Tema #1 La Democracia Gobierno
La Democracia
1.Definición
Se entiende por Democracia el sistema de Gobierno en que la
soberanía pertenece al pueblo, que ejerce el poder directamente, o
por medio de sus representantes.
La Palabra Democracia se deriva de las raíces griegas Demos, que
significa pueblo, Kratos que significa gobierno. El término Democracia
significa literalmente gobierno o autoridad del pueblo.
2. Concepto: La democracia tuvo su origen en la Antigua Grecia y en
Atenas, se llevó a cabo el más importante experimento de este
régimen político.
En Atenas, La democracia era directa, porque no había intermediario
entre la voluntad popular y los actos de gobierno. Pero para tener un
concepto claro de lo que es Democracia Ateniense hay que señalar
que sólo los ciudadanos participaban en la Democracia y la
ciudadanía se adquiría por nacimiento, siempre y cuando que los
padres fueran ciudadanos atenienses. La Democracia ateniense era
restringida porque sólo participaban de este privilegio una minoría,
ya que los metecos, los esclavos, y las mujeres no podían participar
de los asuntos públicos. Cabe señalar que los metecos eran los que
nacían en el Ática de padres atenienses.
Actualmente la Democracia no es directa, sino representativa o
indirecta, porque el pueblo no ejerce el gobierno, sino que eligen a
sus representantes para que ellos administren los asuntos públicos en
su nombre.
Profesora: Jeynie Sánchez
A través de la evolución histórica de la democracia hemos encontrado
tres clases principales:
a. La democracia directa o pura
b. La Democracia indirecta o representativa
c. La Democracia Semidirecta
a. Democracia Directa o Pura: Algunos la llaman absoluta,
porque los ciudadanos intervienen por sí mismos en el
gobierno, y no a través de delegados o representantes para
actuar en su nombre.
La intervención del pueblo en este tipo de democracia se efectúa a
través de una asamblea de masas, o asamblea popular, a la cual
tienen el derecho de asistir todos los ciudadanos del Estado y en la
cual se acuerdan públicamente las leyes más importantes de éste.
La asamblea en una democracia pura, no se reúne diaria ni
continuamente, sino de manera periódica y designa a un número de
funcionarios encargados de aplicar las leyes por ella dictadas.
b. Democracia Indirecta, representativa o parlamentaria:
Este tipo de democracia, se realiza a través de la elección popular de
Diputados o Legisladores, para que éstos legislen a su nombre o como
representantes del pueblo. Es por ello, que se llama representativa,
ya que es por medio de un representante como el pueblo dirige los
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destinos del Estado; y Parlamentaria ya que es indirectamente a
través de un representante en el parlamento, que el pueblo ejerce su
poder político.
El pueblo, dueño de la soberanía escoge periódicamente un cierto
número de individuos que ejercen el poder en su nombre. El
Gobierno Representativo descansa en el principio de la elección y
sobre la distinción de poseer la soberanía y ejercerla. Se basa
igualmente, en el supuesto de que una elección popular es más o
menos una fiel expresión pública. Si en un país las elecciones se
efectúan libremente y los votos se escrutan con honradez, se
representa con bastante aproximación la opinión y el querer del
pueblo.
Un gobierno representativo que pretenda ser considerado como una
democracia de este orden debe poseer las siguientes características
que le son inherentes:
• Los funcionarios y autoridades públicas son elegidos.
• La elección debe ser llevada a cabo por un electorado
democráticamente constituido.
• Esas autoridades y funcionarios, una vez elegidos deben
reflejar la voluntad del electorado y están sujetas a una
forzosa responsabilidad popular.
Esta sería una concepción ideal de lo que sería un sistema
representativo, en la práctica no ocurre, ya que resultaría sumamente
difícil su aplicación por el hecho de que no todos los funcionarios
públicos de un Estado democrático son ni pueden ser elegidos, los
empleados administrativos no se eligen, los jueces, magistrados
tampoco se eligen en muchos países.
C. Democracia Semidirecta: La democracia constituye un
complemento de la democracia representativa, viene a ser una
manera de limitar y responsabilizar la actividad de las autoridades
elegidas, haciéndolas depender, en algunos asuntos de electorado
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mismo. Las instituciones de la Democracia semidirecta van dirigidas
contra el absolutismo parlamentario, pero no contra el parlamento
en sí.
Las instituciones mas caracterizadas de la democracia Semidirecta
son: la iniciativa popular y su complemento el referéndum y el
Plebiscito y la Renovación Popular.
La Iniciativa Popular:
Es un procedimiento por medio del cual un número considerables y
determinado de ciudadanos puede presentar un proyecto de Ley.
Esta puede ser directa o indirecta. En su forma directa, el proyecto de
ley elaborado y presentado por un grupo numeroso de ciudadanos se
somete directamente al electorado para que este lo apruebe e
impruebe. El sometimiento o referencia del proyecto de Ley al
electorado para que éste se pronuncie sobre el mismo es lo que se
denomina referéndum. El referéndum viene a ser una especie o
variedad de plebiscito. El pueblo o, mejor dicho, el electorado, vota
a favor o en contra del proyecto de ley que un sector de la comunidad
le presenta. Si el resultado del referéndum es favorable, el proyecto
se convierte en ley automáticamente, como vemos la iniciativa
popular en su forma directa, no requiere siquiera la intervención
parlamentaria. El proyecto elaborado por un grupo de ciudadanos va
directamente al electorado. De allí su nombre de directa. En su forma
indirecta, el proyecto es igualmente elaborado por un grupo
numeroso y determinado de ciudadanos, pero en vez de ser sometido
directamente al pueblo, se lleva a la legislatura y ésta queda en la
obligación de considerar el proyecto.
Si este es aprobado, pasa a ser ley, no obstante, la oposición
parlamentaria; si lo imprueban el proyecto queda definitivamente
rechazado.
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La finalidad de la iniciativa popular es la de dar al pueblo un medio de
proponer y obtener leyes de su agrado, sin tener en cuenta los deseos
del Órgano Legislativo e incluso, por encima de este.
El referéndum popular
En algunos casos puede ser un cumplimiento de la iniciativa popular.
Pero puede también ocurrir independientemente de ésta. En algunos
países, ciertas leyes que pueden ser propuestas y aprobadas por el
parlamento o la Asamblea, no se perfeccionan, sin embargo, si no son
ratificadas por el electorado a través de un referéndum.
El referéndum es un procedimiento democrático por el cual un
proyecto de ley de especial importancia, no llega a convertirse en tal
si el parlamento o la asamblea no la somete al voto popular y se
convierte en ley si es ratificado por la mayoría de éste. El referéndum
puede ser obligatorio, puede ser discrecional de la Asamblea, o puede
efectuarse si así lo solicita un número determinado de ciudadanos,
Es obligatorio, cuando se trata de leyes para los cuales la constitución
previamente ha exigido un procedimiento.
Es discrecional, cuando queda a voluntad del Órgano Legislativo
someter o no un proyecto de Ley a la votación popular. En los países
donde la Constitución confiere esta facultad al parlamento, éste hace
uso de ella , generalmente, en caso de leyes muy controvertidas y que
llegan a provocar poderosas corrientes de opinión.
El referéndum puede ser solicitado cuando un grupo de ciudadanos,
previamente determinado, pide o solicita que un proyecto particular
de ley sea sometido al referéndum popular para que el pueblo mismo
decida en definitiva sobre su aprobación o improbación
La Revolución popular
Este principio democrático está dirigido contra la omnipotencia e
irresponsabilidad del parlamento, o mejor dicho, de los diputados
individualmente considerados. Así, cuando un diputado se aparta del
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programa que presentó a sus electores éstos pueden, por medio de
una votación destituirlo, es decir revocarle el mandato. Claro que en
estos casos se trata de electores de la comunidad, distrito o circuito
que eligió al diputado, y no de todo el electorado de un Estado.
Origen y evolución Histórica
El concepto de democracia se originó, se desarrolló y evolucionó en
la ciudad de Atenas. Esta surgió en sus inicios como una organización
tribal con reyes tribales, que gobernaban sus comunidades rurales
llegadas del norte.
El poder de los reyes tribales se debilitó, cuando al arraigarse las
comunidades tribales surge una clase rica, permitiendo que el
gobierno no pasara a manos de la oligarquía. Estos eran una minoría
que se había enriquecido a base de la tierra y el comercio, la cual
dominaba las asambleas y magistraturas de la ciudad.
Los oligarcas se vuelven déspotas y prepotentes ganándose el odio y
desprecio de las masas. Entonces, surgen líderes populares
defensores de los intereses mayoritarios y enemigos de la oligarquía
a quienes destronaron y asumen ellos el poder con el beneplácito
popular bajo la denominación tirano.
El vocablo tirano no tenia entonces, para los griegos ningún sentido
discriminatorio, porque significaba simplemente “Señor”. Los
populares tiranos, pronto abusaron de su poder omnímodo y se
convirtieron también en déspotas. Así empezó la expresión tirano y a
adquirido el significado reprochable que hoy se le da; de tal manera
que en la actualidad tiranía y despotismo han venido a ser
prácticamente sinónimos.
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Los tiranos a su vez , fueron derrocados por el pueblo ateniense y éste
resuelto a impedir el regreso de aquellos se organizó de la manera
mas democrática posible, obedeciendo al temor latente de que se
entronizara nuevamente al gobierno de la ciudad algún tirano.
Edad Antigua
- Grecia
Se ha denominado a la forma de gobierno ateniense democracia
directa, algunos la llaman democracia pura. Con el calificativo de pura
no se quiere decir inmaculada e impecable, se trata de dar a entender,
que era una forma de gobierno que se acercaba mas al concepto puro
o auténtico de democracia.
En Atenas la democracia era directa, porque en vez de elegirse una
asamblea legislativa o congreso para que legislara a nombre del
pueblo, era este mismo el que se reunía en el ágora (plaza pública)
para acordar directamente las leyes. Al ágora solo iban los ciudadanos
o sea los atenienses de nacimiento, varones y mayores de diez y ocho
años. No asistían las mujeres, ni los extranjeros ni los esclavos.
Según algunos autores, lo que verdaderamente constituía la realidad
democrática griega, era sus acendrados ideales de libertad política y
su profundo sentimiento de igualdad de la misma. Se ha citado tantas
veces el famoso discurso de Pericles, que describe maravillosamente
los ideales de la democracia ateniense. Requerido para pronunciar
una oración fúnebre con motivo de los guerreros muertos por la
patria, el orador declaró que “sin renunciar al elogio de que todos los
que en el pasado y en el presente han labrado la grandeza de Atenas,
va a examinar las instituciones y costumbre que son la causa esencial
de su poderío y prosperidad.
Atenas de la época de Pericles contaba aproximadamente con 150 mil
habitantes, incluyendo niños, mujeres, extranjeros libertos, esclavos
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y ciudadanos. Los últimos, según algunos llegaban a 30 000, otros
consideraban 42 000. Desde luego no todos estos 30 000 o 40 000
ciudadanos se reunían cada vez que había asamblea del pueblo.
Muchos estaban prestando servicio en la marina, otros en la milicia,
otros estaban de viaje, otros no vivían en la misma ciudad sino en la
campiña y aún cuando tenían tanto derecho a asistir como los
ciudadanos urbanos, no frecuentaban la asamblea a menos que se
tratara de algo que les atañera directamente.
-Roma
Los comienzos de la vida política de las ciudades italianas fueron muy
parecidas a las griegas; dada la enorme influencia que esta ejerció en
Roma. En la península surgieron, entre la gran masa de
organizaciones tribales, algunas pequeñas ciudades. No fueron, sin
embargo, de tipo comercial como Atenas, sino predominantemente
agrícolas. Roma, una de estas ciudades, fue formada por varias tribus
que habitaban las fértiles llanuras del Tíber; y debido a varias causas
sobrepasó y absorbió a otras comunidades vecinas. Al comienzo, y
durante sus primeros siglos de vida, Roma asumió, al igual que las
ciudades griegas, la forma de Estado-Ciudad. Pero acontecimientos
históricos posteriores transformaron su tipo estatal y abandonó la
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forma de Estado-Ciudad, para desarrollarse un nuevo tipo de siguió su gigantesco desarrollo. Así, el derecho privado romano fue
organización política. codificado, sigue siendo la base del derecho civil moderno. Inclusive
en derecho público, los romanos concibieron de manera clara el
La evolución política de Roma puede caracterizarse brevemente de la
principio de soberanía que originalmente residió en el pueblo. No
siguiente manera: En sus comienzos, Roma constituye una Ciudad-
pudo Roma, sin embargo, realizar la democracia sobre vastos
Estado formada por diferentes tribus que vivían en sus colinas. Su
territorios, esto es exaltar al mismo tiempo los más caros intereses
forma de gobierno no era entonces democrática, obedecía a un jefe
del individuo y del estado. Este sutil equilibrio estaba reservado a
único que llamaron Rey. Estos monarcas eran elegidos por una
tiempo posteriores.
asamblea de patricios reunidos en asamblea elegían su sucesor. Se
trataba de un régimen monárquico y al mismo tiempo aristocrático; Edad Media
toda vez que sólo una clase, la patricia, intervenía en la política. El
La desintegración del Estado Romano facilitó la invasión de los
pueblo por otra parte, luchaba constantemente por obtener
pueblos bárbaros. En el siglo V de nuestra era el imperio occidental
derechos políticos y lo logró a medias en tiempo de los últimos reyes,
romano solo consistía en una multitud de dispersas tribus teutónicas.
pues se permitió a los plebeyos que formaron parte de una nueva
El estado desapareció para ser reconstruido paulatinamente
asamblea llamada Comitia Tri-buta (comisión de las tribus). Se
partiendo de la sociedad primitiva. Comenzó así, el largo período de
reconoció, asimismo, a esta asamblea popular el derecho a elegir un
fusión de la civilización romana con las costumbres teutónicas.
magistrado denominado tribuno, defensor de los intereses de la
Durante ese largo período de integración existió la sociedad política
plebe, y el cual tenía derecho de vetar cualquier acto de los cónsules,
que se ha llamado feudal, que terminó en los albores del
o de otro organismo de gobierno, lesivo a los intereses de los
Renacimiento, el cual marcó los comienzos de la política el Estado
plebeyos.
Moderno.
También tuvo Roma, desde su comienzo, un senado. Al principio
Los teutones eran pueblos nórdicos y antes de entrar en contacto con
contaba con 100 miembros, después llegó a 300. Originalmente,
Roma, sólo conocieron la organización tribal. Sus sociedades rurales
formaron el senado los padres o cabezas de familia de las antiguas
no llegaron nunca a la categoría de Estado-Ciudades. Eran, sin
clases de las tribus que firmaron la ciudad. Posteriormente, los
embargo, individualista; sus rudos sistemas políticas exaltaban la
senados fueron nombrado por los reyes. Más tarde fueron
importancia del individuo frente a la potestad del Estado. Eran
designados en distintas formas, pero nunca por elección popular.
“demócrata” en el sentido que no tenían entre sí diferencias sociales,
El imperio romano se caracterizo por su eficiencia administrativa, por asambleas populares, y todos los hombres libres de las tribus, tenían
su inigualada capacidad colonizadora, por su labor pacificadora sin voz en los negocios de la comunidad. Sus ideas rústicamente
paralelo (PAX ROMANA), por su sentido práctico de organización. Si individualistas, se resistían al Estado todopoderoso y favorecían el
bien el derecho público nos prosperó bajo el imperio, ya que el gobierno popular local. Esto estaba en oposición abierta al ideal
ciudadano dejó de participar en el gobierno, el derecho privado si romano de centralización, autoridad y disciplina. El resultado de este
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conflicto de ideas e instituciones fue la desaparición de la vida política
organizada y la formación del sistema feudal.
La ausencia de toda autoridad central efectiva y la necesidad de
alguna forma de orden y protección puso el poder político en manos
de muchos señores que lo ejercían en sus minúsculos territorios. El
comercio había perdido su auge y la tierra vino a ser la forma principal
de riqueza y como estaba dividida en una gran cantidad de
poseedores llamados Señores feudales, el poder de gobernar se
ligaba a la tierra que cada uno de ellos tenía.
El mundo feudal se sumió así en una especie de anarquía y en una
confusión de lealtades y soberanía. En teoría siguió existiendo un
emperador y un imperio (Sacro Imperio Romano) al que los reyes le
debían lealtad. Los reyes a su vez que también alegaban soberanía,
exigían sumisión de los señores feudales. Y la iglesia, que mantenía a
través de esta situación política, la unidad espiritual, reclamaba para
si potestad sobre Emperador, Reyes y Señores. Los últimos, era los
que, por poseer la tierra, retenían la riqueza económica y los
instrumentos inmediatos del poder político. La iglesia, por otra parte,
alegaban cada vez superioridad sobre todos los príncipes. Surgió así
el largo conflicto entre el Estado y la Iglesia, entre el Papa y el
Emperador, que hubo de terminar al deshacerse el mundo feudal, con
el triunfo político del estado en cuando a poder temporal o soberanía
se refería. En la edad media encontramos un desarrollo lento del
concepto de democracia, aunque esto desaparece totalmente
Edad Moderna
El resurgimiento del comercio, la aparición de ciudades libres y los
intereses comunes de determinadas regiones que destruyeron el
régimen feudal, dieron así mismo origen a un nuevo tipo de Estado
en cuyo contorno se va a desarrollar el concepto de democracia.
Gobierno Profesora: Jeynie Sánchez
Las ciudades libres, que surgieron en Alemania y al Norte de Italia)
Génova, Venecia, Florencia) revivieron las instituciones republicanas.
Este renacer de Estado-Ciudad resultó efímero, porque estos fueron
absorbidos por el nuevo tipo de Estado, el Estado-Nación que
caracterizaría a la Edad Moderna.
Cuando se desmorono el mundo feudal estaba en formación una
nueva clase social poderosa, esta clase fue denominada la Burguesía,
cuya particularidad era rica. Su emblema fue la democracia y al
conjuro de este ideal llevó todas las clases que sufrían los rigores del
viejo régimen absolutista,
La democracia en los tiempos modernos se distinguió por establecer
un Estado de derecho, un estado constreñido por la ley, administrado
por un gobierno “no de un hombre sino de leyes”, como dicen los
norteamericanos. Se caracterizó por tener constituciones escritas que
se restringían de manera precisa la potestad estatal y en las que se
consagraban derechos o garantías individuales, tanto en el campo
civil como el penal. La libertad de palabra, de reunión, de opinión, de
locomoción, de profesión, etc., Son libertades cuidadosamente
consagradas en las constituciones liberales y son libertades que
deberán ser mantenidas y ampliadas por todo régimen que se basa
en el respeto a la dignidad humana
Edad contemporánea:
En la época contemporánea caracterizada por el desarrollo técnico
científico que nos proporciona el siglo XXI existe ante todo una
tendencia de aplicación de los métodos que distingue la llamada
democracia-Semidirecta con sus instituciones mas caracterizadas, la
iniciativa popular, el plebiscito y la renovación popular.
Virtud democrática: Disposición natural o adquirida para realizar un
bien.