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1 INTRODUCCIÓN
Electrónica es la rama de la ciencia que se ocupa del estudio de los circuitos y de sus
componentes que permiten modificar la corriente eléctrica y que aplica la electricidad al
tratamiento de la información.
Las modificaciones que podemos realizar son:
amplificar (ampliando su intensidad),
atenuar (disminuyendo su intensidad),
rectificar (obligando a los electrones a circular en un determinado sentido);
y filtrándola (dejando pasar solo los electrones con cierta velocidad).
Es el flujo de electrones a través de un material conductor desde un cuerpo con carga negativa
(exceso de electrones) a un cuerpo con carga positiva (deficitario en electrones).
La materia está constituida por una incontable cantidad de partículas infinitamente pequeñas
llamadas moléculas; éstas, a su vez, están divididas en átomos.
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CONFORME AL REGLAMENTO ELECTROTÉCNICO DE BAJA TENSIÓN
U.D. 01 – Conceptos básicos. Electricidad, energía y propiedades eléctricas
2 ESTRUCTURA ATÓMICA
La materia está constituida por una incontable cantidad de partículas infinitamente pequeñas
llamadas moléculas; éstas, a su vez, están divididas en átomos.
Los átomos están formados por protones y neutrones en el núcleo y electrones que se mueven
describiendo órbitas elípticas formando la corteza.
Un protón tiene carga eléctrica positiva (+),
un neutrón carece de carga eléctrica (n) y
un electrón tiene carga eléctrica negativa (–).
Cada átomo es eléctricamente neutro, es decir, tienen las mismas cargas positivas (protones)
que negativas (electrones).
Pero en la materia los átomos no están aislados, sino que se unen unos a otros. Para poder
unirse a otros átomos deben perder, ganar o compartir algunos de sus electrones.
Cuando esto sucede, los átomos que han perdido electrones quedan cargados positivamente.
Los electrones perdidos se denominan electrones libres.
No todas las sustancias poseen electrones libres. Los materiales que poseen electrones libres se
llaman conductores. Los mejores son los metales.
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Los metales tienen la propiedad de que los átomos que los forman tienden a perder uno o varios
electrones de su última capa, llamándoseles electrones libres, los cuales crean huecos pudiendo
ser estos ocupados por otros electrones libres.
Son conductoras todas las sustancias que tienen electrones con libertad para moverse.
Otras sustancias, llamadas aislantes, no tienen cargas eléctricas libres. Son aislantes la madera,
el plástico, la cerámica, el aire, el vidrio, etc.
Algunos materiales no son conductores ni aislantes propiamente, pero pueden ser lo uno o lo
otro, dependiendo de las condiciones en las que se encuentren. Estos materiales son los
semiconductores. El más utilizado es el silicio. Se utilizan mucho en componentes electrónicos
(como las clavijas de los auriculares).
Como los electrones que giran en la órbita más apartada del núcleo son los menos ligados al
átomo, ocurre a veces, que algunos de ellos escapan, acaso por el choque de un electrón libre
que se acerca a ellos a gran velocidad. Entonces, prepondera la carga positiva existente en el
núcleo; el átomo se ha convertido en un ion positivo.
Fig. 2: Representación de un átomo de berilio (Be) eléctricamente neutro (izquierda), con carga positiva (ion positivo o
catión, centro) y con carga negativa (ion negativo o anión, derecha).
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3 ESTRUCTURA ATÓMICA
Para que exista una corriente eléctrica que se mantenga en el tiempo son necesarios varios
elementos o componentes (Fig. 3):
Un material conductor, que suele ser hilo de cobre.
Un dispositivo que suministre a los electrones la energía necesaria para mantener su
movimiento ordenado. Puede ser una pila, una batería, una dinamo, un alternador. En
general recibe el nombre de generador.
Un dispositivo que convierta la energía eléctrica en otro tipo de energía. Este, en general,
se llama receptor (una bombilla, un timbre, un calefactor, etc.)
Algunos elementos de control y de protección, como el interruptor.
Estos cuatro elementos, conectados convenientemente, forman un circuito eléctrico (Fig. 3) por el
que puede circular una corriente eléctrica.
Al contrario de lo que mucha gente piensa, los electrones se mueven desde el polo negativo hacia
el positivo.
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4 TENSIÓN O VOLTAJE
De acuerdo con lo visto hasta ahora, la corriente eléctrica se da cuando una cantidad de
electrones se mueve en un espacio determinado hacia algún punto. Por ejemplo, si se utiliza un
conductor eléctrico, como puede ser un cable de cobre, y se hacen circular electrones de un
extremo a otro, se estará creando corriente eléctrica en el conductor conforme a lo visto en los
apartados anteriores (Fig. 4).
Fig. 5: Semejanza entre un circuito hidráulico y un Fig. 6: Medición de la tensión o diferencia de potencial en un
circuito eléctrico. generador de corriente.
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La unidad de medida es el Voltio. El voltio (V) tiene como múltiplo el Megavoltio (MV) y el
Kilovoltio (KV) y como submúltiplos el milivoltio (mV) y el microvoltio (µV).
1 MV = 1.000.000 V
1 V = 1.000 mV
1 KV = 1.000 V
1 µV = 0,000001 V
El aparato capaz de medir la tensión se llama voltímetro (Fig. 7) y se conecta en derivación o en
paralelo con el circuito cuya tensión se quiera conocer. Dicho de otra forma, los bornes del
voltímetro deben unirse a los dos puntos entre los que existe diferencia de potencial o tensión
que se quiere medir (Fig. 6).
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5 INTENSIDAD DE CORRIENTE
Fig. 8: Semejanza entre un circuito hidráulico y un circuito eléctrico, donde Fig. 9: Representación de la intensidad
se representa la intensidad de la corriente. sobre un circuito eléctrico básico.
La cantidad de fluido que circula por el conductor será el equivalente a la cantidad de corriente
que circulará por una resistencia o consumidor cuando le apliquemos una tensión en bornes del
mismo.
A continuación, se puede observar el flujo de la corriente eléctrica en dos conductores: el primero
posee poco amperaje con respecto al otro que posee una alta intensidad de corriente.
Fig. 10: Representaciones de distintos tipos de intensidad de corriente: baja (arriba) y alta (abajo) intensidad.
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6 RESISTENCIA ELÉCTRICA
Fig. 12: Semejanza entre un circuito hidráulico y un circuito eléctrico, donde se representa la resistencia.
El aparato utilizado para medir resistencias es el Ohmímetro (Fig. 13). La conexión para medir
una resistencia ha de hacerse en paralelo. Cuando se vaya a efectuar la medida de una
resistencia, se deberá de aislar y de dejar sin corriente el circuito.
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Su unidad de medida es el Ohmio (). Como múltiplo del Ohmio se emplea el kilohmio (K) y el
megaohmio (M), como submúltiplo se emplea el miliohmio (m) y el microhmio (µ).
1 M = 1.000.000 Ohmios
1 = 1.000 m
1 K = 1.000 Ohmios
1 = 0,000001 µ
Una asociación de resistencias se puede disponer en serie o en paralelo:
Asociación de resistencias en serie. Un circuito serie es el formado por diferentes
componentes montados en cascada, es decir la salida de un componente conectado a la
entrada de otro, y así sucesivamente para todos los componentes.
La intensidad de corriente que circula por un componente es del mismo valor que la de los
otros, ya que no hay ninguna derivación hacia otra parte del circuito.
Fig. 14: Representación de la disposición de tres Fig. 15: Representación esquemática de las resistencias de
resistencias en serie. la Fig. 14 y resistencia total resultante.
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Fig. 16: Representación de la disposición de tres resistencias en paralelo Fig. 17: Representación esquemática de las
con el cálculo correspondiente de la resistencia total resultante. resistencias de la Fig. 14.
7 PLANOS Y ESQUEMAS
Se denomina croquis al dibujo hecho sin ayuda de instrumentos, es una anotación rápida y
simplificada de lo esencial. Puede contener rasgos mal acabados para reforzar la idea principal.
Los planos, por su parte, son dibujo bien realizado, con acotaciones y utilizando los elementos
necesarios de dibujo y los signos convencionales de representación, no admite tachaduras ni
dibujos superpuestos, a no ser que sea para despejar dudas. El plano se hace a escala para que
la representación guarde las proporciones con la realidad.
Un esquema es representación intermedia entre croquis y plano. El esquema, es el sistema más
utilizado para las conexiones eléctricas.
Los signos eléctricos utilizan una amplia gama de “símbolos”, conque representar la alta
variedad de dispositivos que se utilizan en la instalación eléctrica. Dependiendo de lo que se
quiere representar se utilizan símbolos distintos para designar un mismo objeto. Por ejemplo: No
es lo mismo representar sobre un plano donde tiene que ir citados la lámpara, las bases de
enchufes, los interruptores, que especificar como van conectados estos mismos elementos. Se
usa diferente simbolismo dependiendo de lo que se quiere representar.
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Existen normas nacionales de representación eléctrica que por encontrarse adecuadas se copian
de unos países a otros y que se suelen llamar Internacionales, en realidad no es así. Cuando un
país crea apropiado introducir una ligera modificación sobre un símbolo lo hace y edita sus
propias tablas de símbolos. Esto hace que no todo el mundo las respete, bien por
desconocimiento o bien porque se creen anticuadas y que ya no son utilizables.
Todo plano ecléctico, representa símbolos unidos por línea, la representación de líneas se hace
a un solo color, es decir, para representar conductores de distintas características, no se emplean
colores diversos, sino líneas con trazos diferentes. También se pueden inventar otra forma de
representación. Más que una norma de obligado cumplimiento debe interpretarse como una idea
de lo que se puede hacer para representar conductores de usos diferentes, como puede ser
teléfono, TV, sonido, corriente alterna a diferente tensión, corriente continua.
Casi siempre, lo que se representa son conductores terminados, pero hay veces en las que no
se acaba una instalación del todo. Su acabado se realiza por etapas; es decir: hay que dejar sitio,
incluso tubos vacíos, que serán ocupados posteriormente, en cuyo caso los conductores se
representan de trazo discontinuo.
Una red trifásica se puede representar por tres conductores de fase y el neutro, es decir, cuatro
trazos; pero, también se puede representar por un solo conductor atravesado por tantos trazos
cortos como conductores tenga la línea, o un solo trazo con el número de conductores, en este
segundo caso se llama representación unifilar.
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El esquema unifilar se utiliza para representar, dentro de un plano, el lugar de colocación de los
componentes eléctricos. En el esquema unifilar no se representa cómo van conectados entre sí
los componentes, solo el tipo de componente, las secciones y demás medidas que sirvan para
aclarar conceptos; si está implícito no es necesario insistir y se omite, solo cuando pueden existir
dudas se dan las aclaraciones (Fig. 19).
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Para manifestar la relación que existe entre dos conmutadores y la lámpara que los enciende,
algunos delineantes, trazan líneas discontinuas uniendo, por el camino más corto los tres
componentes relacionados (Fig. 19, superior). En esta forma de representación no quiere decir
que los conductores tengan que ir por donde está la línea discontinua, la línea real, cuando se
representa, se hace de línea continua. La relación entre lámparas e interruptores se ha hecho con
letras y números.
A veces, en los esquemas unificares solo se representan los componentes y ni siquiera se hace
mención de los conductores, ya que cuantos menos trazos mayor claridad. En la tabla de
esquemas de trazados están representados los símbolos que se utilizan, exclusivamente, en los
trazados unificares.
El conjunto de símbolos mostrado en las distintas tablas (Tabla 1, Tabla 2 y Tabla 3) son los más
empleados en las instalaciones domésticas. Normalmente están relacionados unos con otros.
A continuación (Fig. 20), se muestra el plano de una vivienda con tales símbolos. Es muy
importante saber identificarlos todos, saber qué son, aunque de momento no se sepa cómo se
conectan unos con otros ni cómo funcionan; lo más importante, por ahora, es saber qué significa
cada símbolo.
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8 MEDICIÓN ELÉCTRICA
El campo de las medidas eléctricas es muy amplio, por ello es conveniente dividir los aparatos de
medición según varios criterios. Los principales son los siguientes:
Principio de funcionamiento. Los divide en instrumentos de hierro móvil, de bobina móvil,
electrodinámicos, electrotérmicos, de inducción, de vibración y electroestáticos.
Magnitud a medir. Pueden ser voltímetros, amperímetros, ohmímetros, frecuencímetros,
fasímetros, capacímetros, tacómetros, contadores, etc.
Precisión. En general, se dividen en aparatos y equipos portátiles de uso industrial y
aparatos para laboratorio.
Por el tipo de la señal alterna. Senoidales (sin armónicos) que basan su medida en el
cálculo del valor medio, como el multímetro y las pinzas amperimétricas de valor medio.
Distorsionadas (con armónicos) que calculan el valor eficaz real de la señal, como
multímetros y pinzas amperimétricas de verdadero valor eficaz o TRMS.
La medición de eléctrica se puede efectuar mediante un aparato con varias funciones, como el
multímetro; o bien a través de aparatos específicos para cada magnitud: amperímetro,
voltímetro, ohmímetro, etc.
La división que se ofrece será a partir de las magnitudes a medir y retoma lo ya visto en los
apartados 4, 5 y 6 de esta Unidad Didáctica.
8.1 Multímetro
El multímetro, polímetro o tester es un único aparato que permite medir diferentes parámetros
eléctricos (Fig. 21), así como magnitudes. Aunque puede haber multímetros con otras funciones,
las más comunes son las de voltímetro, ohmímetro y amperímetro.
8.2 Voltímetro
El voltímetro (Fig. 22) se emplea para medir, de forma directa o indirecta, la diferencia potencial
entre dos puntos de un circuito eléctrico. Es usado principalmente por especialistas y reparadores
de instalaciones y aparatos eléctricos.
Con el fin de realizar la medición de la diferencia potencial, los dos puntos del circuito eléctrico
deben encontrarse de forma paralela (Fig. 23); es decir, que se encuentren en derivación sobre
los puntos de los cuales queremos realizar la medición. Debe contar con una resistencia interna lo
más alta posible, de modo que su consumo sea bajo y así permitir que la medición de la tensión
del voltímetro se realice sin errores.
8.3 Amperímetro
El amperímetro (Fig. 24) es el instrumento más adecuado para medir intensidades. Debe
conectarse en serie al circuito (Fig. 26), en el conductor donde se quiera medir la intensidad que
circula por él.
Su bobina deber ser de igual o de mayor sección que el conductor por el que circula la corriente,
por lo que tendrá muy pocas espiras de hilo muy grueso.
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Fig. 22: Ejemplo de voltímetro. Fig. 23: Medición de la tensión con un voltímetro.
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Fig. 24: Ejemplo de amperímetro analógico. Fig. 25: Ejemplo de ohmímetro digital.
8.4 Ohmímetro
El ohmímetro se compone de una pequeña batería para aplicar un voltaje a la resistencia bajo
medida, para luego, mediante un galvanómetro, medir la corriente que circula a través de la
resistencia.
La escala del galvanómetro está calibrada directamente en ohmios, ya que, en aplicación de la ley
de Ohm, al ser el voltaje de batería fijo, la intensidad circulante a través del galvanómetro sólo va
a depender del valor de la resistencia bajo medida. A menor resistencia mayor intensidad de
corriente y viceversa.
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9 CONCLUSIÓN
Dentro de esta unidad se han abordado los conceptos básicos de electricidad. En este sentido, es
fundamental partir de la diferenciación de dos conceptos que muchas veces, de forma errónea, se
utilizan como si fueran sinónimos cuando no lo son: electricidad no es lo mismo que
electrónica.
La electricidad, que es un fenómeno físico natural, es hoy inherente a las sociedades modernas,
siendo inviable sin ella muchos elementos característicos de las mismas. Las sociedades más
avanzadas están acostumbradas a convivir con fenómenos eléctricos tanto naturales (como
pueden ser, por ejemplo, un rayo o la electricidad estática) como artificiales (como pueden ser,
por ejemplo, la iluminación de los hogares o el funcionamiento de los electrodomésticos y las
máquinas eléctricas). Por tanto, la electricidad, en la sociedad actual, constituye una parte
fundamental de todos y cada uno de los aspectos de la vida misma. Cuando falta es cuando
verdaderamente se toma conciencia de hasta qué punto se depende de ella. Sin la electricidad no
habrían podido desarrollarse la mayor parte de los avances tecnológicos de que se disfruta en la
actualidad, lo que haría que la forma de vida que se llevaría fuera completamente distinta.
Tal es así, que uno de los mayores retos de la actualidad es la producción de energía eléctrica de
forma sostenible, ya que el consumo de energía eléctrica que mantienen los países más
desarrollados es imposible mantenerlo mucho más tiempo, de ahí que se diga que es
insostenible.
La electricidad es un flujo de electrones a través de un medio que es capaz de permitir su
circulación.
La materia está constituida por unas partículas elementales llamadas átomos. Dentro de cada
átomo es posible distinguir dos zonas. La zona central llamada núcleo, concentra unas partículas
subatómicas que tienen carga eléctrica positiva llamadas protones y otras partículas neutras,
desde el punto de vista de la carga eléctrica, llamados neutrones. Rodeando al núcleo se localiza
la corteza. En esta zona se mueven los electrones, que son partículas con carga eléctrica
negativa, girando en orbitales que envuelven al núcleo.
Los responsables de todos los fenómenos eléctricos son los electrones, porque pueden escapar de
la órbita del átomo y son mucho más ligeros que las otras partículas.
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Fig. 28: Representación de los efectos del movimiento de electrones sobre la carga de un átomo.
En general, los materiales son neutros (Fig. 28); es decir, el material contiene el mismo número
de cargas negativas (electrones) y positivas (protones). Sin embargo, en ciertas ocasiones los
electrones pueden moverse de un material a otro (Fig. 28) originando cuerpos con cargas
positivas (con defecto de electrones) y cuerpos con carga negativa (con exceso de electrones),
pudiendo actuar sobre otros cuerpos que también están cargados. Por tanto, para adquirir carga
eléctrica (es decir, para electrizarse) los cuerpos tienen que ganar o perder electrones.
Se tiene entonces que la carga eléctrica es una propiedad física, propia de algunas partículas
subatómicas, que se manifiesta mediante fuerzas de atracción y repulsión entre las partículas. La
materia cargada eléctricamente es influida por los campos electromagnéticos, siendo a su vez,
generadora de ellos.
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Fig. 29: Representación del flujo de electrones (corriente eléctrica) en una pila.
La electrónica es la rama de la ciencia que se ocupa del estudio de los circuitos y de sus
componentes que permiten modificar la corriente eléctrica y que aplica la electricidad al
tratamiento de la información. Las modificaciones que podemos realizar son: amplificar
(ampliando su intensidad), atenuar (disminuyendo su intensidad), rectificar (obligando a los
electrones a circular en un determinado sentido) y filtrándola (dejando pasar solo los electrones
con cierta velocidad).
Se llama corriente eléctrica al flujo de electrones, a través de un material conductor, desde un
cuerpo con carga negativa (exceso de electrones) a un cuerpo con carga positiva (deficitario en
electrones). Por convenio, se fijó que el sentido de la corriente es contrario al flujo de electrones.
Los electrones circulan siempre hacia el polo positivo (ánodo de la pila); por lo que la corriente
circulará en sentido contrario (desde el polo positivo hacia el negativo).
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