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El sistema nervioso (SN) es una compleja red de estructuras especializadas. Sus funciones son:
La unidad funcional del sistema nervioso es la neurona. Estas son células muy especializadas que no pueden
dividirse y por tanto, no pueden regenerarse.
Existen diferentes tipos de neuronas según su forma pero todas tienen tres partes: cuerpo celular o soma,
axón y dendritas.
El SN esta dividido en: sistema nervioso central (SNC) y sistema nervioso periférico (SNP)
El sistema nervioso central (SNC): esta formado por el encéfalo y la medula espinal.
Es el encargado de recibir información, procesarla y elaborar una respuesta. Transmite información a todo el
organismo por medio de señales eléctricas, a través de una gran red de comunicaciones que se denominan
sistema nervioso periférico.
En este proceso colabora el sistema endocrino, ya que las glándulas actúan de órganos efectores mediante
la secreción de hormonas. Ambos se consideran sistemas de regulación interna.
Las meninges son tres membranas situadas por debajo del cráneo y que recorren toda la medula espinal.
Desde la parte mas externa a la más interna son: duramadre, aracnoides y piamadre.
Entre ellas se encuentran los espacios subdurales, por donde fluye el líquido cefalorraquídeo (LCR),
encargado de amortiguar y proteger el SNC.
EL ENCÉFALO: esta situado en el interior del cráneo. Es uno de los órganos más voluminosos del cuerpo y
consume el 20% del oxígeno. Esta formado por: cerebro, diencéfalo, tronco o tallo encefálico y cerebelo.
Esta dividido en dos hemisferios (derecho e izquierdo) unidos en su parte inferior por el cuerpo calloso. Se
subdividen en lóbulos:
- Lóbulos frontales: se encargan de movimientos voluntarios, lenguaje (oral y escrito) y están muy
implicados en la motivación y la conducta.
- Lóbulos parietales: están encargados especialmente de recibir las sensaciones de tacto temperatura,
presión, dolor, distancias, tamaños y formas y coordinan el equilibro.
- Lóbulos temporales: reciben y procesan información procedente de los oídos, contribuyen al
equilibrio y regulan emociones y motivaciones (ansiedad, placer e ira).
- Lóbulos occipitales: regulan la visión, el reconocimiento espacial, la detección del movimiento y la
percepción de colores.
TRONCO O TALLO ENCEFÁLICO: esta formado por el mesencéfalo, el bulbo raquídeo y el puente de Varolio.
- Mesencéfalo: es la parte superior del tallo, que une los hemisferios cerebrales con el tronco
encefálico y controla los movimientos oculares.
- Puente de Varolio: conecta la medula espinal y el bulbo raquídeo con estructuras superiores como
los hemisferios del cerebro o el cerebelo. Intervienen en la regulación homeostática, regulación de
estados de consciencia y coordinación motora inconsciente de grupos de músculos.
- Bulbo raquídeo: transmite impulsos de la medula espinal al encéfalo y regulan las funciones
cardiacas, respiratorias, gastrointestinales y vasoconstrictoras.
CEREBELO: su función principal es integrar las vías sensitivas y las vías motoras.
- Coordina toda la información recibida para precisar y controlar las ordenes que la corteza cerebral
manda al aparato locomotor.
- Esta relacionado con ciertas funciones cognitivas como la atención y el procesamiento del lenguaje,
la música, el aprendizaje y otros estímulos sensoriales temporales.
LA MEDULA ESPINAL: es un largo cordón blanquecino, localizado en el canal vertebral. Comunica el encéfalo
con el resto del cuerpo y conecta con los nervios, llevando impulsos nerviosos a los nervios raquídeos. Se
considera el tejido nervioso mas extenso del cuerpo humano.
También se encarga del control de movimientos inmediatos y vegetativos, como el acto reflejo, el sistema
nervioso simpático y el parasimpático.
El sistema nervioso periférico (SNP): este sistema se encarga tanto de enviar como de recibir información
sensorial y motora al SNC. Contiene dos tipos de neuronas:
- Las neuronas sensoriales (o aferentes): son las que transmiten la información de los nervios al SNC.
- Las neuronas motoras (o eferentes): llevan la información desde el cerebro y la medula espinal hacia
los órganos.
Está formado por nervios y neuronas que residen o se extienden fuera del SNC hacia los miembros y órganos,
conectándolos.
Carece de la protección ósea y de las meninges, así que esta más expuesto a lesiones y toxinas. Además de
coordinar los órganos internos por medio de acciones involuntarias y transmite las ordenes al sistema
osteomuscular.
Las enfermedades neurológicas son trastornos del encéfalo, la médula espinal y los nervios de todo el
cuerpo. Las afecciones en el sistema nervioso pueden afectar al movimiento, el habla, la respiración, el
aprendizaje, los sentidos, el estado de ánimo o la memoria.
1. Meningitis: inflamación de las meninges que rodean el SNC. Existen varios tipos, aunque la más
común es la viral, ya que la bacteriana puede ser mortal.
2. Cerebritis: inflamación focal del cerebro provocada por procesos secundarios a una meningitis, por
extensión local de lesiones en el oído medio, por otras patologías o por traumatismo.
3. Encefalitis y mielitis: procesos inflamatorios (del encéfalo y la medula espinal) difusos agudos que
producen muerte neuronal y tumefacción (inflamación) encefálica.
4. Traumatismo cerebral o craneoencefálico (TCE): lesión directa de las estructuras craneales,
encefálicas o meníngeas que se presenta como consecuencia de un agente mecánico externo. Puede
producir alteraciones en el habla, emociones, percepción de sensaciones… Las lesiones mas graves
pueden causar un daño cerebral permanente o la muerte y deben tratarse de urgencia.
5. Lesiones medulares o mielopatías: la medula no puede transmitir mensajes por debajo del nivel de
la lesión. Como consecuencia, el paciente queda paralizado por debajo del nivel del traumatismo.
1. Aneurisma cerebral: se trata de un ensanchamiento en la pared de una arteria del cerebro. Puede
presionar los nervios o romperse, provocando una hemorragia interna, lo que se considera una
urgencia médica. Se desconocen sus causas, pero hay unos factores de riesgo que predisponen a su
aparición: tabaquismo, alcohol y drogas, e hipertensión.
2. Accidente cerebrovascular (ictus): sucede cuando se detiene el flujo sanguíneo al cerebro. Enapeas
unos minutos, las células cerebrales empiezan a morir. Existen varios tipos:
- Ataque cerebral isquémico: es causado por un coagulo sanguíneo que bloquea o tapona un vaso
sanguíneo en el cerebro. Es el tipo mas común.
- Ataque cerebral hemorrágico: causado por la ruptura de un vaso sanguíneo que sangra hacia
dentro del cerebro.
- Ataques isquémicos transitorios (AIT) o miniderrames cerebrales: ocurren cuando el suministro
de sangre al cerebro se interrumpe brevemente (puede haber pequeñas hemorragias); suelen
ser una señal de advertencia de futuros derrames.
Tumores (2) pueden originarse en el cerebro o ser metástasis de un cáncer en otra parte del cuerpo
(pulmón, mama, piel…). Pueden ser malignos o benignos, dependiendo de la rapidez de su crecimiento y de
su comportamiento clínico.
1. Tumores neuroepiteliales (gliomas): son tumores primarios que se infiltran de forma difusa en el
tejido encefálico que tienen alrededor, haciendo difícil su extracción quirúrgica.
2. Tumores no neuroepiteliales: linfoma primario, neurofibroma, meningioma…
Otras (4)
1. Epilepsia: trastorno cerebral que hace que las personas tengan convulsiones recurrentes cuando las
neuronas envían señales erróneas. Los pacientes pueden tener sensaciones y emociones extrañas,
comportarse de una manera rara, tener espasmos musculares violentos o perder el conocimiento.
2. Espina bífida: defecto congénito del tubo neural que causa discapacidad. Sucede cuando la columna
vertebral del feto no se cierra completamente durante el primer mes de embarazo. El riesgo
disminuye si la madre toma suplementos de acido fólico.
3. Hidrocefalia: es la acumulación de una cantidad excesiva de líquido cefalorraquídeo en el cerebro, el
cual ejerce una presión dañina.
4. Distrofia muscular (DM): grupo mas de 30 enfermedades hereditarias que causan debilidad
muscular y perdida de la masa muscular. La mayoría de afectados acaban perdiendo la capacidad de
caminar.
Atención al paciente neurológico
El paciente neurológico es el paciente con capacidades neurológicas alteradas. Estos pacientes críticos
tienen riesgo de descompensación fisiológica y requieren monitoreo constante.
El equipo de enfermería debe realizar la valoración clínica: nivel de conciencia), alerta, letargia,
obnubilación, estupor y coma), función motora, ojos y pupilas, patrón respiratorio y constantes vitales.
La escala de Glasgow es una de las as utilizadas para monitorizar el nivel de consciencia en los pacientes con
traumatismo craneoencefálico.
Se divide en tres grupos puntuables de manera independiente, que evalúan la apertura de ojos sobre 4
puntos, la respuesta verbal sobre 5 y la motora sobre 6.
El objetivo de la atención neurológica es restablecer el funcionamiento del sistema nervioso. Para ello, el
personal de enfermería colabora en la implementación de los cuidados necesarios para limitar el daño
presente, evitar el riesgo de complicaciones y recuperar en lo posible la función perdida.
Como el resto de ámbitos el TCAE debe ayudar al equipo de enfermería en todo lo que este necesite durante
el desarrollo de sus funciones (drenajes, aspiraciones de secreciones, control de constantes vitales…).
El papel del TCAE en la rehabilitación del paciente con daño cerebral: los pacientes neurológicos pueden
presentar diversos problemas, como alteraciones motoras, hemiplejia (la mitad del cuerpo paralizada), afasia
(dificultades como el lenguaje), amnesia, trastornos de visión…
El proceso de rehabilitación es individual, por eso es muy importante conocer las particularidades de cada
paciente. Al principio, el TCAE realiza las actividades de aseo, vestido y alimentación; pero hay que trabajar
para que el paciente vaya adquiriendo autonomía.
Se debe presentar especial atención a la disfagia, que es un trastorno de la deglución que produce una
dificultad en la preparación oral del bolo o en el desplazamiento del alimento desde la boca hasta el
estómago.
Problemas cognitivos
Son aquellos tales como desinhibición, depresión, desmotivación, memoria, desorientación, concentración
y comunicación.
En ocasiones, se producen comportamientos agresivos ante los que no hay que perder el control y tener
paciencia, empatía y firmeza.
- El neuropsicológico da las pautas.
- Si hay problemas de habla, también se contara con la ayuda del logopeda.
Habrá que trabajar con el usuario a lo largo del día, a través de preguntar sobre su orientación espacio-
temporal y su memoria.
Fisioterapia
- El TCAE acompaña al paciente en sus recorridos con ayuda del andador o la muleta
- Seguir siempre las pautas del fisioterapeuta y el medico
- Si el enfermo necesita silla de ruedas, hay que conocer la forma correcta de realizar las
distintas transferencias para prevenir caídas.
Control de esfínteres
La finalidad es la reeducación vesical para dejar de usar pañales, algo que resulta importante para la
recuperación de la autoestima y la independencia.
Aunque existe un protocolo sobre los horarios para ir al baño, a cada usuario se le valora de forma
individual.
- El proceso puede durar meses
El estrés, las infecciones y los cambios en el equilibrio de líquidos y electrolitos de la sangre pueden afectar a
los niveles hormonales.
2. Hipófisis o pituitaria: es una glándula pequeña, situada en la base del cráneo, en una cavidad ósea
llamada “la silla turca”. Está constituida por:
- Adenohipófisis: su principal función es secretar y regular los niveles de diferentes hormonas:
Tirotropina (TSH): estimula la tiroides
Corticotropina (ACTH): estimula la corteza suprarrenal
Foliculoestimulante (FSH): estimula el folículo ovárico y la espermatogénesis
Luteína (LH): interviene en la ovulación
Somatotropina (STH): participa en el metabolismo de proteínas, hidratos de
carbono y grasas, así como en la estimulación del crecimiento
Melanotropina (MSH): estimula los melanocitos
Prolactina: estimula la producción de leche en las mamas
- Neurohipófisis: su función NO es sintetizar, sino almacenar y liberar dos hormonas sintetizadas
en el hipotálamo.
Vasopresina u hormona antidiurética (ADH): controla la reabsorción de agua,
concentrando de esta manera la orina.
Oxitocina: actúa durante el parto estimulando las contracciones.
3. Tiroides: situada en el cuello, por delante y a ambos lados de la tráquea. Tiene forma de mariposa y esta
formada por dos lóbulos laterales, que se encuentran unidos en la parte central por un istmo.
Necesita yodo para sintetizar tres hormonas fundamentales en el metabolismo:
- Tiroxina (T4) y Triyodotironina (T3): que están involucradas en el crecimiento y el desarrollo del
SN (en niños), control del funcionamiento de los órganos y regulación del metabolismo.
- Tirocalcitonina: ayuda a controlar el nivel de calcio en la sangre.
4. Paratiroides: son cuatro pequeña glándulas con forma de lenteja situadas en la cara posterior de la
tiroides. Sintetizan la hormona paratiroidea o parathormona (PTH), relacionada con el metabolismo del
calcio y el fosforo.
- Facilita la absorción del calcio por el intestino y actúa a nivel óseo, fomentando la resorción del
hueso para aumentar los niveles de calcio en sangre.
- Estimula la eliminación de fosforo por parte del riñón.
5. Timo: es una estructura de dos lóbulos que se sitúa en la cavidad superior del pecho. Tiene una cubierta
exterior delgada llamada capsula y consta de tres tipos de células:
- Células epiteliales: dan forma y la estructura al timo
- Linfocitos: son células inmunitarias que protegen contra la infección y estimulan una respuesta
inmune.
- Células Kelchitsky: son células que liberan hormonas.
Diabetes mellitus (DM): enfermedad metabólica crónica que se caracteriza por un aumento de los niveles de
glucosa en la sangre (hiperglucemia) con el tiempo, causa problemas serios en el corazón, los ojos, los
riñones, los nervios, las encías y los dientes. Existen diabetes de distintos tipos:
- Diabetes tipo 1: se puede presentar a cualquier edad: mayor frecuencia en niños, adolescentes y
adultos jóvenes.
El cuerpo no produce o produce poca insulina: esto se debe a que las células del páncreas
encargadas de producir esta hormona dejan de trabajar.
El tratamiento consiste en inyecciones diarias de insulina y su etiología es desconocida.
- Diabetes tipo 2: es la más común y se presenta en la edad adulta a causad e las altas tasas de
obesidad.
El cuerpo es resistente a la insulina y no la utiliza con la eficiencia que debería. Puede tratarse
con pastillas y con insulina.
- Diabetes gestacional: nivel alto de azúcar en la sangre durante el embarazo (en una mujer que
no tiene diabetes). Este tipo puede ser reversible.
Hipertiroidismo: trastorno metabólico del tiroides, el cual sufre un exceso de función que resulta en una
hipersecreción de hormonas. Los principales síntomas son: perdida de peso, palpitaciones, nerviosismo,
temblores e insomnio.
Hipotiroidismo: disminución de los niveles de hormonas tiroideas en el plasma sanguíneo. Los síntomas mas
habituales son el cansancio, intolerancia al frio, aumento de peso, apatía e indiferencia, piel seca, cabello
seco y quebradizo.
Síndrome de Cushing: provocado por el aumento de cortisol, normalmente ocasionado por un adenoma en
la hipófisis. En la mitad de los pacientes aparecen trastornos mentales y las manifestaciones mas frecuentes
son al depresión y el insomnio.
Insuficiencia suprarrenal: ocurre por un descenso del cortisol. La crisis adrenal es una emergencia medica
potencialmente letal si no se trata a tiempo. El paciente necesita una inyección inmediata de hidrocortisona.
Pancreatitis: inflamación del páncreas, aguda o crónica (produce un daño permanente del órgano, que suele
conducir a la fibrosis).
Tumores endocrinológicos: de tiroides, páncreas, ovarios… el tumor carcinoide deriva de las células del
sistema endocrino difuso y se localiza principalmente en el tracto gastrointestinal.
Tratamiento
Se trata de mantener los niveles de glucosa en sangre lo mas cercano posible a los normales, para lo que se
realizaran controles glucémicos. El paciente puede realizar autoanálisis a través de la sangre (por punción en
el dedo) y de la orina (tiras reactivas).
La dieta es el pilar básico del tratamiento. También se recomienda ejercicio, el cual modula la acción de la
dieta y la insulina.
- Diabetes tipo 1: inyecciones de insulina, dieta y ejercicio.
- Diabetes tipo 2: si la dieta y la actividad física no son suficientes, se recetan antidiabéticos orales.
La ultima medida es el tratamiento con insulina.
- Diabetes gestacional: alimentación correcta, ejercicio moderado, y si no fuera suficiente,
insulina.
Para prevenir complicaciones, también hay que mantener una higiene adecuada.
Dieta: el paciente diabético debe repartir las calorías consumidas a lo largo del día en cuatro o cinco comidas
con horarios regulares, evitando azucares simples.
Ejercicio: modula la acción de la dieta y la insulina. Del mismo modo, aumenta la captación de glucosa por el
musculo, ayudando así a mejorar el control metabólico. Se recomienda comenzar con ejercicios moderados
y es importante que el ejercicio se realice al menos tres o cuatro días por semana.