ECAT| Ciencias, tecnologia urbanizaciin
Es un hecho que la ciencia y la tecnologia han permitido el crecimiento y la transforma-
cién de las ciudades, pero gen qué ha consistido esta influencia de la ciencia y la tecno-
logia? Para responder a esta pregunta necesitamos saber primero qué entendemos por
ciudad, y posteriormente explicar de qué forma esta ha utilizado la tecnologia para su
crecimiento. Esto te permitiré reflexionar en las responsabitidades que implica el disenio
de la tecnologia para el beneficio democratico de los habitantes de una ciudad.
Diversos especialistas han buscado dar una respuesta adecuada a la pregunta “qué
son las ciudades?”, entre ellos, arquitectos, urbanistas, sociélogos, antropdlogos, dise-
jiadores, técnicos, constructores, economistas e historiadores. Al mismo tiempo, todos
ellos son ciudadanos que habitan en una ciudad y que contribuyen con su construccién
yy con la gestion de su desarrollo.
Quizés esta diversidad de profesionales interesados en el tema de las caracteristicas
de las ciudades se debe a que estas son resultado de una combinacién de procesos sin
tuna frontera clara entre cada uno, como sefala la sociéloga Saskia Sassen.
sto significa que las ciudades son el espacio en donde ocurren miltiples procesos
que son:
1. El desarrollo econémico mediante el trabajo, el comercio, la satisfaccién de bie-
nes de consumo y la venta de servicios.
2. La convivencia social por medio de las interacciones cotidianas de los individuos
en los distintos espacios sociales que conforman la ciudad.
3. La patticipacién politica cuando se deben tomar decisiones colectivas mediante
formas de representacién politica y movilizacién ciudadana,
4, La creaci6n cultural por medio de manifestaciones artisticas, pero también de la
69 0
Cie
348
Gu
34.6.4 15
Q
Saskia Sassen (1949)
Sociloganacida en os
Paises Bajos. Actualmente
se desempefa como
proesora dea Universidad
de Columbia en Estados
Unidos de América,
Sutrabaj ha sido
reconacdo a reir distntos
premias come Principe
ce Asturias
reproducci6n de ciertos valores compartidos como la solidaridad y la identidad.
comunitaria.
Estas caracteristicas de la vida citadina se diferencian del ambito rural precisamente
porque en la ciudad se gestiona de manera distinta el conjunto de los recursos, ya que
hay una mayor concentracion de necesidades que deben ser satisfechas. En este sentido,
una de las causas que facilita esta gestién urbana obedece al uso de la tecnologia que
se hace en las ciudades.
(0)LOQUE
2)
Por qué impacta ta tecnologia de manera distinta ol crecimiento de tas
ciudades?
La tecnotogta se puedo dofinir como un medio con et que los seres humanos Intervienen
Y manipulan su entorno, En diferentes culturas y en distintos perlodos historicos, ef
‘uso de la tecnologia ha servido para la transformacion del entorno natural y soclal. Sin
‘embargo, en el espacio que ocupan las ciudades modernas, el uso de la tecnologia se ha
inerementado por el desarrollo exponencial de artefactos tecnoldgicos que permiten ef
manejo de los distintos tipos de recursos econdmicos, politicos, cultuales y sociales. Por
ejemplo, los recursos econdmicos se acumulan y agilizan su intercambio gracias al dise-
‘ho de artefactos como las maquinarias de produccién; también la oferta e intercambio
de servicios en una ciudad requiere de instrumentos tecnolégicos.
Por otro lado, los procesos politicos que se dan en una ciudad se benefician de
la tecnologia, como el efecto que la participacién virtual de los ciudadanos tiene en las
decisiones piblicas en ta actuatidad, el cual era inimaginable hace un par de décadas.
Por diltimo, la creacién cultural incluye
todas aquellas practicas que reatizan los
individuos a partir de las cuales se repro-
ducen cédigos culturales, como tipos de
misica, formas de vestir, gustos que con-
forman la identidad de las personas. En
este sentido, la ciudad actual no seria iden-
tificable sin el uso masivo de la tecnolo-
gia, aunque es interesante recordar que la
primera tecnologia que hizo posible el de-
sarrollo de las ciudades fue la escritura.
A partir de la escritura, las ciudades co-
menzaron a construir su identidad, ya que
les permitié tefinir sus normas de convi-
vencia mediante leyes escritas y posibilite
algo mas que resulta intangibl
su memoria.
Abundan los ejemplos en la historia de distintas ciudades que dan cuenta de la rela-
ccidn entre preservacién y uso de recursos gestionados por medio de las tecnologias. Quizas
tuno de los principales sea el de los sistemas tecnolégicos de abastecimiento de agua.
Distintas civitizaciones han enfrentado el reto de abastecer a la poblacion del re-
curso basico. El antiguo Imperio romano, las ciudades arabes antiguas o la ciudad de
Tenochtitlan son ejemplo de esto. Sin embargo, fue hasta la aparicién de las ciudades
modernas del siglo xt cuando comenz6 a construirse un sistema complejo de infraes-
tructura para la recoleccién, el almacenamiento y la distribucién del agua potable a gran
escala, Esto fue asi porque a partir de ese siglo, con la Revolucién Industrial, se gest6
una transformaci6n importante de las ciudades que las hicieron crecer de manera notoria.
Los cambios acelerados que comenzaron a sucederse en las formas de produccién
de bienes materiales, impulsaron dichas transformaciones, pues se generd una primera
gran migracion de poblacién del campo a las ciudades. Las maquinas, entendidas como
dispositivos que transforman determinada fuerza en un trabajo mecdnico, han existidoteat
en todas las civilizaciones, pero a partir de la Revolucion Industrial det siglo entry prin
cipios del vi, el desarrollo de artefactos tecnoldgicos mas complejos fue posible por un
sinndimero de causas de tipo econdmico, social e histérico.
Para entender la importancia del desarrollo tecnolégico que requiere una ciudad, se
necesita definir un problema especifico al que se debe dar soluci6n, y a quién le afecta.
fn ocasiones, para hallar una respuesta adecuada, es necesario escuchar tanto las voces
de quienes disefan la respuesta tecnolé- *
gica, como las de quienes seran potencial-
mente beneficiados por ella. Por ejemplo,
se requiere la opinion de las personas im-
pedidas de usar un autobis porque los ca-
minos disefiados no lo permiten o de quie-
nes desean una ciudad en donde el auto sea
el principal medio de transporte, tal como
estudiaste en la seccién Controversias
cientifico-tecnolégicas del caso del arqui-
‘tecto Moses.
Por esta razon, Lewis Munford distin-
guié entre las tecnologias autoritarias y las
tecnologias democraticas: las primeras solo
benefician a unos pocos miembros de una
comunidad, mientras que las segundas bus-
can responder a los intereses de la mayoria.
Todas estas reflexiones deben invitarnos a cuestionar como es que se elige el de-
sarrollo de ciertos artefactos tecnolégicos y en beneficio de quién, en el espacio de las
ciudades. Por esta raz6n, las comunidades que habitan en una ciudad necesitan decidir qué
transformaciones se requieren en ella, tomando los recursos materiales, el tipo de tecno-
logia que pueden desarrollar, el dinero que se puede invertir, etcétera.& Controversias clentifico-tecnolégicas >
Como seguramente recordards por tus clases de historia, la Revolucion Industrial fue
Lun proceso de profundas transformaciones que inicié en el siglo xm. Se caracteriz6 por
cambiar drdsticamente la vida diara de las personas tanto en las grandes ciudades, coma
‘en el campo. Desde entonces, sus efectos no solo trastocaron la vida en Europa, sino que
Ulegaron a todos tos continentes.
A principios del siglo 1, la prictica agricola en casi todas las regiones del mundo
ccomenz6 a introducir instrumentos tecnolégicos (proceso de tecnificacién) que facili-
taron la reduccién del trabajo humano e incentivaron la practica del monocultivo. Esto
‘quiere decir que se produjo un cambio en la forma de produccién agricola, pues comen-
zaron a destinarse grandes extensiones de terreno a la plantacién y cosecha de un solo
producto, como cereales, hortalizas ofrutos. En esas plantaciones empezaron a utilizar-
se los avances tecnol6gicos de la época, como sofisticadas e innovadoras maquinarias
para obtener una cosecha mas répida y se implementaron avances cientificos, como los
agroquimicos (abonos sintéticos, pesticdas o herbicidas), con el fin de acelerar el cre-
cimiento y proteger los cultivos.
La tecnificacion dela agricultura obedecié entonces al avance de la ciencia y la tecno-
{ogia, pro también al incremento acelerado de la poblacién total en el mundo. En tan solo
150 afios, entre 1800 y 1950, la poblacién pasé de poco menos de mil millones de perso-
‘nas a casi dos mil quinientos millones.‘ Tal cantidad de personas requeria cada vez mas
alimentos y, a su vez, satisfacer esas demandas comenz6 a tener consecuencias en la forma
de produccién, en las relaciones entre los individuos, y a impactar en el medio ambiente.
La relacin que guardan las formas de produccién de alimentos y la tecnologia, asi
como los efectos que genera pueden ejempliicarse con el uso de los agroquimicos.
En principio, debe aclaarse que no hay duda de la importancia del papel de los agro-
quimicos, ya que han servido para mejorar la produccién de cultivos. Uno de sus princi-
pales beneficios radica en el control de las plagas que afectan tanto a la produccién de
alimentos, como a su almacenamiento, por esto, los agroquimicos han representado una
de las ltimas soluciones a un problema milenario.
* Hans Rosin, Qont panic: the focts about population. disponible en: htps://ao0.al/LYemkt. En este video,
Rasling expla el crecimiento dela poblacién mundial de manera muy dvertda, por ello, te invitamos a vero.
20]\ Las civilizaciones antiguas utilizaron ele-
mentos como la cal y el azufre, e incluso al-
gunos derivados de plantas como la nicotina
para el control de plagas. Sin embargo, estos
procedimientos se sofisticaron con el avance de
la ciencia desde finales del siglo xx, porque la produccién
a gran escala lo demandaba, y porque con el avance de la
Ciencia la revolucion de nuestros conocimientos y técnicas para
aplicarlos ha sido una constante.
La quimica hizo posible que en las postrimerias del siglo xx se sintetizaran los prime-
ros compuestos que sirvieron de base para el desarrollo de insecticidas, tales el caso del
Dicloro Difenil Tricloroetano, conocido, por sus siglas, como ont. Las propiedades que se
detectaron en dicho compuesto fueron sumamente valoradas, pues en la décad a de 1930,
el doctor Paul Maller demostré su utilidad y efectividad para eliminar los insectos que
servian como transportadores de los virus que provocaban enfermedades como ta malaria
o la fiebre amarilla. A partir de entonces, el oor comenz6 a comercializarse a gran escala
ya aplicarse como solucién al control de plagas en proporciones considerables en los
monocultivos.
La historia de éxito del uso del Dicloro Difenit Tricloroetano fue opacada en 1962. En
ese afio, la bidloga y escritora Rachel Carson publics el libro La primavera silenciaso, en
el que describia los resultados de una investigacion que documentaba los efectos perni-
ciosos que generaba el uso de varios pesticidas, como el oor, en las cadenas alimenticias.
Por ejemplo, sefialaba la forma en que el quimico no solo eliminaba a {os insectos de
las plagas que trataban de controlarse, sino también a otro tipo de insectos que no eran
nocivos para los plantios, como los escarabajos. Esta consecuencia no prevista en los
desarrolladores del oor, alteraba radicalmente la cadena alimenticia de ciertas regiones,
pues ocasionaba que las aves atraidas por los insectos murieran envenenadas por ingerir
alimentos tratados con el insecticida.
Las conjeturas de Carson acerca del Dicloro Difenil Tricloroetano fueron mas allé de
las cadenas alimenticias y sugirié que las alteraciones también afectarian en algin mo-
‘mento la salud de los seres humanos al ingerir alimentos contaminados con el pesticida.
A pesar de los hallazgos, también es cierto que la obra de Carson no estuvo exenta
de criticas posteriores. Su libro fue cuestionado por las empresas que desarrollaban el
oot y consideraron erréneos los pronésticos que sefialaba.
Con el paso de los afios, las criticas a la biéloga también provinieron de otro tipo de
especialistas. Si en un principio la prohibicién del uso det oor habia evitado lo que Car-
son creia una destruccién progresiva del medio ambiente, décadas después, grupos de
Gentificos argumentaron que las consecuencias de esta restriccién eran mayores. Por
ejemplo, en pleno siglo x1, investigadores de la malaria propusieron que se eliminara el
impediments para usar oot, dado que no habia evidencia suficiente para concluir que sus
efectos eran mayores que los estragos de la malaria, enfermedad que en el mundo cau-
saba miles de fallecimientos (segiin la Organizacién Mundial de la Salud, en 2015 hubo,
a nivel mundial, 214000000 casos que provocaron 438000 muertes)..
Actualmente, persiste la controversia entre quienes ven més peligros que bondades
en el uso del oor y viceversa. Lo cierto es que este caso es un ejemplo claro de los dilemas
(a)
O_____
Paul Mule (12991965)
Premio Nobel de Medicina
‘948, por sus halazgos
earelacién con el oot
yelcombate dela malaria
aq
Rachel Carson (19071963)
Bidoga estadouidense
nla década deg.
También {ue panera
activa que trabaj6
para incentarlaconcenca
mmedioambientalBLOQUE 1] Desarroita suistentat
que enfrenta el desarrollo basado en conocimientos cientifico-tecnolégicos, objeto de
discusi6n del presente tema.
Vale la pena aclarar que, hoy en dia, la obra de Rachel Carson se considera como
pionera en despertar la conciencia social acerca del deterioro ecol6gico que producimos
los seres humanos con las diversas actividades de producci6én y modificaci6n de la naty.
raleza; por esto es que se le considera una gran influencia en los movimientos ecolg.
gistas en todo el mundo.
manEAA | Cis. tecnologia einterae
_ Meontroversias cientfico-tecnolagicas |,
zAlguna vez te has preguntado cémo es que la ciencia determina las relaciones entre
{as personas? Quizé la primera imagen que aparezca en tu mente sea la de instrumentos
tecnol6gicos que facilitan ta comunicacién, como internet, o el uso de teléfonos moviles.
Si bien esta imagen no es errénea, resulta incompleta. En la actualidad, los confines de
los usos de ciencia y tecnologia se expanden a pricticamente todos los mbitos de nues-
tra vida diaria.
La tecnologia como extensién practica del conocimiento producido por ta ciencia no
se reduce tan solo a la implementacién de artefactos tecnolégicos, como las maquinas
sofisticadas. El uso de la tecnologia incluye también otro tipo de instrumentos, algunos
cuyas caracteristicas son intangibles, como aquellos con los cuales es posible valorar, de
manera cientifica, las capacidades de los seres humanos, o los que miden y analizan las
dimensiones de la sociedad mediante censos de poblacién o encuestas,
ELuso de los instrumentos de medicién
mencionados ha tenido maltiples conse-
cuencias a lo largo de las diltimas décadas
cen distintas sociedades. La historia del de-
sarrollo de lo que se conoce como coefi-
iente intelectual (a) es un buen ejemplo
de ello. El coeficiente intelectual es en-
tendido en la actualidad como un esquema
de medicion que arroja un valor numérico,
el cual pretende expresar el grado de inte-
ligencia de una persona, aunque segin su
creador, esto no tendria que ser asi, como verds mas adelante, El «fue concebido en
Francia hace mas de 100 afios, y su expansién y uso en Estados Unidos en las décadas
posteriores sirvi6 para fines distintos a los iniciales,
La historia de la medicion del coeficiente intelectual invita a reflexionar en la manera
en que la ciencia y la tecnologia determinan las relaciones sociales, pues en algunas
ocasiones, se usan para justificar y reafirmar estigmas de grupos vulnerables.
Los antecedentes directos del coeficiente intelectual se remontan a las investigacio-
nes de Alfred Binet. En 1904, el gobierno de Francia le encomend6 realizar un estudio
especifico: mostrar de qué forma podian identificarse a los alumnos problematicos que
requerian educacion especial, El cientifico puso manos a la obra y desarrollé una serie
de pruebas practicas con las que consideraba posible medir ciertas capacidades raciona~
les, Estas pruebas iban aumentando de complejidad, de tal forma que llegaba un punto
en que los nifios no podfan seguir respondiendo. Luego, los resultados obtenidos se con-
trastaban con una escala previamente disefiada por Binet y con la cual podia sefalar la
edad mental de los nifios.
Los usos que podian hacerse de la escala y las pruebas disefiadas por el psicélogo
francés tenian limites claros. En principio, solo buscaban identificar a los alumnos que
requerian atencién educativa diferente, como ya mencionamos, Al respecto, Binet fue
muy claro e insistié que el esquema de medicién no pretendfa ser determinista en cuanto
a las capacidades de los nifios; es decir, no trataba de identificar, con fines malintencio-
nados, a nifios con dificultades de aprendizaje, sino diagnosticarlos para instrumentar
[7]
@a___
Censo, nstumento
desartlladoporlaciencia
emogrsficaconel que
sebuscacomabiizary
caracterzar una poblacién.
Encuesta. Procedimiento
que seaplica a muestias
representatvas de una
poblaciénpararecopiar
infrmacién acerca deesta,
a___
Aled Binet (857390),
Peiclogoy pedagogo
francés dedicado al estudio
delainteligencamLogue2
mejoras en su ensefanza. Ademas, el psicélogo reconocié que estas pruebas de ningién
‘modo median la inteligencia, empresa que resultaba compleja si se consideraban los
diversos factores que intervenian en el analisis y que no podian ser sometidos a una
sola prueba.
Pese a las constantes advertencias de Binet relacionadas con los alcances de sus
pruebas, lo cierto es que comenzaron a utilizarse en Estados Unidos durante las primeras
décadas del siglo pasado, con fines contrarios a los que él buscaba. Esto fue asi porque
quienes comenzaron a usar el esquema de medicién, llegaron a conclusiones erréneas en
lo tocante a los aspectos hereditarios de la inteligencia.
Las controversias no se hicieron esperar. Por una parte, Henry Herbert Goddard con-
sider valiosisima la obra de Binet, pero contrario a este, Howard introdujo un lenguaje
con el que concluyé que era factible medir la inteligencia de una forma certera. Para
este psicélogo, el esquema de medicién de Binet si podia estimar un valor referente a la
inteligencia de los sujetos a quienes se les aplicaba la prueba, pero lo grave fue identificar,
con los resultados de las pruebas, a los sujetos con bajos rendimientos para tomar medidas
precautorias, como evitar su reproduccién, De acuerdo con el contexto en el que esto suce-
forge iG, las consecuencias resultaron ser muy graves, pues, en realidad, el proyecto de Howard
au buscaba implementar medidas sociales relacionadas con el confinamiento de los individuos
ie clasificados como “deficientes mentales’
sidad Por otra parte, Stephen Jay Gould traté de encontrar las consecuencias perniciosas
de la interpretacion de la inteligencia con base en la utilizacién de las pruebas de Binet.
Hoy en dia sabemos que las conclusiones de Howard eran erréneas por varias razones:
una de ellas es que la inteligencia no puede medirse como una caracteristica innata de
las personas, como tampoco puede afirmarse que sea hereditaria. Los debates en torno
al factor biolégico como un determinante en el comportamiento de los seres humanos
han demostrado la dificultad de atar conclusiones como las pro-
puestas por Howard.
Stephen Jay Gould nos recuerda, por ejemplo, por qué hay
falsas conclusiones en las aseveraciones de Howard: en primer
lugar, los factores heredados no son algo inevitable, ya que solo
son una variable en el desarrollo de los sujetos. La interaccién
con el medio es de igual importancia para considerar el efecto
de los factores heredados, pero ademas, los factores here-
ditarios no determinan de manera radical la identidad de los
grupos sociales.
Este ejemplo acerca de la definicion del coeficiente
intelectual, y las interpretaciones de su uso, ilustra de
manera clara cémo la ciencia y la tecnologia no son
herramientas que por si mismas brinden respuestas a
problemas concretos, sino que, en gran medida, para
que la ciencia y la tecnologia sean desarrolladas, depen-
den de los usos que se les dé. A lo largo de esta eca re-
flexionaremos al respecto.