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Gran parte de la duda contemporánea se basa en una visión algo estrecha de lo que
la investigación en políticas puede o debe hacer. La concepción dominante de la
investigación en políticas hoy en día se centra en su uso dentro de un marco de toma
de decisiones y resolución de problemas. Sin embargo, a todas luces, la
investigación en políticas no ha sido fuertemente instrumental en la resolución de
problemas públicos. Si examinamos los patrones actuales de su uso para el poder y
el posicionamiento político, para la legitimación de la acción y para la reforma,
encontramos una variedad de usos que no son previstos por aquellos que defienden
el marco de resolución de problemas, ni aceptados plenamente por los miembros de
la comunidad de investigación.
4. Promoción: Los grupos de interés fuera del gobierno, que también participan en el
desarrollo y la implementación de políticas, también utilizan la investigación para
promover sus objetivos, a veces mediante la contención y a veces mediante la
cooperación.
Creemos que los investigadores de políticas pueden avanzar más hacia la gestión de
conflictos y el desarrollo de objetivos si se ocupan sistemáticamente de la
configuración de problemas. La configuración de problemas es importante porque las
preguntas que hacemos moldean las respuestas que obtenemos.
Nos gustaría dar un primer paso hacia el desarrollo de un marco para la investigación
relevante para la política que creemos puede reunir, de una manera no formalista, la
interacción entre la configuración de problemas, el diseño de políticas y programas, y
la traducción del diseño en acción.
Este capítulo no es otro llamado al escepticismo, sino una discusión sobre cómo ser
escéptico y cómo pasar del escepticismo a la selección y construcción consciente de
marcos.
Comenzando, como lo hacemos, con los casos en los que las formas tradicionales
Además, los marcos deben contener una base para la acción. Deben permitir al
investigador no solo explicar los fenómenos asociados con sus preocupaciones, sino
también establecer las direcciones de las acciones diseñadas para reducirlos. En
este sentido, los marcos deben facilitar lo que hemos llamado el salto normativo de
los hallazgos a las recomendaciones.
¿De dónde provienen los marcos? Para la mayoría de las personas, la mayoría del
tiempo, los marcos se transmiten de una persona a otra. Una buena parte del
discurso común entre las personas trafica en marcos, en formas de ver fenómenos,
en ideas, en concepciones del mundo. Es característico de las culturas superpuestas
incrustadas en la sociedad que sean reservorios de marcos de los cuales los
miembros de la cultura pueden aprovechar. Sin embargo, los marcos disponibles en
los reservorios culturales cambian con el tiempo, de acuerdo con reglas que se
entienden mal. En diferentes momentos, en diferentes culturas, formas particulares
de enmarcar la experiencia se vuelven poderosas, se convierten en ideas de amplio
uso. (4)
Esta situación puede ocurrir porque los estándares de explicación cambian, de modo
que los marcos antiguos ya no parecen explicar los eventos tan bien como antes; o
porque las situaciones cambian, de modo que las formas anteriores de enmarcar
llegan a parecer inaceptables como explicaciones o como guías normativas para la
acción. En tales casos, nos acercamos a la selección o construcción de nuevos
marcos. Aunque discutimos este proceso como uno intelectual, enfaticemos
nuevamente que un nuevo marco puede surgir, después del hecho, como la
racionalización de un acto político, es decir, podemos hacer algo nuevo y luego
preguntar: "¿Cómo llegamos aquí?" "¿Cómo podemos justificar lo que hemos
hecho?" En tal caso, la acción puede dar origen al marco.
Sea cual sea su origen particular, los marcos (cuya aplicación a la experiencia
plantea problemas de política) contienen metáforas generativas que nos permiten
razonar de lo familiar a lo desconocido. Los conceptos familiares se aplican a
situaciones desconocidas y, en el proceso, transforman lo familiar, proporcionando
una forma de organizarlo y comprenderlo, mientras ellos mismos se transforman.
Así, el funcionario de vivienda al que hemos estado siguiendo podría enmarcar sus
preocupaciones en términos de una metáfora de enfermedad y patología. Podría
pensar en términos de "stock de viviendas en decadencia", que contrasta con "stock
saludable". Luego podría buscar medios para "detener la decadencia" y "proteger el
stock saludable", y estas ideas podrían llevarlo a pensar en términos de rehabilitar
viviendas antiguas y en términos de aislar barrios saludables de los que están en
decadencia.
Que estamos tratando aquí con una metáfora queda claro cuando consideramos que
las casas no son literalmente saludables o enfermas. De hecho, lo que para un
hombre es "decadencia", para otro es encanto del viejo mundo. Que estamos
tratando con una metáfora operativa, en lugar de decorativa, queda claro si
observamos que el funcionario de vivienda presta atención solo a los fenómenos que
encajan en su metáfora e ignora el resto, y si observamos que los remedios que
propone y considera obvios son los que se derivan de la metáfora y no parecerían
obvios (de hecho, podrían parecer incorrectos) si se consideraran desde el punto de
vista de una metáfora diferente. Que estamos tratando con una metáfora generativa
queda claro si observamos que la metáfora establece la dirección de la acción
correctiva en el mismo proceso mediante el cual selecciona eventos y los explica.
Una vez que hemos podido ver las casas como enfermas o saludables, un conjunto
completo de prescripciones se presenta para la acción.
Las metáforas nos permiten obtener y transmitir ideas esenciales sobre patrones de
fenómenos y extraer lecciones. Las metáforas generativas proporcionan una base
para dar el salto normativo proyectando en situaciones desconocidas nociones
familiares que ya están evaluadas. Debido a que creemos que es mejor estar
saludable que enfermo, la metáfora de la salud es generativa de direcciones de
solución para el problema de la vivienda.
Del mismo modo, el ideal prototípico puede identificarse con una representación de la
situación "como solía ser". Los vecindarios solían ser integrados y bien unidos; ahora,
debido a las intrusiones de la renovación urbana, se caracterizan por la dispersión y
el aislamiento mutuo. Los médicos solían tener relaciones personales cercanas con
sus pacientes; ahora, debido a los efectos alienantes de la especialización médica,
los médicos están distantes de sus pacientes; las condiciones esenciales de
Una vez más, la metáfora generativa puede ser la de "necesidad". Aquí, el analista
verá la situación como aquella en la que las necesidades esenciales no se han
satisfecho; el remedio consistirá en idear formas de satisfacer esas necesidades. Por
ejemplo, se puede considerar que las personas "necesitan" viviendas decentes,
según ciertos estándares de decencia. El remedio puede tomar la forma no solo de
medidas para aumentar la oferta de viviendas decentes, sino también de medidas,
como códigos de construcción rigurosamente aplicados, que restrinjan la oferta de
viviendas que no sean decentes.
Nuestros marcos, junto con sus metáforas generativas, tienden a ser tácitos para
nosotros al comienzo de la investigación. Aunque los valores influyen en lo que
estamos dispuestos a aceptar como un hecho o como una solución, generalmente no
somos conscientes de nuestros valores o creencias. ¿Cómo podemos aprender qué
Narración de historias
Además del obvio edicto de que los eventos causalmente relacionados deben ocurrir
en una secuencia temporal en la que las consecuencias siguen a los eventos
antecedentes, juzgar la interpretación de una historia y la lección que se debe
aprender de ella es mucho más difícil. Sin embargo, las historias sí permiten una
Quizás un ejemplo concreto sería útil para ilustrar los temas que hemos estado
discutiendo. Consideremos la situación en el campo de los servicios sociales para
niños. Comenzamos con una preocupación difusa de que las cosas no van bien. El
poder de retención de las agencias sociales es débil, parecen incapaces de
mantener a sus clientes durante mucho tiempo. El resultado de sus esfuerzos
parece tener solo una utilidad dudosa. La falta de confianza en la eficacia de las
agencias sociales se acompaña de una creciente preocupación por la negligencia y
el abuso de los niños y la sensación de que no se están aprovechando las
oportunidades de progreso, ya que el nivel educativo de los niños medido por las
pruebas nacionales de rendimiento parece estar disminuyendo. Este escenario de
preocupaciones no es infrecuente. ¿Cuál es el problema?
anaUna opinión muy extendida sobre el problema es que los servicios están
fragmentados, mal coordinados, por lo que no se pueden satisfacer las diversas
necesidades del mismo niño. La metáfora está contenida en el concepto de servicios
fragmentados que sugiere que la loza rota y los servicios sociales tienen un patrón
compartido. Cada uno fue una vez entero y en algún momento se rompió en
fragmentos. Así como podemos volver a pegar las piezas rotas de la cerámica,
también podemos coordinar o integrar programas de servicios sociales
fragmentados. Existe una fuerte implicación normativa de que los fragmentos deben
reintegrarse y organizarse como un todo. La metáfora proporciona una interpretación
sobre cuál es el problema y qué curso de acción futuro se debe tomar en general. La
historia de cómo los servicios sociales fragmentados afectan las dificultades en el
desarrollo de los niños no se considera una historia idiosincrática porque se puede
generalizar a muchas situaciones. La historia de los servicios sociales fragmentados
nos proporciona, por tanto, una comprensión plausible de los procesos sociales y un
imperativo para la acción.
Los mapas, las teorías y los modelos pueden entenderse como dispositivos analíticos
que permiten examinar los elementos y las relaciones en una historia. En este
sentido, también son vehículos para aumentar la conciencia de los marcos tácitos en
Aunque a veces un mapa resulta menos persuasivo y más difícil de interpretar para
una comunidad de políticos, en parte porque no les dice qué hacer, no está
completamente desprovisto de implicaciones de acción. Por ejemplo, podemos
imponer un conjunto de reglas que digan que cuando uno ve tal o cual punto de
referencia, entonces uno actúa de la siguiente manera: gira a la derecha, a la
izquierda o quizás se queda quieto. Cuando imponemos un propósito a estos
patrones visuales ubicados en un espacio, como un destino, entonces un mapa se
convierte en una herramienta crucial para la acción, porque nos ayuda a llegar a
donde queremos ir.
Las historias, los mapas y los modelos son tres formas interrelacionadas de traducir
preocupaciones en problemas. Cada uno proporciona una forma diferente de
expresar creencias para que puedan ser sometidas a un escepticismo organizado.
Difieren principalmente en términos del grado de formalismo de las variables clave y
sus relaciones entre sí, más que en la medida en que se basan en metáforas
explicatorias para diagnosticar y, por implicación, prescribir un curso de acción.
Muchas teorías sofisticadas son metáforas sin adornos. Por ejemplo, la teoría de los
contornos salariales se basa en gran medida en una metáfora de mapeo para
describir el efecto en cadena de los acuerdos salariales en la misma industria. Por
ejemplo, los niveles salariales para los trabajadores del automóvil son altos en Detroit
(el centro de la industria) y bajos en el Sur. Hay teorías de las colas en el mercado
laboral que sugieren que los miembros de los mercados laborales forman una sola
línea y aquellos al final de las filas tienen un desempeño peor que aquellos al
principio: por lo tanto, la mejor manera de mejorar la posición de aquellos al final de
la fila es cambiar su posición dentro de la cola a través de la capacitación. Otras
teorías sostienen que los mercados laborales están segmentados y aquellos
atrapados en el mercado laboral secundario están atrapados con pocas posibilidades
de salir y que cambiar la caracterización de los trabajadores tendrá poco impacto en
su movilidad entre segmentos.
No hay una demarcación clara y rígida entre historias, mapas, teorías y modelos.
Cada uno es un intento de llegar a una comprensión sobre la naturaleza del
problema. Estos medios pueden reforzarse mutuamente. Por ejemplo, una teoría de
dotación genética o determinismo ambiental puede ser invocada al contar una
historia sobre fallas en el servicio y sobre las fallas en la integración en relación con
las personas. A veces la teoría es tácita y un modelo descubre el marco que está
implícito en una historia ampliamente aceptada.
Este enfoque parte del supuesto de que las preocupaciones no forman un conjunto
homogéneo; por lo tanto, deben dividirse en sus partes componentes. La re-
especificación conceptual del mismo fenómeno desde diferentes perspectivas nos
proporciona un ángulo de visión cambiante desde el cual se pueden obtener nuevos
conocimientos.
Agregando Preocupaciones
Así como la estrategia de desagregación parte del supuesto de que "hay muchos
problemas", aquí tenemos el supuesto de que muchos problemas realmente deberían
convertirse en uno solo.
Varios escritos filosóficos han descrito este enfoque para establecer problemas. Por
ejemplo, John Dewey, en una discusión sobre los estándares que se utilizan para
hacer juicios de valor, explica: "No sabemos realmente lo que buscamos hasta que se
elabora mentalmente un curso de acción". (6) En otras palabras, realmente sabemos
lo que queremos solo cuando las consecuencias de perseguir nuestros objetivos son
más evidentes. John Rawls discute una estrategia similar y la llama "equilibrio
reflexivo". (7)
Muchas personas han notado que tendemos a no descubrir errores que confirmen
nuestras predisposiciones. Cuando encontramos lo que queremos, cuando
descubrimos un problema que requiere una acción que encontramos agradable, la
curiosidad tiende a disminuir. Un enfoque más escéptico cuestionaría precisamente la
Consistencia
Implicaciones normativas
Elegancia
Por último, hay quienes sienten menos atracción por los imperativos de valor o acción
y están más preocupados por la "belleza" inherente en el marco del problema, como
se revela por la gracia, sutileza, elegancia o interés con los que se ensamblan los
elementos de la teoría o historia.
Plausiblidad
Testabilidad
Sin embargo, hay un segundo principio para juzgar la adecuación de los problemas;
es decir, hasta qué punto mi formulación del problema puede ser puesta en peligro
por la investigación empírica. Aquí, el principio de testabilidad rige la adecuación del
problema, es decir, la teoría o modelo contenido en la configuración del problema
debe estar sujeto a prueba empírica: debe ser capaz de ser refutado.
3. Martín Rein, "The Fact-Value Dilemma," Documento de trabajo n. ° 28, Joint Center for
Urban Studies de M.I.T. y la Universidad de Harvard, Cambridge, Mass., septiembre de
1974.
4. Ver Donald A. Schon, Beyond the Stable State (Nueva York: Random House, 1971), para
una discusión de ideas en circulación.
6. John Dewey, Human Nature and Conduct: An lntroduction to Social Psychology (Nueva York:
Modero Library, 1930), p. 36.
7. John Rawls, A Theory of Justice (Cambridge, Mass .: Harvard University Press, 1973), p. 20.