Intranet

Por: Víctor Guillermo Villar Paredes

Introducción

1993 fue el año en que internet "abrió sus puertas" a las empresas
comerciales, las cuales iniciaron su presencia en WWW a pesar de las
limitaciones tecnológicas del momento: sus sitios web generalmente
consistían en páginas HTML (estáticas, por supuesto), con referencias
empresariales, catálogos de productos y servicios, etc., a través de los cuales
básicamente promocionaban su actividad comercial.
No obstante ello, desde sus primero pasos por WWW las empresas
comerciales "olfatearon" la potencialidad de internet para los negocios en un
mundo global altamente competitivo, destinando voluminosos recursos a la
búsqueda de soluciones para realizar la actividad comercial (léase compraventa)
digitalmente por la red de redes.

Sin embargo, los resultados iniciales no se correspondieron

con las inversiones realizadas. Primero, por la ausencia de formas de
pago digitales y, segundo, por la poca seguridad que estas brindaron
cuando fueron inicialmente utilizadas. Estos dos factores frenaron
durante un tiempo (cerca de 2 años) el crecimiento del comercio
electrónico en internet, incumpliéndose más de un pronóstico sobre el
incremento de la actividad comercial en la red de redes, lo que dio lugar
a más de una postura crítica o pesimista sobre el futuro del comercio
electrónico en WWW.

No obstante, la industria del software no detuvo la investigación y

desarrollo al respecto y durante los últimos dos años no sólo aparecieron formas
eficientes y seguras de pago electrónico (englobadas bajo la expresión
transacciones seguras), resultante de inversiones realizadas al respecto por las
más importantes tarjetas de crédito, sino que también aparecieron nuevas
tecnologías y posibilidades para el desarrollo del tipo de aplicaciones que
demanda la actividad comercial electrónica. Como resultado directo de ello, el
comercio por Internet durante ese mismo período pasó desde prácticamente
nada, a ser un elemento que se perfila, cada vez más nítidamente, como
determinante para que las organizaciones (empresas e instituciones de
cualquier tipo y tamaño) sean más eficientes, más productivas, reduzcan costes,
reorganicen el uso de sus recursos (materiales y humanos) y, como si todo ello
fuera poco, para que hagan buenos negocios en cualquier punto del planeta.
 Esta evolución (¿revolución?) que da vértigos, constantemente
genera nuevas formas de empleo de la tecnología Internet al
mundo comercial, a la vez que permanentemente adiciona nuevas
tecnologías especialmente diseñadas para el mundo de los
negocios en Internet: Ciber-economía, e-business, comercio
electrónico son los términos que caracterizan a este proceso en
general y, sobre todo, a su expresión más pública, la de Internet.

Pero el fenómeno del comercio electrónico y las técnicas utilizadas para que el
mismo sea viable, lejos de lo que pueda pensarse, no se limita a Internet, sino que tiene un
marcado efecto en las relaciones económicas en general, pues replantea formas para la
distribución, el cambio y el consumo lo que, a su vez, está incidiendo en la organización interna
de las empresas. Atraídas por el éxito de las técnicas Internet en la actividad comercial, así
como por sus virtudes técnico/económicas, las empresas comenzaron a aplicar las mismas en
su gestión interna (intranet), lo que tomó rasgos totalmente definidos en 1996. Como en una
explosión en cadenas, los buenos resultados de su utilización en la actividad interna
estimularon su empleo para hacer más rápidas y eficientes las relaciones entre empresas
(extranet), lo que ha tomado fuerza particular en 1998.

El vertiginoso desarrollo y difusión de las tecnologías intranets / extranets ha devenido

en obstáculo para su rápida aplicación masiva: impide a quienes no se especializan en el
estudio y desarrollo de este tipo de aplicaciones (tengo presente ejecutivos, técnicos, etc.)
mantenerse al día en cuanto a las posibilidades y soluciones que ellas brindan para resolver
con rapidez, economía y eficiencia, una amplia variedad de problemáticas particulares que
redunden en una mejor gestión.

¿Qué es una intranet?

El meteórico crecimiento de Internet ha venido acompañado de un considerable incremento del

comercio electrónico (que condiciona las grandes expectativas de auge que se pronostican),
todo lo cual ha sido posible en tan poco tiempo porque, entre otros muchos factores, la red de
redes es:

1º : Simple: basta con tener instalado un navegador (browser) dominándolo básicamente y tener
la habilidad para trabajar con el ratón para que estemos en condiciones de "movernos" por
Internet
2º : Altamente atractiva por sus posibilidades de combinar texto, gráficos, sonidos y otros
recursos multimedia en un mismo documento
3º : Interactiva, ya que a través de los forums de debate, newsgroup, formularios, telefonía y email
cada navegante puede emitir/recibir información a pedido
4º : Totalmente integrada
5º : La más abundante y variada fuente de información para la más amplia gama de ramas
del saber
6º : Cada vez más Económica, más Segura y más Masiva
 Estas bondades de Internet se presentaron al mundo empresarial en un momento muy
particular de la economía mundial, que se ha dado por llamar globalización, donde la
información se ha convertido en un recurso sumamente estratégico para el éxito. En este
contexto altamente competitivo no basta con disponer de buena información, tanto o más
importante que eso es poder procesarla y difundirla tan rápido como sea posible para:

 Adaptarse rápidamente a los cambios del mercado

 Adoptar con inmediatez los modelos adecuados de negocios
 Asegurar que la información fluya por canales simples y seguros
 Reducir los costes de los sistemas que la gestionan
 Dar la garantía de que la información que se brinda en cada momento, en cualquier
punto del planeta, esté actualizada
 Disponer de la información a demanda de forma simple, intuitiva y, de ser posible,
gráfica, en cualquier lugar del mundo
 Facilitar la elaboración, actualización y publicación de la información desde donde esta
se genere
 Estimular el incremento de la productividad en los distintos niveles del proceso de
trabajo
 Satisfacer el incremento de la demanda de la calidad a todo nivel y tipo de actividad
 Llevar la propuesta comercial simultáneamente a la mayor cantidad de países del
mundo

L
a combinación de las bondades de Internet con las necesidades de las empresas en
hoy en día) para que muchas empresas se aventuraran en la búsqueda de soluciones
de nuevo tipo por este medio para:
 Reducir los costes de compra
 Disminuir los inventarios
 Reducir los ciclos de desarrollo/producción/distribución
 Elevar la eficiencia en los servicios a los clientes
 Disminuir los costes de venta y marketing
 Crear (no sólo buscar) nuevas oportunidades de ventas
 Mejorar los precios
 Elevar las ventas y los beneficios

La utilización de la tecnología Internet dentro de los límites de una

organización (empresa, institución, etc.), es decir, en una red local, privada,
es lo que se define o conoce como intranet. O, dicho en otras palabras,
intranet es la integración de los estándares de Internet dentro de la empresa.

En esta definición de intranet se destaca que entre Internet e intranet no existen diferencias
tecnológicas: en ambos casos se utilizan los mismos servidores, el mismo software, las
mismas aplicaciones, el mismo navegador, las mismas tecnologías de seguridad, el protocolo
primario usado para la transmisión de datos en Internet (TCP/IP, Transmission Control
Protocol/Internet Protocol) juega la misma función en las intranets, etc.

Pero no sólo el uso de la tecnología es similar. De la misma manera que Internet

está constituida por una amplia y variada información contenida en múltiples aplicaciones, una
intranet está compuesta por una variedad de aplicaciones, cada una de las cuales resuelven
problemas específicos de la comunicación interna, tales como:

a.- Información para la toma de decisiones

b.- Referencias y documentación en línea para la gestión
c.- Comunicación colaborativa, grupal, intraempresa
d.- Comunicación interactiva entre los miembros de la organización
e.- Formación, recalificación, entrenamientos, etc.
f.- Gestión administrativa
g.- Ventas, etc.