TEMA 4.

EL RESURGIMIENTO DE LAS CIUDAD EUROPEAS Y EL ARTE GÓTICO

A raíz de la caída del Imperio de Carlomagno y de una nueva oleada de invasiones bárbaras, Europa se sumergió
en el feudalismo, un sistema basado en la vida rural del campo. A partir del siglo XI se manifestó por toda Europa
un movimiento de renacimiento urbano. Este desarrollo urbano provocó una transformación en el ámbito político,
económico, social y cultural.

Los principales reinos se consolidaron:

 En el centro de Europa se formaron Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico.

 Los normandos se establecieron en el norte de Francia, en Sicilia e Inglaterra creando el ducado de Normandía.
 En la península Ibérica la reconquista seguía, con los reinos de Aragón, Navarra, Castilla y Portugal.
 En el este de Europa, los eslavos ya eran cristianos y formaron reinos (Hungría, Polonia, Bohemia, Serbia y
Bulgaria).
La expansión agrícola
Se introdujeron avances en la agricultura que permitieron aumentar las cosechas. Se comenzó a utilizar mejor
instrumental como el arado de vertedera y a emplear nuevas técnicas como la rotación de cultivos. La rotación de
cultivos reducía el barbecho a una vez cada tres años y así se obtenía más cosecha. Las cosechas más
abundantes permitieron obtener un excedente o sobrante con el que se podía comerciar.
Las mayores cosechas también permitieron mejorar la alimentación, reducir las enfermedades y disminuir la
mortalidad. Al disminuir la mortalidad, se produjo un aumento demográfico y la población de Europa pasó de 40
millones de habitantes a 73 millones de habitantes sobre el año 1300.
La expansión comercial
Las ciudades solían tener un pequeño mercado semanal en el que se intercambiaban los productos del campo y
los artesanales.

También había una feria una vez al año. Estas eran grandes mercados, que duraban una o dos semanas, a los
que acudían personas de muchas partes de Europa. Muchas de las ferias eran organizadas por los reyes quienes
garantizaban seguridad en los caminos y en la propia feria a cambio de que los mercaderes pagasen un impuesto
especial.

Además de las ferias solía haber una lonja en cada ciudad. Esto era un edificio pensado para los negocios.
También aparecieron nuevos oficios relacionados con el mundo de los negocios como el de los cambistas que
eran personas que cambiaban las monedas de los distintos reinos. Con ellos surgen las letras de cambio que eran
pagarés o cheques que permitían no llevar siempre dinero encima.

Al mismo tiempo surgen las casas comerciales, asociaciones mercantiles que se dedicaban al comercio
internacional.

Las dos rutas comerciales por mar más importantes hacia los siglos XIII y XV eran:

 Ruta del Mediterráneo. Era una ruta muy larga que unía el mundo cristiano con el mundo musulmán. Las
cruzadas permitieron la entrada de barcos comerciantes a Tierra Santa y Oriente. Las principales escalas
de esta ruta eran las ciudades de Venecia, Génova, Pisa, Marsella y Barcelona. Los productos que más se
compraban a los musulmanes y a los bizantinos eran tejidos lujosos, perfumes y especias y los que más
se vendían eran tejidos de lana, alimentos, armas y herramientas.
 Ruta de la Hansa. Esta ruta cruzaba el mar Báltico, el mar del Norte y el Atlántico. Se llamaba así porque
estaba controlada por la Hansa, una asociación de ciudades nórdicas que se encargaba de controlar el
comercio fluvial, el marítimo y el terrestre de esa zona. Se comerciaba con lana de Castilla y de Inglaterra,
con vino francés y con hierro, pieles, trigo y madera traídos del Báltico.

El desarrollo de la artesanía

La ciudad medieval fue un centro de producción de

objetos manufacturados. Las ciudades eran lugares de
mercado habitual.

Había una jerarquía establecida formada por el Maestro,

Oficial y Aprendiz. El maestro era el dueño del taller, de
los materiales y de las herramientas. Tenía bajo su
protección a uno o varios aprendices, que no recibían
sueldo alguno por su trabajo, y que tras varios años
aprendiendo el oficio, el maestro les ascendía a la
categoría de oficial. El oficial recibía un sueldo por su
trabajo, y si quería montar su propio taller debería
ascender a la categoría de maestro, para ello debería
superar un examen ante los maestros de su oficio y
presentar una obra maestra.
Los artesanos de un mismo oficio, se instalaban en la
misma calle. Los miembros de cada gremio formaban una
cofradía, que es una asociación de carácter benéfico y
religioso, se encargaba por ejemplo de amparar a las
viudas de los miembros del gremio. Cada gremio tenía un
santo protector, así por ejemplo, San José era el patrón
de los carpinteros, San Pedro de los panaderos y San Marcos de los zapateros.

El resurgir de la ciudad

A finales de la Edad Media las ciudades comienzan a crecer. Se reconstruyen las ciudades romanas abandonadas
o se crean nuevos núcleos junto a enclaves comerciales, cruces de caminos y puentes a lo largo de los ríos.
Además, los reyes observando el auge económico de estos enclaves poblacionales apoyan su crecimiento (bien
con reducciones de impuestos o mayores derechos) para ganar más dinero y, de paso, desestabilizar a la nobleza,
ya que a medida que los feudos se despoblaban los nobles perdían poder y riqueza. Se crea un vínculo entre
ciudad y corona (la corona concede privilegios a las ciudades, mientras que las ciudades, cada vez más ricas y
poderosas, apoyan a la corona) que mermará el poder del señor feudal.

La ciudad medieval se organizaba en torno a la plaza mayor. Aquí es donde se localizan los edificios más
importantes:
 La catedral: símbolo del poder religioso
 El concejo: símbolo del poder civil
 El palacio: símbolo del poder económico de la nobelza
  La plaza del mercado: símbolo del poder comercial

Las calles estaban repartidas por oficios, para que todo el gremio estuviera junto, por ejemplo, calle de los
zapateros o calle de cuchilleros. Había una o dos plazas principales donde se celebraban mercados semanales,
un ayuntamiento, una catedral y los palacios de la nobleza y la alta burguesía.
Debido a la pobreza general, las casas se construían con madera y adobe, mientras que el tejado era de barro o
paja. El problema era que baía una alto riesgo de incendio. Por eso, aquellos que disfrutaban de una posición
económica mejor construían los muros de las casas con piedras y los tejados con tejas.
Fuera de las murallas se encontraban los arrabales, barrios extramuros que acogían la llegada masiva de
habitantes. Los habitantes de los arrabales no disfrutaban de las escasas mejoras que ofrecía una ciudad. Con el
tiempo las ciudades fueron crecion y los arrabales fueron absorbidos a través de diferentes ampliaciones de la
muralla.

La sociedad urbana

El crecimiento de las ciudades formó un nuevo grupo social no privilegiado: la burguesía que se dedicaba al
trabajo artesanal y al comercio y no dependía de ningún señor feudal.
El origen de la riqueza de los burgueses era el dinero, no la tierra. Se distinguía entre:
 Alta burguesía: formaban parte de ella los grandes comerciantes y los banqueros.
 Pequeña burguesía: la constituían los maestros artesanos y los pequeños comerciantes.
En las ciudades vivían otros grupos sociales: nobles, eclesiásticos y gentes humildes, además de minorías como
los judíos.
El gobierno de las ciudades estaba creado por los concejos y los magistrados.
 Concejos: los habitantes de las ciudades delegaban en los concejales el poder, estaba formado por
miembros de las familias nobles y burgueses ricos e influyentes.
 Magistrados: formados por alcaldes, regidores y concejales, que velaban por las finanzas, el orden y la
justicia. Estaban dirigidos por un alcalde. Con el tiempo, el gobierno quedó en manos de los más ricos.
La universidad: Su origen están en las comunidades de maestros y estudiantes que se reunían para investigar.
Envueltas en debates y polémicas, las universidades imitaron el modelo de los gremios para defender sus
intereses frente a las autoridades de las ciudades. Durante los primeros años universitarios se estudiaban las artes
liberales: el Trivium (gramática, retórica y lógica) y el Quadrivium (aritmética, geometría. música y astronomía). El
título de bachiller se alcanzaba tras superar unos exámenes consistente en la lectio, lectura y repetición
memorística, y la disputatio, donde se realizaban preguntas de comprensión. Pocos continuaban con el estudio a
un nivel superior con carreras especializadas: Medicina, Derecho o Teología. Las universidades sustituyeron
paulatinamente a las escuelas palatinas, monásticas y episcopales. Además establecieron un modelo de
enseñanza superior que se ha prolongado hasta nuestros días.
La crisis del siglo XIV
El final la Edad Media es traumático. Una serie de crisis sociales, políticas y culturales transformaron en tal medida
el panorama general en Europa que acaban generando una nueva época: La Edad Moderna
Debido a un empeoramiento climático las cosechas en el s. XIV fueron malas. Esto trajo consigo un largo período
de hambrunas. La hambruna provocó la muerte de muchas personas, por lo tanto la disminución de la población.
Con la población mermada cayó la mano de obra y la demanda de los productos. El comercio se contrajo.
La hambruna y las malas condiciones higiénicas de las ciudades fueron elementos fundamentales para
comprender la rápida transmisión de epidemias. Una de las más importantes fue la peste negra. Procedente de
Asia, se indrodujo en Europa a través de los puertos, los agentes transmisores fueron las ratas. Por aquellas
épocas los barcos estaban plagadas de ratas. Apareció alrededor de 1347 y provocó la muerte de un tercio de los
europeos.
La Guerra de los Cien Años fue el largo conflicto que sostuvieron los reyes de Francia e Inglaterra entre 1337 y
1453, que enfrentó a varios países europeos entre sí. En realidad fue una extensa serie de choques militares y
diplomáticos, caracterizada por breves campañas bélicas y largas treguas. No fue, por tanto, un estado de guerra
permanente, aunque las prolongadas y frecuentes treguas se veían continuamente salpicadas de escaramuzas al
estilo de la guerra de guerrillas, y las maniobras diplomáticas más tradicionales estaban al orden del día. Se inició
en medio de condiciones feudales y por causa de un litigio típicamente feudal; y terminó en guerra entre dos
países que se estaban convirtiendo rápidamente en naciones bajo la administración centralizada de sus
respectivas monarquías.
El Arte Gótico
A partir del s. XII nace un nuevo lenguaje artístico que se impondrá durante la Baja Edad Media: el gótico. Es un
arte casi exclusivamente religioso. Surge en el norte de Francia y se expande por todo Occidente. Según los
países y las regiones se desarrolla en momentos cronológicos diversos, ofreciendo en su amplio desarrollo
diferenciaciones profundas: más puro en Francia , más horizontal y cercano a la tradición clásica en Italia, con
peculiaridades locales en Flandes, Alemania, Inglaterra, Castilla y Aragón.
La Arquitectura Gótica
La arquitectura fue el arte por excelencia del gótico. Aunque el edificio principal fue la catedral, también se observa
como la arquitectura civil, palacios, lonjas, universidades y ayuntamientos, se abre paso en el arte como reflejo del
poderío de una nueva clase social: la burguesía. Las características principales del gótico son:

 Edificios de gran altura; gracias a las nuevas técnicas empleadas que permiten ganar altura y repartir el
peso de la cubierta.

 Vidrieras de colores para decorar los grandes ventanales que se abren en los muros.

 Empleo del arco apuntado, la bóveda de crucería, los arbotantes y los contrafuertes rematados con
pináculos.

 Ábsides más amplios y rodeados de pequeñas capillas.

 Rosetones en las fachadas de los edificios.

 En el interior de las catedrales y algunas iglesias existen tres pisos: el primero, constituido por arcos que
separan las naves; el segundo, formado por el triforio, y el tercero, compuesto por vidrieras.
La Escultura Gótica

La escultura aparece vinculada a la arquitectura. Se mantiene como un arte decorativo y, a su vez, didáctico

 Mayor expresividad, realismo y detalle en los rostros.

 Figuras separadas del marco con volumen en ropajes y cuerpos

 Incorporación del movimiento y los gestos

 Comunicación entre los personajes que se relacionan entre sí perdiendo el hieratismo (rigidez) del
románico.

 Nuevos soportes como el retablo en madera policromada y el sepulcro en piedra o mármol con el difunto
yacente, orando o recostado acompañado de animales, monjes o plañideras.

 Se multiplica el número de esculturas en la fachada y por toda la iglesia o catedral: en tímpanos,

arquivoltas, parteluces, torres, tejados (gárgolas), pilas bautismales, retablos y capillas. El tema principal
del tímpano sigue siendo el Juicio Final pero con un Cristo sufriente con los estigmas de la Pasión.

 Las esculturas más representativas son La Virgen con el niño, Cristor Pantocrátor, personajes bíblicos y
santos. Entre las esculturas exentas sobresalen Cristo crucificado y la Virgen con el niño.
La Pintura Gótica

A diferencia del románico la pintura se reduce en los interiores de las Iglesias pero aumenta la producción de
pintura que además de religiosa tendrá temas de la vida cotidiana como por ejemplo el retrato.

 El método más extendido para la pintura fue la realización sobre tablas de madera o lienzos porque las
Iglesias empiezan a perder muros frente a las vidrieras.

 Los temas religiosos eran los motivos principales, aunque proliferaron también las representaciones de la
vida cotidiana y las figuras de personas ilustres.

 La pintura gótica se caracteriza por ser más realista y expresiva que la románica. En las iglesia
proliferaban los retablos de múltiples tablas y las vidrieras de colores.

 Surge la técnica del óleo que permite una gran variedad de colores empleados que generan una mayor
sensación de realismo.

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