Alianza Tecnológica para la Agricultura con Calidad 2003

LOS NEMÁTODOS ENTOMOPATÓGENOS Y SU POTENCIAL EN EL CONTROL

BIOLÓGICO

Uribe Lorío Lorena1, Mora López Marielos1, Uribe Lorío Lidieth2

1
Centro de Investigación en Biología Celular y Molecular, Universidad de Costa Rica (UCR)
2
Centro de Investigaciones Agronómicas, UCR
loreuribe99@yahoo.com

Los nemátodos entomopatógenos (EPN) de las familias Steinernematidae y Heterorhabditidae

son parásitos obligados de insectos habitantes del suelo que tienen gran potencial como agentes
de control biológico de gran variedad de plagas agrícolas, entre ellas lepidópteros, dípteros y
coleópteros. Los EPN se caracterizan por mantener una relación simbiótica específica con
bacterias patógenas de los géneros Xenorhabdus para los steinernematidos y Photorhabdus para
los heterorhabditidos. El simbionte bacteriano es requerido para matar al hospedero después de
que estadío juvenil infectivo del nematodo lo penetra, para digerir los tejidos y así proveer
condiciones nutricionales adecuadas para el desarrollo del nematodo. La muerte se produce por
septicemia en 24 a 48 horas después de la infección de larvas susceptibles.
La utilización de los EPN como agentes de control biológico presenta muchas ventajas,
entre ellas la de ser seguros para el medio ambiente, ya que son específicos para insectos lo cual
los hace inocuos al hombre y a los mamíferos; se aplican con equipo convencional y son
compatibles con la mayoría de plaguicidas; encuentran los hospederos pasiva o activamente y en
algunos casos se ha probado su superioridad ante los agroquímicos. Además, poseen gran
capacidad de adaptación a nuevos ambientes y a condiciones adversas, su estadío infectivo es
resistente y, lo que es muy importante, todavía no se ha encontrado evidencia de resistencia
natural o adquirida hacia la toxina de Xenorhabdus spp.
El Laboratorio de Microbiología Ambiental del Centro de Biología Celular y Molecular
(CIBCM-UCR) ha realizado búsquedas de estos nemátodos en suelos de áreas de conservación y
en zonas agrícolas de las que se han obtenido aislamientos de ambos géneros. El laboratorio de
Microbiología Agrícola del Centro de Investigaciones Agronómicas (CIA-UCR) investiga
diferentes medios de cultivo para la reproducción en masa de estos aislamientos y otros que
tienen efecto sobre jobotos, esto con el fin de que sean utilizados a gran escala por agricultores de
nuestro país.

V Congreso Nacional de Fitopatología, V Congreso Iberoamericano de Agroplasticultura, IV Congreso 40

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