UNIVERSIDAD BOLIVIANA DE INFORMATICA

EL ALTO - BOLIVIA LIC. JORGE LUIS MEDINA RIVERO

TEMA 1
LA MINERIA
INTRODUCCION.
La actividad minera en todo el planeta ha sido y es uno de los pilares fundamentales en el sostén de
la economía mundial incluyendo la explotación del petróleo y gas, netamente como recursos
naturales.
En nuestro país, en una primera etapa, a partir de los años 50 y los siguientes 30 años, la explotación
de minerales constituyo en la base fundamental de crecimiento de la economía Boliviana, ante el
auge del estaño en el mercado internacional.
Posteriormente y a partir del año 1981, los precios de los principales minerales a nivel mundial
especialmente del Estaño se vinieron abajo, y la posterior implantación de un nuevo modelo
económico en nuestro país (1985), prácticamente cerro muchos yacimientos y marco profundos
cambios en la administración de la gran e importante institución gubernamental “COMIBOL”. La
recesión de la minería estuvo aparejada de una masiva desocupación y la marginación económica,
especialmente de la región occidental de Bolivia.
Desde el año 2004 y bajo una nueva coyuntura internacional se observan expectantes alzas en los
principales minerales de exportación (estaño, plomo, plata, zinc, oro, etc.), y en estos últimos años
con la reactivación de muchos yacimientos mineralógicos no solo en el occidente del territorio
boliviano sino a nivel nacional por parte del gobierno central especialmente en el sector minero
cooperativo, se inicia una nueva etapa que promueve confianza en la recuperación del sitial de
privilegio que tenía la minería en la economía nacional.
CONCEPTO.
La minería es una actividad netamente económica industrial que se ocupa de la extracción de las
riquezas (minerales) del subsuelo y su tratamiento.
ANTECEDENTES HISTORICOS.
En la antigüedad, y según las exigencias del tiempo, el hombre en principio utilizó la piedra, época
al cual se conoce como "edad de piedra", luego descubrió los minerales periodo al cual se denomina
como "edad de los metales", siendo los siguientes los primeros minerales descubiertos por el
hombre: cobre, bronce y hierro, la historia remonta este descubrimiento a los años 4000 a.C..
periodo al cual corresponde la invención del carro de rueda y el torno del alfarero.
En América, desde la época incaica existían organizaciones mineras dedicadas a la explotación de
oro, plata y cobre, así como el perfeccionamiento de técnicas de explotación y tratamiento de los
mismos (metalurgia).
En la época colonial, el descubrimiento de América por España, interrumpió el desarrollo de las
organizaciones mineras, dedicándose exclusivamente a la explotación de plata.
A partir del año 1525, época en la cual fue descubierto la "plata en el cerro rico de Potosí por el indio
Diego Huallpa, la ciudad de Potosí se convirtió en uno de los centros más llamativos del mundo por
su riqueza y existencia de minerales habiendo adquirido el nombre de "Villa Imperial" y recibido el
escudo de armas del Emperador Carlos V en el año 1570, llegó a catalogarse como una de las
ciudades más pobladas del mundo con más de 200.000 mitayos fuera de los más de 40.000
españoles que vivían en la Villa Imperial en las siguientes décadas, donde la explotación de este
mineral prosiguió durante varios siglos.
En la época republicana, los hechos más importantes de la época relacionados con la minería se
detallan a continuación:
Año 1825. (A J de Sucre) creó las primeras oficinas de rescate minerales en los departamentos de La
Paz, Oruro y Potosí.
En las siguientes décadas la administración y explotación de minas pasó a depender de grandes
consorcios que, al igual que en la época anterior, siguieron con la explotación del oro y la plata, para
posteriormente volcar la mirada al estaño, cuya explotación perdura hasta nuestros días.
En 1952, mediante una Ley expresa, el gobierno de boliviano nacionalizó todas las minas
pertenecientes a Carlos V. Aramayo, Simón I. Patiño y Mauricio Hoschild conocidos como "barones
del estaño en su época, transfiriendo a la nueva Corporación Minera de Bolivia (COMIBOL) creada
en fecha 31 de octubre del mismo año.
Luego de más de 40 años de nacionalización de las minas, en 1994 fue promulgado la Ley de
Capitalización, que con el rótulo de capital inversiones para las empresas públicas entre ellas las
mineras el gobierno de turno privatizo mediante licitaciones públicas nacionales obligando a la
COMIBOL bajar su producción y cerrar sus puertas para realizar concesiones mineras bajo de
arrendamiento y riesgo compartido, modelo neoliberal que acaba con la minería nacionalizada y la
entidad gubernamental "COMIBOL.", que en sus mejores años agrupa a los siguientes yacimientos
mineros: Matilde, Corocoro, Viloco, Bolsa Negra, Caracoles, Colquiri, Kami, Huanuni, San José, Santa
Fe, Catavi, Siglo XX, Llallagua, Uncia, Pailaviri, Unificada, Rio Yura, Quechisla, Pulacayo, Bolivar,
Chorolque y otros.
En la década del 80, la minería sufrió una grave crisis a causa del descenso de los precios en el
mercado mundial.
Por otro lado es importante mencionar las variaciones y alzas constantes en el precio del petróleo a
nivel internacional, ocurre a partir del año 2003 cuando EEUU de norte América invade Irak en el
oriente medio, razón por la cual las cotizaciones de crudo subieron de forma constante desde
aquella fecha cuando el barril de crudo fijaba una cotización promedio de Sus, 28 hasta sobrepasar
los $us. 100,- e incluso cotizándose en Sus. 150,- por bbl a mediados del año 2008, para luego
descender y fijar su precio en Sus, 46,- a finales del mes de enero del año 2009, y por encima de Sus,
80,- por bbl de crudo terminando el año 2010. Por esta razón las exportaciones nacionales de crudo
y gas natural generaron divisas importantes durante los últimos años, con incidencias positivas en
el fortalecimiento de la economía del país.
MAYORES CUENCAS MINERAS EN EL MUNDO
En la actualidad, los minerales son explotados de forma muy irregular sobre superficie del planeta
Tierra. Entre otros, los minerales que se explotan en lugares, zonas cuencas mineralógicas más
importantes son:
PETRÓLEO
El petróleo se halla distribuido en todos los continentes y en zonas geográficas de diferentes
tamaños.
Las mayores cuencas petrolíferas en el mundo con grandes reservorios se encuentran en Medio
Oriente (Golfo Pérsico), zona geográfica netamente petrolera, Kuwait, Katar, Arabia Saudita, Islas
Baherein, Irán; donde las torres de extracción petrolera, forman una cadena con largos tendidos de
oleoductos y existen grandes refinerías, allí donde se observan centenares de pozos esparcidos en
el territorio de Irak, se extraen anualmente unos 250 millones de toneladas de petróleo que se
exporta a toda Europa, actualmente el país árabe enfrenta un bloqueo económico, determinación
adoptada como sanción por las NNUU y EEUU desde la guerra del golfo, aspecto que obligó a Irak a
bajar su producción anual de petróleo.
La segunda cuenca petrolífera más grande se encuentra en Rusia meridional, la de segunda Bakú"
que se extiende sobre millares de kilómetros cuadrados, donde se observan centenares de torres
de extracción.
En América, el sitio de mayor producción petrolífera corresponde a la laguna de Maracaibo (laguna
del petróleo), en Venezuela, uno de los lugares más extraños del planeta, bajo aquella laguna, se
encuentra un enorme yacimiento petrolífero, es uno de los distritos mineros más ricos con una
producción anual de casi 100 millones de toneladas de petróleo.
ORO
La cuenca aurífera más importante está en Transvaal, alrededor de Johannesburgo (Sudáfrica),
donde se produce anualmente 124 toneladas de oro, que ocuparía un largo tren cargado de
minerales. Tiene la más alta producción mundial con 8 a 15 gramos por tonelada de roca.
ESTAÑO
El descubrimiento de gigantescos yacimientos estanníferos en la Federación Malaya (Malasia), ha
convertido a ese territorio en el mayor productor de estaño; la producción de casi 53.000 toneladas
de Sn representa un 32% de la producción mundial. Entre los otros países productores de este
mineral podemos citar a: Bolivia, Brasil y Perú.
ALUMINIO
La Republica de Jamaica es primero en la explotación de aluminio, donde existen enormes
yacimientos de este mineral.
CARBON FOSIL
El carbón fósil se explota en seis países del globo terráqueo: Estados Unidos, Canadá, China, Rusia
(ex Unión Soviética). Gran Bretaña y Alemania, el coloso de la producción de este mineral es el
distrito de Kuznetsk, que se halla en Siberia Occidental (Rusia).
COBRE
Uno de los primeros productores de cobre es Estados Unidos seguido por Chile, que explota en los
Andes, exactamente en la zona de Chuquicamata, el mayor yacimiento del mundo con una
producción de aproximadamente 500.000 toneladas anuales.
OTROS MINERALES
El Congo (África) registra la mayor producción de los siguientes metales: uranio, cobalto, diamantes
y cobre, con un 55% del total de la producción mundial.
FORMAS DE EXPLOTACIÓN MINERA
En el mundo existen una variedad de formas de explotación de minerales, entre las más conocidas
podemos citar a las siguientes: explotación mediante pozos, mediante galerías subterráneas, y a
cielo abierto.
La forma de explotación depende principalmente del sitio donde se encuentren los minerales, estos
en su mayoría se hallan mezclados con grava o arena suelta, en capas de roca sólida cercanas a la
superficie o a grandes profundidades, en yacimientos, venas, vetas o filones
EXPLOTACIÓN MEDIANTE POZOS.
Cuando los minerales se encuentran a grandes profundidades, las empresas mineras y petroleras,
deben realizar trabajos de perforación de pozos en forma vertical, que podrían superar los 100, 500,
1.000, 2000 ó más metros de profundidad, como los de petróleo, níquel, carbón mineral, plomo,
diamante y el oro. En Sudáfrica se encuentra un tiro que baja a una profundidad de casi tres
kilómetros en la extracción del oro. Esta es la forma más utilizada a nivel internacional, también en
nuestro país para explotar tanto el petróleo como el gas natural.
EXPLOTACIÓN MEDIANTE GALERÍAS SUBTERRÁNEAS.
En algunos casos podemos encontrar depósitos de minerales casi a flor de tierra en los flancos de
las montañas o colinas, en estos casos se desarrollan galerías subterráneas (perforaciones
horizontales y verticales), generalmente en la extracción de minerales desde el interior hacia la boca
mina, se utiliza como medio de transporte mecanizado, los carros metaleros (furgones o vagones).
Esta es la forma de explotación más común utilizada en Bolivia para extraer minerales como ser:
estaño, wólfram, plomo, plata, zinc, etc.
EXPLOTACIÓN A CIELO ABIERTO.
Consiste en el desmonte de serranías, lomas o cualquier otro sitio donde se encuentren los
minerales en la superficie terrestre. Se conoce también como explotación a "campo abierto" o
"banca abierta" y en nuestro país bajo esta forma se explotan los siguientes minerales: el oro, la
plata, el cobre, el hierro y otros minerales, por Ejemplo:
La empresa minera "Inti Raymi" explota el oro bajo esta forma en varias regiones del territorio
nacional, en el departamento de Oruro terminó desmontando el cerro denominado “Kori Kollo” en
Chuquiña, hoy convertido una pequeña laguna que supuestamente conserva el medio ambiente. En
el departamento de Santa Cruz la misma empresa opera desde hace varios años explotando el oro
en las localidades de “San Julián", “San Ramón” y otros distritos, la explotación del mutún "hierro”
en el oriente boliviano es otro ejemplo en esta forma de explotación.