ECLIPSE LUNAR

Un eclipse lunar1(del latín eclipsis y este del griego antiguo Εκλείψεις) es un

evento astronómico que sucede cuando la Tierra se interpone entre el Sol y la Luna, generando
un cono de sombra que oscurece a la Luna. Para que suceda un eclipse, los tres cuerpos
celestes, la Tierra, la Luna y el sol; deben estar exactamente alineados o muy cerca de estarlo,
de tal modo que la Tierra bloquee los rayos solares que llegan al satélite, por eso los eclipses
lunares solo pueden ocurrir en la fase de luna llena.
Los eclipses lunares se clasifican en parciales (solo una parte de la Luna es ocultada), totales
(toda la superficie lunar entra en el cono de sombra terrestre) y penumbrales (la Luna entra en
el cono de penumbra de la Tierra). La duración y el tipo de eclipse depende de la localización de
la Luna respecto de sus nodos orbitales.
A diferencia de los eclipses solares, que solo son visibles desde una parte relativamente
pequeña de la Tierra y tienen una duración de unos pocos minutos, los eclipses lunares
pueden ser observados desde cualquier lugar del mundo donde sea de noche. Además, un
eclipse lunar se extiende a lo largo de varias horas mientras la sombra de la Tierra se
desplaza sobre la superficie de la Luna.
Cono de sombra y penumbra en los eclipses de Luna[editar]

Diagrama de un eclipse lunar.

El Sol posee un diámetro ecuatorial 109 veces mayor al de la Tierra, por lo cual esta proyecta
un cono de sombra convergente y un cono de penumbra divergente. Los eclipses se producen
porque la Luna, que se encuentra a unos 384 000 km de la Tierra, entra en el cono de sombra
terrestre, de largo mucho mayor —1 384 584 km—. A la distancia que se encuentra la Luna de
la Tierra, el cono de sombra tiene un diámetro de 9200 km, mientras que el diámetro de
la Luna es de 3476 km. Esta gran diferencia provoca que dentro del cono de sombra entre
2,65 veces la Luna, y en consecuencia, los eclipses permanezcan en su fase total durante un
tiempo prolongado.
Para un observador que estuviera situado sobre la superficie de la Luna, un eclipse penumbral
sería un eclipse parcial de Sol. Análogamente, si el observador se encontrara dentro del cono
de sombra de la Tierra, no podría ver a la estrella, de modo que para él se estaría produciendo
un eclipse total de Sol.
Colores del eclipse[editar]

Eclipse lunar de julio de 2018 en Polonia en el

que se muestra el borde de la sombra umbral azul debido a la capa de
ozono.23

La atmósfera terrestre tiene una influencia vital en los eclipses. Si la atmósfera no existiese, en
cada eclipse total de Luna esta desaparecería completamente (cosa que sabemos que no
ocurre). La Luna totalmente eclipsada adquiere un color rojizo característico debido a
la dispersión de la luz refractada por la atmósfera de la Tierra. El mismo fenómeno hace que el
cielo se vuelva rojo durante el amanecer y atardecer (ver Dispersión de Rayleigh).4 Para medir el
grado de oscurecimiento de los eclipses lunares se emplea la escala de Danjon. La luz que
atraviesa la parte superior de la estratosfera penetra la capa de ozono, que absorbe la luz roja
tornándose de un color azul y queda refractada en el borde del eclipse.2 La medición del borde
azulado sirve para calcular el tamaño de la capa de ozono.356789
 Esquema
que muestra la variación de los tonos de colores durante todo un eclipse
desde la Luna.

Secuencia
de fotografías del eclipse lunar total del 21 de enero de 2019. Santiago de
Chile. El detalle muestra el paso del cono de sombra terrestre cubrir
paulatinamente el disco lunar. El autor utilizó un telescopio refractor de tipo
apocromático y cámara réflex.

Clasificación de los eclipses lunares[editar]

En un eclipse lunar, la Luna a menudo pasa a

través de dos regiones de la sombra de la Tierra: una penumbra exterior,
donde la luz solar directa se atenúa, y una umbra interior, donde la luz solar
indirecta y mucho más tenue refractada por la atmósfera de la Tierra brilla
sobre la Luna, dejando un color rojizo. Esto se puede ver en diferentes
 exposiciones de un eclipse lunar parcial, por ejemplo aquí
con exposiciones de 1/80, 2/5 y 2 segundos.

La sombra de la Tierra se proyecta en dos partes: la umbra y la penumbra.10 En la umbra, no

existe radiación solar directa. Sin embargo, debido al mayor tamaño angular del Sol, la
radiación solar es bloqueada solo parcialmente en la porción exterior de la sombra terrestre,
que recibe el nombre de penumbra. De este modo, debido a las distintas sombras, los
eclipses se clasifican en:
Eclipse penumbral[editar]
Un eclipse penumbral (o apulso) ocurre cuando la Luna pasa a través de la penumbra
terrestre.11 La penumbra ocasiona un sutil oscurecimiento en la superficie lunar. Si solo una
pequeña parte de la Luna entra en la región penumbral, el eclipse resultante es de muy difícil
observación a simple vista y se denomina eclipse penumbral parcial.12 Un tipo especial de
eclipse penumbral es el eclipse penumbral total en el cual la Luna entra totalmente en la
penumbra, sin pasar por la umbra. Este último caso de eclipse penumbral es muy infrecuente
(unos tres por siglo) debido a que el ancho de la zona penumbral (la diferencia entre el
diámetro interno y el límite externo) es solo ligeramente más grande que el diámetro de la
Luna.
Eclipse parcial[editar]
Un eclipse parcial ocurre cuando solo una parte de la Luna entra en la umbra. Cuando la
Luna penetra parcialmente en la umbra de la Tierra, se conoce como eclipse lunar parcial,11
mientras que un eclipse lunar total ocurre cuando la Luna entera ingresa en la umbra del
planeta. La velocidad orbital media de la Luna es de aproximadamente 1,03 km/s (2300 mph),
o un poco más que su diámetro por hora, por lo que la totalidad puede durar hasta casi 107
minutos. Sin embargo, el tiempo total entre el primero y el último contacto del limbo de la Luna
con la sombra de la Tierra es mucho mayor y podría durar hasta 236 minutos.11
Eclipse total[editar]
Un eclipse total sucede cuando la Luna entra completamente en la zona umbral.11 Justo
antes de la entrada completa, el brillo de la extremidad lunar (el borde curvo de la Luna que
aún recibe la luz solar directa) hará que el resto de la Luna parezca comparativamente oscuro.
En el momento en que la Luna entre en un eclipse completo, toda la superficie se volverá más
o menos uniformemente brillante. Más tarde, cuando la luz solar incida sobre el limbo opuesto
de la Luna, todo el disco volverá a oscurecerse. Esto se debe a que, visto desde la Tierra, el
brillo de un limbo lunar es generalmente mayor que el del resto de la superficie debido a los
reflejos de las muchas irregularidades de la superficie dentro del limbo: la luz solar que golpea
estas irregularidades siempre se refleja en cantidades mayores que golpean más las partes
centrales, y es por eso que los bordes de las lunas llenas generalmente parecen más
brillantes que el resto de la superficie lunar. Esto es similar al efecto de la tela
de terciopelo sobre una superficie curva convexa que, para un observador, aparecerá más
oscura en el centro de la curva. Será cierto para cualquier cuerpo planetario con poca o
ninguna atmósfera y una superficie irregular con cráteres (por ejemplo, Mercurio) cuando se ve
frente al Sol.13
 

Eclipse total de luna, fotografiado desde Mar del Plata, Argentina.

Eclipse parcial de luna, fotografiado desde Moscú, Rusia.

 

Eclipse penumbral de luna, fotografiado desde Pamplona, España.

Otros tipos de eclipses[editar]

Eclipse lunar central[editar]

El eclipse lunar central es un eclipse lunar total durante el cual la Luna pasa por el centro de la
sombra de la Tierra, contactando el punto antisolar.14 Este tipo de eclipse lunar es relativamente
raro.
La distancia relativa de la Luna a la Tierra en el momento de un eclipse puede afectar la
duración del eclipse. En particular, cuando la Luna está cerca del apogeo, el punto más alejado
de la Tierra en su órbita, su velocidad orbital es la más lenta. El diámetro de la umbra de la
Tierra no disminuye apreciablemente dentro de los cambios en la distancia orbital de la Luna.
Así, la concurrencia de una Luna totalmente eclipsada cerca del apogeo alargará la duración
de la totalidad.
Selenelion[editar]

Eclipse lunar selenelion de octubre de

2014 durante el amanecer en Mineápolis.

La refracción atmosférica hace que la altura aparente (S') de un cuerpo
celeste se eleve más de su verdadera posición astronómica (S).
Un selenelion,15 también llamado eclipse horizontal,1617 ocurre donde y cuando tanto el Sol
como una Luna eclipsada (total o parciamente) se pueden observar al mismo tiempo. El
evento solo se puede observar justo antes del atardecer o justo después del amanecer, cuando
ambos cuerpos aparecerán justo sobre horizontes opuestos en puntos casi opuestos del cielo.

La Luna fotografiada durante un eclipse lunar

de mayo de 2021, y en intersección con el horizonte de la Tierra, se ve desde
la Estación Espacial Internacional durante un recorrido orbital de noroeste a
sureste a 263 millas sobre el Océano Pacífico. El disco lunar presenta una
deformación debido a la refracción atmosférica.

Un selenelion ocurre durante cada eclipse lunar total: es una experiencia del observador, no
de un evento planetario separado del eclipse lunar en sí. Por lo general, los observadores en
la Tierra ubicados en las crestas de las altas montañas que experimentan un falso
amanecer o falso atardecer en el mismo momento de un eclipse lunar total podrá experimentarlo.
Aunque durante el selenelion la Luna está completamente dentro de la umbra de la Tierra,
tanto ella como el Sol pueden observarse en el cielo porque la refracción atmosférica hace que
cada cuerpo parezca más alto en el cielo que su verdadera posición planetaria geométrica
(alrededor de 0,5°).181920
Duración y contactos[editar]

La duración de un eclipse lunar está determinada por sus contactos, que son las etapas clave
del fenómeno. En un eclipse total, los contactos medidos son:
 P1 (Primer contacto): Comienzo del
eclipse penumbral. La Luna toca el límite
exterior de la penumbra terrestre.
 U1 (Segundo contacto): Comienzo del
eclipse parcial. La Luna toca el límite
exterior de la umbra terrestre.
 U2 (Tercer contacto): Comienzo del
eclipse total. La superficie lunar entra
completamente dentro de la umbra
terrestre.
 Máximo del eclipse: Etapa de mayor
ocultación del eclipse. La Luna está en su
punto más cercano al centro de la umbra
terrestre.
 U3 (Cuarto contacto): Fin del eclipse total.
El punto más externo de la Luna sale de la
umbra terrestre.
 U4 (Quinto contacto): Fin del eclipse
 parcial. La umbra terrestre abandona la
superficie lunar.
 P2 o P4 (Sexto contacto): Fin del eclipse
penumbral. La Luna escapa
completamente de la sombra terrestre.
Lógicamente, los siete valores solo aparecen en los eclipses totales; en un eclipse parcial, U2
y U3 no se presentarán; en un eclipse penumbral, U1, U2, U3 y U4 no serán medidos.
La mayor duración posible de un eclipse, es decir, la mayor diferencia entre P1 y P2, es de
aproximadamente 6 horas. En este eclipse, el centro de la Luna coincidiria exactamente con el
centro de la umbra terrestre (eclipse total-central). A su vez, este eclipse podría permanecer
en su fase total durante casi 107 minutos.
La distancia entre la Luna y la Tierra varía constantemente debido a la ligera excentricidad de
la órbita lunar. La distancia máxima que puede separar ambos cuerpos celestes se
denomina apogeo, y es de 406 700 km. La distancia mínima posible es de 356 400 km,
denominada perigeo. La distancia que separa la Luna y la Tierra existente durante el eclipse
afecta la duración del mismo. Cuando la Luna se encuentra cerca de su apogeo, su velocidad
orbital es la menor posible. El diámetro de la umbra no decrece apreciablemente entre en
perigeo y apogeo, ya que los límites de la umbra son casi paralelos entre sí (esto se debe a la
enorme distancia que separa a la Tierra del Sol). Por lo tanto el eclipse más duradero posible
será aquel que ocurra durante el apogeo.
Escala de Danjon[editar]

Artículo principal: Escala de Danjon

Dos eclipses lunares totales en 2003. Sus

calificaciones en la escala de Danjon serían aproximadamente 2 (izquierda) y
4 (derecha).

Es una escala relativa diseñada por André-Louis Danjon entre los años 1925 y 1950 para medir
el oscurecimiento de la superficie lunar en los eclipses.
La Tierra bloquea toda la radiación solar directa que llega a la Luna, oscureciéndola. Sin
embargo, las partículas en suspensión presentes en la atmósfera refractan parte de la luz
solar, en el espectro del rojo. Es el mismo fenómeno que ocurre el alba y el ocaso, en los
cuales el cielo toma un tono anaranjado-rojizo debido a la incidencia casi horizontal de los
rayos solares. La Luna recibe esta radiación, lo que provoca que tome un color desde amarillo
claro hasta rojo parduzco, que depende de factores medioambientales terrestres (nubes, polvo
en suspensión, erupciones volcánicas) y físicos (distancia entre la Luna y el centro de la
umbra).
El grado de oscurecimiento en la escala de Danjon es representado con la letra "L", que
adquiere cinco valores, del 0 al 4. Cada valor es definido de la siguiente manera:
 L=0: Muy oscuros, Luna casi invisible en el momento máximo del eclipse.
 L=1: Grises oscuros o parduscos, pocos detalles visibles.
 L=2: Rojizos o rojos parduscos con área central más oscura, regiones externas muy
brillantes.
 L=3: Rojo ladrillo, frecuentemente con un margen amarillento.
 L=4: Anaranjado o cobrizo, muy brillante, a veces con un margen azulado.
La determinación del valor de L se debe realizar en el máximo del eclipse, siendo la escala
completamente subjetiva. Diferentes observadores obtendrán diferentes valores, e incluso
cada parte de la Luna obtendrá diferentes valores de L, dependiendo de su distancia con
respecto al centro de la umbra.
Magnitud de un eclipse lunar[editar]

Esta sección es un extracto de Magnitud de un eclipse § Magnitud de un eclipse lunar.

[editar]

Si r = radio de la Luna, AC =
S = tamaño de la Sombra, AB = d = mínima distancia el entre centro lunar y el centro de
la sombra umbral, para un eclipse lunar se cumple:

Si es Total: ; Parcial: ; y Penumbral: . Lista de dígitos y

magnitudes en eclipses lunares.

La magnitud o fase de un eclipse lunar es la fracción del diámetro oculto por la sombra de la
Tierra respecto al diámetro total de la Luna. Esta definición se extiende hasta un eclipse total.
El efecto de un eclipse lunar es bastante similar, con algunas diferencias:
En primer lugar, el cuerpo eclipsado es la Luna y el 'cuerpo' eclipsante es la sombra de la Tierra.
En segundo lugar, dado que el tamaño de la sombra es mucho mayor que el diámetro lunar,
un eclipse lunar nunca puede ser anular, sino que siempre es parcial o total. Luego la
magnitud de un eclipse total siempre es mayor o igual que 1, y ello da idea de lo metida que
está la Luna en el cono de la sombra de la Tierra.
En tercer lugar, la sombra de la Tierra tiene dos componentes: la umbra oscura y la penumbra.
Un eclipse lunar tendrá dos magnitudes geométricas: la magnitud umbral y la magnitud
penumbral. Si los tres cuerpos no están lo suficientemente alineados, la Luna no llega a la
umbra de la Tierra; sin embargo, aún puede pasar a través de la penumbra de la Tierra, y tal
eclipse se llama eclipse penumbral. En esos casos, la magnitud umbral siempre es menor de
0.21
El cálculo de los dígitos de un eclipse es, entonces, la fracción sombreada igual a la
magnitud actual -menor o igual a 1- multiplicada por 12 dígitos (Luna 100% eclipsada). 22
Los dígitos, forma de medir la magnitud del eclipse en tiempos de Claudio Ptolomeo (S.
II d. C.) siendo las doceavas partes del diámetro lunar sombreado. 2324

Cálculo del tamaño de la sombra de la Luna[editar]

El tamaño de la sombra (S) también puede expresarse en función de la paralaje lunar

(Pl), paralaje solar (Ps), y del semidiámetro solar (Ss). Se cumple que el tamaño de la sombra
es:
S = Pl + Ps – Ss

El tamaño de la penumbra, a la distancia que viaja la Luna, es:

P = Pl + Ps + Ss + Pl/Sl

Ocurrencia y sucesos[editar]

A medida que la Tierra gira alrededor del

Sol, el paralelismo axial aproximado del plano orbital de la Luna
(inclinado cinco grados con respecto al plano orbital de la Tierra) da
como resultado la revolución de los nodos lunares en relación con la
Tierra. Esto provoca una temporada de eclipses aproximadamente
cada seis meses, en la que puede ocurrir un eclipse solar en la fase
de luna nueva y un eclipse lunar en la fase de luna llena.

Al menos dos eclipses lunares y hasta cinco ocurren cada año, aunque los eclipses
lunares totales son significativamente menos comunes. Si se conoce la fecha y hora
de un eclipse, los próximos eclipses son predecibles utilizando un ciclo de eclipse,
como los saros. Los eclipses ocurren sólo durante una estación de eclipses, cuando el
Sol parece pasar cerca de cualquiera de los nodos de la órbita de la Luna.
 Véanse también: Saros y Estación de eclipses.

Listado de eclipses[editar]
Artículo principal: Anexo:Eclipses lunares del siglo XXI

Para el reciente eclipse lunar, véase Eclipse lunar de octubre de 2023.

Para el próximo eclipse lunar, véase Eclipse lunar de marzo de 2024.

mostrarEclipses de Luna entre 2004 y

2030

Historia[editar]

Representación de un eclipse lunar en un

manuscrito del Commentarii iin Somnium
Scipionis de Macrobio (siglo XII).

Aristóteles apoyó la esfericidad de la Tierra argumentando que la sombra de la

Tierra sobre la Luna durante un eclipse lunar es redonda:25
"Si no fuera de dicha forma, los eclipses de luna no presentarían semejantes secciones;
en efecto, durante las fases mensuales (la luna) adopta realmente todas las formas
sectoriales (es decir, va adoptando la forma de un (sector) rectilíneo, biconvexo y
cóncavo), mientras que, con ocasión de los eclipses, tiene siempre como delimitación
una línea convexa; por consiguiente, dado que se eclipsa debido a la interposición de la
Tierra, será el perfil de la Tierra, al ser esférica, la causa de esa figura".

Sobre el cielo, 297b23–297b30

Lucrecio analizó las posibles causas de los eclipses en su poema De rerum natura. En
él sugiere que podrían ser causados por la intervención de otros cuerpos celestes
invisibles o por el propio oscurecimiento momentanio de dicho astro.26 Claudio
Ptolomeo en su Almagesto hizo un recopilación y estudio de eclipses lunares de su
época.27
Cristóbal Colón, en su segundo viaje a La Española, observó el eclipse de Luna del 14
al 15 de septiembre de 1494, y comparando las horas del comienzo y fin del mismo
con las registradas en las observaciones de Cádiz y São Vicente (Madeira) dedujo
definitivamente la esfericidad de la Tierra ya descrita por Ptolomeo.
Valiéndose de las efemérides lunares, predijo y utilizó el eclipse lunar del 29 de febrero
de 1504 para obtener de los indígenas de Jamaica los víveres que aquellos se
negaban a proporcionarles.28
Juan López de Velasco, que en 1572 fue nombrado cosmógrafo mayor del rey
español Felipe II, redactó por encargo de este unas normas para la correcta
observación en España y América del eclipse de Luna del año 1577 e ideó un
instrumento especial para observarlo personalmente, remitiendo un modelo para que
se pudiera construir fácilmente en todas partes. Por las observaciones realizadas se
pudo precisar la longitud de muchos puntos geográficos.
Mitología[editar]

Cristóbal Colón prediciendo un eclipse

lunar. Tablilla de barro del siglo IV a. C.

con un texto cuneiforme que menciona el asesinato del
rey aqueménida Jerjes I (r. 485-465 a. C.) por su hijo y un eclipse lunar
(durante al menos 609-447 a. C.). Museo Británico.

Varias culturas tienen mitos relacionados con los eclipses lunares o aluden al eclipse
lunar como un buen o mal augurio. Los egipcios vieron el eclipse como una cerda
tragándose a la Luna por un corto tiempo; otras culturas ven el eclipse como la Luna
siendo tragada por otros animales, como un jaguar en la tradición maya, o un mítico
sapo de tres patas conocido como Chan Chu en China.[cita requerida] Algunas sociedades
pensaron que era un demonio que se tragaba la Luna, y que podían ahuyentarlo
arrojándole piedras y maldiciones. Algunos hindúes creen en la importancia de bañarse
en el río Ganges después de un eclipse porque ayudará a alcanzar la salvación.29
India[editar]
Los hindúes a principios de nuestra era trataron de explicar los eclipses de luna
mediante el mito de Rahu (que se cuenta en el Bhágavat Purana, entre otros).
Los semidioses y los demonios batieron el océano de leche (uno de los siete exóticos
océanos lejanos, dentro de este mismo planeta) para extraer el néctar de la
inmortalidad. Cuando este se produjo, una forma femenina del dios Vishnú los hizo
formar fila. Primero le entregaría un trago a cada semidiós y luego repartiría el resto
entre los demonios.
Rahu entonces adoptó forma de semidiós para participar en la primera dosificación de
néctar. Cuando le tocó su turno y levantó la copa para tomar una gota de
néctar, Soma (dios de la Luna) se dio cuenta de la impostura y avisó a Vishnú, quien le
cortó la cabeza al demonio con su disco chakra. Como Rahu ya tenía la gota de néctar
en la boca, su cabeza se volvió inmortal, quedó colgada de la bóveda celeste y cada
tanto se come a la Luna en venganza.
Cuando sucede un eclipse, los hindúes se ocultan temerosos en sus casas, ya que lo
consideran un acontecimiento "inauspicioso" (a-shubha).
Incas[editar]
Al igual que los mayas, los incas creían que los eclipses lunares ocurrían cuando un
jaguar se comía la Luna, razón por la cual una luna de sangre se ve roja. Los incas
también creían que una vez que el jaguar terminara de comerse la Luna, podría bajar
y devorar a todos los animales de la Tierra, por lo que tomarían lanzas y le gritarían a
la Luna para que la alejara.30
Mesopotamia[editar]
Los antiguos mesopotámicos creían que un eclipse lunar era cuando la Luna estaba
siendo atacada por siete demonios. Sin embargo, este ataque fue más que uno en la
Luna, ya que los mesopotámicos vincularon lo que sucedió en el cielo con lo que
sucedió en la tierra, y debido a que el rey de Mesopotamia representaba la tierra, se
pensó que los siete demonios también estaban atacando al rey.. Para evitar este
ataque al rey, los mesopotámicos hicieron que alguien se hiciera pasar por el rey para
que fuera atacado en lugar del verdadero rey. Después de que terminó el eclipse
lunar, se hizo desaparecer al rey sustituto (posiblemente por envenenamiento).30
China[editar]
En algunas culturas chinas, la gente tocaba campanas para evitar que un dragón u
otros animales salvajes mordieran la Luna.31 En el siglo XIX, durante un eclipse lunar,
la armada china disparó su artillería debido a esta creencia.32 Durante la dinastía
Zhou (c. 1046–256 a. C.) en el Libro de los Cantares, se creía que la vista de una Luna
Roja envuelta en la oscuridad presagiaba hambruna o enfermedad.