Reseña crítica: Reinhart Koselleck, “Sobre la antropología de las experiencias del

tiempo histórico”, en Los estratos del tiempo: estudios sobre la historia, Barcelona,
Ediciones Paidós, 2001.
Daniel E. Padilla Cabrera
La Begriffsgeschichte o historia conceptual se constituyó a partir del trabajo de
teóricos sociales como Dilthey o Hans-George Gadamer, este último partió de la
premisa de que el lenguaje hilvana el pasado y el presente, a la vez que es nexo
entre el texto y su lector1. A mediados del siglo XX, Reihart Koselleck un pupilo de
Gadamer, revitalizó el quehacer historiográfico con su propio entendimiento de la
historia conceptual definiéndola como un primer intento de interpretación global del
mundo que había transitado en el Sattelzeit (período bisagra, 1750-1850) desde
sus concepciones de antiguo régimen a las mutaciones culturales que dieron
como resultado la modernidad.2

En Los estratos del tiempo (2001) el lector podrá dar cuenta del entramado
metodológico que propone Koselleck para entender el proceso de registrar,
escribir y reescribir Historia (en mayúscula). Esto lo hace desde una doble
perspectiva: como concepto de experiencia y como concepto de método. A lo largo
del capítulo reseñado el autor no sólo explica su interpretación respecto al oficio
del historiador, sino que brinda al mismo tiempo una historia del concepto de
experiencia y un desglose etimológico de éste. De manera que Koselleck
implícitamente adentra a su lector a las tres dimensiones que puede tener la
historia conceptual: una filosófica, una lingüística y una historiográfica e histórica.
La experiencia no tiene en Koselleck sólo el significado coloquial de un conjunto
de vivencias humanas, sino que, además, lo despoja de su naturaleza de simple
palabra y le otorga un sentido contextual, categorizándola como un proceso
histórico vivido que integra diversas nociones en el tiempo.

Pero incluso la experiencia en tanto vivencias del ser humano o el acontecer

crudo, se liga a su acepción griega de investigación, pues ese acontecer es lo que
1
José Javier Blanco Rivero, “La historia de los conceptos de Reinhart Koselleck: conceptos
fundamentales, Sattelzeit, temporalidad e histórica” Politeia, vol. 35, núm. 49, julio-diciembre, 2012,
p. 5.
2
Elias Palti, “Introducción”, en Reinhart Koselleck, Los estratos del tiempo: estudios sobre la
historia, Barcelona, Ediciones Paidós, 2001, p. 14.

1
el historiador traduce mediante sus métodos a un campo de conocimiento y
compresión de una realidad acumulada, lo que Koselleck llama el “espacio de
experiencia” que no es más que el pasado humano. A través de su concepto
central el autor nos muestra la manera de cómo ordenar y dar sentido a esas
vivencias, aquellas que posteriormente serán depositadas en los documentos y
que los historiadores más tarde sistematizarán, ordenarán y categorizarán.

Ese campo de experiencia Koselleck lo divide en categorías temporales

visiblemente inspiradas en Braudel; las experiencias de corto, mediano y largo
plazo. En el corto plazo las experiencias políticas son percibidas de manera
distinta dependiendo de la generación (la cual entendemos como un conjunto de
individuos de un mismo rango de edad y que han vivido procesos comunes); ya en
el mediano plazo predominan las interpretaciones intergeneracionales que en lo
común denominamos memoria oral. Finalmente, existen experiencias que escapan
de la memoria, de esa comunicación intergeneracional, que son las de largo plazo
y ahí corresponde al historiador su transformación en conocimiento asible.

Pero esto no es posible sin el registro y la reescritura constante de la

historia. ambas son tareas fundamentales dentro del método que desarrolla
Koselleck. En primera instancia, las experiencias se encuentran depositadas –
como ya mencionamos – en documentos y narraciones en estado puro, y sólo
cuando el historiador se pregunta “¿cómo sucedió?” o “¿cómo pudo suceder?” es
que esta se transforma en análisis que, si se encuentran en espacios de
experiencias de largo plazo será necesaria la formulación de hipótesis en la que
se contraste la realidad con sus posibilitaciones 3. Por su parte, esta transformación
de experiencias vividas en conocimiento adquirido no es estática, cada generación
reescribe su historia, aunque a decir de Koselleck no es posible una reescritura sin
remitirse a un conjunto de experiencias ya fijadas en otro momento. La reescritura
puede presentarse por la aparición de nuevos testimonios, ser guiados por nuevas
cuestiones o ser interpretaciones de los mismos testimonios ya analizados con
anterioridad.

3
Reinhart Koselleck, Los estratos del tiempo: estudios sobre la historia, pp. 56-60.

2
 Una crítica que se le ha hecho a Koselleck es que sus postulados suelen
ser en exceso abstracto4 y que de hecho los conceptos no tienen historia en sí y
más bien son sus usos los que interesan al historiador. Sin embargo,
consideramos que en esta obra Koselleck equilibra de buena manera los aspectos
simbólicos-representativos propios de la dimensión lingüística y filosófica de los
conceptos, con un manejo de éstos desde la historia social. En Los estratos del
tiempo el lector interesado en una metodología historiográfica encontrará una
propuesta fecunda, que abarca desde los aspectos materiales del oficio del
historiador y de los acontecimientos reales, la labor de traducción que éste hace
para transformar las vivencias humanas llanas en conocimiento concreto y
abstracto por igual. Finalmente, entre las tantas aportaciones que brinda Koselleck
en su texto, consideramos que la transformación en el largo plazo de una visión de
vencedores a una de vencidos debería ser punto de partida para construir una
perspectiva equilibrada de la historia, tomando en cuenta las mutaciones
culturales que aludimos al principio.

Bibliografía

4
Faustino Oncina Coves, “Historia Conceptual y hermenéutica”. en Azafea: Revista De
Filosofía 5 (noviembre, 2009), p. 176.
3
Blanco Rivero, José Javier. “La historia de los conceptos de Reinhart Koselleck:
conceptos fundamentales, Sattelzeit, temporalidad e histórica” Politeia, vol. 35,
núm. 49, julio-diciembre, 2012, pp. 1-33.
Koselleck, Reinhart. Los estratos del tiempo: estudios sobre la historia, Barcelona,
Ediciones Paidós, 2001.
Oncina Coves, Faustino. “Historia Conceptual y hermenéutica”. en Azafea: Revista
de Filosofía 5, noviembre, 2009, pp. 161-190.