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Los eclipses lunares son eventos especiales que sólo se suceden bajo condiciones
especiales. La primera y más importante, es que la Luna debe estar en fase llena. Segunda,
el Sol, la Tierra y la Luna han de estar en perfecta línea recta. Si estos dos factores
coinciden, entonces la sombra de la Tierra puede bloquear la luz del Sol para que ésta no
ilumine a la Luna
Hay tres tipos de eclipses lunares. El que se verá depende de la alineación de los tres
objetos celestes. Pero antes debemos saber que la sombra de la Tierra se divide en dos. La
umbra es la parte más oscura de la sombra, en donde no puede verse ninguna porción del
Sol. La penumbra es más clara que la umbra porque puede verse una parte del Sol.
Así que cuando parte de la Luna pasa a través de la umbra, se llama eclipse parcial. Cuando
la totalidad de la Luna pasa a través de la umbra, se llama eclipse total. Finalmente, cuando
la luna pasa a través de la penumbra se llama eclipse penumbral.
Ahora que sabes todo acerca de los eclipses, ¡sal de tu casa y disfruta del espectáculo!.
Recuerda, los eclipses lunares no son peligroso para los ojos, de manera que no necesitas
protección para verlos. Tan sólo necesitas ir a un lugar cómodo ¡y a disfrutar!.
Tipos de Eclipse Lunar
Eclipse total: se produce cuando se dan todas las características antes reseñadas,
esto es, cuando sobre el firmamento se puede observar Luna llena, y ésta
atraviesa la sombra de la Tierra.
Eclipse parcial: este tipo de eclipses suceden cuando el Sol o la Luna no se han
oscurecido totalmente por la sombra proyectada. Esta situación no se produce en
tanto en cuanto no se dé una alineación y conjunción exacta de los cuerpos.
Eclipse Lunar
La Luna es el satélite natural de la Tierra. Ya los antiguos babilonios
observaron que eclipses lunares con circunstancias similares eran
fenómenos que se producían de forma cronológica. Observaron así que
cada 6.585 días (18 años y 10 u 11 días, según los años bisiestos) se
repetía el fenómeno con características similares. A este periodo de
tiempo le dieron el nombre de "Saros". Y es que la misma configuración
espacial para el Sol, la Tierra y la Luna tiende a repetirse cada Saros.
Un eclipse de Luna tiene lugar cuando el satélite terrestre transita por delante de
la sombra de la Tierra. Si dibujáramos la línea imaginaria que describe la órbita de
la Luna, observaríamos que ésta se encuentra desplazada de la órbita de la Tierra.
Por decirlo de manera gráfica, ambos cuerpos no se encuentran en la misma línea
o a la misma altura: (la órbita de la Luna está desplazada del plano de la órbita de
la Tierra 5º 9´). Si ambos cuerpos se encontraran situados de forma paralela, se
produciría un eclipse cada vez que hubiese Luna llena. Las fases de la Luna
dependen del ángulo que se forma entre el Sol, la Luna y la Tierra. Un ciclo de
fases lunares se completa en el intervalo entre dos alineamientos sucesivos de los
tres cuerpos. El aspecto que presenta la Luna desde un punto de la superficie de la
Tierra está representado en relación a la correspondiente posición de la Luna en su
órbita. La Tierra y la Luna dan vueltas alrededor de lo que se denomina
"baricentro", la representación del centro de gravedad de los cuerpos. A causa de
que la Tierra tiene una masa mayor que la luna, el baricentro está en el interior del
globo celeste.
La distancia entre la Luna y la Tierra va desde los 384.392 kilómetros cuando está
más cerca (es lo que se llama "perigeo") hasta un valor máximo de 406.679
(conocido con el nombre de "apogeo"). La línea que une el perigeo con el apogeo
se denomina "línea de los áspides"
La Luna carece de luz propia y si brilla es gracias a la luz que refleja al ser
iluminada por el Sol. La apariencia que tenemos de la Luna, por lo tanto, depende
de la posición de ésta en su camino orbital alrededor de la Tierra.
Tanto la Luna como la Tierra proyectan al espacio largos conos de sombra al
recibir la luz que irradia el Sol, se estima que la longitud del cono producido por la
sombra de la Tierra sobrepasa el millón trescientos mil kilómetros de distancia. Un
eclipse de Luna es visible por los habitantes de todo un hemisferio terrestre, algo
que no ocurre cuando sucede un eclipse solar. Por lo general, cuando se produce
un eclipse de Luna, el satélite no desaparece por completo debido a que algunos
rayos solares se curvan o refractan en la atmósfera terrestre e inciden sobre la
superficie de la Luna. Puede ocurrir que, durante el tiempo en que se produce un
eclipse, la Luna se presente con tal oscuridad que no sea visible para el ojo
humano o, puede ocurrir, que la Luna alcance un color rojizo según sean las
condiciones que operen en la atmósfera terrestre.
Como se forma un eclipse lunar ?
La sombra de la Tierra tiene la forma de un cono con dos partes. La umbra (en el lado
interior) es oscura, mientras que la penumbra (en el lado exterior) es tenue. ¿Recuerda su
sombra personal? También tiene estas partes. La umbra es la zona donde la luz solar está
completamente bloqueada. La penumbra, ese pálido margen alrededor de la umbra, es
donde la luz solar está bloqueada sólo en forma parcial
Duración y Consecuencia
La duración de un eclipse lunar es variable. Todo depende de la exacta geometría
que se proyecte entre los tres cuerpos: la Tierra, la Luna y el Sol. Como máximo,
un eclipse de Luna, ha llegado a durar siete minutos y cuarenta segundos.
Anaxágoras en el año 450 a. C. llegó a la conclusión de que la Tierra era redonda
al observar la secuencia que producía un eclipse. El filósofo griego "simplemente"
concluyó que si la sombra de la Tierra sobre la Luna en un eclipse aparece
curvada, es porque la Tierra tiene forma esférica.
Eclipse Lunar