado, aguas de lavado de gases en

Compuestos inorgánicos del agua

- Presente en el agua debido a la oxidación del amoníaco o

Compuestos inorgánicos del agua

- NaCl puede proceder de lixiviación de formaciones

Real Decreto-Legislativo 1/2001, de 20 de julio por el que se

Sólidos en suspensión (SS). Método de filtración de

Partículas insolubles presentes en el seno del agua, de

Sólidos en suspensión totales: filtro de fibra de vidrio de

Sólidos en suspensión volátiles es la diferencia entre los

Sólidos sedimentables o materia decantable (SD):

Sólidos Totales (ST) o Materia Seca: es un término aplicado

Demanda Bioquímica de Oxígeno (DBO): cantidad de

La velocidad con la que los microorganismos consumen la

La DBO5 nos proporciona una idea del carbono orgánico

En estas condiciones de tiempo y temperatura se

Figura 1. Demanda de oxígeno por los microorganismos en el