CAPITALISMO

El capitalismo es el sistema socioeconómico imperante en Occidente después de la caída

del feudalismo medieval, y dominante en el mundo entero en la actualidad del siglo XXI. Es un
sistema propio de las sociedades industriales burguesas.

Sus dos rasgos principales y definitorios son: la propiedad privada de los medios de
producción y el libre ejercicio económico. Su nombre proviene de la idea del capital, esto es,
del rol central del dinero en las relaciones de producción y de consumo.

El capitalismo propone que el dinero marque la medida del intercambio de bienes y servicios,
y que sea obtenido de diferentes formas:

 Como remuneración del trabajo, en el caso de los trabajadores.

 Proveniente de las rentas, en el caso de los propietarios.
 Como resultado del riesgo y la inversión, en el caso de los empresarios o emprendedores.

Para que todo ello sea posible, es necesario que exista la propiedad privada, y que el ejercicio
productivo y comercial sea libre, o sea, que cada quien invierta en lo que quiera y coseche los
frutos o las pérdidas que el mercado le depare.

En las sociedades capitalistas, por lo tanto, las relaciones de producción y trabajo, y de

consumo de bienes y servicios, están determinadas respectivamente por un sistema salarial y
un sistema de precios. De esa manera, los individuos consumen lo que la cantidad de dinero
que producen les permite.

La sociedad entera funciona, entonces, buscando obtener un beneficio, esto es, un ingreso
económico mayor a los egresos, que permita un excedente de capital (con el cual consumir,
invertir o ahorrar).

En el capitalismo es central la “autorregulación” del mercado que marca la relación entre

la oferta y la demanda: los productos más demandados (y por ende más escasos) encarecen,
mientras que los menos demandados (y por ende más abundantes) se abaratan. Esta idea es
objeto de numerosos debates. A menudo es conocida como la “mano invisible” del mercado.

CARACTERÍSTICAS DEL CAPITALISMO

El capitalismo puede caracterizarse de la siguiente manera:

 Propone el capital como medida de relación económica, y su obtención mediante la

libertad económica y la explotación de la propiedad privada. Para ello es fundamental que
esta última sea permitida y protegida por el Estado.
 El capitalismo es el sistema económico propio de las sociedades industriales y burguesas,
y su aparición marcó el final del feudalismo. La burguesía (los comerciantes y más tarde
 los industriales) desplazó a la aristocracia (los terratenientes de ascendencia noble) como
la clase social dominante.
 Se sostiene en base a la idea de oferta y demanda: los bienes y servicios son
demandados por su público consumidor, y ofertados por sus productores. Dependiendo de
cómo se dé esa relación, los productos serán más o menos costosos y más o menos
abundantes.
 En tanto sistema, el capitalismo promueve la competencia y recompensa el riesgo, el
emprendedurismo y la innovación, lo cual se tradujo en el siglo XX en un desarrollo
tecnológico desenfrenado. Al mismo tiempo, permite y recompensa la especulación y la
usura, permitiendo la generación de ganancia a partir de la deuda, el interés y otras
actividades improductivas.

Existen o han existido distintos modelos de sistema capitalista, como son:

 El proteccionismo. Según el cual el Estado fija aranceles y regulaciones para encarecer

artificialmente los productos provenientes del extranjero, y así proteger su industria y
fomentar el consumo de bienes y servicios nacionales.
 El Laissez-faire (del francés “dejar hacer”). Que limita al máximo las intromisiones del
Estado y permite la mayor cuota de libertades al mercado, sin regulaciones de ningún tipo.
 Economía social de mercado. Totalmente contrario al anterior, plantea que el ejercicio
económico debe ser guiado y planificado por el Estado, sin llegar al extremo de asfixiar las
libertades económicas fundamentales.
 Capitalismo corporativo. En el cual el mercado está dominado por corporaciones
jerárquicas y grandes grupos económicos que ejercen el poder y determinan el mercado.

Por otro lado, el capitalismo construye una sociedad dividida en clases sociales de acuerdo a
su ingreso económico y posesión de capitales (o propiedades). Dichas clases sociales son, de
acuerdo a la mirada marxista del capitalismo:

 La burguesía y alta burguesía. Dueña de los medios de producción (fábricas, tiendas, etc.),
o de los grandes capitales de inversión.
 La clase trabajadora. Cuya participación en la sociedad es vender su capacidad de trabajo,
sea calificada (profesionales, técnicos) o no (obreros).
 El lumpen. El sector improductivo de la sociedad.


ORIGEN E HISTORIA DEL CAPITALISMO

En el siglo XIX se desarrolló el sistema de
fábricas.
El capitalismo no siempre ha operado de la
misma forma en que hoy lo hace. Aunque sus
inicios formales datan del siglo XVI y XVII,
hubo importantes antecedentes en diversos
momentos y lugares de la historia.

Su antecedente más directo se ubica hacia el final del Medioevo, a medida que surgía de la
sociedad feudal una nueva clase social dominante: la burguesía, cuya actividad comercial
permitía la acumulación de dinero u otros activos (mercancía, y después maquinaria), lo cual
es un rasgo fundamental para el surgimiento de la lógica capitalista.

El origen del capitalismo estuvo fuertemente determinado por la expansión de la industria

textil inglesa a partir del siglo XVII, gracias a la masificación del trabajo. En el siglo XVIII, con
las primeras máquinas artesanales, comenzó el modo industrial de producción.

El surgimiento de los primeros Estados-nación y la Revolución Industrial fueron elementos

clave en la instauración en Europa del nuevo sistema.

El espíritu del capitalismo clásico de la época fue comprendido por el economista y filósofo
escocés Adam Smith (1723-1790). Fue plasmado en su La riqueza de las naciones (1776), de
donde surgió el fundamento central del libre mercado, que aconsejaba la menor intromisión
del Estado posible.

Sus ideas fueron luego parte de la filosofía del Liberalismo del siglo XIX, época que presenció
el desarrollo del sistema de fábricas, y el gigantesco éxodo de las regiones rurales a las
urbanas que éste ocasionó, dando origen así a la clase obrera o proletariado.

En adelante, el capitalismo sufrió enormes cambios en su modo de funcionamiento, impulsado

por las catástrofes económicas del siglo XX y sus dos guerras mundiales. Además, la
constante innovación tecnológica que marcó la segunda mitad de ese siglo, hasta que el
capitalismo se volvió global de inicios del siglo XXI.

CRÍTICAS AL CAPITALISMO
La contaminación actual es en parte consecuencia del
capitalismo.
El capitalismo ha sido duramente criticado desde dos
perspectivas, principalmente: la marxista y
la ecológica.

De acuerdo al materialismo histórico propuesto por

Marx, el capitalismo es un sistema de producción inherentemente injusto, en el que las clases
proletarias son explotadas por la burguesía como mano de obra. A cambio, obtienen
un salario que usan para consumir, entre otras cosas, los bienes que ellas mismas produjeron.

O sea, que el trabajo de los obreros es capitalizado por la burguesía, que extrae de ello
una plusvalía o ganancia, eximiéndose así de tomar parte en el trabajo.

Esta mirada, nacida en el seno de la brutal sociedad capitalista del siglo XIX, proponía que el
capitalismo reproducía la pobreza, yendo en beneficio únicamente de las clases pudientes,
que necesitaban de grandes cantidades de trabajadores que explotar.

El capitalismo del siglo XX logró un desarrollo económico y un estado de bienestar que elevó
inmensamente los estándares de vida en Europa y Estados Unidos, suavizando allí los
efectos nocivos del capitalismo y desplazándolos hacia las naciones
subdesarrolladas, creando así un mundo desigual. Además, este desarrollo se logró gracias
al colonialismo y el saqueo de los recursos naturales del llamado Tercer Mundo.

Por otro lado, la crítica ecológica apunta a que la actividad industrial y el consumo
de energía que sostiene el modelo capitalista de producción es inviable e insostenible en el
tiempo, ya que impone un altísimo costo ecológico al planeta. El cambio climático,
la contaminación ambiental y la destrucción de ecosistemas son parte de
las responsabilidades que se le achacan al modelo capitalista mundial.
COMUNISMO

El comunismo es una doctrina política, económica y social que aspira a la igualdad de las
clases sociales por medio de la eliminación de la propiedad privada de los medios de
producción (la tierra y la industria). Suele clasificarse como una doctrina de ultraizquierda
debido a la radicalidad de sus planteamientos.
Esta doctrina está fundada en las teorías de los alemanes Karl Marx y Friedrich Engels. Para
estos, el modelo capitalista, basado en la propiedad privada de los medios de producción,
perpetuaba la desigualdad social y la lucha de clases.

El comunismo propone que los medios de producción sean entregados a la clase obrera o
proletariado, lo que permitiría establecer relaciones de igualdad entre los diferentes actores
sociales, así como garantizar una distribución equitativa de la riqueza y de los bienes
producidos. El estadio final del comunismo sería la desaparición del Estado.

Entre algunas de las características del comunismo podemos nombrar las siguientes:

 Se basa en la teoría de la lucha de clases.

 Propone la eliminación de la propiedad privada de los medios de producción.
 Es antindividualista
 Es colectivista.
 Concibe al Estado como único intérprete legítimo del pueblo, al tiempo que aspira a una
ulterior desaparición del Estado.
 Promueve el unipartidismo.
 Centraliza el poder.
 Tiende al totalitarismo.

ORIGEN DEL COMUNISMO

La doctrina comunista nace como una crítica al modelo del capitalismo industrial, plenamente
establecido en la primera mitad del siglo XIX, si bien sus inicios se remontan al XVIII.

La industrialización había traído consecuencias como el abandono del campo, la migración a

las ciudades, la formación de la clase obrera o proletariado y la separación de la burguesía
en pequeña burguesía y alta burguesía.
Con esto, sobrevino una mayor brecha social entre los sectores populares (campesinado y
proletariado) y la alta burguesía, la cual concentraba los medios de producción, los medios de
información y el capital.

A partir de la publicación del Manifiesto del Partido Comunista en 1848, popularmente

conocido como Manifiesto comunista, la doctrina comunista causó un gran impacto en la
sociedad europea. El texto fue escrito por Karl Marx y Friedrich Engels por encargo de la Liga
comunista londinense.

Más tarde, las cuestiones del capital y el capitalismo fueron ampliamente estudiadas en el
libro El Capital de Karl Marx, publicado en 1867. El Capital ha sido objeto de amplios debates
y ha sido base de las diferentes interpretaciones del comunismo.
IMPLANTACIÓN DEL COMUNISMO

El comunismo se implantó por primera vez en Rusia luego de la Revolución bolchevique de

1917. Esta fue consecuencia de la crisis del régimen zarista, agravada con el advenimiento de
la Primera Guerra Mundial. El proceso dio lugar a la conformación de la Unión de Repúblicas
Socialistas Soviéticas (URSS), desintegrada apenas en 1991.

La influencia del pensamiento marxista, especialmente de la obra El capital, fue determinante

en la formulación rusa del marxismo-leninismo, desarrollado por Vladimir Lenin, y del
estalinismo, desarrollado por Joseph Stalin.

Además de Rusia, el comunismo fue implantado también en otros países. Tales como: Corea
(1948); China (1949); Vietnam del norte (1945); Vietnam del Sur tras la reunificación (1976);
Cuba (1959); Laos (1975) y la República Moldava de Transnistria (1990).

Tras el triunfo de la Revolución rusa en 1917, en América Latina se asistió a la fundación de

varios partidos comunistas. Entre estos, el Partido Comunista de Argentina (1918), el de
Uruguay (1920), el de Cuba (1925), el de México (1929) y el de Venezuela (1931), entre otros.

Algunos partidos comunistas nacieron de la transformación de los partidos socialistas, como

es el caso de Chile. Fue determinante para ello el liderazgo de Salvador Allende.

El caso más emblemático de la aplicación del modelo comunista en la región es Cuba, donde
el comunismo se instauró tras la Revolución cubana de 1959, liderada por Fidel Castro y el
Che Guevara.

En la región, los movimientos de inspiración comunista de América Latina se han manifestado

en dos grandes tendencias. Una que apuesta por la revolución armada y otra que propone
tomar el poder por la vía democrática.

Entre algunos de los movimientos armados podemos mencionar:

 Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN) en Nicaragua;
 Movimiento de Liberación Nacional-Tupamaros (MLN-T) o Tupamaros en Uruguay;
 Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN) en México;
 Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y Ejército de Liberación Nacional
(ELN) en Colombia;
 Sendero Luminoso en Perú.

Entre los movimientos que accedieron al poder por la vía democrática destacan los casos de
Chile durante el gobierno de Salvador Allende (1970-1973) y Venezuela, con el chavismo
(1999). Sin embargo, en este último caso es necesario precisar que la vía democrática fue
explorada solo tras el fracaso del alzamiento militar del 4 de febrero de 1992.
SOCIALISMO

¿Qué es socialismo?
El socialismo es un sistema de organización
económica y social que se basa en el control de los
medios de producción y del patrimonio público, con
el fin de alcanzar una sociedad más equitativa.

El socialismo contempla que todas las personas son

iguales, con la necesidad de acceder a los
mismos bienes y recursos naturales de un país. Por
eso propone que el control social sea la base para la
prosperidad y para garantizar la igualdad y
la libertad.

ORIGEN DEL SOCIALISMO

En el sistema socialista los medios de producción

son propiedad del Estado.
Las raíces intelectuales del socialismo se remontan
a las ideas del filósofo griego Platón y su obra
llamada “La República” en la que hablaba sobre lo
justo y lo injusto de la sociedad, en la que unos
pocos tenían el poder.

La palabra “socialismo” fue empleada por primera

vez en 1766 por el monje Ferdinando Facchinei. La usó para hacer referencia al concepto
planteado en la obra de Juan Jaques Rousseau sobre el “contrato social” entre el Estado y
la comunidad (pacto que defendía la libertad y la igualdad social).

El origen del socialismo científico ocurrió durante la Revolución Industrial. Fue

una idea política elaborada en 1848 por Karl Marx y Friedrich Engels en su Manifiesto
Comunista que instaba a los trabajadores (llamados proletarios) a unirse y a destituir del
poder a los capitalistas.
CARACTERÍSTICAS DEL SOCIALISMO
Las principales características del socialismo son:

 La propiedad pública. Es la característica central de una economía socialista en la que los

medios de producción y de distribución, son controlados y regulados por el Estado con
el objetivo de mantener una sociedad justa (a diferencia del capitalismo donde la
propiedad privada se reparte de manera desigual entre los ciudadanos).
 La planificación económica. En la economía socialista todas las actividades económicas
(producción, distribución, intercambio y consumo) son planificadas y coordinadas por una
autoridad central del Estado para producir solo lo que es necesario y evitar remanentes.
No está impulsada por las leyes de la oferta y la demanda como ocurre en el capitalismo,
donde existe una sobreproducción innecesaria.
 La sociedad igualitaria. En el sistema socialista la riqueza es distribuida de manera
igualitaria entre los ciudadanos para que no recaiga en manos de una minoría. De esta
manera, pretende desintegrar las clases sociales y equiparar el acceso a los bienes y
servicios para toda la sociedad.
 La falta de competencia en el mercado. En el mercado socialista no existe la competencia
dado que el Estado es el único emprendedor y quien controla los precios. No existe la
elección del consumidor, solo puede comprar lo que el Estado provee. Este tipo de
intervención pretende evitar la explotación laboral y el monopolio del mercado.

El sistema socialista se caracteriza por el Estado que administra los medios de producción de
toda la sociedad de modo que, son las empresas estatales o las cooperativas (con
autogestión de la clase obrera) las que se ocupan de dar impulso a la economía. El objetivo
primordial del socialismo es construir una sociedad justa con un reparto igualitario de la
riqueza. Para eso, necesita que los medios productivos sean administrados por una autoridad
central y no por la propiedad privada.

Sin embargo, existen opiniones contrapuestas entre los socialistas respecto a la extensión y al
tipo de propiedad pública que la sociedad debería controlar. Algunos han sostenido que casi
todo debía ser propiedad social, excepto los artículos personales como la ropa. Otros, como
los denominados social-demócratas, suelen aceptar el libre mercado como sistema
económico básico, junto con una considerable intervención del Estado para corregir
desigualdades sociales.
REFERENCIAS

https://concepto.de/capitalismo/
Editorial Etecé

Última edición: 29 septiembre, 2020

Revisado por Equipo editorial, Etecé

https://www.significados.com/comunismo/
"Comunismo". En: Significados.com. Disponible en: https://www.significados.com/comunismo/

https://humanidades.com/socialismo/ (Enciclopedia humanidades)

Autor: Equipo editorial, Etecé

Fecha de actualización: 23 enero, 2023

Fecha de publicación: 27 junio, 2016