ERRORES EN LA MEDICIÓN

Los científicos, para confirmar o rechazar sus hipótesis, deben medir

las magnitudes de los objetos o fenómenos que intervienen en sus
estudios con la mayor fiabilidad posible. Dado que medir haciendo uso
únicamente de los sentidos puede ser un proceso poco fiable, es
común que hagan uso de instrumentos que faciliten esta tarea. Dichos
instrumentos de precisión reciben el nombre de instrumentos de
medida. Los instrumentos de medida son dispositivos utilizados para
comparar magnitudes por medio de un proceso de medición.
En las mediciones que se realizan existen diferencias al realizar
medidas sobre un mismo elemento, a esta variación se le considera
error y puede deberse al mal uso del instrumento o a un defecto en él.
Existen diferentes tipos de errores en las mediciones que se realizan,
algunas por causa del instrumento, otras por el mal uso de él y en
otras ocasiones por las condiciones del clima, es por ellos que para
evitar cometer muchos errores es necesario realizar diferentes
mediciones del mismo elemento.
Al medir y comparar el valor verdadero o exacto de una magnitud y el
valor obtenido siempre habrá una diferencia llamada error, por lo tanto
al no existir una medición exacta debemos procurar reducir al mínimo
el error, empleando técnicas adecuadas y aparatos o instrumentos
cuya precisión nos permitan obtener resultados satisfactorios.
Una forma de reducir la magnitud del error es repetir el mayor número
de veces posible la medición, pues el promedio de las mediciones
resultará más confiable que cualquiera de ellas.
Errores de las mediciones, ejemplos comunes:
Error de medida: Es la diferencia entre el valor medido de una
magnitud física y el valor “exacto”. Estos errores no siguen una ley
simple y en general son debidos a muchas causas. Un observador
utilizando el mismo instrumento para medir cierta magnitud no registra
siempre el mismo resultado exacto. Esto puede ser debido a una falta
de precisión o uniformidad del instrumento, a una imperfección
cometida por el observador o a pequeños cambios de factores físicos
que controlan la medida. Pueden agruparse en accidentales* y
sistemáticos*.
Sistemático: Se dan por una mala calibración en el aparato de
medición, defecto del instrumento, o por una mala posición del
observador al realizar la lectura. Dentro de estos podemos distinguir
otros como el error de calibrado o el error de paralaje.
 Error de calibrado. Se trata de uno de los errores más
frecuentes y está ligado directamente al instrumento. Muchos de
ellos deben ser configurados de forma apropiada antes de ser
utilizados (calibrado), si esto no se hace correctamente todas las
medidas realizadas tendrán añadidas un sesgo.
 Error de paralaje. Es propio de instrumentos de medida
analógicos como por ejemplo aquellos que poseen agujas para
marcar los valores. Dos observadores situados en posiciones
oblicuas a la aguja pueden leer valores diferentes.
Error de cero: Error que presenta un instrumento de medida cuando
muestra una lectura x en lugar del cero que debería marcar en su
ausencia de la magnitud física a medir. Las lecturas realizadas con
este instrumento exigen una corrección de –x.
Error paracito: En una serie de medidas, error excesivo que resulta
de una medida incorrecta.
Errores aleatorios o accidentales: Se tratan de errores que se
producen debido a causas que no se pueden controlar. Para intentar
reducir el efecto de este tipo de errores se suele medir varias veces en
las mismas condiciones y se considera como valor final más probable
la media aritmética de los datos obtenidos.
Dado que todas las medidas están afectadas por un error
experimental, en el mundo científico es común hacer constar cada
resultado obtenido en una medición junto con la incertidumbre sobre
esa medida. La incertidumbre es un valor numérico que se obtiene por
medio de dos nuevos conceptos denominados error absoluto y error
relativo.
Error absoluto: El error absoluto de una medida ( Ea) es la diferencia
entre el valor real de la medida ( x ) y el valor que se ha obtenido en la
medición ( x i), entonces queda que: Ea=x−x i . El error absoluto puede
ser un valor positivo o negativo, según si la medida es superior al valor
real o inferior y además tiene las mismas unidades que las de la
medida.
Error relativo: Para calcular el error absoluto de una medida es
imprescindible conocer en primer lugar qué valor se considera como
real. Por norma general ese valor es la media de los valores obtenidos
al realizar un número n de mediciones en las mismas condiciones.
Ea
Er =
x

De igual forma, se puede multiplicar por 100 obteniéndose así el tanto

por ciento (%) de error.
Ea
Er = × 100 %
x