Alp Arslan acompañó a su tío, Tughril Bey, en campañas en el sur contra los fatimíes

chiitas, mientras que su padre, Çağrı Bey, permaneció en Jorasán. Tras el regreso de Alp
Arslan a Jorasan, comenzó su trabajo en administración por sugerencia de su padre.
Mientras estuvo allí, su padre le presentó a Nizam al-Mulk, uno de los estadistas más
eminentes de la historia musulmana primitiva y el futuro visir de Alp Arslan.1
Después de la muerte de su padre, Alp Arslan lo sucedió como gobernador de Jorasan en
1059. Su tío Tughril murió en 1063 y fue sucedido por Suleiman, el hermano de Arslan.
Arslan y su tío Kutalmish disputaron esta sucesión. ( ver batalla de Damghan (1063) )
Arslan derrotó a Kutalmish por el trono y lo sucedió el 27 de abril de 1064 como sultán de
los grandes selyúcidas , convirtiéndose así en el único monarca de Persia desde el río
Oxus hasta el Tigris.
Al consolidar su imperio y someter a las facciones contendientes, Arslan fue hábilmente
asistido por Nizam al-Mulk, y a los dos se les acredita haber ayudado a estabilizar el
imperio después de la muerte de Tughril. Con la paz y la seguridad establecidas en sus
dominios, Arslan convocó una asamblea de los estados y en 1066, declaró a su hijo Malik
Shah I como su heredero y sucesor.2 Con la esperanza de capturar a Cesarea Mazaca, la
capital de Capadocia, se colocó a la cabeza de la caballería turca, cruzó el Éufrates y entró
e invadió la ciudad. Junto con Nizam al-Mulk, marchó a Armenia y Georgia, que conquistó
en 1064.3 Después de un asedio de 25 días, los selyúcidas capturaron Ani, la entonces
capital de Armenia.4