13/7/2016

EL CAÑON DE LA PLAZA COLON

Todos lo vemos al pasear por la zona portuaria,.. solo en medio de la plaza Colón desde el año
1941, en que allí se lo colocó, pero poco sabemos de su historia...de quien era, quien lo
fabrico, quien lo utilizo y contra quien..pocas respuestas..muchos interrogantes, el Arq. Rubens
Stagno hace unos años investigó y sacó a la luz mucha información, pero todavía seguíamos sin
saber algunas cosas fundamentales...por ejemplo su origen y fabricación. Luego de ir a tomarle
medidas y fotografiarlo, aparecieron marcas y datos que nos permitieron, gracias a la
tecnología de la internet, buscar información de su fabricación. Ahora tenemos algunas
respuestas y poco a poco como un puzzle reconstruimos su silenciosa historia.

foto 1

Según el álbum del Diario de 1933 (ver foto 1) en la página 274, bajo el titulo: (y cito textual):
"Un cañón histórico; En la esquina de Cerrito y Oriente (Larrañaga) sobre el terreno propiedad
del Sr. Bartolo Sacarello permanecía abandonado un cañón que formó parte de la artillería del
sitio del ejercito de Flores. El citado cañón debe haber cumplido con exceso su siglo de
existencia pues es de los que se cargaban por la boca (cañón de avancarga), teniendo sobre la
culata un pequeño orificio llamado "oído" por donde se encendía una mecha haciendo
explotar la formidable carga de hierro. Algunos años después fue retirado de allí y el extinto
vecino Sr. Javier Mendivil lo obtuvo y lo colocó a guisa de poste (ver foto 2) en la esquina de
una finca de su propiedad situada en calles Florida y Méjico (Gutiérrez Ruiz), de donde se retiró
hace poco, a raíz de la ejecución de la pavimentación lisa.

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 foto 2

Esta versión pertenece a un antiguo vecino de esta ciudad, el Sr. Fernando Pagani y según
otros antecedentes que conocemos ella es muy fundada."

Y continua en otro párrafo proponiendo una revalorización del mismo, como cito textual a
continuación: "ese cañón histórico está reclamando un sitio recordatorio y de honor en un
jardín público, por ejemplo en los de Avda. España y constituiría a la vez un bello motivo
ornamental, un homenaje a la tradición de este pueblo valiente, como se ha hecho en otras
ciudades americanas, Montevideo, Valparaíso, Santiago de Chile, etc..."

El 21/10/2001 en un artículo del diario el Telégrafo el Arq. Rubén Stagno bajo el titulo de: "La
plazoleta Colon viva en todo su esplendor", retoma el estudio de la obra escultórica de
basamento en granito con el año 1941 en bronce y un escudo obra de Salvador Puig, con el
asta para izar el pabellón nacional los días de efemérides patria y que contiene un cañón del
año 1762. En el mismo relata que el cañón fue donado por la Sra. Carmen Mendilaharzu de
Mendivil.

En otro artículo en diario el Telégrafo de 5/9/2004 el Arq. Rubén Stagno bajo el titulo de: "el
cañón de la plazoleta Colón" hace un pormenorizado estudio y recopilación de lo conocido
hasta el momento.

En el artículo, nos relata sobre su investigación sobre el origen del mismo, "datado en 1762, es
decir fabricado unos 102 años antes de los sucesos históricos de 1864-65. Según su
investigación en el museo del cerro de Montevideo donde hay cañones similares, le
informaron que es un cañón de avancarga (carga por la boca) y que muy factiblemente
estuviera operativo durante el sitio, a pesar que ya desde 1830 existían cañones de retrocarga
y que las fuerzas de Brasil ya poseían armamento moderno para la época, como también la
flota del almirante Tamandaré. Por su porte seria un cañón de artillería para apoyo de fuerzas
terrestres de infantería". relatando a continuación que seguramente este cañón paso por

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varias manos durante la guerra de independencia ya sea para defender sagrados principios de
soberanía así como para avasallarlos.

por eso fue muy sabio el decreto del intendencia municipal de la época que lo definió como
"cañón histórico" donado por la Sra. Carmen Mendilaharsu de Mendivil y dispone que el
conjunto sea erigido a efectos que el batallón tuviera un espacio para "rindiera honores,
izando y arriando la bandera nacional en su mástil los días de fiesta patria"

El cañón fue colocado mirando hacia la ciudad (al este), y no hacia al oeste como al principio se
pensaba, seguramente para no fuera interpretado como un gesto inamistoso hacia Argentina,
país vecino y hermano (aunque de esto no encontramos documentos que así lo avalen, solo las
historias urbanas)

sobre el conjunto escultórico nos relata Stagno, "construido con losas de granito rosado,
extraídas del subsuelo del sur del territorio nacional, constituye una composición de singular
belleza, despojada de ornamentos, como lo fue también la arquitectura de aquel entonces ,
que introduce el lenguaje de la modernidad, reflejada en las obras de los arquitectos Bianchi,
Garrasino, Mascolo y Vignola entre otros"

"en las caras lisas del granito se destaca el bronce del escudo con el lema "trabajo-paz-
progreso" símbolo de nuestra memoria e identidad creado por el pintor catalán Salvador Puig
y Sauret, radicado en Paysandú y también autor entre otros de las pinturas interiores de la
iglesia de San Ramón. Pero también luce el año 1941 (el cual fue robado hace algunos años) en
que el centro comercial e industrial proponía la realización de una gran exposición de la
industria y el agro que se llevaría a cabo en 1948.

Cuando todavía lucia el año 1941.

más allá de la leyenda el cañón tiene indudable valor histórico ya que es la pieza más antigua
que engalana la ciudad, luego de la campana misionera."

Hasta aquí llega el completo estudio del Arq. Stagno, a partir de la inquietud personal de
conocer algo mas, comienza una nueva evaluación del canon, sus características y medidas,
para lograr conocer su lugar de fabricación, ya que todos los cañones por lo general tienen una
marca de fábrica. y búsqueda de artículos de la época intentando rastrear su peregrinaje y

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aprovechando la tecnología de la internet que acorta distancias de investigación. Según la
información brindada por Andrés Oberti en el telégrafo, el cañón fue inaugurado a las 10 de la
mañana del sábado 28 de febrero de 1942 (día de festividad patria con el aniversario del grito
de Asencio), bajo el título de " El acto de hoy en la Plaza Colon" invitando a un desfile cívico
militar desde calle Setembrino pereda hasta la plaza Colon, donde celebraría la ceremonia.
formaría parte del desfile el batallón nro. 8 y dotaciones de regimientos nro. 7 de salto y 9 de
rio negro, así como desfile de reservistas voluntarios y el cuerpo de enfermeras voluntarias, se
desarrollaría el siguiente programa: 1ero. Discurso del intendente municipal Sr. Inocencio Siri
2do la Srta Dora Del Lago en nombre de las enfermeras voluntarias 3ro. Bendición de la
bandera 4to. Himno nacional y se izara la bandera nacional en el mástil 5to. Salvas de fogueo
6to. Diana de Palleja, finalizando con desfile de entidades militares frente a las autoridades.

El lunes siguiente (2/3/1942) se publica en primera plana y luego una página completa en el
telégrafo bajo el título de "la brillante ceremonia del sábado" en dicho artículo vemos 2
fotografías del momento. que reproducimos a continuación.

fotos en la primera página del diario el telégrafo

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 otra foto del mismo diario (véase que el cañón se encontraba el día de la inauguración en la
posición actual, desterrando las leyendas de que fue cambiado de posición)

llama la atención antes de seguir con el análisis que el monumento del cañón en números de
bronce decía 1941 , cuando en realidad se inauguro en 1942, seguramente se demoro su
inauguración o simplemente se coloco el año en que se comenzó su construcción.

Analizando el completo artículo periodístico del cual se describe el orden del desfile y el
discurso completo del sr intendente y la Srta. Dora Del Lago. En el artículo se menciona que la
Sra. Carmen Mendilaharsu de Mendivil (que hacía poco había fallecido) dono en 1932 el cañón
que estaba en su terreno. en el discurso el sr intendente Inocencio Siri relata "siendo el que
habla miembro de la junta deliberante en 1935 mociono para que se cumpliese el deseo de la
donante y en 1938 al hacerme cargo de la intendencia me encontré con que dicho cañón se
hallaba entre los hierros viejos del corralón (foto 4). me dispuse pues a cumplir lo resuelto. y
continua con un ferviente discurso de patriotismo en referencia al grito de Asencio de 1811,
mencionando luego que se encontraban familiares el Gral. Domingo Mendivil y el ingeniero
Alfredo Mendivil quien aparentemente según se menciona fue uno de los diseñadores del
monumento.

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 el cañón descansa abandonado en el corralón municipal, previo a su emplazamiento

Continua el encendido discurso de la Sra. del lago del que se rescata este párrafo:"el sr
intendente ha hecho colocar este mástil aquí como una lanza simbólica, para que haya que
levantar la vista por encima de las pasiones y los intereses subalternos , para mirar el blanco y
azul de nuestra bandera"

Hasta aquí los documentos periodísticos, que poca referencia en si al cañón nos brindan,
concurriendo hasta el cañón le tomo medidas y fotografías, llama la atención, delante del
mismo dos trozos de los muñones del cañón a cada lado del frente del mismo que nos brindan
una información fundamental en esta investigación, en uno de ellos el año de fabricación
"1762" ver foto y en el otro una "V.B.", era de estilo en la época colocar una marca o punzón
con el sello del fabricante, este dato fundamental, nos lleva a investigar en internet sobre
marcas de fabricantes de cañones de avancarga antiguos. que analizaremos más adelante.

sobre la toma de medidas según la información recabada en la fortaleza de Santa Teresa,

sobre calibres de cañones,

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 por la medida de la boca del mismo de calibre 129,4 (mm) nos dio aprox. 13 cm lo cual lo
cataloga como un cañón de 18 libras. Los muñones habitualmente eran del mismo diámetro
que la boca del cañón. Su peso estimado es de 2 toneladas. Era un cañón de 18 libras largo. Su
disparo llegaba a 3000 mts. aproximadamente de distancia con un tiro efectivo o de precisión
de 1000 mts. balas de aproximadamente 8 kgs. El largo del cañón (no el largo total) es 2,77 mt.

 Continuando con el estudio de la marca o punzón, rastreando en internet, descubrimos que es

un cañón Español fabricado en EIBÁR (es un municipio de la provincia de Guipúzcoa en el País
Vasco), donde se fabricaban gran parte de los cañones españoles desde 1481 en adelante,
había más de 50 fabricas de armamento, entre ellas aparece la marca V.B. (VB, Víctor
Bernardo y Cía. También tienen las marcas "BC" y "Bernedo". y VB, Víctor Acha y Cia. También
tienen las marcas "Think".)esas son las 2 probables fabricas, aunque puede significar también
VISTO BUENO, según alguna otra fuente consultada.
 Investigando otros orígenes (franceses, ingleses, portugueses) no existe ninguna marca similar
ni tampoco cañones fabricados en esos países con estas medidas y calibre.

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 Por el tipo de cañón y su peso, podemos inferir pero no descartar absolutamente, que dicho
cañón fuera una de fortaleza o fortificación, si fuera de barco tendría otros amarres y un
cascabel perforado para atarlo y evitar el fuerte retroceso de disparo dentro de un espacio
confinado como un barco y por ultimo para ser un cañón de campaña es muy pesado y largo
además de no tener las asas de hierro superiores que permitían elevarlo con cuerdas si este
quedaba empantanado al moverlo; Pero obviamente este cañón era trasladado a pesar de su
peso, suponemos que con una cureña con ruedas, y trasladado en carretas, para evitar
quedara empantanado.

Típico cañón de campaña con las asas superiores de guerras Napoleonicas.

Cañón naval del siglo XVIII con su cureña y amarres

El autor en Fortaleza de Santa Teresa junto a un cañón similar.

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 Descartamos que este cañón fuera de las tropas brasileras sitiadoras. Primero por ser español
y un siglo más antiguo que el sitio de Paysandú. Segundo, el ejército y la marina brasilera
estaba equipada con modernos cañones de retrocarga (posteriores a 1830) e incluso de ánima
rayada (este cañón es de anima lisa). Tercero, que los documentos relatan que era un cañón
de las tropas de Flores, abandonado en la zona cercana a Bella Vista (calles cerrito y oriente,
en predios del Sr. Sacarello)

Marca de un arma de fuego de Víctor Bernardo y Cía.

EN SUMA:

 El que el cañón fue fabricado en 1762.

 Su fabricante: "V.B." Rastreando la marca descubrimos que es un cañón Español fabricado
en EIBÁR (es un municipio de la provincia de Guipúzcoa en el País Vasco).
 Es un cañón de 18 libras, calibre 129,4 mm.
 Por su tipo y medidas sea un cañón de fortaleza, adaptado a campaña.
 Con un alcance máximo de disparo cercana a 3000 mts y efectiva de 1000 mts.
aproximadamente.
 Por su antigüedad podemos inferir, pero no asegurar que fuera de la época de la colonia,
formando parte de alguna fortificación española, que fue incautado durante la guerra de
la independencia por las tropas Artiguistas y luego pasara en manos de varios caudillos
hasta llegar al Gral. Venancio Flores.
 Al ser cañón español, y ser muy antiguo (recordemos que el ejército brasilero sitiador
tenia cañones modernos de retrocarga) avala los documentos gráficos que mencionan que
era un cañón de las tropas del Gral. Flores.
 Paso a ser propiedad de la Sra. Carmen Mendilaharzu de Mendivil, quien lo donó en 1932
al municipio, donde en 1941 el intendente Inocencio Siri decretó la construcción de un
monumento con el mismo y un asta de pabellón nacional para festejos patrios, a situarlo
en plaza Colón mirando hacia nuestra ciudad.
 Fue inaugurado el 28 de febrero de 1942.

A PARTIR DE AQUI, HAY UN NUEVO PUNTO DE VISTA PARA CONTINUAR EN LA BUSQUEDA.

Dr. Jorge Pedoja Norbis

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 Bibliografía:

Álbum del diario de 1930.

Diario el Telégrafo.

Libro "Paysandú, al rescate de patrimonios olvidados" Arq. Rubens Stagno. 2013

https://es.wikipedia.org/wiki/Anexo:Marcas_y_punzones_de_la_armer%C3%ADa_eibarresa

http://historiadelasarmasdefuego.blogspot.com.uy/2010/08/identificacionmarcas-y-punzones-
de-la.html

http://www.todoababor.es/vida_barcos/can.htm

http://www.histarmar.com.ar/InfHistorica/ArtilleriadeMarina/1-Calibre.htm

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