Medicina del trabajo

Dr Martín Torres

Ensayo
Cáncer laboral
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Lugo Trujillo Nahara Meritxell

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INTRODUCCIÓN

El cáncer laboral u ocupacional es un problema grave que afecta a muchos

trabajadores en todo el mundo. Este tipo de cáncer es causado por la exposición a
sustancias y materiales peligrosos en el lugar de trabajo. En este ensayo, discutiremos
las causas del cáncer ocupacional,los trabajos que están expuestos, las medidas que
se pueden tomar para prevenirlo y controlarlo ,el diagnóstico de este y el tratamiento de
cada uno de los cánceres.

Existen varios tipos de cáncer a los que los trabajadores suelen estar más expuestos,
algunos son: cáncer pulmonar, mesotelioma, de la cavidad nasal y de los senos
paranasales, de laringe, vejiga, hígado, de piel , leucemia, entre otros.

Identificar los carcinógenos laborales es de vital importancia ya que casi todos los
cánceres laborales son prevenibles mediante el correcto uso de medidas preventivas
por parte tanto del trabajador como de los empleadores y mediante una legislación
protectora estricta.

Algunos de los carcinógenos más comunes incluyen el asbesto, el benceno y el

arsénico. Los trabajadores de industrias como la minería, la construcción y la
manufactura corren un riesgo particular debido a su exposición al polvo y los humos. La
exposición prolongada a la radiación y los rayos ultravioleta (UV) también puede
aumentar el riesgo de desarrollar cáncer ocupacional.

DESARROLLO

El 19% de todos los cánceres son atribuidos a la exposición laboral, la cual es causante
de 1.3 millones de muertes anualmente a nivel mundial.
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El cáncer de pulmón se ha de presentar en trabajadores de distintas áreas, como lo

son el área de minería, productores de material aislante, en trabajadores expuestos al
radón, expuestos a hidrocarburos aromáticos policíclicos y a aquellos expuestos a
compuestos del cromo hexavalente. Se ha estimado que la exposición en el trabajo
contribuye al 10% de este tipo de cáncer, el asbesto se considera como la sustancia
que implica la mayor amenaza carcinógena en el lugar de trabajo. Se presentan
principalmente cuatro tipos de cáncer: epidermoide, adenocarcinoma, carcinoma
microcítico y el aveniforme. Los signos y síntomas que se presentan en esta patología
no son distintos a los que presenta el cáncer pulmonar de etiología no laboral, algunos
de estos son: anorexia, pérdida de peso, astenia, tos, hemoptisis, dolor, etc. En cuanto
a la prevención la medida más importante es evitar por completo la exposición al
carcinógeno, debe de haber prevención primaria como el identificar los carcinógenos
en el ambiente laboral, el apego estricto a los estándares en el lugar de trabajo y la
educación de trabajador, como prevención secundaria se tiene el monitoreo médico por
cada cierto periodo de tiempo.

En cuanto al mesotelioma es muy poco común pero ha sido de gran interés para las
investigaciones sobre el asbesto, este se va a presentar en trabajadores como los
mineros de asbesto, de la construcción, a aquellos expuestos a material aislante y los
trabajadores astilleros. Se han descrito dos tipos de mesotelioma; el solitario benigno y
el difuso maligno. Los síntomas más comunes son el dolor torácico persistente del lado
afectado y radiando hasta el hombro y el brazo y también la pérdida de peso, en cuanto
al diagnóstico se tienen varios pasos a seguir como la historia clínica completa donde
se encuentre que el paciente está expuesto a algún carcinógeno, estudios de imagen y
algunos estudios especiales como la citología de esputo. La prevención es el evitar la
exposición al asbesto y en el tratamiento puede ser medidas quirúrgicas, radioterapia
externa y quimioterapia.

El cáncer de cavidad nasal y senos paranasales es raro, la probabilidad de tener este

tipo de cáncer está muy relacionado con la edad, entre más edad mayor es el riesgo.
Los trabajos que están expuestos a este tipo de cáncer son; la manufactura de botas y
zapatos, fabricación de muebles, manufactura de textiles, trabajadores en refinerías de
níquel, elaboración de electroplateado. Los datos clínicos son las infecciones leves
acompañadas de secreción, obstrucción, y hemorragia menor intermitente. Finalmente
hablando de diagnóstico se debe de realizar una inspección y palpación minuciosa de
estructuras faciales, estudios radiológicos y el tratamiento se basa en resección
quirúrgica y radioterapia, reservando la quimioterapia para enfermedades avanzadas.

Continuando con el cáncer de laringe este va a ser mucho más común y se va a

presentar con más frecuencia en después de los 50 años de edad, van a estar
expuestos trabajadores relacionados al asbesto y los que estén con exposición a los
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vapores ácidos inorgánicos fuertes. Los datos clínicos van a variar según su
localización pero casi siempre presentan ronquera persistente, dificultad para deglutir,
sensación de una masa en la garganta o cambios en el tipo de voz, el diagnóstico se
realizará con una laringoscopia directa y las TAC, en lo que se va a basar el
tratamiento va a ser en la conservación de la voz del paciente .

Otro tipo de cáncer laboral sería el de vejiga el cual representa el 5% de todos los
tumores malignos, las ocupaciones en riesgo son los que se dedican a la fabricación y
uso de tintes o pigmentos, pintores, productores de caucho, choferes de camiones,
operadores de prensas de taladro, entre otros. El síntoma más común es la hematuria
la cual es indolora, macroscópica e intermitente, también pueden presentar irritabilidad
vesical con aumento en la frecuencia, disuria, urgencia y nicturia. El diagnóstico se
hace con un análisis citológico de la orina, cistoscopia y biopsia transuretral y el
tratamiento varía según la etapa del cáncer.

El angiosarcoma hepático es un tumor raro con fuertes conexiones epidemiológicas

con la exposición al cloruro de vinilo y al arsénico. Existen dos lesiones hepáticas
distintivas de este tipo de exposición: fibrosis hepática peculiar y el angiosarcoma. Los
signos y síntomas que presentan son inespecíficos y algunos pacientes son
asintomáticos pero se puede llegar a presentar dolor abdominal, fatiga, debilidad y
pérdida de peso, el diagnóstico requiere pruebas de imagen tanto simples como con
contraste, una biopsia hepática toracoscópica. En cuanto a la prevención los
trabajadores deben de recibir pruebas periódicas, exploración física y pruebas de la
función hepática cada cierto tiempo. Finalmente el tratamiento sería con radiación,
quimioterapia o trasplante hepático.

El cáncer de piel no melanomatoso su principal factor de riesgo es la luz ultravioleta

pero existen varias ocupaciones en riesgo como los trabajadores en exteriores , a
hidrocarburos aromáticos policíclicos, trabajadores con aceite de esquistos, a los
expuestos a arsénico y finalmente la radiación ionizante. Este se va a presentar como
una lesión nodular o nodular ulcerada en la piel de la cabeza y cuello y raramente en el
tronco, la prevención más importante es evitar la luz ultravioleta, utilización de ropa
protectora, sombreros de ala ancha, utilización de protectores solares contra el
espectro UVA y UVB, el diagnóstico se realiza mediante biopsia.

Y finalmente la leucemia, los dos tipos que están relacionados a actividades laborales
son la leucemia no linfocítica aguda y la leucemia mielógena crónica, los trabajadores
con riesgo de esta enfermedad son aquellos que se dedican a la radiología, en plantas
nucleares, personal militar, los que trabajan con benceno y los de la industria del
caucho. La prevención de esta es evitar la exposición a leucomógenos potenciales. El
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tratamiento y el pronóstico se utiliza la quimioterapia de combinación y trasplante de

médula ósea.

La prevención del cáncer ocupacional requiere un enfoque multifacético que involucre

tanto a los empleadores como a los empleados. La formación periódica sobre salud y
seguridad de los trabajadores puede ayudar a crear conciencia sobre los riesgos
asociados a la exposición a carcinógenos. Los empleadores también pueden
implementar protocolos de seguridad y proporcionar a los trabajadores equipo de
protección para minimizar su exposición. El seguimiento y las pruebas periódicas de los
entornos laborales para detectar sustancias cancerígenas también son esenciales para
prevenir y gestionar el cáncer ocupacional.

Hay varias consideraciones éticas y regulatorias que deben tenerse en cuenta al

abordar el cáncer ocupacional. Las leyes de compensación laboral y la responsabilidad
de los empleadores por enfermedades relacionadas con el lugar de trabajo son
consideraciones legales importantes. Los gobiernos también tienen un papel que
desempeñar en la regulación de las normas de seguridad en el lugar de trabajo y en
garantizar que los empleadores las cumplan.

CONCLUSIÓN
En conclusión, el cáncer laboral representa un serio riesgo para los trabajadores en todo el
mundo, con el 19% de todos los cánceres atribuidos a la exposición laboral, lo que resulta en
1.3 millones de muertes anuales. Diversos tipos de cánceres están relacionados con entornos
laborales específicos, como el cáncer de pulmón en la minería y la exposición al radón, y el
mesotelioma en trabajadores de la construcción y mineros de asbesto. Los síntomas pueden
ser inespecíficos, lo que dificulta en ocasiones el diagnóstico temprano y el tratamiento
adecuado. Es crucial que se implementen medidas estrictas de prevención y monitoreo
constante para proteger a los trabajadores contra la exposición a carcinógenos, además de
promover la concienciación y educación sobre los riesgos laborales asociados con el cáncer.
Este tipo de cáncer laboral requiere una atención global y esfuerzos continuos para garantizar
un ambiente laboral seguro para todos.