Historia de la Aromaterapia

La historia de la Aromaterapia comienza con el hombre de Neandertal. En 1975 se

descubrió un esqueleto de alrededor de sesenta mil años en Irak, perteneciente al
parecer a Shanidar IV, al lado del cual se encontraron depósitos concentrados de polen
de milenrama, hierba cana y Jacinto racimoso. Los arqueólogos piensan que este
hombre era un chamán o líder religioso, y por supuesto un auténtico botánico.

En excavaciones en América Central y del Norte, también se han encontrado semillas

de hierbas medicinales y piedras de moler que datan del año 3.000 a. de C.

Hay registros de los antiguos escribas que indican la utilización de los aceites
esenciales desde mucho antes del nacimiento de Cristo. Incluso en un antiguo manual
de Medicina escrito en el año 2.000 a. de C., el Emperador chino Kiwang-Ti describía
las propiedades medicinales del opio, del ruibarbo y de la granada.

Incluso los egipcios, tal y como se desprende de la interpretación de los jeroglíficos,

usaban plantas aromáticas con fines medicinales y religiosos. Incluso los
embalsamadores utilizaban una resina especial en cuya composición se adicionaban
algunos aceites esenciales determinados, para cubrir la piel del difunto y, debido a sus
poderes bactericidas, evitar la descomposición del cadáver.

Incluso los faraones eran unos consumidores aférrimos de los aceites esenciales, hasta
el punto que en la tumba del rey Tut se encontraron delicados jarrones de alabastro
llenos de perfumes, conservando su aroma desde el año 1350 a. C.

A pesar de que dos siglos antes los egipcios iniciaron el arte de la extracción de los
aceites esenciales de las plantas medicinales calentándolas en recipientes de arcilla,
fueron los alquimistas griegos los que inventaron realmente la destilación. La
destilación consiste en destilar las esencias de las plantas hirviéndolas o cociéndolas al
vapor, conservando de este modo sus propiedades aromáticas y curativas. También los
médicos griegos desarrollaron la Aromaterapia. De hecho, un conocido médico griego,
Dioscórides, resumió en sus escritos el conocimiento humano del uso de las plantas
medicinales, describiendo muchas de ellas con sus cualidades terapéuticas y botánicas.

Galeno, el célebre médico griego fue uno de los primeros aromas terapeutas del
mundo. Su famoso manual sobre el uso de las plantas fue la Biblia médica del mundo
occidental durante quince siglos.

Teofrasto, otro médico griego es reconocido realmente como el primer aroma

terapeuta verdadero. Escribió un tratado: Relativo a los olores. En él, analizaba los
efectos de diferentes aromas en el pensamiento, el sentimiento y la salud. Los
romanos se aprovecharon del conocimiento médico de los griegos, pero a su vez
fueron los mayores defensores de la Aromaterapia. Incluso se cuenta que en el Palacio
de Nerón había tuberías especiales de plata que esparcían perfumes sobre los
invitados amantes del placer. En el año 3 de la Era Cristiana, Roma se convirtió en la
capital mundial del baño, con un millar de balnearios perfumados esparcidos por toda
la ciudad. Cada baño tenía su propio “unctuarium”, donde los bañistas se untaban y
masajeaban con aceite.

La conquista de Afganistán por Alejandro tuvo como consecuencia la fortuita unión de

las tradiciones medicinales griegas y egipcias. Sus extensas rutas comerciales permitían
a los romanos importar especias de la India y gomorresinas de Arabia.

Es a finales del siglo XIX cuando se comienzan a realizar investigaciones científicas en

Europa y especialmente en Gran Bretaña, para determinar el efecto curativo de los
aceites esenciales sobre las infecciones bacterianas en los seres humanos.

Investigadores franceses comprobaron que la esencia de clavo ataca al bacilo de la

tuberculosis, y que la esencia de tomillo en una solución al 5 % puede vencer al tifus y
otras bacterias en menos de 10 minutos.

Incluso en la actualidad, muchas casas de cosmética utilizan el timol, como agente

antibacteriano inofensivo a los tejidos.
Por desgracia, a pesar de que, durante muchos años, la humanidad se benefició de las
propiedades anti infecciosas de los aceites esenciales, la Medicina Moderna desplazó
su uso a favor del de los potentes antibióticos y otros productos farmacéuticos, sin
embargo, añadiendo a las terapias médicas todos los efectos secundarios que hoy en
día ya no permanecen ocultos y sus nefastas consecuencias.

En nuestros días, fue a principios de siglo, un químico francés, René-Maurice

Gattefosse, el que en 1937 acuñó el término Aromaterapia. Así llamó a su libro que
trataba sobre las propiedades curativas de los aceites esenciales. Se interesó
especialmente en el uso de los aceites en problemas cutáneos, reconociendo su valor
importantísimo como agentes antibacterianos. Por un hecho totalmente fortuito,
descubrió las magníficas propiedades del aceite de lavanda para el tratamiento de los
quemados, tras quemarse su mano en un incendio accidental acontecido en su
laboratorio

Durante la Segunda Guerra Mundial, otro francés, cirujano militar, el Dr. Jean Valnet,
utilizó los aceites esenciales para curar las heridas de guerra. Incluso publicó un libro
sobre el tema. De hecho, Francia se sitúa hoy en día a la cabeza del uso de los aceites
esenciales con fines curativos, siendo un punto de referencia reconocido a nivel
internacional en las técnicas de Aromaterapia.

En España, tal y como hemos comentado antes, parece que vuelve a haber un interés
por esta técnica tan fantástica que esperamos que se sitúe en el lugar que le
corresponde en los próximos años.
Aplicaciones
Existen muchas maneras de disfrutar los beneficios de la aromaterapia a través de
diferentes métodos de aplicación.

Masajes Un masaje de aromaterapia tiene dos beneficios a la vez: por una parte, los
beneficios específicos de los aceites esenciales seleccionados y por otra parte el
beneficio del masaje mismo que traerá confort al área tratada.
Inhalación

El método de inhalación es uno de los más efectivos en la práctica de la aromaterapia.

Es el método preferido para tratar condiciones emocionales y psíquicas, así como
problemas respiratorios debidos a resfriados y congestión. El método de inhalación se
divide en dos:

 Inhalación directa que incluye inhaladores personales, difusores utilizados

de manera terapéutica, inhalación de vapores aromáticos
 Inhalación indirecta entre los que se encuentran los accesorios de
aromaterapia y el uso de difusores para ambientar

Ungüentos, pomadas y cremas La aplicación de productos como ungüentos, pomadas

y cremas elaborados a base de aceites esenciales, son especialmente indicados para
problemas de la piel como:

 Resequedad
 Irritación
 Eczema y psoriasis
 Raspones
 Picaduras de insectos
 Comezón e inflamación

Los ungüentos ayudan de manera especial ya que contienen también aceites

vehiculares y mantecas que ayudan a condiciones específicas y complementan el uso
de los aceites esenciales.
Las cremas con aceites esenciales son productos emulsificador elaborados a base de
líquidos y aceites y son especialmente indicados para aplicaciones como:

 Dolores musculares y de articulaciones

 Tratamientos faciales
  Mantenimiento general de la piel

Aromaterapia en el baño

Un baño de aromaterapia puede ser una experiencia muy relajante y terapéutica, y es

una de las formas más populares de usar aceites esenciales. Sin embargo, puede
volverse desagradable y hasta peligroso si no sigues una simple regla: dispersar.

Una de las formas más fáciles y moderadamente seguras para usar aceites esenciales
en el baño, es diluirlos en un aceite vehicular (jojoba, almendras, coco fraccionado,
etc) antes de agregarlos a la bañera o al baño de pies.

Compresas

Esta forma muy básica de tratamiento consiste en doblar una venda o una toalla
pequeña, humedecerla en agua y aplicarla en las áreas a tratar. Se pueden usar dos
tipos de compresas: frías o calientes, y cada una de ellas tiene un lugar específico en el
tratamiento del dolor muscular, esguinces, aumento de la circulación, reducción del
dolor y la desinflamación de tejidos.
Toma en cuenta que antes de agregar aceites esenciales al agua que utilizarás en las
compresas, deberás primero de diluirlos en algún aceite vehicular como almendras,
jojoba o coco.
Las compresas calientes son especialmente indicadas para tratar lesiones antiguas,
dolor muscular, dolor reumático, calambres, dolores menstruales y dolor de muelas.
Elige compresas frías para tratar esguinces recientes, moretones, hinchazón e
inflamación, fiebre y dolores de cabeza. También se pueden usar como un estímulo
cuando te sientas cansado o estresado.

BENEFICIOS DE LA AROMATERAPIA Los aceites esenciales suelen utilizarse como

complemento de los tratamientos tradicionales gracias a sus notables propiedades
antiinflamatorias, anti infecciosas (antibacterianas y antivirales) y fungicidas. Algunos
casos en los que se emplean son:
  Infecciones dermatológicas: tales como los eczemas, la psoriasis, acné o en
procesos de cicatrización.
 Desequilibrios del sistema inmunitario: infecciones y enfermedades
relacionadas, principalmente, con las vías respiratorias.
 Alteraciones en el sistema nervioso: como la depresión, ansiedad,
desequilibrios emocionales o taquicardias.
Entre los variados y destacados beneficios de la aromaterapia también se encuentran:

 El alivio del dolor, gracias a sus efectos analgésicos.

 Actúa como antihistamínico y potenciador de las defensas.
 La reducción del estrés.
 Ayuda a contrarrestar la depresión, la ansiedad y el insomnio.
 Se trata de un potente estimulante e incluso afrodisíaco.
 Ayuda a evitar el envejecimiento de las células, debido a las propiedades
antioxidantes de las plantas.
Como apuntábamos anteriormente, muchos especialistas médicos aconsejan a sus
pacientes esta técnica como complemento a sus tratamientos de medicina tradicional.
Incluso, existen estudios que demuestran las mejoras que produce esta terapia en
pacientes con cáncer (nunca debe utilizarse como terapia sustitutiva).

Esto se debe a que entre los beneficios de la aromaterapia se encuentra la disminución

de los niveles de estrés y depresión, tan habituales en los pacientes con cáncer,
ayudando a que mejoren su estado psíquico y su calidad de vida. Además, la
aromaterapia influye y potencia el sistema inmunológico, lo cual es clave para la
recuperación de los pacientes.

Existe una gran variedad de aceites esenciales, tantos como plantas hay en la
naturaleza. Por ello hemos querido enseñarte un listado con las dolencias más
habituales que pueden ser aliviadas con algunos de los aceites esenciales que te
mostramos a continuación:
  Anemia: diente de león, romero, limón, tomillo y salvia.
 Ansiedad y depresión: bergamota, jazmín, albahaca, valeriana, lavanda, vainilla,
cedro y rosa.
 Acidez de estómago: lavanda, melisa, romero y camomila.
 Asma y bronquitis: eucalipto, romero, pino, lavanda y tomillo.
 Contusiones y cicatrices: árbol de té, rosa mosqueta, caléndula, geranio, cedro,
salvia y jazmín.
 Acné: salvia, camomila, caléndula o violeta.

EFECTOS ADVERSOS DE LA AROMATERPIA

Aunque los beneficios de la aromaterapia son tantos que no entran en los dedos de las
manos y de los pies, lo cierto es que en algunas ocasiones no se aconseja probar
aromaterapia debido a que ésta puede traer algunos efectos secundarios.

Es importante seguir las instrucciones de los productos de forma cabal, pues los
productos concentrados pueden ser venenosos y deben diluirse bien. A pesar de que
los efectos secundarios de la aromaterapia son suaves y poco duraderos, ciertamente
son molestos y es mejor evitarlos.

Si sufres de alergias, de fiebre, si tienes asma y problemas respiratorios, o bien si

tienes problemas en la piel como eczema o psoriasis, es recomendable que moderes tu
uso de aceites esenciales y esencias aromáticas. La epilepsia, hipertensión o el
embarazo son condiciones que deben impulsarte a utilizar la aromaterapia de forma
esporádica y no concentrada.

Efectos como las náuseas y los mareos, y también dolores de cabeza y reacciones
alérgicas son todos problemas asociados al mal uso de la aromaterapia. Utiliza la
terapia de forma apropiada para obtener sus beneficios, pero no sobrepases la línea.

PRECAUCIONES.
A pesar de que los aceites esenciales son muy beneficiosos para su salud,

siga las siguientes recomendaciones:

• No se auto medique. Siga el consejo de un buen profesional.

• Téngalos lejos del alcance de los niños. Son muy potentes.

• Cuando los aplique en la piel, hágalo en muy pequeña cantidad para

descartar una reacción alérgica. Tenga cuidado si su piel es muy

sensible.

• Algunos aceites son foto tóxicos. Si aplica aceite de naranja, limón o

bergamota y se va a tomar el sol, puede sufrir una importante

quemadura.

• Seleccione un buen profesional.

• Si tiene la tensión alta, diabetes, epilepsia o está tomando medicamentos

homeopáticos, asegúrese de que no tiene ninguna contraindicación.

• Si está embarazada sea precavida.

• No se fíe de los aceites esenciales muy económicos. Es imposible que

cumplan las características del aceite esencial. Nadie da duros a cuatro

pesetas.

BIBLIOGRAFIA
Martinez, C. (2018, March 16). Métodos de Aplicación en Aromaterapia.
Lilalavanda.Com; LilaLavanda.
https://www.lilalavanda.com/blogs/educacion/metodos-de-aplicacion

Montes M, Wilkomirsky T. (2018). Compendio de fitoterapia. Ediciones Universidad de

Concepción, Concepción 233 pp.

1 Beneficios de la aromaterapia [Internet]. Beaire.com. [citado el 9 de diciembre de

. 2021]. Disponible en: https://beaire.com/es/aire-magazine/aromaterapia-beneficios