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Información
Lord of Mysteries 2: Circle of
Inevitability
Volumen 2 – [75-109]
SINOPSIS:
Señor de los Misterios, Segunda Parte. En 1368, a finales de julio. El Escarlata
Sangriento descenderá del cielo.
_____________________________________
"Hay algunas cosas que hacen que sea más fácil 'infectarse' cuanto más se sabe".
“El Señor es el regente de los Primigenios, la Esencia Por encima de las Secuencias, el
poderoso Círculo de la Inevitabilidad...”
"Círculo de Inevitabilidad; El Ciclo Eterno; El Destino Predestinado; La causa, el efecto
y el proceso."
El Círculo de Inevitabilidad es una Deidad Externa del Cosmos que está por encima de
la Secuencia y posee la autoridad del Camino del Bailarín y su camino representa un
destino predeterminado y representa un estado decisivo del destino que no cambiará.
Es diferente del Camino de la Rueda de la Fortuna, que representa una posibilidad del
destino de uno y representa el caos.

AUTOR:
Cuttlefish That Loves Diving, 爱潜水的乌贼
GENERO:
Acción, Aventura, Fantasía, Terror, Maduro, Misterio, Psicológico, Sobrenatural,
Xuanhuan.
FUENTE:
Qidian Internacional / Webnovel
ESTADO:
En Curso

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Capítulo 75: Encontrarse de nuevo con

Madame Pualis
Fuera de la residencia del administrador, un edificio transformado a partir de un antiguo
castillo.

Lumian caminó por los jardines y se acercó a la puerta principal. Le dijo al ayuda de
cámara que hacía guardia: "Necesito hablar con Madame Pualis".

El valet, vestido con una camisa carmesí y pantalones color marfil, lo midió con cautela
y le preguntó: "¿De qué se trata esto?"

¿Este mocoso está aquí para causar problemas?

Lumian se burló. "Eso no es para que tú lo sepas."

¿Por qué le importaría tanto a un sirviente? ¿Quién crees que eres? ¿Cuántos niños
has sacado?

El valet vaciló antes de decidir pasarle el mensaje a Madame Pualis y dejarle decidir si
quería entretener a este joven descarado.

Lumian merodeó por la entrada durante unos minutos. Cuando el valet regresó, Lumian
dijo: "La señora la verá en el pequeño salón".

El pequeño salón le resultaba familiar a Lumian. Las pocas veces que había
acompañado a su hermana hasta allí, se había entretenido en esa misma habitación.
Sin necesitar indicaciones, Lumian se dirigió a la habitación correcta. El ayuda de
cámara los seguía como un perro obediente.

Lumian se tumbó en el sofá del salón y se sirvió el té negro. Entonces madame Pualis
cruzó la puerta.

La dama estaba vestida para matar con un exquisito vestido de corsé negro y un chal a
juego sobre sus hombros. Llevaba un sombrero redondo de señora ligeramente torcido
y un collar de diamantes con cordones de oro.

El atuendo le pareció familiar a Lumian. Se dio cuenta de que Madame Pualis había
llevado ese mismo conjunto cuando fue a seducirlo.

Ella lo hizo a propósito, ¿no? Pensó Lumian con una sonrisa helada.

"Buenos días, señora Pualis."

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Justo cuando el saludo salió de sus labios, Lumian de repente notó la figura al lado de
Madame Pualis. No era Cathy, la doncella, sino la "partera" que había muerto a manos
de Ryan ayer mismo.

La 'partera' vestía un vestido blanco grisáceo. Tenía los ojos en blanco y el rostro
inexpresivo. Su piel tenía un tinte azulado, idéntico a cuando Lumian había visto su
cadáver en el jardín la noche anterior. Sin embargo, esta vez no llevaba ninguna
herramienta de jardinería.

¿Traer a la 'partera' en lugar de su doncella? Ella también lo hizo a propósito, ¿no?

Lumian no pudo evitar el pensamiento cínico.

La señora Pualis sonrió. "Ya debería ser mediodía".

Se acomodó en el sillón que representaba a la anfitriona, mientras la 'partera'

permanecía a un lado como un cómplice.

"Si no has almorzado, aún no es mediodía", bromeó Lumian.

Su corazón se aceleró bajo la respuesta. Sospechaba que Madame Pualis había traído
a la "partera" aquí para interrogarlo sobre los acontecimientos de ayer.

Si no manejaba bien esto y el grupo de Leah no reiniciaba el ciclo a tiempo, Lumian

sospechaba que podría tener que jugar a ser 'papá' durante unos minutos. O más
largo.

Madame Pualis lo miró, sus ojos brillantes brillaban con una sonrisa inescrutable.

Casualmente, preguntó: "¿Cuál parece ser el problema?"

Lumian decidió ir al grano. Dijo solemnemente: "Señora, debe haberse dado cuenta de
que estamos atrapados en un bucle temporal".

Mientras hablaba, observó de cerca el rostro de Madame Pualis, atento a cualquier

reacción.

Si ella revelaba sorpresa, conmoción o confusión, él rápidamente agregaba: "¡Es

broma!". Luego, comenzaría con algo extraño y vería cómo respondía ella. Sólo
entonces consideraría contarle sobre el bucle temporal.

Por supuesto, si parecía que Madame Pualis ya lo sabía y su "secreto" había salido a la
luz, escapar sería su principal prioridad.

Las probabilidades de escapar eran escasas en ese escenario, pero ¿cómo sabría si
había alguna esperanza sin intentarlo?

Madame Pualis evaluó a Lumian durante unos segundos y luego sonrió.

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"Parece que tú también has encontrado un jefe".

No parecía sorprendida por el concepto de bucle temporal, ni parecía desconcertada.

Eso era tan bueno como admitir que sabía lo que estaba pasando.

¿Jefe? Esa era una de las palabras favoritas en los libros de Aurore. ¿Se refería a
algún poder superior que otorgaba bendiciones? Lumian interpretó las palabras de
Madame Pualis.

Él creía que ella podía retener recuerdos a través de bucles sólo porque tenía un "jefe",
algún tipo de protección.

Lumian sonrió y fingió suspirar de alivio. "Parece que no necesitaré explicar mucho".

"¿A qué te refieres?" Preguntó Pualis, todavía sonriendo.

La "matrona" permanecía inmóvil a su lado como un maniquí.

Lumian tenía una excusa preparada y se lanzó a ella con suficiente encanto como para
convencer a cualquiera.

"La gente de afuera ya conoce la anormalidad de Cordu. Si no terminamos este ciclo

pronto, este lugar será aniquilado. Todos morirán.

"Estamos en el mismo barco. Sólo uniéndonos podremos evitar hundirnos. Sólo

entonces tendremos la oportunidad de encontrar la clave para escapar de este bucle y
volver a la vida normal.

"Señora, el tiempo se acaba. Trabajemos juntos".

Madame Pualis escuchó con una leve sonrisa, sin interrumpir la historia de Lumian.

Ante esto, ella se rió entre dientes. "¿Quién dijo que estamos juntos en esto?"

¿Qué? ¿Será ella la que quiere hundir el barco? Lumian se alarmó.

Madame Pualis mantuvo su sonrisa. "¿Por qué debería cooperar contigo? Puedo salir
de aquí a una hora específica".

Q... Lumian quedó atónito, pero un rayo de esperanza brilló.

"¿Estás diciendo que tienes una manera de salir del bucle temporal? ¿Sólo necesitas
hacer algo en un momento preciso?"

Madame Pualis asintió y tomó un sorbo de té de fina porcelana. Ella no dijo nada más.

Las ventajas de la protección de un poder superior... Espera, este no es el primer ciclo.

¿Por qué sigue aquí? ¿Podrían haberse reiniciado otros ciclos antes de ese momento

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específico? Hmm… Eso explica por qué no nos persiguió infiltrándose en el castillo y
matando a la 'partera'. Teme que los tres Beyonders causen problemas y reinicien el
ciclo por la fuerza... Lumian comprendió las cosas que lo habían desconcertado.

Sospechaba que Madame Pualis también estaba esperando la duodécima noche.

En medio de sus pensamientos, Lumian sonrió. "Me pregunto si puedes sacarnos a

Aurore y a mí de este ciclo".

¿Qué investigadores oficiales? ¡Nunca había oído hablar de ellos!

Madame Pualis lo evaluó divertida.

"¿Por qué debería ayudarte?"

"¿No dijiste que amor…?" Lumian se detuvo, incapaz de continuar.

Quería mencionar las palabras de Madame Pualis sobre el amor, esperando que ella
pudiera salvarlo a él y a Aurore por bondad. Pero como Madame Pualis probablemente
deseaba a su hermana, no podía decirlo.

Si Madame Pualis lo amaba, un hombre desvergonzado como Lumian habría jugado la

carta del amor y se habría ofrecido a tener un hijo para sacarlos de este círculo.

Bueno, apretaría los dientes y daría a luz él mismo si eso significara que Madame
Pualis los evacuara a él y a Aurore de este ciclo.

La expresión de Madame Pualis cambió ligeramente. Después de unos segundos de

silencio, dijo: "¿Estás sugiriendo que el amor es insondable? ¿Salvarla a pesar de
claramente quererla muerta por su error?"

Lumian no respondió. Se dio cuenta de que Madame Pualis se refería a "ella".

Madame Pualis no esperaba una respuesta. Ella suspiró, "¿Pero y si es irredimible?"

Irredimible... El corazón de Lumian se hundió como si se hubiera sumergido en un lago

helado a principios de la primavera.

Recuperando el aliento, pidió confirmación.

"¿Quieres decir que en ese momento solo puedes llevar a unas pocas personas, pero
eso no nos incluye a mí ni a Aurore?"

La señora Pualis asintió.

"Puedes verlo de esa manera".

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Parece que todavía tengo que confiar en mí mismo… Lumian suspiró, forzando la
calma.

El ascenso y la caída de la esperanza fueron realmente desagradables.

Pensó por un momento y luego sonrió.

"Señora, los tres extranjeros y yo exploraremos el subsuelo de la catedral más tarde. Si

algo sucede, el ciclo podría reiniciarse antes de tiempo. Ni siquiera llegaremos a la
Cuaresma".

Por no hablar de la duodécima noche.

Madame Pualis entrecerró los ojos y levantó la barbilla. "¿Me estás amenazando?"

"No, sólo un recordatorio." Lumian sonrió sinceramente, la imagen de relajado.

Exteriormente, temía enojar a Madame Pualis y verse confinado allí para dar a luz. Los
tres investigadores reiniciarían el ciclo si no emergía quince minutos después.

Madame Pualis miró fijamente a Lumian a los ojos durante unos segundos. Al no ver
ninguna mueca ni evasión, de repente sonrió.

"Eres realmente interesante. Sería maravilloso si tú y tu hermana se convirtieran en mis

amantes".

Sin esperar respuesta, se dirigió a la 'matrona'.

"Destruiste a un Maestro de Hechizos Hereje, pero no te culpé. Soy lo suficientemente

misericordioso, ¿pero aún esperas mi ayuda?"

¿Maestro de conjuros hereje? Lumian archivó el término y dijo seriamente: "No se trata
de ayudar. Se trata de hacer lo que beneficia a todos".

Madame Pualis guardó silencio durante unos segundos antes de volver a sonreír.

"No exploraré el subsuelo de la catedral contigo, pero por el bien de Aurore y tu coraje,
te ayudaré si pasa algo".

Lumian estaba satisfecho de negociar tanto. Se puso de pie e imitó la postura

caballerosa de los libros de su hermana. Presionando una mano contra su pecho, hizo
una reverencia. "Se lo agradezco, mi señora."

Madame Pualis se rió entre dientes. "¿No debería ser 'mi sol'?"

Se refirió a lo que Lumian había dicho en un bucle anterior: "Señora, usted es mi sol".

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Lumian se sintió avergonzado pero siempre había sido un descarado. Fingiendo no oír,
salió del pequeño salón.

......

Después de descender la colina desde el castillo y entrar a Cordu, Lumian vio a Leah,
Ryan y Valentine esperando para saludarlo.

"¿Como le fue?" Leah preguntó con una sonrisa.

Lumian relató su conversación con Madame Pualis y concluyó: "Este es el mejor

resultado que podríamos esperar".

"Así es. Todavía podemos contar con alguien que nos ayude en nuestro momento más
difícil". Ryan asintió.

Lumian preguntó: "¿Recibiste una respuesta?"

Antes de visitar el castillo, Ryan había informado que Madame Pualis no era realmente
de la familia Roquefort y que la foto de Pulitt estaba en su habitación. Leah exhaló,
respondiendo por Ryan: "Nuestros superiores nos recuerdan que consideremos la
posibilidad de que Pulitt se convierta en mujer a través de una poción o poder".

"Como era de esperar", reconoció lacónicamente Lumian. "¿Cuándo exploraremos el

subsuelo de la catedral?"

Ryan ya lo había decidido. Con voz profunda, dijo: "Ahora".

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Capítulo 76: Examen físico

"¿Ahora?" Lumian saltó asustado.

Aunque estoy ansioso por explorar el subsuelo de la catedral, ¡no tanto!

Se le ocurrió una idea. "¿No podemos esperar hasta que anochezca?"

En plena noche, con sólo dos o tres sirvientes en la catedral, ¿no sería fácil para
Beyonders como ellos infiltrarse?

Ryan respondió gentilmente pero con firmeza: "Ahora es el momento ideal. Piénselo. Si
nos damos cuenta de que no hay nadie en la catedral por la noche y carece de
protección, ¿cómo es posible que el padre y la compañía no se den cuenta de lo
mismo? Sospecho que enviarán sus más fuertes para protegerlo por turnos o colocar
trampas sutiles. Una vez activada, habrá una alarma.

"Y ahora es casi mediodía. Todos los aldeanos se han ido a casa, por lo que nadie
vendrá a rezar a esta hora. Además, es de día, por lo que las trampas no se activarán
para evitar accidentes. Con los dos padres y sirvientes en la catedral, "Es fácil para la
gente bajar la guardia. En resumen, su fuerte será comer en casa en paz. Sólo nos
enfrentamos al padre, al padre adjunto y a tres trabajadores ocasionales."

Lumian asintió, lo agarró y terminó el pensamiento de Ryan.

"Y antes del 3 de abril, el padre sigue siendo una persona común y corriente sin
poderes sobrenaturales".

Hoy era 1 de abril.

"Además, aunque el padre adjunto parece fuera de lugar, claramente no es un miembro

central del equipo del padre. Lo mismo ocurre con los tres trabajadores ocasionales",
agregó Leah con una sonrisa. "¿No pueden cuatro Beyonders manejar en silencio a
cinco personas comunes y corrientes?"

Lumian vaciló antes de responder: "¿Pero esto no hará que sea imposible llegar a la
duodécima noche?"

Esto equivalía a desencadenar una anormalidad por parte del padre. La historia
cambiaría en consecuencia.

"Tú mismo lo dijiste. En comparación con nosotros, el padre y compañía se retrasarán

hasta la Cuaresma para dar paso a la duodécima noche. Mientras no lo matemos,
encontrar a alguien entrando al sótano le hará fingir que no se da cuenta y acelerar".
ganando poderes sobrenaturales", dijo Leah sonriendo. "Al ganar poder, podría

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cazarnos con los demás, pero Cordu no es pequeño y nosotros no somos débiles.
Podemos escondernos y detenernos hasta la Cuaresma".

Lumian aceptó este razonamiento. "Muy bien, hagámoslo ahora". Les recordó: "Pero
los ojos de Aurore no han sanado por completo. Me temo que no puede ayudarnos".

Antes de ver a Madame Pualis, Lumian había visitado a Aurore. Es posible que sus
ojos sólo se recuperen por la noche.

"Está bien. Madame Pualis nos respalda, ¿no?" Dijo Leah medio en broma, mientras
las campanas sobre su cabeza sonaban.

Lumian ya no objetó y sugirió con cautela: "Antes de la catedral, caminemos por el

pueblo y confirmemos que el pastor Pierre Berry y los peligrosos están en casa".

Quería evitar encontrarse con Pierre y los demás, que habían recibido una bendición, al
entrar al sótano.

Ryan asintió con aprobación y estuvo de acuerdo.

Discutiendo los detalles, Valentine miró fríamente a Lumian. "¿Necesitas limpieza?"

Leah explicó rápidamente en nombre de su compañera: "Entraste al castillo y hablaste

con Madame Pualis. Es posible que te hayan corrompido otra vez".

"No, creo que Madame Pualis no hará eso esta vez. No tiene sentido". Lumian se sintió
seguro.

No tuvo más remedio que sentirse seguro. No se atrevía a dejar que Valentine volviera
a purificarlo. Comparado con ayer, ya era bailarín. Un aura maligna se había filtrado
desde el interior del sello. Una vez purificado con agua bendita, probablemente habría
grandes problemas.

Según el análisis de Aurore, necesitaba una purificación de todo el cuerpo.

Al ver que Lumian no tenía ningún problema con eso, Valentine, simplemente siendo
amable, naturalmente no dijo más.

Luego, deambulando por Cordu, Lumian se dirigió a casa y le contó a Aurore su plan.

Aurore estaba molesta por la imposibilidad de unirse y ayudar. Ella sólo podía ofrecerse
a esperar en las afueras del pueblo y reiniciar el ciclo si algo salía mal. Esto requirió
poca visión. Bastaba ver vagamente el camino. Acordando reiniciarla antes de que
alguien viniera a buscarla a las 12:30, Lumian se despidió de Aurore y se reunió
nuevamente con el grupo de Leah.

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Para entonces, los tres Beyonders oficiales habían confirmado dónde estaban el pastor
Pierre Berry y los miembros principales del padre.

Dando un medio desvío, llegaron al lado de la catedral por un pequeño sendero, la

puerta que habían usado para captar la aventura del padre y Madame Pualis en un
ciclo anterior.

Lumian se preparó para ofrecerse como voluntario cuando Leah se acercó, usando un
cable para manipular la cerradura y abrir la puerta de madera oscura.

Al ver la sorpresa de Lumian, sonrió. "Es una técnica necesaria para la investigación".

No hagas que suene tan noble… Lumian no expresó sus pensamientos ya que Leah ya
había entrado a la catedral.

Las pequeñas campanillas plateadas de su velo y botas no se movían ni emitían ningún

sonido.

Lumian intentó interpretar esto.

"Es muy seguro entrar a la catedral. ¿No hay peligro?"

Leah miró hacia atrás. "Por favor agregue 'limitado a tratar con la gente de la catedral'".

¿Significaba esto que se desconocía el peligro en el sótano? Lumian entendió a

grandes rasgos, adquiriendo una visión de la adivinación. Sin embargo, incluso
mejorado por Dancer, carecía de adivinación.

Ryan pasó a su lado y siguió a Leah hacia la catedral.

Entra un sirviente.

En un abrir y cerrar de ojos, Ryan corrió hacia él, levantó una mano y le cortó al
sirviente detrás de la oreja.

El sirviente se desplomó sin hacer ruido. Ryan lo atrapó y lo arrastró a la habitación

más cercana.

Leah corrió, tomó una botella llena de líquido incoloro y la vertió en la garganta del
sirviente.

"¿Qué es esto?" Preguntó Lumian, curioso.

Leah mantuvo su sonrisa.

"Un sedante."

Estás bien preparado... Lumian suspiró para sus adentros.

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Derribando a los tres trabajadores ocasionales sin alertar al padre, Leah se deslizó
hacia la habitación del padre a través de las sombras, girando silenciosamente la
manija y abriendo la puerta de madera. Vio al hombre más poderoso de Cordu con una
túnica blanca con hilos dorados, respirando lenta y profundamente en una cama
sencilla.

Sobre una mesa junto a la puerta había platos para el almuerzo y cubiertos de plata.

Leah lo evaluó y saltó, cortando al padre detrás de la oreja.

Inmediatamente, vertió la mayor parte del sedante restante en la garganta de

Guillaume Bénet.

"¿Eso es todo?" Lumian asomó la cabeza por detrás de Leah.

¿No fue esto demasiado fácil?

"¿Qué más? ¿Qué esperabas de una persona común y corriente?" Leah preguntó,
divertida.

Lumian reconoció lacónicamente, levantando la túnica del padre.

"¿Qué estás haciendo?" Leah estaba sorprendida pero sonriendo.

Lumian dijo sin darse vuelta, "Revisando su cuerpo".

Quería ver si el padre tenía el símbolo de la espina negra en el pecho.

Pronto, la mitad superior del padre Guillaume Bénet quedó expuesta, revelando nada
más que mechones de cabello negro.

Sin símbolo de espina negra. Ninguna marca negra de un contrato especial.

Lumian asintió imperceptiblemente, murmurando: Parece que el símbolo se recibe

después de aceptar la bendición. ¿O existe ahora pero sólo se activa a través de la
Cogitación?

¿Y cómo conseguí el mío? ¿La duodécima noche?

Pensando que el padre Guillaume Bénet podría carecer ahora del símbolo de la espina
negra, Lumian no pudo evitar los malos pensamientos.

Si lo mato ahora, ¿activará el ciclo?

¿Cómo afectaría a los acontecimientos posteriores matar a este hombre por

adelantado?

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Considerando la importancia del padre más tarde, Lumian—aún queriendo esperar

hasta la duodécima noche—se convenció a sí mismo de lo contrario.

Al salir de la habitación del padre, Ryan les dijo a Lumian y Leah: "No puedo encontrar
al padre adjunto".

"¿Ah?" Lumian dudó antes de entender. "Tal vez esté en casa. No se le permite vivir en
la catedral y nadie le trae comida".

"El lacayo de este demonio es verdaderamente tiránico", maldijo Valentine, mirando al

padre en la habitación.

Sin más, el cuarteto se dirigió en dirección opuesta al altar.

En un rincón se alzaba una escalera de piedra, estrecha y empinada, que sólo permitía
el paso a una persona.

Ascendió hasta el techo de la catedral antes de adentrarse más profundamente bajo

tierra.

Leah tomó el punto. Después de subir unos cuantos tramos de escaleras hasta el final,
el velo y las cuatro pequeñas campanillas plateadas de sus botas sonaron al mismo
tiempo.

Ding ding dang dang. El sonido no fue fuerte pero resonó débilmente en el pequeño
espacio. A veces urgente, a veces tranquilizador.

"¿Qué quiere decir esto?" Lumian luchó por interpretarlo basándose en sus encuentros
pasados.

Leah se giró y sonrió.

"Significa que hay un nivel de riesgo, pero no puedo determinar qué tan grave".

"La adivinación había funcionado para el castillo..." murmuró Lumian para sí mismo,
sorprendido. "¿No significa esto que es aún más peligroso bajo tierra?"

"No necesariamente", la tranquilizó Leah. "Tal vez sea sólo una interferencia. ¿No
había estado ausente Madame Pualis en el castillo?"

En este punto, era imposible dar marcha atrás ante un contratiempo tan trivial. Bajaron
las escaleras uno por uno hacia las profundidades.

Pronto, los cuatro vieron una vieja puerta de madera marrón en el sótano.

Leah se pellizcó la glabela y activó su Spirit Vision antes de acercarse a la puerta de

madera.

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Aunque Lumian no había dominado la activación de Spirit Vision, con el impulso de

espiritualidad del Bailarín, no le tomó mucho tiempo activarla. Vio a todos brillando
rojos y saludables.

Cuando sus compañeros estuvieron listos, Leah abrió la puerta del sótano.

En medio del crujido, Lumian percibió el olor de una fragancia familiar. Elegante y
dulce.

Instantáneamente hizo la conexión y rápidamente les dijo a Ryan y a los demás: "Huele
a ámbar gris".

¡Este fue el material utilizado para reverenciar la entidad oculta llamada Inevitabilidad!

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Capítulo 77: Cambios

Lumian había informado brevemente a Ryan y a los demás sobre el símbolo de la
espina negra en el pecho de Guillaume Bénet, "Inevitabilidad" en el honorífico de la
entidad oculta, ámbar gris, tulipanes, clavo y almizcle de ciervo para el dominio
correspondiente. Afirmó que la fuente era el padre y que no tenía nada que ver con él.

Al escuchar esto, Leah, Ryan y Valentine inmediatamente se pusieron alerta con

conjeturas.

"¿El lugar del sacrificio?" -murmuró Ryan.

Mientras hablaba, todos miraron hacia el sótano.

Con la tenue luz que bajaba por las escaleras, apenas podían ver el interior.

El espacio debajo de la catedral era más grande que todo el primer piso de Lumian. El
suelo era de losas de piedra de color blanco grisáceo y parecía completamente negro
debido a la falta de luz. En el medio había una plataforma de piedra de la mitad de la
altura de un hombre.

La parte superior de la plataforma de piedra se hundió ligeramente, como si ocultara

algo, pero nadie podía ver con claridad.

Mientras Lumian reflexionaba, susurró: "Aquí podría ser donde el padre y compañía
rezan a la entidad maligna para pedirle bendiciones".

"¡De hecho construyeron el altar del dios maligno debajo de la catedral!" Valentín
estaba furioso. Lumian sospechaba que ardería en cualquier segundo y recurriría a la
luz sagrada para purificar todo aquí.

"Cálmate", Ryan le dio unas palmaditas en el hombro a Valentine. "Prepárate para

encender el fuego".

Luego le hizo un gesto a Leah para que explorara.

Leah mantuvo su dulce sonrisa y resopló.

"A esa entidad oculta con 'Inevitabilidad' como nombre honorífico realmente le gustan
las fragancias..."

Suspirando, entró al sótano, moviendo los labios como si cantara.

Las cuatro campanas plateadas volvieron a sonar, a veces intensas, a veces

tranquilizadoras.

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Un paso, dos pasos, tres pasos... Leah se giró y les dijo a Ryan y a los demás: "No hay
nada inusual en la entrada".

Ryan, Lumian y Valentine entraron al sótano a través de la vieja puerta de madera

marrón y llegaron a donde se había detenido Leah.

Lea siguió avanzando.

Después de unos pocos pasos, la campana plateada de su velo y sus botas se sacudió
violentamente.

¡Ding ding dang dang!

El sonido se extendió por todas partes.

Motas de luz parecidas a las del amanecer aparecieron inmediatamente alrededor de

Ryan y se condensaron, formando una armadura plateada de cuerpo completo sobre
él.

pdα`no1`сoМ Simultáneamente, una espada de luz pura apareció en la mano de Ryan.

Valentine extendió los brazos, dejando que llamas doradas ilusorias ardieran a su
alrededor.

De repente, una llama se alargó y se ensanchó, y Leah salió de ella.

Regresó con Lumian y los demás desde cerca del altar.

Qué mágico… Lumian volvió a maravillarse ante el acto de Leah. En comparación con
las habilidades del camino del Sol y el estado de combate de Ryan que podía entender
e imaginar, los diversos actos de Leah eran aún más extraños y mágicos. Por ejemplo,
su capacidad para transferir su herida desde el muslo hasta el borde de la pantorrilla
ayer lo dejó boquiabierto.

Ante la repentina 'alarma', Lumian respondió de la única manera que pudo.

Sacó el hacha de hierro negro y se escondió detrás de Ryan, cuyo cuerpo había
crecido mucho más.

En esto, evaluó su entorno pero no encontró cambios anormales.

Después de todo, tenía activada su Visión Espiritual.

Por supuesto, Lumian había encontrado algo. Con la ayuda de las llamas doradas, vio
montones de huesos humanos en el borde del sótano. Algunos incluso estaban
cubiertos de piel de oveja clara.

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¿Ofrendas de sacrificio de antes? El padre y compañía han llevado a cabo rituales

cultistas aquí durante al menos medio año, pero Aurore y yo no nos dimos cuenta en
absoluto... Los pensamientos de Lumian se aceleraron cuando nuevamente sintió que
Cordu, donde había vivido casi cinco años, no le era familiar. En algún momento, este
lugar se volvió anormal. Quizás había sido anormal desde el principio.

Ryan miró con cautela hacia el altar y preguntó: "¿Está todo bien?".

Lea negó con la cabeza. "No siento ningún problema, sólo señales de peligro".

"Extraño..." La voz de Lumian se apagó cuando se volvió hacia Leah.

Vio que el rostro de la hermosa mujer se había vuelto translúcido y gusanos retorcidos
parecían arrastrarse debajo. Ella era incluso más aterradora y malvada que los
espíritus malignos legendarios, lo que hacía que su cuero cabelludo hormigueara y su
corazón se acelerara salvajemente.

Esto superó la imaginación de Lumian. Sospechaba que tendría pesadillas durante

mucho tiempo.

"¡T-tu cara!" advirtió a Leah, incapaz de contener su miedo.

Leah inconscientemente se tocó la cara con la mano derecha y su expresión cambió.

En cuanto a si su expresión cambió, Lumian no pudo saberlo por los gusanos

transparentes y distorsionados.

Leah rápidamente miró su mano. La piel allí también se había vuelto translúcida, y la
carne de abajo parecía haberse convertido en extraños gusanos.

"¡Estás perdiendo el control!" Valentine también notó la condición de Leah.

Leah murmuró confundida: "Pero mi estado mental está bien".

Ryan inclinó la cabeza y recordó: "Asegúrate de no estar alucinando".

Casi al mismo tiempo, Lumian se dio cuenta de que el alto guerrero se estaba
encogiendo rápidamente. La armadura plateada sobre él y la espada de luz se
desintegraron.

En un abrir y cerrar de ojos, Ryan se convirtió en un hombre bajo de sólo 1,5 metros de
altura. Su abrigo marrón y sus zancadas de color amarillo claro eran demasiado
grandes o demasiado largos.

¿Él también está mutando? Sólo Valentine y yo estamos bien… Las pupilas de Lumian
se dilataron mientras inconscientemente miraba a Valentine.

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"¡Ryan, te has encogido!" Valentine, ya una figura de pura luz, advirtió ansiosamente a
su compañero.

Lumian, casi cegado, rápidamente le preguntó a Leah: "¿Algún cambio para mí?"

Leah dijo con innumerables gusanos transparentes que parecían querer salir pero no
podían salir de la carne: "Eres muy normal. Pero en tales circunstancias, la normalidad
podría ser la mayor anormalidad".

¿Soy normal? ¿Podría el símbolo de la espina negra haberme protegido, haciendo que
el peligro pensara que soy uno de ellos? Lumian adivinó de repente.

Ante esto, Ryan había terminado de revisar su cuerpo. Dijo con cautela: "No me estoy
encogiendo, pero he vuelto a mi antiguo yo. Incluso he perdido mis superpoderes".

"¿Antiguo yo?" Soltó Lumian.

Vagamente pensó en algo.

Ryan asintió. "Sí, soy naturalmente bajo. Como hombre, esto es una gran desgracia.
Así que elegí Guerrero al seleccionar mi poción. Podría cambiar mi altura de manera
efectiva.

"No sé si tengo suerte o no. En los últimos cinco o seis años aparecieron muchos
monstruos Beyonder y anomalías relacionadas con el camino del Guerrero, lo que me
permitió preocuparme menos por los materiales necesarios para avanzar".

Al escuchar las palabras de Ryan, Lumian comprendió aproximadamente el origen de

la anomalía.

"¡Has regresado al pasado! Hasta donde yo sé, la autoridad de esa existencia oculta
está relacionada con el pasado..."

Con eso, imitó a la misteriosa dama y deliberadamente se detuvo unos segundos antes
de agregar otra palabra.

"También implica el presente y... y... y el futuro".

Aunque ahora hablaba Intis, todavía tenía que ser cauteloso.

Leah reaccionó rápidamente y soltó: "Valentine y yo hemos entrado en el futuro. ¿Es

este el estado de uno de nuestros futuros?"

"¿Y yo soy el presente?" Preguntó Lumian, confirmando la suposición de Leah.

Luego pensó en el monstruo de tres caras que había encontrado en las ruinas del
sueño.

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El monstruo tenía sólo una cabeza, pero tenía tres caras: una envejecida, otra en la flor
de la vida y otra juvenil.

Lumian sospechaba que se trataba de otro regalo del dueño del símbolo de la espina
negra. Además, era de un orden superior, pero el destinatario no pudo soportarlo o
sufrió un accidente, convirtiéndose en un monstruo de tres caras.

Leah asintió suavemente.

"Probable, pero este cambio de estado no afecta mi mente. No siento que esté a punto
de perder el control en absoluto".

"Tampoco me siento como si me estuviera inmolando", añadió Valentín.

Ryan reflexionó un momento y dijo: "Del mismo modo, no perdí mis recuerdos.

"Tal vez solo quede un poco de poder aquí que no pueda afectar la mente, el corazón y
los recuerdos, pero si mantenemos este estado por mucho tiempo, no estoy seguro de
si habrá efectos secundarios graves".

"Estoy bien. Como mucho, consumiré la poción nuevamente y avanzaré nuevamente.

En cuanto a ti, debería haber muchas posibilidades en el futuro, pero ahora, tal vez el
futuro haya sido determinado, uno perderá el control y el "Otro se transformará en luz
sagrada. Esto es algo inevitable, lo entiendo".

"Qué aterrador", exclamó Leah con una sonrisa. "Afortunadamente, podemos reiniciar
el ciclo y al mismo tiempo intentar buscar el presente aquí".

Al ver que no había monstruos aterradores atacando, Lumian sugirió: "¿Salimos

primero y vemos si podemos recuperarnos de forma natural?

"Además, es posible que en el camino nos encontremos con un poder que represente
el presente".

Ryan no se opuso. "Podemos intentarlo".

Ahora era una persona común y corriente y sería peligroso para él ir más lejos.

"Tengo miedo de que otro cambio de estado me haga perder el control", dijo Leah con
cautela.

Definitivamente sería bueno encontrar el "presente", pero sería problemático encontrar

el "pasado". No sabían qué pasaría si además se les acumulara el "futuro".

Lumian tomó la iniciativa de decir: "Déjame explorar el camino. Todavía tengo la

oportunidad de cambiar mi estado".

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Principalmente quería ver si su suerte era lo suficientemente buena como para

encontrar el "presente" o si el símbolo de la espina negra en su pecho lo protegía.

"Ten cuidado", advirtió Ryan, y Leah asintió.

La mirada de Valentine sobre Lumian se volvió menos fría.

No pudo evitar pensar: Este muchacho tiene un espíritu muy sacrificado. Además, es
un devoto creyente del señor. Una vez que se levante el ciclo, veamos si hay una
manera de eliminar la corrupción oculta en su cuerpo y permitirle unirse a nuestro
equipo.

Al ver que Lumian estaba a punto de dar un paso adelante, Valentine, que había
recuperado la compostura, sugirió: "Déjame ver si puedo deshacerme de este estado
primero".

Nadie se opuso. Lumian era igual. Esto fue porque estaba en el presente. No
necesitaba eliminar ningún estado negativo ni someterse a purificación.

Al segundo siguiente, se dio cuenta de que había calculado mal.

Valentine no usó directamente la Creación de Agua Bendita para purificar a Leah y

Ryan. En cambio, usó Sun Halo.

Una luz dorada oscura brilló y una fuerza invisible se extendió en todas direcciones.

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Capítulo 78: Rastros

Lumian saltó asustado. Era demasiado tarde para evadirlo, así que sólo pudo
prepararse para que la fuerza invisible chocara contra él.

Instantáneamente sintió calidez y el valor inundó su cuerpo. Era como si por fin hubiera
llegado el sol en invierno cuando le faltaba ropa.

Aparte de eso, no sintió nada peculiar. Fue exactamente lo mismo que la experiencia
en el castillo ayer por la tarde.

Eh, como bailarín, ¿estoy realmente ileso? Lumian no pudo evitar girar la cabeza para
vislumbrar al bajo Ryan y a la aterradora Leah. Se dio cuenta de que no había niebla
negra ni humo saliendo de ellos.

Inmediatamente después, Valentine, que tenía la forma de una figura de luz, conjuró la
Creación de Agua Bendita y dejó caer unas gotas sobre Leah y Ryan. Sin embargo, los
dos conservaron sus apariencias transformadas sin signos de mejora.

"¿La purificación y el exorcismo son inútiles?" -Preguntó Lumian.

Esperaba determinar por qué era posible y por qué no. Sólo entonces él, que ya había
recibido una bendición, sabría qué evadir o fingir que nada había sucedido cuando se
encontrara con algo similar en el futuro.

Ryan le explicó brevemente: "La purificación y el exorcismo no son omnipotentes. El

poder correspondiente está en la categoría del mal. Por ejemplo, el aura de
depravación y todos los no-muertos. Este último no es necesariamente malvado, pero
es incompatible con el verdadero mundo. Necesita regresar al mundo espiritual, para
que aún pueda ser purificado y exorcizado".

"Al igual que nuestra definición de un dios malvado se basa en su estilo de actuación,
el poder de un dios malvado no es necesariamente malvado".

Lumian comprendió bruscamente y preguntó pensativamente: "¿El poder de la

inevitabilidad, eh, no pertenece al mal ni significa depravación?"

¿Entonces no hay forma de purificarlo o exorcizarlo?

"Sí." Valentine ya lo había afirmado en su intento anterior.

Por lo que parece, es normal para mí poder resistir el halo. Pero ¿por qué el agua
bendita puede activar el símbolo de la espina negra en mi pecho y permitirme escuchar
el aterrador sonido? Esto se debe a que la corrupción en el sello no me pertenece en

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este momento. Es incompatible con mi cuerpo, volviendo mi cuerpo impuro. ¿Por tanto
es necesario purificarlo? Lumian hizo una suposición.

Quería usar al pastor Pierre Berry, que ya había recibido una bendición, como ejemplo
para preguntar si la mutación del cuerpo también estaba en la categoría de maldad y
depravación, pero la situación actual era bastante urgente, por lo que no lo hizo. tener
el lujo de discutir el tema.

Lumian intentó caminar hacia la puerta del sótano.

Después de dar dos pasos, de repente escuchó un zumbido en sus oídos. Podía
escuchar vagamente una voz que parecía venir desde una distancia infinita pero que
también parecía estar justo frente a él. Sin embargo, no estaba lo suficientemente claro
y era muy confuso. Sólo hizo que su pecho se calentara ligeramente y su mente entrara
en un estado de desorden.

Esto fue muy similar a cuando vio a Noodle Man bailando.

Esto hizo que Lumian confirmara que el símbolo de la espina negra en su pecho se
había activado parcialmente.

Rápidamente se giró y miró a Ryan, Leah y Valentine, solo para descubrir que no
reaccionaron de manera anormal.

Lumian se desanimó inmediatamente. Originalmente creía que los dos símbolos en su

pecho podían suprimir y debilitar a los Beyonders hasta cierto punto, pero por lo que
parece, solo podían apuntar a los monstruos en las ruinas del sueño, especialmente
aquellos que habían sido otorgados por el dueño del símbolo negro. símbolo de espina.

Por supuesto, no estaba seguro de si activar completamente el símbolo en su pecho

afectaría a los Beyonders circundantes.

"¿Ha cambiado mi condición?" les preguntó a Leah y a los demás.

"No." Leah y los demás sacudieron la cabeza al unísono.

Lumian asintió indistintamente y afirmó dos cosas.

El primero fue el símbolo de la espina negra en su pecho, o más bien, la corrupción del
dios maligno sellada en su cuerpo. De hecho, podría ayudarlo a "resistir" la anomalía
en el sótano.

En segundo lugar, la suerte estuvo de su lado. Fue afectado por el poder del presente.

Después de unos segundos, Lumian intentó dar un paso diagonal hacia adelante.

El ligero calor en su pecho no disminuyó, manteniendo su intensidad anterior.

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"¿Algún cambio esta vez?" les preguntó a Ryan y a los demás nuevamente.

Leah fue la primera en negar con la cabeza. "Estás bien."

Lumian exhaló y murmuró para sus adentros: Con la protección del símbolo de la
espina negra, puedo moverme libremente aquí. El pastor Pierre Berry y compañía
deberían ser iguales...

Espera, el padre aún no ha recibido ninguna bendición. ¡No hay ningún símbolo de
espina! ¿Cómo llegó ileso al altar?

Con esto en mente, Lumian agarró algo mientras volvía su mirada al suelo.

Con la ayuda de la luz de Valentine, vio muchas huellas desordenadas que los
humanos comunes no podían ver.

Aparte de un pequeño número de ellos, que estaban por todas partes, seguían un
patrón determinado y se extendían hasta el frente del altar.

Lumian inmediatamente se superpuso con la huella más cercana y el ligero calor en su

pecho comenzó a debilitarse.

Esto significaba que había regresado al presente.

Como era de esperar, ¡aquí hay una ruta segura que conduce al presente! Lumian de
repente se puso muy feliz. Esto se debió a que los tres poderosos Beyonders, Ryan,
Leah y Valentine, no lo habían descubierto, y él, un simple cazador, lo había
encontrado.

Esto le recordó algo que su hermana Aurore había dicho: "Cada camino tiene sus
puntos fuertes. Antes de convertirse en un semidiós, la Secuencia 9 de algunos
caminos podría superar a la Secuencia 5 de otros en determinadas situaciones".

Lumian originalmente se había sentido inferior y reprimido, inútil ante los poderosos
Beyonders durante estos últimos dos días de exploración. Ahora había recuperado
bastante confianza.

Encontrar rastros débiles en la realidad es la especialidad de un cazador. ¿Puede?

Por supuesto, Lumian no olvidó que Aurore añadió: "Pero hay caminos buenos para
todo".

Ordenó sus pensamientos, se dio la vuelta y ordenó a Ryan, Leah y Valentine. "Da un
paso hacia el altar al mismo tiempo".

Ryan y los demás estaban claramente desconcertados. No podían simplemente confiar

ciegamente en Lumian sin saber por qué.

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Lumian sólo pudo explicar: "Mira de cerca el suelo. ¡Hay muchas huellas que marcan
un camino seguro dejadas por el grupo del padre!"

Ryan, Leah y Valentine, al carecer de las habilidades de Lumian, apenas podían ver un
rastro en la tenue luz del sol. Le creyeron.

Sabían que en Intis, muchos Beyonders del camino Hunter habían colaborado. Algunas
Secuencias eran hábiles para detectar signos débiles.

Siguiendo la guía de Lumian, recorrieron la ruta segura.

Al instante, Lumian vio a Ryan recuperar altura, Valentine se oscureció y el rostro de

Leah se normalizó.

Habían regresado al presente, ya no atrapados en el pasado o el futuro.

Lumian se reincorporó fácilmente al equipo por la ruta segura.

Él sonrió y dijo: "No más errores. Puede que no haya vuelta atrás si algo sale mal".

Estaba imitando el tono de Ryan y sintió que encajaba con su situación actual.

Por lo general, su actitud lo habría hecho burlarse de ellos: "Jaja, ¿estás ciego? ¿No
puedes ver ninguna de las señales obvias? ¡Otro error y estás acabado!".

Leah se tocó la cara y exhaló un suspiro de alivio. "Estamos con usted."

Lumian no era humilde. Seleccionó con cuidado las huellas en el suelo y se acercó
sigilosamente al altar.

No fue tan sencillo como regresar hace un momento, ya que no importaba si tomaba un
giro equivocado, pero Ryan y los demás no podían.

Esta vez, las campanas plateadas de Leah permanecieron en silencio.

Sólo cuando los cuatro llegaron al altar comenzaron a sonar, a veces tranquilizadores,
otras veces intensos.

"Es peligroso, pero podemos encontrar una manera de evitarlo", explicó Leah, que
tiene bastante experiencia.

Ryan asintió instantáneamente.

"No toques nada aquí por ahora. Solo observaremos".

Lumian ya había puesto su mirada sobre el altar.

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Había una depresión en el fondo, como si estuviera ahuecada para contener algo.
Dentro había velas de color blanco grisáceo, una pequeña botella de líquido
transparente y una caja de madera sin abrir.

Pero el objeto más llamativo fue un objeto negro: una túnica larga con capucha.

Delante, en el centro del círculo, había un símbolo circular hecho de espinas.

Cada parte de ella estaba retorcida y de tono negro, como si estuviera pintada con
alguna sustancia extraña. Daba la sensación de rezumar lentamente.

Al ver el símbolo, Lumian se sintió mareado y le zumbaban los oídos.

Ryan resopló y una luz parecida al amanecer emanó naturalmente de él.

Esto ayudó a Leah y Valentine a suprimir la confusión mental.

"No mires ese símbolo por mucho tiempo", dijo Ryan con voz profunda.

Lumian rápidamente desvió su mirada.

Los mareos y los zumbidos en los oídos disminuyeron.

Eso parece ser todo para el altar. Lumian estaba a punto de sugerir buscar en el área
cuando escuchó a Leah preguntarle a Ryan: "¿Tu Sunrise Gleam activará el altar?"

¿Eh? Lumian giró la cabeza e inconscientemente miró de nuevo el altar.

Ding ding ding. El velo de Leah y las botas plateadas sonaron con dureza, una
advertencia urgente.

Al mismo tiempo, la túnica negra del altar saltó como si estuviera habitada por un ser
invisible.

¡Ooo! Sopló una ráfaga de viento helado. Lumian vislumbró rostros transparentes bajo
la capucha: cabezas feroces y deformes que irradiaban odio. Se apiñaron en una
gestalt extraña y aterradora.

Lumian reconoció un rostro: pálido, hinchado, con sangre y lágrimas acumulándose en

sus ojos. Reimundo.

Lumian se escondió detrás de Ryan, sin interés en mirar más de cerca.

"¡Sálvanos! ¡Sálvanos!"

Los rostros traslúcidos chillaron al unísono. Sus gritos estridentes atravesaron a Ryan y
a los demás como agujas, amenazando con derribarlos.

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Valentín no se conmovió. Con los brazos extendidos, convocó un pilar de luz del cielo
envuelto en llamas sagradas. Aterrizó sobre la túnica negra.

La luz estalló. Lumian y Leah cerraron los ojos por instinto.

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Capítulo 79: Sufridor

Sintiendo la luz tenue, Lumian rápidamente abrió los ojos.

La túnica negra yacía carbonizada sobre el altar, resistiendo las llamas doradas que
lamían sus bordes. Sin embargo, todavía luchaba por mantenerse en pie, como una
marioneta maldita que se niega a morir.

Los rostros translúcidos de Reimund y los demás aparecían y desaparecían a su

alrededor, los fantasmas atrapados entre el presente y el futuro borrados.

"¡Abajo!" Gritó Ryan.

Lumian cayó sin dudarlo. Si hubiera habido tiempo, se habría tirado al suelo.

Leah y Valentine estaban un segundo detrás, luchando por agacharse.

En el mismo instante, Ryan hundió la Espada del Alba en el corazón del altar,
perforando la túnica.

Silenciosamente, la espada se hizo añicos en una resplandeciente tormenta de luz,

destrozando el altar.

Cuando el resplandor se disipó, Lumian miró hacia arriba y encontró que el altar estaba
en ruinas, reducido a un tercio. Las velas, las espinas y la tela negra habían
desaparecido, convertidos en polvo flotando en el aire.

Poder increíble… Lumian había reflexionado sobre este ataque desde el día anterior.

"¿Todo bien?" preguntó.

Leah se levantó y giró rápidamente. Las cuatro campanillas de plata que decoraban su
velo y sus botas tintineaban siniestramente, y su melodía no era ni tranquilizadora ni
alarmante.

"Esto no ha terminado." Advirtió a Ryan y Valentine antes de murmurar. "El altar ya no

está, entonces, ¿cuál es el problema?"

Mientras hablaba, Valentine conjuró llamas doradas que flotaron en el aire e iluminaron
el espacio.

En el otro extremo del sótano, no había nada más que huesos humanos amontonados
y algunas pieles de oveja. El techo estaba desnudo y sin adornos: ni siquiera una
lámpara de araña.

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Lumian rió disimuladamente. "¿No hay características de Beyonder?"

"Tal vez fueron sacrificados", dijo Ryan sin rodeos. "También es probable que no
recibieran muchas ventajas al principio y no fueran lo suficientemente duros. Solo
podían atrapar a personas normales como sacrificio y solo perseguir a los Beyonders
una vez que tenían poderes decentes. Por ejemplo, esta vez".

Estaba claro que no estaban familiarizados con la obtención de bendiciones.

Ryan luego dijo: "No hay nada más aquí. Deberíamos rescatarnos. No tiene sentido
enredarse con un peligro que no podemos ver".

Lumian no reaccionó. Lumian escaneó la habitación nuevamente, buscando puertas

ocultas entre los rastros sutiles.

La respuesta fue no.

Él abrió el camino para salir del sótano, seguido de Leah, Ryan y Valentine.

Tan pronto como Lumian salió, Ryan gruñó de dolor.

Su cuerpo voló hacia atrás y se estrelló contra la puerta del sótano. Las desvencijadas
escaleras se estremecieron.

¡Zam!

Una lanza invisible había atravesado el pecho de Ryan, inmovilizándolo contra la

pared. La sangre brotó de la herida abierta. Si Ryan no se hubiera apartado justo a
tiempo, esa lanza le habría atravesado el corazón.

Leah, que tuvo su Visión Espiritual activada todo el tiempo, no pudo detectar a su
atacante.

Era como si alguna deidad hubiera elegido a Ryan para castigarlo.

Antes de que pudieran darse cuenta de lo que estaba pasando, la sonrisa de Leah se
convirtió en una mueca.

Sus brazos retrocedieron solos. Los huesos se rompieron con un crujido cuando sus
extremidades quedaron flácidas. Un cráter floreció en su estómago, como si le hubieran
dado un puñetazo. El impacto la envió tambaleándose hacia atrás contra la pared.

Valentine gritó desde el pie de las escaleras.

Sus costillas colapsaron una por una, como si un mazo golpeara su pecho. Con una
serie de golpes, agujeros sangrientos atravesaron el estómago y el pecho de Leah y
Valentine, atravesándolos contra la pared de piedra.

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Lumian quedó atónita por un momento. Si bien este inexplicable cambio lo confundió,
se sintió aliviado de no parecer ser el objetivo de este extraño ataque.

¿Ese símbolo de la espina negra me protegió? Mientras este pensamiento pasaba por
su mente, de repente sintió una fuerza invisible golpearlo contra la pared junto a las
escaleras.

No había nada visible con su Visión Espiritual.

Recordando lo que les había sucedido a Ryan y los demás, Lumian inmediatamente se
hizo a un lado.

Una intensa agonía instantáneamente llenó su mente. La piel de su pecho derecho se

abrió, exponiendo bruscamente sus pulmones.

Lumian sintió como si una vara invisible lo hubiera empalado y clavado a la pared.

Mientras su sangre roja brillante fluía, Ryan iluminó el área con puntos de luz que
parecían el amanecer. Esto efectivamente desterraría el mal y disiparía las ilusiones.

Sin embargo, los cuatro todavía no podían ver nada.

¡Estallido!

El pecho de Ryan se hundió, golpeado por un martillo invisible.

Cuando el velo de Leah y las botas de campana plateadas sonaron intensamente, una
fuerza invisible le arrancó las uñas, manchándolas de rojo.

Este dolor indescriptible contrajo su rostro de terror.

Valentine extendió los brazos y dejó que la sagrada columna de luz descendiera sobre
él. La luz del sol estalló repentinamente, destruyendo todo mal y encendiendo el cuerpo
de Valentine. Sin embargo, bajo el resplandor del sol, sus brazos estaban
incontrolablemente tirados hacia atrás y pegados a la pared. Dos agujeros de color rojo
sangre aparecieron en sus muñecas, clavándolas en su lugar.

Cuando la luz se apagó, el rostro de Valentine estaba chamuscado y su piel se fue

despegando centímetro a centímetro.

Al ver su terrible experiencia, Lumian no pudo evitar sentir angustia por ellos.

No se sabía si era por el símbolo de la espina negra, pero su miseria había disminuido.
Su rostro se sentía como si una mano invisible lo hubiera abofeteado repetidamente.
Tenía la cara roja e hinchada y los dientes flojos. Casi no podía hablar.

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Justo cuando otra ronda de ataques estaba a punto de descender, la visión de Lumian
se volvió borrosa y vislumbró un desierto.

A lo lejos se alzaba una cadena montañosa y cerca se extendía un desierto cubierto de

hierba.

Dos criaturas parecidas a demonios con cuernos de cabra arrastraron un carruaje rojo
oscuro con forma de caracola desde lejos, apresurándose ante Lumian y compañía.

Sentada en el carruaje había una mujer con túnica esmeralda y corona de laurel.
Mechones castaños recogidos, ojos color avellana brillantes y llorosos. Digna y noble,
que recuerda a Madame Pualis maduró.

¿Cumplió su promesa de ofrecer ayuda? Lumian se sobresaltó, luego se deleitó

cuando la fuerza invisible no los atacó.

De algún modo sabía que la mujer que tenía delante no era exactamente Madame
Pualis. O mejor dicho, no precisamente Madame Pualis. Más bien era una construcción
sobrenatural que Madame Pualis había creado a fuerza de voluntad.

Lumian decidió llamarla Madame Night.

A diferencia de su encuentro con Paramita, Madame Pualis agarró en una mano una
rama de roble envuelta en muérdago en la punta y en la otra un cuenco de jadeíta con
un líquido brillante.

Madame Pualis mojó la rama de roble en el cuenco y las roció.

Después de la tercera rociada, Lumian vio que la herida de su pecho sanaba

rápidamente. La hinchazón disminuyó rápidamente y ya no quedó inmóvil contra la
pared.

Leah, Ryan y Valentine sanaron por completo, sin rastros de heridas crueles.

"¿Qué nos atacó?" Preguntó Lumian, pensando que nada se arriesgaba, nada se
perdía.

Madame Pualis, sentada en el carruaje carmesí, respondió con altanería: "Ahora hay
un indicio de contaminación de Sufriente en ti. Afortunadamente, es menor. De lo
contrario, tendrías que reiniciar el ciclo".

"¿Contaminación de víctima? ¿Qué se supone que significa eso?" Lumian intercambió

miradas de desconcierto con Ryan y los demás.

Madame Pualis respondió amablemente: "Eso es todo lo que sé".

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"Entonces, ¿sabes qué pasó con el brujo y la lechuza muertos en el cementerio?"

Presionó Lumian.

Madame Pualis lo miró. "Si lo hubiera sabido, las cosas no habrían sido así.
Originalmente había planeado gobernar este lugar, pero ahora no tengo más remedio
que irme".

¿Gobernar este lugar? Las alarmas sonaron en la cabeza de Lumian. Caer en un bucle
puede que no sea el peor destino.

¡Aurore y yo no tenemos idea de cuántos bebés tendríamos si Madame Pualis se

saliera con la suya!

Comparado con eso, quedar atrapado y destruido en cualquier momento no parece tan
malo.

¡Al menos moriríamos sin adulterar!

Madame Pualis los miró pero no dijo nada más. Hizo que sus bestias demoníacas de
tono negro arrastraran su carruaje de caracola hacia el desierto.

Para cuando desapareció de la vista de Lumian y los demás, el desierto había

desaparecido.

En ese momento se dieron cuenta de que todavía estaban en el sótano. La mitad de

ellos estaban en las escaleras y la otra mitad junto a la puerta de madera.

Si no fuera por la sangre y los clavos caídos en el suelo y las paredes, habrían
pensado que habían experimentado una ilusión hiperrealista.

"Salgamos de aquí primero". Ryan rápidamente recuperó el sentido y le dijo a

Valentine: "Deshazte de cualquier rastro que hayamos dejado".

Valentine asintió y conjuró llamas doradas ilusorias para quemar la sangre y las uñas.

Los cuatro no sufrieron más ataques en su camino de regreso a la catedral.

No estaba claro si la mancha de Sufriente se había agotado o si Madame Pualis la

había eliminado.

Justo cuando Lumian estaba a punto de salir por la puerta lateral, de repente vio al
padre adjunto, Michel Garrigue, de pie, aturdido, fuera de la habitación donde habían
sido almacenados los sirvientes dormidos.

¿Este tipo había regresado de llenar su estómago? Lumian estaba a punto de evitarlo
cuando Michel, con su cabello castaño rizado y rasgos delicados, de repente se giró y
los vio.

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Ryan estaba a punto de noquear a este tipo cuando Michel Garrigue le preguntó con
una sonrisa anormalmente alegre: "¿Estás aquí para orar? ¿Necesitas una
confesión?".

Todos los demás en la catedral se han derrumbado, pero ¿a usted le preocupan las
confesiones? Lumian miró a Michel como si estuviera enojado.

Comparado con antes, ¡la anormalidad de este tipo era notoriamente obvia!

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Capítulo 80: Equipo Conjunto de

Investigación
Leah sintió la anormalidad de Michel y se volvió hacia Ryan y le preguntó con la mirada
si debía noquearlo.

En ese momento, Lumian habló. "¿El padre no está aquí?"

Los ojos de Michel se iluminaron, incapaz de ocultar su emoción. "El padre está
descansando. Puedes rezarme".

Su rostro estaba lleno de súplica.

Lumian vaciló, obviamente incómodo, antes de decir de mala gana: "Bien".

Al ver la expresión eufórica de Michel, Lumian se volvió hacia Leah y los demás,
fingiendo molestia.

"¿Qué les pasa a ustedes? Venir a la catedral a orar es lo que haría cualquier
verdadero creyente. ¿A qué hay que temer?"

Lo que realmente quiso decir es que ya habían escapado del sótano sin ser atrapados.
¿Por qué preocuparse ahora? Como creyentes del Eterno Sol Ardiente, era
perfectamente normal que vinieran a la catedral a orar. Usar una puerta lateral era un
asunto trivial. En cuanto a que el padre y sus lacayos tomaran un almuerzo prolongado,
¿qué tenía eso que ver con ellos?

Lumian sabía que tales excusas sólo engañarían a los imbéciles, pero deberían aplacar
al padre, al menos por ahora. El padre no los expondría hasta que el grupo de Ryan
intentara informar las irregularidades a los superiores y poner fin a las depravaciones
de Cordu.

Mientras Leah y los demás siguieran paseando por el pueblo, charlando casualmente
con la gente como si no hubieran encontrado nada incriminatorio en el sótano de la
catedral, el padre se contentaría con mantener el status quo.

Además de eso, Ryan había demolido su altar subterráneo. Les llevaría tiempo
restaurarlo. Lumian estimó que el padre no obtendría ninguna bendición durante al
menos un par de días, o incluso después de que comenzara la Cuaresma.

Para entonces, ya no importaría si el padre sospechaba de ellos o no. Parecer "normal"

era la preocupación más apremiante.

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Al escuchar las palabras de Lumian, el diputado padre Michel Garrigue asintió

vigorosamente.

"¡Absolutamente! No importa tus pecados pasados, si oras sinceramente y te

arrepientes, Dios te perdonará".

¿Es eso así? ¿Qué pasaría si el padre se arrepintiera ante el Eterno Sol Ardiente y
confesara que me había desviado hace mucho tiempo, creyendo en un dios maligno?
Ahora, ¿quiero volver al camino recto? Lumian parecía piadoso mientras caminaba
hacia el altar, pero no se lo tragó.

Michel se adelantó, pareciendo dispuesto a emprender el vuelo en su celo.

Leah no pudo evitar mirar de reojo a Valentine y ver su expresión complicada hacia el
clérigo fanático. Esto debería haber merecido los elogios de Valentine, pero sabía que
el vicepadre estaba claramente trastornado.

Redirigiendo su mirada de Valentine, Leah corrió al lado de Lumian y le susurró al oído:

"¿Consideraste que la mitad de los presentes no creen en el Eterno Sol Ardiente?"

"¿Usted no es?" Lumian parecía genuinamente sorprendida.

No porque fuera perspicaz y captara su insinuación, sino que de los cinco presentes,
aparte del desquiciado padre adjunto, Valentine era sin duda uno de los cuatro
restantes. El propio Lumian apenas contaba como la mitad.

Leah asintió levemente y sus campanas repicaron.

Ella sonrió y susurró: "Ryan es oriundo de Machinery Hivemind. Soy de la Oficina 8, no

pertenecemos a la Iglesia Eternal Blazing Sun".

Lumian había escuchado a su hermana mencionar que Machinery Hivemind estaba a la

par con la Inquisición de la Iglesia del Eterno Sol Ardiente. Era una rama de la Iglesia
del Dios del Vapor y la Maquinaria que se ocupaba de asuntos relacionados con los del
más allá. El nombre completo de la Oficina 8 era Oficina 8 bajo el Comité de
Inteligencia y Seguridad Nacional de Intis. Era la organización más oficial de la
República en el dominio de los Beyonders.

"¿No fuiste enviado por la Iglesia?" Preguntó Lumian con curiosidad, encontrando una
silla y sentándose.

Leah se sentó a su lado, sonriendo levemente.

"En los últimos años se han producido demasiados enfrentamientos peligrosos con
aquellos del más allá en las fronteras de los países, especialmente en territorios en
disputa. Cuando Cordu pidió ayuda, los superiores decidieron crear un grupo de trabajo

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conjunto para entrar en Cordu, descubrir qué está pasando realmente y dar la mejor
recomendación sobre cómo manejarlo.

"Quién diría que este lugar..."

Ella sacudió la cabeza, pareciendo sin palabras mientras sonaban las campanas.

La extrañeza y el horror de este lugar estaban más allá de su imaginación.

A veces sentía que Valentine tenía razón al sugerir informar todo y solicitar la
destrucción de Cordu.

Pero ella aún no estaba lista para morir. Tuvo que reprimir sus instintos y su moral
profesionales.

En ese momento, el diputado padre Michel Garrigue recogió el libro que estaba sobre
el altar y miró a los cuatro que rezaban.

Luego, Leah cruzó los brazos sobre el pecho e inclinó la cabeza.

"..." Lumian estaba un poco aturdido.

¡Y afirmas no creer en el Eterno Sol Ardiente!

Leah sintió su mirada y se giró, dedicándole una sonrisa irónica.

"Dios no me culpará por hacerme pasar por una oveja de otro rebaño durante una
cruzada. Si lo dudas, mira..." Ella señaló con la barbilla hacia el otro lado.

Ryan, proveniente de Machinery Hivemind, cruzó los brazos sobre el pecho de manera
piadosa.

Así que tu brújula moral posee flexibilidad al realizar misiones... Lumian ansiaba
burlarse de Leah y Ryan, pero la adoración había comenzado. No podía quedarse
atrás.

Después de adoptar un semblante reverente y cerrar los ojos, el padre adjunto, Michel
Garrigue, hojeó la Santa Biblia y entonó gravemente: "Dios habló: 'Hágase la luz', y fue
la luz..."

Lumian de repente sintió una oleada de nostalgia mientras escuchaba el familiar

sermón en la catedral.

Aunque solía dejarse llevar y flotar durante el servicio, susurrando y mirando a su

alrededor, ahora anhelaba la simplicidad del pasado, incluso si tenía que orar con la
mayor devoción.

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Incluso los acontecimientos desagradables que antes le habían molestado eran ahora
una fuente de consuelo.

Para cuando Lumian y los demás abandonaron la catedral del Eterno Sol Ardiente, el
padre y los sirvientes todavía estaban inconscientes.

Ryan miró hacia el castillo y suspiró emocionado.

"Esa mujer es mucho más poderosa de lo que pensaba".

"¿Qué tan poderoso?" Preguntó Lumian, curioso.

Ryan deliberó un momento. "Es como si hubiera tocado el umbral de la divinidad,

aunque no del todo".

Parece que has dicho algo pero no del todo… Si Lumian no hubiera necesitado a Ryan
y a los demás recientemente, habría dicho lo que pensaba.

Sin embargo, gracias a su amplio conocimiento del misticismo, pudo adivinar

aproximadamente lo que Ryan quería decir con "el umbral de la divinidad".

¡Secuencia 4! ¡Los comienzos de un semidiós!

Reflexionó un momento.

"Creo que Pualis parecía fuera de lugar cuando apareció como Madame Night".

Les había hablado de Madame Night en Paramita.

"Tuve la misma impresión", dijo Leah con una sonrisa. "Como un monstruo de retales
fallido".

Ryan asintió.

"Hasta cierto punto conocemos a Madame Night. En la región fronteriza entre Intis y
Feynapotter se han producido con frecuencia incidentes similares en los últimos años.
Algunos la llaman Madame Night, otros la llaman Madam Härt, algunos la llaman La
Benevolente y otros Llámala La Vil. Pero hasta ahora no hemos atrapado a ninguno de
ellos. Todavía nos falta una comprensión sistemática de ellos.

"Sí, esta es la primera vez que escucho hablar de Paramita".

Leah caminó hasta el borde de la plaza del pueblo con paso tintineante. "Se me ocurrió
algo sobre Paramita por la descripción".

Valentine sacó un reloj de bolsillo de oro y lo abrió.

"¿Qué?" Lumian nunca se sintió avergonzado de preguntar.

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Leah miró hacia el sur. "En la Iglesia de la Madre Tierra de Feynapotter, hay un dicho:
'El alma regresa a la tierra'".

El alma regresa a la tierra… Imágenes del desierto y de muertos vivientes errantes

surgieron en la mente de Lumian.

Tenía que admitir que la asociación de Leah tenía sentido.

Al llegar al olmo en la entrada del pueblo, Ryan inspeccionó el área y comentó: "No
provoquemos más a esa señora. En cuanto a escapar del circuito, incluso si no brinda
ayuda, no se convertirá en un enemigo. Solo necesitamos para monitorear sus
movimientos y ver si podemos utilizar el nodo temporal específico que mencionó".

¿No fue porque claramente no podrías derrotarla si no la provocabas? Lumian reprimió

su boca, listo para replicar.

Luego le preguntó a Valentine: "¿Cuántos minutos?".

Le preocupaba que si lo hacía mal, su hermana activaría el ciclo y reiniciaría todo.

Valentine sacó un reloj de bolsillo de oro y lo abrió.

"Quedan diez minutos".

"Eso es bueno..." Lumian suspiró aliviado y saludó a Ryan y los demás. "Voy a buscar
a Aurore. Si no tienes nada más que hacer, ayúdame a localizar al marido de Sybil,
Jean Maury. Investiga quién está difundiendo el rumor de que los horóscopos están a
punto de cambiar y todos traerán buena suerte. Si Si descubres cualquier cosa, ven a
mi casa a buscarme. ¡Adiós, mis coles!

Eso era lo que Leah y los demás habían planeado hacer, así que nadie se opuso.

......

Lumian pensó profundamente mientras se despedía del Equipo Conjunto de

Investigación y caminaba hacia el lugar acordado en las afueras de la aldea.

Después de completar su exploración del subsuelo de la catedral, tuvo una buena

corazonada sobre la anomalía en Cordu.

Los responsables del bucle fueron definitivamente el grupo del padre. Habían estado
adorando en secreto a un dios maligno durante al menos seis meses y habían
sacrificado en secreto a bastantes extranjeros debajo de la catedral a cambio de un
montón de bendiciones.

Antes de la Cuaresma, el padre Pons Bénet y su grupo habían recibido una bendición
utilizando los tres Beyonders que el pastor Pierre Berry había traído, o al menos uno de

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ellos. El primero se convirtió instantáneamente en un Beyonder bastante poderoso. Por

lo tanto, iniciaron un gran ritual al comienzo de la Cuaresma.

En la duodécima noche, en la etapa final del ritual, el ser oculto con el nombre de
Inevitabilidad aceptaría el sacrificio a gran escala y completaría algo por lo que el padre
y compañía habían orado. Pero en ese momento sucedió algo inesperado. El ritual no
se completó y el poder que involucraba el pasado, el presente y el futuro se disipó,
provocando un bucle temporal.

En cuanto a qué evento inesperado había ocurrido, Lumian recordó algo que la
misteriosa dama había dicho una vez: "Perteneces al grupo de individuos que están al
borde de ser corruptos. Afortunadamente, la marca dejada por esa gran existencia se
activó, y el correspondiente El poder descendió sobre ti, sellando la fuente de
corrupción y estableciendo el equilibrio..."

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Capítulo 81: Clave

81 clave

Junto al río serpenteante en las afueras de Cordu Village, bajo la penetrante luz del sol,
Aurore, vestida con un vestido azul informal, se sentó en el suelo con los ojos cerrados,
escuchando las conjeturas y análisis de Lumian.

Ella permaneció en silencio por un rato, como perdida en sus pensamientos.

Después de casi un minuto de contemplación, Aurore habló: “Si algo realmente ocurrió
durante el ritual de la duodécima noche, causando que el poder de la entidad oculta se
dispersara y desencadenara un bucle temporal en Cordu y sus alrededores, creo que
las personas e incluso los espíritus en esta zona en ese momento no se habrían
salvado”.

"¿Qué quieres decir?" Lumian, también sentado en el suelo, luchó por comprender el
razonamiento de su hermana.

Aurore explicó: “Quiero decir que se trata tanto de poder como de corrupción. Una vez
que se disperse, todos en esta área soportarán la corrupción en condiciones
relativamente iguales. Sólo aquellos que llevan el símbolo de la espina negra o están
bajo la protección de otras entidades de alto nivel apenas pueden permanecer
indemnes.

“Considere esto: ¿no es como si una presa se rompiera e inundara todo el lugar hasta
las vigas? A menos que hayamos preparado un barco de antemano, sin duda
estaríamos empapados”.

Lumian imaginó tal escena y vacilante preguntó: “Entonces, ¿eso significa que todos en
la aldea han sido contaminados por el poder disipador, convirtiéndose efectivamente en
un componente del circuito?”

Por “componente” no se refería a participar o verse afectado por el ciclo. Más

precisamente, las personas pasaron a formar parte de la estructura del circuito.

Aurore, con los ojos aún cerrados y el cabello rubio recogido, asintió suavemente.

“Sospecho que matar al padre no solo provocará un reinicio, sino que también matar a
otros aldeanos en Cordu provocará un efecto similar. Es como intentar desmantelar los
componentes del bucle. Seguramente habrá una reacción ante tal perturbación”.

“Pero acabamos de matar a la partera ayer por la tarde. Lumian se quedó callado antes
de terminar su frase.

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De repente, numerosos pensamientos pasaron por su mente y, vacilante, propuso:

“¿Es porque la gente en el castillo está protegida por otras entidades de alto nivel?

“¿Es por eso que Madame Pualis afirmó que podía abandonar el circuito en un
momento específico?

“Ella no estaba contaminada por ese poder. Ella no es parte del circuito. ¿Está
afectada, pero puede aprovechar las lagunas jurídicas o aprovechar las oportunidades
para escapar?

Aurora suspiró suavemente. “Por eso dijo que no puede salvarnos ni llevarnos con ella.
Ya hemos sido corrompidos y estamos fusionados con el bucle”.

Ante esto, ella logró esbozar una sonrisa amarga. “O mejor dicho, ya estamos muertos.
Simplemente existimos en forma de componentes de bucle.

“No es de extrañar que esa misteriosa dama dijera que si terminaba el ciclo por la
fuerza, todos aquí morirían. Eso se debe a que somos el propio bucle disperso a la
fuerza”.

Lumian se quedó en silencio. Ansiaba contradecir a su hermana y argumentar que no

debían ser tan pesimistas, pero sus palabras se alineaban con las de la misteriosa
mujer.

Lo que no pudo comprender en todo este tiempo fue que, dada la capacidad de la
mujer para entrar y salir libremente del circuito y su audacia al mencionar la entidad
oculta, incluso si no podía romper el circuito sin causar ningún daño, debería ser Para
ella resultaba sencillo salvaguardar a dos o tres personas y facilitar su salida.

Ahora había una explicación más plausible y desalentadora para este enigma.

Después de unos segundos, Lumian encontró un contraargumento.

"Ava, Reimund y Naroka están todos muertos, pero sus muertes no provocaron que el
ciclo se reiniciara".

Aurore, con los ojos aún cerrados, ofreció una sonrisa compleja. "Tal vez murieron
antes de que comenzara el ciclo, por lo que sin participar en el ritual de la duodécima
noche, no estaban contaminados".

Su implicación fue clara. En la línea de tiempo anterior a que ocurriera el bucle, Naroka
había fallecido antes de la Cuaresma, mientras que Ava y Reimund habían sido
sacrificados durante la celebración. No sobrevivieron hasta la duodécima noche y no
formaron parte del circuito.

Hizo una pausa por un momento y continuó: “Jean Maury, que desapareció hoy, podría
estar en una situación similar. Según la evolución normal, debería haber descubierto

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algo anormal después de la Cuaresma y antes de la duodécima noche. Quería

escapar, pero fue silenciado. Nuestra investigación simplemente aceleró este evento.

“Lo único que no entiendo es que el cadáver de Reimund fue sacrificado, ¿verdad? No
debería haber estado al tanto desde el principio.

Al escuchar las palabras de su hermana, Lumian recordó instantáneamente los eventos

debajo de la catedral.

¡La figura invisible con la túnica negra estaba compuesta por Reimund y los espíritus
de los demás!

Lumian combinó sus conocimientos de misticismo e intentó especular.

“Tal vez el sacrificio de Cuaresma no se hizo directamente a la entidad oculta, sino al

altar. Es parte del ritual de la duodécima noche, por lo que el espíritu de Reimund
apareció debajo de la catedral.

“Su cuerpo está inútil, pero antes de que comenzara el bucle, Pons Bénet y sus socios
pudieron abandonar Cordu. Para evitar que quienes están río abajo encuentren el
cuerpo y alerten a los superiores, podrían recuperarlo después de completar el ritual de
enviarlo río abajo.

“Una vez iniciado el bucle, el poder tenía límites. No puede cubrir la zona donde Pons
Bénet y los demás recuperaron el cuerpo. Están afectados por la corrupción en sus
cuerpos y no considerarán abandonar esta área”.

Aurore reflexionó por un momento y asintió con la cabeza.

“En los últimos días del ciclo, aparte de usted, los tres extranjeros y Madame Pualis y
sus subordinados, ninguno de los aldeanos ha pensado en dejar Cordu para cazar o
recolectar frutas silvestres.

"Si no me lo hubieras recordado, habría sido el mismo".

Aurore reveló una sonrisa desolada y autocrítica.

“Ya somos un grupo de monstruos. Apenas sobrevivimos como humanos confiando en

el bucle”.

“No, debe haber una forma de redención. ¡Esa señora dijo que existe! Lumian
interrumpió la autocompasión de su hermana.

Aurore exhaló lentamente y dijo: "¿No puedes dejar que tu hermana sea vulnerable por
unos minutos?"

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Continuó: “Basándonos en esta línea de pensamiento, sólo podemos confiar en

nosotros mismos. Romper el ciclo con fuerzas externas equivale a matarnos”.

Lumian suspiró. “Desafortunadamente, no hay manera de verificar esta especulación

en este momento. Sólo podremos confirmarlo la duodécima noche”.

“Podemos verificarlo, pero nos hará perder mucho tiempo. Además, no puedo hacerlo”,
respondió Aurore.

Eso es cierto... Lumian comprendió a grandes rasgos el significado y el plan de su

hermana: matar a un aldeano que no esté actualmente en el equipo del padre para ver
si eso desencadenaría un reinicio. Si así fuera, podrían encontrar una manera de atraer
a uno de los tres extranjeros a una trampa mortal y ver si eso desencadenaba el ciclo.
De lo contrario, validaría las suposiciones de Aurore y Lumian. La mayoría de la gente
en Cordu Village había sido corrompida y formaba parte del círculo. Los que vinieron
después solo se vieron afectados por el bucle y tuvieron la oportunidad de escapar de
él con la ayuda de lagunas o fuerzas externas.

Sin embargo, eso desperdiciaría muchos de los últimos días, y Aurore no era del tipo
que mata inocentes, especialmente aquellos con quienes tenían una buena asociación.

Lumian no tenía escrúpulos morales a este respecto. Desde su perspectiva, morir en el

circuito no era una muerte verdadera. Había una alta probabilidad de que solo se
produjeran problemas residuales. Eso era mucho mejor que quedar atrapado en el
circuito.

Por supuesto, si realmente quisiera hacerlo, no intentaría asesinar a Leah y a los

demás. En cambio, razonaría con los tres extranjeros.

Con el fanatismo y la piedad de Valentine, confiaba en poder convencerlo de que se

suicidara.

Los hermanos intercambiaron miradas y guardaron silencio, sin saber qué decir.

Después de un rato, Lumian cambió de tema.

“Grande Soeur, ¿cuál crees que es la clave para terminar el ciclo desde adentro?”

Aurora había estado reflexionando sobre esta pregunta. Mientras pensaba, dijo: “No
podemos simplemente terminar el ciclo desde adentro. Tenemos que utilizar esta
situación para eliminar la corrupción en los cuerpos de todos. De lo contrario, ¿cuál es
la diferencia entre esto y el suicidio?

“Sí, según mi suposición anterior, algo sucedió con el ritual, lo que provocó que toda la
aldea entrara en un bucle. Y la razón por la que ocurrió un accidente fue que llevas la
marca de esa gran entidad. Fue activado y sellado la pesada corrupción en tu corazón.

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Aurore evaluó a su hermano mientras hablaba.

Lumian comprendió instantáneamente lo que quería decir.

“¿Quieres decir que soy la clave para terminar el ciclo?”

...

Aurora asintió. “La fuente del accidente está en usted, por lo que, naturalmente, la
clave para terminar el ciclo está en usted.

“Por supuesto, esto es sólo una suposición. Quizás la clave del bucle sea el recipiente
que portará el poder del descenso de la entidad oculta durante el ritual de la duodécima
noche. Por ejemplo, el padre o alguien más.

Aurore de pronto se quedó en silencio y miró a su hermano por unos segundos.

“¿Podrían ser equivalentes estas dos especulaciones? ¿Tú eres el recipiente? De lo

contrario, como sacrificio auxiliar y contaminante, incluso si sucediera algo inesperado,
el ritual no habría fallado desastrosamente y su poder se habría disipado
incontrolablemente”.

Uh… Cuanto más pensaba Lumian en ello, más sentía que la suposición de su
hermana tenía sentido.

Murmuró para sí mismo: "Esa marca de espina negra en mi pecho es más oscura que
la del padre...

“Entonces, cuando el sacerdote intentó lidiar conmigo, mostró signos de perder el

control, permitiéndome matarlo…

“Por lo tanto, esa misteriosa dama nunca dijo cómo terminar este ciclo. Ella solo me
dijo que explorara las ruinas de los sueños y descubriera sus secretos.

Aurore se emocionó un poco. “¡Sí, probablemente sea una pista!

“Tal vez las ruinas del sueño surjan de la corrupción en tu cuerpo o estén
estrechamente relacionadas con ella. Así que puedes confiar en la marca de la espina
negra para acabar con todos los monstruos con los que te encuentres allí.

“Una vez que descubras los secretos, podrás controlar o aprovechar de forma segura el
poder de tu cuerpo hasta cierto punto y desviar la corrupción de todos en Cordu. El
bucle se romperá por sí solo.

...

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“Sí, tal vez esto sólo se pueda hacer en ciertos momentos. Como en el ritual de la
duodécima noche.

Lumian se puso de pie de un salto. “¡Ahora vuelvo a soñar!”

"Sin prisa." Aurora se sentó lentamente. “¿No estás herido? ¿No vas a descansar?

Lumian le dio unas palmaditas en el pecho.

“El líquido que roció Madame Pualis curó todas mis heridas y devolvió mi
espiritualidad”.

“Oh, ese era sagú de pomelo… murmuró Guanyin Aurore, que daba hijos.

"¿Eh?" Lumian no entendió nada. Su hermana hablaba un idioma totalmente

extranjero.

Aurore sonrió con los ojos cerrados.

“Lo que quiero decir es: ¡vete a casa, llena tu barriga, toma una siesta y explora tus
sueños!”

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Capítulo 82: Adivinación de sueños

En el edificio semisubterráneo de dos pisos, Lumian y Aurore consumieron
tranquilamente su tardío almuerzo.

El cordero, que debería haber sido suculento y tierno, tenía un sabor absolutamente
insípido en sus paladares.

Apenas saciado, Lumian estaba a punto de limpiar la mesa cuando unos tintineos
llegaron a sus oídos.

"¿Leah y los demás?" Miró hacia la puerta.

Aurore también sintió algo. Dejó los cubiertos y fijó la mirada en la entrada.

Momentos después, sonó el timbre.

Sin dudarlo, Lumian abandonó su asiento y caminó hacia la puerta, mirando a los
visitantes a través de la mirilla.

De hecho, era Leah, acompañada por los otros dos extranjeros.

Valentine finalmente había cambiado su atuendo. Madame Pualis, que anteriormente

estaba envuelta en llamas debido al aura del Sufriente, había atendido sus heridas,
pero su ropa chamuscada no tenía reparación.

Lumian abrió la puerta y los saludó con una cálida sonrisa.

"Mis coles, ¿ya me extrañan?

"Oh, ¿de verdad puedes cambiarte de ropa?"

Valentine había cambiado su chaleco blanco, chaqueta de tweed azul y pantalones

negros por un chaleco amarillo, chaqueta formal negra y pantalones oscuros. Flores de
tela blanca adornaban el vestido de cachemira blanco de Leah, uno grande y dos
pequeños, ocultando signos de daño con impresionantes habilidades de costura. En
cuanto a Ryan, Lumian no pudo detectar ninguna diferencia en su vestimenta ni
evidencia de sus lesiones previas. Lumian sospechaba que el hombre había empacado
al menos dos conjuntos de ropa idénticos.

"Hemos recopilado información sobre esos dos asuntos", respondió Ryan con frialdad,
sus ojos insinuando que los detalles seguirían una vez que estuvieran dentro.

Lumian buscó la aprobación de Aurore antes de abrir completamente la puerta y hacer

pasar a los tres investigadores.

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Esta fue la primera vez que Ryan y sus colegas conocieron a Aurore e intercambiaron
presentaciones educadas.

"Sobre el inminente cambio de horóscopo y la supuesta buena suerte de los aldeanos,

se confirma tentativamente que el padre orquestó los rumores", reveló Ryan, sin perder
tiempo mientras se sentaban alrededor de la mesa del comedor. "Pero no creo que sea
tan simple. Los métodos y la retórica se parecen a los de una bruja de pueblo. En
circunstancias normales, el padre no idearía tal plan".

Las brujas de las aldeas eran adivinas a tiempo parcial que frecuentaban pequeños
pueblos y aldeas.

Aurora asintió pensativamente.

"¿Podría ser la influencia del difunto brujo? Hmm, una forma de atraer a los aldeanos
para que adoren en secreto al dios maligno".

"¿Y lo creyeron tan fácilmente?" Valentín estaba furioso.

Su expresión transmitía absoluta incredulidad ante la credulidad de los habitantes de

Cordu.

Todo se debe a que creer en el Eterno Sol Ardiente no alivia su pobreza, y todavía
están oprimidos por el padre y el administrador... Aurore se mordió la lengua, temiendo
una confrontación con Valentine.

Podía imaginarse a los aldeanos experimentando beneficios tangibles del padre y sus
seguidores después de recurrir al dios maligno, como contribuciones reducidas al
Eterno Sol Ardiente o protección contra el acoso de Pons Bénet. Incluso podrían
asustar a sus irritantes vecinos usando el nombre del matón. En resumen, sus vidas
mejorarían genuinamente, dándoles esperanza y alimentando su devoción.

Sin embargo, Aurore no toleró sus acciones. Mientras que el gobierno y la Iglesia
buscaban principalmente dinero, las sectas exigían vidas.

Haciendo caso omiso de la pregunta de Valentine, Lumian sugirió "ayudadamente":

"Deberías preguntar a los aldeanos tú mismo e investigar a fondo la causa de su fe
vacilante. Si descubres la verdad, creo que el papado te tendrá en alta estima".

El papado se refería al Papa del Eterno Sol Ardiente, un título compartido por muchos
líderes de la iglesia. Lumian se había enterado de esto recientemente después de
examinar los materiales que Aurore había adquirido.

Valentine guardó silencio, evidentemente intrigado.

Aurore centró su atención en Ryan.

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"¿Localizaste al marido de Sybil, Jean Maury?"

Ryan miró a Leah y la impulsó a hablar.

Leah asintió y dijo: "Nos infiltramos en la residencia de Jean Maury y obtuvimos una de
sus pertenencias. Usando este objeto, realicé una adivinación en sueños".

Adivinación de sueños… Aurore asintió, sin sorprenderse.

Mientras Lumian contaba su exploración del castillo el día anterior, Aurore ya había
reconstruido sus caminos y secuencias aproximadas basadas en el desempeño de los
tres investigadores oficiales.

Claramente, Leah pertenecía al camino de Vidente más común en Intis. Además, ella
no era una Vidente de la Secuencia 9 o un Payaso de la Secuencia 8, sino al menos
una Maga de la Secuencia 7. Esto podría inferirse de sus poderes Beyonder como
sustitutos de figuras de papel y transferencia de daños, así como de sus habilidades en
adivinación y acrobacia.

Aurore no estaba segura de si Leah había llegado a la Secuencia 6, ya que su

conocimiento de las etapas posteriores del camino era limitado.

Valentín pertenecía a uno de los principales caminos controlados por la Iglesia del
Eterno Sol Ardiente: el Sol. Del mismo modo, no era un Bardo de Secuencia 9 ni un
Suplicante de Luz de Secuencia 8. Aurore dedujo de su Invocación de Luz Sagrada,
Creación de Agua Bendita y Halo Solar que era un Sumo Sacerdote Solar de
Secuencia 7. Además, probablemente no había llegado a la Secuencia 6 de Notario, ya
que no había mostrado las habilidades correspondientes.

Los poderes Beyonder de Ryan eran poco comunes en Intis; probablemente era un
guerrero.

Este camino estaba controlado principalmente por la Iglesia del Dios del Combate del
Imperio Feysac en el norte. Sin embargo, en los últimos cinco o seis años, numerosos
Beyonders y criaturas Beyonder del camino del Guerrero habían aparecido en varios
países.

Varios miembros de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado habían

elegido este camino de forma activa o pasiva.

Según el conocimiento de Aurore, esto también se conocía como el camino de los

Gigantes. La secuencia 9 fue Guerrero, la Secuencia 8 fue Pugilista y la Secuencia 7
fue Maestro de armas. La Secuencia 6 fue un nivel que experimentó un cambio
cualitativo en comparación con las Secuencias anteriores. Se llamaban Dawn Paladins,
quienes poseían la fuerza de los Gigantes y podían crear Sunrise Gleam en un área
determinada para eliminar ilusiones y energías negativas o malignas.

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También podían condensar una armadura de cuerpo completo conocida como Dawn y
las armas con las que dominaban. Entre ellos, el más potente era la espada de dos
manos, la Espada del Alba. Con la Espada del Alba, podrían desatar el ataque más
poderoso de su Secuencia: el Huracán de Luz. Esto podría aniquilar el cuerpo humano,
exterminar a los espíritus vengativos e incluso herir a los espíritus malignos.

Teniendo en cuenta la actuación de Ryan, Aurore creía que era un Paladín del
Amanecer de la Secuencia 6, aunque probablemente aún no se había convertido en un
Guardián de la Secuencia 5.

Aurore siempre había sentido que estos tres investigadores oficiales estaban a la par
de ella. Ahora se dio cuenta de que cada uno de ellos era más fuerte que el anterior. Si
no estaba preparada, no tendría ninguna posibilidad en una batalla uno a uno.

Era bien sabido que en la categorización oficial, la Secuencia 9 y la Secuencia 8 se

consideraban Beyonders de secuencia baja. Tenían algunas habilidades únicas en
comparación con la gente común, pero sus defectos eran evidentes. La Secuencia 7 a
la Secuencia 5 fueron la Secuencia Media, donde comenzaron a poseer poderes
extraordinarios. La secuencia 4 y superiores pertenecían al dominio de los semidioses,
lo que los hacía dignos del título de 'Beyonders de alta secuencia'.

Según algunos miembros de la Sociedad de Investigación de Babuinos de Pelo Rizado

que se habían infiltrado en organizaciones oficiales, cuando se trataba de asuntos
ordinarios de Beyonder, se reuniría un equipo de un Beyonders de secuencia media y
dos de secuencia baja para llevar a cabo la primera ronda de investigaciones. Luego
desplegarían más fuerzas de alto nivel dependiendo de la situación. Esta vez, frente a
las anomalías en Cordu, los funcionarios de Intis habían enviado tres Beyonders de
secuencia media. No se estaban tomando la situación a la ligera.

Sin embargo, ni siquiera este equipo conjunto de investigación parecía ser suficiente
para Cordu.

Aurore había compartido toda esta información con Lumian y los hermanos escucharon
atentamente mientras Leah continuaba.

"En la adivinación del sueño, vi al pastor Pierre Berry. Salió con algunas uñas envueltas
en pelo y las metió en el heno", describió Leah la escena en los términos más simples.

Pajares... uñas y pelo... Lumian instantáneamente recordó su descubrimiento bajo la

guía de las tres ovejas.

También había encontrado algunos clavos envueltos en pelo en el pajar del redil de
ovejas de los Berry.

Frunció el ceño y dijo: "¿Son esas las uñas y el cabello de Jean Maury? ¿Lo mató el
pastor Pierre Berry en casa de los Berry?"

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Aurora asintió.

"Originalmente, la costumbre de esconder las uñas y el cabello fuera de la casa era

para evitar que esto afectara el horóscopo familiar y la suerte. Se limitaba a los
familiares con mala reputación o que se suicidaban, así como a los que eran
asesinados por sus parientes. Pero debido a que Jean Maury fue asesinado en la casa
del pastor, Pierre Berry todavía cortó con cuidado las uñas de la otra parte y tomó un
poco de cabello para esconderlo en el pajar fuera de la casa?

"No es de extrañar que estuviera allí antes... Debe ser de su víctima anterior. ¿A
cuántas personas han matado en secreto?" Lumian se burló en voz baja. "A estas
alturas, ¿todavía le preocupa estropear su horóscopo y su suerte?"

"¡Imbécil!" Valentine maldijo en voz alta.

Lumian les había informado anteriormente y sabían sobre las tres ovejas, el pajar y las
antiguas costumbres populares que representaban.

Después de discutir por un tiempo y confirmar que no intentarían nada más por ahora,
Leah y los demás se despidieron de Lumian y Aurore y regresaron a Ol' Tavern.

Los hermanos no mencionaron sus especulaciones al mediodía, temiendo que eso

pudiera disuadir a los investigadores oficiales de abrir este caso desde adentro.
Después de todo, sólo podrían verse afectados y escapar con ayuda externa.

Después de limpiar la mesa y ayudar a limpiarla, Lumian regresó a su habitación y se

acostó en la cama.

Con pensamientos contradictorios y muchas preguntas sin respuesta, el sueño se le

escapó durante mucho tiempo. Se basó en algunas técnicas de meditación para calmar
lentamente su mente y finalmente se quedó dormido.

......

En la habitación envuelta en una tenue niebla gris, Lumian abrió los ojos y se enderezó.

Bajó la mirada y se miró el pecho. Su visión pareció atravesar la fina camisa de

algodón y la carne, permitiéndole ver el tatuaje de espina negra y el patrón negro
azulado debajo.

¿Es esta la causa fundamental de este bucle sin fin? Pensó Lumian.

El símbolo de la espina negra estaba en el centro del problema, y el patrón negro

azulado brindó protección contra esa fuerza siniestra, lo que permitió salvar a Cordu.

Todo esto se remonta a casi seis años atrás.

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Lumian recordó claramente que todavía era una rata callejera en ese momento.
Apenas había sobrevivido confiando en parecer inofensivo debido a su corta edad y
extrema crueldad.

Entonces, un día, conoció a un anciano moribundo.

Tal vez fue porque había adquirido algo de inteligencia callejera, o tal vez porque el
anciano le recordaba a su única familia, Pépé, quien lo había criado hasta su
adolescencia pero que lamentablemente falleció, Lumian decidió echarle una mano.

Aunque finalmente no pudo salvar la vida del anciano, Lumian lo envió al crematorio y
lo enterró en una tumba pública.

Durante esto había encontrado el símbolo negro azulado en el cadáver del anciano. A
partir de entonces, soñó a menudo con la vasta extensión de niebla gris.

Su suerte también se volvió mala y comenzó a luchar para conseguir suficiente comida.
Afortunadamente, conoció a Aurore poco después.

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Capítulo 83: Un encuentro repentino

Uf... Lumian exhaló constantemente y controló sus acelerados pensamientos. Se echó
la escopeta al hombro y enganchó el hacha. Dejando el edificio semisubterráneo de
dos pisos encaramado al borde de la naturaleza, caminó hacia las ruinas de ensueño.

Siguiendo una ruta familiar a través del denso bosque, se adentró más profundamente
en la maraña de casas derrumbadas hacia el enorme "pico" de piedra roja que se
desmoronaba.

Una espesa niebla se aferraba al cielo sombrío y las malas hierbas chirriaban a sus
pies. El mundo entero estaba oscuro, desolado.

Pronto Lumian dejó atrás un terreno familiar y se sumergió en el corazón de las ruinas.

Escaneó las ruinas constantemente, catalogando cada rastro, teorizando cómo cada
uno podría ser útil en una pelea.

La precaución ralentizó su avance, pero la caza le enseñó a tener precaución y cuidado

por encima de todo.

Finalmente, una pista. Huellas frescas, aparentemente humanas. Escondido detrás de

un montón de escombros al borde de la carretera, astutamente oculto.

Este sabe cómo moverse sin ser visto... Capaz de eliminar rastros hasta cierto punto...
Lumian observó por un momento e hizo un juicio preliminar.

Sospechaba que era algo similar al monstruo de la escopeta, tal vez con pistas sobre la
Secuencia 8 del camino del Cazador.

La experiencia y las especulaciones de Aurore le dijeron que probablemente tres tipos

de monstruos infestaban estas ruinas.

El primero no tenía ventajas ni características de Beyonder, como Noodle Man o el

monstruo con orificio bucal, probablemente bajo el dominio de ese ser oculto llamado
Inevitabilidad.

El segundo mostraba características de Beyonder pero no ventajas, tipificadas por el

monstruo de la escopeta. La espina negra en el pecho de Lumian los suprimiría.
Significaba que estaban contaminados por alguna corrupción oculta, lo que los convirtió
en monstruos.

El tercero no mostró ventajas ni características de Beyonder, meros humanos o

criaturas retorcidas en horrores como el monstruo sin piel que encontró por primera
vez.

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Si existían monstruos con bendiciones y características de Beyonder, él y Aurore lo

sospechaban, pero carecían de pruebas.

Por lo tanto, ¡era muy probable que un monstruo con rasgos de Cazador poseyera
características de Beyonder!

Lumian rastreó las huellas y descubrió dos trampas letales en el camino, validando su
hipótesis.

Si no hubiera andado con cuidado o no hubiera carecido de sus habilidades de

cazador, podría haberse convertido en presa en lugar de depredador.

Pronto, las huellas se hicieron más frescas.

Esto significaba una alta probabilidad de encontrar su objetivo si seguía adelante.

En lugar de apresurarse a "saludar" a su objetivo, Lumian dio la vuelta y localizó un

lugar ideal para la emboscada.

Luego empezó a bailar.

En medio de la melodía intangible, golpeó con pasos poderosos y giró en un

semicírculo suave y elegante, recreando la extraña y misteriosa danza de sacrificio de
Noodle Man.

Sus habilidades eran toscas y oxidadas, pero con su poder de Bailarín, Lumian sintió
que su pecho se calentaba.

Después de desabrocharse la camisa y confirmar la materialización del símbolo de la

espina negra, Lumian subió al centro de la casa derrumbada y se instaló en el
escondite elegido.

Rápidamente miró a lo lejos y vio una figura cavando una trampa.

Ciertamente era una "persona", pero todo su cuerpo estaba carbonizado y llamas
carmesí ardían en su superficie sin cesar.

De ninguna manera es un pirómano, ¿verdad? He conseguido uno grande... Lumian

estaba emocionado y molesto al mismo tiempo.

Estaba emocionado de que hubiera aparecido el ingrediente principal que coincidía con
un Provocador de Secuencia 8. Lo que le preocupaba era que era mucho más fuerte
que la presa que había previsto.

Pyromaniac era una Secuencia 7 del camino Hunter. Según Aurore, se trataba de una
Secuencia que había sufrido un cambio cualitativo. Su antiguo nombre era Fire Mage.

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Lumian creía que siendo un Cazador, un Bailarín y poseyendo el símbolo de la espina

negra, siempre y cuando no fuera descuidado, cazar un monstruo Provocador no
debería ser un problema. Sin embargo, no tenía confianza contra un pirómano de la
secuencia 7.

¡Mientras el monstruo lo atacara desde lejos, es posible que el símbolo de la espina

negra no lo debilite!

Después de pensarlo un poco, Lumian decidió retirarse.

Planeaba idear un plan eficaz para manejar al monstruo en llamas después de colocar
una trampa dirigida.

Su idea inicial era regresar a casa y bailar la danza que podría convocar a los objetos
extraños en el área circundante y ver qué tipo de efectos adversos tendría en él al
permitir que el espíritu remanente del monstruo con orificio bucal lo poseyera.

Si no fuera severo y aceptable, podría tomar prestada la habilidad de la otra parte en el

futuro, como la Invisibilidad.

Lumian no estaba demasiado preocupado por las secuelas de ser poseído o si el

espíritu vengativo estaría dispuesto a irse después de poseerlo con éxito.

En cualquier caso, estaba en las ruinas del sueño. Mientras no muriera en el acto,
podría recuperarse por completo después de regresar a la realidad para descansar.

Justo cuando Lumian hizo un movimiento, el monstruo en llamas de repente levantó su

rostro carbonizado y sus ojos saltones, mirándolo directamente.

¡No es bueno! Pensó Lumian. En lugar de trepar, saltó desde su escondite.

Casi al instante, una enorme bola de fuego se estrelló contra el lugar donde había
estado, haciendo volar ladrillos y rocas, que estallaron en llamas.

Lumian se tambaleó en un estado lamentable. Cuando chocó, apenas podía controlar

su cuerpo. Todo lo que pudo hacer fue caer y rodar para amortiguar el impacto.

Si no fuera por la extraordinaria flexibilidad de Dancer, sus músculos y ligamentos se

habrían desgarrado por el movimiento retorcido.

Para cuando Lumian se levantó de nuevo, el monstruo en llamas ya se había

materializado encima del edificio derrumbado. Cuervos de fuego fantasmales se
fusionaron a partir de las llamas a su alrededor.

Al ver esto, Lumian se sintió como si estuviera rodeado por soldados con armas
apuntándolo.

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Sin dudarlo, corrió hacia el edificio derrumbado donde estaba el monstruo en llamas.

Ante tal escena, sintió que la única manera de convertir la derrota en victoria era usar el
símbolo de la espina negra en su pecho.

¡Y esto parecía requerir acortar la distancia!

¡Ruido sordo!

Mientras Lumian corría, la mitad de los Cuervos de Fuego descendieron del cielo y
detonaron detrás de él, provocando olas de calor y explosiones que reverberaron.

Los ilusorios Cuervos de Fuego restantes se inclinaron y fijaron en su objetivo en

carrera.

En ese momento, Lumian llegó al fondo del edificio derrumbado, a no más de cinco
metros del monstruo en llamas.

En el segundo siguiente, el monstruo carbonizado envuelto en llamas carmesí se

congeló. Los Cuervos de Fuego restantes a su alrededor fueron extinguidos
instantáneamente.

¡Esta funcionando! Justo cuando la alegría inundó el corazón de Lumian, el monstruo

en llamas giró y huyó del edificio derrumbado en la dirección opuesta.

"¡Oye, no corras!" Lumian soltó inconscientemente.

Dio vueltas alrededor de las ruinas ante él y persiguió al monstruo en llamas.

Lumian lo persiguió durante dos cuadras. Como el monstruo era demasiado rápido, lo
perdió por completo de vista.

En ese momento, la sensación abrasadora en el pecho de Lumian desapareció.

No tuvo más remedio que detenerse y ajustar su respiración, preparándose para

rastrear las huellas y estar atento a las trampas.

Mientras jadeaba, la mirada de Lumian recorrió y de repente se congeló.

No muy lejos, una figura apareció en la entrada de un edificio medio derrumbado.

La figura vestía una túnica negra con capucha. Aparte de eso, parecía bastante normal,
excepto que tenía tres caras en la cabeza.

La cara frontal era la de un anciano. Ojos lechosos, cejas desgreñadas, arrugadas

como una pasa.

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La izquierda estaba en su mejor momento, cincelada y sin afeitar, con sus gélidos ojos
azules brillando.

El derecho era el de un niño (menos de cinco años), liso y redondo, con ojos azules
muy abiertos de inocencia e ignorancia.

¡El monstruo de tres caras! ¡Ese monstruo de tres caras! Lumian estaba realmente
asustada.

Mientras perseguía al monstruo en llamas, se adentró en las ruinas y se topó con el

monstruo de tres caras.

A pesar de dominar la misteriosa Danza del Sacrificio y activar el símbolo de la espina

negra, Lumian no tenía intención de utilizar al monstruo de tres caras como práctica de
tiro. Sus instintos gritaban que este enemigo era letal. Según las palabras de la
misteriosa dama, incluso debilitado por el símbolo de la espina negra, el monstruo
podría matar fácilmente a un cazador débil.

El plan de Lumian era mantenerse alejado del territorio del monstruo de tres caras y
practicar con otros monstruos. Quería probar el poder de la marca de la espina negra
contra enemigos de diferente poder antes de decidir si cazar al monstruo de tres caras.

¡Inesperadamente, el monstruo abandonó su dominio y se topó con Lumian!

Eh… ¿tal vez te apaciguaría un pequeño baile de contrición? Pensó Lumian, dando un
paso atrás involuntariamente.

En la entrada del edificio en ruinas, el monstruo de tres caras con una túnica negra y
una capucha retrocedió un paso.

Lumian se dio la vuelta.

El monstruo de tres caras lo reflejaba.

Lumian salió disparado.

El monstruo de tres caras también huyó.

Lumian, que tenía la intención de huir e intentar bailar, corrió unos pasos antes de
sentir que algo andaba mal.

Se detuvo y miró hacia atrás. Por casualidad, vio al monstruo de tres caras retirarse.

"..." Lumian lo miró fijamente, atónito.

Después de un momento, Lumian comprendió vagamente la situación. Se tocó la cara

y murmuró: "¿Tengo tanto miedo?"

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Las acciones del monstruo de tres caras le recordaron su primer encuentro.

En aquel entonces, Lumian echó un vistazo al monstruo de tres caras y se encogió de

miedo, rezando al Eterno Sol Ardiente para que lo ocultara. Aunque el monstruo de tres
caras claramente miró hacia su escondite, no pareció notar nada. En cambio, tomó la
iniciativa de retirarse más lejos.

Así que no fue el Eterno Sol Ardiente el que me protegió, ni tampoco fui muy
afortunado. ¿El monstruo de tres caras sintió mi "especialidad" y huyó? Lumian asintió
pensativamente, arriesgándose a adivinar.

En las ruinas del sueño, ¿pueden los monstruos de cierto nivel percibir directamente mi
"especialidad" sin que yo active a medias el símbolo de la espina negra?

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Capítulo 84: Dirk

Lumian dividió los monstruos en las ruinas del sueño en tres niveles basándose en
cómo reaccionaron el monstruo en llamas y el monstruo de tres caras cuando lo
encontraron.

Los de nivel más bajo actuaron únicamente por instinto. Tan pronto como lo vieran,
atacarían. Cuando activaba total o parcialmente el símbolo de la espina negra en su
pecho, inmediatamente se rendían y se sometían completamente a su misericordia.

Los de nivel superior lo cazarían antes de que activara parcialmente el símbolo de la

espina negra. Después de que terminara la danza del sacrificio, astutamente optarían
por escapar. Pero no podían sentir la existencia del símbolo de la espina negra más
allá de los cinco metros. El monstruo en llamas probablemente solo permaneció
asustado y asoció el aura corruptora del sello con Lumian.

En cierto nivel, Lumian ni siquiera necesitaba activar o activar parcialmente el símbolo

de la espina negra en su pecho, ni necesitaban estar a cinco metros de Lumian para
que obviamente sintieran su "especialidad" y mostraran un temor notorio.

¿Había otros niveles por encima de estos tres? Lumian sintió que debería haber al
menos uno, como máximo tres. Por ejemplo, del tipo que no temería tanto al símbolo
de la espina negra parcialmente activado que huyó de inmediato. Persistirían en atacar
a pesar de un debilitamiento significativo. O, por ejemplo, del tipo que tenía un nivel tan
alto que no reaccionaría en absoluto al símbolo de la espina negra...

Por lo tanto, aunque Lumian estaba encantado de poder ahuyentar al monstruo de tres
caras y parecía capaz de hacer lo que quisiera en las ruinas del sueño, no se atrevió a
ser descuidado.

Sin tener en cuenta a los seres aterradores que podrían tener un nivel más alto que el
monstruo de tres caras, solo el monstruo en llamas podría incinerarlo hasta convertirlo
en cenizas sin ser impactado por el símbolo de la espina negra parcialmente activado
con su poderoso ataque de largo alcance.

Con esto en mente, Lumian dudó por un momento antes de profundizar sigilosamente
en las ruinas del sueño a lo largo de la ruta de escape del monstruo de tres caras.
Planeaba explorar el "pico" color sangre y el área circundante hoy para recopilar
información para el posterior desbloqueo del secreto del sueño.

En el camino, se dirigió a un área relativamente oculta que era menos fácil de

descubrir, en guardia contra cualquier monstruo que pudiera estallar repentinamente.

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Quizás porque el monstruo de tres caras acababa de pasar, ahuyentando a los otros
monstruos, Lumian no vio ni una sola "persona". Pasó con éxito por edificios
derrumbados y grava gris por todas partes y llegó a la base del "pico" color sangre.

Todavía había un círculo de ruinas, pero a diferencia de las capas exteriores, los
edificios aquí no se habían derrumbado, sino que parecían haber completado un
reensamblaje deformado como si tuvieran vida propia. Estaban interconectados, como
si se hubiera construido una extraña muralla espinosa.

La "pared" estaba teñida de un tenue negro grisáceo. Las ventanas y puertas de los
edificios originales estaban incrustadas desordenadamente en su superficie. Algunas
estaban abiertas, lo que permitía ver las mesas y sillas destrozadas del interior.
Algunas estaban bien cerradas, como si no pudieran abrirse.

Lumian escaneó el área y miró hacia la montaña color sangre detrás de la muralla de la
ciudad.

A esta distancia, incluso con la densa niebla que cubría el cielo y la tenue luz
filtrándose en este reino, Lumian podía ver cada detalle del pico de la montaña con
claridad.

Estaba hecho de rocas y tierra, no tenía más de 30 metros de altura, pero desprendía
una enorme amenaza. El color de su superficie no era natural, ni el rojo pardusco de
las rocas ni el marrón rojizo del suelo. Parecían teñidos en un momento posterior,
haciéndolo parecer siniestro.

Según las novelas y revistas paranormales de Aurore, esto podría estar teñido de rojo
por sangre humana… pensó Lumian. Levantó la mirada cada vez más alto, mirando el
pico envuelto en una espesa niebla.

De repente, un viento invisible se llevó parte de la niebla.

El pico apareció a la vista.

Sentado con las piernas cruzadas había un gigante de cuatro a cinco metros de altura
con tres cabezas.

"Él" estaba desnudo y tenía tres cabezas saliendo de "su" cuello. Uno de ellos miraba
hacia la izquierda, revelando ira, codicia y odio. Extremadamente malvado. Uno miraba
hacia adelante con una expresión retorcida de dolor y arrepentimiento. El otro miraba
hacia la derecha, santo, con piedad en sus ojos.

El gigante tenía seis brazos extendidos en ángulos extraños. Todo su cuerpo, incluidas
las tres cabezas, estaba hecho de carne y fragmentos de órganos cosidos con pus que
fluía por todas partes. Especialmente, lágrimas transparentes como sangre goteaban
de la cabeza que miraba a Lumian.

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Al ver al gigante, la mente de Lumian zumbó cuando escuchó una voz aterradora que
parecía infinitamente lejana pero justo a su lado.

Sentía como si le hubieran abierto la cabeza con un hacha, y una intensa agonía
ocupaba su mente, robándole todos los pensamientos.

Vasos sanguíneos gruesos y delgados sobresalían de la superficie de su cuerpo, tan

rojos que estaban a punto de encenderse.

Cuando Lumian "despertó" de su estado cercano a la muerte, se dio cuenta de que

estaba acurrucado en el suelo, rodando hacia adelante y hacia atrás, como si esto no
fuera suficiente para resolver el dolor en su cuerpo.

Su visión era borrosa, manchada de sangre y todo lo que veía era brumoso.

En este estado, Lumian sintió que incluso el monstruo sin piel podría matarlo
fácilmente. Sin embargo, tal vez porque el símbolo de la espina negra se había
activado por completo, ninguna "persona" se atrevió a ingresar a esta área.

En cuanto al gigante en la cima de la montaña color sangre, no se sabía si no podía

irse o si había sido afectado por el símbolo de la espina negra y no había atacado a
Lumian, quien casi había perdido el control.

Después de recuperar la compostura, Lumian se levantó y notó la camisa de lino

debajo de su chaqueta de color oscuro manchada de sangre y sudor.

¿Que demonios fue eso? Cuanto más reflexionaba sobre ello, más miedo lo invadía.

Con una simple mirada, el símbolo de la espina negra cobró vida y casi lo venció.
Representaba una amenaza aún mayor que ejercer el poder del Bailarín.

No se atrevía a recordar el rostro del gigante, sólo deducir lo que podía a partir de
impresiones fracturadas.

¿Una variante avanzada del monstruo de tres caras?

¿Pura influencia corruptora?

Aurore tenía razón, hay lugares que no están destinados a ser vistos...

Ocupa la cima de la montaña carmesí, el corazón de este paisaje onírico en ruinas...

¿Eso significa que es parte integral de los misterios del sueño?

"..."

Mientras sus pensamientos corrían, Lumian reprimió el impulso de mirar hacia la cima
de la montaña.

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¡Si echara otro vistazo, significaría una muerte segura!

Resolvió retirarse por ahora y regresar al mundo real para recuperarse. Reanudaría su
exploración por la noche.

Lumian giró sobre sus talones, listo para volver sobre sus pasos para salir de aquí,
cuando un repentino ruido metálico llegó a su oído.

¿Qué es eso? La curiosidad se apoderó de él e ideó un plan para echar un vistazo.

Por supuesto, procedería con criterio, no apresuradamente ni precipitadamente. Se

metió en un edificio medio derrumbado frente a la muralla de la ciudad para recuperar
su espiritualidad.

Después de un tiempo, Lumian volvió a realizar la misteriosa danza del sacrificio.

Parecía transformarse en un sumo sacerdote de la existencia oculta, gratificando esa

existencia con movimientos que podían controlar las fuerzas ambientales de la
naturaleza.

Cuando una sensación de ardor estalló en su pecho, Lumian se detuvo y se centró en

el ruido metálico intermitente.

Bordeando la cresta de la montaña color sangre y la ruinosa muralla de la ciudad,

bailando de nuevo, divisó un brillo naranja a través de una puerta de madera de color
rojo parduzco entreabierta en la 'muralla'.

Una llama naranja parpadeante brillaba detrás de una puerta de madera entreabierta.

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!

La figura en la habitación se reflejaba en una sucia ventana de vidrio diagonal arriba.

Parecía humanoide, pero demasiado larguirucho en la penumbra.

En ese momento, la figura levantó un objeto parecido a un martillo y lo aplastó con una
fuerza formidable.

¡Sonido metálico!

Se escuchó otro choque metálico, nítido y siniestro.

¿Un herrero? ¿Hay un herrero en estas ruinas? Adivinó Lumian, confiando en su

conocimiento.

Confiando en que el emblema de la espina en su pecho no había desaparecido

todavía, se agachó y se lanzó hacia el cristal. Se giró y miró hacia adentro.

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Aunque los ojos de Lumian no estaban curados y su visión no era clara, apenas podía
distinguir la escena más allá de la muralla de la ciudad.

Muebles destrozados y escombros cubrían el espacio. En el centro había una estufa,

sin la mitad superior, que albergaba un fuego. Encima, una placa de hierro
improvisada, que no coincide.

Sobre la placa había un puñal de color negro peltre, dos veces más largo que una daga
normal, y con extraños patrones cubriendo su superficie. Sólo mirarlo mareaba a
Lumian.

¡Sonido metálico!

La figura golpeaba el puñal como un hábil herrero, los golpes del martillo resonaban a
un ritmo constante.

'Él' vestía una túnica negra, la descomposición estropeaba el lado de su cara visible
para Lumian, incluso revelando huesos en algunos lugares.

¿Otro monstruo? ¿Está continuando donde lo dejó cuando todavía era humano? Ese
puñal no es común y corriente. Es un poco siniestro. Me pregunto si es un artefacto
sellado o un arma Beyonder, pensó Lumian.

Estaba a menos de tres metros del 'herrero' podrido, pero la otra parte no pareció
detectar el símbolo de la espina negra en su pecho. 'Él' siguió golpeando el puñal en
silencio.

Dado que el símbolo de la espina negra estaba a punto de desaparecer, Lumian

retrocedió y se alejó de puntillas de la ventana.

Sólo había dado unos pocos pasos cuando la sensación abrasadora en su pecho
desapareció.

Al momento siguiente, un crujido vino detrás de él.

Lumian se dio la vuelta y vio la puerta de caoba abrirse.

Emergió el "herrero" vestido de negro. Había cuatro o cinco cortes pútridos en "su"
rostro que dejaban al descubierto sus huesos. La mitad de "su" globo ocular izquierdo
colgaba de la cuenca del ojo. Parecía un cadáver que llevaba muerto algún tiempo.

"Él" agarró el martillo en "su" mano derecha y el puñal negro como el peltre en "su"
izquierda. El reflejo de Lumian brillaba en "sus" ojos sin vida.

"¡Mierda!"

Lumian no pudo evitar maldecir.

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Al instante comprendió la situación.

El monstruo 'herrero' claramente había sido influenciado por el símbolo de la espina

negra, por lo que 'él' había estado golpeando 'silenciosamente' el puñal malicioso,
fingiendo indiferencia.

Cuando el símbolo de la espina negra desapareció, "él" inmediatamente tomó "su"

arma y salió a cazarlo.

¡Qué astuto!

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Capítulo 85: Apropiarse

Tan pronto como Lumian confirmó la situación, giró sobre sus talones y salió disparado.

No podía aprovechar el entorno aquí y no tenía ni idea de las habilidades del monstruo
"herrero". ¿Qué opción le quedaba sino huir?

Una vez que escapara a la trampa natural más cercana y todavía estuviera
persiguiéndolo, consideraría contraatacar.

¡Ruido sordo!

Lumian no corrió en línea recta sino que serpenteó de izquierda a derecha en forma de
S.

Le preocupaba que pudiera predecir su trayectoria y lanzar una bola de fuego o un

arma de largo alcance.

El viejo Lumian podía correr en una curva, pero tendría que frenar en algunos puntos.
De lo contrario, su cuerpo no podría soportarlo y comería tierra.

Las cosas eran diferentes ahora. Era extremadamente ágil, mucho más allá de los
humanos comunes. Sus músculos y tendones le permiten fácilmente arquear su cuerpo
en un suave semicírculo.

Con este movimiento, sintió que a menos que el monstruo "herrero" tuviera habilidades
especiales, debería llegar a las ruinas a siete u ocho metros de distancia.

De repente, el temor se apoderó de su corazón con una premonición.

Sin pensarlo, Lumian se lanzó hacia adelante, aprovechando su impulso.

Un dolor agudo y chisporroteante le quemó la espalda. El malvado puñal negro como el

peltre lo había cortado, chorreando sangre roja brillante.

El monstruo 'herrero' lo alcanzó de un solo salto y blandió su arma.

¡Parecía haber acortado más de una docena de pasos a uno!

Lumian soportó el dolor y rodó dos veces antes de finalmente tocar un edificio medio
derrumbado.

Saltó hacia adentro con un silbido. Deslizándose a través de las paredes y los muebles
para cubrirse, salió corriendo por la entrada trasera.

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Estar de regreso en esta zona era como un tigre regresando a las montañas profundas
o una trucha en un río. Se movió hábilmente a través de las ruinas y edificios, a veces
dando vueltas, otras veces yendo en línea recta.

En diez segundos, llegó a una trampa natural que había visto antes. Se agachó detrás
del techo que se había deslizado hasta el suelo y se aferró hasta que apareció el
monstruo "herrero".

No intentó la danza del sacrificio porque sintió que no había suficiente tiempo. El otro
lado claramente tenía alguna habilidad de rastreo distintiva.

A medida que pasó el tiempo, Lumian no vio al monstruo "herrero", ni escuchó ningún
sonido acercándose. No notó ninguna huella confusa a su alrededor.

¿No me persiguió? Lumian no pudo evitar fruncir el ceño.

Estaba contento, pero también sentía que esta situación era un poco extraña.

Después de pensarlo un poco, supuso que el monstruo 'herrero' no podía abandonar la

muralla de la ciudad, por lo que en el momento en que entró en las ruinas del edificio,
dejó de perseguirlo.

Considerando que ya había sufrido dos lesiones y estaba agotado, Lumian decidió no
explorar más.

Aprovechando su aterradora flexibilidad, trató la herida en su espalda y se dirigió hacia

el borde de las ruinas.

Después de caminar mucho tiempo, miró los familiares edificios derrumbados y de

repente sintió que algo andaba mal.

Ya… ha sido tiempo más que suficiente para terminar una comida. Las ruinas del
sueño… no son especialmente grandes. Debería poder... caminar en línea recta. ¿Por
qué no he... escapado todavía?

Cuanto más lo contemplaba Lumian, más sentía que algo andaba mal. Sus
pensamientos se estaban volviendo confusos e inconexos, como si un agotamiento
severo lo estuviera invadiendo o estuviera a punto de quedarse dormido.

Se obligó a concentrarse, confiando en sus habilidades de Cazador para localizar el

camino, con la esperanza de salir de estas ruinas de inmediato.

Sin embargo, mientras caminaba, no podía evitar quedarse aturdido periódicamente. Al

final ni siquiera sabía lo que estaba haciendo.

Después de un tiempo indeterminado, los ojos de Lumian reflejaron abruptamente el

parpadeante brillo naranja de un fuego.

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Se encontró de regreso junto a la "muralla de la ciudad" y la cámara donde estaba el

monstruo "herrero".

No es bueno…

Estoy… bajo… su influencia…

No es de extrañar... que no... me persiguiera...

Parece... que no puedo forzar mi salida.... Puedo... sólo... pensar en una solución...
comenzando... con ese monstruo...

Los pensamientos de Lumian se ralentizaron y se nublaron.

Mientras se acercaba involuntariamente a la cámara, luchó por realizar la misteriosa

danza del sacrificio.

Dado que tuvo que enfrentarse al monstruo "herrero", su mayor confianza fue el
símbolo de la espina negra en su pecho. ¡Tenía que activarlo inmediatamente!

En medio de los ruidos sonoros pero intermitentes del interior, Lumian vio abrirse la
puerta que emitía llamas anaranjadas. El monstruo con una túnica negra que sostenía
un puñal y un martillo de color negro peltre apareció en la puerta.

A diferencia de antes, muchas de las marcas de putrefacción en su rostro habían

desaparecido y había crecido carne fresca sobre las heridas que dejaban al
descubierto sus huesos.

Sus ojos se iluminaron mientras miraba a Lumian con evidente codicia y diversión.

Esto lo hacía parecer más humano que zombie.

Al mismo tiempo, Lumian se vio reflejado en la ventana de cristal.

Su rostro estaba pálido y sus ojos apagados. Parte de su piel mostraba signos de
descomposición.

Parecía más un zombi que un humano.

Lumian instantáneamente se dio cuenta de la verdad.

Yo... tomaré su lugar... Él... saldrá... como un ser humano...

Lumian, que no sabía qué habilidad lo había afectado o cuándo había encontrado la
anomalía, solo tenía un pensamiento: darlo todo al terminar la danza de sacrificio y
activar parcialmente el símbolo de la espina negra en su pecho.

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Lenta pero firmemente comenzó su baile, pero el monstruo 'herrero' no aprovechó la

oportunidad para atacar. Parecía estar esperando pacientemente el resultado,
temiendo que acciones adicionales afectaran su destino.

A medida que se acercaba y bailaba en cada paso, la visión de Lumian se volvía cada
vez más borrosa. Sólo sabía que la sonrisa del monstruo 'herrero' se estaba volviendo
cada vez más humana.

Después de avanzar cierta distancia, la mente de Lumian zumbó.

Escuchó un sonido aterrador que parecía venir de una distancia infinita pero que
también parecía estar al alcance de la mano.

Esto no estaba lo suficientemente claro y era muy ilusorio. Solo causó cierto desorden
en su mente, impidiéndole experimentar una experiencia cercana a la muerte.

En medio de su aturdimiento, los pensamientos de Lumian se aclararon y su visión

volvió a la normalidad.

Sintió una sensación de ardor en el pecho y supo que el símbolo de la espina negra
parcialmente activado significaba problemas.

Casi al mismo tiempo, vio congelarse la sonrisa en el rostro del monstruo 'herrero'.

Numerosas verrugas plateadas y negras sobresalían de la cara, la cabeza y las manos

del monstruo.

El malvado puñal que tenía en la mano zumbaba y vibraba violentamente, como si

temblara de miedo.

¡Pensilvania!

En medio de un crujiente chasquido metálico, una fractura irregular atravesó la hoja

grabada por demonios del puñal negro peltre.

El monstruo "herrero" se desmoronó en verrugas de color negro plateado y gusanos

deformados que se arrastraban por su túnica negra.

Los gusanos y las verrugas dejaron de moverse y se convirtieron en carne gris sin vida.

Lumian se quedó boquiabierto ante la escena, estupefacto. Era como si el enemigo se

hubiera suicidado repentinamente en mitad de la batalla mientras él permanecía
indefenso.

Después de más de diez segundos, resopló ante los bultos carnosos con perpleja
incredulidad.

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"¿Entonces me arrastraste hasta aquí para asistir a tu propio funeral?

"Deberías haberlo dicho antes. No hay necesidad de toda esta pompa y espectáculo.
¡Con mucho gusto habría aparecido y aplaudido tu canto del cisne!"

Se acercó a los trozos de carne en los que se había desmoronado el monstruo

"herrero" y los examinó atentamente.

Nada más parecía estar mal. Excepto que el puñal negro como el peltre, ligeramente
agrietado, todavía temblaba levemente, como un animal herido que se encuentra con
su enemigo mortal.

El corazón de Lumian se aceleró mientras miraba su pecho, sintiendo el símbolo de la

espina negra debajo de su ropa.

Se dio cuenta de la verdad y agarró el puñal negro peltre con su mano derecha.

El malvado puñal tembló vigorosamente pero no luchó ni resistió. Fue dócil.

Tan pronto como lo sostuvo, el calor en su pecho se intensificó.

Algo se filtró, resonando con el puñal negro peltre.

En medio del zumbido metálico, Lumian comprendió mejor el siniestro puñal que tenía
en sus manos.

Era un arma Beyonder corrupta, que estaba ganando poder y una apariencia de vida.

En otras palabras, Lumian no se había encontrado con un monstruo 'herrero': el puñal

era la verdadera amenaza. El monstruo "herrero" era su títere, o mejor dicho, su
portador.

Podría transformar gradualmente a cualquier ser vivo que tocara su frío acero y
extrajera sangre en un zombi, robándole la voluntad y la razón. Siempre lo agarrarían y
actuarían según sus deseos.

Aquellos que fueron cortados por él, derramando carmesí, su filo se apropiaría de su
destino.

Al apoderarse del propio destino, éste no podría infligir más daño.

Justo ahora, había intercambiado el destino del monstruo 'herrero' convirtiéndose en un

títere a cambio de que Lumian dejara el desierto como humano.

Si no había nada que intercambiar, tenía que matar al objetivo por completo para
quitarle una parte de su destino y guardarlo en el puñal.

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¡Esta habilidad provino de la Secuencia 5 correspondiente del Bailarín, Apropiador del

Destino!

Por lo tanto, después de que la corrupción en el cuerpo de Lumian estuvo medio

activada, resonó con el puñal maligno a través de carne y sangre, dejando que algo de
conocimiento se filtrara.

De lo contrario, sólo podría conseguir que alguien usara la adivinación y descubriera

patrones para captar las habilidades y características del puñal negro peltre. También
podría confiar en sus repetidos experimentos para recopilar información.

Después de ordenar el conocimiento adicional en su mente, Lumian miró el malvado

puñal que todavía temblaba en su mano y se rió entre dientes.

"En realidad, no me importa que te apropies de parte de mi destino, ¡pero tendrás que
soportar las consecuencias!

"Si puedes cambiar mi destino de estar atrapado en este bucle temporal, me arrodillaré
y me arrastraré ante ti tres veces.

"¡Tsk, pero apropiarte de destinos al azar sólo te hará daño!"

El puñal negro como el peltre simplemente tembló, sin atreverse a responder.

Lumian ahora entendía por qué el puñal era tan obediente.

Primero, el símbolo de la espina negra medio activado lo suprimió. En segundo lugar,

encontrarse con Lumian había traumatizado el arma sensible.

Exhalando, Lumian dijo: "A partir de hoy, tu nombre es Fate Appropriator Dirk.
¿Entendido?"

El puñal se balanceó arriba y abajo dos veces, como si asintiera.

"Desafortunadamente, eres sólo un arma Beyonder. Tu poder se desvanecerá

gradualmente. Podrías haber durado dos años, pero ahora, gravemente dañado por tu
necedad, sólo sobrevivirás medio año", dijo Lumian con pesar.

De hecho, podía reponer a Fate Appropriator extrayendo poder de la corrupción en su

cuerpo, pero eso requería encontrar a alguien que reparara la grieta.

Tan pronto como habló, el calor en su pecho desapareció rápidamente. Se acabó el

minuto.

Sin perder tiempo, arrojó al Apropiador del Destino Dirk como si fuera carbón al rojo
vivo.

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Capítulo 86: Otra idea

El puñal negro como el peltre cayó al suelo, rebotando unas cuantas veces antes de
detenerse.

Lumian exhaló un suspiro de alivio y murmuró para sí mismo: Sin la protección del
símbolo de la espina negra medio activado, esto es una bomba de tiempo...

Por suerte, ya sabía cómo evitar los efectos adversos del siniestro puñal.

Lumian se acercó a los restos de color blanco grisáceo y recogió la túnica negra dejada
por el monstruoso 'herrero'.

Arrancó varias tiras de tela y las envolvió firmemente alrededor de su mano derecha,
como si se estuviera aplicando un vendaje completo.

Entonces, Lumian agarró al Dirk Apropiador del Destino.

El puñal negro como el peltre permaneció sin responder en todo momento.

Preparado para descartar el objeto que tenía en la mano en cualquier momento,

Lumian se relajó y susurró: "Necesito encontrar una funda para transportarlo de forma
segura.

"¿Tengo que vendarme permanentemente la mano izquierda o derecha sólo para tener
tiempo de protegerme cuando necesito sacar la espada en caso de emergencia?

"Esta cosa es peligrosa, pero también es increíblemente poderosa. Además de su corta

vida útil, supera todas las armas Beyonder que mencionó Aurore. Es posible que
muchos artefactos sellados de nivel 3 ni siquiera se comparen".

Mientras murmuraba para sí mismo, Lumian envolvió al Fate Appropriator Dirk en

capas de tela negra.

Una vez envuelto firmemente en tres capas, deslizó el puñal maligno en su cinturón
izquierdo con una sensación de alivio.

Hecho esto, Lumian se frotó las sienes y, a pesar de su agotamiento físico y mental,
entró en la habitación de la que había salido el monstruo 'herrero'. Buscó
meticulosamente la habitación.

Aparte del horno humeante, no encontró nada.

La investigación de Lumian concluyó con cautela y cuidado mientras volvía sobre sus
pasos.

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Sin obstáculos por el destino, abandonó con éxito las ruinas, cruzó el desolado páramo
y entró en su edificio semisubterráneo de dos pisos.

Sin prisa por dormir, Lumian salió de la habitación, guardó el Fate Appropriator Dirk y
descansó brevemente. Una vez recuperada su espiritualidad y satisfechas sus
necesidades, realizó la extraña danza, alternando entre locura y distorsión, en su
dormitorio.

Su objetivo era atraer a las peculiares criaturas de los alrededores y dejar que una de
ellas lo poseyera para probar los efectos negativos.

Habiendo sentido el miedo y la reverencia del monstruo en llamas, el monstruo de tres

caras y el Apropiador del Destino Dirk hacia el símbolo de la espina negra, ya no
estaba tan aterrorizado de permitir que ciertas entidades lo poseyeran.

¡Su corrupción era mucho más poderosa!

Además, estaba bastante agotado y pronto se quedaría dormido. Cuando llegara el

momento, incluso si el extraño ser que albergaba se resistía a irse o causaba graves
efectos negativos, se recuperaría después de descansar en el mundo real durante un
día.

¿Es esto lo que Aurore llama a menudo hacer trampa y explotar lagunas jurídicas?
Lumian reflexionó mientras bailaba.

A medida que la danza se intensificaba, su espiritualidad se expandía, fusionándose

con cierta fuerza de la naturaleza que irradiaba en todas direcciones.

Poco a poco, Lumian, aparentemente fusionado con su entorno, sintió que algo entraba
en el área.

Levantó la pierna, dio un paso y se dio la vuelta. Sin activar su Visión Espiritual, vio tres
figuras translúcidas materializarse en la ventana de vidrio del dormitorio.

Eran el familiar monstruo sin piel, el monstruo de la escopeta y el monstruo con orificio
bucal.

Parece que mi percepción espiritual no es lo suficientemente fuerte o mi nivel es

demasiado bajo. Sólo puedo 'convocarlos'... A Lumian no le importaba. Sacó la daga de
plata ritual que Aurore le había dado y se cortó una herida en el dorso de su mano
izquierda.

Una gota de sangre carmesí brotó rápidamente pero no se extendió.

En el acto, se congeló y adquirió un tono demoníaco.

Las tres figuras fantasmales fuera de la ventana se agitaron instantáneamente.

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Lumian usó hábilmente la daga de plata ritual para recoger la gota de sangre
congelada. Con un último florecimiento de sus movimientos de baile, apuntó la espada
hacia el monstruo con orificio bucal.

Estaba invitando a la entidad a aferrarse a él.

El monstruo, que tenía tres marcas negras en la parte superior de su cuerpo, abrió su
boca en forma de vórtice como si respondiera al llamado de Lumian, pero dudó en
tomar más medidas.

Así es. La ventana todavía está cerrada y los monstruos en las ruinas del sueño no se
atreven a entrar a mi casa... Lumian rápidamente comprendió la situación. En sincronía
con su ritmo de baile, saltó y aterrizó con gracia sobre el escritorio frente a la ventana.

Con la mano izquierda, abrió la ventana de cristal bien cerrada. Luego, extendió la
daga ritual de plata, con la punta ensangrentada primero, fuera de la casa.

En lugar de devorar la gota de sangre y entrar en el cuerpo de Lumian a través de la

daga ritual de plata, la criatura con forma de fauces retrocedió siete u ocho metros,
flotando en medio del viento aullante, todavía hipnotizada por la danza.

"¡Oye, ven!" Lumian, a punto de completar su último paso de baile, no pudo evitar urgir
ansiosamente.

Las tres figuras borrosas y translúcidas fuera de la casa se alejaron más. Cuando el
baile de Lumian se detuvo, desaparecieron por completo.

"..." Lumian se quedó mirando la escena, desconcertado por la negativa del monstruo
con orificio bucal a poseerlo.

Revisó cuidadosamente el baile y el proceso de sangría, seguro de no haber cometido

errores.

¿Podría ser que su fijación recuerde que lo maté, por lo que no está dispuesto a
adherirse a mí?

Pero el conocimiento que vino con Dancer no mencionaba esto. Lógicamente, debería
estar más ansioso por poseerme y vengarse… reflexionó Lumian.

Recordando la huida del monstruo de tres caras al verlo, formuló una nueva hipótesis.

Estoy corrompido por un dios maligno y sellado por un ser mayor. ¿Estas extrañas
criaturas están aterrorizadas y no están dispuestas a adherirse a mí?

Esta fue una circunstancia extremadamente rara. Tenía sentido que el conocimiento
místico correspondiente de Dancer no cubriera tales anomalías.

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Cuanto más lo consideraba Lumian, más creía que ésta era la causa y más se enojaba.

"¿Entonces ustedes simplemente me ven bailar, pero no están dispuestos a poseerme?

"¿Cómo se llama esto? ¡En palabras de Aurore, aprovechamiento!"

La decepción de Lumian creció cuando se dio cuenta de que, antes de llegar al

Contratante, una de las habilidades de Dancer quedó inútil. No podía atraer criaturas
extrañas y explotar sus rasgos o poderes.

Se consoló, esperando que sólo las criaturas de las ruinas del sueño se comportaran
así. Después de todo, estaban estrechamente vinculados al dueño del símbolo de la
espina negra.

Me pregunto qué puedo atraer en la realidad. ¿Se atreverán a unirse a mí?... reflexionó
Lumian, caminando hacia su cama y acostándose.

Su estado de ánimo mejoró cuando miró al Apropiador del Destino, Dirk, acomodado
en capas de tela negra, en el gabinete a su lado.

Esta poderosa arma Beyonder lo ayudaría a profundizar en las ruinas de los sueños y
descubrir sus secretos. El único inconveniente fue su imposibilidad de llevarlo al mundo
real.

Me pregunto si esa misteriosa dama puede ayudar a sacarlo a la luz, tal como trajo la
poción y los ingredientes rituales a las ruinas del sueño...

Pero la próxima vez que explore las ruinas de los sueños, tendré que molestarla para
que traiga de vuelta al Apropiador del Destino, Dirk...

Definitivamente no está dispuesta a seguir brindando ayuda. Ella es claramente reacia

a las molestias y prefiere holgazanear...

Con estos pensamientos, Lumian cayó en un sueño profundo.

......

Cuando Lumian despertó, el cielo tenía un tono antinatural de negro como la tinta. Sólo
quedaba en la distancia una humeante mancha carmesí del atardecer, llenándolo de
una sombría melancolía como si el mundo entero lo hubiera abandonado.

Ajustando sus emociones, Lumian salió de la habitación y descendió al primer piso.

Aurora estaba ocupada preparando la cena.

"¿Están bien tus ojos?" Lumian se acercó para ayudar.

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"Más o menos." Aurore se colocó un mechón de cabello rubio detrás de la oreja y abrió
mucho los ojos hacia él.

Lumian miró dentro de sus profundidades de color azul claro pero no vio nada extraño
más allá de una pizca de sangre.

Aurore continuó friendo las chuletas de cordero y casualmente preguntó: "¿Esta vez
descubriste algo interesante en las ruinas de los sueños?"

Lumian comenzó a cortar los ingredientes para el último plato, contando sus
encuentros.

"Esa espada es realmente poderosa." Al ver que su hermano estaba ileso, Aurore
sofocó su preocupación con una risa. "Si fuera yo, nunca lo llamaría Dirk el Apropiador
del Destino. Demasiado sencillo, carente de encanto".

Lumian preguntó con curiosidad: "¿Cómo lo llamarías entonces?"

Aurore sonrió y dijo: "¡Mercurio caído!"

"¡Mercurio caído!" Lumian asintió inmediatamente.

¡Tuvo que usar el nombre que le dio su hermana!

Aurora se echó a reír.

"En realidad, no es el mejor nombre, pero es todo lo que se me ocurrió en poco tiempo.

"Hmm, el comportamiento de los monstruos confirma nuestra teoría. El símbolo de la

espina negra en tu pecho, o mejor dicho, la corrupción en tu cuerpo no es simple.
Puede suprimir algo poderoso hasta cierto punto y se relaciona estrechamente con esa
existencia oculta.

"Quizás la clave del bucle esté en ti."

"Sí." Lumian asintió. "Veamos qué secretos guardan las ruinas de los sueños. Luego
esperaremos pacientemente hasta la duodécima noche".

Hasta ahora, habían investigado casi todas las anomalías. Sólo la tumba donde estaba
la lechuza no había sido explorada.

Era demasiado peligroso. Aurore no creía que ella, Lumian y los tres extranjeros
pudieran afrontarlo. Su única esperanza era pedir ayuda a Madame Pualis, pero
claramente no tenía intención de interferir, simplemente esperando el momento
oportuno.

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Lumian no tenía muchas esperanzas al contar cómo las extrañas criaturas que atraía
su danza se vieron obstaculizadas por los dos símbolos en su cuerpo, impidiendo el
éxito.

"Grande Soeur, ¿alguna idea para eludir esta restricción?"

Aurore recogió las chuletas de cordero y reflexionó un momento.

"Dado que es imposible invitar a un 'dios' a poseerte, ¿por qué no intentar dar una
orden?"

"¿Orden?" Los ojos de Lumian se iluminaron.

Aurora asintió levemente.

"Dado que esas extrañas criaturas temen la corrupción en tu cuerpo y el sello de esa
gran existencia, usa su miedo como un zorro asumiendo la autoridad de un tigre.
Ordénales que se unan a ti. Bien, usa el antiguo Hermes cuando lo intentes".

"Esa es una idea..." Lumian entendió lo que su hermana quería decir con "un zorro
asumiendo la autoridad de un tigre".

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Capítulo 87: Catarsis

87 Catarsis

Aurore llevó el plato de chuletas de cordero a la mesa y dijo: “No estoy segura de si
pedirlas en esas circunstancias funcionará. Después de todo, no soy un bailarín y no
tengo ningún conocimiento místico relevante. Sin embargo, no perderás nada por
intentarlo”.

"Eso es cierto." Lumian se hizo cargo de la estufa y dijo con una sonrisa: “Será sólo
otra herida mientras sangraré un poco. Me recuperaré después de una siesta. ¿Qué
crees que es el gigante de tres cabezas en la cima de la montaña? ¿Qué tiene que ver
con la existencia oculta y la corrupción en mi cuerpo?

Aurore dejó los platos y se dio la vuelta.

“¿No crees que me estás sobreestimando? Nunca había visto ni oído hablar de cosas
tan extrañas”.

!!

Sin esperar la respuesta de Lumian, añadió pensativamente: “Sin embargo, hay

muchos conceptos similares en los mitos y leyendas de mi ciudad natal. Tienen tres
cabezas y seis brazos, dioses o demonios.

Ella continuó: “Y según nuestras conjeturas, las ruinas del sueño están estrechamente
relacionadas con la corrupción en tu cuerpo. Existe una alta probabilidad de que la
imagen del gigante refleje algunos aspectos de la existencia oculta.

“Dijiste que el nombre honorífico o descripción de esa persona es diferente a los

habituales. Cada segmento contiene tres aspectos y tres formas que simbolizan una
determinada autoridad. Por lo tanto, es muy normal que le correspondan tres cabezas,
al igual que el monstruo de tres caras tiene caras que representan las tres etapas de la
humanidad.

“En cuanto a por qué tiene seis brazos y por qué se asienta en la cima de la montaña
color sangre, hay muy poca información. No puedo adivinar.

“Hmm… Concéntrate en el círculo de 'paredes' por el momento. Siento que podemos

encontrar muchas pistas útiles”.

"Está bien." Lumian siguió las instrucciones de su hermana y colocó las patatas
ralladas en rodajas en la olla y las salteó con aceite.

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Aurore terminó el tema sobre las ruinas del sueño y le dijo a Lumian: "Cuando te
acostaste por la tarde, lo pensé seriamente y decidí invitar a los tres extranjeros a
quedarse con nosotros".

"¿Por qué?" Lumian estaba desconcertado.

Aurore observó a su hermano moverse y suspiró.

“Pensamos que el padre reaccionaría como una persona normal, pero no podemos
olvidar que algunos de sus seguidores ya aceptaron una bendición. En cierto modo,
están corruptos.

“Según la misteriosa dama, los efectos de la bendición se concentran en el cuerpo y la

mente. Entonces, además de adquirir habilidades, la personalidad de uno cambiará.
Cuantas más bendiciones reciba una persona, más severo será el cambio,
especialmente si no puede soportarlo”.

"Bien." Lumian recordó las palabras de la misteriosa dama.

Advirtió que si el cuerpo no podía soportar una “beneficio” tan enorme, el receptor se
convertiría en un monstruo, en un títere de una entidad desconocida o en otra persona
que trataría las cosas que apreciaba en el pasado con igual respeto. indiferencia.

Aurore concluyó: “Así, el pastor Pierre Berry y sus seguidores, que recibieron los
beneficios hace mucho tiempo, podrían ignorar el plan del padre y buscar una mayor
venganza.

"Si los cinco nos mantenemos unidos y nos apoyamos mutuamente, podremos mejorar
efectivamente nuestras posibilidades de supervivencia hasta la duodécima noche".

Lumian reflexionó sobre su propuesta y estuvo de acuerdo.

Pero planteó una cuestión logística.

“Entonces, ¿dónde se quedan? ¿En la sala de abajo?

"No funcionará tan bien si estamos en pisos separados". Aurore miró a su hermano,
quien se acercó con un plato de patatas ralladas salteadas. “Puedes mudarte a mi
habitación y dejaremos que los tres extranjeros usen tu habitación y el estudio de
arriba. Pueden dividir las habitaciones entre ellos”.

"¿Eh?" Lumian no esperaba tal arreglo. “¿Compartiré cama contigo?”

Aurora no pudo evitar reírse.

"No es gran cosa. ¡Las mujeres fuertes e independientes no se preocupan por las
cosas pequeñas!

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"¿Eh?" Lumian no entendió el último comentario de su hermana.

Aurore se rió entre dientes y explicó: “Lo que digo es que, dada nuestra situación, no
nos obsesionemos con asuntos triviales.

"¿Quieres compartir la cama con Ryan y Valentine, o debería dormir con Leah?"

"Es cierto que no puedo confiar plenamente en ellos". Lumian asintió.

Los tres investigadores oficiales sólo cooperaron con los hermanos porque estaban
atrapados en un bucle. ¿Quién sabía si manipularían secretamente la situación
mientras dormían juntos, planeando capturar a los dos Beyonders salvajes una vez que
terminara el ciclo?

Aurore se rió entre dientes y sugirió: "Si están preocupados por nosotros y deciden
compartir una habitación, puedes dormir en la otra".

“Es mejor quedarse en la misma habitación.” Lumian sintió que las paredes ofrecían
poca protección.

Aurore no dijo más y sólo añadió: “Recuérdame reabastecer nuestro suministro de

alimentos mañana. Después de la Cuaresma, los aldeanos se volverán más extraños.
Quizás necesitemos defender este lugar o escondernos en el pasto de alta montaña
más cercano”.

Luego, instó a su hermano a cenar.

Antes del atardecer, Lumian abandonó el edificio semisubterráneo de dos pisos, listo
para invitar a Ryan y a los demás a mudarse a su casa.

Al ver Ol' Tavern a la vista, Lumian vio algunas caras familiares.

Pons Bénet paseaba por la carretera principal del pueblo con sus tres matones.

Casi al instante, el villano musculoso, de cabello negro, ojos azules notó a Lumian.

No pudo evitar juntar las piernas, como si recordara alguna agonía insoportable.

Al mirar a Lumian, Pons Bénet se enfrentó a un dilema.

Ansiaba venganza, pero temía que la historia se repitiera con él y sus hombres
derrotados hasta convertirlos en pulpa.

Mientras Pons Bénet vacilaba, Lumian mostró una brillante sonrisa.

"Oye, ¿no es este mi hijo rebelde?"

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Caminó hacia el villano y sus tres matones que habían ahogado a Reimund, listo para
golpearlos.

Pons Bénet lo vio y no lo dudó. Con la mirada, hizo una señal a los tres brutos que
estaban a su lado, ordenándoles que cargaran.

Los tres matones inmediatamente corrieron hacia Lumian y sacaron palos cortos,
barras de hierro y otras armas.

Lumian también aceleró.

Justo cuando estaba a punto de chocar con los tres matones, saltó abruptamente hacia
uno de los enemigos.

Este movimiento poco ortodoxo hizo que los ataques de los tres matones fallaran.

Lumian agarró el hombro del objetivo y dio un salto mortal.

Su espalda parecía flexionarse como un resorte, ayudándolo a agarrar al enemigo y

acumular suficiente fuerza para rodar.

En un ágil y exagerado salto mortal hacia adelante, Lumian arrojó al enemigo y lo

estrelló contra el suelo.

¡Estallido! La visión del matón se oscureció. Le dolía todo el cuerpo y no pudo

levantarse por un momento.

...

En ese instante, Lumian aterrizó detrás de los otros dos, a sólo siete u ocho pasos de
Pons Bénet.

Se agachó ligeramente y cargó contra el villano. Mientras Pons Bénet lo esquivaba

frenéticamente, gritó: “¡Rápido, rápido! ¡Detenlo!

Los dos matones restantes se dieron vuelta apresuradamente y persiguieron a Lumian.

Pons Bénet se recompuso y cargó descaradamente contra el bastardo, preparándose
para detenerlo antes de que lo rodearan.

Justo cuando los dos matones estaban a punto de alcanzar a Lumian, quien
deliberadamente no había corrido a toda velocidad, de repente se detuvo y se puso en
cuclillas.

Entre chirridos, los dos matones no sólo no lograron golpear la espalda de su objetivo,
sino que al no poder detenerse a tiempo, perdieron el equilibrio y chocaron con Pons
Bénet.

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Lumian se abalanzó como un tigre y agarró a los dos matones por el cuello. Levantó
sus cuerpos y les aplastó las cabezas.

¡Estallido!

Las frentes de los dos matones se hincharon instantáneamente y se desmayaron en el

acto.

Inmediatamente después, Lumian se deshizo de la carga y ejerció fuerza con sus pies.
Giró su cuerpo y se deslizó detrás de Pons, que acababa de levantarse.

Agarró los brazos de la otra parte y los dobló hacia atrás.

Con un crujido, Pons Bénet dejó escapar un grito de gran dolor.

...

"¿Cómo es? ¿Se siente bien?" -Preguntó Lumian a Pons Bénet con una sonrisa
mientras lo levantaba y salía del pueblo.

Al poco tiempo llegó junto al río, agarró a Pons Bénet por la nuca y lo obligó a
sumergirse.

Cuando aparecieron las burbujas, Lumian levantó la cabeza de Pons Bénet, le volvió la
cara y preguntó con una sonrisa: "¿Se siente bien intimidar a los demás?"

Pons Bénet tenía la cara empapada y parecía sufrir una agonía extrema. Salieron
mocos y saliva, lo que le hizo imposible responder.

"¿No se siente genial?" La voz de Lumian de repente se intensificó. Agarró la cabeza

del villano y le estrelló la frente contra el agua, golpeando los adoquines.

Un líquido carmesí brillante se filtró del agua. Pons Bénet luchaba inútilmente con las
piernas, incapaz de levantar la cabeza.

Trago. Trago. A medida que pasaba el tiempo, sus luchas se debilitaron.

Sólo entonces Lumian lo levantó. Extendió su mano izquierda y golpeó a Pons en la

cara.

"Te pregunto, ¿se siente bien intimidar a los demás?"

Puro terror llenó los ojos de Pons. No sabía cómo responder.

En ese momento, una figura se acercó a la orilla del río. Era el pastor encapuchado
Pierre Berry.

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Miró al patético Pons y gentilmente le dijo a Lumian: “Todos somos del mismo pueblo.
Suficiente. ¿Quieres matarlo?

Lumian inmediatamente soltó la cabeza de Pons y se levantó. Sonrió a Pierre Berry y

respondió:

“Te escucharé. Asegúrate de que este imbécil no vuelva a intimidar a los demás”.

Sin esperar la respuesta de Pierre, Lumian pasó junto al pastor hacia el pueblo.

En el segundo piso de Ol' Tavern, en la habitación de Ryan, Lumian transmitió los

pensamientos de su hermana a los tres investigadores oficiales.

Ryan intercambió una mirada con Leah y Valentine y asintió.

"Pensamiento inteligente. En una situación como ésta, extendernos demasiado sólo

nos convierte en un blanco fácil. Podemos mudarnos a tu casa ahora”.

Mientras se dirigían a la casa de Lumian y Aurore con su equipaje, Leah le preguntó a

Lumian en medio de sus tintineos: "Entonces, ¿cuál es el plan para la tumba?"

"¿El plan?" Lumian resopló. “¿Crees que podemos simplemente entrar allí?”

Leah sonrió, aliviada. "Bien, todavía estás siendo cauteloso".

Ryan intervino: “Lo que queremos decir es que si lo que sea que haya en esa tumba
realmente conduce a la clave del ciclo, aparecerá durante el ritual de la duodécima
noche. Y si no tiene nada que ver con la fuente del ciclo, ¿por qué correr el riesgo de
entrar?

"En resumen", dijo Lumian, entendiendo, "¿simplemente esperamos pacientemente la

duodécima noche?"

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Capítulo 88: Ecualizador

Ryan asintió ante la confirmación de Lumian.

"Se puede interpretar de esa manera, pero si hay otras anomalías que valga la pena
investigar, no podemos ignorarlas".

"Está bien." Lumian en realidad compartió el mismo pensamiento.

Ni siquiera había planeado participar en la Cuaresma, por si acaso no pudo resistirse a

atacar cuando vio la "actuación" en la celebración.

Los cuatro llegaron rápidamente a la residencia de Lumian, donde Aurore los condujo
al segundo piso.

Ahora vestida con un vestido de algodón blanco puro que acentuaba su encanto con
los pies en la tierra, Aurore señaló el dormitorio y el estudio de Lumian, ofreciendo a los
tres investigadores oficiales una opción.

"Puedes elegir cualquiera de las habitaciones."

Ryan miró a Leah, buscando su opinión.

Después de reflexionar durante unos segundos, Leah levantó la mano derecha, señaló
el estudio con una sonrisa y dijo: "Ese sillón reclinable se ve muy bien; podría dormir
allí. Ryan, duerme en esa habitación con Valentine".

Mientras Aurore tenía la misma pregunta en mente, Lumian preguntó: "¿Confías tanto
en nosotros?"

Supuso que los tres extranjeros optarían por dormir en la misma habitación en el suelo,
por temor a un ataque si los separaban.

Leah sonrió y respondió a la pregunta medio burlona y medio dudosa de Lumian: "Mi
adivinación me dice que se puede confiar en ustedes dos".

Mientras hablaba, entró al estudio. Acompañada de tintineos, se recostó en el sillón

reclinable con una expresión de satisfacción.

Aurore encontró a Leah intrigante y accesible. Ella sonrió y aconsejó: "Una amiga me
dijo una vez que se puede creer en la adivinación, pero no a ciegas. La adivinación no
es todopoderosa".

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"Mi mentor dijo algo similar, pero todos estamos en la misma situación. Si no confío,
¿qué más podemos hacer?" Leah respondió con una sonrisa, acurrucándose en el
sillón reclinable.

A Aurore no le importó renunciar a su asiento favorito. Acercó una silla y se sentó.

Su estudio también servía como pequeña sala de estar. De vez en cuando se

organizaban fiestas de té por la tarde, por lo que había mucho espacio y sillas.

Ryan examinó brevemente el pasillo antes de regresar al estudio. Les dijo a Aurore y
Lumian: "Tengo algunas sugerencias".

"Por favor adelante." Aurore adoptó cortésmente una postura atenta.

Ryan asintió y ofreció: "Primero, cuando duermas por la noche, no cierres ninguna
puerta. Deja que todos estén en el mismo espacio. De esta manera, sin importar dónde
ocurra una anomalía, podremos reaccionar rápidamente".

"En segundo lugar, considerando que hemos destruido el altar, alguien podría intentar
lidiar con nosotros antes de la Cuaresma. A partir de esta noche, todos se turnarán en
el servicio nocturno. Sí, desde las 10 de la noche hasta las 8 de la mañana del día
siguiente, dos horas por persona..."

Qué profesional… murmuró Aurore casi en silencio.

Lumian la miró, como preguntándole por qué no se le había ocurrido.

Aurore extendió ligeramente las manos, indicando su falta de experiencia en

operaciones de equipo.

Luego se volvió hacia Ryan y Valentine y les dijo con confianza: "Lumian cubrirá el
período comprendido entre las 10 pm y la medianoche".

Leah y los demás no se opusieron a este acuerdo.

Desde su perspectiva, tenía sentido. Entre los cinco presentes, Lumian tenía la
secuencia más baja y la menor experiencia. Era más propenso a cometer errores
durante el servicio nocturno, pero desde las 10 de la noche hasta la medianoche, otros
todavía estaban despiertos para cubrirlo.

Lumian sabía que las intenciones de su hermana iban más allá de esto.

Tuvo que explorar las ruinas del sueño sin ser molestado después de quedarse
dormido.

Después de finalizar el primer horario, Valentine se ofreció como voluntaria: "Estoy

acostumbrada a dormir y despertarme temprano. Tomaré el horario de 6 am a 8 am".

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"¿Te levantas temprano para recibir el amanecer?" Lumian bromeó instintivamente.

La mirada de Valentine sobre él se suavizó.

"Sí, quiero saludar al sol naciente y alabar la luz".

Sus ojos parecían decir: "Como era de esperar, sólo un devoto creyente del Eterno Sol
Ardiente me entiende".

¡Oye, me estoy burlando de ti, hermano! Lumian se sintió ligeramente derrotada por
Valentine.

En la Iglesia del Eterno Sol Ardiente, "hermano" era un término utilizado entre los
creyentes. Las dos organizaciones principales que lo integran, la Orden de
Predicadores y la Hermandad Menor, emplearon el término.

"No estoy acostumbrada a que me despierten en medio del sueño", intervino Leah.
"Tomaré el horario de medianoche a 2 am".

Aurora asintió.

"Me gusta levantarme tarde. Puedo tomarme de 2 a.m. a 4 a.m. Y no me despierten

para desayunar mañana. Me levantaré alrededor del mediodía".

"Déjame el resto a mí". Ryan reclamó con satisfacción el peor período.

También entró al estudio y encontró una silla para sentarse.

Una conversación fluyó sin esfuerzo. Aurore, aunque rara vez se aventuraba, poseía
una gran cantidad de conocimientos que abarcaban desde la astronomía hasta la
geografía. Estaba al tanto de las últimas tendencias, escándalos y acontecimientos
sobrenaturales en metrópolis como Trier y Backlund. Esto dejó a Leah, Ryan y los
demás secretamente asombrados por ella.

"Como se esperaba de la reconocida autora, Aurore Lee", Leah no pudo evitar

exclamar. "No es de extrañar que puedas abordar cualquier tema".

Aurore preguntó con genuina curiosidad: "¿Has leído mis novelas?"

Los ojos de Leah brillaron cuando respondió con una sonrisa: "He estado leyendo tu
primera novela desde que era niña. Por cierto, ¡me encantaría tu autógrafo!".

Mientras buscaba papeles y plumas estilográficas, las campanillas plateadas de su velo

y sus botas tintineaban.

"¿Son esos artefactos sellados?" Habiendo escuchado a Lumian mencionar la

actuación de Leah con las cuatro campanas, Aurore no pudo resistirse a preguntar.

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Leah sacó una pila de notas adhesivas y una pluma estilográfica y respondió
casualmente: "Sí, pueden advertirme de manera proactiva y mejorar mis habilidades de
adivinación. La desventaja es que son bastante ruidosos y no exactamente discretos.
Además, el usuario debe vestirse". "Está a la moda, y el vestido es obligatorio. Tiene
que verse bien, o no sólo será inútil sino también potencialmente engañoso o incluso
peligroso".

Aurora se rió entre dientes. "No puedo decidir si estas campanas eran originalmente de
un hombre o de una mujer".

Lumian estuvo de acuerdo. Si eran de una mujer, era un resto de su vanidad. Si era
hombre, sin duda era un pervertido.

Leah ofreció una leve sonrisa.

"Eso implica cierta confidencialidad, así que no puedo decir nada más".

Se puso de pie y le entregó a Aurore una nota adhesiva y la pluma estilográfica.

Aurore hizo señas y preguntó: "¿Qué género de mis novelas prefieres?".

"Romance", respondió Leah sin dudarlo. "Tu primera novela, Amor eterno, me dejó una
profunda impresión."

"Escribí ese libro demasiado pronto", admitió Aurore con un toque de vergüenza. "Era
joven y mis habilidades de escritura no estaban pulidas. Me faltaba experiencia.
Muchas escenas parecían rígidas y gran parte del diálogo era demasiado emocional y
poco realista..."

Lumian intervino: "Pero es sincero y original".

Después de leer la novela de su hermana, sabía que trataba sobre la separación de

una pareja a través de la vida y la muerte, entretejida con aventuras, malentendidos y
enfermedades terminales. Fue una pieza pionera en el mundo literario de Intis.

Naturalmente, esto generó críticas de autores y críticos conservadores. Se hicieron eco

de la autoevaluación de Aurore y afirmaron que no podía calificarse como literatura,
considerándola una mera novela pedestre.

"Así es", estuvo de acuerdo Leah, recuperando el papel y el bolígrafo. Miró a Aurore y
le preguntó con una sonrisa: "Señora autora, ¿consideraría convertirse en nuestra
informante en la Oficina 8?"

Al ver la sorpresa de Aurore, continuó: "Nuestro objetivo principal al atacar a los

Beyonders salvajes es que son impredecibles y pueden perder el control o causar un
desastre en cualquier momento. De lo contrario, pueden usar sus poderes de Beyonder
para todo tipo de propósitos maliciosos para satisfacer sus deseos". .

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"Durante los últimos días en la aldea, los observé cuidadosamente a ambos y confirmé
que son Beyonders ordenados. Antes de llegar a Cordu, la información que
recopilamos indicó que no han cometido ningún delito en la superficie.

"Esto cumple con nuestros estándares de reclutamiento. Además, una vez que se
conviertan en nuestros informantes, no tendrán que preocuparse de ser atacados por
los Beyonders oficiales".

Aurore encontró tentadora la propuesta. Miró a Lumian y asintió levemente.

"Lo pensaré. Te daré mi respuesta cuando termine el ciclo".

Lumian comprendió de inmediato por qué su hermana había mirado en su dirección.

No tengo ningún problema, pero ¿un tipo muy corrupto como tú fracasará en la
prueba?

Después de conversar brevemente, los hermanos se despidieron de Leah y los demás

y regresaron a la habitación de Aurore.

Aurore se sentó en el borde de la cama y miró hacia la puerta. Bajó la voz y murmuró:
"Leah es socialmente experta".

"¿Qué quieres decir?" Lumian también sintió que Leah había hecho que el ambiente en
el estudio fuera armonioso.

Aurore sonrió y dijo: "Ella tomó la iniciativa de mencionar mi novela y me pidió un

autógrafo para vincularse conmigo, para poder proponerme reclutarme. El
reclutamiento fue para arreglar la desconfianza y las barreras que tenemos, facilitando
el trabajo en equipo los próximos días". .

"Todo el proceso parecía natural, nada desagradable ni cauteloso. Eso es un signo de

alto EQ. ¡Deberías seguir su ejemplo!"

Lumian recordó la conversación y dijo con autocrítica: "Si fuera yo, ya me habrían
echado".

Divertida, Aurore se reclinó y dijo: "¡Al menos tú te conoces a ti misma!".

Se revolvió el cabello rubio y dijo: "Tomaré una siesta un poco. Mis ojos no se han
curado por completo, así que necesito descansar más. Despiértame a las diez y te
vigilaré. Es tu primer turno de noche, así que mejor". Es más seguro que lamentar."

Lumian no se opuso y estuvo de acuerdo al instante. Observó a su hermana tumbarse

en la cama sin vacilar, cubrirla con la manta y cerrar los ojos.

La habitación instantáneamente se volvió inquietantemente silenciosa.

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Lumian apagó silenciosamente la lámpara eléctrica y corrió las cortinas.

Luego, se sentó en la silla junto al escritorio y observó en silencio a su hermana

durmiendo pacíficamente bajo la luz carmesí de la luna. Su corazón se calmó
gradualmente.

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Capítulo 89: No pasó nada

89 No pasó nada

Afuera el viento susurraba, casi en silencio. Lumian permitió que sus pensamientos
vagaran en este estado de tranquilidad mientras preguntas instintivas pasaban por su
mente.

Todavía hay luz en el pasillo. Leah debe estar todavía despierta, leyendo la colección
de libros de Aurore...

La oscuridad absoluta cubre mi dormitorio. Valentine debería estar descansando en la

cama. Me pregunto qué estará haciendo Ryan...

Je je, no trajeron alcohol en su primera visita. No tienen idea de las costumbres de

Dariège...

!!

Si el ciclo se levanta, Grande Soeur puede convertirse en informante de la Oficina 8.

Cuando llegue el momento, no se preocupará por ninguna investigación si va a Trier...
En cuanto a mí, no necesito someterme a ninguna prueba especial como informante,
¿verdad? ?

Ahora tenemos una teoría completa de todo el asunto. Lo único de lo que no podemos
estar seguros es del búho y el brujo muerto en el papel de la tumba...

Si hechizaron al padre y compañía, haciendo que la anormalidad lograra algún objetivo

con el ritual de la duodécima noche, ¿por qué no hicieron nada más que monitorear mi
progreso explorando las ruinas del sueño?

¿Será que, como Madame Pualis, esperan un momento específico o el ritual de la

duodécima noche, con la intención de completar la parte interrumpida? ¿Es por eso
que no quieren cambios en el ciclo y lo reinician antes de tiempo?

Sus acciones, a su vez, demuestran que la clave del bucle está en mí. Es por eso que
intentan repetidamente confirmar hasta qué punto he explorado las ruinas del sueño...

Si descubro el secreto del sueño antes de que llegue la duodécima noche y domino el
reciclaje de la corrupción, ¿ignorarán la posibilidad de que el ciclo se reinicie antes de
tiempo y me atacarán para mantenerme bajo custodia?

Sí, es muy probable que todavía tengan sus recuerdos…

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Mientras todo tipo de pensamientos pasaban por su mente, Lumian de repente escuchó
una leve conmoción.

"Balido

Era un balido de oveja, como venido de lejos.

Lumian instantáneamente pensó en las tres personas convertidas en ovejas y en el

pastor Pierre Berry.

¿No me digas que realmente quiere atacarnos en plena noche? Lumian se levantó y
escuchó atentamente.

Fuera de la ventana sólo se oía el sonido del viento entre hojas y ramas. Sin balidos.

Parecía que Lumian estaba tan absorto en sus pensamientos que estaba alucinando.

Pero no lo creía porque sentía un ligero calor en el lado izquierdo de su pecho.

¡El símbolo de la espina negra parecía haber aparecido de nuevo!

Esto significaba que una fuerza invisible estrechamente ligada a la existencia oculta
había invadido silenciosamente la habitación.

Lumian no tuvo tiempo para pensar. Corrió hacia la cama y sacudió a Aurore.

"¡Despertar! ¡Despertar!" gritó en voz baja.

Instintivamente le preocupaba que Leah, Ryan y Valentine sintieran que algo andaba
mal con él.

Aurore abrió los ojos, sus ojos azul claro claramente aturdidos.

"¿Qué hora es?" preguntó con voz débil. Obviamente ella todavía no estaba
completamente despierta.

"Hay una situación", dijo Lumian con decisión antes de continuar, "Las nueve y media".

Eran una de las pocas familias del pueblo que tenían relojes de pared.

Los ojos de Aurore se abrieron de golpe. Se puso de pie de un salto, extendió la mano
derecha y se masajeó las sienes.

No tuvo tiempo de considerar lo que podría ver y no debería ver.

Si no podía identificar la anomalía y confirmar el problema lo antes posible, tal vez no

tuviera que preocuparse por volver a ver nada. ¡Los muertos no necesitaban ojos!

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Aurore examinó la habitación, su mirada se oscureció como si reflejara luces y sombras

extrañas e indescriptibles.

Lumian aprovechó la oportunidad para contarle a su hermana sobre el balido de la

oveja que había escuchado a lo lejos y el calor provocado en el símbolo de la espina
negra en su pecho.

Aurora frunció el ceño. “Pero no detecté nada

"El ardor en mi pecho permanece", retumbó Lumian.

Se sintió inexplicablemente aterrorizado. La oscuridad que lo rodeaba no era simple.

Un peligro indescriptible acechaba.

Aurore escudriñó cada rincón de la habitación, tratando de encontrar lo desconocido.

En silencio, Lumian comenzó a sudar frío, un marcado contraste con el calor abrasador
en su pecho izquierdo.

Deliberó por un momento y dijo: “¿Por qué no decírselo a Ryan y a los demás? Quizás
puedan encontrar algo”.

Aurore reflexionó y luego asintió.

"Utilice su repentina sensación de peligro inminente como excusa".

"Bien." Lumian abrió la boca, a punto de gritar afuera, pero luego se congeló.

"¿Qué es?" Preguntó Aurora, alarmada.

Lumian frunció el ceño. “El calor en mi pecho se está atenuando rápidamente

Lo que significa que el símbolo de la espina negra se estaba "desvaneciendo"

rápidamente.

"¿El peligro que invadía nuestra habitación se ha ido?" – reflexionó Aurora. “¿Porque
nos preparamos, no hizo nada?”

"Tal vez." Lumian se volvió hacia el pasillo y gritó: "¡Algo anda mal!"

Ryan apareció en la puerta en un abrir y cerrar de ojos, seguido por Leah y luego
Valentine, que parecía sobresaltada del sueño.

Sin esperar a que le preguntaran, Lumian contó lo que había sucedido, usando su
sensación de peligro en lugar del ardor en su pecho.

Ryan escuchó atentamente, sin dudar que se tratara de una alucinación de Lumian.
Suspiró: “Es realmente útil turnarse para hacer la guardia nocturna.

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"Principalmente es aburrimiento, pero si salva a todos, es casi vida o muerte".

Mientras hablaba, conjuró puro Sunrise Gleam a su alrededor, rodeando cada

habitación del segundo piso.

Aunque no pudo encontrar el poder siniestro, al menos pudo santificar el medio

ambiente.

...

Leah caminaba de un lado a otro, murmurando en voz baja. Su velo y sus botas
tintinearon siniestramente y luego se callaron con la misma brusquedad.

Finalmente, les dijo a Aurore y Lumian: “Era peligroso en este momento. Además de
eso, sea lo que sea, podría impedir que mi Artefacto Sellado me dé alguna advertencia.
Me temo que estas estúpidas campanas sólo sonarán cuando esa cosa realmente
empiece a apuntar a alguien. Pero ahora se ha ido”.

"Bueno, eso es tranquilizador". Aurora suspiró aliviada.

"Tal vez no fue una sola criatura". Lumian se relajó y sonrió. "Podría haber sido más de
uno".

Ryan y los demás guardaron silencio.

"¡Eso es aun peor!" Aurore arremetió contra Lumian y les dijo a los investigadores:
"Ahora que se apagó la alarma, volvamos a nuestro horario".

No mencionó quién podría haberse colado para atacarlos. Había demasiadas

posibilidades: el pastor Pierre Berry, el cadáver desconocido en la tumba o el turbio
padre adjunto.

Sin pistas sólidas, especular sería sólo una pérdida de tiempo. Es mejor esperar hasta
que amanezca.

Por ahora, sólo tenían que recordar que la noche traía un peligro real. Alguien quería
atraparlos, por lo que tendrían que permanecer en alerta máxima.

Una vez que Leah y los demás se fueron a sus habitaciones, Lumian miró el reloj de
pared y le preguntó a Aurore: "¿Quieres dormir un poco más?"

"De ninguna manera, despertarse y dormir tan tarde apesta". Aurore estiró los brazos
por encima de su cabeza. “Uf, sólo para manejar emergencias, compré este vestido
con bolsillos para componentes de hechizos y cosas útiles. Ni siquiera me atreví a
darme la vuelta por miedo a apuñalarme. Dormí como una tabla”.

...

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Mientras hablaba, saltó de la cama y caminó hacia la ventana. Apartó las cortinas y
miró hacia afuera.

Cordú guardó silencio. Muchas casas todavía estaban iluminadas.

"Pensé que esa lechuza vendría detrás de nosotros con seguridad, pero no hay
señales de ello por ahí". Aurore inspeccionó el área y le explicó a Lumian.

Lumian asintió.

"Esa fue mi suposición también".

Luego se inclinó y le susurró todo lo que había descubierto a su hermana.

“No está mal”, dijo Aurore con una sonrisa. “Estás mejorando en el análisis de
situaciones. No tengo nada que añadir”. Ella hizo una pausa. “Pero no podemos tomar
el asunto en nuestras propias manos. Esa tumba es demasiado peligrosa. En ese
momento exclamó: “Al amanecer, visitaremos a Madame Pualis y le contaremos su
teoría. Hazle saber que los motivos del brujo y del búho podrían afectar su escape de
este bucle temporal en ese preciso momento”.

“Iré yo mismo”, dijo Lumian. No quería que Aurore se acercara a Madame Pualis, que
tenía planes para ella.

Aurora no discutió. Ella sólo le recordó: “Cuida tu espalda. No la cabrees, o ella miró su
abdomen significativamente.

Aurore suspiró y dijo: “La verdad es que esa misteriosa dama de Ol' Tavern es
claramente más fuerte, pero no quiere tener nada que ver con este bucle temporal. De
ninguna manera ella nos ayudará a investigar esa tumba”.

"Sí", estuvo de acuerdo Lumian.

Luego dijo: “Aun así, pasaré por Ol' Tavern mañana para ver si puedo encontrarme con
ella. ¿Qué pasa si ella cambia de opinión?

"Me parece bien." Aurora no se opuso.

Charlaron en voz baja hasta la medianoche.

Después de que Lumian relevó su puesto con Leah en el estudio, regresó a la

habitación de Aurore. Se tumbó junto a su hermana, inhalando su aroma familiar y
hundiéndose en el suave colchón. El sueño se le escapaba.

"¿Qué ocurre?" Preguntó Aurore, notando su tensión.

"Simplemente no estoy acostumbrado a esto", dijo Lumian con cuidado.

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Aurora se burló.

“¿Qué pasó con el atrevido Lumian que conozco?”

Lumian no respondió. Aurore exhaló lentamente y sonrió.

“¿Recuerdas cuando empezaste a seguirme? Tenías miedo de que me escapara y te

negaste a dormir por la noche. Estuviste muy alerta”.

"Sí lo hago." Lumian se sumergió en el pasado. "En aquel entonces, me tarareabas una
canción de cuna y me dejabas quedarme dormido con el sonido de tu voz".

Tan pronto como las palabras salieron de sus labios, una melodía familiar llegó a sus
oídos. Ligero y relajante, calmó su cuerpo y su mente.

Apoyándose en la cama, Aurore contempló la profunda oscuridad carmesí que tenía

ante ella. Tarareaba la canción de cuna de su ciudad natal, suave y melancólica.

Era una canción que su madre había cantado cuando Aurore era sólo una niña,
induciéndola a dormir.

“Vete a dormir, vete a dormir

Perdido en la suave melodía, Lumian gradualmente se desenrolló y se deslizó hacia

abajo.

Lumian se despertó en medio de la tenue niebla gris.

Miró la habitación y se dio cuenta de que no estaba en la habitación de su hermana.

Todavía estaba en su propia habitación.

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Capítulo 90: Intentando de nuevo

De hecho, no importa dónde me quede dormido, me despertaré aquí. Lumian se cayó
de la cama y vislumbró al Apropiador del Destino, Dirk, a su lado. No, Mercurio caído.
Caminó hasta la ventana en la tenue niebla gris.

Plantó sus manos sobre el escritorio y miró fijamente el "pico" de color sangre.

En la cima de la montaña, la niebla era densa y estratificada, enmascarando por

completo al coloso de tres cabezas y seis brazos.

Casi pierdo el control con solo una mirada la última vez. Realmente no tengo idea de
qué hacer si tengo que enfrentarlo en el futuro… Lumian suspiró con frustración.

No se hundió en esas emociones por mucho tiempo y rápidamente se liberó porque

todavía tenía muchas cosas que hacer.

Lumian se contorsionó en una danza trastornada dentro de su habitación, emitiendo un

pulso espiritual distorsionado. Combinado con las agitadas fuerzas de la naturaleza, se
"transmitió" a sí mismo en una dirección inespecífica.

Al poco tiempo, sintió entidades que se acercaban y vio las formas translúcidas del
monstruo con orificio bucal, el monstruo de la escopeta y el monstruo sin piel reflejados
en su ventana de vidrio.

Lumian no tenía prisa. Después de su danza, sacó una daga ritual de plata y se
apuñaló en el dorso de su mano izquierda.

Una gota carmesí rápidamente surgió y se congeló en una cuenta sobre su piel, guiada
por su espiritualidad y las fuerzas de la naturaleza.

El trío de criaturas se movió pero no se atrevió a entrar en la morada de Lumian ni a

unirse a él.

Lumian se dio la vuelta, levantó su mano izquierda y gritó: "¡Yo!"

Gritando en la antigua lengua de Hermes, hizo que la habitación se balanceara

levemente.

Empleando su daga ritual, Lumian recogió la gota de sangre y la apuntó a la bestia con
orificio bucal. "¡Te lo ordeno! ¡Sobre mí!"

De nuevo en el antiguo Hermes. Sopló una ráfaga imperceptible.

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La forma translúcida del monstruo con orificio bucal tembló visiblemente, como si una
entidad invisible la agarrara y sacudiera vigorosamente.

Justo cuando Lumian completó su danza, creyendo que no tendría ningún efecto, el
monstruo con orificio bucal se precipitó hacia la casa y aterrizó sobre la daga ritual de
plata, devorando la gota carmesí.

Luego convulsionó violentamente mientras atravesaba el cuerpo de Lumian a través de

la daga plateada.

Lumian no pudo evitar jadear, su mente se inundó con pensamientos de 'Tan

hambriento, tan hambriento, hambriento, hambriento'.

Rápidamente se giró y se miró fijamente en el espejo de cuerpo entero de su armario.

Vio que su rostro estaba pálido y teñido de cerúleo. Sus fauces se abrieron
salvajemente, pareciéndose más a un cadáver que a un ser vivo.

Éxito... Lumian se regocijó mirando su reflejo como si mirara a un extraño.

Se sintió algo extraño.

Resistió su intensa hambre e intentó sentir el monstruo con orificio bucal que lo poseía.

Fue como adquirir un cerebro adicional. Gran parte rebosaba hambre, sed de sangre,
locura y más. Instintivamente, tenía tendencia a aprovechar sus características.

Lumian podría utilizar su voluntad y espiritualidad para magnificar uno de esos

instintos. Equivalía a emplear los rasgos o habilidades del monstruo con orificio bucal.

Sin pensarlo dos veces, Lumian eligió la invisibilidad.

En un abrir y cerrar de ojos, su reflejo desapareció del espejo de cuerpo entero.

Todo, desde su cuerpo hasta su ropa y la daga de plata ritual, había desaparecido.

Lumian dio unos pasos hacia adelante y hacia atrás, pero no pudo ver ningún rastro de
sí mismo en el espejo o el cristal.

Por supuesto, sus huellas y su olor permanecieron.

Lumian metió la daga plateada que Aurore le había dado, levantó los brazos y golpeó el
aire un par de veces.

Con cada golpe, el espejo de cuerpo completo permaneció vacío hasta que Lumian
lanzó un puño a su superficie.

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En el momento en que sus nudillos conectaron con el espejo, su silueta se materializó.

Su rostro estaba pálido con un tinte azul y sus ojos brillaban peligrosamente.

Increíble... No importa lo que haga, la invisibilidad permanece encendida, pero no

puedo silenciarla. Sin embargo, mientras ataque el espejo, pierdo invisibilidad... Pensé
que era invisibilidad óptica como dijo Aurore, pero parece ser el resultado del
misticismo... Atacar algo forma un vínculo con eso, haciéndome invisible para ¿Su
'mirada?' Lumian colocó su puño derecho sobre el espejo.

Tras comprobar los efectos y límites de la invisibilidad, un hambre voraz lo invadió.

Bajó las escaleras hasta el sótano y encontró dos filetes.

Si no fuera por su racionalidad, habría hundido los dientes en la carne oscura.

Lumian abandonó los ingredientes y tomó el queso que había almacenado, dándose
cuenta de que tenía que freír el bistec a medio cocer y sin fuego.

No le importaba si estaba limpio o delicioso. Como un fantasma muerto de hambre, se

metió comida en la boca.

Después de comer unas cuantas rebanadas de queso, Lumian finalmente sació su

intensa hambre.

Parece que esta es la desventaja del monstruo con orificio bucal… evaluó seriamente.
Afortunadamente, todavía puedo controlar mi cuerpo y no he perdido la cabeza... Esa
cosa está obsesionada con la venganza, pero dominada por un miedo aún mayor... Si
pronuncio "vete" en el antiguo Hermes ahora, saldrá disparado más rápido que
cualquier cosa...

A estas alturas, Lumian estaba seguro de que la posesión del monstruo con orificio
bucal tenía efectos secundarios aceptables. La invisibilidad se convertiría en un arma
potente para explorar y luchar en las ruinas del sueño.

Junto con Fallen Mercury, sintió que su capacidad de combate se había más que
duplicado.

Lumian regresó a la mesa del comedor, sacó una silla y se sentó, esperando
pacientemente el fin de la posesión.

Pronto, su espiritualidad casi se agotó.

No se esforzó. Se levantó y realizó algunos movimientos aparentemente locos.

Era el mismo baile para atraer monstruos. Su propósito era expulsar a la criatura
poseedora.

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Sin la orden de Lumian en el antiguo Hermes, la figura borrosa y translúcida del

monstruo con orificio bucal salió volando y desapareció a través de la ventana de vidrio
del primer piso sin mirar atrás.

Lumian no pudo evitar hacer un comentario autocrítico. "No corras tan rápido. Estás
actuando como si tuviera un pozo negro encima".

Sabía que podía mantener la posesión durante unos tres minutos dada su
espiritualidad. Una vez invisible, su tasa de consumo se duplicaría.

Por supuesto, eso fue en circunstancias normales. En peligro, podría esforzarse para
durar más. Pero eso corría el riesgo de perder el control, algo que era mejor evitar si
era posible.

Aunque el monstruo con orificio bucal se había ido, Lumian todavía se sentía
hambriento. Encendió la estufa y frió bien el filete.

Luego, tomó el cuchillo y el tenedor y rápidamente los cortó, los bifurcó y se los metió
en la boca. Sintió que el jugo encerrado en la carne estaba delicioso.

Lumian devoró dos filetes en menos de diez minutos, saciando su hambre.

Mirando el plato vacío, suspiró: "Tres minutos de posesión necesitan al menos dos
horas para recuperarse ..."

Esto no significó sólo erradicar el hambre, sino también recuperar la espiritualidad.

Lumian sabía que su estado actual no era apto para explorar. Encontró harina, azúcar y
otros pedacitos, y utilizó el horno de su casa para hornear galletas.

Con queso, esta sería su principal fuente de combustible en las ruinas.

Si hubiera tenido más tiempo, también habría comido cecina, comida que a menudo
llevaban los pastores. Como residente de Cordu, sabía cómo hacerlos.

Ocupado con esto, Lumian reflexionó sobre los planes de sus sueños para arruinar.

Primero, rodea la muralla de la ciudad. Entonces caza esa bestia en llamas...

Sólo aumentando mis fuerzas puedo explorar y desentrañar mejor los secretos del
sueño...

La fuerza del monstruo en llamas era al menos la Secuencia 7, y había una alta
probabilidad de que fuera del camino del Cazador. Sus diversas habilidades aplastaron
perfectamente a Lumian. No había planeado lidiar con ese tipo en el corto plazo, con la
esperanza de buscar primero una presa que fuera más débil y a la par de un

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Provocador. Pero ahora, componer Fallen Mercury e Invisibility le dio cierto nivel de
esperanza.

Cuando su espiritualidad se había recuperado casi por completo, Lumian colocó las
galletas horneadas y el queso rebanado en una bolsa de tela y se la colgó alrededor de
la cintura.

Luego, envolvió seriamente su mano izquierda en capas de vendas blancas y agarró el

puñal malvado llamado Fallen Mercury.

Cargando su escopeta y su hacha, Lumian caminó hacia la puerta del primer piso con
las otras cosas que necesitaba.

De repente, tuvo la sensación de que era un cazador completamente armado que se

preparaba para una cacería peligrosa.

Muchos pensamientos surgieron en su mente.

Mi primer paso es seguir los movimientos del monstruo en llamas. Luego usaré
Invisibilidad para acercarme sigilosamente y apuñalarlo con Fallen Mercury.

Antes de eso, cazaré un monstruo débil y robaré su mal destino. Luego intercambia ese
destino con el del monstruo en llamas.

No puedo hacer la danza del sacrificio mientras estoy poseído y activar a medias el
símbolo de la espina negra. De lo contrario, el monstruo con orificio bucal saldrá
disparado de mi cuerpo inmediatamente. Entonces, ¿cómo puedo alejarme del
monstruo en llamas después de lastimarlo y esperar a que termine el intercambio de
destino? Se fijará fácilmente en mí a través de mis rastros. La invisibilidad por sí sola
no es suficiente...

Lumian aún no había descubierto la última parte. Eso dependía de la información

inicial.

Cuando abrió la puerta y se adentró en el desierto, tuvo una sensación extraña.

Si puedo cazar con éxito al monstruo en llamas, mi poción de cazador será

completamente digerida.

...

En el área donde se había encontrado antes con el monstruo en llamas, Lumian

sostenía su puñal negro peltre en su mano izquierda. Buscó cuidadosamente cualquier
rastro, en alerta máxima ante ataques repentinos.

Después de dar vueltas con cautela durante casi diez minutos, finalmente encontró
señales del monstruo en llamas.

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En la esquina de una casa derrumbada, había marcas de quemaduras negras en una

piedra como ninguna a su alrededor.

Donde hay uno, hay dos. Lumian rastreó rápidamente la ubicación del monstruo en
llamas y lenta y cautelosamente siguió su rastro.

Cuando las marcas estuvieron frescas, se detuvo y comenzó a bailar.

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Capítulo 91: Inspiración

Lumian bailó para atraer criaturas extrañas. Su objetivo: utilizar la invisibilidad para
acercarse y analizar los hábitos y movimientos del monstruo en llamas, reuniendo
información para futuras cacerías.

En apenas 30 o 40 segundos, utilizó al antiguo Hermes para volver a unir la criatura

con orificio bucal a sí mismo.

Un hambre abrumadora consumió a Lumian, obligándolo a abrir la boca. Era como si

de su boca le hubieran salido dientes en forma de vórtice.

Rápidamente, sofocó los pensamientos voraces y dementes que inundaban su ser,

sacó una pequeña galleta y un cubo de queso y se los metió en la boca, masticándolos
y tragándolos.

Simultáneamente, reforzó la invisibilidad de la criatura con orificio bucal, provocando

que desapareciera de la vista.

Habiendo calmado su hambre, Lumian intentó con todas sus fuerzas cerrar la boca
para evitar que se escapara el aroma a galleta y queso.

Luego siguió al monstruo en llamas a lo largo del borde del camino.

Al poco tiempo, Lumian vio al monstruo carbonizado, con cada miembro en llamas.

Estaba construyendo una nueva trampa en el claro de antes.

¿Ya eres un monstruo, pero sigues siendo tan dedicado? Lumian se burló en silencio.

Naturalmente, entendió que esto era simplemente una expresión del comportamiento
instintivo del monstruo.

Lumian no se atrevió a acercarse demasiado y se detuvo junto a una pared que se

estaba desmoronando en el perímetro del claro.

Estudió al monstruo en llamas durante unos momentos antes de volver a mirar el

camino que había atravesado. Se dio cuenta de que, aunque sus huellas eran débiles y
estaban ocultas en áreas menos visibles, todavía existían.

Lumian observó su posición actual e ideó un plan.

Siguiendo de cerca los movimientos del monstruo, agarró una roca más grande y la
arrojó a un lado. Mientras volaba, presionó su mano derecha contra la pared en
descomposición y saltó, aterrizando de forma segura encima de la pared.

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¡Chocar! Las acciones de Lumian quedaron perfectamente enmascaradas por el sonido

de la roca golpeando el suelo.

Después de cambiar su punto de vista, Lumian se sintió mucho más tranquilo.

Supervisando su menguante espiritualidad, observó atentamente al monstruo en
llamas.

Se dio cuenta de que las trampas del monstruo en llamas no estaban ocultas ni eran
difíciles de detectar. No explotaron ninguna vulnerabilidad lógica ni movimiento
impulsado por la inercia. Eran simples y expuestos.

El ejemplo más elemental fue el monstruo en llamas que estiraba una cuerda
ligeramente por encima del tobillo entre dos edificios en ruinas al otro lado del claro.

Cualquier humano o monstruo con visión normal podría descubrir fácilmente esta
trampa.

Al principio, Lumian no entendió su propósito, pero después de ponerse en la posición

del monstruo, gradualmente discernió su significado potencial.

La intención de tales trampas no era dañar o atrapar directamente a los enemigos, sino
forjar un entorno que permitiera a los cazadores exhibir todo su potencial.

En el fragor de la batalla, uno luchaba por observar el entorno y mantener la conciencia

situacional. Constantemente distraídos por estas limitaciones, ocasionalmente tenían
que reducir la velocidad o alterar su postura para evadir trampas. Los cazadores
poseían la capacidad única de permanecer alerta a su entorno en todo momento y
explotar el entorno en su beneficio.

Esta disparidad amplió la brecha entre sus puntos fuertes.

Una conspiración abierta... Lumian asintió entendiendo, recordando las palabras de

Aurore.

De repente, percibió al monstruo en llamas como un severo instructor que le impartía

valiosas lecciones sobre los cazadores.

Al mismo tiempo, recordó el contenido de la novela de Aurore: ¡Robarle a un maestro

se castiga con la muerte!

Finalmente, el monstruo en llamas cesó su actividad. Su rostro carbonizado escaneó

instintivamente los alrededores.

Luego, caminó hacia el borde del claro cerca de Lumian, con llamas bailando en su
cuerpo.

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¿Seguir una ruta predeterminada hasta la siguiente ubicación? Lumian reflexionó para
sí mismo, su entusiasmo iba en aumento.

Para los cazadores, discernir el camino de una presa era invaluable.

¡La mayoría de las trampas están escondidas en esas rutas!

Mientras el monstruo en llamas deambulaba, escudriñó sus alrededores y examinó el

suelo, permaneciendo vigilante.

Esto hizo que Lumian frunciera el ceño. Se dio cuenta de que un Cazador de
Secuencia superior no sería fácil de manejar.

El contraataque más eficaz para los Beyonders eran a menudo individuos u objetos de
una Secuencia superior del mismo camino, incluso si la brecha era solo de una o dos
Secuencias.

Soy mejor que tú en tus puntos fuertes. ¡Puede que te falte lo que yo poseo!

Si no fuera por sus habilidades relacionadas con el Bailarín y el puñal Fallen Mercury,
Lumian no se habría atrevido a considerar ningún diseño sobre el monstruo en llamas.

Siete u ocho segundos más tarde, el monstruo en llamas llegó al borde del claro,
aproximadamente a cinco o seis metros de la pared que se desmoronaba.

Como antes, la mirada del monstruo en llamas vagaba instintivamente.

Se detuvo, como si observara huellas cerca del borde de la pared que parecían haber
sido dejadas por alguien.

Chunda chunda. El corazón de Lumian latía involuntariamente.

Todavía no estaba preparado para cazar al monstruo en llamas.

A pesar de los cinco o seis metros que los separaban, Lumian dudó en matar al
enemigo con Fallen Mercury, sabiendo que este último no había almacenado un
destino intercambiable.

¡Si estallara una pelea, lo cazarían antes de que pudiera activar el símbolo de la espina
negra!

Lumian luchó por controlar los latidos de su corazón y su respiración. Su mano derecha
se cernía sobre la tela negra que cubría la espada de Fallen Mercury, lista para
arrancarla en cualquier momento.

Si saltaba con toda su fuerza desde su posición actual, podría alcanzar al monstruo en
llamas y evitar una batalla de largo alcance que favoreciera a su oponente.

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Pasaron dos o tres segundos. El monstruo en llamas desvió la mirada y siguió

adelante.

No parecía haber notado las huellas de Lumian.

Después de cubrir otros diez metros, el monstruo en llamas de repente giró.

Las llamas surgieron de su cuerpo, condensándose en una enorme y abrasadora bola

de fuego blanca.

La bola de fuego se disparó como una bala de cañón hacia el lugar donde Lumian
había estado encaramado en el borde de la pared que se desmoronaba.

Siguiendo sus instintos, Lumian, que estaba agachado en la pared, saltó al otro lado,
donde el monstruo en llamas había tendido su trampa.

¡Auge!

Una explosión de fuego estalló, provocando el colapso del muro ya inestable.

Al aterrizar, Lumian rodó dos veces para evitar la caída de escombros y la onda de
choque cubierta de llamas.

Inmediatamente saltó de nuevo, manteniendo su "invisibilidad" mientras aceleraba a

través de las trampas dejadas por el monstruo en llamas y se dirigía hacia otra salida
en el claro.

El monstruo en llamas no pudo detectar a su enemigo de inmediato, por lo que se

concentró en buscar pistas.

Finalmente, vio una serie de huellas débiles.

Para entonces, Lumian había alcanzado la cuerda tendida entre dos edificios
derrumbados, saltando fácilmente sobre ella y huyendo del claro.

Corrió hacia una trampa natural y se deshizo de su perseguidor.

Habiendo desactivado su invisibilidad, Lumian maldijo de dolor, "¡Demasiado

traicionero, demasiado traicionero! Una cabeza de estos monstruos vale dos que las de
Pons. Después de encontrar mis huellas, fingió no verlas y deliberadamente aumentó la
distancia entre nosotros, temiendo ¡Podríamos ser derrotados!"

Mientras Lumian maldecía, sintió como si hubiera aprendido algo nuevo.

Por supuesto, este enfoque tenía sus desventajas: la mayor distancia le dio a Lumian
espacio para escapar.

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Además, su invisibilidad significaba que el monstruo en llamas no podía fijarse en él de

inmediato. Sus posibilidades de escapar eran altas.

Después de recuperar el aliento y recuperar algo de energía, Lumian reflexionó

mientras comía galletas y queso: "Basado en lo que acaba de pasar, siempre y cuando
planifique cuidadosamente y ataque en el momento adecuado, puedo confiar en la
invisibilidad para crear distancia y escapar a un lugar seguro". ubicación, esperando a
que se complete el intercambio de destino".

La invisibilidad de Lumian se rompería al atacar, pero mientras evitara el contacto,

podría usarla nuevamente.

Esta valiosa idea surgió de su reconocimiento.

Sin embargo, también se dio cuenta de un problema. Como cazador, ¡no llevaba agua
cuando iba a 'cazar a las montañas!' ¡Tengo mucha sed!

Tanto el queso como las galletas requerían agua.

La cecina que Lumian pretendía hacer en el futuro también entraba en esta categoría.

Después de descansar brevemente, decidió cazar a Noodle Man, despojarlo de su mal

destino y almacenarlo en Fallen Mercury. No podía arriesgarse a volver a quedar
indefenso en caso de emergencia.

El destino de un títere también pertenecía a Fallen Mercury y podía intercambiarse.

Pero Lumian no era un portador. No podía cambiar su destino con el de otros. Si
pudiera, con mucho gusto le regalaría la bomba.

......

Unos treinta minutos más tarde, Lumian localizó a Noodle Man, la grotesca mezcolanza
de extremidades y rasgos.

Habiendo completado la danza ritual de antemano, Lumian caminó abiertamente hacia

Noodle Man. Como era de esperar, encontró a Noodle Man postrado en el suelo fétido,
temblando incontrolablemente.

Muy obediente… elogió Lumian, agarrando un hacha negra como el hierro en su mano
derecha y el puñal negro peltre del Mercurio Caído en su izquierda.

Aunque el aura maligna del puñal Fallen Mercury se filtró en la piel de Lumian incluso
sin contacto, durante mucho tiempo se había vuelto inmune a su influencia corruptora.
Lo que podría llevar a los Beyonders comunes y corrientes a perder el control no era
nada para él.

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Lumian fulminó con la mirada al patético Hombre de Fideos que se encogía ante él,
apartando la mirada de las fauces crujientes en su frente.

"Según Aurore, la muerte es una misericordia para los de tu especie. Cuanto antes
expires, antes terminará tu sufrimiento".

Mientras hablaba, Lumian se agachó y hundió el puñal negro peltre profundamente en

la nuca de Noodle Man.

Noodle Man tuvo un espasmo, pero no se resistió ni luchó.

Lumian liberó el puñal y agarró su hacha, blandiendo el arma hacia abajo con fluida
gracia.

La cabeza del hacha atravesó carne y hueso, haciendo que la cabeza de Noodle Man
cayera por el suelo con el golpe de Fallen Mercury.

La sangre brotó del cuello cortado, salpicando por todas partes.

Los temblorosos restos de Noodle Man pronto se quedaron quietos, finalmente sin vida.

Lumian se acercó a la cabeza y recuperó el mercurio FalleN con su mano izquierda.

En el fugaz segundo entre respiraciones, un río ilusorio brilló ante sus ojos.

El río parecía estar construido a partir de intrincados símbolos de mercurio, y cada

símbolo parecía formado por el propio río.

Inmediatamente, los brazos del río desaparecieron, dejando solo la corriente primaria.
Se fracturó a mitad de camino y se retorció como si quisiera regresar a su origen, pero
por ahora no pudo prevalecer.

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Capítulo 92: Despojando al destino

Lumian no pudo captar el significado del río ilusorio que vio o sintió. Todo lo que podía
suponer era que simbolizaba el destino. Guiado por los instintos de Fallen Mercury,
levantó la punta de la hoja y apuntó a un símbolo de mercurio dentro del río.

Tan pronto como hizo contacto con el río de mercurio, una serie de escenas pasaron
por la mente de Lumian: Noodle Man realizando una enigmática danza de sacrificio;
Noodle Man encogiéndose ante el símbolo de la espina negra y postrándose; Noodle
Man reuniendo la carne y la sangre esparcidas por las ruinas del sueño para saciar su
hambre; Noodle Man intenta acercarse al círculo de la 'muralla de la ciudad', pero
retrocede cada vez como si tuviera miedo de algo; La cabeza del Hombre de los Fideos
cortada por un hacha...

¿Es esta toda su existencia desde que comenzó el ciclo? Lumian se dio cuenta de esto
mientras intentaba apuñalar la punta de Fallen Mercury en el símbolo de mercurio que
representa la desaparición de Noodle Man: el final del río ilusorio.

Era demasiado inmenso y pesado para que él tuviera éxito.

En ese momento, el símbolo del mercurio comenzó a disiparse y el río ilusorio se

desvaneció gradualmente. Las imágenes en la mente de Lumian se volvieron confusas.

¿Hay un límite de tiempo? Lumian no se atrevió a perder el tiempo. Siguiendo el

principio de proximidad, apuntó con el oscuro puñal de peltre al destino de Noodle Man
de sucumbir al símbolo de la espina negra.

El símbolo del mercurio, aparentemente formado por el enredo del río, se abrió y se
condensó en una gota que se filtró en la hoja de Mercurio Caído.

En el siguiente instante, el río ilusorio desapareció por completo, impidiendo que

Lumian presenciara nuevamente el destino de Noodle Man.

Miró hacia Fallen Mercury y notó los símbolos heréticos en la hoja de peltre negro que
ondulaban suavemente como agua, como si estuvieran imbuidos de alguna fuerza vital.

Habían sido fascinantes desde el principio, pero ahora parecían aún más siniestros.

"Éxito..." Lumian susurró para sí mismo aliviado.

Mercurio caído ya estaba completo.

En el futuro, siempre que pudiera herir al monstruo en llamas con este puñal hereje en
la batalla, podría cambiar el destino del monstruo de encogerse ante el símbolo de la
espina negra por el primero.

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Lumian envolvió la espada de Fallen Mercury en una tela negra y la enfundó en su

cinturón. Se ocupó brevemente del cadáver de Noodle Man y lo trasladó a un edificio
medio derrumbado. Destruyó el último soporte del edificio, permitiendo que cayeran
escombros y madera, enterrando todo lo que había en su interior.

Después de esto, Lumian dio la vuelta hacia donde había aparecido el monstruo en
llamas.

Esta vez, no se acercó para observarlo. En cambio, buscó huellas y otros rastros,
tomándose el tiempo para identificar cuáles dejó el objetivo mientras daba vueltas
deliberadamente.

Después de casi dos horas, Lumian descifró gradualmente los hábitos y patrones del
monstruo en llamas. Surgió un mapa de caza mental.

Pasó algún tiempo inspeccionando los campos de batalla predeterminados, buscando

trampas naturales que explotar.

Finalmente, Lumian se frotó la frente y decidió profundizar en las ruinas mientras

todavía tenía energía, recopilando información para futuras exploraciones.

Permaneció alerta y volvió a realizar la danza del sacrificio, activando parcialmente el

símbolo de la espina negra.

Con el 'amuleto' en la mano, Lumian rápidamente siguió el mismo camino que antes.

Se encontró con monstruos en el camino, pero huyeron antes de atacar o

desaparecieron de la vista a distancia. Cuanto más profundizaba, más situaciones
similares ocurrían.

Finalmente, cuando la sensación de ardor en su pecho por la segunda danza de

sacrificio disminuyó, Lumian vio la "muralla de la ciudad" compuesta de casas
retorcidas una vez más.

Descansó un rato, esperando a que se recuperara su espiritualidad antes de realizar

nuevamente la danza del sacrificio.

Después del baile, a veces contundente, a veces elegante, Lumian se dirigió en la

dirección donde encontró a Fallen Mercury, con el símbolo de la espina negra activado.

Después de atravesar la habitación donde se habían extinguido las llamas, desaceleró

el paso, temeroso de un asalto repentino.

Después de caminar un rato, Lumian notó que la luz delante se había atenuado
considerablemente. Era como si una criatura enorme en lo alto del cielo bloqueara la
luz o si algo oscureciera el sol.

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Lumian instintivamente miró hacia arriba, pero sólo vio una espesa niebla.

Incapaz de determinar la causa, sólo pudo dibujar Fallen Mercury y proceder con
cautela.

En un momento, sintió como si hubiera pasado del día a la noche.

Por supuesto, esto fue una exageración. Lumian pensó que sería más exacto comparar
el clima brumoso con un lugar envuelto en nubes oscuras.

Casi al mismo tiempo, bostezó involuntariamente y su cansancio se intensificó.

No, no puedo dormir... Lumian se obligó a mantener los ojos abiertos mientras se
retiraba de la base sombría de la montaña.

Su estado mental mejoró significativamente. Aunque todavía estaba cansado, podía

soportarlo.

Te quedas dormido en el momento en que entras. ¿Cuanto más profundizas, más

sueño te vuelves? Lumian reflexionó en silencio. Dio media vuelta y caminó en otra
dirección.

Después de otra danza de sacrificio, llegó a un área desconocida.

A su derecha había "paredes" repletas de puertas y ventanas. A su izquierda había un

terreno baldío conectado al círculo de ruinas de edificios, y delante había árboles
marrones.

En las desoladas ruinas, los árboles parecían increíblemente resistentes. Se

entrelazaron y abrazaron, formando un muro de madera de cinco a seis metros de
altura.

Esta pared de madera tenía numerosas hojas y ramas verdes, un marcado contraste
con el silencio sepulcral y la desolación que la rodeaba.

Si no hubiera bloqueado el camino hacia la parte trasera de la muralla de la ciudad,

Lumian podría haber elogiado su tenaz vitalidad. Pero ahora, sólo podía expresar su
descontento con el burdo gesto de levantar dos dedos medios.

Podría haber elegido tomar un desvío y entrar por el otro lado de las ruinas del sueño,
pero no estaba familiarizado con esa zona. Su espiritualidad estaba casi agotada, por
lo que no había necesidad de correr riesgos.

Lumian bostezó descaradamente, su pecho todavía ardía mientras volvía sobre sus
pasos.

......

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Cuando Lumian despertó, las primeras luces del amanecer ya se habían colado a
través de las gruesas cortinas, dibujando el contorno del escritorio, la silla, el armario y
otros muebles dentro de la habitación.

Todavía es temprano, pensó, mirando a Aurore a su lado.

El cabello rubio de Aurore yacía esparcido sobre la almohada blanca, con los ojos
cerrados en un sueño pacífico.

Su mano derecha agarró el borde de la manta, intentando ocasionalmente darse la

vuelta pero deteniéndose instintivamente. Su ceño se frunció antes de suavizarse
gradualmente.

Lumian tenía una buena idea de por qué su hermana reaccionó de esa manera.

Había escondido numerosas botellas dentro de su camisón como medida de

precaución. Dormir de lado o boca abajo sin duda le causaría daño.

Qué agotador, Lumian suspiró para sus adentros, su expresión tierna y su corazón
tranquilo.

Después de un momento, se levantó con cuidado de la cama y salió del dormitorio.

Se dirigió hacia un balcón lateral que conducía a la azotea. De cara al distante cielo
carmesí, estiró su cuerpo.

Al cabo de un minuto, Valentine salió de su habitación y se paró en el pasillo.

"¿También estás saludando al sol?" preguntó, su habitual comportamiento frío

reemplazado por calidez y aprobación.

¿Puedo decir que no? Lumian sonrió. "Así es."

Satisfecho, Valentine salió al balcón y se puso de pie, de cara al sol naciente.

Extendió los brazos, levantó el rostro hacia el cielo y susurró: "¡Alabado sea el sol!"

Sin otra opción, Lumian imitó el gesto. "¡Alabar al sol!"

Valentine bajó los brazos y los cruzó sobre el pecho. Después de un momento de
oración silenciosa, abrió los ojos y le dijo a Lumian: "Si el bucle se resuelve con éxito,
te presentaré al obispo de Darige. ¿O preferirías Bigorre?"

"Prefiero Trier", respondió Lumian, sonriendo. "Pero adónde voy no depende de mí.
Depende de mi hermana".

Valentine asintió y dejó el tema. Regresó hacia el corredor y comenzó a patrullar.

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No pasó nada hasta las ocho. Luego, la pareja bajó las escaleras y prepararon el
desayuno juntos.

Poco después, Ryan se unió a ellos para ayudar. Leah se despertó poco antes de las
nueve, dejando a Aurore todavía dormida.

Ryan mordió su tostada y le preguntó a Lumian: "¿Tienes algún plan para hoy?"

Lumian vaciló antes de responder: "Deberíamos dejar a alguien en casa. No se puede

dejar que Aurore se enfrente sola a un posible ataque. Los dos restantes me
acompañarán para abastecerse de comida y traer algo de agua. Debemos aguantar
hasta la duodécima noche". ".

Cordu carecía de un suministro de agua adecuado. Aurore había instalado un tanque

de agua en el techo durante sus renovaciones. Siempre que se llenara y desinfectara
periódicamente, era tan bueno como tener agua corriente.

"Sí, tenemos que hacer todo esto antes de la Cuaresma", coincidió Ryan.

Lumian sonrió alegremente. "Por cierto, deberíamos visitar a Madame Pualis y

preguntarle si puede ayudarnos a investigar al brujo muerto y la lechuza en la tumba".

Como era de esperar, Valentine frunció el ceño y la sonrisa de Ryan se endureció.

Leah tomó un sorbo de agua y sonrió. "Me quedaré con Aurore."

"No hay problema", estuvo de acuerdo Lumian en nombre de Ryan y Valentine.

Sin otra opción, los dos hombres accedieron a visitar la residencia del administrador
esa mañana.

Después del desayuno, el trío salió del edificio semisubterráneo de dos pisos y se
dirigió hacia Ol' Tavern.

Por el camino pasaron por la casa del pastor Pierre Berry.

El corazón de Lumian se aceleró cuando sugirió a Ryan y Valentine: "Revisemos cómo

están las tres ovejas".

Recordó los balidos que había oído la noche anterior.

Al comprender lo que quería decir, Ryan y Valentine no ofrecieron objeciones.

Dieron la vuelta a la parte trasera de la casa de los Berry, sólo para encontrar un redil
de ovejas vacío.

Las tres ovejas se habían ido.

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Capítulo 93: Un sacrificio temprano

Mirando el corral de ovejas vacío lleno de heno y estiércol, Ryan frunció el ceño y dijo:
"¿Realmente arreglaron el altar subterráneo tan rápido?"

Sospechaba que las tres ovejas desaparecidas habían sido llevadas al sacrificio.

"Tal vez estos herejes tengan algunos poderes especiales", respondió Valentine con
desdén.

Mientras Lumian escuchaba su conversación, de repente recordó el débil sonido del

balido de una oveja que escuchó la noche anterior.

¿Podría haber sido una de las ovejas sacrificadas? Desconcertado, compartió sus
sospechas con Ryan y Valentine.

"Eso parece poco probable", descartó Ryan, sacudiendo la cabeza. "La catedral está a
cientos de metros de tu casa y el altar está bajo tierra".

Lo que quiso decir es que incluso con la audición mejorada de un Cazador, sería
imposible escuchar nada desde el subsuelo de la catedral.

Lumian compartió esa duda, pero no pudo explicar por qué escuchó los balidos.
Simultáneamente, una clara sensación de ardor apareció en su pecho cuando el
símbolo de la espina negra se activó parcialmente.

¡No había forma de fingir esto!

Sensación de ardor... El corazón de Lumian se aceleró, recordando algo que la

misteriosa mujer había dicho.

Reza para ti mismo… el principio de proximidad…

Pensando en el ritual que invocaba el poder de Dancer y el símbolo de la espina negra,

formó una nueva hipótesis.

¡Escuchó a las ovejas balar durante el sacrificio a causa del misticismo!

En términos más simples, cuando el padre y su grupo realizaron su ritual y oraron al ser
oculto, el principio de proximidad también apuntó a la corrupción en el cuerpo de
Lumian, activando parcialmente el símbolo de la espina negra. Como resultado, Lumian
podía escuchar débilmente los gritos de las ovejas desde lejos.

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Siendo él incapaz de responder o sabiendo cómo, con la corrupción ahora sellada por
el dueño del patrón negro azulado, el ritual del padre finalmente "contactó" con la
entidad oculta.

Después del ritual, la sensación de ardor en el pecho de Lumian se desvaneció.

Parece que ningún poder extraño e invisible había invadido la habitación de Aurore
anoche. La anomalía en mi cuerpo fue activada a medias por el ritual del padre...
Lumian entendió aproximadamente cómo se habían desarrollado los eventos.

En ese momento, Ryan advirtió a sus compañeros: "Parece que nuestra investigación
del subsuelo de la catedral ha alarmado al padre y su gente. Han encontrado una
manera de reparar el altar y orar por fuerzas antes de tiempo. De ahora en adelante,
necesitamos "Hay que estar muy atento. No asuma que las cosas sólo se volverán
peligrosas a medida que se acerca la Cuaresma".

"¡Si no estuviera preocupado por reiniciar el ciclo, ya me habría ocupado de ellos!"

Valentine escupió con odio.

Luego, añadió con tristeza: "¿Puedes dejar de llamar padre a ese sirviente del dios
maligno? ¡No es digno!"

¿Por qué era padre si no era digno? Lumian no se atrevió a expresar sus
pensamientos.

No tenía miedo de expresar sus pensamientos; pero queriendo mantener su imagen a

los ojos de Valentine, guardó silencio. Después de todo, es posible que necesite
persuadir a este fanático para que haga algo más tarde, como utilizar su suicidio para
verificar la esencia del ciclo.

Ryan asintió.

"Visitemos a Madame Pualis lo antes posible para reponer nuestros suministros.

Deberíamos permanecer adentro tanto como podamos en el futuro".

Lumian no dijo nada más, salió de la casa del pastor Pierre Berry por la puerta trasera y
se dirigió hacia el castillo en la colina.

Al pasar por el vibrante jardín, el trío se acercó a la puerta entreabierta e informó al

sirviente vestido de rojo y pantalones blancos: "Necesitamos ver a Madame Pualis".

"Espera un momento." El valet miró a Ryan y Valentine antes de girarse rápidamente y

desaparecer por la puerta.

Poco después, apareció la "partera" de rostro pálido y vestido de color blanco grisáceo.

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En comparación con la última vez, su rostro estaba aún más pálido y sus ojos estaban
tan en blanco que hacía que el corazón se enfriara.

Si Lumian no hubiera informado a Ryan y Valentine de antemano que la "partera" no

estaba "muerta", se habrían sorprendido.

Habían visto a muchos muertos convertirse en zombis. El Sumo Sacerdote Solar se

especializaba en tales asuntos. Valentine había purificado docenas de casos similares,
pero estaba más allá de su comprensión cómo una persona cortada en pedazos podía
volver a su apariencia original y parecer más viva que muerta.

La 'partera' habló en tono monótono.

"La señora no quiere verla. Por favor, váyase".

"Tenemos asuntos urgentes", insistió Lumian. "¿No le preocupa a Madame Pualis que
la persona bajo tierra perturbe sus planes?"

La 'partera' mantuvo su tono.

"La señora dice que no le afectará."

Al escuchar esto, un escalofrío recorrió la espalda de Lumian.

Significaba que les resultaría difícil volver a conseguir la ayuda de Madame Pualis.

Lumian sonrió sin mostrar frustración o decepción. Mirando a la 'partera', dijo: "Pero
podríamos explorar la tumba".

Dio a entender que durante la exploración, cualquiera de las partes podría encontrar
problemas, lo que provocaría que el ciclo se reiniciara prematuramente.

Impertérrita, la "partera" permaneció rígida y en blanco.

"Puedes intentarlo, pero sólo te decepcionarás".

¿Qué quiere decir ella? Lumian no pudo captar el mensaje de Madame Pualis.

¿Quiere decir que podrían explorar todo lo que quisieran y que ella les ofrecería ayuda
en los momentos cruciales, pero no encontrarían ninguna pista valiosa? Cuanto más
reflexionaba Lumian, más dudaba de que ese fuera su significado. De lo contrario, ella
no habría rechazado su solicitud de reunión a través de la "partera".

Antes de que Lumian pudiera considerar otras posibilidades, Ryan preguntó

pensativamente: "¿Está Madame Pualis tratando de decirnos que la persona en la
tumba puede controlarnos fácilmente e impedir nuestra investigación sin activar el
bucle?"

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"Sí." La 'partera' asintió lentamente, se giró y se adentró más en el castillo.

Lumian, Valentine y Ryan intercambiaron miradas y se fueron, sintiéndose impotentes.

Su siguiente parada fue Ol' Tavern, donde pudieron comprar muchas provisiones y
barriles de vino barato.

En comparación con el agua potable que se echaba a perder fácilmente, el vino era
más estable. Siempre que su contenido de alcohol no fuera demasiado alto, podía
sustituir al agua.

Al entrar en Ol' Tavern, Lumian escaneó la habitación pero no vio a la misteriosa mujer.

Decepcionado, se centró en la barra del bar y le dijo al tabernero Maurice Bénet lo que
necesitaban.

Después de que Ryan y Valentine sacaron los barriles de vino, Lumian bajó la voz y
preguntó: "¿Dónde está la otra dama?".

Maurice Bénet meneó la cabeza.

"No lo sé. Tal vez esté en su habitación, en algún otro lugar del pueblo, o incluso en
Lieja. Alquiló la habitación hasta el día 9. Es libre de hacer lo que quiera".

¿El noveno? ¿La duodécima noche? Lumian asintió pensativamente.

El 9 de abril fue la llamada duodécima noche que él y Aurore habían deducido.

Esto también confirmó que el 29 de marzo fue efectivamente el primer día del circuito.

Si Ryan y los otros dos extranjeros no hubieran ingresado a Cordu en el primer día de
un ciclo en particular, el circuito se reiniciaría inmediatamente y comenzaría el 29 de
marzo cada vez que personas ajenas invadieran el área.

"Maldición." Lumian se dio una palmada en la frente y le dijo al dueño de la taberna,

Maurice Bénet: "Mi estómago está mal. Necesito ir al baño. Diles que me esperen".

La expresión de Maurice Bénet parecía decir: ¿Qué estás haciendo ahora?

"¡No te metas conmigo!"

La desventaja de tener una mala reputación asoma su fea cara una vez más… Lumian
se rió entre dientes.

"¡No te preocupes, en realidad solo estoy usando el baño!"

Mientras hablaba, saludó y corrió hacia las escaleras.

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Quería usar el baño, pero se dirigía al de arriba.

Maurice Bénet miró su figura en retirada y murmuró: "La primavera está aquí y las
hormonas de este sinvergüenza están alborotadas..."

Su voz apenas llegó a los oídos de Lumian.

Al llegar al segundo piso, Lumian se acercó al baño y se posicionó frente al cuarto de la

misteriosa dama.

Toc, toc, toc. Llamó a la puerta.

Sin respuesta.

Al notar la ausencia de un letrero de "No molestar" en la manija, Lumian golpeó dos

veces más, cada vez más fuerte que antes.

Desafortunadamente, la misteriosa dama nunca apareció.

Lumian reflexionó por un momento antes de sacar un cable delgado y moverlo en el ojo
de la cerradura.

La puerta se abrió con un chirrido, revelando una habitación vacía.

La manta de la cama yacía cuidadosamente doblada, como si nadie hubiera ocupado

ese espacio recientemente.

Lumian exhaló silenciosamente y cerró la puerta sin aventurarse a entrar.

Por la tarde, los hermanos se congregaron en el dormitorio de Aurore con el pretexto

de instruir a Lumian en el arte de Hermes para mejorar rápidamente su fuerza.

Lumian mantuvo la voz baja mientras contaba su excursión a las ruinas del sueño la
noche anterior. Por fin, preguntó: "¿Algo que añadir? ¿Acerca de cazar al monstruo en
llamas?"

Aunque estaba armado con Fallen Mercury e Invisibilidad, su confianza para cazar a la
bestia en llamas seguía siendo baja.

¡Era una Secuencia del camino del Cazador que había experimentado una
transformación cualitativa!

Aurora se rió entre dientes.

"Has cubierto todas las bases. Lo único que puedo agregar es..."

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Levantó las manos, formó puños y los agitó suavemente.

"¡Buena suerte!"

"..." Lumian se sintió derrotado por la broma de su hermana.

Sin embargo, la tensión en su pecho disminuyó.

Aurore luego dijo: "Lo que queda son algunas palabras cliché: ten cuidado, ten cuidado,
ten mucho cuidado".

Ella suspiró.

"Es una pena que la misteriosa dama no esté aquí. De lo contrario, podría haber creado
algunos talismanes suplementarios simples, junto con el Broche de Integridad, y
haberlos traído a tu sueño".

"Eso es cierto." Si bien Lumian se sintió decepcionado, no se desanimó. No tenía

intención de darse por vencido.

A las 9:50 pm, Lumian salió de la habitación de Aurore y caminó por el pasillo hacia el
baño.

Tenía la intención de hacer sus necesidades antes de comenzar su guardia nocturna.

Bañado por el resplandor carmesí de la luna, el baño estaba envuelto en oscuridad.

Sólo el baño era apenas visible.

Lumian se inclinó y se desabrochó el cinturón.

¡Detrás de él, la sombra en la pared se retorció abruptamente y se transformó en una

silueta blandiendo un hacha por encima de su cabeza!

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Capítulo 94: Ataque

Los ojos de Lumian se entrecerraron, su cuerpo se tensó al sentir que los poros de su
piel se abrían. Una abrumadora premonición de peligro se apoderó de él.

En las ruinas del sueño, no le faltaron experiencias similares. Al instante, se detuvo y

cayó hacia un lado, como un saco de carne deshuesado.

Un viento silbante llenó sus oídos cuando un hacha afilada rozó su cuerpo, cortando el
aire.

Lumian golpeó el suelo con un ruido sordo, intentando ponerse de pie. Pero unos
brazos espeluznantes, de color blanco pálido y negro como boca de lobo, se
extendieron desde las sombras circundantes, agarrando su ropa y enroscándose
alrededor de su cuerpo.

La sensación de frío y rigidez se filtraron en la carne de Lumian. Girando salvajemente,

tratando de escapar de las ataduras con su poderosa agilidad, gritó: "Ayuda..."

Dos palmas maliciosas y llenas de baches taparon su boca, sofocando su voz

abruptamente, dejando solo un gemido.

Simultáneamente, Lumian vislumbró una sombra humanoide alargada en la pared,

levantando el hacha hacia él.

¡Sonido metálico!

Una espada de dos manos de pura luz bloqueó el corte del hacha.

Ryan fue el primero en correr, sin molestarse con su Dawn Armor, y simplemente
convocó una Sword of Dawn.

El hacha sombría adquirió una apariencia pesada, afilada y oscura en el momento en

que se desprendió de la pared.

La segunda persona en llegar a la puerta del baño fue Leah, que había estado en el
estudio opuesto. Las campanillas plateadas de su velo y sus botas tintineaban
suavemente.

Leah levantó su palma derecha y apuntó su revólver plateado a los extraños brazos
que agarraban a Lumian.

Se apretaron, como si intentaran arrastrar a Lumian a las sombras.

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Vasos sanguíneos azules sobresalían del cuello, la frente y las manos de Lumian,
esforzándose con todas sus fuerzas.

Sin embargo, no pudo defenderse de los brazos de color blanco pálido y negro como
boca de lobo. Su cuerpo se disolvió en las sombras pieza por pieza.

¡Estallido!

Leah disparó y una bala dorada envuelta en llamas ardientes golpeó un brazo negro
como boca de lobo que parecía gotear tinta.

El brazo se encendió, liberando rápidamente el cuello de Lumian y retirándose al rincón

oscuro.

Aurore llegó al baño y se encontró con tal escena.

Al ver un tercio del cuerpo de su hermano adelgazarse y oscurecerse hasta convertirse

en una sombra, su expresión cada vez más rígida, Aurore no perdió el tiempo. Sacó
materiales de color negro hierro de su bolsillo oculto y roció el polvo sobre Lumian, sus
ojos azul claro se oscurecieron.

Lumian sintió una mano invisible agarrarlo y tirarlo hacia Aurore.

Recordó que su hermana había usado un hechizo similar antes, pero lo había alejado;
esta vez, ella lo acercó.

La fuerza de la mano colosal igualó a la de los brazos siniestros, deteniendo el

deslizamiento de Lumian hacia las sombras.

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!

Ryan empujó la figura con el hacha afilada contra la pared.

Al segundo siguiente, Valentine apareció detrás de Leah y Aurore.

Al presenciar el estado de Lumian, abrió los brazos.

Llamas doradas ilusorias se materializaron alrededor de Lumian, incinerando

innumerables brazos malvados.

Los brazos de tono negro o blanco pálido se derritieron como velas o se evaporaron en
volutas de humo negro.

En cuestión de segundos, cuatro quintas partes de los extraños brazos que agarraban
a Lumian desaparecieron.

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Los brazos restantes lucharon por resistir la mano invisible y los esfuerzos de Lumian,
soltándolo uno tras otro.

Sintiendo que el agarre sobre él se aflojaba, Lumian fue arrastrado por la mano
invisible, medio volando y medio saltando hacia Aurore.

Cuando los brazos de tono negro y blanco pálido se retrajeron, la figura que empuñaba
el hacha se congeló en la pared, fusionándose con las sombras circundantes, sin dejar
rastro.

Lumian se levantó y examinó el área, burlándose.

"¿Es eso? ¿No nos estás menospreciando al enviar solo a una persona?"

Aurora lo fulminó con la mirada.

"¡No hables!"

¿Cómo podía pronunciar palabras tan nefastas en un momento como éste?

Mientras la voz de Aurore resonaba en el pasillo, una enredadera negra con púas,
anormalmente gruesa como si fuera del Abismo, descendió del techo del estudio.

En su parte superior florecía una enorme flor de color rojo sangre con un olor fétido.

La flor se expandió, como si estirara su boca hasta el límite.

De repente envolvió la cabeza de Leah y se retorció frenéticamente.

Mientras masticaba, el objeto que tenía en la boca se convirtió en un fino trozo de papel
y se hizo trizas.

Inmediatamente después, la radiante espada de luz voló desde el baño, empalando la

enorme flor malvada en la pared.

Chorros de sangre roja brillante brotaron de la espada y se evaporaron en niebla.

Simultáneamente, zarcillos de enredaderas negras cayeron en cascada desde el techo

de la residencia Lumian, envolviendo las paredes y sellando las ventanas con enormes
flores rojas.

Aurore rápidamente produjo un polvo parecido a una perla y lo arrojó al aire,

mezclándolo con las fuerzas naturales convocadas.

Sopló una brisa cálida e invisible, lo que provocó que las enredaderas negras se
marchitaran y perdieran su vigor, ya que ya no podían sostener las vívidas flores rojas
suspendidas en el aire.

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Las enredaderas marchitas colgaban sin vida del segundo piso.

No es un mal resultado… reflexionó Aurore para sí misma.

Había obtenido el hechizo de un miembro de la Sociedad de Investigación de Babuinos

de Pelo Rizado. Diseñado como un hechizo de jardinería para desmalezar, Aurore lo
había adquirido a un precio de ganga, pensando que algún día sería útil. Por lo general,
se utilizaba para eliminar las malas hierbas de las paredes de los edificios, pero hoy en
día resultó invaluable.

No obstante, las enredaderas negras abisales eran anormalmente resistentes.

Simplemente se marchitaron y no perecieron instantáneamente.

Esto le dio tiempo a Valentine, quien convocó el dorado e ilusorio Fuego de Luz para
incinerar a las viles criaturas en el pasillo y las habitaciones.

Luego, Ryan inundó el área con el puro Sunrise Gleam, desterrando todo mal y
borrando todas las ilusiones.

Enfrentado a esta situación en la que se sentía impotente, Hunter Lumian reprimió su

impulso de realizar la enigmática danza. Observó a su hermana y los tres forasteros
colaborar para erradicar la anomalía que había invadido el segundo piso.

Pronto, las enredaderas negras y las flores rojas se desintegraron en humo.

Pero el velo de Leah y las campanillas plateadas de sus botas continuaron tintineando,
indicando que el peligro aún acechaba.

Lumian rápidamente inspeccionó la escena y olfateó.

"El aire no huele bien..."

Permanecía un leve y dulce aroma.

"Me siento un poco mareada y quiero dormir", confesó Leah su malestar.

¿Los vapores de las vides y flores quemadas contienen un anestésico? ¡Qué siniestro!
Aurore, que poseía amplios conocimientos místicos, actuó con prontitud.

Sacó un puñado de polvo transparente y lo esparció hacia delante.

Un viento feroz se materializó de la nada, soplando por todos los rincones del segundo
piso.

Ryan, Lumian, Valentine y Leah corrieron a habitaciones separadas, abriendo las

ventanas que habían sido selladas por las enredaderas negras.

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Cuando el inofensivo viento amainó, Aurore se volvió hacia Lumian y le preguntó: "¿Y
ahora?"

Lumian resopló con cautela. "No lo huelas más".

"Yo también me siento mejor", intervino Leah.

En ese momento, las campanillas plateadas de su velo y botas cesaron su movimiento.

La crisis se evitó.

"¿Un ataque de investigación del padre y compañía?" Aurora especuló.

Lumian miró a Valentine, que parecía preocupada.

"Podría ser Guillaume Bénet, que acaba de recibir una bendición, o el ya poderoso
pastor Pierre Berry".

La expresión de Valentine se suavizó ante la elección de palabras de Lumian.

Ryan inspeccionó el área y declaró con voz profunda: "Cualquiera que sea el caso,
debemos aumentar nuestra vigilancia. De ahora en adelante, dividámonos en dos
grupos por turnos. Alternaremos entre descansar y hacer guardia, de día o de noche".

Un solo guardia corrió el riesgo de ser emboscado sin asistencia oportuna.

"Ningún problema." Aurore y Lumian intercambiaron miradas antes de agregar: "Estaré

en el mismo grupo que mi hermano".

Ryan y los demás no se opusieron.

Durante los días siguientes, los dos grupos mantuvieron la vigilancia en rotaciones de
seis horas. Aunque nada sucedió, a medida que se acercaba la Cuaresma, todos
sintieron el peligro inminente, anticipando oleadas implacables de peligro.

Durante este período, Lumian continuó explorando el sueño mientras descansaba.

No cazó inmediatamente al monstruo en llamas. En cambio, reprimió su impaciencia y

buscó comprender los patrones de la criatura.

Con su invisibilidad, seguimiento de largo alcance, observación diaria y mucha

paciencia, Lumian finalmente obtuvo la información que deseaba.

El monstruo en llamas colocaba trampas en el claro del sueño cada mañana,

practicando técnicas que dominaba durante 45 a 90 minutos. Luego seguiría una ruta
fija hacia un área cubierta de carne para reponer su energía.

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Sus actividades de la tarde eran impredecibles, principalmente patrullando su territorio

por diferentes caminos. Lumian aún tenía que discernir sus criterios para elegir rutas.

Por la tarde volvería sobre la ruta fijada y volvería a entrar en la zona de caza.

Lumian permaneció ignorante de sus actividades nocturnas. Sólo pasó un máximo de

seis horas en las ruinas del sueño y nunca se aventuró allí por la noche.

La noche anterior a la Cuaresma.

Lumian se despertó sobresaltado en la brumosa niebla gris del dormitorio de ensueño.

Miró a Fallen Mercury a su lado y su mente se concentró nítidamente.

Esta fue la noche. Cazaría al monstruo en llamas.

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Capítulo 95: Una emboscada "al aire

libre"
Lumian envolvió meticulosamente su mano izquierda en capas de vendas blancas.
Reunió sus suministros: Fallen Mercury, su hacha de hierro negro, perfume de ámbar
gris, galletas, queso, chuletas de cordero ensangrentadas, cuerda para trampas y una
bolsa de agua hervida fría. Se puso la escopeta al hombro y salió de su vivienda
semisubterránea.

A través de la fina niebla gris, se aventuró en un páramo árido, plagado de grietas.

Entró en las ruinas de ensueño y caminó hacia el claro donde a menudo acechaba el
monstruo en llamas.

Al escuchar un ruido distante, Lumian viró hacia el camino que anticipó que tomaría la
criatura, llegando a una trampa natural que había descubierto antes.

Junto a la carretera había un pozo profundo, con paredes derrumbadas al frente y a la

izquierda. Rocas apiladas bordeaban el lado derecho y detrás de ellas se alzaba una
casa casi derrumbada.

Una trampa así era difícil de detectar. Lumian lo encontró sólo después de recorrer el
área varias veces.

Se agachó detrás del foso y arrojó unas cuantas estacas de madera afiladas. Lo cubrió
con una red de cuerda que había tejido antes y lo camufló con tierra.

Con la sencilla trampa colocada, colocó su cebo: dos chuletas de cordero empapadas
de sangre, la mitad en tierra firme y la otra mitad suspendidas sobre el hoyo.

Lumian dio un paso atrás, evaluando el precario equilibrio. Se retiró a la casa casi
derrumbada y se encaramó sobre los restos de una pared exterior.

Ajustó su posición para observar la trampa sin ser visto por los monstruos que
pasaban.

Luego, sacó el perfume de ámbar gris y lo roció en la pared.

Un aroma delicado y dulce flotaba en el aire, transportado por ráfagas esporádicas de

viento que soplaban a través de las ruinas.

La fragancia se pegó a la pared y a Lumian.

Sin dudarlo, saltó lejos, regresando al camino donde aparecería el monstruo en llamas,
posicionándose más cerca de sus zonas de caza.

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Una vez más, cambió de dirección, cruzó el camino y entró en las ruinas de un edificio
de enfrente.

Al llegar a la parte trasera de la estructura en ruinas, se detuvo, se apoyó contra la

pared y esperó.

Al igual que con su estrategia contra el monstruo de la escopeta, Lumian nunca esperó
que su trampa engañara al monstruo en llamas o lo hiriera gravemente.

Estos señuelos y alarmas apuntaban a los agudos sentidos, la observación y el

comportamiento de la criatura.

¡Solo un Cazador sabía cómo explotar sus puntos fuertes!

Por supuesto, todo esto dependía de que el objetivo actuara principalmente por instinto
y su inteligencia se limitara al combate.

Apoyándose contra la pared, Lumian agarró a Fallen Mercury con su mano izquierda
vendada, arrancando la tela negra como boca de lobo que cubría su superficie.

No podía saber cuánto tardaría en llegar el monstruo en llamas; todo lo que podía
hacer era tener paciencia.

La paciencia era su fuerte, un vestigio de sus días de vagabundeo.

El tiempo pasó lentamente. Sin ser visto por Lumian, un monstruo carbonizado y teñido
de llamas entró en el camino.

Después de caminar más de 20 metros, su nariz se movió.

Detectó el leve olor a sangre.

El monstruo no se volvió inmediatamente. Mientras continuaba, escaneó

subrepticiamente la fuente del olor.

Al pasar la pared derrumbada, las chuletas de cordero ensangrentadas llamaron su

atención.

Comida tentadora, pero el monstruo en llamas resistió sus instintos y no devoró el

cebo.

Siguió adelante, disminuyendo el ritmo.

Pronto, una fragancia inusual llenó sus fosas nasales.

Instantáneamente dedujo que la carne era una trampa y que un cazador estaba
emboscado cerca.

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Este Cazador parecía diferente del que lo había observado anteriormente mientras era
invisible. Carecía de conocimiento suficiente sobre los cazadores y no había
enmascarado su olor de antemano.

Dando unos cuantos pasos más, el monstruo en llamas usó la fragancia y las sutiles
huellas para localizar al enemigo escondido en la pared exterior del edificio detrás de la
trampa.

Fingiendo ignorancia, aumentó su distancia otros siete u ocho metros.

De repente, giró y sus llamas escarlatas se condensaron rápidamente en una bola de

fuego teñida de blanco.

¡Auge!

Con un movimiento de su palma derecha, la bola de fuego se precipitó hacia el lugar de

la 'emboscada' de Lumian, colapsando la pared exterior y causando que la casa se
estremeciera.

Al escuchar la explosión desde la distancia, Lumian abandonó su escondite y se lanzó

hacia el claro, sus movimientos eran una danza salvaje y distorsionada.

La explosión fue como una bengala, un claro recordatorio para que preparara
rápidamente la segunda fase de la trampa.

Lumian y Aurore habían ideado este intrincado plan, atrayendo a sus presas para que
enviaran sus propias bengalas de señales.

En medio de su fascinante danza, Lumian detectó las formas nebulosas del monstruo
con orificio bucal, el monstruo de la escopeta y el monstruo sin piel.

Para entonces, el monstruo en llamas ya se había acercado al muro derrumbado,

buscando cualquier rastro de su enemigo.

Lumian bailó durante otros diez o veinte segundos, sus movimientos se volvieron más
intensos. Sacó la daga ritual de plata con su mano derecha, haciendo una pequeña
incisión en su muñeca izquierda.

Una sola gota de sangre surgió y se congeló en una pequeña esfera.

Lumian dio un paso adelante, giró y agarró la gota de sangre, apuntándola al monstruo
con orificio bucal.

"¡I!"

Pronunció la palabra en el antiguo Hermes, su voz apenas era más que un susurro.

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En ese momento, el monstruo en llamas había descubierto las débiles huellas que
Lumian había dejado atrás. Al percibir un olor sutil, comenzó a rastrearlo.

Gritando rápidamente su siguiente orden, Lumian observó cómo el monstruo con

orificio bucal se tragaba la gota de sangre de la punta de la daga plateada y entraba en
su cuerpo.

Una ola de locura, sed de sangre, intenciones crueles y hambre voraz lo invadió.

Lumian luchó contra la incomodidad, rápidamente vendando su insignificante herida

con una tira blanca que había traído.

Luego, se metió un trozo de queso en la boca, lo masticó y lo tragó para asegurarse de

que el olor residual a ámbar gris en su cuerpo enmascarara cualquier otro olor
mezclado.

A lo largo de este proceso, Lumian corrió hasta el borde de la carretera y se detuvo en

un lugar discreto.

Apretó la mandíbula con fuerza y se dio la vuelta, volviendo cuidadosamente sobre sus
pasos por el camino anterior.

Confiando en las habilidades de observación de un Cazador y la exagerada flexibilidad

de Dancer, Lumian se aseguró de dejar sólo huellas débiles y sin marcas adicionales.

No pasó mucho tiempo antes de que llegara al centro de la carretera y se detuviera.

Manteniendo su invisibilidad, Lumian permaneció a la vista en el camino.

Esperó, usando Cogitación superficial y suspensión constante para suprimir cualquier

pensamiento de atacar al monstruo en llamas, una forma rudimentaria de interrumpir su
premonición de peligro.

Su inspiración provino de la aguda autoconciencia del cazador.

Aurore había escrito una vez sobre la táctica de volver sobre los propios pasos para
tender una emboscada a mitad del camino en una novela.

Después de siete u ocho segundos, la forma negra del monstruo en llamas apareció
ante los ojos de Lumian. Utilizando su asombrosa flexibilidad, giró su cuerpo para
observar el objetivo que se acercaba.

El monstruo en llamas siguió las débiles huellas y el olor dejado por su enemigo.
Ininterrumpidamente, continuó su persecución.

Una vez de regreso a la carretera principal, olfateó el aire y no se sorprendió al detectar

una suave fragancia.

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Instintivamente bajó la cabeza y encontró las huellas discretas.

Pero no encontró rastros de trampas en los alrededores.

Sin dudarlo, el monstruo en llamas siguió las huellas hasta el otro lado del camino.

La cara carbonizada y los globos oculares desplazados se hicieron más grandes y más
claros ante la vista de Lumian.

Conteniendo la respiración, Lumian no volvió a interrumpir su meditación, esforzándose

por vaciar su mente.

Cinco metros, tres metros, un metro… ¡Se lanzó hacia el objetivo, levantando el
Mercurio Caído en su mano izquierda para un corte rápido!

No esperó para cerrar aún más la brecha, temiendo que eso activara la sensación de
peligro de la presa y provocara maniobras evasivas.

El monstruo en llamas de repente sintió una abrumadora sensación de peligro.

Sin pensarlo, saltó hacia un lado.

Simultáneamente, su visión capturó la figura de Lumian, atacando con un puñal negro

peltre en su mano izquierda vendada.

Estaban tan cerca que a pesar de la reacción del monstruo en llamas, evadirlo era
imposible. Lumian chocó con él.

Con un sonido desgarrador, la afilada hoja de Fallen Mercury se hundió en el pecho

derecho del monstruo en llamas.

El destino extraído de Noodle Man se infiltró en el cuerpo del objetivo como una perla
de mercurio ilusoria.

Mientras tanto, surgió brevemente un río de innumerables símbolos intrincados de

mercurio. Algunos de los destinos convergieron rápidamente hacia la hoja de peltre
negro.

Lumian no se molestó en seleccionar el destino a intercambiar, dejando que Fallen

Mercury hiciera lo que deseaba.

¡Auge!

Las llamas del monstruo estallaron.

La poderosa onda de choque arrojó a Lumian y su Mercurio Caído. Llamas carmesí

encendieron su ropa y le quemaron la piel de la cara.

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Lumian soportó el dolor punzante, torciendo su cintura en el aire para alterar su

trayectoria.

Tan pronto como aterrizó, se puso de pie y huyó.

Sin embargo, al no poder volver a entrar en el estado de Invisibilidad hasta que las
llamas se extinguieran, permaneció visible.

¡Auge!

A pesar de su carrera serpenteante, Lumian todavía fue derribado por la réplica de la

bola de fuego. Su espalda palpitaba con un dolor entumecedor.

Luchó por ponerse de pie, alejándose del camino y adentrándose en las ruinas donde
se había estado escondiendo antes.

El monstruo en llamas persiguió a Lumian, quien no pudo volverse invisible una vez
más.

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Capítulo 96: Presa y cazador

El monstruo en llamas lo persiguió implacablemente, lanzando bolas de fuego carmesí
que abrieron cráteres en la tierra. Lumian perdió el equilibrio varias veces.

Las llamas lamieron los troncos carbonizados que cubrían el desolado paisaje,
proyectando una luz roja parpadeante en todas direcciones.

Lumian apenas pensó en el fuego que aún consumía su ropa. Apretando los dientes
contra el dolor abrasador, las ondas de choque de detonación tras detonación lo
enviaron al suelo. Se puso de pie tambaleándose y giró salvajemente hacia su destino,
girando a la izquierda, luego a la derecha, haciendo un arco y lanzándose hacia
adelante.

Afortunadamente, no tenía que ir muy lejos según su plan. Justo cuando sintió el sabor
de la sangre en su boca y su cuerpo amenazaba con fallar, un edificio en ruinas
apareció ante él.

¡Auge!

Lumian contorsionó su cuerpo a mitad de camino, evitando por poco una bola de fuego.
El proyectil escarlata explotó justo delante, desatando una vorágine infernal de llamas.

Aprovechando el momento, Lumian cayó al suelo y rodó bajo lo peor de la

conflagración. Con el impulso, cayó dentro de la estructura parcialmente derrumbada.

El monstruo en llamas se detuvo y vaciló, temeroso de perseguir a su presa hasta una

posible trampa mortal.

Observó cómo Lumian se adentraba más en el edificio, convocando un enjambre de

Cuervos de Fuego rojos a su alrededor.

Sus chillidos llenaron el aire mientras tomaban vuelo. La mitad de ellos se lanzaron
hacia las vigas de soporte del edificio, mientras que los demás atacaron a Lumian
desde todos los lados.

Estas llamas aviares eran infalibles y ajustaban constantemente sus trayectorias para
coincidir con los movimientos de Lumian.

En ese instante, el monstruo en llamas casi pudo ver los restos carbonizados de su
enemigo.

¡Los Cuervos de Fuego eran mucho más difíciles de esquivar que las simples bolas de
fuego!

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Y entonces, Lumian desapareció de la vista del monstruo.

Había llegado a un sótano bien conservado.

¡Estallido!

Lumian cerró de golpe la puerta de madera y saltó hacia un lado, usando la fuerza del
impacto.

¡Silbido! ¡Silbido! ¡Silbido! Los Cuervos de Fuego escarlata se estrellaron contra la

puerta.

¡Auge!

La pesada puerta se desintegró en astillas llameantes.

¡Retumbar!

Los Cuervos de Fuego restantes atacaron sus objetivos previstos, derribando la

estructura en descomposición en un torrente de escombros.

Piedra, madera y polvo envolvieron el área, sepultando el sótano.

Lumian ya se había refugiado en un rincón, utilizando la tierra acumulada para sofocar

las llamas que se aferraban a él.

Pero todavía estaba gravemente quemado y sus órganos internos golpeados por la
fuerza de las explosiones. Sin atención médica rápida, no aguantaría ni un día más.

El ataque del monstruo en llamas había sido devastador, ¡incluso más potente que el
de Ryan sin su Huracán de Luz!

Lumian tenía la intención de usar la invisibilidad para eludir al monstruo en llamas,

deslizándose hacia el sótano para realizar su enigmática danza de sacrificio, activando
el símbolo de la espina negra en su pecho para aterrorizar a su enemigo. Había
planeado esperar el momento oportuno para que Fallen Mercury completara el
intercambio de destino. Pero el fuego persistente había frustrado su invisibilidad y casi
le cuesta la vida.

El único consuelo era que tenía un plan de respaldo en caso de que no pudiera
escapar de la persecución del monstruo, ni pudiera realizar su danza de sacrificio en
paz.

Incluso había considerado derrumbar el edificio para enterrar el sótano y ganar tiempo,
pero el monstruo en llamas había hecho el trabajo por él.

Uf... Exhalando profundamente, Lumian se sentó con las piernas cruzadas.

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Recuperó el frasco de perfume de ámbar gris de Aurore, desenroscó la tapa y lo colocó

frente a él.

Fuera del edificio demolido, la mirada del monstruo en llamas atravesó el remolino de
polvo, buscando cualquier rastro de su presa.

Era seguro que el astuto intruso no habría sido enterrado vivo tan fácilmente.

Dada la complejidad de las trampas que había tendido y su íntimo conocimiento de las
ruinas, ¡debió haberse dejado una ruta de escape!

El monstruo en llamas no era particularmente inteligente, pero sus instintos de cazador

lo llevaron a rodear el edificio derrumbado.

En menos de diez segundos, descubrió una entrada oculta a una cueva inclinada hacia
abajo.

La abertura quedó oculta por los escombros de la estructura caída, protegida del
colapso resultante. Era difícil de detectar y estaba escondido en un lugar discreto.

El monstruo levantó su mano derecha y conjuró una bola de fuego blanca del tamaño
de un puño en su palma.

Con una estocada repentina, arrojó la bola de fuego por el pasillo.

Las llamas atravesaron el aire, penetraron en el sótano y chocaron con la pared del
fondo.

¡Auge!

La onda expansiva no afectó a Lumian, quien se escondía deliberadamente en otro

rincón. Solo volcó la botella de perfume de ámbar gris frente a él y sacudió todo el
sótano.

El gorgoteo del líquido fluyó de la botella abierta, y su elegante y dulce fragancia se

intensificó al instante.

Lumian se apoyó contra la pared, con los ojos cerrados, perdido en la meditación.

Su mente conjuró un sol carmesí, manteniéndolo firme durante unos segundos.

De repente, un sonido aterrador llegó a los oídos de Lumian, como si viniera de una
distancia infinita pero inquietantemente cercana.

Las venas azules se hincharon en su cara, manos y cuello, volviéndose rojas

rápidamente.

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Al mismo tiempo, manchas de color negro plateado se filtraron de su piel.

Abrió la boca para gritar, pero se desplomó y se acurrucó antes de que pudiera escapar
un sonido.

Fallen Mercury se deslizó de la palma izquierda de Lumian, pero no se atrevió a hacer

ningún movimiento. Ni siquiera intentó acercarse a su cara expuesta o su mano
derecha para crear una marioneta a través del contacto.

Simplemente tembló allí, violentamente.

Afuera del sótano, el monstruo preparado para conjurar una bola de fuego se congeló
junto a la entrada que Lumian había excavado.

No pudo evitar estremecerse.

Unos segundos más tarde huyó, abandonando la caza.

Lumian se sumergió en una oscuridad llena de llamas parpadeantes. Su mente estaba

abrumada por un dolor insoportable y pensamientos malévolos.

En ese momento, la muerte parecía preferible. Sintió que algo profundo dentro de él
crecía y tomaba forma rápidamente.

Parecía ser un trauma, compuesto por todas las personalidades negativas y una
voluntad particular. Una vez ensamblado en forma humana, suplantaría por completo al
él original.

En medio de la interminable oscuridad de la desesperación y el dolor, Lumian percibió

un olor.

Elegante y dulce.

Era la fragancia de Aurore, un aroma familiar.

Aurore... Grande Soeur... Lumian recuperó lentamente la compostura, como si

escuchara la reconfortante melodía una vez más.

¡Quiero vivir!

¡El ciclo aún no ha terminado!

Una avalancha de pensamientos lo inundó. Lumian finalmente venció la voluntad negra

y la oscuridad llena de agonía dentro de su corazón y abrió los ojos.

Lo primero que vio fue la botella de perfume de color ámbar gris caída en el suelo.

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¿Se derrumbó? A Lumian le dolía el corazón cuando extendió su mano derecha.

Inicialmente, solo tenía la intención de imitar el uso de incienso que hacía Aurore para
controlar sus síntomas y confiar en el perfume natural como llamada de atención.
Inesperadamente, se había derramado más de la mitad de la botella.

Al instante siguiente, su cuerpo tembló. Vio el dorso de su mano carbonizado y

manchado de sangre y las manchas circulares de color negro plateado que aún no se
habían desvanecido.

Sin necesidad de un recordatorio, Lumian podía "oler" el olor desconocido y

espeluznante en sí mismo.

Si se cruzara con Valentine ahora, sería "purificado" por su Invocación de Luz Sagrada
sin revelar nada.

Lumian recogió la mitad restante del perfume de ámbar gris, apretó la tapa y la guardó.

Luego recogió a Mercurio Caído, todavía temblando violentamente, y preguntó en

Hermes: "¿Ha terminado el intercambio de destinos?"

El Mercurio caído se sacudió rápidamente de izquierda a derecha, indicando que no lo

era.

Lumian exhaló aliviado.

Temía que cuando despertara, el intercambio de destino se hubiera completado: el

shock no duraría más de un minuto.

Si no podía localizar al monstruo en llamas a tiempo, su reciente tormento sería inútil.

Inhala, exhala… Lumian ajustó su terrible condición y reunió las fuerzas que le
quedaban antes de salir del sótano a través del agujero que había cavado antes.

Cada movimiento tiraba de varias heridas, haciéndolo hacer una mueca de dolor.

Al salir del sótano, Lumian buscó las huellas del monstruo en llamas y suspiró para sus
adentros.

Usar Cogitación en tal estado y activar completamente el símbolo de la espina en mi

pecho es francamente suicida...

No lo he hecho desde que me convertí en Cazador, apenas reprimiendo los síntomas

con el olor a ámbar gris. Si lo hubiera hecho varias veces antes, mi cuerpo podría
haber mutado ligeramente, convirtiéndome en un monstruo...

No puedo arriesgarme a esto por un tiempo a menos que tenga un deseo de morir...

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Optó por la Cogitación para activar completamente el símbolo de la espina negra en su

pecho en lugar de la activación parcial de la danza del sacrificio, ya que el tiempo era
esencial y no podía realizar la danza.

Con Cogitación, podría ahuyentar al monstruo en llamas en cinco o seis segundos. La

enigmática danza del sacrificio, sin embargo, tomó entre 30 y 40 segundos, incluso con
su familiaridad.

En la estrategia de caza de Lumian, este era su último recurso. Si no pudiera evadir la

persecución del monstruo en llamas por otros medios, ¡intentaría la Meditación!

Lumian no había previsto que Cogitation lo dejaría gravemente herido desde el

principio y al borde de perder el control, convirtiéndose en un monstruo.

En poco tiempo, Lumian descubrió las huellas del monstruo en llamas y las persiguió.

Unos minutos más tarde, las huellas parecían más recientes, por lo que redujo el paso.

Poco después, Fallen Mercury se estremeció por sí solo, notificando a Lumian que el
intercambio de destino se había completado.

Sin dudarlo, Lumian blandió el hacha negra como el hierro y cargó hacia adelante,
siguiendo las huellas del monstruo en llamas.

En menos de veinte segundos, vio la presa chamuscada y humeante.

Se escondió en un rincón rodeado de rocas, temblando.

Lumian corrió, dejó a un lado a Fallen Mercury y agarró el hacha con ambas manos,
cortando con todas sus fuerzas.

Con un ruido sordo, la cabeza y el cuerpo del monstruo en llamas se separaron.

La sangre roja brillante brotó violentamente, encendiéndose en grupos de llamas

escarlatas en el suelo.

Lumian, incapaz de aguantar más, se desplomó en el suelo con su hacha.

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Capítulo 97: Coraje

Lumian cayó al suelo, sin aliento. Apenas podía reunir fuerzas para mover un dedo.

En silencio, observó las llamas carmesí parpadeando en el suelo, su intensidad

disminuyó gradualmente hasta que se extinguieron.

Durante este tiempo, Lumian logró inclinarse hacia adelante y agarrar el Mercurio
Caído con su mano izquierda, mientras que su mano derecha agarraba con fuerza el
hacha de hierro negro, listo para cualquier amenaza inesperada.

Su concentración era inquebrantable y se mantuvo en alerta máxima.

Interiormente, oró al Eterno Sol Ardiente y al gran ser desconocido, esperando que lo
protegieran de cualquier daño.

En su estado actual, incluso un enemigo mundano como el monstruo sin piel podría
derrotarlo fácilmente, y mucho menos la posibilidad de que la criatura en llamas
reviviera inesperadamente.

A medida que pasaba el tiempo, la espiritualidad y la resistencia de Lumian mejoraron

gradualmente, pero sus heridas solo empeoraron, dejándolo desorientado y
desconcentrado.

Los cazadores deben ser cautelosos, sensatos y pacientes, capaces de utilizar el

entorno a su favor. Sobre todo, requieren valentía.

Coraje para afrontar lo inesperado, perseverar ante la crisis, fortalecerse cuando

escapar parece imposible y encontrar un camino para salir de las fauces de la muerte...

Distraído por estos pensamientos, Lumian de repente sintió como si la poción de

cazador que lo atravesaba hubiera sido completamente absorbida.

Fue como si una barrera se hubiera hecho añicos y una pequeña chispa se hubiera
fusionado con cada fibra de su ser.

Todos los rastros de la pérdida de control de Lumian desaparecieron y su condición

mejoró inmediatamente.

Lentamente, se puso de pie y exhaló un suspiro silencioso.

De hecho lo he digerido...

Esto significaba que estaba listo para la siguiente poción.

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Lumian, agarrando el puñal negro peltre en su mano izquierda vendada, escaneó sus
alrededores. De vez en cuando, se fijaba en los restos del monstruo en llamas,
esperando pacientemente la aparición de las características de Beyonder.

A diferencia de la rápida transformación del monstruo de la escopeta, Lumian esperó

media hora. Se preguntó si el monstruo en llamas aún vivía y si debería atacarlo unas
cuantas veces más.

Finalmente, a punto de colapsar por sus heridas, chispas rojas brotaron del cuerpo del
monstruo.

Como luciérnagas, pululaban alrededor del cadáver antes de fusionarse gradualmente

en un objeto escarlata parecido a un corazón.

El "corazón" latía, su superficie estaba llena de innumerables pequeños agujeros, de

los cuales se filtraban llamas confusas.

¿Es este el ingrediente principal de la poción pirómana? Reflexionó Lumian,

agachándose para recogerlo.

Un dolor punzante irradió desde la palma de su mano directamente a su mente,

haciéndolo instintivamente querer arrojar el "corazón" para escapar de la agonía.

Afortunadamente, la piel de Lumian había sido entumecida por las quemaduras del
monstruo en llamas, lo que le permitió apenas tolerar el dolor relativamente menor.

Intentó envolver el "corazón" en una tira de tela, pero instantáneamente incineró la tela,
reduciéndola a cenizas.

Después de pensarlo un momento, Lumian dejó el ingrediente Beyonder en el suelo,

envolvió el Mercurio Caído en la tela negra restante y lo aseguró en su cintura.

Luego, vació el contenido de la bolsa de tela que contenía las balas de plomo en su
bolsillo.

Luego llenó la bolsa hasta la mitad con tierra del área antes de arrojar el corazón
envuelto en llamas.

Pero Lumian no se detuvo ahí. Continuó echando tierra en la bolsa hasta que el
"corazón" estuvo completamente encerrado en capas de tierra inflamable.

Exhalando, llevó la bolsa hasta el borde de las ruinas, reflexionando sobre un problema
recién descubierto.

Solo soy un Secuencia 9, y este es el ingrediente principal para el Pirómano de

Secuencia 7 correspondiente. No puedo simplemente avanzar a la Secuencia 7,
¿verdad?

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¡Esto me hará perder el control!

Inicialmente pensé que el monstruo en llamas tendría una característica de pirómano,

provocador y cazador Beyonder, pero está todo mezclado...

Sin saber qué hacer, Lumian se alejó tambaleándose.

Milagrosamente, no encontró ni un solo monstruo en su camino de regreso. En su

estado debilitado, cualquier enfrentamiento habría significado un desastre. Su única
esperanza era confiar en su aguda observación y sus agudos sentidos para detectar el
peligro a tiempo y evitarlo.

Después de una cantidad de tiempo indeterminada, Lumian salió de las ruinas del
sueño y atravesó el desierto árido, llegando de regreso a su vivienda semisubterránea
de dos pisos.

Laboriosamente, subió al segundo piso y sacó el Mercurio Caído, la bolsa de tela con el
ingrediente pirómano y el hacha de hierro negro. Los colocó sobre la mesita de noche o
los arrojó al suelo antes de tambalearse hacia el espejo de cuerpo entero incrustado en
el armario.

En el espejo, Lumian vio su rostro pálido y fantasmal, estropeado por cicatrices de

llamas y tenues manchas de color negro plateado en su piel.

Sus ojos azules parpadearon con un ilusorio tono plateado, entrelazado con la
oscuridad.

Esta era una señal de que había sufrido heridas graves y casi había perdido el control.

Si no fuera por su ventaja de local en las ruinas de los sueños o la adquisición de

Fallen Mercury e Invisibility, Lumian no habría tenido ninguna posibilidad de derrotar al
monstruo en llamas.

Masticando cecina y queso para evitar el intenso hambre que le dejaba su posesión, se
desplomó sobre la cama.

Necesitaba desesperadamente volver a la realidad y descansar un rato, permitiendo

que su cuerpo se recuperara rápidamente.

...

La luz del sol atravesaba las cortinas, arrojando al dormitorio un suave brillo que
resaltaba el escritorio de Aurore, atestado de materiales de referencia, cuadernos de
lectura y montones de manuscritos. También iluminó un armario lleno de vestidos y un
exquisito espejo de cuerpo entero.

Lumian abrió los ojos para encontrarse con la mirada azul claro de su hermana.

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Aurore lo vio moverse, su voz estaba llena de preocupación. "¿Cómo estuvo? ¿Está
todo bien?"

Sabía que esta vez su hermano se había aventurado en las ruinas del sueño para
cazar al monstruo en llamas.

"Logré." Lumian se sentó, sintiendo su cabeza nublada. Su piel hormigueó y sus

huesos amenazaron con romperse.

Pero comparado con el dolor insoportable que casi lo había matado en el sueño, esto
no era nada.

Bajó la mirada para examinar su cuerpo. Manchas rojas e hinchadas cubrían su piel,
como si sufriera una reacción alérgica.

"Eso es bueno..." Aurore suspiró aliviada. "Hace una hora, te retorciste y me

despertaste a patadas".

Lumian se rió, autocrítico.

"En aquel entonces era realmente peligroso. Casi pierdo el control".

"Dudé en despertarte, pero rápidamente te calmaste y ya no me asustaste", dijo

Aurore, visiblemente aliviada.

El corazón de Lumian se agitó. "¿Y seguiste mirándome?"

"Así es." Aurora asintió con calma. "Si pasa algo, tengo que despertarte y traerte de
vuelta a la realidad. No puedes morir en tus sueños".

De repente, Lumian sintió que el dolor, la lucha y el miedo de casi morir en su sueño se
disipaban, reemplazados por una corriente cálida que surgía desde lo más profundo de
su corazón.

Preguntó, casi sin pensar: "No te despertaste porque te pateé, ¿verdad? No has
dormido nada, ¿verdad?".

Aurore sonrió y dijo: "Ese era mi plan original, pero considerando cuánto tiempo
tendrías que esperar por ese monstruo y cómo acabo de terminar mi trabajo nocturno,
si no recuperaba el sueño, definitivamente estaría muerta". aturdido más tarde. Sería
fácil para mí cometer un error y no despertarte a tiempo.

"Entonces, decidí poner mi mano sobre ti y aprovechar la oportunidad para dormir un

poco.

"De esta manera, podría sentir cualquier movimiento y despertarme rápidamente. Je,
je, ¡de hecho me pateaste!"

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Mientras hablaba, señaló su pantorrilla derecha, donde se había formado un hematoma

visible.

Antes de que Lumian pudiera responder, preguntó: "Cuéntame los detalles".

Reprimiendo su voz, Lumian contó su terrible experiencia, describiendo cómo preparó

la trampa, tendió una emboscada al monstruo y cómo su ropa se incendió. Incapaz de
volverse invisible, no tuvo más remedio que huir al sótano y activar completamente el
símbolo de la espina negra con Cogitación.

Aurore escuchó atentamente, su expresión ocasionalmente traicionaba su

preocupación por la peligrosa situación de su hermano. Ella era el tipo de persona que
se sumergía fácilmente en las historias.

Cuando la historia llegó a su fin, Lumian planteó una pregunta.

"¿Cómo separo Provoker de la característica Pyromaniac Beyonder?"

No sabía dónde encontrar la fórmula de la poción.

Aurore pensó por un momento y dijo: "No sé cómo separarlos. Solo escuché que es
posible que necesites la ayuda de un Beyonder de alto nivel para tal situación".

"¿Un semidiós?" Adivinó Lumian.

Probablemente sólo conocía a tres personas que habían llegado a la Secuencia 4: la

enigmática dama, Madame Pualis, y la que yacía en el ataúd de la tumba.

Aurora asintió.

"Creo que sí. En realidad, no tienes que preocuparte. Sospecho que la misteriosa dama
vendrá a ti pronto y te brindará ayuda. Ella siempre aparece en puntos críticos de tu
crecimiento. Esta vez no debería ser una excepción. Después de todo, El bucle no se
ha resuelto y el secreto de las ruinas del sueño permanece bajo llave".

"¿Ir a Ol' Tavern a buscarla?" Lumian frunció el ceño.

Su acuerdo con Ryan y los demás fue evitar salir tanto como fuera posible.

Aurore reconoció brevemente sus palabras.

"Esperemos un poco. Podría visitarnos directamente".

Aurore suspiró y dijo: "Para los Beyonders comunes y corrientes, la fórmula de la

poción no es un problema, pero ustedes son diferentes. Hay corrupción sellada en su
cuerpo y pueden perder el control si hay el más mínimo problema. Aún necesitan una
solución completa y correcta". Fórmula de la poción provocadora."

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"¿Por qué los Beyonders comunes y corrientes no necesitan fórmulas de pociones?"

Preguntó Lumian, sorprendido.

Aurore explicó: "No es que no los necesiten, pero cualquier persona por debajo de la
Secuencia 7 puede avanzar simplemente consumiendo el ingrediente principal".

"¿Eso no implica el riesgo de perder el control?" Preguntó Lumian, asombrado.

Aurore reconoció lacónicamente.

"Hace años, había una alta probabilidad de perder el control. Pero recientemente, las
características de Beyonder de las Secuencias 9 y 8 pueden consumirse directamente.
Sin embargo, es entre un 20 y un 30% más peligroso que preparar una poción.

"Correcto, esa es la conclusión a la que llegó nuestro presidente, Gandalf".

¿Por qué? Justo cuando Lumian estaba a punto de preguntar, una canción familiar
resonó desde fuera de la casa.

Los hermanos intercambiaron miradas solemnes.

La Cuaresma había comenzado y el séquito de los Elfos de Primavera los había

alcanzado.

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Capítulo 98: Después de la celebración

Un grupo de jóvenes rodeó a Ava, cantando y bailando cuando llegaron a la residencia
Lumian.

Guillaume hijo de la familia Berry se dirigió a la puerta y la cerró de golpe.

Era amigo de Lumian, Reimund y Ava. Con cabello castaño rizado y pecas
prominentes, sus ojos azules parecían más pequeños que el promedio, como si
estuvieran perpetuamente entrecerrados.

Con un crujido, Aurore apareció ante ellos.

Con el cabello rubio recogido, llevaba un vestido formal de cuello claro, forrado de
volantes. Aurore exudaba energía, su rostro radiante; era imposible decir que no había
dormido bien la noche anterior.

Ava, ataviada con una corona de laurel tejida con ramas de árboles y flores, dio un
paso adelante y cantó: "Soy el elfo de la primavera,

"Con un rostro dulce y un anillo alegre,

"…

"Ven y canta, ven y baila,

"Porque esta es la única manera,

Para obtener una cosecha que perdure…”

Aurore escuchó en silencio, tomó la hoja y le entregó a Ava un pequeño frasco de

cerámica que contenía grasa animal.

"¡Cosecha excelente! ¡Cosecha excelente!" Los jóvenes aplaudieron.

Mientras el séquito de los Elfos de Primavera partía hacia el siguiente lugar, Guillaume-
junior deliberadamente se quedó atrás y le preguntó a Aurore: "¿Dónde está Lumian?
No lo he visto en los últimos dos días. ¿No participa en la celebración de la
Cuaresma?"

Aurore se rió y respondió: "Está enfermo".

"¿Enfermo?" Guillaume hijo se sorprendió un poco. "¿Él también se enferma?"

En su mente, Lumian siempre estaba rebosante de energía. A lo sumo, sufriría heridas

leves por una broma que salió mal.

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"Me preocuparé si nunca se enferma", respondió Aurore en broma. "Todos los

humanos enfermamos."

Guillaume-junior saludó apresuradamente a Aurore mientras el séquito de los Elfos de

Primavera se alejaba.

"¡Dile a Lumian que lo visitaré después de la Cuaresma!"

Aurore asintió levemente, observando a Guillaume-junior correr hacia el séquito que se

había detenido frente al siguiente edificio.

"¿Cómo fue?" Lumian asomó la cabeza junto a su hermana.

Aurore pensó por un momento y dijo: "Aún son normales, pero me pregunto qué pasará
al final de la celebración".

Lumian recordó la sangrienta escena de la decapitación de Ava al final de la

celebración y el extraño humor que agitaba a los jóvenes. O se habían vuelto locos al
expulsar al Elfo de Primavera o sucumbieron a un colapso mental y físico, colapsando
al suelo. Nadie se salvó.

En silencio, miró a Ava cantando frente a la casa del vecino y a Guillaume-junior y

compañía rodeándola. Lentamente retiró la mirada.

Ryan, Leah y Valentine también llegaron al primer piso y miraron por la ventana.

"Tenemos que tener mucho cuidado a partir de ahora", dijo Ryan con voz profunda
después de que el séquito de Spring Elf abandonara el área.

Aurore asintió y dijo: "Sí".

Antes de que terminara la celebración, rápidamente prepararon el almuerzo y llenaron

sus estómagos.

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! El clásico reloj de pared del
primer piso sonó, indicando el mediodía.

Lumian y los demás, después de haber ordenado el comedor, intercambiaron miradas

tensas.

Si la celebración de la Cuaresma hubiera transcurrido sin problemas, ya habría

terminado.

Y si se completaba el ritual para despedir al Elfo de Primavera, ¿quién sabía en qué se

convertiría Cordu?

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En su edificio semisubterráneo, Lumian necesitaba levantar ligeramente la cabeza para

ver la situación fuera de la ventana.

El cielo era de un azul brillante, lleno de nubes blancas. El sol brillaba intensamente y
no había nubes oscuras, niebla ni luz tenue como había imaginado.

Leah caminaba alrededor de la estufa, las pequeñas campanillas plateadas de su velo

y sus botas tintineaban sin parar. No fue ni intenso ni relajante.

Al ver a Aurore mirándola, explicó: "Ya estamos en peligro y ha sido un período

prolongado de peligro, pero es manejable por el momento".

Aurore reconoció y no preguntó más.

Ryan, por otro lado, suspiró y dijo: "Para la duodécima noche, sería fantástico si
siempre estuviera a este nivel".

Aurore parpadeó, avergonzada de decirle a este Dawn Paladin de Machinery Hivemind

que no lo maldijera.

Aunque el corazón de Lumian estaba apesadumbrado, todavía sonrió y le respondió a

Ryan:

"En nuestra región de Dariège hay un proverbio que dice: 'El bien y el mal están todos
predestinados'. Independientemente de lo preocupados que estemos, no podemos
cambiar lo que sucederá a continuación".

Lo que no dijo fue: lo único que podían hacer era reunir el coraje para afrontarlo.

En la conversación intermitente que siguió, los cinco estaban en guardia contra

cualquier anomalía. Sin embargo, ya fuera el clima o los pájaros, todo era tan normal
que solo les infundió mayor miedo.

Después de casi treinta minutos, se encontraron mirando la puerta simultáneamente.

Unos pasos se acercaron.

Poco después, sonó el timbre de la puerta de Aurore y el sonido resonó en el primer

piso.

Intercambiando una mirada con su hermana, Lumian se acercó cautelosamente a la

puerta y miró por la mirilla.

El hombre que había llamado al timbre era su vecino, Louis Bedeau.

"¿Qué está sucediendo?" Lumian abrió la puerta, sonriendo.

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Louis Bedeau tenía cabello negro y ojos azules. Tenía unos cuarenta años y resultó
herido mientras cosechaba trigo en los campos cuando era joven. Sólo tenía tres dedos
en su mano izquierda.

Vestido con una chaqueta azul grisáceo y pantalones oscuros, dijo tímidamente:
"Necesito que me prestes el horno. Es Cuaresma. Debemos hornear pan fresco para
los niños".

Mientras hablaba, levantó la bolsa de harina y empujó la bolsa de carbón inferior a su

lado.

Lumian dudó por un momento antes de volverse hacia Aurore.

Aurore asintió y le indicó que dejara entrar a Louis Bedeau.

Ya lo había discutido con Ryan y los demás en voz baja, con la intención de observar
de cerca los cambios en los aldeanos que habían participado en la celebración de la
Cuaresma.

"¿Solo hornear pan? Pensé que harías tocino para tus hijos". Lumian se hizo a un lado
y bromeó con Louis Bedeau con una sonrisa.

Louis Bedeau respondió con cautela: "Si tenemos una cosecha excelente este año,
debería haber mucho tocino".

Sus ojos estaban llenos de anticipación, como si estuviera seguro de una cosecha
abundante.

Una vez dentro, Louis Bedeau saludó a Aurore y se dirigió al horno, ocupándose.

Cuanto más observaban Lumian y sus compañeros, más extraño lo encontraban.

Louis Bedeau ni siquiera miró a Ryan, Leah y Valentine, ¡como si fueran invisibles!

Era como una persona que ya se había convertido en un monstruo haciendo todo lo
posible por fingir ser normal. Sin embargo, siempre que encontraran algo que excediera
sus recuerdos originales, mostrarían anomalías obvias o lo ignorarían.

Lumian pensó instantáneamente en el padre adjunto, Michel Garrigue.

Al principio parecía estar bien, pero recientemente todo lo que permaneció fueron sus
actividades diarias de comer, dormir e instar a otros a orar. ¡Él ignoró todo lo demás!

Bajo la atenta mirada de los tres extranjeros, Louis Bedeau horneaba mecánicamente
su pan, conversando de vez en cuando con Lumian y Aurore.

Era muy normal, pero muy anormal.

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Después de que Louis Bedeau se fue con el pan horneado, Aurore miró a Ryan y a los
demás, sonriendo irónicamente.

"Todos los que participaron en la celebración de la Cuaresma deben haberse vuelto

así".

"Es como ser reemplazado por un monstruo poco a poco", exclamó Leah con
sinceridad.

Ya no se obligó a sonreír.

Lumian ya había recuperado la compostura y planteó una pregunta.

"¿Cómo podemos salvar a alguien así si queremos?"

"Lo único que se me ocurre es la purificación", respondió Valentine con un suspiro.

"Pero si la anomalía ya está estrechamente integrada con los humanos, el resultado
final podría ser la purificación conjunta".

En ese momento, dos aldeanos más pasaron por la ventana.

Uno de ellos era un cliente habitual de Ol' Tavern y Pierre Guillaume, que había
conseguido el ajenjo de Ryan en un ciclo anterior.

Estaba charlando alegremente con su compañero, aparentemente discutiendo la

emoción de la celebración de la Cuaresma.

Cuando pasaron por la puerta de Lumian, simultáneamente giraron la cabeza para

mirar dentro de la casa, con expresiones inquietantemente sombrías.

Después de un instante, retiraron la mirada y reanudaron la conversación, con sonrisas

plasmadas en sus rostros.

Si Lumian y sus compañeros no hubieran estado observando el exterior cada vez que
alguien pasaba, no habrían notado el fugaz cambio en sus expresiones.

Cuanto más fuerte era la risa afuera, más asfixiados se sentían.

El silencio se apoderó de la conversación.

Finalmente, los dos aldeanos se fueron y Aurore suspiró y dijo: "Esto no está siendo
reemplazado por monstruos poco a poco. Sospecho que toda la aldea está llena de
monstruos con piel humana, excepto nosotros".

¿Es esta la celebración completa de la Cuaresma? Lumian no pudo evitar murmurar

para sí mismo.

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Ryan advirtió severamente: "Cada día será más difícil. Todos, aguanten".

Desde el mediodía hasta la noche, mantuvieron vigilancia contra los aldeanos mutados
que atacaban la casa, pero aparte de algún transeúnte ocasional que miraba el interior
con expresión hosca o fría, no pasó nada.

La situación pesaba mucho sobre Aurore y los demás.

Ryan inspeccionó la habitación y dijo suavemente: "Aún quedan algunos días hasta la
duodécima noche. No estés tan tenso.

"Después de cenar, nos dividiremos en dos grupos y nos turnaremos para descansar.
Debemos mantener un buen estado mental".

Con un Beyonder tan experimentado y de comportamiento tranquilo, tanto Aurore como

Lumian se sintieron más a gusto.

A medianoche, Aurore y Lumian despertaron a Leah y a los demás y luego se retiraron

a su dormitorio.

Lumian miró hacia la puerta y bajó la voz.

"Esa mujer misteriosa no ha aparecido. ¿Debería encontrar la oportunidad de salir

mañana y echar un vistazo a Ol' Tavern?"

"Todos en el pueblo podrían ser monstruos ahora. Será muy peligroso si sales". Aurora
no estuvo de acuerdo.

Reflexionó por un momento y dijo: "Esperemos un poco más. Si la misteriosa mujer no

aparece mañana por la mañana, te acompañaré a Ol' Tavern por la tarde".

Lumian dudó por un momento antes de asentir.

Planeaba hablar con su hermana mañana por la mañana si debían pedirle ayuda a
Ryan y a los demás. Los cinco podrían actuar juntos.

En el dormitorio lleno de una tenue niebla gris, Lumian abrió los ojos.

Se sentó y revisó su cuerpo, dándose cuenta de que sus graves heridas habían sanado
por completo.

Justo cuando estaba a punto de maravillarse ante el hecho, de repente escuchó el

sonido de un timbre.

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¿Alguien está tocando el timbre? El pensamiento instintivamente pasó por la mente de

Lumian. Habitualmente se preparaba para bajar al primer piso para ver quién estaba de
visita.

Acababa de dar un paso cuando todo su cuerpo se congeló.

¡Estas eran las ruinas de los sueños!

¿Cómo podría alguien visitarlo?

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Capítulo 99: Invitado

Al instante, Lumian se puso tenso.

Se dio la vuelta y regresó a la cama, recogiendo a Fallen Mercury con su mano

izquierda vendada.

Agarrando su escopeta, caminó hacia la ventana del dormitorio mientras el timbre

seguía sonando. Examinó la entrada.

¡No había nadie ahí!

En ese momento, el corazón de Lumian sintió como si estuviera a punto de estallar.

Tenía la intención de activar su Visión Espiritual para verlo mejor.

Dado que escucharía el sonido enloquecedor y aterrador y mostraría signos de perder

el control después de entrar en Cogitación durante unos segundos en las ruinas del
sueño, no podría usar esta habilidad sin problemas. Le tomó un tiempo completar la
operación correspondiente.

Sin embargo, incluso con su Visión Espiritual activada, todavía no notó a nadie en la
puerta.

Sin embargo, el timbre sonó sin cesar.

Mientras sus pensamientos corrían, Lumian consideró seriamente regresar a la cama,

obligándose a dormir y escapar del sueño.

Pero sintió que incluso si regresaba a la realidad, tal vez no podría evadir el ataque
posterior, considerando el peligro desconocido que podría invadir su edificio
semisubterráneo de dos pisos en cualquier momento.

Dos escenarios:

Si la persona que llama al timbre puede entrar, irse a la cama es tan bueno como
rendirse.

Si no pueden entrar, estaré a salvo siempre y cuando no abra la puerta yo mismo.

De todos modos, debo bajar y echar un vistazo...

Lumian tomó una decisión rápidamente.

Enfundó a Fallen Mercury en su cintura, cortó su hacha y levantó su escopeta. Salió de

la habitación y bajó cautelosamente las escaleras.

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Al llegar al primer piso, apareció una figura.

En la mesa del comedor para seis personas estaba sentada la enigmática mujer que
Lumian había estado buscando.

Llevaba una blusa blanca con un gran lazo en el cuello y pantalones holgados de color
gris perla. Su vestimenta informal era engañosamente elegante.

Tomó un sorbo de una bebida de color dorado pálido, con un sombrero negro corto a
su lado.

Lumian se relajó y se acercó a la misteriosa mujer de cabello castaño y ojos azules.

Dejó la escopeta y el hacha a un lado, acercó una silla frente a la mesa del comedor y
se sentó. Él preguntó: "¿Puedes entrar aquí?"

La mujer dejó su vaso y sonrió.

"¿De qué otra manera crees que fueron entregados esos materiales a tu habitación?"

Mientras hablaba, el tintineo cesó.

Lumian miró hacia la puerta, desconcertado.

"Ya que ya estás dentro, ¿por qué seguías tocando el timbre?"

Ella sonrió y respondió: "Eso es cortesía básica".

¿Cortesía que puede asustar a la gente? Lumian sólo se atrevió a murmurar para sus
adentros.

Fue directo al grano.

"Obtuve el ingrediente Pyromaniac Beyonder. Uh, debería ser Pyromaniac".

La mujer asintió suavemente.

"Lo sé. Por eso vine a verte".

"¿Estás dispuesto a ayudarme a separar las características del Provoker Beyonder y

darme la fórmula de la poción correspondiente?" Lumian reprimió su repentina alegría y
preguntó: "Estaba planeando encontrarte en Ol' Tavern".

En cuanto al precio que tendría que pagar, ya no le importaba.

La señora sonrió y dijo: "Con la situación actual de Cordu, es muy peligroso para ti salir,
así que vine aquí directamente. De hecho, puedo brindarte la ayuda que deseas, pero
esta vez no será gratis".

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Lumian volvió a notar esa indescifrable emoción en los ojos de la mujer, pero la idea de
que ya no era libre lo tranquilizó.

Lo desconocido era aún más aterrador.

"¿Cuál es el precio que debo pagar?" preguntó sin dudarlo.

Ella respondió con calma: "Las características separadas de Pyromaniac y Hunter

Beyonder me pertenecen".

¿Así de simple? Lumian se sorprendió.

Ni siquiera lo consideró un precio. Después de todo, no podría usar las características

de Pyromaniac Beyonder durante mucho tiempo.

Ella continuó: "Además de la ayuda que te proporcioné originalmente, si hay algo más
en el futuro, si hay un futuro para ti, tienes que hacer algo por mí".

Lumian sintió que la inescrutable emoción en sus ojos se intensificaba.

Él preguntó: "¿Qué pasa si no lo hago?"

Ella rió.

"¿No es común que las inversiones fracasen? ¿Tu hermana no perdió algo de dinero
comprando acciones con adivinación?"

"¿Que necesitas que haga?" Preguntó Lumian sin dudarlo.

Ella suspiró suavemente.

"Hablemos de ello si puedes sobrevivir.

"Muy bien, dame la característica Beyonder que obtuviste".

Lumian se levantó y se dirigió a las escaleras que conducían al segundo piso.

Apenas se contuvo y subió corriendo las escaleras. Cuando ella ya no pudo verlo, él
salió corriendo.

Pronto, Lumian regresó al primer piso con la bolsa de tela que contenía la característica
Pyromaniac Beyonder y se acercó a la mesa del comedor.

La mujer volvió a levantar su vaso y sorbió el líquido dorado pálido.

"¿Qué es esto?" Preguntó Lumian casualmente.

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Ella explicó simplemente: "Es un aperitivo de Trier llamado Black Poca. Se elabora con
jengibre, canela, nuez moscada y clavo de olor remojados en vino dulce durante mucho
tiempo. Sabe bastante bien".

Habiendo planteado el tema simplemente para establecer una buena relación, Lumian
no insistió más. Abrió la bolsa de tela y extrajo del suelo el corazón ardiente.

Una sensación abrasadora le quemó la palma. Soportando el leve dolor, se inclinó

hacia adelante y le entregó la característica Beyonder a la mujer al otro lado de la mesa
del comedor.

Extendió su palma izquierda y dejó que el "corazón" flotara en el aire.

Miró a Lumian y se rió entre dientes.

"Cuando almacene las características de Beyonder en el futuro, recuerde cambiar su

entorno de vez en cuando. Si tal cosa entra en contacto con algo durante demasiado
tiempo, es muy probable que se fusione con él y se convierta en un objeto místico que
debe sellarse. ".

¿Es así? Lumian preguntó: "¿Con qué frecuencia necesito hacer un cambio?"

"Normalmente, se necesitan de dos a tres días", dijo la mujer con indiferencia, "pero los
accidentes ocurren. Recomiendo cambiar de ambiente cada 24 horas. Con un sellado y
conservación adecuados, podría durar meses o incluso años. Además, si ha "Ya
mezclé los ingredientes de Beyonder en una poción, bébela lo antes posible. De lo
contrario, el líquido podría fusionarse con la botella".

Mientras hablaba, un destello repentino envolvió su cuerpo y el "corazón" ardiente se

transformó en innumerables luciérnagas rojas.

Las luciérnagas bailaron y giraron, fusionándose en tres objetos distintos.

Uno era un objeto texturizado, elástico y de color rojo oscuro. Otra era una versión
reducida del corazón en llamas, al que ahora le faltaban numerosos agujeros. La última
era una piedra negra con una superficie líquida y un olor potente.

La palma derecha de la mujer acarició los tres objetos, haciendo que dos
desaparecieran en el aire.

Lo único que quedó en la mesa del comedor fue la "roca" oscura, de aproximadamente
la mitad del tamaño de un puño.

"¿Es esta la característica del Provoker Beyonder?" Preguntó Lumian con entusiasmo.

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La mujer sacó una nota adhesiva y una pluma estilográfica plateada, garabateó la
fórmula de la poción y luego le recordó: "Aún te falta conocimiento místico. Después de
matar al monstruo, solo tomaste la característica Beyonder.

"Estas criaturas Beyonder son ricas en espiritualidad. Muchas de sus partes pueden
usarse para hacer amuletos, lociones e ingredientes para ciertos hechizos y rituales.
Por ejemplo, su sangre es un ingrediente complementario para la poción pirómana.

"Aunque la poción pirómana requiere sangre de salamandra de fuego, la sangre del

monstruo servirá. Es esencialmente la misma y los efectos podrían incluso ser
mejores".

Cuanto más escuchaba Lumian, más se arrepentía.

Aunque las novelas de aventuras de Aurore incluían escenas de caza de monstruos y

recolección de partes, él no había conectado esto con la realidad. Creía que el único
valor del monstruo en llamas era su característica Beyonder.

Y ahora, recuperarlo era imposible: ¡la sangre ya se habría secado!

La mujer ignoró su reacción, arrancando la nota más alta y dejándola flotar hacia
Lumian.

Lumian lo agarró y leyó las palabras con entusiasmo.

"Fórmula de la poción provocadora:

"Ingrediente principal: característica One Provoker Beyonder;

"Ingredientes complementarios: 50 mililitros de licor destilado, 10 gotas de extracto de

madreselva, 5 gramos de vid en polvo, 10 gramos de helecho en polvo; "Uso: Bébelo
directamente".

Después de terminar, Lumian preguntó, desconcertado: "No hay ningún material rico en
espiritualidad..."

Como la sangre de la salamandra de fuego.

Ella sonrió y respondió: "Diferentes pociones tienen diferentes requisitos. La tuya se

basa principalmente en el misticismo simbólico.

"Por ejemplo, los helechos simbolizan la 'fácil influencia de los demás'. Esto se alinea
con la esencia de un Provocador."

Entonces, ¿un provocador necesita influir en los demás con sus palabras? Lumian
guardó la nota, pensando dónde podría encontrar los ingredientes suplementarios.

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En casa había licor destilado; Aurore lo usó en ciertos platos. En Dariège abundaban
las vides y los helechos, aunque aventurarse fuera podía resultar arriesgado. El único
objeto que quedaba era madreselva; tendría que preguntarle a Aurore si tenía alguna
entre sus suministros para lanzar hechizos...

Cuando Lumian volvió a levantar la vista, la mujer frente a él, junto con el sombrero
corto negro y el aperitivo Black Poca, habían desaparecido.

Ni siquiera se había dado cuenta cuando ella se fue.

Esto a pesar de que su Visión Espiritual no había sido desactivada en todo el tiempo.

Uf. Lumian exhaló y se dirigió de regreso al dormitorio, agarrando la característica

Provocador Beyonder y la fórmula de la poción, la anticipación creciendo dentro de él.

Rápidamente se acostó en la cama, con la intención de volver a la realidad y consultar

a Aurore, con la esperanza de reunir los ingredientes adicionales antes del anochecer.

No le importaba que su Visión Espiritual todavía estuviera activa; se desactivaría por sí

solo una vez que se quedara dormido.

En plena noche, Lumian abrió los ojos y miró a Aurore.

No podía esperar para compartir la noticia de haber adquirido la fórmula de la poción

Provoker con su hermana.

Sin embargo, casi simultáneamente, vio la boca de Aurore ligeramente abierta y una
figura nebulosa y translúcida emergiendo.

¡Era una extraña criatura parecida a un lagarto!

La mirada de Lumian se fijó en su lugar. Mientras el etéreo lagarto observaba sus

alrededores, instintivamente cerró los ojos.

El "lagarto" miró a su alrededor antes de alejarse rápidamente de la boca de Aurore y

salir de la habitación.

Lumian volvió a abrir los ojos y miró a su hermana desconcertado.

El rostro de Aurore estaba envuelto en oscuridad.

Su boca colgaba ligeramente abierta mientras dormía pacíficamente.

Lumian la observó inmóvil, como si se hubiera convertido en una estatua.

En medio de la noche, su corazón se hundió aún más en la desesperación.

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Capítulo 100: Vacilación

100 vacilación

Tic tac, tic tac, tic tac. El segundero del reloj de pared resonó en la habitación oscura.

Después de lo que pareció una eternidad, Lumian finalmente se deshizo de su

pesadilla.

Rápidamente se acercó, agarró los hombros de Aurore y la sacudió vigorosamente.

"¡Despertar! ¡Despertar!"

!!

Ahogó la voz, con cuidado de no alertar a los tres investigadores oficiales de guardia
nocturna.

Los ojos de Aurore permanecieron bien cerrados y su boca ligeramente abierta. No

importa cuánto la sacudió Lumian, ella no respondió. Parecía un cadáver viviente,
desprovisto de alma.

Los temblores de Lumian disminuyeron gradualmente y luego cesaron por completo.

Miró a la dormida Aurore, congelada en su lugar por un largo rato.

No podía comprender qué estaba pasando ni cuándo había comenzado el problema. El

miedo que sentía se reflejaba en la noche en que presenció la muerte de su abuelo.

A partir de ese día se embarcó en su existencia nómada.

Los puños de Lumian se apretaron con más fuerza y su cuerpo tembló ligeramente.

De repente, se giró para mirar hacia la ventana.

El “lagarto” traslúcido y fantasmal había regresado a la habitación.

Lumian saltó de la cama, arremetiendo con su mano derecha para agarrar a la aturdida
criatura cuando vio que despertaba.

Al instante siguiente, se metió el “lagarto” en la boca y gruñó con una expresión

retorcida: “Te gusta meterte en la boca de la gente, ¿eh? ¡Bien! ¡Te daré una
oportunidad!

Mientras se metía el “lagarto” en la boca, lo desgarró ferozmente, con los ojos

inyectados en sangre.

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El “lagarto” parecía demasiado petrificado para resistir.

En ese momento, una voz sonó detrás de Lumian.

"¿Qué estás haciendo?"

Era la voz de Aurore.

Lumian se congeló y lentamente se giró para mirar la cama.

En algún momento, Aurore se había despertado. Con el cabello rubio despeinado, se

sentó con sus ojos celestes llenos de confusión y desconcierto.

Inconscientemente, Lumian miró hacia abajo y se dio cuenta de que el “lagarto” que
había capturado hacía tiempo que había desaparecido.

Por un momento, no supo si lo que acababa de ver era una pesadilla o una realidad.

"¿Qué ocurre?" Aurora frunció el ceño.

Lumian forzó una sonrisa.

"Me echaste de la cama mientras tenías una pesadilla".

"¿Es eso así?" Aurore miró a su hermano con recelo, sintiendo como si le estuviera
gastando una broma.

Ella pensó por un momento y dijo: “Tuve una pesadilla. Soñé que un monstruo enorme
me agarraba y me metía en la boca. Estaba tan asustada que luché con todas mis
fuerzas y finalmente desperté”.

Mientras Lumian escuchaba, un escalofrío recorrió su cuerpo, como si hubiera estado

sumergido en un lago helado que no se había descongelado por completo.

“Tal vez, probablemente, realmente te pateé. Aurore estaba un poco avergonzada.

Lumian cerró los ojos y sonrió.

"Estoy bromeando. Me desperté por algo más”.

Luego bajó la voz y dijo: "Esa misteriosa dama apareció en las ruinas del sueño y me
ayudó a separar la característica Provoker Beyonder y me dio la fórmula de poción
correcta".

“Entonces, ¿te despertaste feliz y quisiste preguntarme si tenía los ingredientes

suplementarios correspondientes?” Aurora dedujo.

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Lumian dijo con una sonrisa: “Así es. Por cierto, ¿tienes extracto de madreselva, polvo
de vid y polvo de helecho?

Su sonrisa era mucho más natural que antes, pero parecía haber un brillo parpadeante
en sus ojos.

Aurore reflexionó un momento antes de responder: “Tengo parras y helechos. Uno es

un ingrediente ritual y el otro es un medio de hechizo.

“Flores de madreselva. Siempre los tenemos en casa. ¿No sabes que los remojo en
agua para beber?

Mientras hablaba, rebuscó en el bolsillo oculto de su vestido largo.

"¿Eso es madreselva?" Lumian miró a su ocupada hermana y sonrió deliberadamente.

“¿Por qué no preguntaste si esta vez me dieron ayuda gratuita?”

Aurore sacó una parra corta y dijo con una sonrisa: “¡Tú misma la mueles hasta
convertirla en polvo!”

Ella no pareció escuchar la pregunta de Lumian.

"Está bien." Lumian fingió no haber preguntado.

Luego le dijo a su hermana: “La poción Provoker todavía requiere licor destilado. Me
dirigiré al sótano para recuperarlo y me esforzaré por avanzar a la Secuencia 8 esta
noche”.

"Llevará algún tiempo hacer extractos de flores de madreselva", dijo Aurore frunciendo
el ceño. “Sin embargo, los ingredientes complementarios de las pociones Beyonders de
secuencia baja no son tan estrictos. Puedes utilizar toda la flor de madreselva como
sustituto. Puedes consumirlos siempre que las características de Beyonder
eventualmente puedan disolverse”.

Luego miró hacia la puerta abierta y preguntó en voz baja: "¿No tienes miedo de que
Ryan y los demás sospechen si vas a buscar licor destilado en medio de la noche?"

Al ver la reacción de su hermana, Lumian se obligó a sonreír para no ser demasiado

rígido.

“Como cliente habitual de Ol' Tavern, despertarse en medio de la noche y de repente

querer beber es muy normal.

"Aunque el alcohol tiene muchas desventajas, al menos puede relajar mi mente hasta
cierto punto".

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Lo que quiso decir fue usar la excusa de que la celebración de la Cuaresma había
terminado y él estaba demasiado estresado. Tenía problemas para dormir y necesitaba
licor fuerte para relajarse.

"Seguro." Aurora estuvo de acuerdo.

Lumian se dio la vuelta y caminó hacia la puerta, la sonrisa en su rostro desapareció

gradualmente.

Apretó los puños con fuerza de principio a fin.

...

Después de salir por la puerta y llegar al pasillo, Lumian vio a Ryan parado en diagonal
frente a él con una camisa de tweed marrón y pantalones amarillo pálido. Leah y
Valentine estaban en extremos opuestos del pasillo.

"¿Ya no duermes?" Ryan levantó la lámpara de queroseno y miró a Lumian.

Lumian sonrió.

“Me dirijo al sótano a buscar algo de licor. ¿Qué tal? ¿Quieres un sorbo para relajarte?

"No lo necesito". Ryan asintió. “Nunca antes habías experimentado algo así. Estás
tenso y bajo mucho estrés. Es entendible. De hecho, el alcohol puede ayudar”.

Mientras hablaba, caminó hacia la escalera con la lámpara de queroseno parpadeante.

"Iré contigo. No deberías moverte solo en un momento como este”.

"Está bien." Lumian no se opuso.

Cuando los dos entraron por las escaleras, Leah tomó la iniciativa de acercarse al
dormitorio de Aurore y montar guardia en la puerta.

Un paso, dos pasos... Lumian y Ryan descendieron al sombrío primer piso en silencio.

Mientras la tenue luz iluminaba la mitad de la estufa, Ryan preguntó casualmente:

“¿Pasó algo arriba? Escuché algo de conmoción”.

...

Lumian abrió la boca y dijo con dificultad: “Aurore, algo anda mal con Aurore. Su
intención al sugerir que consiguieran alcohol del sótano no era avanzar esta noche. El
edificio de dos pisos en las ruinas del sueño también tenía una bodega y el licor
destilado. Su objetivo principal era evitar a Aurore y comunicarse con Ryan y los demás
sobre lo que acababa de suceder.

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Sin embargo, cuando las palabras llegaron a sus labios, casi no se atrevió a decirlas.
Sintió que las palabras no dichas eran aún más asfixiantes que el licor más fuerte.

La expresión de Ryan se volvió seria.

"¿Qué pasa?"

Lumian respiró hondo unas cuantas veces antes de decir: “Aurore, al igual que el padre
adjunto, tenía un lagarto que parecía un minielfo saliendo de su boca”.

Era como si todas sus fuerzas se hubieran agotado cuando dijo esto.

Después de siete u ocho segundos, contó todo el incidente. En lugar de despertarse

voluntariamente, explicó que se despertó y lo vio.

Ryan escuchó en silencio y no lo apresuró. Cuando terminó, dijo suavemente: “Lo

manejaste bien. No podemos dejarle saber que algo anda mal. Me preocupa que
empeore la situación.

“Seguir fingiendo que no pasó nada. Al amanecer usaré la excusa de que Cordu se ha
corrompido y que debemos someternos a una purificación todos los días para evitar
que nos afecten. Haré que Valentine intente exorcizar al lagarto.

"Está bien", respondió Lumian débilmente.

Sintió que el “lagarto” ya se había fusionado profundamente con el alma de su

hermana. No fue tan fácil exorcizar y purificar.

Ryan lo miró y le dio unas suaves palmaditas en el hombro.

“Puedo entender cómo te sientes. Si a mi familia le pasara algo similar, no podría

mantener la calma.

“Pero hay que recordar que la impaciencia no soluciona nada.

“Sé que la purificación de Valentine podría no ser efectiva, pero tenemos que intentarlo
para confirmar que no funcionará. Sí, lo más probable es que esa anomalía esté
relacionada con el bucle de Cordu. Mientras finalmente podamos romper el círculo, tu
hermana debería poder recuperarse”.

Así es… Esto equivale a corrupción. Mientras pueda eliminar toda la corrupción cuando
se levante el bucle, Aurore definitivamente estará bien... Los ojos de Lumian se
iluminaron gradualmente a medida que recuperaba su motivación.

Ryan quedó bastante satisfecho con su reacción y dijo gentilmente: “Necesito

recordarte que debes adaptarte a los cambios de tu hermana en los próximos días. Es
muy probable que sea como el padre adjunto y que poco a poco se pierda en sus

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instintos. Ella actuará de manera diferente, siguiendo sus recuerdos y emociones más
fuertes sin reaccionar ante nada más”.

Lumian guardó silencio por un momento antes de decir: "Me adaptaré

Su voz se hizo cada vez más suave hasta que se apagó.

Después de sacar el licor destilado de la bodega, los dos regresaron al segundo piso
como si nada hubiera pasado.

Al entrar al dormitorio, Lumian volvió a sonreír.

Le estrechó la botella que tenía en la mano a Aurore y le susurró: "Funcionó".

Aurore sonrió y señaló el escritorio.

"La madreselva, la vid y el helecho están todos allí".

Lumian asintió y colocó la botella sobre el escritorio.

Luego, se recostó en la cama y cerró los ojos con el pretexto de intentar conciliar el
sueño y avanzar en sus sueños lo antes posible.

No podía conciliar el sueño sin importar qué.

No podía entender cuándo su hermana había sido corrompida y el lagarto había

entrado en su cuerpo. Durante este período, los dos habían estado juntos cada
segundo. Incluso si Aurore fuera al baño, Leah la acompañaría y viceversa. ¿Cómo
podría haber un problema?

Si sucedió durante nuestras horas de sueño, ¿por qué no me pasó nada? Lumian hizo
todo lo posible por recordar, con la esperanza de encontrar la fuente. Ayudaría a
resolver la anomalía.

De repente, recordó algo.

En el ciclo anterior, el padre Guillaume Bénet había señalado que la Iglesia no quería
matar a todos los adultos aquí y cosechar una ruina. Dijo que tenía otros medios
incluso si Aurore realmente quisiera lidiar con ellos.

En ese momento, él todavía era una persona común y corriente.

Lumian inicialmente creyó que confiaba en el pastor Pierre Berry, pero con la situación
actual, tenía una suposición, una suposición loca: tal vez desde el principio, la mayoría
de la gente en la aldea había sido parasitada por esas extrañas criaturas parecidas a
lagartos, incluida Aurore. !

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A medida que se acercaba la duodécima noche, la anomalía correspondiente se

volvería cada vez más evidente y algunas personas mostrarían signos antes.

La razón por la que se salvó fue porque tenía el símbolo negro azulado.

Al recordar la falta de compromiso de Aurore en muchos asuntos en la segunda mitad

del ciclo anterior, Lumian sintió que su suposición podría ser correcta.

No pudo evitar apretar los dientes.

En ese momento, Ryan estaba patrullando el pasillo con una lámpara de queroseno.

En la pared a su lado, la sombra se alargó de repente.

Casi al mismo tiempo, sonaron las pequeñas campanillas plateadas en el velo y las
botas de Leah.

Sintió que sus hombros se volvían anormalmente fríos.

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Capítulo 101: Diferentes poderes

El sonido del tintineo de las campanas provocó un escalofrío por la columna de Leah.
Incapaz de identificar el peligro, instintivamente usó sus sustitutos de figuras de papel.

Su cuerpo rápidamente se encogió y adelgazó, transformándose en una figura de papel

cuidadosamente recortada.

La figura de papel se oscureció, volviéndose amarilla y quebradiza como si hubiera

envejecido una década en un instante.

En silencio, el papel amarillo marchito se desintegró en innumerables fragmentos

diminutos.

Leah reapareció en lo alto de las escaleras, agarrando la lámpara de queroseno. Pero

al momento siguiente, sintió el escalofrío en sus hombros.

Sus pensamientos se aceleraron mientras levantaba la mano derecha y se pellizcaba el

puente de la nariz.

Activando su Visión Espiritual, miró la habitación frente a ella y la ventana de vidrio.

A la tenue luz de la lámpara de queroseno, el cristal del baño reflejaba la parte superior
del cuerpo de Leah.

¡Niños transparentes y fantasmales posados sobre cada uno de sus hombros!

Sus caras eran redondas y regordetas, su piel de un espantoso color blanco azulado.
Sus expresiones se torcieron en malevolencia.

Los bebés espectrales se inclinaron y presionaron sus bocas contra el cuello de Leah
como si se alimentaran de su esencia.

En lugar de entrar en pánico, Leah exhaló un suspiro de alivio.

¡Identificar la fuente de la amenaza era mucho mejor que estar a oscuras!

Ahora podía evaluar la situación y tomar decisiones informadas.

¡Así como esto!

Leah sacó su exquisito revólver plateado, apuntó al misterioso bebé que tenía en el
hombro izquierdo y apretó el gatillo.

¡Estallido!

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Una bala dorada, envuelta en llamas ilusorias, salió disparada del cañón.

El bebé gimió cuando fue arrojado del hombro de Leah, consumido por el fuego
dorado.

¡Estallido! Leah volvió a disparar, esta vez al bebé que tenía encima del otro hombro.

El segundo niño fantasmal, ardiendo con el mismo fuego intenso, gritó mientras seguía
a su compañero por el pasillo.

La figura de una mujer se materializó. Sus ojos eran de un azul penetrante, sus rasgos
delicados; su rostro redondo enmarcado por el cabello negro despeinado. Ella era la
amante del padre, Sybil Berry, hermana del pastor Pierre Berry.

Su piel estaba cubierta de un tono azul enfermizo, y a ambos lados de su cuello

sobresalían crecimientos grotescos.

Los bebés espectrales regresaron a ella, aferrándose a los crecimientos

correspondientes para alimentarse.

Mientras amamantaban, las llamas doradas que los envolvían se disiparon

gradualmente.

Pero Leah no se quedó de brazos cruzados. Apuntó a Sybil Berry y apretó el gatillo.

Con un estallido, la bala dorada atravesó apenas unos metros antes de golpear a Sybil
directamente en la frente.

Por alguna razón, Sybil no hizo ningún intento de esquivarlo. Un agujero sangriento le
atravesó el cráneo.

Dentro de la herida, el blanco y el rojo se mezclaban mientras llamas doradas ilusorias

los devoraban a ambos.

¡Sonido metálico! Sybil cayó al suelo sin vida. Los fantasmales niños, con sus pálidos
rostros contorsionados por la angustia, desaparecieron.

¿Eso es todo? Lea no podía creerlo.

Las campanillas plateadas de su velo y botas continuaron tintineando, volviéndose más

intensas a cada segundo.

En un abrir y cerrar de ojos, Leah sintió que una fuerza fría y malévola crecía dentro de
ella.

Frenéticamente, miró hacia el baño y la ventana de cristal. Su piel había adquirido un

tono azulado en algún momento.

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Al instante siguiente, su cuerpo volvió a ser una figura de papel.

La figura de papel se arrugó formando una bola y cayó al suelo con un ruido sordo.

Leah reapareció en el baño, la sensación helada aún creciendo dentro de ella.

Casi al mismo tiempo, una voz suave le susurró al oído.

"Hice un pacto con una extraña criatura del mundo espiritual y obtuve una de sus
habilidades.

"Quien me mate, puedo renacer dentro de su cuerpo y tomar el control.

"Eres muy hermosa. Me gusta mucho. Al padre también le deberías gustar mucho..."

Sin dudarlo, Leah salió corriendo del baño, con un revólver plateado y una lámpara de
queroseno en la mano.

Tenía que encontrar a Valentine.

El exorcismo era una de las especialidades del dominio del Sol. ¡Fueron
particularmente efectivos contra tales amenazas!

Valentine se encontró acorralado cerca del balcón.

El área estaba asfixiada por enredaderas cubiertas de espinas de color negro como
boca de lobo que colgaban del techo. Flores de color rojo sangre y con olor pútrido
florecieron por todas partes.

Valentine extendió los brazos, convocando llamas doradas de la nada para incinerar la
monstruosa flora.

En ese momento, una figura se materializó en el aire.

Llevaba una túnica blanca adornada con hilos dorados. Su cabello negro era corto, sus
ojos azules solemnes y su nariz ligeramente aguileña. Era Guillaume Bénet, el padre
de Cordu.

Ya no era invisible, flotó en el aire y miró a Valentine. En el antiguo Hermes, bramó:

"¡Enamorado!"

La energía oscura parpadeó dentro de la túnica del padre.

Esta era una habilidad que Guillaume Bénet había obtenido a través de un contrato con
una criatura del mundo espiritual.

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Al invocar el verdadero nombre del objetivo, podría afectar su cuerpo del alma,
provocando desorientación.

Cuanto más cerca estuviera el lenguaje de la naturaleza y el mundo espiritual, y cuanto

mejor fuera la comprensión del objetivo, más fuerte sería el efecto.

Si su cuerpo espiritual fuera muy superior al del objetivo, incluso podría extraer su
espíritu, dejándolos desorientados e indefensos.

La cabeza de Valentine dio vueltas cuando escuchó el grito del padre. De repente se
sintió mareado y no podía pensar con claridad.

Sin embargo, rápidamente recuperó el control y se sacudió la desorientación.

Desde que ingresó a Cordu, nunca había revelado su nombre completo. La habilidad
del padre tuvo un efecto limitado en él.

Guillaume Bénet tampoco esperaba el éxito. Antes de que Valentine pudiera

deshacerse completamente del mareo, el padre arrojó un hueso humano que había
preparado antes.

Cuando el hueso cayó al suelo, el padre en el aire recitó rápidamente en Hermes:

"Ciego, sordo, indespertable".

Era una maldición y una habilidad que Guillaume Bénet había adquirido mediante un
contrato.

Fundió huesos que simbolizaban la muerte para que el objetivo pareciera un muerto:
ciego y sordo, con ojos insensibles.

Valentine no estaba dormido, por lo que la maldición no podía dejarlo inconsciente. Sin
embargo, el mareo persistente se intensificó, nublando su visión y provocando que le
zumbaran los oídos. Luchó por ver más allá de tres metros o escuchar algo más lejos.

Aprovechando la oportunidad, el padre extendió su palma derecha.

Sus ojos azules adquirieron una cualidad nebulosa, casi etérea.

Complejos símbolos de mercurio, que recuerdan a pequeños ríos, giraban alrededor de

Valentine. Formaron un gran río ilusorio brillando con luz.

Innumerables afluentes se bifurcaron río abajo. A medida que el río principal avanzaba,
la mayoría fue tragada, dejando solo uno.

Guillaume Bénet observó durante unos segundos y agarró uno de los símbolos de
mercurio justo antes de que Valentine se liberara de la ceguera y la sordera malditas.

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Tenía la intención de amplificar el afluente correspondiente y hacer realidad el destino

de Valentine de quedar paralizado por las Flores del Demonio Abisal.

Ryan apenas logró esquivar el hacha de la sombra que se dirigía hacia él.
Rápidamente descartó la lámpara de queroseno que llevaba y se puso su armadura
blanca plateada. En su mano apareció una espada condensada de luz.

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!

Ryan cortó continuamente, obligando a la sombra a retroceder contra la pared. Las

motas de Sunrise Gleam que liberó cubrieron los alrededores, exorcizando las sombras
del área.

Los brazos negros, blanco pálido, malvados o aterradores que estaban a punto de
extenderse desde detrás de la sombra fueron empujados, lo que les dificultó agarrar el
cuerpo de Ryan.

Con un sonido metálico, la sombra volvió a esconderse en la pared y volvió a la

normalidad.

Desapareció bajo la iluminación de Sunrise Gleam.

No muy lejos, una sombra remanente se agrandó y el pastor Pierre Berry, vestido con
un abrigo largo con capucha, salió.

Se inclinó ligeramente y atacó a Ryan con su hacha, acumulando poderes en su cuerpo

con cada paso. Después de algunos pasos, Pierre Berry parecía tener la postura y la
fuerza de un gigante.

Ryan se cernía sobre su oponente, agarrando la Espada del Alba con ambas manos
mientras se preparaba para golpear al enemigo que cargaba contra él como un toro
furioso.

¡Sonido metálico!

La espada y el hacha chocaron, enviando una lluvia de chispas en todas direcciones.

Tanto Pierre Berry como Ryan retrocedieron simultáneamente. Uno retrocedió tres
pasos para recuperar el equilibrio, mientras que el otro solo necesitó uno.

Ryan detuvo su retirada, estiró una pierna hacia atrás y aprovechó el momento antes
de que Pierre Berry pudiera estabilizarse. Se abalanzó hacia adelante y atacó a su
adversario.

En ese momento, la boca de Pierre Berry se abrió.

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Su lengua se transformó extrañamente en un peculiar camaleón.

La cabeza del camaleón estaba metida entre las piernas y una pata delantera metida
en la boca.

En el instante en que la mirada de Ryan cayó sobre el camaleón, fue atormentado por
un dolor punzante en la cabeza, tan intenso que su ataque flaqueó y no logró aterrizar.

¡Maldición del dolor de cabeza!

El pastor Pierre Berry había adquirido esta habilidad a través de un pacto con un
enigmático Cuerpo Espiritual que se había deleitado estudiando todo tipo de
maldiciones durante su vida.

Aprovechando la oportunidad de infligir un dolor de cabeza debilitante a Ryan, Pierre

Berry convocó a la sombra que se alejaba y desató un ataque feroz.

En medio de la cacofonía del ruido metálico, Ryan se vio obligado a retirarse.

En medio del caos exterior, Lumian se puso de pie y le dijo urgentemente a Aurore:
"¡Algo no está bien! ¡Tenemos que reagruparnos con Ryan y los demás!"

Ryan les había inculcado este principio en la cabeza una y otra vez: ante un ataque,
tenían que esforzarse por permanecer juntos. ¡Un equipo unido era mucho más
efectivo que cinco individuos luchando solos!

"¡Bueno!" Aurore saltó de la cama y corrió hacia la puerta, metiendo la mano en el

bolsillo oculto de su vestido suelto.

Cuando Lumian se acercaba a la puerta abierta, vio una figura: el padre adjunto Michel
Garrigue estaba frente a él, vestido con una túnica blanca adornada con hilo dorado.

Los ojos del llamativo joven de pelo rizado estaban inquietantemente vacíos mientras le
ofrecía a Lumian una sonrisa.

"¿Quieres orar?"

Con un movimiento rápido, Lumian liberó su hacha y apuntó al cuello de Michel.

La cabeza de Michel colgaba, pero sólo se le escapó un hilo de sangre.

Mirando a Lumian por el rabillo del ojo, preguntó con una sonrisa radiante, como si
nada hubiera sucedido: "¿Quieres orar?"

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Mientras Lumian se preparaba para levantar su hacha y cortarle el cuello al hombre,

una abrumadora sensación de peligro lo invadió.

Confiando en la asombrosa agilidad de su Bailarín, abruptamente giró y blandió el

hacha detrás de su espalda.

Al segundo siguiente, su mirada se congeló.

Vio a Aurora.

Los ojos azul claro de Aurore inexplicablemente se habían quedado vacíos. Ella arrojó
un puñado de pólvora, molida de algún tipo de árbol, a Lumian.

Mirando el rostro familiar de su hermana, el golpe del hacha de Lumian desaceleró

hasta detenerse.

Incluso se olvidó de evadir.

Un crujido estalló cuando una esfera de relámpago plateado golpeó la cabeza de

Lumian.

El se desmayó.

La oscuridad se tragó su visión.

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Capítulo 102: Transferencia

¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico! ¡Sonido metálico!

Ryan retrocedió, logrando a duras penas detener el implacable ataque del pastor Pierre
Berry.

Los ojos de Pierre Berry estaban inyectados en sangre y la dulzura había

desaparecido, reemplazada por una rabia feroz.

Mientras brazos siniestros, ya sean de un tono negro como el de un blanco fantasmal,

surgieron de las sombras para atrapar a Ryan, Pierre Berry lanzó su hacha hacia la
cabeza de Ryan.

Esta vez, Ryan no paró ni retrocedió. Ni siquiera levantó la Espada del Alba.

En cambio, giró su cuerpo, permitiendo que los espeluznantes brazos agarraran sus
piernas y que el hacha de Pierre Berry golpeara su hombro.

¡Sonido metálico!

Grietas en forma de telaraña se extendieron por la hombrera plateada, la luz se

descascara y se disipaba.

Haciendo una mueca de dolor, Ryan hizo una genuflexión y hundió la Espada del Alba
en el suelo.

Sabía que había estado separado de sus aliados durante demasiado tiempo.
Necesitaba reagruparse a cualquier precio.

¡La fuerza de un equipo superó la de cualquier individuo!

En una fracción de segundo, la espada de dos manos llena de luz detonó.

Se rompió en innumerables fragmentos de luz, transformándose en un huracán que se

dirigió hacia Pierre Berry.

El pánico brilló en los ojos de Pierre Berry ante el devastador golpe.

Haciendo caso omiso de los brazos malévolos, se retiró a su propia sombra.

Una feroz tormenta de luz pura envolvió el área, cortando en pedazos las sombras y el
mal.

Como ataque de área de efecto, el Huracán de Luz inevitablemente impactó los

alrededores de Ryan, a pesar de sus mejores esfuerzos por dirigirlo hacia su enemigo.

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Silenciosamente, las paredes de los dormitorios de Lumian y Aurore se derrumbaron,

reducidas a pequeños fragmentos en la aterradora tormenta.

Cerca del balcón, enredaderas de tono negro que colgaban del techo se retorcían
como malas hierbas torturadas. Incluso el padre Guillaume Bénet, suspendido en el
aire, no tuvo más remedio que esquivarlo apresuradamente.

Arañazos ensangrentados mancharon su cuerpo mientras huía de la casa de Aurore.

¡Retumbar!

La mitad del tejado había sido destruida y el segundo piso lleno de agujeros. En
muchos lugares se veía la estufa de abajo.

Leah también quedó atrapada en la tormenta de luz, su figura se marchitó y encogió

rápidamente, transformándose en una figura de papel.

Cuando amainó la tempestad, ella reapareció en el estudio, apenas intacta.

Ryan sabía que tenía sustitutos de figuras de papel, lo que le permitía desatar un
ataque tan brutal contra Pierre Berry en un espacio reducido.

En cuanto a Aurore, Lumian y Valentine, sus posiciones ofrecían cierta protección

contra el ataque. Ryan había intentado controlar la dirección de la tormenta, con éxito
limitado.

Después de evaluar la situación, decidió utilizar este ataque decisivo.

La luz carmesí de la luna y la tenue luz de las estrellas fluían a través del techo en
ruinas. Ryan escaneó el área pero no vio señales de Aurore o Lumian. Leah, pálida,
corría hacia él. Valentine yacía inconsciente en el balcón, con numerosas heridas del
Huracán de Luz, pero ninguna letal.

Al ver a sus maltrechos aliados, Ryan dejó de buscar. Agarró a Leah por el hombro y
saltó al balcón.

Con una mano, el Guerrero levantó a Valentine y saltó desde la residencia Lumian.

Confiando en su Dawn Armor aún no destrozada para resistir más emboscadas, corrió
hacia el borde de Cordu Village, huyendo al pasto de montaña más cercano.

Tenían un plan: si no podían defender las casas de Aurore y Lumian, se retirarían al

pasto.

Allí, podrían aprovechar el terreno, escapar saltando por el acantilado y activar el ciclo.

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El padre Guillaume Bénet flotaba por encima, incapaz de igualar la velocidad máxima
del Dawn Paladin.

Debajo de él, el pastor Pierre Berry emergió de las sombras en el borde de la casa.

Su túnica oscura estaba hecha jirones y la capucha hacía tiempo que había
desaparecido. Su cara, pecho y piernas tenían cortes profundos y la sangre manaba
implacablemente. Fue una visión escalofriante.

Si no hubiera cambiado su sombra por la de un aldeano en el momento crucial, ¡estaría

muerto con su cuerpo hecho trizas!

El aldeano que le había servido de peón ahora era sin duda un montón destrozado de
carne y sangre.

Cuando Ryan destruyó la Flor Demonio del Abismo con su Huracán de Luz, la parálisis
de Valentine disminuyó. Recuperó el conocimiento antes de que abandonaran Cordu
Village.

"¿Cuál es la situación?" preguntó, su voz amortiguada por el viento.

Ryan, corriendo a toda velocidad, no pudo dar más detalles. Él respondió

lacónicamente: "¡Ayuda a Leah primero!".

Valentine miró a Leah, acunada en el otro brazo de Ryan, y notó su rostro pálido y
ceniciento.

Sin dudarlo un momento, extendió la mano con gran esfuerzo y colocó la palma sobre
el hombro de Leah.

"¡Sol!"

Gritó en el antiguo Hermes.

Brillantes gotas doradas se materializaron de la nada y llovieron sobre Leah.

Su expresión se contrajo y vapor salió de su cuerpo.

En cuestión de segundos, la etérea figura de Sybil fue expulsada, su rostro lleno de

conmoción y terror.

No podía entender cómo había sido expulsada del cuerpo de Leah.

Inmediatamente después, fantasmales llamas doradas surgieron del vacío, envolviendo

al extraño espíritu como una vela, reduciéndolo a gotas líquidas.

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Sybil gritó y maldijo, pero no pudo evadir su destino de ser purificada.

Esta vez no logró reencarnar en el cuerpo de Valentine.

"¡Criatura vil!" Valentine murmuró en voz baja.

El pastor Pierre Berry miró a Guillaume Bénet, que se cernía sobre ellos, y preguntó:
"¿Deberíamos perseguirlos?".

A pesar de sus heridas, se negó a rendirse.

Guillaume Bénet reflexionó un momento y respondió: "No es necesario. Nuestra

prioridad está aquí.

"No harán ningún movimiento a corto plazo. Sólo observarán y evaluarán la situación.
Eso es suficiente para nosotros".

Cuando terminó de hablar, frunció el ceño y susurró: "Sybil está muerta".

"¿No puede ella 'renacer'?" -Preguntó Pierre Berry, sorprendido.

No estaba particularmente angustiado por la muerte de su hermana.

Guillaume Bénet no pudo evitar maldecir: "Le advertí que no usara Rebirth frente a los
tres Beyonders oficiales. El renacimiento en este nivel es inherentemente
contrarrestado por el poder del camino del Sol, pero ella no escuchó.

"¡Imbécil! ¡Qué desperdicio del regalo del Señor!"

Los ojos de Lumian se abrieron de golpe, contemplando la tenue niebla gris y el familiar
techo de arriba.

Se había despertado dentro de las ruinas del sueño después de perder el

conocimiento.

Jadeando por respirar, Lumian luchó por sentarse derecho.

Cuando el ataque de Aurore lo golpeó, se llenó de desesperación, pensando que era

mejor simplemente rendirse.

Podría recuperar la hermosa vida que le había concedido, junto con los cinco años que
le había regalado.

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Uf… Lumian exhaló bruscamente cuando dos realizaciones atravesaron sus

pensamientos.

Esa no era Aurora. ¡Estaba poseída por un monstruo!

¡Rendirse ahora sería abandonarla a la criatura y apagar su última esperanza!

Lumian se puso de pie, su determinación fortaleciéndose dentro de él.

Miró hacia la ventana y vio una botella de licor, una flor de madreselva, algunas vides y
polvo de helecho.

¿Había enviado esa mujer estos materiales? ¿Había presenciado el ataque? ¿Por qué
no lo había hecho...? Lumian sacudió la cabeza, disipando sus pensamientos
intrusivos.

En esta terrible circunstancia, sólo podía confiar en sí mismo y en sus aliados. No

importa cuán poderosos puedan ser los demás, ¡ahora eran inútiles para él!

Sin perder más tiempo, Lumian recuperó los instrumentos que había usado para
preparar la poción Hunter y vertió 50 mililitros de licor en una jarra de cerveza.

Añadió la flor de madreselva, el polvo de vid y el polvo de helecho, uno tras otro. Por
último, la repulsiva "piedra" con su superficie líquida oscura y fluida.

Un sonido chisporroteante acompañó la disolución de la característica Provoker

Beyonder y la flor de madreselva desapareció.

El licor incoloro en la taza se volvió negro intenso y se volvió viscoso. La mera visión de
la poción hizo que Lumian quisiera tirarla y pisotearla hasta el olvido.

Se estabilizó, usando Cogitación superficial para calmar sus nervios y concentrarse.

Momentos después, Lumian agarró la jarra de cerveza sin dudarlo y tragó la poción
Provocadora, asquerosa y picante.

Dejando la taza sobre el suelo, inmediatamente sintió que sus entrañas se volvían
pesadas, como si cayera en picado.

Basándose en su experiencia, Lumian se sentó en el suelo con las piernas cruzadas y

los ojos cerrados, preparándose para la siguiente transformación.

Su respiración se volvió acalorada y sus emociones oscilaban salvajemente entre la ira,

la tristeza, la frustración y la euforia.

Simultáneamente, una voz, infinitamente distante pero íntimamente cercana, asaltó sus
oídos y taladró sus sienes como una púa de hierro.

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Un dolor familiar y abrasador envolvió la mente de Lumian, pero no podía deshacerse

de ciertos pensamientos.

¡Debo tener éxito!

¡Debo desbloquear el secreto del sueño!

¡Debo salvar a Aurore!

¡Debo romper el bucle en Cordu!

Soportando la sensación abrasadora y desgarradora y la ilusión de perder el control,

Lumian no abrió los ojos ni alteró su postura.

Se sentía como un pequeño barco en medio de una tempestad, azotado por olas y
vendavales. Impotente, pero aún no sumergido.

Después de lo que pareció una eternidad, el dolor comenzó a disminuir a medida que
los pensamientos locos y sedientos de sangre se alejaban de la conciencia de Lumian.

Abrió los ojos y supo que había ascendido a un Provocador de Secuencia 8.

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Capítulo 103: El plan del padre

Una densa niebla blanca flotaba pesadamente en el cielo, tragándose la mayor parte
de la luz y arrojando las ruinas del sueño en un crepúsculo perpetuo.

Lumian se puso de pie, estirando sus extremidades y observando el pico de la montaña

manchado de sangre mientras evaluaba su condición.

En comparación con Hunter, la fuerza, los reflejos, la velocidad y la agilidad del

Provocador habían mejorado, aunque modestamente.

Lumian identificó tres cambios principales:

Primero, su cuerpo se había vuelto más robusto y sus habilidades de recuperación

aparentemente habían mejorado.

En segundo lugar, su espiritualidad había aumentado hasta cierto punto. Ahora podía
mantener su posesión durante cuatro minutos, en lugar de sólo tres.

Por último, había obtenido un poder de Beyonder llamado Provocación.

Esta capacidad indujo un cambio de estado permanente y al mismo tiempo requirió

activación activa para lograr el efecto deseado.

Las habilidades de observación de Lumian habían experimentado una transformación

cualitativa, superando con creces las de una persona común y corriente. Ahora podía
discernir eficazmente qué palabras, acciones y situaciones desencadenarían más
fácilmente la sensibilidad de su objetivo y provocarían agitación.

Cuando se empleaba la Provocación, combinaba insultos y humillaciones, haciendo

que el objetivo perdiera la compostura.

Cuanto más adaptadas sean las burlas y la humillación, más eficaz será la
provocación. Sin embargo, incluso una sola palabra como "mierda de perro" podría
provocar ira hasta cierto punto.

Contra un oponente poco comunicativo, la Provocación le permitió a Lumian exudar un

aura repugnante.

Esta habilidad se adaptaba bien a las trampas y emboscadas en las que sobresalían
los cazadores, pero tenía poco significado para Lumian en su estado actual.

Ya no tenía tiempo para cazar. Su único objetivo era explorar el "muro" que rodeaba el
"pico" manchado de sangre y descubrir el secreto de las ruinas del sueño.

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Por el contrario, las mejoras en su espiritualidad y resistencia física le agradaron. Como

mínimo, ahora podría profundizar más en el área oscura que una vez lo adormeció.

Con el impulso de la poción, Lumian se masajeó las sienes.

Esta vez, activar su Visión Espiritual fue perfecto.

Finalmente tuvo la capacidad de invocar fácilmente su Visión Espiritual.

Sin dudarlo, Lumian se cambió de ropa y recogió su equipo: Fallen Mercury, el hacha
de hierro negro, una bolsa de tela con queso y galletas. Se colgó la escopeta a la
espalda y salió del edificio semisubterráneo de dos pisos. En medio de la apagada
niebla gris, atravesó el desierto y entró en las ruinas.

Siguió un camino familiar, evitando áreas donde los monstruos pudieran acechar, y
avanzó con cautela.

Al llegar al área donde se había encontrado con el monstruo de tres caras, Lumian
bailó, activando parcialmente el símbolo de la espina negra.

Con el "amuleto", navegó por un terreno cada vez más traicionero y repelió varias
criaturas horribles.

Por fin llegó al "muro" espinoso formado por un conjunto de casas.

Después de un momento de consideración, Lumian eligió una dirección.

Resolvió entrar en el área que parecía estar envuelta en la noche, un lugar que
instantáneamente lo sumergió en una neblina somnolienta.

Su intuición le sugirió que había algo significativo más allá del imponente muro de
árboles retorcidos. Sin embargo, el área que se asemejaba al inicio de la noche tenía
una mayor probabilidad de albergar el secreto de las ruinas del sueño.

Después de todo, "noche", "sueño" y "sueño" eran a menudo términos relacionados.

A su debido tiempo, Lumian, después de haber realizado otra danza ritual, se encontró
en un lugar notablemente más oscuro que sus alrededores.

Exhaló lentamente y dio un paso adelante con determinación.

Casi de inmediato, Lumian sintió como si hubiera pasado de un día brumoso a una
tarde nublada. Las sombras envolvieron los objetos a su alrededor.

Agarrando a Fallen Mercury, bostezó y siguió adelante.

No puedo dormir. ¡No puedo dormir! Lumian se impulsó hacia adelante.

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Mientras avanzaba, Lumian permaneció vigilante, escudriñando los edificios que

formaban la muralla de la ciudad. Sin embargo, los secretos de las ruinas del sueño se
le escaparon.

Las monedas de oro y otras baratijas no le interesaban.

Profundizando más, caminó docenas de metros, solo su fuerza de voluntad mantenía

sus ojos abiertos contra la abrumadora somnolencia que envolvía su mente.

Después de un momento de contemplación, optó por retirarse. Investigaría el área

detrás de la pared de madera y entraría en esta zona que induce el sueño desde otro
ángulo.

Quizás eso le permitiría acceder a lugares que antes eran inalcanzables.

Lumian giró y volvió sobre sus pasos, pero la somnolencia persistió, creciendo en
intensidad con cada momento que pasaba.

Al final, su resolución se desmoronó. Sus ojos se cerraron y cayó al suelo.

La oscuridad consumió su visión una vez más.

De repente, Lumian sintió un dolor agudo en el abdomen, lo que le hizo acurrucarse y

abrir los ojos.

Primero vio un mural deslumbrante con una cúpula curva, seguido del rostro severo del
padre con su nariz ligeramente aguileña, y el puño derecho de Pons Bénet, que retiró
con una sonrisa siniestra.

¿Me capturaron y me llevaron a la catedral? Lumian reconoció la escena en lo alto e

instintivamente escaneó sus alrededores.

Vio al padre de Reimund, Pierre Greg, al padre de Ava, Guillaume Lizier, a su vecino
Louis Bedeau y a casi todos los habitantes del pueblo.

El altar se había transformado hasta quedar irreconocible, ahora adornado con lilas,
tulipanes y otros símbolos de esa entidad oculta en lugar de girasoles.

El Emblema Sagrado del Sol había desaparecido, reemplazado por un anillo de

espinas retorcido de forma antinatural, que aparentemente rezumaba un líquido negro.

Al ver el símbolo familiar, Lumian sintió una oleada de mareo cuando el calor surgió en
su pecho.

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Sabía que esto era una señal de que la corrupción dentro de él había sido agitada pero
seguía atrapada dentro del símbolo negro azulado.

¿El padre y sus seguidores han convertido la catedral en un altar para la entidad
oculta? Pobre San Sith... Lumian imaginó que Valentine se volvería loco al ver esto.

Atado fuertemente, inspeccionó su entorno, aliviado al encontrar ilesos los vitrales y los
murales que representaban el gran Sol Ardiente Eterno y la predicación de St. Sith.

Parece que las modificaciones se hicieron apresuradamente... Lumian dedujo el estado

actual de la catedral.

Los aldeanos permanecían extrañamente silenciosos, como figuras de cera.

Tras observar un momento a Lumian, el padre reprendió a Pons Bénet.

pαndα,no1,сoМ "¿Cómo pudiste dejarlo dormir? ¡Deberías haberlo despertado tan

pronto como lo trajiste de regreso a la catedral!"

"Entendido", respondió Pons Bénet, su mirada inusualmente deferente, como si el

padre fuera su deidad o su gobernante.

Apoyándose en un pilar, Lumian miró a Guillaume Bénet. "¿Dónde está Aurora?"

El padre sonrió crípticamente. "Lo descubrirás muy pronto".

"¿Qué pasa con los tres extranjeros?" Lumian ideó frenéticamente un plan de escape
mientras intentaba mantener la conversación.

Guillaume Bénet miraba a través de las vidrieras con expresión relajada. "Han
escapado. Ya deberían estar en el pasto alpino más cercano. Pero no esperes que te
rescaten a ti y a Aurore esta noche. Conociendo a los funcionarios, se detendrán y
simplemente observarán. Sólo actuarán después de confirmar la situación". situación. A
veces, prefieren no hacer nada antes que cometer un error. Así es como
desperdiciaron una década mía."

Lumian aceptó el punto del padre, pero sabía que esa no era la razón por la que Ryan
y los demás estaban esperando.

Sin entender por qué los seguidores del dios maligno lo habían capturado a él y a
Aurore, el grupo de Ryan no tomaría medidas drásticas, como provocar el reinicio del
ciclo al abandonar Cordu. Querían esperar hasta la duodécima noche para descubrir la
causa del disturbio aquí, sentando una base sólida para escapar de la situación en el
futuro.

El silencio de Lumian hizo que la sonrisa del padre se ampliara.

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En un tono natural, anunció: "Planeo completar el ritual esta noche".

¿Qué? Lumian estaba desconcertado.

Muy animado, Guillaume Bénet explicó pacientemente: "Tengo intención de trasladar el

ritual del 9 de abril a esta noche. Los tres extranjeros no tendrán posibilidad de
interferir".

¿Qué? ¿Se puede adelantar la duodécima noche? Lumian estaba conmocionado, sin
palabras e inexplicablemente aterrorizado.

En ese momento, Guillaume Bénet se volvió hacia Pons Bénet y le ordenó: "Antes de
llevarlo al altar, asegúrese de que permanezca despierto. Puede utilizar cualquier
método, pero no lo mate".

Pons Bénet preguntó entusiasmado: "¿Y si lo mato?".

"¡Moriremos juntos!" El padre miró fijamente a su tonto hermano.

¿Enviarme al altar y comenzar el ritual de nuevo? ¿Podría volver a ser útil el símbolo
negro azulado que tengo encima? Los nervios de Lumian se calmaron mientras
escuchaba la conversación de los hermanos Bénet.

El padre redirigió su mirada hacia Lumian y se inclinó. "No te preocupes, tú no eres el

barco. Tenemos una mejor opción".

¿Una mejor opción? La alarma de Lumian creció mientras seguía la mirada del padre
hacia el altar original.

Aurore había aparecido allí en algún momento, vestida con una sencilla túnica blanca,
su cabello dorado sin adornos y sus ojos azul claro vacíos.

"¡Aurora!" Lumian gritó.

Aurore permaneció como una estatua, sin responder.

El padre sonrió y asintió.

"Sí, tu hermana es el recipiente superior. Tu papel en el ritual es ayudarnos a acelerar

la línea de tiempo. No necesitamos esperar ese momento exacto o el cambio en las
constelaciones".

Lumian estaba aterrorizado y desconcertado.

¿Por qué puedo ayudar a adelantar el ritual de la duodécima noche?

El padre se inclinó una vez más, con una sonrisa de anticipación en su rostro.

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"Porque la mayoría de las bendiciones por las que oramos están dentro de ti".

¿Qué? ¿Cómo lo sabe? Los ojos de Lumian se abrieron, esforzándose por escudriñar
más de cerca el rostro de Guillaume Bénet.

Guillaume Bénet se inclinó y le susurró al oído a Lumian: "¿De verdad pensaste que tú
y Pualis eran los únicos capaces de retener recuerdos en el bucle?"

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Capítulo 104: Decisión resuelta

Al ver la evidente conmoción de Lumian, Guillaume Bnet se enderezó satisfecho y le
dijo a Pons Bnet: "¡Vigílalo!".

Dicho esto, el padre caminó hacia el altar.

Cuando se fue, los aldeanos que los rodeaban parecieron cobrar vida y entablaron
animadas conversaciones.

"El horóscopo está a punto de cambiar".

"¡Nuestra buena fortuna está llegando!"

"¡No pasará mucho tiempo antes de que seamos ricos!"

"¡Cuando llegue el momento, beberé una botella de vino todos los días y comeré medio
kilo de carne en cada comida!"

"Quiero encontrar una mujer hermosa".

"Voy a ver una obra de teatro".

"..."

La mente de Lumian era un torbellino y apenas se dio cuenta cuando Guillaume Bnet
se fue.

Las palabras del padre fueron como una roca arrojada a un lago plácido, enviando
ondas a través de los pensamientos de Lumian.

¿Cómo es eso posible?

¡En el ciclo anterior lo maté porque no entendía qué me hacía especial!

En aquel entonces, ni siquiera sabía qué tenía de especial. Era natural para él no
saberlo... Después de esa batalla, no tuvo ningún conflicto conmigo en los ciclos
siguientes hasta que Aurore comenzó a actuar de manera extraña...

Pero él no parecía saber nada sobre el bucle. ¡Las maldiciones que hizo cuando guié al
resto para atraparlo en el acto adúltero, que Leah lo noqueara después de que nos
infiltramos en la catedral y que Aurore lo espiara usando el Libro Blanco no parecía
falso en absoluto!

Si estuviera actuando, su nivel de moderación sería escalofriante...

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Además, sabe que Madame Pualis conserva sus recuerdos y podría saber algo sobre
las anomalías en el castillo. Sin embargo, todavía tenía una aventura con Madame
Pualis al comienzo de cada bucle, lo que no permitía que nadie sospechara de él.

Si fuera yo, ni siquiera tendría deseos después de descubrir lo que había hecho
Madame Pualis, ¡y mucho menos acostarme con ella!

Cuanto más reflexionaba Lumian, más aterrador encontraba al padre. Este miedo era
diferente al terror que sentía por Madame Pualis.

Las preguntas invadieron su mente:

¿Por qué el padre con sus recuerdos no sacrificó las tres ovejas desde el principio y
obtuvo la bendición correspondiente para tomar el control total de Cordu? ¿Por qué no
completó el ritual de la duodécima noche el primer día?

¡Esto podría haber evitado cualquier accidente!

¿Qué estaba esperando? El ritual del sacrificio sólo tiene lugar cerca de la Cuaresma
cada vez...

¿Ese ritual tiene un requisito de fecha y hora?

La celebración de la Cuaresma es una parte integral del ritual de la duodécima noche.

Entonces, ¿el padre sólo tendrá la oportunidad de avanzar en el ritual posterior
después de que termine la Cuaresma?

Pero podía simplemente controlar a todos desde el principio y esperar a que llegara la
Cuaresma...

Además, ¿no le pareció extraño a la existencia oculta que oraran por una bendición dos
veces en tres ciclos? Sí, ¡podría haber hecho algo, como ayudar al padre a recuperar
sus recuerdos!

No, si su ritual de sacrificio realmente se hubiera completado, las tres ovejas no

habrían vuelto a entrar en el circuito. Sus espíritus y características de Beyonder
deberían haber ido a la existencia oculta.

¿Podría ser que, como Reimund, los espíritus se reunieron alrededor del altar y no
escaparon del circuito?

¿A quién le rezaban el padre y los demás, y quién le otorgó su poder...?

Mientras Lumian consideraba esto, de repente sintió un dolor agudo en la parte inferior
de su cuerpo.

Instintivamente se acurrucó, pero las cuerdas que lo ataban impedían el movimiento.

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Pons Bnet retiró su pie de entre las piernas de Lumian, sonriendo mientras gotas de
sudor frío se formaban en la frente del joven. Lumian ni siquiera podía emitir ningún
sonido.

Se agachó, levantó la mano derecha y abofeteó a Lumian.

"¿Disfrutaste zat? Dime, ¿lo disfrutaste?"

Sin esperar la respuesta de Lumian, agitó el brazo y se abofeteó el lado derecho de la

cara, provocando que le zumbaran los oídos. Lumian sintió como si su cabeza fuera a
salir volando.

Al ver a Lumian siendo golpeado por Pons Bnet, el padre de Reimund, Pierre Greg, se
acercó y se agachó. Suspiró y dijo: "Aguanta, aguanta un rato. Nuestra suerte está a
punto de cambiar. La buena suerte está en camino. ¡Si te vas ahora, perderás la
oportunidad!".

Ignorando la reacción de Lumian, repitió las mismas palabras, tratando de persuadirlo y

consolarlo.

Lumian no le prestó atención a Pierre Greg. Miró a Pons Bnet sin enfado, como si
mirara el aire.

Lo ignoró por completo, ignorando el dolor y la humillación que este villano le había
infligido.

Sólo un pensamiento ocupaba su mente:

¡La situación es terrible!

Es poco probable que Ryan, Leah y Valentine activen el ciclo y reinicien todo
prematuramente antes de confirmar las intenciones del padre. Además, simplemente
pelearon; quién sabe cuándo se recuperarán. Probablemente no volverán a escondidas
al pueblo hasta mañana o pasado.

De esta manera, nadie podrá impedir que el padre realice el ritual con antelación esta
noche...

Bofetada, bofetada, bofetada. Pons Bnet continuó abofeteando la cara de Lumian y

pateando la parte inferior de su cuerpo, intensificando el dolor que soportaba.

Los pensamientos de Lumian fueron interrumpidos repetidamente por el dolor mientras

intentaba obstinadamente concentrarse, negándose a perder ni un segundo con Pons
Bnet.

Esto sólo enfureció aún más a Pons Bnet, lo que le hizo golpear aún más fuerte.

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Mi especialidad ya ha sido descubierta y apuntada. No me darán la oportunidad de

interrumpir el ritual...

Qué tengo que hacer...

¿Qué puedo hacer?

Lumian soportó el dolor y buscó una manera de escapar de su situación actual.

Pons se cansó de darle palizas. Se detuvo y jadeó.

"¡Si el padre no me hubiera prohibido matarte, te habría cortado la carne pieza por
pieza, incluyendo lo que hay abajo!"

Al escuchar esto, Lumian se sorprendió cuando una idea pasó por su mente.

¿Mátame?

¡Mátame!

De repente levantó la cabeza y miró a Pons Bnet, con el rostro contorsionado en una
sonrisa retorcida nacida del dolor.

"¿Eso es todo lo que tienes? ¿Estás usando ese patético cuchillito tuyo para quitarme
los piojos?"

Aceptó plenamente su papel de provocador de la Secuencia 8.

...

En la pradera alpina más cercana a Cordu.

Ryan, vestido con una armadura hecha jirones, hizo guardia en la entrada y les
preguntó a Valentine y Leah: "¿Cómo se sienten?".

"Estoy bien", respondió Valentine de inmediato.

Leah añadió: "Mi espiritualidad casi se ha recuperado".

Ryan asintió y disolvió la Dawn Armor.

"Después de descansar y recuperarme un poco, regresaremos a Cordu".

"¿Ahora?" Leah parecía sorprendida.

No hacía mucho que se habían ido de Cordu.

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Ryan exhaló lentamente y dijo: "Necesitamos descubrir lo antes posible por qué el
grupo de Guillaume Bnet nos atacó esta noche y no la duodécima noche. Además,
capturaron a Lumian y Aurore, pero no nos persiguieron. La experiencia me lo dice".
algo anda mal."

Leah asintió lentamente. "Pero no estamos en la mejor forma".

Después de todo, acababan de librar una batalla masiva.

"Por eso Guillaume Bnet no espera que regresemos a Cordu esta noche", explicó
Ryan. "Además, dejamos ese objeto en la casa de Lumian y Aurore. Tenemos que
recuperarlo lo antes posible. No podemos permitir que Guillaume Bnet y los demás lo
tengan en sus manos".

pαndα`no1--сoМ Las expresiones de Valentine y Leah se volvieron graves ante la

mención de ese elemento.

Estuvieron de acuerdo con el plan de Ryan.

...

¡Pensilvania!

Pons Bnet volvió a abofetear a Lumian, haciendo que le palpitara la nariz. Dos chorros
de sangre roja brillante fluyeron hasta su boca, trayendo consigo un sabor
desagradable y salado.

"¿Qué tal zis?" Preguntó Pons Bnet con una sonrisa.

Lumian estudió su expresión y acciones, dándose cuenta de que sus palabras no

habían tenido el efecto deseado.

Se olió la nariz llena de sangre y respondió con una sonrisa: "¡Cualquier otra mujer
podría hacerme más daño que tú!".

"¿Es así?" La expresión de Pons Bnet se ensombreció.

Con una bofetada, golpeó la boca de Lumian, enviando dos de sus dientes a volar con
sangre.

Confiando en la perspicacia de Provoker y su experiencia haciendo bromas, Lumian

sintió agudamente que la reacción de Pons Bnet fue diferente esta vez.

Familiarizado con todo tipo de escándalos y rumores en Cordu, Lumian pensó

vagamente en algo y sonrió.

"Parece que no tienes una amante".

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Tenía la boca hinchada por la bofetada y le faltaban dos dientes. Sus palabras salieron
un poco apagadas.

Al escuchar la palabra "amante", la expresión de Pons Bnet cambió sutilmente mientras

pateaba la ingle de Lumian.

Lumian casi se desmaya por el dolor. No pudo hablar durante unos segundos.

Forzando una sonrisa, dijo con una risa estridente: "Y las amantes del padre están por
todo el pueblo. ¿No puedes levantarlo?"

La expresión de Pons Bnet se oscureció instantáneamente.

Lumian sabía que había acertado.

Soportó el dolor y entrecerró los ojos.

No se había atrevido a usar Provocación antes, temiendo ser descubierto si la usaba

con demasiada frecuencia. ¡Ahora era el momento!

Lumian se rió a carcajadas.

"¿El padre también se acostó con tu esposa? ¿Todos tus hijos son suyos?"

Los ojos de Pons Bnet se inyectaron en sangre.

De repente extendió la mano y agarró el cuello de Lumian, gritando con todas sus
fuerzas: "¡Por qué no te mueres!".

Lumian escuchó un crujido en su cuello y le resultó difícil respirar.

Sin embargo, no tenía miedo. En cambio, las comisuras de su boca se curvaron

mientras esperaba con calma el dolor insoportable y la muerte inevitable.

Había hecho todo lo posible para enfurecer a Pons Bnet para que lo matara.

Una vez que muriera, el ciclo se activaría y todo se reiniciaría inmediatamente. ¡Todo
volvería al principio, dejando espacio para la recuperación!

¡Luian no solo había considerado provocar a Valentine a suicidarse para verificar la

naturaleza del bucle, sino que también había pensado en sacrificar su propia vida en
caso de emergencia!

En comparación con la situación actual, ¿qué había que temer?

Miró a Pons Bnet, cuya expresión era cruel, y sus labios morados temblaron como si
dijera: "Por favor, mátame rápido".

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Capítulo 105: Esa persona

El agarre de Pons Bénet se apretó implacablemente, sus ojos inyectados en sangre y
desorbitados.

Si no hubiera sido por el hecho de que Lumian no podía hablar o que su visión había
comenzado a oscurecerse, le habría agradecido.

De repente, una mano apareció de la nada, agarrando el cabello de Pons Bénet por la
parte posterior de su cabeza, tratando de apartarlo de Lumian por la fuerza.

"¿Qué diablos estás haciendo? ¿Estás tratando de matarlo? ¿Has perdido la maldita
cabeza?"

Pierre Berry intervino con un gruñido grave, deteniendo a Pons Bénet.

Pero Pons Bénet no quiso escuchar. Sus ojos carmesí se fijaron en Lumian, su mente
consumida por la furia y la intención asesina. Todo lo que podía pensar era en matar a
este bastardo.

¡Golpear!

Pierre Berry levantó la pierna derecha y golpeó la ingle de Pons Bénet con su zapato
de cuero nuevo.

Pons Bénet se soltó por reflejo, agarrándose la entrepierna, apretando los muslos y
desplomándose en el suelo.

Gimió involuntariamente, con el rostro contorsionado por la agonía, como un gallo

estrangulado por el cuello.

Pierre Berry lo miró fríamente y dijo: "Una vez que te hayas recuperado, lleva a Lumian
al altar. El ritual está a punto de comenzar".

Desvió la mirada y se inclinó para evaluar el estado de Lumian.

Cuando Lumian recuperó los sentidos y abrió lentamente los ojos, se enderezó y
asintió.

Su visión cada vez más oscura volvió a la claridad, el dolor en su cuello se hizo más
evidente. Lumian se desanimó al descubrir que lo que veía no era el familiar techo de
su dormitorio sino el rostro ensangrentado de Pierre Berry.

¿Estoy todavía vivo? Se preguntó inconscientemente mientras giraba la cabeza y veía

a Pons Bénet acurrucado en el suelo.

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"¡Patético!" Lumian escupió con desdén. "Si no puedes satisfacer a las mujeres y ni
siquiera puedes matar a un hombre, ¿qué sentido tiene vivir?"

Pons Bénet sintió que una oleada de ira le recorría la cabeza. Si no fuera por el dolor
persistente en la ingle y la atenta mirada de Pierre Berry, se habría roto una vez más.

La casa de Lumian y Aurore estaba en ruinas y le faltaba más de la mitad del techo.

Ryan, Leah y Valentine regresaron sigilosamente bajo la luna y la luz de las estrellas.

Una vez que confirmaron que el área estaba despejada, Ryan se volvió hacia Leah y le
dijo: "La situación de esta noche es peor de lo que pensábamos. Realiza adivinación".

Mientras viajaban desde Cordu Village hasta la casa de Lumian, notaron que todas las
casas estaban vacías. No tenían idea de adónde habían ido todos.

¡Esta fue una anomalía impactante!

"Está bien." Lea asintió.

Antes de que pudiera sacar un lápiz y papel para escribir una declaración de
adivinación, Ryan le recordó: "Ten cuidado. Elige la dirección de la adivinación con
cuidado. No lo intentes si te parece demasiado arriesgado".

"Comprendido." Leah estaba bien versada en esta área. Sabía que Cordu era un lugar
lleno de peligros y anormalidades. Un pequeño error en la dirección de la adivinación
podría provocar lesiones graves o pérdida de control.

dαna| сom Después de unos momentos de contemplación, entró en el dormitorio de

Aurore, que ahora carecía de una pared a lo largo del pasillo, y encontró un manuscrito
para usarlo como medio.

Mientras Leah escribía la declaración de adivinación, Ryan y Valentine entraron a la

habitación de Lumian donde habían estado durmiendo.

La maleta de color amarillo parduzco de Ryan estaba al lado del escritorio cerca de la
ventana, oculta por la cortina.

Al ver que el objeto todavía estaba allí, Ryan exhaló un suspiro de alivio y le dijo a
Valentine: "Haz los preparativos".

Mientras hablaba, sacó la maleta, la colocó en el suelo y desabrochó la hebilla de metal

que parecía latón.

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Valentine abrió levemente los brazos y llamas doradas ilusorias emergieron del vacío,
iluminando la habitación.

Con Sunlight, Ryan finalmente se atrevió a abrir su maleta con expresión grave.

En el interior no había ropa, libros ni monedas: sólo un extraño espantapájaros doblado

que yacía en silencio.

Los ojos del espantapájaros estaban cubiertos con gruesas tiras de tela negra. Su cara,
cuello, palmas, pies y pantorrillas estaban hechos de paja de color verde pardusco,
pero sus brazos, pecho y muslos estaban cubiertos de piel real, de un blanco
ligeramente pálido.

Este era un objeto místico que el equipo conjunto de investigación había adquirido de la
diócesis de Riston de la Iglesia Eternal Blazing Sun antes de su partida.

Los equipos de su nivel podrían solicitar Artefactos Sellados para manejar anomalías.

Ryan cerró los ojos y la información sobre el objeto místico que tenía ante él surgió
naturalmente en su mente.

"Número: 217

"Nombre: Espantapájaros Tanago.

"Grado de peligro: 2. Peligroso. Úselo con cuidado y moderación. Solo se puede aplicar
para operaciones que requieran tres o más personas. La autorización de seguridad
requiere un obispo diocesano.

"Clasificación de seguridad: Obispo, Capitán del equipo o superior.

"Descripción: Este espantapájaros fue descubierto por primera vez en la región de

Tanago de la provincia de Riston, cerca de los restos de una aldea aniquilada por el
ritual de adoración de un culto.

"Dos Purificadores, diez policías y 76 agricultores desaparecieron después de pasar

por la granja donde estaba colocado el espantapájaros y nunca más se les volvió a ver.

"Las investigaciones sugieren que aquellos que entran en un radio de 30 metros del
espantapájaros y lo miran a los ojos perderán la conciencia de sí mismos y se sentirán
atraídos hacia él incontrolablemente. En unos momentos, desaparecen, dejando atrás
sólo sus posesiones y prendas.

"En el cenit de la luz del sol, el espantapájaros pierde su poder; tocarlo o mirarlo a los
ojos no tiene ningún efecto.

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"Un granjero de un pueblo vecino afirma que el espantapájaros alguna vez fue común y
corriente, indistinguible de los demás hasta que las tierras de cultivo del pueblo que
protegía fueron diezmadas.

"Con cada desaparición, aparece carne y piel en una pequeña porción del
espantapájaros.

"Su transformación final sigue siendo un misterio, pero su resurgimiento parece un

resultado probable.

"El espantapájaros ya da señales de vida, se mueve por la noche e intenta liberarse de

su contención.

"Método de sellado: Véndale los ojos con un paño negro grueso y enciérralo en un
espacio oscuro y confinado.

"Proceso de uso: Retire el espantapájaros sólo bajo la luz del sol y retire la tela negra
de sus ojos.

"Apéndice: 1. Evite su mirada a toda costa. Incluso bajo la protección de la luz solar,
corre el riesgo de sufrir pesadillas duraderas y debilitamiento mental.

"2. Limitar la interacción con el espantapájaros a no más de dos minutos por sesión. El
uso excesivo intensifica su determinación de escapar y resistir.

"3. Advertencia: Sella permanentemente el espantapájaros antes de que adquiera

suficiente carne".

Mientras Ryan y Valentine investigaban la posible pérdida o fuga del Artefacto Sellado,
Leah entró en un estado de adivinación de ensueño.

Susurrando el encantamiento de adivinación para localizar a Aurore, se sentó en su

escritorio, se reclinó en su silla, cerró los ojos y rápidamente se quedó dormida.

Guiada por sus cuatro campanas plateadas, Leah vislumbró a Aurore, vestida con una
sencilla túnica blanca, en un mundo surrealista y distorsionado. Reconoció un altar, los
aldeanos cercanos y las distantes vidrieras y paredes doradas de una catedral...

Los ojos de Leah se abrieron de golpe y salió corriendo de la habitación. Sin aliento,
informó a Ryan y Valentine: "¡Están todos en la catedral! ¡Realizando un ritual!".

Dentro de la catedral del Eterno Sol Ardiente.

Pons Bénet llevó al decepcionado Lumian hacia el altar adornado con lilas y tulipanes.
Pierre Berry, vigilante, los acompañaba.

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Mirando a su hermana Aurore, con los ojos vacíos, Lumian se volvió hacia Pierre Berry
y se burló.

"¡No eres más que un cobarde y un pedazo de basura!"

El pastor le lanzó una mirada pero permaneció en silencio, sin cambiar su expresión.

Sin inmutarse, Lumian continuó, sonriendo: "Tu mujer murió de una enfermedad, pero
tú no hiciste nada. Simplemente pusiste tu fe en un dios malévolo. ¿No murió porque el
dueño de la fábrica la exigió y le pagó casi nada? Si yo fuera ¡Tú, habría perseguido a
ese jefe y habría colgado a toda su familia de la chimenea de la fábrica! ¡Pero no lo
hiciste! Estabas demasiado asustado. Tenías miedo de morir también. ¡Basura,
cobarde!

Mientras Lumian estudiaba las sutiles reacciones de Pierre Berry, añadió astutamente
Provocación a sus últimas palabras.

La expresión de Pierre Berry se contrajo; su mirada gentil se transformó lentamente en

una mirada amenazadora, como si un sello oculto se hubiera roto, desatando al
demonio que había dentro.

El padre Guillaume Bénet, en el altar, gritaba severamente: "¡Contrólate!".

Pierre Berry se estremeció y recobró el sentido.

En represalia, arrancó un trozo de tela de su andrajoso atuendo, lo arrugó hasta formar

una bola y se lo metió en la boca a Lumian.

¡Joder! Lumian luchó ferozmente, pero fue en vano.

Siguió maldiciendo y añadiendo Provocación, pero el tiempo estaba en su contra. Tenía

la boca completamente amordazada por la tela y ya no podía hablar.

El pánico y la desesperación brotaron en el corazón de Lumian, amenazando con

abrumarlo.

Controló desesperadamente sus emociones, alejando cualquier pensamiento de

rendición.

Llevado al altar, la mente de Lumian se aceleró, buscando formas alternativas de

acabar con su vida.

Pronto, fue presentado ante el padre, el enorme símbolo de la espina negra que lo
separaba de Aurore.

Guillaume Bénet hizo un gesto a Pierre Berry para que ayudara a Lumian a levantarse,
luego escudriñó el rostro del joven y sonrió.

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"Eres más duro de lo que pensaba, pero aún te falta algo. El mundo es tan duro que un
hombre debe tener dos padres que lo cuiden, pero tú no tienes ninguno. Nadie que te
enseñe los caminos de la vida".

"El mundo es tan duro que un hombre necesita dos padres que lo cuiden", era un dicho
popular en Intis. Se refería tanto a un padre biológico como a un padre social, a
menudo conocido como padrino.

Por eso la gente de Intis a menudo reconocía a los padrinos y madrinas.

El padre se burló de Lumian por ser huérfano, sin padrino ni padre.

En respuesta, Lumian deseó poder replicar, burlándose del padre acerca de que su
propio hijo tenía tres, no, cuatro padres: el padre mismo, su padrino, el amante de su
madre... Si la mordaza no hubiera sido fuerte, Lumian definitivamente se habría burlado
del padre lo suficiente como para hacerlo perder la cabeza, matándolo en el acto.

Desafortunadamente, no pudo decir nada.

"¿Deberíamos comenzar el ritual ahora?" -Preguntó Pierre Berry a Guillaume Bénet.

El padre sacudió la cabeza.

"Esperemos un poco más".

"¿Para qué?" -preguntó Pierre Berry, desconcertado.

El padre no ofreció respuesta, pero Lumian ya estaba ideando un nuevo plan suicida.

De repente, me llegó la inspiración.

Entra en un estado de Cogitación profunda y sométete al escrutinio de las dos

entidades. Ansiosamente, buscó la voz enigmática y horrorosa, con la esperanza de
provocar su propio colapso y pérdida de control.

Lumian miró a Aurore, su rostro en blanco y sus ojos vacíos, pero por lo demás sin
cambios. Cerró los ojos.

Primero, imaginó el sol carmesí. Una vez calmado, lo transformó en el orbe adornado
con ojos y una cruz.

En silencio, Lumian "vio" la tenue niebla gris una vez más. "Vio" el caos de colores
superpuestos y cosas indescriptibles e inexistentes.

Sin embargo, esta vez, no sintió la mirada de una entidad acechando entre la niebla o
asomándose en lo alto.

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¿Por qué es diferente? Los ojos de Lumian se abrieron de golpe con sorpresa.

En ese momento, una figura entró por las puertas de la catedral.

Vestido con una túnica negra y una amplia capucha, el rostro del hombre estaba
oscurecido por las sombras. Estaba alto, alrededor de 1,8 metros de altura.

Cuando la misteriosa figura se acercó al altar, el padre se hizo a un lado con

deferencia, con comportamiento humilde y reverente.

¿Quién es ese? ¿El que está detrás del padre? Lumian se quedó perplejo y miró más
de cerca.

Cuanto más estudiaba al hombre, más familiar le parecía, como si Lumian se hubiera
encontrado con él antes.

De repente, hizo clic.

¡Esta era la figura que acechaba en un rincón de la tumba del brujo!

El hombre vestido de negro ascendió al altar y se paró frente a Lumian. Inclinándose

ligeramente hacia delante, reprimió una risita.

"¿Te diste cuenta de que la Cogitación es inútil?"

¿Qué? ¿Cómo lo sabe? Lumian lo miró fijamente, sorprendida y desconcertada.

A esta proximidad, incluso con la capucha ocultando sus rasgos, Lumian pudo discernir
el rostro del hombre vestido de negro.

Era un joven de unos veinte años, de extremidades largas y delgadas, cabello corto y
negro azabache, ojos de un azul claro y rasgos marcadamente cincelados. Era
sorprendentemente guapo.

Qué... La mirada de Lumian se fijó en el hombre.

Conocía muy bien ese rostro. Lo veía todos los días cuando se miraba al espejo.

¡Era él mismo!

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Capítulo 106: Comienza el ritual

106 Comienza el ritual

Lumian notó que el rostro del hombre vestido de negro era casi idéntico al suyo, salvo
por algunas diferencias sutiles.

Las profundidades de los ojos azul claro del extraño tenían un tenue tono negro
plateado. No estaba claro si la sombra de la capucha afectaba la tez del hombre o si su
piel era naturalmente un tono más oscura.

"¡¿Quién eres?!" Lumian soltó en estado de shock, sus palabras amortiguadas por el
paño en su boca, dejando solo movimientos confusos.

El hombre vestido de negro sonrió sin presentarse, girándose y caminando hacia el

padre.

Lumian se esforzó por seguirlo, desesperado por conocer la identidad del hombre, su
propósito y por qué había aparecido en la tumba del brujo muerto.

Esto fue crucial para él.

Aunque la capacidad del padre para retener recuerdos dentro del bucle era
sorprendente, no era inexplicable. Las teorías de Lumian sobre la naturaleza del bucle
podrían explicar tal anomalía. Después de todo, Madame Pualis era un excelente
ejemplo.

Sin embargo, la repentina aparición del hombre vestido de negro fue completamente
inesperada. No fue su presencia lo que fue sorprendente; Lumian siempre había
sospechado que otro individuo, además de la lechuza y el ocupante del ataúd, era el
cerebro detrás de las anomalías de Cordu.

Lo que realmente lo sorprendió fue el sorprendente parecido entre el hombre vestido de

negro y él mismo. Sugirió que el hombre podría ser otra versión de Lumian.

¡Sus teorías sobre la naturaleza del bucle no lograron explicar esta desconcertante
revelación!

¡Algo no esta bien! Lumian luchó por inclinarse hacia adelante, pero las cuerdas lo
sujetaron fuerte, causando que se estrellara contra el altar con un ruido sordo.

Su nariz, que había dejado de sangrar, empezó a sangrar de nuevo y las heridas rojas
e hinchadas se hicieron más prominentes.

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Sin inmutarse, Lumian siguió adelante. Incapaz de usar sus extremidades, confió en la
increíble flexibilidad de Dancer, deslizándose hacia el hombre vestido de negro con
gran dificultad.

Su mente estaba llena de pensamientos.

¡Tengo que descubrir quién es este hombre vestido de negro y por qué está aquí!

Esta debe ser una manifestación de la esencia del bucle. ¡Desentrañar este secreto
podría darnos la esperanza de utilizar el bucle para escapar de la situación actual y, en
última instancia, resolver las anomalías que aquejan a Cordu!

Goteo goteo. La sangre del rostro de Lumian tiñó el suelo de un rojo vibrante. Su
cuerpo manchó el tono carmesí en todas direcciones mientras se retorcía en su lucha.
La escena era caótica y apestaba a sangre.

Se esforzó por alcanzar al hombre vestido de negro, pero no pudo emitir ningún sonido.
Su rostro, contorsionado por el dolor y la ansiedad, era un espectáculo horripilante.

El hombre vestido de negro, que tenía un extraño parecido con Lumian, miró hacia
abajo e instruyó al padre, Guillaume Bénet: "Comienza el ritual".

“Está bien”, le dijo Guillaume Bénet a Pierre Berry en el borde del altar. “Lleva a Lumian
al altar”.

Pierre Berry se acercó, agarró a Lumian por debajo del brazo y lo levantó.

¡No! Lumian se agitó con todas sus fuerzas, como un pez recién arrancado del agua.

Pierre Berry casi pierde el control debido a lo "resbaladizo" de Lumian.

La dulzura en los ojos de Pierre desapareció rápidamente, reemplazada por un brillo

feroz y brutal.

Su fuerza aumentó cuando contuvo con fuerza a Lumian y lo arrojó sobre el altar.

Después, Pierre Berry miró a Lumian y se rió entre dientes.

“Será mejor que esperes morir durante el ritual en lugar de vivirlo. Te arrepentirás, lo
prometo”.

¿Es esta una respuesta a mi provocación anterior? Justo cuando este pensamiento
cruzó por la mente de Lumian, vio a Aurore, vestida con una sencilla túnica blanca,
acercarse a su lado.

Se apoyó en el altar adornado con lilas y tulipanes, con la mirada vacía mientras
miraba a su hermano.

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Los aldeanos de la catedral avanzaron en tropel, formando un semicírculo alrededor del

altar.

El padre recuperó dos velas de color blanco grisáceo y las colocó en los lugares
correspondientes de Aurore y Lumian.

Luego, colocó una vela debajo de sus pies, creando un patrón en el altar con dos velas
arriba y una abajo.

Después de unos momentos, el padre encendió las tres velas en secuencia, de arriba a
abajo y de izquierda a derecha, usando su espiritualidad.

Una leve dulzura flotó en las fosas nasales de Lumian, dejándolo desorientado. La
escena me resultó inexplicablemente familiar.

Ryan, Leah y Valentine se acercaron sigilosamente al costado de la Catedral del Eterno

Sol Ardiente, agarrando una maleta de color amarillo parduzco.

Escondidos en las sombras, miraron a través de las vidrieras para ver el altar del
Eterno Sol Ardiente transformado. Vieron a Lumian atado a la izquierda y a Aurore
parada a la derecha. Vieron al padre frente a los hermanos, con una vela blanca
grisácea encendida bajo sus pies, flanqueado por el enigmático hombre vestido de
negro y Pierre Berry.

Los puños de Valentine se apretaron cuando una luz dorada parpadeó en sus ojos.

Leah lo miró de reojo, preocupada de que su compañero pudiera ser consumido por la
rabia.

Afortunadamente, Valentine era un Purificador experimentado que había completado

numerosas misiones. Entendió lo que había que hacer y lo que debía evitarse.

Ryan desvió la mirada y bajó la voz. “Nos acercaremos al altar, romperemos el cristal y
lanzaremos un ataque sorpresa. Nuestro objetivo es agarrar a Lumian y Aurore y salir
del pueblo en un minuto.

“Si no logramos nuestro objetivo en ese tiempo, aborte la misión y huya al río. Activa el
bucle de forma proactiva”.

"Está bien", murmuraron Valentine y Leah en voz baja, cada una asintiendo con la
cabeza.

Ryan agregó: “San Valentín, lista Sunlight. No podemos contenernos más. Tenemos
que desplegar el 2-217 ahora”.

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"No hay problema", respondió Valentine mientras Leah recuperaba una caja de cerillas.

Manipuló la campana plateada en su velo y botas, corriendo alrededor de la plaza de

Cordu a una velocidad vertiginosa mientras lanzaba cerillas en varios puntos.

Esto marcó una ruta de escape predeterminada.

Los magos no actuaban sin estar preparados.

Una vez que Leah completó su tarea, el trío de investigadores oficiales dio vueltas con
cautela debajo de las vidrieras al costado del altar.

Valentine miró dentro y le dijo a Ryan: “El ritual está a punto de comenzar. Debemos
actuar ahora”.

Ryan, que también observaba el interior de la catedral, frunció el ceño y preguntó:

"¿Notaste algo extraño?"

Leah rápidamente repitió en su mente la escena que acababa de presenciar y

respondió con aprensión: "¡No puedo escuchar nada desde adentro!".

Estaban a sólo tres metros de los aldeanos más cercanos, pero no podían discernir
ningún sonido que emanara del interior. ¡Los aldeanos estaban claramente enfrascados
en una animada conversación!

Los ojos de Ryan se entrecerraron y una sospecha instantáneamente tomó forma en su

mente.

...

Se puso de pie y chocó contra la vidriera que tenía delante, sin tener en cuenta que los
cultistas dentro de la catedral pudieran descubrir su presencia.

Se escucharon ruidos metálicos mientras el delicado cristal permanecía intacto, pero

los aldeanos dentro de la catedral parecían ajenos al caos exterior.

Mientras Ryan convocó la Armadura del Amanecer y la Espada del Alba, Leah corrió en
círculos fuera de la ventana.

Esta vez no sonó ni una sola campana de plata deliberadamente incontrolada.

Desde la perspectiva de Leah, esto implicaba que no había peligro; Sin embargo,
¿cómo podría no haber ninguna amenaza emanando de la catedral?

Así, concluyó que la respuesta correcta era: ¡La situación era extremadamente
peligrosa!

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¡Era tan peligroso que los artefactos sellados de la campana plateada quedaron
completamente interrumpidos o no se atrevieron a reaccionar!

¡Estallido!

La Espada del Alba, forjada a partir de la luz, golpeó un panel de vidriera pero no logró
tener ningún impacto. Parecía como si toda la catedral estuviera envuelta por una
fuerza invisible y aterradora que impedía la entrada a los forasteros.

Una brillante columna de luz, rodeada de llamas, descendió del cielo mientras
Valentine extendía los brazos. Sin embargo, no apareció dentro de la catedral como
había previsto. En cambio, aterrizó fuera del vitral, provocando ondas.

Parecía que el interior y el exterior estaban completamente aislados.

...

Ryan tomó una decisión rápida y les dijo a Valentine y Leah: “Probemos con el
Artefacto Sellado. Si no funciona, abandonaremos el pueblo para activar el circuito”.

Ryan no sugirió una retirada inmediata porque esperaba irrumpir y salvar a Lumian y
Aurore. Sospechaba que una vez que el ritual realmente comenzara, el bucle podría
verse afectado. En ese caso, no podrían salir de Cordu ni reiniciar todo allí.

Sin perder tiempo, Valentine convocó las ilusorias llamas doradas.

Con dos pops, Ryan abrió la maleta y recuperó el Espantapájaros Tanago, cuya piel ya
estaba medio cubierta.

Presionó el frente del Espantapájaros contra el vitral y desató la gruesa tela negra.

Un par de ojos humanos aparecieron en el rostro de 2-217, desprovistos de emoción e

incrustados dentro de la paja de color verde pardusco.

Los ojos giraron y se fijaron en Pons Bénet, de pie al borde del altar.

El villano se quedó helado y luego salió disparado hacia la ventana.

Mientras corría, su cuerpo desapareció, dejando que su ropa revoloteara hasta el suelo
y cubriera sus zapatos de cuero.

Un trozo de carne cubierta de piel emergió del cuello del Espantapájaros Tanago,
fusionándose con el tallo de debajo.

"¡Funciona!" Ryan y los demás exclamaron eufóricos.

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¡Esto significaba que irrumpir en la catedral no era imposible y que la protección del
altar no era inexpugnable!

"¡El horóscopo está a punto de cambiar!"

“¡Por fin está sucediendo!”

En medio del alboroto de los aldeanos y el aroma circundante de ámbar gris, clavo,
almizcle y tulipanes, Lumian experimentó una extraña sensación de déjà vu. Confiando
en la flexibilidad de Dancer, obligó a levantar la parte superior de su cuerpo a pesar de
estar atado.

Al segundo siguiente, vio al padre abrir la boca y gritar en el antiguo Hermes: "¡El
poderoso Círculo de la Inevitabilidad!"

Tan pronto como las palabras salieron de sus labios, la oscuridad envolvió el interior de
la catedral y los aldeanos guardaron silencio.

Las llamas anaranjadas de las tres velas se redujeron al tamaño de gránulos de

pimienta, ahora teñidos de plata y negro.

La mente de Lumian zumbó cuando la familiar sensación de ardor se encendió en su

pecho.

Su visión se volvió borrosa, y Aurore, de ojos vacíos, el padre de aspecto solemne y el

hombre encapuchado vestido de negro aparecieron ante él en capas bajo la
deslumbrante cúpula dorada.

Un dolor agudo le apuñaló la cabeza, como si algo estuviera siendo arrancado de lo

más profundo de su memoria. Se sentía inquietantemente similar a la escena que se
desarrollaba ante él.

La sensación de familiaridad y déjà vu surgió en el corazón de Lumian, docenas o

incluso cientos de veces más fuerte que antes.

¡Chunda chunda!

Podía oír los latidos de su corazón.

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Capítulo 107: Destrozando

¡Chunda chunda!

Lumian sintió los latidos de su corazón latiendo con fuerza, mientras las imágenes eran
minuciosamente arrancadas de las profundidades de sus recuerdos.

Su cabeza amenazaba con partirse. Luchó contra ello, sin querer continuar.

Fuera de las vidrieras, Ryan observó el comienzo del ritual. Le arrojó el Espantapájaros
Tanago a Leah sin dudarlo, indicándole que usara el Artefacto Sellado contra el padre.
Levantó la Espada del Alba.

Debajo de las llamas doradas, Leah y Valentine se dirigieron a otra vidriera, una pared
cilíndrica medio expuesta que las separaba de Ryan.

Hicieron esto para evadir el daño del Huracán de Luz sin obstaculizar sus movimientos.
Con la "capacidad defensiva" de la catedral, creían que bastaría con una barrera entre
ellos. Después de todo, Ryan haría todo lo posible para controlar la dirección del
ataque.

Leah abrazó al Espantapájaros Tanago por detrás, presionándolo contra el vitral que
representaba el sermón de St. Sith. Apuntó al altar y a Guillaume Bénet, el padre que
dirigía el ritual.

Del otro lado, Ryan agarró el mango con ambas manos y hundió la Espada del Alba en
el alféizar de la ventana.

La espada de dos manos, forjada a partir de luz pura, se hizo añicos y se transformó en
un torbellino de fragmentos afilados y motas de luz.

El huracán explotó y se estrelló contra las vidrieras que tenía delante.

Con un crujido, toda la catedral tembló. Pequeñas fracturas forman telarañas a lo largo
de la superficie del vidrio.

Pero se mantuvo firme.

Al ver esto, Ryan convocó las minúsculas partículas de Sunrise Gleam y forjó una
enorme hacha de dos manos.

Incapaz de usar Hurricane of Light por ahora, cambió de arma.

Leah y Valentine, protegidas por la pared que sobresalía, esquivaron los restos del
Huracán de Luz. En ese momento, la mirada del Espantapájaros Tanago se fijó en el

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sacerdote. Sus ojos, colocados en la paja verde pardusca, reflejaban la figura vestida
de blanco con hilos dorados.

Leah notó que una tenue luz plateada teñida de negro se materializaba alrededor del
altar donde estaba Guillaume Bénet.

Con un chasquido, los ojos del Espantapájaros Tanago se abrieron de golpe, llorando
lágrimas de color rojo sangre.

El padre miró antes de apartar la mirada.

Cuando dos ovejas entraron "voluntariamente" al altar, entonó el encantamiento con

tranquilo fanatismo.

"¡Tú eres el ciclo eterno, el destino predestinado, la causa, el efecto y el proceso!"

De repente, las dos velas que representaban a las deidades en el altar se alargaron
hasta alcanzar el tamaño de una cabeza humana.

Un viento aullante barrió la catedral, convirtiendo a los aldeanos en estatuas. Pero de

sus caras y manos expuestas emergieron verrugas de color negro plateado.

La luz negra plateada que envolvía el altar se extendió rápidamente, envolviendo toda
la catedral.

La cúpula llena de murales se volvió transparente. Las nubes se dispersaron y la luna

carmesí se oscureció hasta adquirir un tono sangre.

Las estrellas sobre el fondo de terciopelo negro cobraron vida, una a una, brillando con
la intensidad del sol.

En un instante, la noche se convirtió en día. Los aldeanos se agitaron y murmuraron en

sueños.

"El horóscopo ha cambiado..."

"La fortuna está aquí..."

Con tres golpes, Ryan, Leah y Valentine, que no habían oído pero habían presenciado
la escena, cayeron al suelo. Se retorcían, gemían y gritaban de agonía.

La piel de Ryan se volvió azul grisácea, el rostro de Leah parecía estar lleno de
gusanos y zarcillos pulsantes, y Valentine irradiaba un brillo parecido al del sol, de
adentro hacia afuera, de arriba a abajo.

Estaban a punto de perder el control.

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El Espantapájaros Tanago yacía a un lado, temblando violentamente.

dαna| сom Lumian sintió que le ardía el pecho cuando la voz aterradora, que
aparentemente se originaba desde una distancia infinita y, sin embargo, justo a su lado,
resonó en sus oídos.

Taladros de acero invisibles penetraron en su cráneo y agitaron su cerebro. Los vasos

sanguíneos se hincharon de dolor y manchas de color negro plateado emergieron
debajo de su piel.

Una fuerza invisible lo envolvió y lo levantó del altar.

Las cuerdas que lo ataban y la tela que lo amordazaba se convirtieron en polvo y se

dispersaron en el aire.

Aurore también fue elevada por esta fuerza invisible, flotando sobre el altar y mirando a
Lumian.

Sus ojos inyectados en sangre reflejaban el largo cabello rubio de su hermana, sus
vacíos ojos azul claro, su rostro prístino y sin emociones y la sencilla pero extraña
túnica blanca que vestía.

Retrocedió, sintiendo un déjà vu familiar desde lo más profundo de sus recuerdos. El

dolor fue tan intenso como la locura.

Las escenas circundantes se fusionaron en la mente de Lumian:

La expresión solemne y fanática del padre;

El hombre vestido de negro avanzando hacia el altar;

Pierre Berry postrado en el suelo;

La cúpula transparente de la catedral;

La luna carmesí y las constelaciones en el cielo;

Los aldeanos con expresiones rígidas, dando la bienvenida a su fortuna;

Aurore, con el rostro contorsionado por el dolor...

La cabeza de Lumian giró cuando su cuerpo fue destrozado por una fuerza invisible,
manchas de color negro plateado se multiplicaron en su piel.

No pudo liberarse ni resistir eficazmente.

"¡Ah!"

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Lumian gritó involuntariamente mientras su pecho se abría gradualmente, proyectando

una luz negra plateada sobre Aurore.

Los ojos de Aurore se movieron alrededor, escuchando el grito agonizante.

Su mirada vacía reflejaba los vasos sanguíneos hinchados de Lumian, su rostro

retorcido con tonos negro plateado debajo de la superficie.

Después de una pausa momentánea, instintivamente extendió la mano y empujó a

Lumian lejos del peligro.

Grande Soeur… Lumian se quedó mirando, estupefacto, mientras Aurore lo empujaba

fuera del alcance del altar.

De repente, el terrible sonido en sus oídos se desvaneció y las ataduras invisibles de

su cuerpo desaparecieron. La sensación de ardor en su piel disminuyó.

Sin embargo, el dolor en su cabeza permaneció sin cambios. Se sacaron a la luz a la

fuerza recuerdos muy arraigados.

Era como si alguien hubiera usado un gancho para extraer lentamente el cerebro del
cráneo.

Los ojos azul claro de Aurore teñidos de negro plateado, su mirada en blanco, su rostro
sin vida y sus acciones decididas y contundentes alejándolo pasaron por la mente de
Lumian. Era casi idéntico a lo que había presenciado hace unos momentos, pero el
hombre vestido de negro no estaba en el fondo.

Este déjà vu amplificado llevó a Lumian a preguntarse instintivamente si algo similar

había sucedido antes. Gritó de dolor una vez más.

¡Bam! Cayó al suelo después de abandonar el altar.

Ignorando el insoportable dolor en su cabeza y su desorientación, Lumian se levantó de

un salto, preparado para agarrar a Aurore y huir del altar con su hermana.

Una figura obstruyó su camino. El hombre vestido de negro que vestía su rostro lo
golpeó en la mejilla derecha, enviándolo al suelo.

Lumian se negó a ceder. Con valor desesperado, se levantó de nuevo y se abalanzó

sobre el hombre vestido de negro que bloqueaba su camino.

¡Golpear!

El hombre vestido de negro agitó su puño y Lumian instintivamente lo evadió.

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Se quedó atónito por un momento antes de que una sonrisa torcida apareciera en su
rostro. Él gruñó: "¿Por qué eres tan débil? ¡Tan débil como yo!"

Lumian descartó los pensamientos sobre el padre y Pierre Berry mientras se

abalanzaba sobre el hombre vestido de negro.

El hombre se hizo a un lado y levantó el pie derecho para hacer tropezar la pantorrilla
de Lumian. Lumian no lo evadió. Con la aterradora flexibilidad de un bailarín, forzó
media vuelta y extendió el brazo para agarrar a su enemigo.

¡Ruido sordo! Cayó al suelo, llevándose consigo al hombre vestido de negro.

El hombre levantó ágilmente su mano derecha, agarrando la garganta de Lumian y

dándole un brutal rodillazo en la ingle.

Lumian no se inmutó. Con los ojos inyectados en sangre fijos en su oponente, arañó
los ojos del hombre con su mano derecha.

"¡Ah!"

El hombre vestido de negro gritó cuando Lumian le arrancó los ojos y la sangre brotó.
Lumian instintivamente se acurrucó, casi desmayándose por la agonía en la parte
inferior de su cuerpo.

Luchando por ponerse de pie, le lanzó al hombre que se retorcía en el suelo una
sonrisa siniestra.

"¡Vamos! ¡Moriremos juntos! ¡Cobarde! ¡Cobarde!"

Se abalanzó una vez más, rodeando el cuello del hombre con sus brazos.

En ese momento, Pierre Berry, al borde del altar, se puso de pie tambaleándose.
Blandiendo su hacha, corrió hacia el lado de Lumian.

¡Golpear!

Su hacha descendió, sólo para ser detenida por una tenue niebla gris que se había
materializado. No logró dañar a Lumian.

Pierre Berry empleó dos habilidades diferentes, pero no pudo penetrar la defensa de la
niebla gris.

Guillaume Bénet, el sacerdote, no dudó y comenzó a recitar una oración.

"Te lo imploro,

"Pido vuestra bendición.

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"Te ruego que me concedas..."

Antes de que pudiera terminar, la escena se transformó.

Las constelaciones en el cielo cambiaron gradualmente, desviándose de sus

posiciones originales.

Cordu tembló violentamente cuando cada casa y cada centímetro de suelo se dirigieron
hacia la catedral.

En silencio, los aldeanos se descompusieron en órganos. Globos oculares, bocas,

narices, corazones, dedos y carne...

Unos pocos se reunieron en diferentes personas. Algunos parecían normales, otros con
malformaciones, a algunos les faltaban partes y algunos con apéndices adicionales.

La mayoría se lanzó hacia el altar y Aurore.

Las grietas se extendieron por el cuerpo de Aurore y rápidamente se desintegró en

innumerables trozos de carne.

Al presenciar esto, Lumian se sumió en la desesperación.

Aun así, se negó a rendirse. Agarrando la cabeza del hombre vestido de negro, la
retorció violentamente, rompiéndole el cuello ante la mirada horrorizada del hombre.

Lumian se levantó y corrió hacia su hermana.

Pero una barrera invisible que rodeaba a Aurore obstruyó su camino.

¡Retumbar!

Con un ruido sordo, la catedral comenzó a ascender. Árboles, tierra y rocas de fuera
del pueblo se elevaron, acompañados de casas, muebles y artículos diversos.

Los órganos de la mayoría de los aldeanos se fusionaron con la carne de Aurore en el

altar, contorsionándose y retorciéndose antes de transformarse en un ser colosal.

El gigante medía entre cuatro y cinco metros de altura y contaba con tres cabezas y
seis brazos. Toda su forma estaba compuesta de carne y fragmentos de órganos, su
cuerpo plagado de grietas que rezumaban pus amarillo.

La cabeza central del gigante, llena de dolor y arrepentimiento, se esforzó por mirar a
Lumian.

Lágrimas transparentes, de color sangre, brotaban de las comisuras de "sus" ojos.

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Al presenciar esto, la mente de Lumian se tambaleó como si la hubiera cortado un

hacha.

Su visión vaciló cuando "vio" la catedral destrozada, el "pico" rojo sangre que se
elevaba constantemente, la "muralla" espinosa formada por casas distorsionadas, las
ruinas circundantes alrededor del "pico" y los diversos monstruos obligados a huir del
área…

Qué... La cabeza de Lumian volvió a palpitar de dolor.

Mientras observaba innumerables pequeños rayos de luz disparados desde los

monstruos gigantes y circundantes, aterrizando en su pecho, se dio cuenta de que las
escenas enterradas profundamente en sus recuerdos habían sido desenterradas por
completo. Eran casi idénticos a lo que veía ahora.

Esto es... Lumian de repente tuvo una corazonada y su dolor de cabeza empeoró.

De repente, todo lo que tenía delante se volvió inquietantemente ilusorio, con grietas
pronunciadas que parecían cristales rotos.

¡Esto es! Lumian finalmente recordó algo.

Luego, vio al hombre vestido de negro transformarse en un líquido repulsivo de tono

negro que se elevó ante él y se filtró en su pecho izquierdo.

"¡Ah!"

Lumian gritó de agonía mientras su entorno se desmoronaba.

Abrió los ojos de golpe y se encontró tendido bajo el pico de la montaña rojo sangre. La
oscuridad creciente, que anunciaba la llegada de la noche, casi había desaparecido.

Lumian instintivamente se sentó, inclinándose hacia adelante. Puso sus manos en el

suelo y escudriñó su entorno.

Vio un "muro" retorcido y espinoso, un paisaje árido y desprovisto de vegetación, y las

ruinas del sueño más allá. Vio a Ryan, Leah y Valentine tirados en el borde de una
habitación no muy lejos.

Estaban profundamente dormidos.

Lumian abruptamente inclinó la cabeza, levantó las manos, se agarró el cabello y

susurró angustiado: "¿Es la realidad un sueño y el sueño una realidad? ¿Es esto el
presente o el pasado? Aurore. ¿Aurore no puede salvarse?"

"Sí." La voz de una mujer resonó en las ruinas.

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Lumian miró hacia arriba, desconcertado, y vio débilmente a la enigmática mujer

aparecer ante él.

Ella se acercó, luciendo el vestido naranja que se había puesto al principio.

"Es por eso que estabas tan desesperado por obtener superpoderes en tu sueño, sin
importar las consecuencias. Por eso ignoraste las vidas de los demás e incluso la tuya
propia. Querías resolver el bucle que incorpora el concepto de 'problema' lo más rápido
posible. Por eso no pudiste controlar tus instintos y pronunciaste palabras inapropiadas
o realizaste acciones inapropiadas en ciertas ocasiones…”

Lumian miró a la misteriosa mujer, aturdido, dándose cuenta de que la indescriptible e

inexplicable emoción en sus ojos había resurgido.

Esta vez finalmente pudo descifrarlo.

Fue lástima.

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Capítulo 108: Informe

Varios días después, se envió un informe de investigación sobre Cordu Village a la
Oficina 8 del Comité de Inteligencia y Seguridad Nacional de Intis, a la Mente Colmena
de Maquinaria de la Iglesia del Dios del Vapor y la Maquinaria y a la Inquisición de la
Iglesia del Sol Ardiente Eterno.

Al recibirlo, los altos mandos revisaron inmediatamente el informe.

Antecedentes: Durante el año pasado, se produjeron numerosas desapariciones en la

provincia de Grabaka del Reino de Feynapotter, cerca de la región de Darige, y en el
estado de Alto Hel de la República de Lenburg. Varios Beyonders sin permiso oficial
han desaparecido misteriosamente, y estos incidentes parecen estar relacionados con
los pastores que viajan por las tres regiones. Entre ellos, los de Cordu Village se
convirtieron en nuestro principal objetivo.

En consecuencia, después de recibir una carta de socorro inusual, priorizamos la

movilización de personal de élite y los enviamos como un equipo de investigación
conjunto.

Las declaraciones escritas completas de los investigadores son las siguientes:

La anomalía en Cordu Village se puede clasificar en dos niveles: realidad y paisaje

onírico.

Realidad:

Cordu finalmente fue destruido por un ritual de sacrificio del dios maligno a gran escala
pero infructuoso. Sólo un pequeño número de aldeanos sobrevivió.

La mayoría de los aldeanos fueron utilizados como nutrientes para la fallida creación de
un dios maligno. Los individuos restantes fueron reensamblados de maneras peculiares
y transformados en varios monstruos.

El ritual del sacrificio del dios maligno alteró el paisaje. El río se secó y cambió de
curso. La plaza del pueblo y la catedral fueron elevadas casi 40 metros por una
orogenia de pequeña escala, formando un pilar de color sangre.

La fallida creación del dios maligno estaba ubicada encima del pilar. Sin embargo,
cuando lo descubrimos, ya había sido destruido, potencialmente por autodestrucción o
interferencia de otras facciones.

Las casas de Cordu también fueron reensambladas. Algunos formaban una muralla
retorcida y espinosa alrededor del pilar color sangre, mientras que otros estaban
dispuestos en patrones circulares...

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En estos edificios gravemente dañados sólo encontramos unas pocas monedas y la

más común libra azul. No encontramos ninguna información escrita ni nada que pudiera
identificar claramente a Cordu. El motivo sigue siendo desconocido.

Sólo la casa de Lumian Lee, el objetivo, contenía libros, periódicos, revistas y otros
artículos que la identificaban claramente.

Dentro de las ruinas de Cordu, hay dos áreas anormales que rodean el pilar color
sangre. Uno puede inducir un sueño profundo, lo que lleva a un paisaje onírico,
mientras que el otro está lleno de vida, lleno de flores y árboles, y cuenta con una cuna
que se mece sola.

Nuestra suposición con respecto a esta última área es que está estrechamente
relacionada con Madame Pualis de Cordu. (Para obtener una explicación detallada,
consulte la sección Dreamscape).

En el otro borde del pilar color sangre, desenterramos cuatro cadáveres relativamente
bien conservados. La ubicación probablemente corresponde al cementerio catedralicio
original.

El primer cadáver era el de una mujer, de no más de veinte años, que había sido
estrangulada.

El segundo cadáver era un joven, también de no más de veinte años, que se había
ahogado.

El tercer cadáver estaba rodeado de fragmentos de ataúd. Mujer, mayor de 60 años,

falleció por asfixia mecánica. Basándonos en otras pruebas, especulamos que la
asfixiaron con una almohada.

El cuarto cadáver era de un hombre y no se había descompuesto. Le habían cortado la

lengua mientras estaba vivo y había marcas de ligaduras visibles en su cuello.

Las especulaciones relevantes sobre los cadáveres antes mencionados se pueden

encontrar en la sección Dreamscape.

...

Al entrar a las ruinas de Cordu, probablemente nos afectó el poder que emana del
cuerpo de Lumian Lee. Nuestros recuerdos de la fecha se desordenaron y la idea de
partir dejó de pensar en nosotros.

Uno a uno nos quedamos dormidos. Mientras estábamos en el estado de sueño,

nuestros cuerpos mantenían un nivel débil de actividad, eliminando la necesidad de
reponer alimentos durante varios días. Si hubiéramos permanecido en este estado
durante medio mes más, no es seguro si nos habríamos despertado del hambre o
habríamos perecido en el sueño.

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Toda la ruina está encerrada en un bucle capaz de volver a su estado original en

cualquier momento. Lo más probable es que el punto desencadenante esté relacionado
con la autoconciencia de Lumian Lee y las restricciones que impone. El primero se
refiere al inevitable reinicio si el subconsciente de Lumian Lee lo anticipa, mientras que
el segundo surge de su deseo de evitar que alguien interrumpa el estado actual de
Cordu y el desarrollo del sueño. Cualquier evento relevante desencadenaría
inmediatamente un reinicio.

...

Preguntamos a los aldeanos de las zonas circundantes, pero no informaron ninguna

anomalía relacionada con Cordu.

A través de sus respuestas e información previamente recopilada, confirmamos tres

puntos:

En primer lugar, nunca hubo una leyenda de un brujo fallecido en Cordu (esto se refiere
a una historia contada por Lumian Lee en el paisaje onírico: Una vez, un brujo vivió en
Cordu. Después de su muerte, un búho se posó en la cabecera de su cama durante un
tiempo antes de El cadáver del brujo se hizo pesado y se necesitaron nueve toros para
transportarlo);

En segundo lugar, en la zona de Darige no ha aparecido ningún elfo sospechoso de

tener forma de lagarto.

En tercer lugar, la Cuaresma es un folclore tradicional y originalmente no tenía

problemas.

...

Paisaje onírico:

El paisaje onírico se originó en Lumian Lee y es tan realista que no pudimos discernir
que estábamos soñando.

Consultamos a psicólogos y expertos en sueños y sintetizamos sus opiniones para

formar una hipótesis sobre este sueño.

Es una combinación de las experiencias personales de Lumian Lee, todas las novelas
que ha leído y sus suposiciones y conjeturas basadas en eventos anteriores. El sueño
exhibe coincidencias obvias y características de cumplimiento de deseos en ciertos
momentos críticos.

Dentro de este paisaje onírico, no todas las situaciones que encontramos fueron reales
ni fueron enteramente inventadas.

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Los hechos desorganizados, las minucias de las interacciones cotidianas y las escenas
ilusorias que dejaron un profundo impacto en Lumian Lee se recompusieron de manera
caótica y simbólica, presentándose ante nosotros.

Esto es tanto una característica del paisaje onírico como una manifestación de la
evitación o miedo subconsciente de Lumian Lee ante ciertos temas.

En el futuro, brindaremos una descripción detallada de cada aspecto de nuestra

experiencia:

...

Deberíamos habernos dado cuenta antes de que estábamos en un sueño. La pista más
evidente fue que no recordábamos haber tenido que cambiarnos de ropa hasta que
Lumian Lee nos recordó que nuestras prendas estaban gravemente dañadas.

Aunque esto es bastante inusual, los humanos tienden a no pensar críticamente en los
sueños.

Se ha confirmado que no enviamos telegramas. Las respuestas correspondientes

pueden haberse originado en el subconsciente de Lumian Lee y en el conocimiento que
posee.

Combinando los acontecimientos del sueño con la situación real, hemos llegado a las
siguientes conjeturas:

Nuestra conciencia y conocimiento, hasta cierto punto, enriquecieron el sueño, y es

posible que sin darnos cuenta hayamos expuesto algunos de nuestros secretos a
Lumian Lee.

Hay al menos dos religiones distintas de dioses malignos en Cordu. Uno representa un
poder similar al de la Madre Tierra, encarnado por la esposa del Administrador Bost,
Madame Pualis. El otro es el que siguen Guillaume Bnet, el antiguo padre, y la mayoría
de los aldeanos. Esta última fe finalmente condujo a la destrucción de Cordu.

Durante la celebración de la Cuaresma, la decapitación y despedida del Elfo de

Primavera simbolizaba la expulsión de la fuerza que representaba a Madame Pualis de
Cordu. Es posible que haya habido un conflicto violento entre las dos facciones. Al
mismo tiempo, la decapitación de Ava Lizier, la personificación del Elfo de Primavera,
simbolizó que esta niña había descubierto algo mal en la realidad. Cuando intentó
escapar o informar a otros, el grupo de Guillaume Bnet la estranguló clandestinamente
hasta la muerte.

Reimund Greg fue arrojado al río. La aparición de su cuerpo espiritual debajo de la

catedral simboliza que, al igual que Ava, fue considerado un soplón y posteriormente se
ahogó.

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Jean Maury descubrió que su esposa, Sybil, tenía una aventura con el ex padre. En un
ataque de ira, se quedó mudo. Esto simbolizaba que, como devoto seguidor del Eterno
Sol Ardiente, le cortaban la lengua cuando intentaba informar a otros sobre las
anomalías de la aldea. Su posterior desaparición implicaba que había sido asesinado.

La muerte de Naroka comparte el mismo simbolismo potente que Ava, Reimund y

Jean. En primer lugar, debe haber seguido encubiertamente a Madame Pualis, con la
intención de permitir que el espíritu de su difunto marido regresara a casa con la ayuda
del mensajero del alma. Por lo tanto, su comportamiento después de la muerte fue
ingresar a Paramita. En segundo lugar, es muy probable que haya sido asesinada por
su hijo menor, Arnault André, probablemente porque había descubierto el problema con
el grupo de Guillaume Bnet y quería informar a Madame Pualis.

Con base en nuestra búsqueda de las ruinas, la celebración de la Cuaresma y la

afirmación de Madame Pualis de que podría partir en un momento específico, se da a
entender que ella, su esposo Bost, el mayordomo Louis Lund y la doncella Cathy
abandonaron Cordu antes del ritual en el duodécima noche. Siguen vivos y se
desconoce su paradero.

Esto se refleja en el sueño en la negativa de la dama a ayudar en los momentos

críticos.

Sin embargo, considerando las circunstancias en esa peculiar zona llena de vitalidad,
sospechamos que Madame Pualis dejó algo atrás antes de su partida y participó
indirectamente en el ritual de la duodécima noche.

El hombre vestido de negro en la tumba del brujo probablemente simboliza la

personalidad mutada de Lumian Lee debido a su corrupción. Sin embargo, por alguna
razón, Lumian Lee no parecía estar profundamente corrupto, lo que le permitió triunfar
fácilmente durante la escaramuza, dado su mayor coraje...

La extraña criatura parecida a un lagarto que se encuentra en la boca de Aurore Lee,

Michel Garrigue y otros podría simbolizar su corrupción y mutación, transformándolos
eventualmente en una versión alternativa de ellos mismos.

...

Preguntas:

1. ¿Cómo es consciente Lumian Lee de las habilidades de Guillaume Bnet, Pierre Berry
y otros? Si los hubiera observado en secreto en la realidad, sería comprensible que
pasara desapercibido una o dos veces. Debe haber una razón inherente por la cual
pudo obtener tanta información sin enfrentar consecuencias.

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2. ¿Por qué los aldeanos y Aurore Lee se comportaron de manera indistinguible de las
personas reales, lo que nos dificultó reconocer que estábamos en un sueño hasta que
Lumian Lee creyó que algo anormal debería haberles ocurrido?

3. ¿Qué simboliza Paramita?

4. ¿Qué representan los numerosos niños de Madame Pualis en el castillo y el pesebre

con un objeto invisible?

5. ¿Por qué Lumian Lee usó elfos con forma de lagarto para retratar la corrupción de
los aldeanos?

6. ¿Qué significan los intentos de Lumian Lee y Aurore Lee de escapar de Cordu y
entrar en Paramita?

7. ¿Por qué fracasó el ritual de la duodécima noche?

8. ¿Cómo puede Lumian Lee permitirnos entrar en su sueño? Evidentemente carece de

la capacidad para hacerlo.

9. ¿Por qué de repente adquirió poderes Beyonder normales?

10. ¿Cómo sobrevivió y provocó que las ruinas de Cordu entraran en un bucle?

11. Las anomalías de Aurore Lee ocurrieron en momentos completamente diferentes

durante los dos ciclos. ¿Qué indica esto?

12. ¿Qué simboliza la leyenda del difunto Brujo?

13. ¿Qué representa el cadáver del brujo en el ataúd de la tumba subterránea?

14. ¿Qué simboliza el búho?

15. ¿Qué significa el cambio de horóscopo?

16. ¿Cuál es el origen del asunto?

...

Conclusiones y Recomendaciones:

Este es el desastre por excelencia resultante de la adoración de un dios maligno.

Actualmente, existen seis supervivientes conocidos:

pαndα,no1,сoМ Lumian Lee, el ex padre Guillaume Bnet, Pualis de Roquefort, Bost,

Louis Lund y Cathy.

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Los últimos cinco son seguidores de dioses malignos. Debemos localizarlos y

eliminarlos lo antes posible.

No se recomienda matar directamente a Lumian Lee. Hasta que se comprendan y

resuelvan sus problemas, su muerte podría desencadenar una anomalía aún más
grave. La solución óptima es capturarlo y contenerlo de forma segura.

Reporteros: Ryan Vitia de Machinery Hivemind; Mayor Leah Bellot de la Oficina 8; y

Purificador Valentín de Lacourt de la Inquisición.

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Capítulo 109: Minuto de esperanza

109 minutos de esperanza

Días antes, debajo del “pico” carmesí, junto a la “muralla” deformada.

Lumian se arrodilló en el suelo, mirando a la enigmática mujer mientras se acercaba.

Sus palabras resonaron en sus oídos, sólo para gradualmente volverse amortiguadas.

Las manos de Lumian presionaron contra el suelo, apretando el suelo como si intentara
aplastarlo hasta convertirlo en líquido.

!!

Cuando la misteriosa mujer se detuvo a un metro de distancia, él se puso de pie con

ansiedad, “¿No dijiste que todavía hay esperanza? ¿No dijiste que Aurore y los demás
podrían salvarse si yo saliera del círculo?

Su voz se volvió más ronca con cada palabra.

La enigmática mujer permaneció en silencio, con los ojos llenos de lástima mientras lo
miraba.

Lumian dudó antes de preguntar, con esperanza en sus palabras: “Todavía hay
esperanza, ¿verdad?

“Ese no es sólo un sueño fugaz. Durante mi conversación con Aurore, ella habló de
cosas de las que nunca había oído hablar, ¡como cómo la descripción de un nombre
honorífico puede aludir a dos entidades separadas!

Sus ojos se fijaron en la mujer, el miedo y la esperanza luchaban mientras examinaba

cada movimiento de ella.

Por fin, ella asintió.

"De hecho, hay esperanza".

Los ojos de Lumian se iluminaron, esperando que ella diera más detalles.

Con voz suave, la mujer explicó: “En verdad, Aurore ya murió, pero místicamente, no
se ha ido del todo.

“¿Recuerdas los sonidos suaves y débiles que escuchas dentro de tu cuerpo cada vez
que realizas la Danza de Invocación? ¿Recuerdas los fragmentos de luz de Aurore y
los demás que volaron hacia tu pecho en el ritual de la duodécima noche?

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“¿Son esos sus cuerpos espirituales, sus voces?” Lumian interrumpió, el entusiasmo
llenando su voz.

La mujer respondió, con una mezcla de calma y lástima: “Sólo pueden considerarse
fragmentos de alma.

“Al final de la duodécima noche, te convertiste en un conducto para que la entidad

oculta desatara su horrible poder. Los creyentes de los alrededores, incluidos los
fragmentos de alma del sacrificio, fueron absorbidos por ti. Guillaume Bénet, que dirigió
el ritual, fue la única excepción.

“Más tarde, mi señor selló esos fragmentos de alma y el potente poder corruptor en el
lado izquierdo de su pecho.

“Es por eso que, a medida que te vuelves cada vez más 'despierto' en tus sueños y
sientes la fecha y el bucle con mayor claridad, Aurore y los demás aldeanos parecen
cada vez más reales. Incluso mostraron cierto grado de autoconciencia y cognición.

“Para despertar verdaderamente del sueño y frenar el poder circular que consumía las
ruinas, tenías que confiar en ti mismo. Había que encontrar el coraje para afrontar el
dolor, afrontar la verdad y perseguir la esperanza esquiva.

“Si tuviera que resolverlo, sólo hay una opción: aniquilarte por completo a ti y a las
ruinas de Cordu. De lo contrario, la corrupción dentro de ti se filtrará
incontrolablemente, y Aurore y los demás realmente perecerán en el reino del
misticismo”.

Cuando la misteriosa mujer mencionó el ritual de la duodécima noche, Lumian no pudo

evitar recordar.

Un dolor agudo le apuñaló la cabeza y sólo surgieron unas pocas imágenes.

Aurore, con los ojos vacíos, lo empujó lejos del altar.

Rayos de luz brotaron de Aurore y los aldeanos, formando espirales hacia el vórtice en
su pecho.

Guillaume Bénet, el padre, reveló una expresión de sorpresa mientras huía del altar.

Más allá de eso, Lumian no podía recordar nada más. Sólo los acontecimientos del
sueño estaban claros, como si alguna fuerza le impidiera recordar el resto.

Su rostro se contrajo, su cuerpo temblaba.

"No puedo recordar mucho

La mujer asintió.

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"Eso es normal. En primer lugar, es una autoprotección subconsciente para evitar que
una sobrecarga de recuerdos dolorosos y escenas intensas te hagan colapsar y perder
el control. En segundo lugar, hay cosas que no has presenciado y sobre las que no
sabes la verdad. Yo tampoco lo sé.

“Sí, eventualmente necesitaré que hagas algo en Trier. Allí conozco uno, no, dos
psicólogos excepcionales. Puedo concertar una cita para usted y ver quién está
disponible para tratarlo. Pueden ayudarte a recordar más y reconstruir los
acontecimientos de Cordu tanto como sea posible”.

Las emociones de Lumian se agitaron mientras escuchaba, pero todo lo que pudo
reunir fue un suave: "Gracias. Con los puños cerrados, preguntó ansiosamente:
"¿Entonces qué puedo hacer para traer de vuelta a Aurore y a los demás?"

La mujer suspiró y admitió: "Yo tampoco lo sé".

Al ver que los ojos de Lumian se oscurecían, añadió: “Pero tienes que creer que
existen verdaderos milagros en este mundo.

"Y la gran existencia que mencioné antes es sinónimo de Milagro".

La desesperación y la esperanza aumentaron en el corazón de Lumian.

Aunque sabía que la misteriosa mujer que tenía delante probablemente le estaba
ofreciendo consuelo y esperanza, no pudo evitar decir: "Dijiste que una vez que
descubriera el secreto del sueño, me dirías el nombre honorífico de esa gran
existencia".

Su expresión se volvió solemne y su tono serio.

“Te lo diré ahora. Recuérdalo bien.

“Su nombre honorífico es: El Loco que no pertenece a esta época, el gobernante
misterioso sobre la niebla gris; el Rey de Amarillo y Negro que ejerce la buena suerte”.

Mientras hablaba, Lumian sintió que su conciencia se desvanecía, como si pudiera ver
una fina niebla gris y un castillo inminente sobre ella.

Una mirada pesó sobre él.

Simultáneamente, todo el pueblo de Cordu se estremeció cuando la fina niebla que

envolvía el área retrocedió rápidamente.

Para cuando Lumian recuperó la claridad, la luz del sol ya se había filtrado a través del
cielo, proyectando motas doradas sobre el pico carmesí de la montaña y la tierra
desolada.

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Lumian recordó las tres líneas del nombre honorífico y su conversación con Aurore en
su sueño.

Hizo una mueca y se formó una sonrisa amarga cuando dijo: "Pensé que habría una
descripción del pasado, presente y futuro".

La enigmática mujer del vestido naranja reconoció escuetamente su comentario.

“Debería haber otra en el futuro, pero si uso una descripción distinta a las tres líneas
para orarle ahora, no puedo garantizar que la respuesta sea de Él.

"Debes saber que tal situación es muy peligrosa".

En silencio durante unos segundos, Lumian preguntó, con un destello de esperanza en

sus ojos: "Si trabajo diligentemente para ti, ¿podré eventualmente convocar a ese gran
ser para resucitar a Aurore?"

"Esa es una manera", dijo la mujer en voz baja. “También puedes explorar otros
métodos. No te detendré. Simplemente te recuerdo que muchas técnicas de
resurrección tienen graves defectos”.

...

Lumian asintió, indicando su comprensión.

No se atrevió a preguntar, pero no pudo evitar preguntar: "¿Existe una posibilidad

significativa de resurrección?"

La enigmática mujer lo miró y suspiró.

"Es muy, muy reducido, pero sé que seguirás persiguiéndolo".

Lumian apretó los labios y permaneció en silencio.

No era que no quisiera asegurarle que haría todo lo que estuviera en su poder para
encontrar una manera de traer a Aurore de regreso, pero temía que hablar revelaría el
dolor que surgía en su corazón.

Después de unos segundos, preguntó con voz ronca: “¿Qué necesitas que haga en
Trier?”

“Únase a una organización encubierta y ayúdeme a reunir información”, respondió

simplemente la mujer. "Te diré cómo contactarlos una vez que estés en Trier".

Y añadió: "Además de descubrir la verdad a partir de tus recuerdos, también puedes

investigar a los 'sobrevivientes' de esta catástrofe".

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“¿Sobrevivientes?” Los ojos de Lumian se entrecerraron.

La mujer asintió.

...

“Además de usted, hay otros cinco: Madame Pualis, Béost, Louis Lund, Cathy, que
abandonó Cordu antes de la duodécima noche, y Guillaume Bénet, que fue protegido
por el ritual como anfitrión. Escaparon antes de que este lugar fuera completamente
destruido”.

“¿El padre todavía está vivo?” Los labios de Lumian se curvaron.

La enigmática dama lo miró fijamente y dijo: "Si mi adivinación es precisa, deberían

estar escondidos en algún lugar de Trier".

"Muy bien." Lumian sonrió y se secó las comisuras de los ojos.

Luego, la mujer miró a Ryan, Leah y Valentine, que dormían cerca del borde de la
habitación en la muralla espinosa de la ciudad, y le preguntó a Lumian: “¿Qué planeas
hacer con ellos?

“Si salen con vida, sin duda serás perseguido por la Oficina 8, Machinery Hivemind y la
Inquisición.

“A partir de ahora, sólo podrás esconderte. Nunca vivirás abiertamente bajo el sol.
Estarás siempre acompañado de oscuridad, inmundicia y peligro”.

Lumian miró a Ryan y los demás, riéndose roncamente.

“¿Matarlos traerá de vuelta a Aurore?”

La mujer negó con la cabeza.

"No."

Lumian se burló, inclinando la cabeza con los ojos cerrados.

Pronto levantó la vista y preguntó: “¿Cuál es el nombre de la organización a la que

estoy a punto de unirme? ¿Cómo debería comunicarme con usted una vez que esté en
Trier?

La mujer suspiró levemente.

“Te lo diré cuando llegue el momento.

“Te daré el método de invocación de mi mensajero y el medio correspondiente más

tarde. Contáctame a través de eso”.

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Lumian se quedó en silencio por un momento antes de plantear otra pregunta.

"¿Poseía el poder de atrapar a Cordu en un bucle?"

“Estrictamente hablando, no lo hiciste. Al menos no antes de recibir la bendición de

Habitante del Círculo”, explicó la mujer casualmente. “Este lugar está corrompido por
ese ser oculto en todas partes, y el nivel de poder sellado en tu pecho izquierdo es
bastante alto. Por lo tanto, cuando tus emociones fluctúan y estás en un estado
subconsciente, puedes movilizar la especialidad correspondiente para restablecer este
lugar”. Hizo una pausa y agregó: “Sin embargo, siempre has estado físicamente en un
bucle.

“La corrupción sellada dentro de tu cuerpo te permite restablecer tu forma a las 6 am

todos los días y regresar a las 6 am en la duodécima noche. Sólo se conservan los
cambios provocados por las características y bendiciones de Beyonder”.

¿Es esta la verdadera razón por la que me recupero cada vez que me despierto de las
heridas en las ruinas? No es de extrañar que no me muriera de hambre... Lumian lo
entendió de inmediato.

Miró su cuerpo y se formó una sonrisa de autocrítica.

“Siempre será ese día

Ese día de pesadilla.

Sin esperar la respuesta de la mujer, levantó la vista y preguntó: "¿Cómo debería

dirigirme a usted?".

Ella sonrió y comenzó a responder: "Puedes llamarme

Antes de que pudiera terminar, las cartas de repente bailaron en el aire.

Cada carta tenía un patrón único, revoloteando hacia Lumian.

Instintivamente, Lumian extendió su mano derecha, intentando atrapar algunas de las

cartas.

En ese momento, la mayoría de las cartas desaparecieron, dejando solo una.

La carta se posó suavemente en la palma de Lumian, boca arriba. Representaba una

figura extendiendo su cetro hacia el cielo y apuntando al suelo con su mano izquierda.

Carta del Tarot: ¡Mago!

Lumian levantó la vista en estado de shock y se dio cuenta de que la enigmática mujer
había desaparecido.

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¿Debería llamarla Señora Maga? Lumian inconscientemente volteó la carta del tarot en
su mano, revelando filas de diminutas escrituras de Intis: “El espíritu que deambula por
lo infundado, una criatura del mundo superior que es amigable con los humanos, un
mensajero que pertenece únicamente al Mago”.

Lumian estudió las palabras por un momento antes de guardar la carta del tarot.

Miró a Ryan y a los demás, luego se dio la vuelta y se alejó tambaleándose del área.

Mientras caminaba, Lumian no pudo evitar mirar hacia el pico de la montaña manchado
de sangre y la retorcida y espinosa muralla de la ciudad.

El Cordu en su memoria ya se había transformado en esto. No se parecía a lo que

alguna vez fue, pero Lumian aún hizo todo lo posible por observar y buscar, esperando
superponer la escena en su mente con la realidad.

Quería echar otro vistazo al gigante en la cima de la montaña, pero sabía que le
causaría un daño grave.

Sin darse cuenta, Lumian rodeó lentamente el pico de la montaña manchado de sangre
y la muralla espinosa de la ciudad, su mirada exploraba constantemente los objetos
distorsionados y caóticos.

Sabía lo que estaba buscando y sabía que nunca lo encontraría.

Así, Lumian llegó al lugar donde la pared de madera lo había bloqueado.

La mayor parte del área se había derrumbado, dejando al descubierto el jardín detrás.

El jardín era exuberante y vibrante, un marcado contraste con el “pico” manchado de

sangre, la “muralla de la ciudad” deformada y las ruinas del otro lado.

En el centro había una cuna de madera marrón, que recordaba a la que Lumian había
visto en el castillo de Madame Pualis.

Inconscientemente se inclinó y se dio cuenta de que había una pequeña hendidura con
forma humana en el pañales de algodón blanco ligeramente envejecido de la cuna. Era
como si un bebé hubiera yacido aquí, pero ahora se desconociera su paradero.

¿Qué quiere decir esto? Justo cuando este pensamiento cruzó por la mente de Lumian,
sintió que la luz del sol que brillaba desde el cielo se hacía mucho más brillante.

Instintivamente miró hacia arriba y vio llamas doradas que envolvían por completo la
cima de la montaña.

El gigante de tres cabezas y seis brazos surgía en el infierno, aparentemente

derritiéndose.

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Lumian miró fijamente durante unos segundos antes de levantar repentinamente las
manos para protegerse la cara.

La “luz del sol” era demasiado intensa.

En el edificio semisubterráneo de dos pisos al borde de las ruinas.

Lumian caminó penosamente hasta el dormitorio de su hermana con los 237 verl d'or y
los 46 coppet que había coleccionado. Agarró una maleta marrón llena de ropa y
recuerdos y abrió la puerta.

Estaba aquí para decir adiós.

Tan pronto como entró y vio el escritorio con los manuscritos, le palpitó la cabeza
cuando surgió una imagen.

Los ojos de Aurore se movieron rápidamente, ya no vacíos. Miró a Lumian, que había
sido empujada, y dijo con dificultad: "Mi cuaderno

¿El cuaderno de brujería de Grande Soeur? ¿Hay información importante en él?

Lumian se presionó la frente, caminó hacia el escritorio y abrió el cajón de abajo.

Cuadernos oscuros y familiares saludaron sus ojos.

De repente recordó que Aurore le había enseñado una gran cantidad de conocimientos
místicos antes de que Cordu fuera destruida.

En Dariège, en la estación de locomotoras de vapor.

El agente de boletos miró a Lumian y le preguntó: "¿Dónde están sus documentos de

identificación?"

“Lo olvidé”, respondió Lumian, vestido con una camisa de lino, una chaqueta oscura y
un sombrero negro de ala redonda, mientras sostenía una maleta marrón.

Luego se dio vuelta y se alejó de la ventana.

Un hombre bajo con media chistera y traje negro se acercó a Lumian y le susurró:
“¿Quieres tomar el carruaje de mensajería? Se dirige a Bigorre.

“¿Requiere identificación?” -Preguntó Lumian.

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El hombre bajo se rió entre dientes y respondió: “No es necesario. Nuestro negocio
está a punto de ser aplastado por la locomotora de vapor. ¿Por qué necesitaríamos
documentos de identificación?

“Entonces, ¿lo vas a tomar o no? ¡Este es el último vestigio del romance de la época
clásica!

Lumian asintió levemente y preguntó: "¿Cuánto?"

El entusiasmo del hombre bajo estalló.

“20 verl d'or hasta Bigorre, se tarda aproximadamente un día. Hay cinco paradas
intermedias. Cada parada permite descansar, cambiando cocheros y caballos. En dos
de las paradas también se ofrece comida gratuita”.

Sin más preguntas, Lumian siguió al hombre bajo hasta una calle desierta cercana.

Un gran carruaje tirado por cuatro caballos estaba estacionado al borde de la carretera.

Al abordar, Lumian descubrió que el interior era bastante espacioso. Al igual que el
vagón público, tenía dos filas separadas por un pasillo, además de espacio para
equipaje de mayor tamaño.

Encontró un asiento junto a la ventana, dejó su maleta y sacó un libro con una cubierta
de color rojo oscuro.

Mientras los caballos relinchaban afuera, Lumian hojeó el libro, iluminado por la luz del
sol que entraba por la ventana.

A su lado estaba sentado un hombre de unos treinta años con un bigote bien cuidado,
cabello castaño, ojos azules y atuendo elegante.

Miró el libro en la mano de Lumian y preguntó con interés: “¿Amor eterno? ¿El libro de
Aurora Lee? ¿El que presenta a la protagonista femenina llamada Kingsley y al
protagonista masculino llamado Ciel?

"Sí." Lumian asintió.

El hombre del bigote se puso conversador.

“Este libro es el primer trabajo de Aurore Lee. La escritura fue bastante amateur,
particularmente el diálogo entre personajes. No suena en absoluto como algo que la
gente diría en la vida real. Es tan emotivo que resulta incómodo”.

"En efecto." Lumian asintió de nuevo.

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Inclinó la cabeza y pasó a las últimas páginas del libro, con la mirada fija en el pasaje
correspondiente.

“En su lecho de muerte, Kingsley agarró la mano extendida de Ciel y contempló su

expresión angustiada. Ella forzó una sonrisa y dijo con dificultad: 'Estúpida, vive bien'.

(Fin de la Parte 1: Pesadilla)

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