ESTRÉS POR FRÍO Los valores límite para el estrés por frío son para: • Evitar los efectos más graves del estrés por frío, la hipotermia. • Evitar las lesiones en las extremidades. La temperatura interna del cuerpo no debe bajar de los 36ºC. Para una sola exposición ocasional no debe permitirse un descenso de la temperatura interna del cuerpo por debajo de 35ºC. Se debe proteger todas las partes del cuerpo y en especial las extremidades de las lesiones por frío. ESTRÉS POR FRÍO El descenso de la temperatura interna del cuerpo (hipotermia) pone en peligro la vida. Al reducirse la temperatura interna del cuerpo disminuye la actividad mental, se reduce la capacidad de tomar decisiones y se puede producir la pérdida de conciencia. Sentir dolor en las extremidades puede ser el primer síntoma de estrés por frío. En la Tabla 1 del Decreto 351/79 se observan los síntomas clínicos del descenso de temperatura interna del cuerpo. ESTRÉS POR FRÍO Cuando la temperatura interna del cuerpo desciende a 35ºC se comienza a tiritar, esto es una señal de peligro para el cuerpo. Relación de enfriamiento: Perdida de calor del cuerpo (en vatios/m2). Depende de la temperatura del aire y de la velocidad del viento sobre el cuerpo. La temperatura equivalente busca combinar el efecto de la temperatura medida con termómetro de bulbo seco y la velocidad del viento. Cuanto mayor sea este último y menor la temperatura, la temperatura equivalente será menor. Ver Tabla 2 Anexo II Decreto 351/79. A menos que se produzcan circunstancias excepcionales, las lesiones por frío en el cuerpo aparecen primero en las manos, pies y cabeza. ESTRÉS POR FRÍO Para los trabajadores de mayor edad y con problemas de circulación deben realizarse acciones de protección preventiva. Las acciones preventivas pueden incluir ropa aislante adicional y acortar los tiempos de exposición. Debe tenerse especial cuidado con la exposición de la piel desnuda a bajas temperaturas. A -1ºC los tejidos comienzan el proceso de congelación. Cuando el trabajador realice tareas en ambiente a baja temperatura y haya mojado sus ropas, este debe cambiarse las mismas inmediatamente. En la tabla 3 del Dec 651/79 se observan los valores límites para de período de trabajo máximo y cantidad de interrupciones del mismo para un período de 4 horas en función de la temperatura del aire. ESTRÉS POR FRÍO Si deben realizarse trabajos con las manos desnudas por más de 10 o 20 minutos en un ambiente a temperatura menor a 16ºC, se debe mantener las manos calientes mediante algunas medidas especiales como estufas, chorros de aire caliente, etc. Se pueden colocar material aislante térmico en los mangos metálicos de las herramientas. Debe usarse guantes para: trabajo sedentario por debajo de los 16ºC, trabajo ligero por debajo de los 4ºC y trabajo pesado por debajo de los -7ºC. ESTRÉS POR FRÍO Si en el lugar del trabajo en un ambiente de bajas temperaturas existe viento, el efecto de este se puede minimizar colocando pantallas en la zona de trabajo y/o prendas exteriores cortavientos. Los trabajadores que manipulen líquidos inflamables (gasolina, alcohol) deberán tomar medidas para evitar que las ropas se mojen con estos. Estos líquidos pueden provocar enfriamiento por evaporación, esto significa que al evaporarse toman calor del medio que los rodea (la piel por ejemplo) provocando que baje su temperatura. ESTRÉS POR FRÍO La vestimenta y la actividad a baja temperatura: Si se realiza trabajo liviano y la ropa se puede mojar, la prenda exterior debe ser impermeable al agua. Si se realiza trabajo moderado la capa exterior de la prenda debe ser hidrófuga y permitir una fácil ventilación para que se produzca la evaporación del sudor y las capas internas no se mojen. El trabajador debe cambiarse de ropa cuando esta se encuentre húmeda, ya sea que se encuentre trabajando en un ambiente a baja temperatura o esté por ingresar a él. ESTRÉS POR FRÍO Recomendaciones (exigencias para temperaturas de -12ºC o menos): • Trabajar bajo supervisión o en parejas. • Evitar trabajos que hagan sudar, o bien, administrar los tiempos de exposición y cambio de ropa mojada. • Aclimatación a los trabajadores nuevos. • Incluir el peso de la ropa en el cálculo de la carga sobre el trabajador. • Reducir al mínimo el tiempo de trabajo en una posición sin movimiento ESTRÉS POR FRÍO Capacitaciones mínimas para trabajos a baja temperatura: • Entrada en calor y primeros auxilios. • Utilización de la ropa adecuada a las condiciones de trabajo. • Alimentación adecuada. • Reconocimiento de los síntomas de congelación e hipotermia. • Prácticas de trabajo seguro. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA El estrés térmico es la carga de calor a la que un trabajador puede estar expuesto a consecuencia de las contribuciones del gasto energético del trabajo, los factores ambientales y los requisitos de la ropa. La tensión térmica es la respuesta fisiológica del estrés térmico. Los ajustes fisiológicos se dedican a disipar el exceso de calor del cuerpo. La aclimatación es la adaptación fisiológica gradual que mejora la tolerancia al estrés térmico. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA La figura 1 del Anexo II del Decreto 351/79 nos da una guía de los criterios en los procesos de decisión ante la presencia de estrés térmico potencial o real en las actividades del trabajador. Para esto deben analizarse varios ítems que se darán a continuación. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Sección 1: Ropa La evaporación del sudor es la principal forma de eliminación de calor del cuerpo. La ropa impermeable al vapor de agua y aire, y/o térmicamente aislante evita la evaporación del sudor y pueden provocar tensión térmica excesiva aún en ambientes fríos. La exposición al calor basado en la TGBH está desarrollada para un uniforme de trabajo tradicional con camisas mangas largas y pantalones. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Sección 2: Selección de acciones basados en la Temperatura de Globo de Bulbo Húmedo (TGBH). Para el trabajador expuesto directamente al sol: TGBH=0,7 TBH + 0,2 TG + 0,1 TBS Para el trabajador no expuesto directamente al sol: TGBH=0,7 TBH + 0,3 TG Donde: ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA TBH: Temperatura de bulbo húmedo. TG: Temperatura de globo. TBS: Temperatura de bulbo seco. El valor de TGBH es necesario para los criterios de selección a la exposición al estrés térmico dados en la Tabla 2 del Anexo II del Decreto 351/79 y para la suma de los valores a este según la vestimenta usada siguiendo la Tabla 1 del mismo decreto. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Para que un trabajador se considere aclimatado deben poseer continuidad en las condiciones ambientales de su trabajo. Esto puede tardar hasta tres semanas en caso de trabajadores nuevos o luego de una larga ausencia. Esta aclimatación también puede verse afectada si el trabajo es discontinuo en las condiciones que pueden provocar estrés térmico excesivo. Un trabajador se considera aclimatado cuando tiene un historial de exposiciones recientes al estrés térmico. Ej: 5 de los últimos 7 días. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Los valores dados en la Tabla 2 mencionada están dados para que la temperatura interna del cuerpo no supere los 38ºC.
Sección 3: Análisis detallado
Primer nivel: análisis de la tarea Esto implica un análisis del valor TGBH ponderado en el tiempo, lo que significa que durante la jornada laboral el trabajador puede estar expuesto a diferentes valores de este índice y debe hacerse una valoración según la exposición de toda la jornada. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA A lo anterior se le debe considerar un análisis detallado del gasto energético durante la jornada laboral. Si no existieren suficientes datos para hacer un control detallado la evaluación del estrés térmico debe hacerse a través del control fisiológico. En la tabla 3 del Anexo II del Decreto 351/79 vemos la relación entre algunas actividades y la categoría de gasto energético asociado a ellas. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Los controles generales incluyen el entrenamiento de los trabajadores y supervisores, prácticas de higiene del estrés térmico y la vigilancia médica. Si durante el análisis detallado se observa que la exposición a superado los límites se debe recurrir al control fisiológico como única forma de demostrar que la protección dada es la adecuada. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Medidas que pueden indicar tensión térmica excesiva: • Mantenimiento durante varios minutos del pulso cardíaco por encima de 180 pulsaciones restada la edad en años de la persona. • Temperatura corporal interna superior a los 38,5ºC para el personal médicamente seleccionado y aclimatado o superior a los 38ºC para el personal no seleccionado médicamente y sin aclimatar. • Recuperación del pulso cardíaco un minuto luego de un esfuerzo máximo superior a las 110 pulsaciones por minuto. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA • Síntomas de fatiga repentina y fuerte, nauseas, vértigo o mareos. Síntomas de un riesgo mayor para el individuo son: • Sudoración profusa por horas. • Pérdida de peso en una jornada laboral mayor al 1,5% del peso corporal. • Excreción urinaria de sodio en 24hs inferior a 50mmoles. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Los siguientes síntomas indican que debe retirarse a la persona del lugar, llevarlo a un lugar fresco, con rápida circulación de aire y en observación de personal calificado (podría ser necesario llevarlo a emergencias): • Desorientación o confusión. • Irritabilidad inexplicable, malestar. • Síntomas parecidos a la gripe. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Si el individuo deja de sudar y la piel se vuelve caliente y seca se debe dar atención de emergencia inmediata y hospitalización. Sección 4: Tensión térmica En iguales condiciones de estrés térmico personas diferentes pueden tener respuesta fisiológica distinta. En los puntos anteriores vemos las pautas límites aceptables para la tensión térmica. Aunque la tensión térmica sea aceptable en el tiempo, los controles generales son necesarios y debe realizarse controles fisiológicos periódicos para asegurar niveles aceptables de esta. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Si durante los controles fisiológicos se llega a la conclusión de que hay restricciones de la tensión térmica deben realizarse controles de trabajo específico. Esto incluye los de ingeniería, los administrativos y los de protección personal. Luego de los controles específicos hay que evaluar la eficiencia de estos y ajustarlos de ser necesario. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Sección 5: Gestión del estrés térmico y controles. Para iniciar un programa de gestión del estrés térmico es necesario: • Nivel de estrés térmico que exceda los niveles de la Tabla 2 del Anexo II del Decreto 351/79. • Conjuntos de ropa que restrinjan la eliminación de calor. Los controles generales deben cubrir a los trabajadores. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Prácticas clave para reducir alteraciones relacionadas con el calor: • Reposición del líquido. • Autodeterminación de las exposiciones. • Control del estado de salud. • Mantener un estilo de vida saludable. • Ajuste de expectativas basado en el estado de aclimatación. Las prácticas de higiene requieren la total cooperación de supervisores y trabajadores. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Síntomas del golpe de calor: • La persona suele ser maníaca. • Desorientación. • La persona está despistada. • Delirio. • Inconciencia. • Piel caliente y seca. • Cesa el sudor. • Temperatura superior a los 40ºC. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA Controles generales: • Instrucciones verbales y escritas exactas. • Programas de adiestramiento frecuentes. • Brindar información acerca del estrés térmica y la tensión térmica. • Beber pequeños volúmenes de agua fría cada 20minutos, paladeándola. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA • Controlar y capacitar a los trabajadores que tomen medicamentos que pueda afectar: la normalidad cardio vascular, la tensión sanguínea, la regulación de la temperatura corporal, las funciones renales, las glándulas sudoríparas. También a los que abusen o se estén recuperando del abuso de alcohol u otras intoxicaciones. • Fomentar estilos de vida sana, peso corporal ideal, y equilibrio de electrolitos. • Cambiar las expectativas para los que vuelven al trabajo luego de un tiempo sin exposición al calor y fomentar el consumo de alimentos salados, paro lo cual debe consultarse el médico primero en caso de que el trabajador tenga una dieta restringida en sal. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA • Analizar primero la selección médica para identificar a los individuos que puedan ser susceptibles al daño por el calor.
Controles de trabajo específicos:
• Controles de ingeniería que reduzcan el gasto energético, den circulación de aire, reduzcan los procesos de calor y de liberación de vapor de agua y apantallen las fuentes de calor radiante. • Controles administrativos que regulen los tiempos de exposición y recuperación limiten la tensión fisiológica. ESTRÉS TÉRMICO Y TENSIÓN TÉRMICA • Protección personal eficaz para las condiciones del trabajo y de la ubicación. • Atender siempre los signos o síntomas de alteraciones relacionadas con el calor.