CAPÍTULO

DESARROLLO DEL
PAPEL SEXUAL
H
ubo una época en que el aprendizaje del desem-
peño de papeles sexuales formaba parte de ma-
nera tan integra del crecimiento que nadie lo
consideraba como un problema. Habla
modos culturalmente aprobados y prescritos para que
estuvieran preparados para los papeles de sus vidas
adultas. Al pasar los niños de bebés a la infancia, la
adolescencia y, finalmente, la edad adulta, aprendían a
desempeñar esos papeles prescritos, así como tam-
bién todo lo demás que se consideraba necesario para
laadaptación adecuadaal patrón de vida de sus niveles
de edad. Para cuando llegaban a la edad adulta sabian
exactamente cuál seria el Datrón de vida para ellos y
podían estar seguros de que estaban preparados para
llevarlo a cabo con éxito. Puesto que nunca habiaalter-
nativas abiertas para ellos, aprendían a aceptar sus pa-
peles sexuales, aun cuando pudieran desear haber na-
cido como miembros del otro sexo.
En la actualidad, todo esto está cambiando. Con
las modificaciones en el patrón de vida para las per-
sonas de todas las edades, como resultado del paso
del trabajo manual a la mecanización, y de la vida ru-
ral a la urbana y suburbana, así como también de las
empresas individuales a las grandes compañías, era
inevitable que cambiaran los papeles sexuales.
En la misma forma en que otros cambios no han
sido universales en la cultura norteamericana actual
—aun existen las empresas individuales junto a las
grandes compañías y el trabajo manual al lado de la
mecanización— también los patrones antiguos de
conductas aprobadas para los miembros de los dos
sexos persisten junto con los nuevos.
Si la transición que se está produciendo en el pa-
trón de vida norteamericana se completa y hay un
patrón aprobado de conducta para las personas en
todas las reglones de la nación, habrá también un
patrón aprobado de papeles sexuales; sin embargo,
en tanto no ocurra esto, el desarrollo del patrón se-
xual se convierte en uno de los principales problemas
de adaptación a los que se tienen que enfrentar los
niños norteamericanos en el proceso del crecimiento.
Mientras tiene lugar esta transición, ha atraído una
atención muy amplia de los antropólogos, los sociólo-
gos y los psicólogos. A partir de sus investigaciones se
ha obtenido un caudal creciente de información sobre
los efectos de los cambios en los papeles sexuales
sobre los individuos, así como también en el grupo so-
cial. Este interés lo inició el Movimiento de Liberación
Femenina, la Unión por la Igualdad de Derechos y las
presiones del HEW sobre los negocios, las profesiones
y la industria para que traten a las mujeres como
486
CAPÍTULO 16
iguales a los hombres en los campos de negocios, pro-
fesionales e industriales de la economía de Estados
Unidos.
En este capitulo, se resumirá e interpretará breve-
mente lo que se sabe hasta ahora sobre los papeles
sexuales y sus efectos sobre las adaptaciones perso-
nales y sociales. Dentro de unos cuantos anos, pue-
den aparecer nuevas evidencias que refuten parte de
estos datos, o bien, que los confirmen. En cualquiera
de esos casos, se añadirá a lo que se conoce hasta la
fecha y rellenará algunas de las lagunas que existen
en la información actual.
Significado de los papeles
sexuales
Utilizado en forma general, el término de "papeles se-
xuales" significa los patrones de conducta para los
miembros de los dos sexos, aprobados y aceptados
por el grupo social con el que se identifica cada indi-
viduo. Block definió en forma más especifica un pa-
pel sexual como "una constelación de cualidades
que un individuo considera que caracterizan a los
hombres y las mujeres de su cultura" (9). Ward
amplió este concepto, diciendo: "Un papel sexual
culturalmente definido refleja las conductas y las
actitudes que se aceptan en general dentro de una
cultura como masculinos o femeninos" (109).
Las cualidades que determinan los papeles aproba-
dos de conducta para los miembros de los dos sexos
dentro de una cultura dependen de lo que ésta última
considere valioso. Por ejemplo, si se les da un alto va-
lor a los símbolos de posición, se creerá que los
hombres están mejor equipados, tanto física como
mentalmente, para ganar el dinero esencial, con el fin
de obtener esos símbolos de posición, que las muje-
res. En consecuencia, el grupo social espera que los
hombres sean los que ganen el dinero y que las muje-
res dediquen su tiempo a ocupaciones que liberarán
a los hombres para que puedan dedicar toda su aten-
ción y sus esfuerzos totales a la consecución del di-
nero necesario para la obtención de esos símbolos
de posición que se consideran importantes.
Con el tiempo, se desarrollan estereotipos sobre
los papeles sexuales. En ellos se incluyen, para los
papeles masculinos y femeninos, conceptos especí-
ficos respecto al aspecto aprobado, incluyendo la
constitución corporal, los rasgos faciales y la ropa:
patrones aprobados de conducta, modos adecuados
de hablar, métodos para expresar sentimientos y
emociones, para ganarse la vida y muchas otras cuali-
dades.
Una vez que se forman, estos estereotipos actúan
como normas que sirven para que a cada individuo lo
juzguen los miembros del grupo social como apro-
piado o no para su sexo. A continuación, se trata al
individuo de conformidad con esos juicios. Los este-
reotipos sirven también como normas de autoeva-
luación. Las personas se consideran ellas mismas
como apropiadas o no para su sexo, por el modo en
que sus cualidades se califican en función de las nor-
mas establecidas en el estereotipo.
Los estereotipos actúan también como lincamien-
tos para la educación de los niños. A estos se les en-
seña, desde comienzos de la niñez, que deben tener
un aspecto, pensar, sentir y actuar de conformidad
con las normas establecidas para su grupo social.
Así, la "tipificación de papeles sexuales" significa el
aprender a conformarse al estereotipo aprobado para
el propio sexo. Una de las tareas importantes de de-
sarrollo en la niñez se centra en este aprendizaje (41).
Véase la lista de tareas de desarrollo de Havighurst,
en la página 39.
Como es válido para todos los estereotipos, los de
papeles sexuales tienen tres aspectos: cognoscitivo,
afectivo y conativo. Lo que significan y el papel que
desempeñan en la tipificación sexual lo explicaron
Naffziger y Naffzlger y se presenta en la casilla 16-1
(83). Tal y como lo señalaron, todos los aspectos de
un estereotipo se combinan para crear una actitud
rígida de juicio y distanclamiento hacia los individuos
que no se conforman al patrón estereotipado. En el
caso de los estereotipos de papel sexual, esas actitu-
des rígidas de juicio y distanciamiento se dirigen ha-
cia los miembros del sexo opuesto.
Origen de los estereotipos del papel
sexual
No hay evidencias documentadas sobre cómo, cuán-
do, dónde o en qué condiciones surgieron los este-
reotipos de papeles sexuales. Por consiguiente, sólo
se pueden hacer especulaciones a ese respecto. Los
relatos históricos indican que los estereotipos de pape-
les sexuales existían ya en la época de la vida tribal y
que estaban bien desarrollados durante las antiguas
civilizaciones de Grecia, Roma, Egipto y muchas otras
culturas en esa parte del mundo, así como también en
las de China, Japón y otras naciones orientales.
487
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
CASILLA 16-1
ASPECTOS DE LOS ESTEREOTIPOS DE
PAPELES SEXUALES
ASPECTO COGNOSCITIVO
El aspecto cognoscitivo incluye las percepciones, las
creencias y las expectativas que tienen las personas en
lo que se refiere a los grupos sexuales masculino y
femenino. Esas creencias, percepciones y expectativas
son simples, tienen bases frecuentemente inadecuadas
y, a veces, inexactas. Sin embargo, muchas personas
las respaldan con una seguridad considerable.
ASPECTO AFECTIVO
El aspecto afectivo incluye una amistad o una hostilidad
general hacia el objeto de la actitud y los diversos senti-
mientos específicos que le dan a ésta última sus matices
emocionales. Esos sentimientos pueden ser de admira-
ción y simpatía o de desdén, envidía y temor.
ASPECTO CONATIVO
El aspecto conativo de todos los estereotipos incluye cre-
encias respecto a lo que se debería hacer en relación al
grupo en cuestión y a sus miembros específicos. En el
caso de los estereotipos de papeles sexuales, hay creen-
cias en el sentido de que los miembros del sexo masculi-
no deben asumir responsabilidades que requieren fuerza
física y que los del sexo femenino deben tener protección
contra las responsabilidades que podrían resultar pe-
ligrosas o perjudiciales para sus condiciones físicas más
débiles.
Las especulaciones respecto al origen de los este-
reotipos de papeles sexuales se pueden basar en es-
tudios antropológicos de la vida tribal, estudios
sociológicos de patrones de vida familiar que se re-
monten hasta donde existan registros, en los estu-
dios médicos de diferencias físicas y fisiológicas
entre los sexos, que se remontan a los siglos ante-
riores a Cristo y en las creencias tradicionales que
van demasiado atrás para poder saber cuándo y en
qué condiciones se originaron.
Algunos de los hechos más importantes que se
consideran ciertos; aunque no se hayan demostrado,
sobre qué estereotipos de papeles sexuales se desa-
rrollaron, se dan en la casilla 16-2 (31, 60, 68, 73,
90, 108). Obsérvese que todas esas creencias hacen
hincapié en diferencias entre los sexos, lo que
constituye un hecho que sirvió para que se
desarrollara la creencia de que los miembros de los
dos sexos tienen
CASILLA 16-2
ALGUNOS HECHOS EN LOS QUE SE BASARON LOS
ESTEREOTIPOS DE PAPELES SEXUALES
DIFERENCIAS FÍSICAS
Los hombres tienen cuerpos mayores, músculos más
poderosos y una mayor fuerza física. Las mujeres tie-
nen cuerpos menores, músculos más pequeños y menos
fuerza. Por ende, los varones pueden realizar cosas que
requieren más fuerza que las mujeres, porque necesitan
capacidades mayores, como resultado de una mejor coor-
dinación muscular.
DIFERENCIAS FISIOLÓGICAS
Las mujeres pueden producir niños y están sujetas a
trastornos periódicos por sus menstruaciones. Cuando
se presenta la menopausia, las mujeres pierden una de
sus principales funciones fisiológicas y, con ella, dismi-
nuye su impulso sexual. Por el contrario, los hombres no
tienen" trastornos periódicos, no experimentan ninguna
disminución del impulso sexual, persiste su capacidad
para procrear y su papel singular en la procreación no
obstaculiza su patrón normal de vida.
DIFERENCIAS EN LOS INSTINTOS
Cuando se creia que la vida de una persona se controla-
ba por medio de los instintos o las fuerzas impulsivas he-
reditarias, se consideraba que el instinto materno motiva-
ba a las mujeres para que desearan ser madres y dedicar
su tiempo a cuidar a los niños. El instinto paterno ac-
tuaba sólo como fuerza impulsora para proteger a los
pequeños, en tanto fueran incapaces de valerse por sí
mismos.
DIFERENCIAS INTELECTUALES
Hasta comienzos del siglo actual, se creía que el tamaño
del cerebro y el nivel de inteligencia tenían una correla-
ción estrecha. Puesto que los varones, a todas las eda-
des, tienen cerebros mayores que las mujeres, se suponía
que su nivel de inteligencia era superior.
DIFERENCIAS DE REALIZACIONES
A lo largo de toda la historia, las principales realiza-
ciones en las artes, la música, la literatura, las cien-
que desempeñar papeles diferentes. Esas diferencias
determinaban los papeles que se les asígnaban a los
miembros de uno o el otro sexo.
Creencias sobre papeles superiores e
inferiores
En ningún momento de la historia se tuvo la creencia
de que los papeles sexuales eran iguales. En lugar de
488
CAPÍTULO 16
cias, etc., han correspondido a los varones. Se suponía
que su mayor fuerza y sus capacidades intelectuales
superiores hacian posibles esas realizaciones más
elevadas.
DIFERENCIAS EMOCIONALES
Debido a los trastornos periódicos que acompañan a la
menstruación en las mujeres, se daba por sentado que
esos trastornos fisiológicos provocaban otros emociona-
les que hacían que fueran inestables a ese respecto. Por
el contrario, se consideraba que los varones eran emo-
cionalmente estables, en la misma forma que desde el
punto de vista fisiológico.
DIFERENCIAS DE SALUD
La etiqueta de "sexo débil" se aplicó a las mujeres, por-
que se creía que experimentaban más trastornos físicos
y más enfermedades que los hombres. Esta condición fí-
sica más débil se atribuía a sus cuerpos menores y me-
nos fuertes, a las descargas menstruales periódicas y al
hecho de tener niños.
DIFERENCIAS DE MORTALIDAD
La mortalidad temprana en las mujeres se atribuía a
causas naturales, una debilidad física que las hacía inca-
paces de resistir los rigores del parto; sin embargo, en
los hombres, la mortalidad temprana se atribuía a su vida
más arriesgada y no a causas naturales. La longevidad
mayor de las mujeres se explicaba por sus vidas más
protegidas y fáciles, debido a la protección que les brin-
daban los varones, y estos se morían antes porque traba-
jaban más y estaban sometidos a más peligros que las
mujeres.
ENSEÑANZAS BÍBLICAS
En toda la Biblia, hay muchas referencias a la superiori-
dad de los hombres sobre las mujeres y la elevación del
papel masculino. Por ejemplo, en I Corintos se dice: "Pa-
ra un hombre... es la imagen y la gloria de Dios; pero la
mujer es la gloria del hombre... No se creó el hombre
para la mujer; pero sí la mujer para el hombre". La acep-
tación de las enseñanzas de la Biblia reforzó el estereoti-
po de la superioridad masculina.
ello, se aceptaba que el papel asígnado a los miem-
bros de un sexo era superior al del opuesto. En pocos
casos se consideraba el papel femenino como supe-
rior al masculino, aun cuando los antropólogos seña-
lan que eso fue lo que ocurrió en algunas tribus.
Lo que se utilizó para determinar la superioridad de
un papel sobre el otro fue cuál de ellos contribuía
más al bienestar de los miembros del grupo. En los
días en que el patrón de vida se centraba en las
peleas, la caza y la pesca, se creia que el papel mascu-
lino podía contribuir más al grupo social que el
femenino. Por ende, el papel masculino se consideraba
como superior.
A medida que las actividades colectivas pasaron
de las bélicas a las pacificas y que la supervivencia ya
no dependió tanto de la caza y ia pesca, sino del culti-
vo de alimentos o el ganar dinero para adquirirlos, lle-
gó a creerse que los miembros del sexo masculino
estaban mejor equipados para desempeñar este papel
que los del sexo femenino. La insatisfacción con el
patrón establecido de vida provocó exigencias de me-
joramiento. Una vez más, se creía que los miembros
del sexo masculino, por sus capacidades intelectua-
les superiores, podían afrontar mejor esas demandas
que los del femenino, por medio de inventos y realiza-
ciones que harían posible una "vida mejor".
La superioridad produce siempre prestigio. Pronto
se hizo habitual añadir al estereotipo del papel mas-
culino la etiqueta de "prestigio". Se aceptaba ei pa-
pel masculino como el más prestigioso de los dos.
Todos los miembros del grupo que llevaban este rótulo
vivían a continuación en su gloria regleja y se conocían
como miembros del "sexo superior". Ahi surgió la
costumbre de considerar a los hombres como su-
periores a las mujeres.
Evolución de los estereotipos de
papeles sexuales
Como en el caso de todos los demás, los estereoti-
pos de papeles sexuales no se constituyeron de la
noche a la mañana. A medida que se agregaron
nuevos datos a los estereotipos, basándose en lo
que creían que era cierto los miembros del grupo so-
cial sobre las diferencias entre los sexos, las creen-
cias respecto a los patrones aprobados de conducta
para los miembros de los dos sexos cubrieron cada
vez más aspectos de sus vidas. Hoy en día, los este-
reotipos de papeles sexuales cubren literalmente to-
dos los aspectos importantes de la vida de una per-
sona. Esto es tan amplio que los patrones aproba-
dos para los miembros de los dos sexos dejan pocas
oportunidades para que sean similares y exigen que
tengan diferencias para poder obtener la aprobación
del grupo.
En el campo de la apariencia, hay patrones aproba-
dos para arreglarse, peinarse y vestirse para los dos
sexos. Las ropas que simbolizan la capacidad para
489
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
hacer las cosas se consideran apropiadas para los
hombres, y las que simbolizan la dependencia, inca-
pacidad para recorrer largas distancias a pie, con los
tacones altos o para dedicarse a trabajos duros, por
sus vestidos frágiles, se aprueban para las mujeres.
Desde la edad de bebés, los materiales y las activi-
dades de juegos son diferentes para los dos sexos.
Hay juguetes para niños y otros para niñas, libros
para unos y otros, juegos masculinos y femeninos,
etc. Esta distinción no concluye con la niñez. Como
adultos, los intereses y las actividades recreativas
que se aprueban para los dos sexos son tan diferen-
tes como en los años de la niñez.
Incluso cuando a los niños de los dos sexos se les
educa en las mismas escuelas, algunos temas de estu-
dio se consideran como más apropiados para un sexo
que para el otro. Por ejemplo, se anima a los niños
a que se concentren en las ciencias y las matemáti-
cas y las niñas en el idioma nacional, las lenguas
extranjeras y el arte.
En el campo de las emociones, se supone que las
niñas son más emocionales que los niños. Según
los estereotipos de los varones, estos poseen mayor
control emocional que las mujeres. De modo similar,
se cree que los varones tienen emociones de-
sagradables más poderosas, por ejemplo, ira y te-
mor, y que las emociones femeninas predominantes
son agradables, alegría, en sus diferentes formas, y
afecto.
En ningún campo de los estereotipos de papeles
sexuales es más marcada la diferencia que en el de
los rasgos de la personalidad. El patrón típico de perso-
nalidad femenina se caracteriza por la dependencia,
la pasívidad y la sumisión. Por el contrario, el patrón
típico de personalidad masculina es el de una perso-
na dominante, agresiva y activa.
Puesto que hay ciertas vocaciones que se conside-
ran apropiadas para los hombres y otras para las mu-
jeres, desde comienzos de la infancia se les anima a
los niños a que escojan las vocaciones que se ajus-
ten a este estereotipo y se ejercen presiones con el
fin de que se preparen para ellas. Por ejemplo, se es-
pera que los niños ocupen papeles de liderazgo en el
comercio, la industria y las profesiones. Si las niñas
quieren entrar a esos campos de trabajo típicamente
masculinos, se esperará que desempeñen papeles
subordinados. Se anima a las niñas a que se dedi-
quen a "trabajos femeninos", tales como la enseñan-
za, la enfermería, el servicio doméstico y campos en
los que su trabajo contribuirá al bienestar de otros
(67, 68, 96, 110).
Persistencia de estereotipos de
papeles sexuales
Una vez que se desarrollan estereotipos aprobados
de papeles sexuales, tienden a hacerse persistentes.
Esta persistencia dura en tanto la conducta de los
miembros de los dos grupos sexuales satisface las
necesidades de los miembros del grupo social y en
tanto los miembros de los grupos sociales estén sa-
tisfechos, desempeñando los papeles que se les han
asígnado.
En tanto los varones puedan proporcionarles a los
miembros del grupo social lo que consideran como
importante para su bienestar, una "buena vida" para
la mayoría de los miembros del grupo, se les permite
que continúen desempeñando el papel dominante y
se les anima a ello. En el caso de que los varones no
satisfagan las expectativas del grupo, el papel domi-
nante pasará a los miembros del sexo femenino. Has-
ta ahora, esto no ha ocurrido nunca.
Puesto que el desempeño de un papel dominante
es siempre satisfactorio para quienes lo hacen, los
varones están dispuestos a ello. Incluso si no ob-
tienen tanta satisfacción en el papel masculino como
en el femenino, lo siguen desempeñando, porque sa-
ben que el pasar al papel femenino les acarrearla la
desaprobación del grupo social y se debilitarla la sa-
tisfacción que obtendrían de otro modo, al desempe-
ñar el papel femenino.
En tanto el desempeño del papel femenino diera
como resultado una vida agradable para las mujeres,
la mayoría de ellas estarían dispuestas a desempe-
ñarlo, porque tendrían satisfacción al ahorrarse los ri-
gores del mundo del trabajo, de tener hijos propios y
al tener sentimientos de seguridad respecto a su fu-
turo. Puesto que las condiciones están cambiando en
la actualidad en las culturas en que viven muchas mu-
jeres, la satisfacción que obtenían anteriormente en
el papel femenino es ahora menor que antes. Como
resultado de ello, están comenzando a rebelarse
contra la representación del papel que les asígna el
grupo social y exigen oportunidades para desempe-
ñar nuevos papeles que se ajusten mejor a sus nece-
sidades.
La persistencia de los estereotipos de papeles se-
xuales se logra, al enseñarles a los niños, desde co-
mienzos de la infancia, que desempeñen los papeles
que se consideran como apropiados para los miem-
bros de su sexo y negándoles las oportunidades para
aprender a hacer cosas que se consideran como ina-
decuadas para su sexo. Puesto que ese adiestramien-
490
CAPITULO 16
to de los niños se inicia a comienzos de la vida, a me-
nudo desde que son bebés, los niños tienden a acep-
tar los papeles que se espera que desempeñen, sin
discusiones. Sólo cuando crecen y descubren que
los papeles que se les enseñaron no siempre les pro-
porcionan satisfacción, se rebelan y exigen oportuni-
dades para realizar lo que pueda satisfacer mejor sus
necesidades. En parte, a esto se debe el cambio de
los papeles sexuales que tiene lugar en muchas cul-
turas, en la actualidad (36,110,116).
Causas de cambios en los estereotipos
de papeles sexuales
Desde comienzos del siglo actual, sobre todo des-
pués de ia Segunda Guerra Mundíal, ha habido una
separación gradual de los estereotipos de papeles
sexuales aprobados que han persistido durante los
siglos, para pasar a un nuevo tipo en el que se hace
hincapié en la similitud, más que en las diferencias
entre miembros de los dos sexos.
El paso de los antiguos estereotipos a los nuevos
ha cobrado impulso desde la década de 1960,
mediante las presiones del gobierno y las leyes
para prohibir la discriminación en contra de las
mujeres en las escuelas, los empleos y las herencias.
Sin embargo, como todos los cambios, los de los
estereotipos que han persistido durante tanto
tiempo, son lentos. Como resultado de ello, no hay
evidencias de que se haya producido una aceptación
muy difundida de los estereotipos nuevos para
substituir a los antiguos o que los hombres y las
mujeres, en grandes cantidades, hayan abandonado
los antiguos estereotipos en favor de los nuevos.
Existen muchas condiciones en la cultura nortea-
mericana que han provocado cambios en los estereo-
tipos aceptados de papeles sexuales aprobados. Al-
gunos de los que han tenido efectos importantes
sobre esos cambios se presentan en la casilla 16-3
(15, 67,68, 84). Muchos de esos cambios son simila-
res a los de otras culturas del mundo, en donde los
estereotipos de papeles sexuales están también en
periodo de modificación y donde las diferencias
entre los papeles masculinos y los femeninos se van
reemplazando gradualmente con similitudes.
Incluso cuando los cambios se presentan en los
estereotipos tradicionales de los papeles sexuales,
no se producen simultáneamente en todas partes.
Por ejemplo, al tener pruebas de que las diferencias
en las capacidades intelectuales que anteriormente
CASILLA 16-3
ALGUNAS RAZONES PARA LOS CAMBIOS EN LOS
ESTEREOTIPOS DE PAPELES SEXUALES
CAMBIOS EN LOS NIVELES DE VIDA
Cuando una cultura pasa de rural a urbana y suburbana,
la fuerza se hace menos Importante que las habilidades.
Hay muchas menos diferencias entre los hombres y las
mujeres en capacidades que en fuerza física.
EL MOVIMIENTO DE US PRUEBAS DE
INTELIGENCIA
A partir de los trabajos de Blnet, a comienzos de este
siglo, las pruebas de inteligencia se han difundido tanto a
todos los niveles de edad que hay pocas dudas en la ac-
tualidad de que la creencia en la superioridad intelectual
masculina se ha visto reemplazada con pruebas de igual-
dad intelectual.
CONTROVERSIA DE LA HERENCIA POR
CONTRAPOSICIÓN AL AMBIENTE
Aun cuando esta controversia está lejos de resolverse,
hay muchas evidencias de que las Influencias ambienta-
les son mucho mayores que lo que se pensaba original-
mente. A partir de estudios transculturales, en donde las
influencias ambientales son distintas, hay evidencias de
que las diferencias entre los sexos se deben más al
adiestramiento que a la herencia.
EDUCACIÓN SIMILAR
A medida que la educación similar, desde la escuela mater-
nal hasta la profesional, ha reemplazado a la educación
"para niños" y la especial "para niñas", ha resultado evi-
dente que, cuando se les dan oportunidades educativas
iguales, las niñas pueden realizar los mismos trabajos aca-
démicos que los niños, con un éxito similar.
MOVILIDAD
Cuando la movilidad geográfica, para alcanzar avances vo-
cacionales, hace que las familias se alejen de sus parientes,
las mujeres no pueden llamar ya a sus parientes femeninos
para que les ayuden en las urgencias. Por necesidad,
muchos hombres tienen que desempeñar trabajos que an-
teriormente se consideraban como "propios de mujeres".
Esto ha contribuido al desplome del estereotipo sobre los
trabajos relacionados con el sexo.
TENDENCIA HACIA US FAMILIAS MENORES
La tendencia al matrimonio temprano, las familias menores
y vidas más largas para los miembros de los dos sexos, ha
animado a las mujeres a abandonar sus papeles tradiciona-
les de esposas y madres, cuando sus hijos ya no necesitan
sus cuidados para desempeñar papeles en el mundo del
trabajo.
491
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
IMPORTANCIA DE LOS SÍMBOLOS DE POSICIÓN
Para lograr la movilidad social ascendente, una aspiración
muy difundida en la cultura actual, el dinero para los símbo-
los de posición y la educación superior para los niños se ha
convertido en un problema que los varones asalariados no
siempre pueden resolver por sí solos. Esta dificultad se ha
aliviado, hasta cierto punto, mediante el ingreso a la fuerza
laboral de miembros femeninos de las familias.
EDUCACIÓN SUPERIOR PARA LAS MUJERES
Al abrirse oportunidades de educación superior para las
mujeres en todos los campos, incluso los que antes esta-
ban cerrados para ellas, los miembros del sexo femenino ya
no están dispuestos a dedicar sus vidas a los papeles voca-
cionales tradicionales de su sexo. En lugar de ello, están
entrando al mundo del trabajo y obteniendo en él el éxito, lo
que hubiera sido imposible en el pasado, debido a los obs-
táculos que encontraban en su camino.
OPORTUNIDADES VOCACIONALES IGUALES
Los cambios en las leyes y las presiones del gobierno fede-
ral para abrir oportunidades vocacionales para las mujeres
han hecho posible para éstas últimas el desempeño de pa-
peles en el mundo del trabajo, sobre todo en los niveles su-
periores del comercio, la industria y las profesiones.
ESTADÍSTICAS DE SALUD Y MORTAUDAD
Las estadísticas de salud y mortalidad han revelado, duran-
te los últimos cincuenta años o más, que las mujeres no
tiene más enfermedades, edad por edad, que los hombres,
y que como grupo viven más que los varones. Esas estadís-
ticas han contribuido a que se desplome el estereotipo de
las mujeres como "el sexo débil".
REALIZACIONES FEMENINAS
Cuando se les proporciona una preparación igual, oportuni-
dades similares para utilizar su adiestramiento y aliento
para ello, las mujeres de todas las edades, desde el jardín
de niños hasta la jubilación, obtienen tanto éxito como los
hombres con oportunidades y adiestramientos compara-
bles. Tanto académicamente como en las actividades ex-
ternas al plan de estudios, en la escuela y la universidad, las
mujeres igualan o sobrepasan a los hombres. Los obstácu-
los para el avance de las mujeres en el mundo de los nego-
cios, la industria y las profesiones, han limitado sus realiza-
ciones en los campos de los adultos; pero cuando se retiran
esos obstáculos, se descubre que sus realizaciones son
tan buenas como las de los miembros del otro sexo. En la fi-
gura 16-1 se muestra el modo en que las realizaciones de
las mujeres contribuyen a sacudir la creencia tradicional
respecto a su inferioridad.
Figura 16-1. Las realizaciones femeninas están eliminando gradualmente
la creencia tradicional respectoa la inferioridad de las mujeres (Adaptada
de la obra de Morris Turner. 'Wee País", King Features Syndicate, 6 de
agosto de 1975. Utilizada con autorización).
se creta que existían, son sólo ligeras, hay modifica-
ciones en el concepto de la superioridad intelectual
masculina. Por otra parte, ha habido muy pocos o nin-
gún cambio en el concepto de la superioridad física
masculina. La mayoría de las personas se apegan to-
davía a la creencia de que las mujeres son el "sexo
débil".
Conforme se acumulan cada vez más evidencias
sobre las cualidades y las capacidades que constitu-
yen los estereotipos de papeles sexuales, estos últi-
mos tienen que cambiar. La prontitud con la que se
producirá esa modificación dependerá de la cantidad
y la precisión de las evidencias que se acumulen a
partir de estudios de investigación.
Hasta ahora, los cambios en los estereotipos de
papeles sexuales no han cubierto todos los campos
de estos últimos. Los puntos en los que se produci-
rán primeramente las modificaciones dependen de la
cantidad y la exactitud de la información que existe
para contradecir las creencias tradicionales en esos
campos; por ejemplo, cuando se tiene información
adecuada, a partir de pruebas de inteligencia, para
demostrar que la de las mujeres no está por debajo
de la de los hombres, el elemento del estereotipo re-
lacionado con las diferencias intelectuales cambió
gradualmente para pasar a un concepto de similitud
intelectual. De modo parecido, las evidencias indis-
cutibles sobre las estadísticas de mortalidad y salud
han hecho cambiar el concepto tradicional- sobre el
"sexo débil". La escasez de potencial humano duran-
te los periodos de guerra, cuando era esencial em-
plear a las mujeres en ocupaciones estereotipadas
anteriormente como "trabajos de hombres", se de-
mostró que los miembros del sexo femenino pueden
492
CAPÍTULO 16
realizar el trabajo tan bien como los hombres, sin ma-
yores riesgos para su salud que aquellos a los que se
enfrentaban los varones.
Tipos de papeles sexuales
Desde los comienzos de la historia escrita de las cul-
turas civilizadas, sólo ha habido un patrón aprobado
de papeles sexuales, el tipo que se conoce como "pa-
pel tradicional", como estereotipo bien desarrollado
sobre lo que los hombres y las mujeres pueden y de-
ben ser y hacer. Esto se acepta todavía con amplitud
en todo el mundo, aun cuando hay ciertas modifica-
ciones y cambios en los estereotipos tradicionales
tanto para los hombres como para las mujeres.
En las culturas en las que se han producido cam-
bios rápidos y radicales en los patrones de vida,
como en Estados Unidos y otras naciones muy indus-
trializadas, ha evolucionado un nuevo estereotipo
de papeles sexuales. Se le ha dado muchos nombres:
"de desarrollo", "igualitario" y "de igualación". Hoy
en día, el calificativo más aceptado es el de los pape-
les sexuales "de igualación". Como lo implica el tér-
mino, la creencia fundamental es que los sexos son
iguales en lugar de distintos y que, como resultado
de ello, deben desempeñar papeles similares, en lu-
gar de diferentes.
Papeles sexuales tradicionales
Los estereotipos en los que se basan los papeles se-
xuales masculinos y femeninos tradicionales inclu-
CASILLA 16-4
ELEMENTOS IMPORTANTES DE LOS ESTEREOTIPOS
DE PAPELES SEXUALES
ESTEREOTIPOS TRADICIONALES DE
PAPELES SEXUALES
Estereotipos del papel sexual masculino
Ŷ Dominancia en todas las situaciones, que se pone de
manifiesto mediante conductas agresivas y firmes.
Ŷ Autosatisfacción exclusivamente mediante las realiza
ciones propias.
Ŷ Control de las emociones en todo momento, para
mostrar fuerza.
Ŷ Autoorientación, considerándose él mismo en primer lu
gar en todas las situaciones.
Ŷ Superior, de modo que espera que todas las mujeres le
sirvan.
Ŷ Como la persona que gana dinero, quiere tomar todas
las decisiones importantes.
Ŷ Su único papel en el hogar es el de aconsejar y discipli
nar a los niños y servir como modelo de papel para los
hijos.
Ŷ El trabajo en el hogar y el exterior es más peligroso y
difícil y requiere más fuerza que los que realizan las mu
jeres, por lo que lleva aparejado un mayor prestigio.
Ŷ Guardián del dinero de la familia, ya sea ganado o here
dado.
Ŷ Tendencia a desdeñar a las mujeres y sus realiza
ciones.
Ŷ Movilidad social ascendente mediante las realiza
ciones propias.
Estereotipo del papel sexual femenino
Ŷ Sometimiento en todas las situaciones, lo que se pone
de manifiesto por la disposición para cumplir los de
seos del hombre y servirle.
Ŷ Satisfacción "desplazada", mediante las realiza
ciones de los miembros masculinos de la familia.
Ŷ Expresión de emociones, dando calor a las relaciones
sociales en el hogar y fuera de él.
Ŷ Orientación hacia los demás, tomando en considera
ción a otras personas antes que a ellas mismas.
Ŷ Su papel principal es el de cuidadora del hogar y la fa
milia.
Ŷ Dispuesta a dejar que las decisiones primordiales las
tomen los hombres.
Ŷ Trabajos fuera y dentro del hogar menos exigentes y
difíciles; por lo que llevan aparejado menos prestigio
y se pagan a un nivel más bajo.
Ŷ Confía la administración del dinero, ganado o hereda
do, a los varones.
Ŷ Trabajos fuera y dentro del hogar menos exigentes y
difíciles; por lo que llevan aparejado menos prestigio y
se pagan a un nivel más bajo.
Ŷ Desempeña papeles inferiores a los de los hombres en
los asuntos de la comunidad.
493
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
Ŷ Se siente culpable cuando toma en consideración sus
propios intereses por encima de los de los demás.
Ŷ Movilidad social ascendente mediante el matrimonio
con un varón del nivel superior.
ESTEREOTIPOS DE PAPELES SEXUALES
DE IGUALACIÓN
Estereotipos de papeles sexuales
masculinos
Ŷ Sólo se sienten superiores cuando lo son sus realiza
ciones y no debido al sexo.
Ŷ Se sienten libres para satisfacer intereses y capacida
des en conductas de su propia elección, sin temor a
que se le considere como inadecuado para su sexo.
Ŷ Menos orientado hacia sí mismo y más hacia los de
más.
Ŷ Trabaja sobre bases de compañerismo con mujeres y
no se siente inadecuado para su sexo cuando sus jefes
son del sexo femenino.
Ŷ Comparte el cuidado de los niños y las responsabilida
des en el hogar.
Ŷ Incluye a los miembros de la familia en la toma de deci
siones.
Ŷ Se siente orgulloso por las realizaciones de los
miembros femeninos de la familia, incluso cuando sean
superiores a los suyos propios.
Ŷ No considera necesario impresionar a otros con su su
perioridad masculina, mediante actividades peligrosas
y excesivamente exigentes.
Ŷ No se siente antifemenina cuando sus realizaciones
sobrepasan a las de los varones.
fuera del hogar.
Estereotipo de papeles sexuales femeninos u Realiza sus
propios potenciales, sea cual sea su actividad.
Ŷ Más centrada en ella misma que en los demás.
Ŷ Espera que otros la ayuden y no tener que servirlos.
Ŷ No se siente culpable al usar sus capacidades para
obtener satisfacción.
Ŷ Espera recibir oportunidades iguales, un trato simi
lar y una paga igual por el trabajo.
Ŷ No se siente antifemenina cuando sus realiza
ciones sobrepasan a las de los varones.
Ŷ Está dispuesta a aceptar papeles de liderazgo en el
trabajo o en los asuntos de la comunidad.
Ŷ No se siente inadecuada para su sexo al realizar tra
bajos en campos "masculinos".
Ŷ No se siente culpable cuando el trabajo escogido le
proporciona mayor satisfacción que "las labores
femeninas".
Ŷ Insisten en tomar las decisiones que afectan sus
intereses y su propia vida.
Ŷ Movilidad social ascendente mediante sus propias re
alizaciones.
yen el principio fundamental de las diferencias entre
los dos sexos. No sólo son distintos los dos sexos si-
no que tienen también diferencias en campos que
son importantes para el bienestar y el progreso del
grupo social con el que se identifican. Además, esta
diferencia se aplica a favor del sexo masculino.
Debido a su supuesta superioridad, ha sido una
creencia aceptada que los hombres pueden y deben
contribuir de modos diferentes al grupo social y que
sus contribuciones son superiores a las de las muje-
res. Para poder efectuar las contribuciones de que
son capaces, los miembros de los dos sexos deben
aprender a desempeñar papeles prescritos de manera
rígida, sean cuales sean sus intereses y sus habilida-
des personales. Para desempeñar esos papeles con
éxito, los miembros de los dos sexos deben presen-
tar una imagen que indique que poseen las cualida-
des aprobadas para su sexo, evitar cualquier conducta
que sea inadecuada para los miembros de su sexo,
aun cuando sea adecuada para los del otro y mostrar
intolerancia y desdén hacia quienes no se conformen
a sus papeles sexuales aprobados como medio para
motivarlos a hacerlo.
Papeles sexuales de igualación
El estereotipo de papeles sexuales de igualación se
basa en el principio fundamental de que las diferen-
cias entre los sexos son mucho menores que lo que
se creia antes y que las distinciones que existen no
son importantes en una cultura en la que la tecnolo-
gía ha reemplazado al papel desempeñado anterior-
mente por la fuerza física.
Puesto que el patrón de vida se ha hecho más
complejo que lo que era antes, el grupo cultural nece-
sita contribuciones de un tipo más varíado que el que
se requería cuando el patrón vital era más simple. Co-
mo resultado de ello, los dos sexos pueden contribuir
al bienestar y el progreso del grupo. Aun cuando sus
contribuciones son diferentes, las de los dos sexos
tienen valor con poca o ninguna evidencia de que el
grupo masculino realice contribuciones más valiosas
que el femenino o viceversa. Mediante esas contribu-
ciones diferentes, resulta posible el progreso.
Para realizar las contribuciones al grupo que los
miembros de los dos sexos pueden y deben hacer, no
se les deberá moldear en un patrón prescrito. En lu-
gar de ello, cada individuo deberá tener libertad para
desarrollar habilidades e intereses individuales, sin
que se le considere como inadecuado para su sexo.
494
CAPÍTULO 16
Además, puesto que los miembros de los dos sexos
pueden contribuir al bienestar y el progreso del gru-
po, se les deberán dar oportunidades iguales para
contribuir con lo que son capaces. También se les
proporcionará el adiestramiento necesario para sus
contribuciones, sea cual sea el grupo social con el
que se identifiquen.
En general, los estereotipos de igualación de los
papeles sexuales eliminan el hincapié en las diferen-
cias extremas entre los sexos, lo que caracteriza a los
estereotipos de papeles sexuales tradicionales. Se
modifican de tal modo que el papel femenino se
desvía en la dirección del masculino y éste último, a
su vez, hacia el femenino. Como resultado de ello, se
encuentran en el centro con más elementos en cada
estereotipo similares a los correspondientes a los
del sexo opuesto, en lugar de diferentes.
Puesto que los estereotipos de papeles sexuales
contienen muchos elementos, seria imposible dar
una lista y explicar los conceptos de todos ellos.
Sólo se han escogido los más importantes y acep-
tados de entre ellos, a partir de un complejo en el que
se entrelazan todos esos elementos, para mostrar
cuales son los más importantes de cada uno. Se resu-
men brevemente en la casilla 16-4. Obsérvese que, al
dar la lista de elementos del estereotipo de papeles
sexuales tradicionales para las mujeres, los elemen-
tos se oponen casi a los del estereotipo para las mu-
jeres. Por otra parte, obsérvese lo similares que son
los elementos de los estereotipos para los papeles
sexuales masculinos y femeninos en el caso de los
papeles de igualación.
Aprendizaje del significado de los
estereotipos de papeles sexuales
Antes de que los niños puedan aprender a desempe-
ñar los papeles sexuales aprobados para los miem-
bros de sus sexos, deben conocer el significado de
esos estereotipos y, puesto que estos últimos con-
tienen muchos elementos, el aprendizaje requiere
tiempo y oportunidades de enseñanza.
El hecho de si los niños aprenderán primeramente
el significado de los estereotipos tradicionales o los
de igualación dependerá del tipo de papeles sexuales
desempeñados dentro de sus familias. En un hogar
en el que la madre trabaja fuera de casa, los niños
aprenden el significado de los estereotipos de pa-
peles sexuales de igualación, a menos que se ocupe
de ellos un substituto materno como persona que no
trabaja.
Conforme los niños amplían sus horizontes socia-
les para incluir a personas de fuera del hogar y se
pasan cada vez una mayor cantidad de su tiempo de
juegos en diversiones por medio de los medios masí-
vos, descubren que hay dos tipos de estereotipos de
papeles sexuales, el aceptado en sus hogares y otro
que prefieren algunas personas del exterior.
Antes de que concluya la niñez, es raro que haya
muchos niños en la cultura nortamericana actual que
no conozcan el significado de los estereotipos de pa-
peles sexuales tanto tradicionales como de iguala-
ción. También tienen, por lo común, preferencias ha-
cia uno de esos estereotipos. Esta preferencia tiene
probabilidades de poseer cargas emocionales impor-
tantes. Por ende, influirá en el tipo de papel sexual
que escojan para ellos mismos, cuando tengan liber-
tad de elección.
Por ejemplo, una niña que se ha esperado que de-
sempeñe el papel de substituta de la madre para
cuidar a sus hermanos más pequeños, mientras su
progenitura trabaja fuera del hogar, puede decidir
que no desea desempeñar el papel femenino tradi-
cional cuando crezca. Aun cuando encontrará obstá-
culos en su camino para aprender a desempeñar un
papel de igualación, que descubre que le agrada más
y le ofrece más oportunidades para utilizar sus intere-
ses y habilidades que el papel femenino tradicional,
puede esforzarse para obtener el adiestramiento que
necesita para el papel escogido, sean cuales sean los
obstáculos y las obsesiones de sus progenitores.
Por otra parte, la preferencia por un papel distinto
al que los niños han aprendido a desempeñar puede
verse obstaculizada por barreras ambientales o al in-
terior de los niños mismos. En esas condiciones, se
verán obligados a desempeñar papeles que no satis-
facerán sus necesidades ni sus capacidades. En el
caso de que un niño tenga un padre que considere to-
das las tareas de Índole artística como inadecuadas
para el sexo, el pequeño puede verse ridiculizado y
avergonzado, obligándosele a aceptar el papel tradi-
cional en el mundo de los negocios, como carrera es-
cogida y a seleccionar temas escolares que no le
agraden, con el fin de prepararse para esa vocación.
En la sección de este capitulo que se ocupa de los
riesgos para el desarrollo de los papeles sexuales, se
explicará lo peligroso que es para las buenas adapta-
ciones personales y sociales el verse obligado a de-
sempeñar papeles no agradables para la persona de
que se trate.
495
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
Patrón de aprendizaje de los significados de los
estereotipos de papeles sexualesPuesto que los
estereotipos de papeles sexuales contienen tantos
elementos, les es imposible a los niños aprenderlos
todos al mismo tiempo. Los estudios sobre cómo
aprenden esos elementos han revelado que el
aprendizaje sigue un patrón predecible. Aun cuando
este patrón puede variar un poco de un niño a otro, en
general es casi igual para todos, porque depende del
desarrollo cognoscitivo del pequeño, las
oportunidades que se le proporcionan para aprender
esos elementos y las presiones sociales que ejercen
sobre él, diferentes personas, con el fin de que los
aprenda.
En general, el patrón de aprendizaje del significado
de los estereotipos de papeles sexuales contiene cin-
co etapas, cada una de las cuales sigue a la anterior a
edades relativamente predecibles. Es probable que
haya más variaciones a las edades a las que se produ-
ce el aprendizaje que en el patrón mismo, debido al
papel desempeñado por el desarrollo cognoscitivo en
esa tarea. Incluso cuando se proporcionan oportuni-
dades, el aprendizaje sólo se producirá cuando el
niño logre entender el significado de lo que le propor-
cionan esas oportunidades.
En la primera etapa del aprendizaje de los significa-
dos de los estereotipos de papeles sexuales, los ni-
ños descubren que los hombres y las mujeres tienen
un aspecto diferente, llevan ropas distintas y ca-
bellos diferentes. Esas faltas de similitud resultan
más evidentes en los niños mayores, los adolescen-
tes y los adultos que en los bebés y los pequeños en
edad preescolar. Sin embargo, en todos los niveles
de edad, incluso de bebés, los pequeños descubren
que existen diferencias físicas, aun cuando no las ha-
ya en el peinado y las ropas.
Poco después de que los niños descubren que hay
diferencias sexuales en el aspecto, entran a la segun-
da etapa del aprendizaje, donde se dan cuenta que los
miembros de los dos sexos realizan cosas distintas.
En los juegos con juguetes, los niños y las niñas
tienen objetos diferentes; en los deportes, los niños y
las niñas juegan de modos distintos y, en la edad
adulta, los hombres realizan cosas que son distintas
a las que hacen las mujeres. Los varones de la familia
trabajan fuera del hogar y las mujeres en casa. Una ni-
ña que actúa como niñera para ganar dinero para sus
gastos, trabaja con los pequeños de una casa del ve-
cindario; por su parte, un niño obtiene su dinero me-
díante la entrega de periódicos, como dependiente
en una tienda o realizando algún otro trabajo, fuera
del hogar.
En la tercera etapa de aprendizaje de los estereoti-
pos de papeles sexuales, los niños descubren que
los hombres y las mujeres tienen capacidades distin-
tas y las manifiestan en realizaciones diferentes. A
los niños no les importa mucho si esas diferencias de
realizaciones se deben a distinciones innatas en las
capacidades o las oportunidades para su desarrollo.
Saben por su propia experiencia que esas diferencias
existen.
Por ejemplo, en la escuela, descubren que las ni-
ñas leen mejor, edad por edad, que los niños. En el
terreno de juegos, ocurre lo contrario. En el hogar,
el padre puede reparar los juguetes rotos y los obje-
tos del hogar mejor que la madre; pero ésta última
cocina mejor que él.
Incluso antes de que los niños ingresen a la escue-
la, entran a la cuarta etapa de aprendizaje de los signi-
ficados de los estereotipos de papeles sexuales. En
ésta última, descubren que el grupo social juzga cier-
tos patrones del aspecto, el habla y la conducta como
apropiados para el sexo y otros como inadecuados.
Junto con esos descubrimientos, se dan cuenta de
que todo lo que se considera como apropiado para el
sexo se juzga de modo más favorable que lo que se
considera inadecuado. Estos descubrimientos se ba-
san en el tipo de reacciones que tienen los miembros
del grupo social hacia las cosas que Juzgan como
inapropiadas para el sexo y las que no lo son.
Por ejemplo, los miembros de la pandilla consideran
a un niño muy acicalado como "marica"; pero a una ni-
ña bien cuidada la admiran y envidían sus coetáneas.
Los padres y los compañeros reaccionan de modos
muy diferentes al uso de la jerga y las maldiciones por
los varones, en comparación con las mujeres. Lo mis-
mo es válido para la jactancia, la fanfarronería y otras
formas de comunicaciones asocíales. Se considera
que en un niño es "común" y, por ende, apropiado para
su sexo, cuando utiliza ese lenguaje; pero una niña ten-
drá mayores probabilidades de verse críticasda o
castigada por no ser "femenina", cuando usa las
mismas formas de habla.
En la quinta etapa del aprendizaje de los significa-
dos de los estereotipos de papeles sexuales, los ni-
ños descubren que se asocian distintos grados de
prestigio a las diferentes características y los distin-
tos patrones conductuales. Por ejemplo, se dan cuen-
ta de que el trabajar fuera de casa es más prestigioso
que hacerlo en el hogar, porque al trabajador se le
496
CAPÍTULO 16
paga por lo que realiza fuera y no por lo que hace en
su propia casa. El llevar ropas de vestir al trabajo le
da mayor prestigio al empleo que cuando se utilizan
ropas propias para las tareas manuales. Puesto que
prestigio significa "ser superior" para los niños, la
persona que tiene símbolos de prestigio se considera
como más elevada.
Para cuando los niños ingresan al primer grado de
primaria, han aprendido ya lo suficiente sobre los es-
tereotipos de los papeles sexuales como para tener
conceptos definidos sobre el modo en que los miem-
bros del grupo social califican a los de los dos sexos
y a sus realizaciones. Se ha señalado que, para esa
época, las actitudes de los niños son "sexistas" ha-
cia los papeles en el hogar y las vocaciones, así como
también hacia los campos importantes de sus vidas
(9, 19, 34, 45, 49).
Fuentes de significados de
estereotipos de papeles sexuales
Los significados que se asocian al aspecto, la con-
ducta y las actitudes de los miembros de los dos se-
xos, proceden de muchas fuentes. En la casilla 16-5
se dan las más importantes de entre ellas (13, 51,94,
100,105,112).
Las diferentes fuentes les dan a los niños significa-
dos de distintos elementos de los estereotipos de pa-
peles sexuales. No todos esos significados se deri-
van de una sola fuente. Cuando los de varías de éstas
últimas son similares,, se refuerzan el uno al otro. Por
otra parte, cuando son distintos, producen confusión
y significados no muy claros.
Por ejemplo, cuando los niños ven que sus madres
trabajan en el hogar, realizando cosas tradicionales
que se asocian a las tareas domésticas, cuidado de
los niños, cocina, limpieza, etc., el significado del pa-
pel de una mujer adulta, que adquiere mediante sus
observaciones, se ve reforzado al ver que las madres
de sus coetáneos desempeñan un papel similar,
mediante los anuncios por televisión que muestran
a mujeres que usan diferentes productos de la
publicidad para limpiar, cocinas y lavar la ropa,
mediante las historietas cómicas, los libros de
cuentos y otros medios de comunicaciones que
presentan a las mujeres en papeles femeninos
tradicionales y por las clases de educación sexual en
las que descubren cuales son los papeles de los
hombres y las mujeres en la reproducción y el
cuidado de los hijos.
 Cuando los significados proceden de distintas
fuentes entran en conflicto, se confunden y los niños
no están seguros de cuál es el estereotipo aprobado.
Esto tiene mayores probabilidades de producirse en
el caso de los significados a los estereotipos de pa-
peles sexuales femeninos que en el de los masculi-
nos. Por ejemplo, a los niños les resulta difícil tener
conceptos claros sobre el papel femenino, si obser-
van que sus madres trabajan fuera del hogar o reali-
zan "tareas masculinas" en casa, como lavar automó-
viles, rastrillar las hojas caldas o arreglar aparatos
domésticos descompuestos, que cuando sus progeni-
toras desempeñan papeles que van de acuerdo con las
actividades estereotipadas, tal y como se representan
en los medios de comunicaciones o las realizan las
madres de sus coetáneos.
Los definitivos y específicos que son los estereoti-
pos de papeles sexuales para los niños se puso de
manifiesto mediante un estudio que realizó Hartley,
en el que niños y niñas, de entre 7 y 11 años de edad,
explicaban lo que significaban para ellos los papeles
Figura 16-2. La aceptación de la creencia tradi-
sexuales para los miembros de los dos sexos (40). Por
cional sobre la debilidad de la mujer, hace que
ejemplo, los niños de este grupo dieron la descrip- muchas niñas se vean privadas de oportunidades para
ción que sigue sobre lo que consideraban apropiado aprender a hacer lo que los niños tienen la ventaja de que
para ellos: se les enseñe (Adaptada de la obra de BU Keane: "The
Family Circus", Registerand Tribune Syndicate. 5 de
Deben poder pelear en caso de que se presente algún marzo de 1974. Utilizada con autorización).
"tipo abusivo"; tienen que ser atléticos; poder correr
con rapidez; ser capaces de participar en deportes y
to y los de cuentos, será más significativo que cuan-
juegos rudos;... tienen que ser inteligentes; deben po-
der cuidarse ellos mismos; saber lo que no conocen do se les presenta en forma verbal. Por ejemplo, los
las niñas: trepar, encender una fogata, llevar pequeños aprenden más sobre el estereotipo tradi-
cosas. También deben tener mayor capacidad que las cional que sostiene que las mujeres son inferiores a
niñas y conocer la aritmética y la ortografía mejor que los hombres, mediante las historietas cómicas, en las
éstas últimas. que se les presenta llamando a los varones para que
las saquen de apuros o realizando cosas que les per-
Los niños tienen también un concepto definido del
mitan ganarse la admiración de los hombres, que a
estereotipo del papel sexual que se considera apro-
partir de chistes, como los que tratan de maridos
piado para los niños. Según este estereotipo:
"esclavizados" o esposas "mandonas" (102).
Tienen que permanecer cerca de la casa; se espera Cuanto mayor prestigio tenga la fuente de la que
que jueguen con calma y que sean más amables que
procede la información, tanto mayor será su contribu-
los minos; no deben ser bruscas; tienen que mantener-
se limpias; lloran cuando se lastiman o tienen miedo;
ción al aprendizaje por los niños de los estereotipos
temen ir a lugares peligrosos, como lotes baldios y te- de papeles sexuales. Los locutores de televisión para
jados;. .. deben saber cocina, coser y cuidar a los ni- los anuncios utilizan una voz autoritaria que los niños
ños; pero la ortografía y la aritmética no son tan impor- aceptan sin discusión. Si el locutor le dice al auditorio
tantes para ellas como para los niños. que cierto comestible les proporcionará todos los
nutrientes necesarios para el crecimiento y la buena
El aprendizaje del significado de los papeles se- salud, les pedirán a sus padres que se lo compren.
xuales depende de la capacidad que tengan los niños Puesto que los locutores tienen por lo común tipifica-
para comprenderlos, tal y como se les presenten. ción sexual, de modo que las mujeres hacen las tareas
Cualquier cosa en forma de imágenes, como las his- tradicionales del hogar o hablan sobre ellas y los
torietas cómicas y las fotografías en los libros de tex- hombres las que son comunes en el mundo, fuera de la

497
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
CASILLA 16-5
ALGUNAS FUENTES COMUNES DE SIGNIFICADOS SOBRE LOS
PAPELES SEXUALES
OBSERVACIONES SOBRE LA CONDUCTA
El modo en que los miembros de los dos sexos se compor-
tan en una misma situación les da a los niños indicios
sobre lo que se considera como apropiado para ellos. Si el
padre se sienta a la mesa, mientras la madre le lleva los
alimentos, el niño llega lógicamente a la conclusión de
que se supone que las mujeres deben servirles a los
hombres.
LASROPASQUEUSANLOSDOSSEXOS
El tipo de ropas proporciona indicios sobre el prestigio y
las dificultades de los juegos y los trabajos de los
miembros de los dos sexos. Las ropas más resistentes de
los niños sugieren juegos más bruscos que los vestidos
más ligeros de las niñas. Los delantales para el trabajo en
el hogar indican tareas más sencillas que las ropas he-
chas de materiales más pesados. Los uniformes sugie-
ren empleos prestigiosos.
RESPUESTAS A LAS PREGUNTAS
A partir de las respuestas a sus preguntas, los niños ob-
tienen indicios sobre lo que consideran como apropiado
para el sexo los miembros del grupo social, la cantidad de
prestigio que asocian a los diferentes papeles y cómo cali-
fican a quienes los desempeñan. Cuando se les dice en
respuesta a sus preguntas que las niñas no juegan al fút-
bol porque no son suficientemente fuertes para ello, las
pequeñas llegan lógicamente a la conclusión de que los
niños son más fuertes y capaces de dedicarse a deportes
más prestigiosos que los de ellas.
EQUIPOS DE JUEGOS
Los juguetes, los equipos para juegos y deportes y las
oportunidades recreativas para la lectura, el ver televi-
sión y películas y leer historietas cómicas, responden a
una tipología sexual tan intensa que los niños y las niñas
no sólo descubren que tienen que desempeñar papeles
distintos, sino también que los juegos de los niños son
más excitantes y audaces, así como también más intere-
santes que los de las niñas.
TRATO DE OTROS
El modo en que tratan a los niños los padres, los maestros
y los coetáneos del otro sexo encierra signflcados impor-
casa, esto tiene para los niños el significado de que
esos son los papeles aprobados para los hombres y
las mujeres (17, 30, 69).
498
CAPÍTULO 16
tantes para ellos sobre lo que es o no apropiado para su se-
xo. Los padres animan a las niñas a que sean dependientes
y, a los niños, para que se hagan independientes. Las ma-
estras reprueban menos a los niños que a las niñas por su
mal trabajo en la escuela y sus conductas molestas. Los ni-
ños excluyen a las niñas de sus pandillas y ridiculizan sus
juegos, considerándolos "afeminados".
OPORTUNIDADES DE APRENDIZAJE
En el hogar, la escuela y el terreno de juegos, se anima a
los niños para que aprendan las cosas que se consideran
apropiadas para ellos, mientras que a ias niñas se les
niegan esas oportunidades de aprendizaje y se espera
que aprendan lo que se considera apropiado para ellas.
Véase la figura 16-2. Por ejemplo, se desanima a las niñas
para que reciban un adiestramiento de capacidades ma-
nuaies en la escuela, mientras que se les alienta para que
tomen cursos de economía del hogar.
DISCIPLINA
Aun cuando las reglas del hogar y la escuela suelen ser
las mismas para los niños y las niñas, su aplicación es me-
nos estricta para los varones que para las pequeñas y los
castigos por violar las reglas más indulgentes para los ni-
ños que para las niñas.
EDUCACIÓN SEXUAL
Si se da información sobre sexo en el hogar o la escuela,
se hace hincapié en que los papeles de los miembros de
los dos sexos son muy diferentes en el cortejo, el matri-
monio, la procreación y el cuidado de los hijos.
MEDIOS DE COMUNICACIONES
Debido a la cantidad de tiempo e interés que dedican los
niños a diferentes diversiones en los medios de comuni-
caciones y por su creencia de que todo lo que está escrito
en los libros o aparece en la pantalla debe ser correcto, las
historietas cómicas, los libros de cuentos, los de texto,
las películas y los programas de televisión tienen una
influencia tremenda de contribución para la creación de
estereotipos de papeles sexuales.
En la misma forma en que pocos niños se atreverían
a poner en tela de juicio lo que se dice en sus libros de
texto de la escuela, no lo hacen tampoco respecto a las
implicaciones de que las mujeres desempeñan papeles
menos excitantes, peligrosos y prestigiosos que los
hombres (65) Por ejemplo, sus libros de historia hablan
poco de las mujeres y sus contribuciones a la civiliza-
ción a lo largo de las edades y mucho sobre las de los
varones. Incluso las lecturas para los primeros anos
de primaria tienen tipificación sexual, puesto que
muestran a las niñas y las mujeres desempeñando un
papel femenino tradicional y a los niños y los hombres
el masculino. Esto es cierto también en los libros de
cuentos utilizados como una forma de diversión. Estos
últimos tratan de personas que desempeñan papeles
sexuales tradicionales, de tal modo que los libros para
niños recalcan aventuras excitantes de hombres, mien-
tras que los de las niñas se concentran en las activida-
des menos excitantes de las mujeres en el hogar (45,85,
104).
Aceptación de estereotipos de
papeles sexuales
El aprendizaje de los significados de los estereotipos
de papeles sexuales y su aceptación como lincamien-
tos para la conducta, son separados y distintos. Tan
sólo por el hecho de que los niños sepan cuales son
los papeles sexuales de los hombres y las mujeres,
no se produce automáticamente su aceptación de
esos papeles. Sólo cuando se dan cuenta de que los
papeles que han aprendido a considerar como apro-
piados para su sexo serán provechosos para ellos,
estarán dispuestos a aceptar los estereotipos para
esos papeles como lineamientos para su conducta.
No hay evidencias estadísticas que demuestren
qué cantidad de aceptación existe para los dos tipos
de estereotipos de papeles sexuales que prevalecen
en la actualidad. Sin embargo, hay pruebas de que,
dentro de ciertas comunidades, se aceptan los dos
estereotipos, aun cuando uno de ellos puede tener
mayor aceptación que el otro.
Por otra parte, hay evidencias de que los varones fa-
vorecen más los estereotipos tradicionales de pape-
les sexuales que los de igualación y están más dis-
puestos a aceptar los primeros. Ocurre lo contrario
en el caso de las mujeres. Hay diferencias de edad
en las actitudes hacia estos dos tipos de es-
tereotipos de papeles sexuales. Los niños pe-
queños están dispuestos a aceptar los estereoti-
pos tradicionales o los de igualación, dependiendo
de lo que prefieran sus padres. Conforme los hori-
499
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
zontes sociales comienzan a incluir coetáneos
fuera del hogar, la aceptación de estereotipos se
ve muy afectada por los miembros del grupo de co-
etáneos. Los varones son menos receptivos a los
estereotipos de igualación que las mujeres.
Los niños cuyos padres proceden de países extran-
jeros aceptan los estereotipos de papeles sexuales
de sus padres, que suelen ser casi siempre los tradi-
cionales. La preparación religiosa én el hogar o fuera
de el tiene una Influencia marcada sobre si los niños
se muestran más favorables hacia los estereotipos
tradicionales o los de igualación.
Exceptuando la preparación protestante, la tenden-
cia favorece los estereotipos tradicionales. En los ho-
gares donde la madre trabaja fuera de casa, los niños
aprenden a aceptar los conceptos de igualación desde
los comienzos de su Infancia Cuando crecen y se ven
aceptados por sus compañeros, pueden modificar sus
preferencias hacia los conceptos tradicionales, aun
cuando se vean obligados a desempeñar papeles de
igualación en sus casas.
Aprendizaje del desempeño de
papeles sexuales
Una de las tareas más importantes del desarrollo en
los últimos anos de la niñez es el aprender a desem-
peñar papeles sexuales aprobados por el grupo so-
cial. Al igual que otras tareas de desarrollo, el apren-
der a desempeñar papeles sexuales aprobados se
considera esencial para fas buenas adaptaciones per-
sonales y sociales. Su inclusión en la lista de tareas
de desarrollo (véase una lista de estas tareas en la pá-
gina 39) se justifica por el conocimiento de su impor-
tancia para los ajustes de cada niño. También por el
hecho de que se sabe que el no dominar esas tareas
lleva a reacciones sociales desfavorables que, a su
vez, afectan de manera inapropiada a los autoconcep-
tos de los pequeños.
Por lo común, el aprender a desempeñar papeles
sexuales apropiados se denomina "tipificación de pa-
peles sexuales". Se refiere no sólo a actuar del modo
aprobado para los miembros del grupo social con el
que se identifica el individuo, sino también a la acep-
tación de los valores, las actitudes y las creencias del
estereotipo, del que el patrón aprobado de conducta
sólo es una manifestación externa. Por ejemplo, un
niño puede actuar como tal; pero preferir ser niña. De
modo similar, una niña puede actuar como lo que es;
 pero rebelarse en su Interior contra algunas de las
creencias y las actitudes del estereotipo de papel
correspondiente a su sexo (23, 27).
La tipificación de papeles sexuales es más sencilla
para los niños que para las niñas. Hay varías razones
para esto. En primer lugar, desde comienzos de la
infancia, se hace que los niños estén conscientes de
lo que el grupo social considera como apropiado para
su sexo y se les ha animado, acusado o, incluso, aver-
gonzado, para que se comporten del modo que se
considere apropiado para ellos. Por el contrario, las
niñas suelen tener un concepto confuso sobre cuál
es el papel sexual aprobado para ellas, puesto que, a
diferencia de los niños, no se ejercen presiones so-
bre ellas para que se comporten de ningún modo
prescrito. A menudo se les permite que hagan lo mis-
mo que los niños hasta que se acerquen a la adoles-
cencia, o bien, Incluso se les anima para ello.
La segunda razón por la que las niñas tienen mayo-
res dificultades para la tipificación de papeles se-
xuales que los niños es que descubren que el papel
sexual femenino lleva aparejado menos prestigio y
más restricciones conductuales que el de los varo-
nes. Hay todavía más restricciones sobre la conducta
de las niñas que en los primeros anos de la niñez.
Mediante la desaprobación social, las niñas pueden
aprender a comportarse de un modo aprobado para
su grupo social; pero no tienen una tipificación se-
xual completa, porque no aceptan las creencias y las
actitudes que constituyen una parte primordial de
cada estereotipo de papeles sexuales.
Esto ofrece un contraste directo con los niños.
Conforme pasan los anos, los niños descubren que el
papel sexual masculino es más prestigioso que el
femenino y lleva consigo mayor libertad y menos res-
tricciones sociales. En consecuencia, no es difícil
aceptar las creencias y las aptitudes del estereotipo
masculino. Incluso si un niño tiene interés y habilida-
des más adecuadas para la autorrealización en con-
ductas consideradas como femeninas, evitará este
comportamiento porque se dará cuenta de que cons-
tituirá un obstáculo para su aceptación social.
Momento en que se inicia la tipificación de papeles
sexuales
Aun cuando el aprendizaje del desempeño de papeles
sexuales soclalmente aprobados es una tarea de de-
sarrollo para fines de la niñez, son pocos los padres
500
CAPITULO 16
que esperan hasta entonces para iniciar el proceso.
Al darse cuenta de lo Importante que es la tipifica-
ción del papel sexual para las buenas adaptaciones
sociales de los niños, muchos padres comienzan el
proceso desde que nacen los bebés. Eso lo hacen,
identificándolos con uno de los sexos, mediante las
ropas, los juguetes y los equipos de juegos. Por
ejemplo, a los bebés del sexo masculino se les viste
con mantas, suéteres y pijamas azules, mientras que
las niñas lo tienen todo en rosa. Se les dan a los ni-
ños juguetes apropiados para su sexo y los adornos
de su cuarto proclaman que se trata de una habita-
ción "de niño" o "de niña".
Las preferencias de los progenitores por ei sexo
del recién nacido contribuyen también a la tipifica-
ción temprana. SI la preferencia de los padres era
por un niño y el pequeño resulta de ese sexo, el trato
que le den será más favorable que en el caso de que
sea niña. Este trato, cuando se asocia con el conoci-
miento del sexo al que pertenece, establece las ba-
ses para la creencia de que se ve favorecido por su
sexo (66).
El proceso real de tipificación del papel sexual no
comienza hasta que los niños son capaces de hacer
cosas. Entonces, se ejercen presiones sobre ellos para
que hagan todo lo que aprenden de un modo apropiado
para su sexo, mediante la aprobación, y para que evi-
ten realizarlo todo de modo Inadecuado para su sexo,
mediante la desaprobación. Además, se les niegan
oportunidades para aprender a hacer cosas de un
modo inadecuado para su sexo. Por ejemplo, en el
caso de los juguetes, se les dan a los bebés los apro-
piados para su sexo y se les muestra cómo usarlos en
la forma aprobada. Incluso si demuestran preferen-
cias por juguetes apropiados para los miembros del
otro sexo, se les dice que "los niños no juegan con
muñecas" o se les quitan éstas últimas y se les hace
que se sientan avergonzados al jugar con juguetes
inapropiados para su sexo.
Cada ano, a medida que aumentan las capacidades
y la comprensión de los niños, descubren nuevos as-
pectos del concepto de papel sexual para ellos. Para
cuando tienen edad suficiente para jugar con otros
niños fuera del hogar, tienen un concepto bastante
claro de lo que está aprobado o no, no sólo en la con-
ducta sino también en las creencias y las actitudes.
Aun cuando la tipificación de papeles sexuales pro-
seguirá mientras crecen los niños, las bases se es-
tablecen en el hogar y los padres son responsables
primordialmente del modo que adopte esa tipifica-
ción.
Patrón de tipificación de papeles
sexuales
Puesto que los fundamentos para la tipificación de
los papeles sexuales se adquieren durante los prime-
ros anos de vida, el hecho de si se conformarán a los
conceptos tradicionales o los de igualación dependerá
del patrón de la vida familiar. Cuando la madre trabaja
fuera de casa o si el hogar es de un solo progenitor,
donde la madre o el padre está a cargo de los niños,
habrá probabilidades de que el patrón de vida sea de
igualación. Todos los miembros de la familia, sea
cual sea su sexo, se esperará que contribuyan en la
misma forma a la vida familiar. Incluso cuando los ni-
ños vivan en un hogar en el que sólo esté el padre,
éste último tendrá que recurrir a los niños, sean del
sexo que sean, para que le ayuden en las tareas reali-
zadas tradicionalmente por las mujeres.
Por otra parte, si los dos progenitores viven en el
hogar y la madre desempeña el papel tradicional de
ama de casa, habrá probabilidades de que los dos
padres hayan aceptado los estereotipos tradicionales
de papeles sexuales. En esas condiciones, los niños
tendrán modelos de papeles que imitar en sus
propios progenitores.
Además, si los padres que desempeñan papeles
sexuales tradicionales creen que sus hijos se sentirán
más felices y se adaptarán mejor a la vida si
aprenden los papeles tradicionales, en lugar de los de
igualación, procurarán que sus hijos aprendan ese
desempeño y ies enseñarán los significados de los
estereotipos sexuales tradicionales. Esto se hará
mediante el método de educación que utilicen para
sus descendientes.
Sin embargo, el hecho de que el estereotipo de pa-
peles sexuales se aprende en el hogar durante los pri-
meros anos de la vida, no garantiza que sea persis-
tente. Tampoco hay evidencias de que el desempeño
de esos papeles perdurará. Es posible que así sea y,
también, que ocurra otra cosa.
Los cambios pueden proceder de dos fuentes: la
falta de satisfacción del niño con el papel aprendido
en el hogar y las presiones ejercidas por los miembros
del grupo de coetáneos para que su papel sea distinto.
Por ejemplo, una niña a la que se ha adiestrado para
que se conforme al estereotipo femenino tradicional
puede obtener poca satisfacción en ese papel y rebelar-
se contra él. Por ejemplo, si considera el jugar con
muñecas "aburrido" y los juegos para niñas "tontos",
insistirá en jugar con los juguetes destinados tradi-
cionalmente "a los niños" y querrá tener para leer "li-
501
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
bros para niños" tradicionales. Posteriormente, se re-
belará contra la preparación para una carrera en las
ocupaciones femeninas tradicionales y utilizará su
tiempo y energfa con el fin de prepararse para una
carrera en el campo tradicional de las carreras mas-
culinas.
Incluso cuando un niño descubra que el desempe-
ño de un papel sexual de igualación se conforma a
sus intereses y capacidades, puede pasar al papel
masculino tradicional debido a las críticass y el
ridiculo de sus coetáneos y sus hermanos mayores.
En lugar de que se le llame "marica", ei nlfto aprende
a ser "igual a los demás", de modo que actuará como
los miembros del grupo de coetáneos creen que de-
ben hacerlo los niños. No obstante, conservará
muchos de los elementos del estereotipo de papeles
sexuales de igualación: considerará que las niñas
son tan brillantes como los niños, aspirará a conver-
tirse en artista, más que en hombre de negocios o a
mostrar respeto hacia los miembros del sexo
femenino, en lugar de desdeñar sus realizaciones,
como lo prescribe el estereotipo de papel sexual
masculino tradicional.
La segunda causa común de cambio en la tipifica-
ción temprana del papel sexual es la presión que ejer-
cen hs coetáneos. Cuando la niñez se acerca a su fin,
las niñas a las que se les ha permitido que desempe-
ñen papeles de igualación en sus juegos y su es-
cuela, descubren que se enfrentan a menudo a la de-
saprobación social y pierden la aceptación de sus co-
etáneos. Entonces, tienen que decidir si el desempe-
ñar un papel adecuado para sus necesidades es más
importante que la aceptación por el grupo de coetá-
neas. Cuando comienza a desarrollarse el interés por
las actividades sociales con los niños, las presiones
de los coetáneos son especialmente poderosas para
que se desempeñe el papel tradicional. Muchas niñas
se someten a esas presiones y aprenden a desempe-
ñar el papel sexual femenino tradicional. Los niños,
sujetos a las presiones de sus coetáneos, incluso an-
tes de entrar al primer ano de primaria, realizan la
adopción del papel sexual tradicional mucho antes
de llegar a la edad en la que se inician los contactos
con los miembros de otro sexo.
Cuando se presentan conflictos entre el desempe-
ño del papel que aprenden en el hogar y el que los
miembros del grupo de coetáneos consideran que
debe desempeñar, los niños se enfrentan a dos dile-
mas. El primero es la confusión respecto a cuál es el
papel sexual aprobado, el que prefieren los padres o
el de los coetáneos. Esto les proporciona un concep-
to confuso respecto a lo que deberían aprender. SI se
han sentido satisfechos con el papel que aprendieron
a desempeñar en el hogar, estarán mucho menos dis-
puestos a modificar sus conceptos sobre lo que
tienen que hacer en el caso de que obtuvieran poca
satisfacción en esos papeles. Esto se agrega a su
confusión.
El segundo dilema al que se enfrentan los niños
cuando se modifica la tipificación del papel sexual,
es el de la desaprobación sexual. Si aceptan el este-
reotipo de papel sexual aprobado por un grupo, será
muy probable que obtengan la desaprobación del otro.
Entonces, suelen tomar su decisión sobre la base de
cuál de esos grupos es mas importante para ellos en
ese momento; la familia o el grupo de coetáneos.
Personas responsables de la
tipificación de papeles sexuales
durante la niñez
Hay tres tipos de personas prlmordíalmente respon-
sables de la tipificación de papeles sexuales en los
niños: los padres, los maestros y los coetáneos. Los
estudios sobre la Influencia de esos tres tipos de per-
sonas han demostrado que todas ellas influyen en el
aprendizaje por los niños de los estereotipos de pa-
peles sexuales y su desempeño. No obstante, su in-
fluencia se ejerce en niveles diferentes y a edades
distintas. Hay también diferencias en el tipo de papel
sexual, tradicional o de igualación, que tiene mayores
probabilidades de transmitirse a los niños.
PADRES Aun cuando los dos progenitores desem-
peñan papeles Importantes en la tipificación de pape-
les sexuales de los niños, sus papeles son distintos
para los niños de los dos sexos a diferentes edades.
La madre toma mayor responsabilidad en el cuidado
de los niños durante los primeros anos de su vida,
por lo que, en esos momentos, la tipificación de pa-
pel sexual la realiza más la madre que el padre. La
cantidad de influencia que tendrá el padre posterior-
mente en esa tipificación para los niños, dependerá,
en parte, de la relación que tenga con sus hijos y, en
parte, de su sexo.
Durante los primeros anos de vida, las madres tien-
den a interesarse más por tos hijos que los padres y
a cuidarlos más. Como resultado de ello, sus rela-
ciones con los pequeños son más favorables. Esto
anima a los niños a dejarse afectar por sus madres
más que por sus padres. Esto es cierto tanto en el
502
CAPÍTULO 16
caso de los niños como en el de las niñas. El modo en
que los pequeños reaccionan ante sus progenitores
afecta también la influencia que tienen estos últimos
sobre la tipificación de papeles sexuales. Por ejem-
plo, cuando los niños, de cualquiera de los sexos,
muestran tener dependencia de los padres, estos últi-
mos tienden a fomentarla todavía más. Puesto que
las madres, como grupo, fomentan más la dependen-
cia que los padres, tanto los niños como las niñas
tienden a hacerse dependientes, en lugar de indepen-
dientes y agresivos, un rasgo apropiado para el sexo
femenino; pero inadecuado para los niños, según el
estereotipo tradicional de papeles sexuales (70).
Conforme los niños crecen y se amplían sus hori-
zontes sociales, descubren que el papel del padre se
considera como más prestigioso que el de la madre.
En consecuencia, el padre comienza a tener una in-
fluencia cada vez más Importante en la tipificación
del papel sexual de los niños, de uno y otro sexo. Para
los varoncitos, el padre actúa como modelo de papel y,
para las niñas, como fuente de aprobación o desapro-
bación para su conducta de tipificación sexual. Por
ejemplo, en el caso de que a un padre le gusten las
mujeres femeninas, animará a sus hijas a que se con-
formen al estereotipo tradicional del papel femenino
y la recompensará con su aprobación cuando lo haga.
Incluso a la edad en que los niños aprenden el
prestigio que se asocia al papel masculino, la influen-
cia que ejerce el padre sobre el estereotipo de papel
sexual dependerá del tipo de relaciones que sosten-
ga con sus hijos. Una relación que se caracterice por
el interés y el calor, fomentará una mayor influencia
sobre la tipificación de papel sexual que si se carac-
teriza por la falta de interés o una actitud punitiva y
de rechazo hacia los pequeños
(13,49,66,70,79,93).
MAESTROS Al igual que en el caso de los padres, la
cantidad de influencia que tendrán los maestros
sobre la tipificación de papeles sexuales de los niños
dependerá del tipo de relación que exista entre los
maestros y los alumnos y el prestigio que se asocie
con los primeros. Como se explicó en el capitulo pre-
cedente, al analizar el interés de los niños en la es-
cuela, es la decadencia de las relaciones entre los
discípulos y los maestros.
Durante los anos preescolares, los maestros de la
escuela maternal y el jardín de niños desempeñan un
papel de substitución de los padres. En ese papel,
existe una relación cálida entre el alumno y la maes-
tra, similar a la que hay entre un hijo y sus padres.
Esta relación agradable anima a los niños a querer
imitar a sus maestros y a aprender lo que les ense-
nan, ya sea en capacidades de juegos o cómo enten-
derse con sus coetáneos.
El desplome de las relaciones entre los alumnos y
el maestro es paralelo a la disminución del interés
por la escuela Hacia el segundo grado de primaria,
muchos niños comienzan a considerar la escuela
aburrida o, de hecho, les desagrada. Su aversión ha-
cia la escuela se extiende a sus maestros. Como re-
sultado de ello, las relaciones cálidas y estrechas
que existían anteriormente ceden su lugar a otras an-
tagónicas o, cuando menos, forzadas. En esas condi-
ciones, disminuye la Influencia que ejerce el maestro
sobre la tipificación del papel sexual.
Parte de esta relación tensa y antagónica se puede
atribuir a la pérdida de prestigio de los maestros ante
los ojos de sus alumnos. Debido al bajo prestigio que
descubren los niños que se asocia á la enseñanza
como vocación, así como también a las mujeres como
grupo, una actitud que acompaña al aprendizaje de
los significados de estereotipos de papeles sexuales,
es comprensible que se desarrollen malas relacione»
entre los alumnos y las maestras. Esto tiene probabi-
lidades de suceder, de modo especial, entre los niños
que tienden a ver de modo desfavorable tanto a las
mujeres como la enseñanza.
Hoy en dfa, hay un aumento lento; pero gradual, de
la cantidad de maestros en las escuelas elementales
y las maternales. Tienen más prestigio entre los ni-
ños de ambos sexos que las maestras. Para los niños,
sirven como modelos de papeles y, para las niñas,
como refuerzos del papel sexual femenino tradicional.
El hecho de si los maestros fomentarán la tipifi-
cación de papeles sexuales tradicionales o de iguala-
ción dependerá, en parte, de sus propias actitudes ha
da esos tipos de papeles sexuales; pero, sobre todo,
del modo en que crean que los padres de sus alumnos
quieren que los encaucen. Esto, hasta cierto punto, de-
pende de la comunidad en que se encuentre la es-
cuela. En un lugar donde muchas de las madres trabar
jan fuera del hogar, habrá razones para creer que los
progenitores no se molestarán tanto, cuando se les en-
senen a los niños estereotipos de papeles sexuales de
igualación como en las comunidades en que el patrón
de vida se ve controlado por los papeles sexuales tradi-
cionales (20, 32, 37, 39, 62, 89).
Aun cuando se han hecho pocos estudios hasta
ahora para ver si los maestros de ambos sexos son
congruentes en sus enseñanzas a los niños, para que
se conformen a un tipo dado de papeles sexuales, hay
evidencias limitadas de que los maestros hacen hinca-
503
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
pié en los papeles tradicionales y las maestras inten-
tan modificar el concepto tradicional estricto de pape-
les sexuales y desvían sus enseñanzas en el sentido
de los estereotipos de Igualación.
Hay dos modos en los que los maestros pueden
aplicar su tipificación de papel sexual. En primer lugar,
animando a los niños a que aprendan lo que se consi-
dera apropiado para su sexo, utilizando los criterios en
estereotipos de papeles sexuales ya sea tradicionales
o de igualación y, en segundo lugar, negándoles a los
niños oportunidades para aprender lo que consideran
inapropiado para su sexo. Un maestro que desee ani-
mar a los niños para que aprendan papeles sexuales
de igualación permitirá a los niños y las niñas jugar
con juguetes de su propia elección, sin que importe su
sexo. Si un niño quiere jugar con muñecas y una niña
con trenes y juguetes mecánicos, no se críticasrá ni
avergonzará a ninguno de ellos por el hecho de que
esas conductas sean inadecuadas para su sexo. En lu-
gar de ello, el maestro les ayudará a aprender a jugar
con los juguetes escogidos, con el fin de que obten-
gan mayor gozo en las actividades. Por el contrario, un
maestro que desea animar a los niños para que apren-
dan estereotipos de papeles sexuales tradicionales hará
que un niño que prefiere los juguetes femeninos se
sienta culpable y avergonzado e incluso puede quitarle
el juguete que haya escogido, substituyéndolo con al-
gún otro que se conforme al patrón aprobado para los
niños (21, 22,49, 58,108).
COETÁNEOS Los miembros del grupo de coetá-
neos, como se señaló antes, no comienzan a tener
influencia sobre la tipificación de papeles sexuales
de los niños hasta que haya interacción entre los ni-
ños y sus coetáneos. En las relaciones reciprocas
tempranas, se produce muy escasa interacción. Los
niños juegan junto a otros pequeños en forma paralela
o de asociación; pero con poca cooperación. Ade-
más, existen muy pocas comunicaciones. Cuando
los niños hablan, se refieren por lo común a lo que
están haciendo; pero no tratan de comunicarse con
los demás pequeños que están con ellos.
Cuando termina la primera parte de la niñez, apare-
cen las interacciones en los juegos y se produce una
comunicación entre los compañeros. Cuando ocurre
esto, los coetáneos comienzan a influir en la tipifica-
ción de papeles sexuales de los niños. Esta influen-
cia puede proceder de la Imitación por un niño de la
conducta de otro, o bien, de la identificación con un
compañero de Juegos. Por ejemplo, cuando existe una
relación cálida y estrecha entre un niño y uno de sus
compañeros, cada uno de los pequeños querrá ser
como el otro. SI los dos han tenido una tipificación de
papeles sexuales en el hogar, según el mismo estéreo,
tipo, tradicional o de igualación, la interacción del niño
con el compañero de juegos reforzará la tificación de
papeles sexuales que se inició en el hogar. Por otra
parte, si se han visto sometidos en sus hogares a
tipificaciones distintas de papeles sexuales, el niño
que servirá como patrón de influencia para sus coetá-
neos dependerá de quién sea dominante en las rela-
ciones de Juegos. En el caso de que el dominante sea
un niño críado en un hogar donde se hace hincapié en
la tipificación de papeles sexuales tradicionales, el
niño menos dominante se hará menos Igualitario en
su conducta y se conformará más al estereotipo tra
dicional de papeles sexuales.
Cuando los niños llegan a la edad de las pandillas,
la influencia de los coetáneos se hace más poderosa
que la de los padres o los maestros. Puesto que la
mayoría de los niños prefieren el papel sexual tradi-
cional que hace hincapié en su superioridad, su
influencia sobre sus coetáneos favorecerá la tipifica-
ción de papeles sexuales tradicionales. Hasta que las
niñas llegan a la última parte de la niñez y se intere-
san por los contactos sociales con los niños, su
influencia sobre sus coetáneas tendrá probabilida-
des de favorecer la tipificación de papeles sexuales
de Igualación. Posteriormente, esto puede cambiar y
lo hace con frecuencia. Cuando sucede así, las niñas
tienden a desdeñar y rechazar a sus companeras que
se apegan al estereotipo de papeles sexuales de
igualación.
masculino. Por el contrario, el papel sexual de iguala-
ción es menos favorable para los niños que el tradi-
cional. Esto debilita su motivación para aprender ei
desempeño de esa clase de papeles. Para las niñas
sucede lo contrario. El papel de igualación es más fa-
vorable que el tradicional, lo que les da la motivación
necesaria para aprender a desempeñar ese papel y
debilita su motivación para el tradicional. Véase la
figura 16-3.
El hecho de si el individuo aprenderá a desempeñar
cualquier papel social aprobado, ya sea el tradicional
o el de Igualación, dependerá de la fuerza de la moti-
vación. A su vez, ésta última depende de tres condi-
ciones.
En primer lugar, lo fuerte que sea la motivación
para aprender a desempeñar un papel sexual aproba-
do varía según la capacidad para ver la relación exis-
tente entre el desempeño de ese papel y la acepta-
ción social. Sólo cuando los niños están conscientes
del hecho de que el desempeño de un papel sexual
Figura 16-3. Muy pronto, las niñas descubren que el
papel femenino tradicional es menos favorable para
ellas que el papel masculino y esto debilita su motiva-
ción para el desempeño de ese papel (Adaptada de la
obra de George Lichty y Fed Wagner: "Grln and Bear
It". Field Newspaper Syndicate. 19 de diciembre de
1974. Utilizada con autorización).

Motivación para aceptar un tipo dado de

papeles sexuales

En todo aprendizaje, la motivación desempeña un pa-

pel importante. Cuando tos niños reconoqen las ven-
tajas personales que tiene para ellos el conformarse
a un estereotipo de papeles sexuales, se sienten mo-
tivados para aprender a desempeñarlo. Por otra parte,
cuando no ven ninguna ventaja personal en ello, su
motivación es escasa.
El saber cuál es el estereotipo aprobado de papeles
sexuales no proporciona ninguna motivación. Sólo
cuando los niños reconocen los beneficios que ob-
tendrán al desempeñar el papel, hacen el esfuerzo
necesario para aprender a desempeñarlo. Los niños,
como grupo, reconocen las ventajas que tiene el pa¡
peí sexual tradicional para los miembros del sexo

504
CAPITULO 16
aprobado por el grupo con el que se quieren identifi-
car hará aumentar sus probabilidades de aceptación
en ese grupo, su motivación será suficientemente
fuerte como para que estén dispuestos a dedicar los
esfuerzos necesarios para aprender un papel que no
satisfaga sus necesidades ni responda a sus Intere-
ses tanto como lo haría otro. Por ejemplo, cuando las
niñas sienten que su aceptación como miembros de
su propio grupo sexual, así como también por parte
de los niños, se verá obstaculizado si no se apegan al
patrón de papeles sexuales del grupo, tendrán la mo-
tivación necesaria para aprender el desempeño de
ese papel.
En segundo lugar, la fuerza de la motivación del nlflo
para aprender a desempeñar un papel aprobado por el
grupo dependerá de la firmeza del deseo que tenga
de verse aceptado. Los niños bien aceptados desean
conservar su posición favorable en el grupo. Los as-
censores sociales o los desdeñados desean mejorar
su nivel y, por ende, están dispuestos a aprender a
conformarse a las normas aprobadas por el grupo, es-
perando que mejore así su posición. Un aislado invo-
luntario, a menos que tenga probabilidades de mejo-
rar su posición actuar, tendrá poca motivación para
aprender a conformarse. Puesto que los aislados volun-
tarios están satisfechos con su posición, se conforman a
un estereotipo de papel sexual que ellos mismos es-
cogen, desdeñando el aprobado por el grupo.
En tercer lugar, cuando se debe hacer una elección
entre papeles sexuales que satisfacen las necesida-
des de los niños y los que se conforman a las normas
del grupo; pero no satisfacen esas necesidades, los
pequeños tendrán que tomar una decisión respecto a
cuál de ellos les proporciona mayores ventajas. SI la
decisión favorece la autosatisfacción, la motivación
para conformarse a un estereotipo de papel sexual
aprobado por el grupo se debilitará. Por el contrario,
una decisión a favor de la aprobación y la aceptación
del grupo proporcionará la motivación necesaria para
aprender el estereotipo de papeles sexuales aproba-
dos por el grupo y el desempeño conductual que se le
asocia.
Métodos para aprender a
desempeñar papeles sexuales
Hay tres métodos comunes de tipificación de pa-
peles sexuales para los niños. En la casilla 16-6 se
indican cuáles son esos métodos y se explican sus
características.
505
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
CASILLA 16-6
MÉTODOS COMUNES DE TIPIFICACIÓN
DE PAPELES SEXUALES
IMITACIÓN
Cuando los niños aprenden a desempeñar papeles se-
xuales por imitación, lo hacen así, copiando el modo de
hablar, la conducta y las características de personalidad,
así como también los intereses y los valores de la persona
a la que emulan. Este método de aprendizaje es especial-
mente común durante los primeros anos de la niñez,
cuando los pequeños tienden a imitar a cualquiera que po-
sea autoridad y con quien se asocien a menudo. Los mo-
do los habituales de imitación son los padres, los hermanos
mayores o los maestros de la escuela maternal o el jardín de
niños.
IDENTIFICACIÓN
En lugar de imitar a cualquiera con quien tengan contac-
tos frecuentes, los niños escogen de entre las personas
disponibles a las que admiran en especial o aquellas con
las que tengan lazos afectivos firmes, como modelos de
emulación. Al principio, el modelo puede ser cualquiera
de sus progenitores, un hermano mayor que sea amable
para el pequeño, etc. Posteriormente, sus modelos tienen
mayores probabilidades de proceder de fuera del hogar,
sobre todo, alguna persona de los medios de comunica-
ciones, un Ifder nacional o de la comunidad o un héroe de-
portivo.
EDUCACIÓN DE LOS NIÑOS
En la tipificación del papel sexual mediante la educación
de los niños, los pequeños aprenden a actuar, pensar y
sentir como lo espera la persona con autoridad. Se les
pueden dar razones para ello o esperar que obedezcan
ciegamente. A veces, se conceden recompensas por el
apego a las expectativas de la persona con autoridad y, en
otras ocasiones, se da por sentado que se conformarán.
La falta de conformidad se castiga con frecuencia
mediante la desaprobación. En la mayoría de los tipos de
crianza de los niños, se hace mayor hincapié en los as-
pectos negativos de los papeles sexuales que en los posi-
tivos. Por ejemplo, a los pequeños se les dice que "los ni-
ños no lloran"; pero no se les indica lo que deben hacer
cuando estén lastimados, frustrados o decepcionados.
Cuando los niños aprenden a desempeñar papeles
sexuales por imitación, pueden descubrir o no el este-
reotipo de papeles sexuales que satisfagan sus necesi-
dades. Esto depende de si el estereotipo que imitan es
o no apropiado para sus intereses y capacidades. Por
otra parte, se conformará a las expectativas sociales.
porque se modela según las lineas aprobadas por el
grupo, en el caso de que la persona imitada sea un
miembro aceptado. Por otro lado, si a la persona imi-
tada se le considera inadecuada para su sexo y, en
consecuencia, no la acepta el grupo, el niño aprende
un patrón conductual que será perjudicial para su
aceptación.
La tipificación de papeles sexuales por identifica-
ción tiende a dar mejores resultados porque la perso-
na admirada por el niño tiene probabilidades de tener
una posición favorable en el grupo, una de las princi-
pales razones para que el niño escoja a esa persona
para identificarse con ella. Sin embargo, durante los
primeros anos de la niñez, cuando el objeto de identi-
ficación sea un miembro de la familia, casi siempre
una persona del propio sexo del niño, no habrá garan-
tía de que ese individuo tenga una posición favorable
en el grupo social. Por ejemplo, un padre puede ser
un héroe en opinión de un niño pequeño; pero no en
la de las personas de fuera de la familia.
Uno de los problemas graves que se plantean debi-
do a la tipificación de papeles sexuales mediante la
identificación es que los niños cambian a menudo de
ideales y, al hacerlo, modifican el objeto de identifi-
cación. Una niña puede considerar una semana a una
maestra como su ideal y ser exactamente igual a ella.
A la semana siguiente, puede hacer que su ideal pase
a una mujer muy atractiva del cine o una heroina del
menudo de los deportes. A menos que los dos objetos de
papeles sexuales, resultará confuso para la niña,
de papeles sexuales, resultará confuso para la niña,
que tendrá dificultades para saber qué patrones con-
ductuales le conviene imitar y, lo que es todavía más
grave, qué valores o intereses deberá aceptar como
propios.
Otro problema que se debe a la tipificación de pape-
les sexuales mediante la identificación es que el
patrón aprendido puede no ajustarse a los intereses y
las habilidades de los niños. Los estudios de la venera-
ción de héroes en la niñez, como se explicó antes, han
demostrado que los pequeños escogen con mucha fre-
cuencia como Ideales a personas que tienen caracte-
rísticas que admiran y desean poseer ellos mismos
que a las que son similares a ellos. Un niño cuya cons-
titución corporal hace que tenga pocas probabilidades
de sobresalir en los deportes imposible, puede con-
siderar difícil ajustar el desarrollo de papeles sexuales a
los lincamientos de los héroes deportivos, lo que le
producirá frustraciones y decepciones.
Si la persona responsable de la educación infantil,
en lo que se refiere a la tipificación del niño toma en
506
CAPÍTULO 16
consideración sus Intereses y sus capacidades, los
resultados serán adecuados. Por otra parte, el forzar
papeles sexuales estereotipados a niños que no tie-
nen las capacidades o los intereses adecuados, pro-
ducirá falta de satisfacción y frustraciones. Esto es
especialmente probable que suceda cuando los este-
reotipos de papeles sexuales que se espera que ten-
gan los niños difieren radicalmente de los utilizados
como lineamientos para la tipificación de papeles se-
xuales de sus coetáneos.
De los tres métodos comunes de educación de los
niños, el mejor para la tipificación de papeles se-
xuales es el democrático. En este tipo de adiestra-
miento de los niños, los pequeños no sólo aprenden
lo que se espera que hagan, sino que se les propor-
cionan también explicaciones de las razones para
ello. Si se les señala que la aceptación de un este-
reotipo de papeles sexuales será provechosa para
ellos, se sentirán mucho más dispuestos a adoptarlo
y tendrán una motivación mucho mayor para apren-
der a pensar y actuar de conformidad con ese estereo-
tipo que en el caso de que no se les de ninguna
explicación como sucede cuando la crianza de los
niños es del tipo autoritario.
Puesto que la educación infantil indulgente propor-
ciona pocos lineamientos, los niños que reciben su
tipificación de papeles sexuales por medio de padres
o maestros tolerantes, tienden a volver a caer en la
identificación o la imitación, como métodos para ob-
tener la adecuación sexual. Al hacerlo así, se enfren-
tan a los problemas que plantean estos métodos.
Efectos de la tipificación de papeles sexuales sobre
la conducta
La tipificación de papeles sexuales tiene efectos pro-
fundos y de largo alcance sobre la conducta de los ni-
ños. Esos efectos son distintos para los individuos
de uno y otro sexo. También son diferentes para los
niños que han recibido una tipificación de papel se-
xual de igualación y los que se apegaron al papel tra-
dicional. Esas diferencias se señalarán al analizar los
campos conductuales importantes que siguen.
Divisiones sexuales
Los niños pequeños juegan juntos con alegría con
sólo las peleas habituales en sus niveles de edad. A
los niños les agrada entretenerse con los juguetes de
las niñas y viceversa. Cooperan en los juegos de re-
presentaciones dramáticas, las construcciones y los
deportes. A veces, las niñas desempeñan papeles de
liderazgo en esas actividades de juegos y, en otras
ocasiones, lo hacen los niños.
En el caso de que vayan a la escuela maternal o el
jardín de niños o que se encuentren en una guardería,
esa situación tendrá probabilidades de cambiar.
Muchos maestros comienzan a ejercer presiones
sobre los niños para que jueguen con lo que se ha
considerado tradicionalmente como juguetes "de ni-
ños" o "de niñas". Aun cuando se ejercen menos pre-
siones sobre las niñas que sobre los niños, para que
utilicen los juguetes apropiados para su sexo, se les
niegan oportunidades para usar juguetes para niños
y, a menudo, no se les muestra cómo desempeñarse
en los juegos tradicionales para niños, ni se les ani-
ma a que lo intenten.
Para cuando los niños entran al primer ano de pri-
maria, las divisiones entre los dos sexos están bien
desarrolladas. Se deben primordialmente a las pre-
siones que ejercen los padres sobre los niños, así como
también por los hermanos mayores del sexo masculi-
no, para que eviten a las niñas y los juegos de éstas úl-
timas, con el fin de dedicarse a actividades de tipo
masculino.
Cuando los niños comienzan a retirarse de sus an-
tiguas companeras de juegos, para reunirse con
miembros de su propio sexo, las niñas no tienen otra
alternativa que jugar con sus coetáneas. Al mismo
tiempo, los padres, los maestros y los hermanos ma-
yores de su propio sexo ejercen presiones para que
jueguen como niñas y se comporten de modos consi-
derados apropiados para ellas. Se les niegan también
las oportunidades para aprender muchas cosas que
se anima a que aprendan a los niños de su edad, ya
sea actividades de juegos, temas escolares o posi-
bles vocaciones futuras que pudieran satisfacer sus
necesidades mejor que las que se espera que adopten.
Cada año, a medida que crecen los niños, la división
entre los sexos se va haciendo mayor. Cuanto menos
cosas tienen en común los niños y las niñas, tanto me-
nos se entienden y tanto menos capacidad poseen para
comunicarse entre ellos. En consecuencia, sus inte-
racciones les producen menos gozo. Disfrutan, sobre
todo, al interactuar con miembros de su propio sexo,
en actividades de pandillas.
En las escuelas, donde los niños y las niñas se sien-
tan juntos, la interacción es limitada. Lo mismo es cierto
en los hogares en que hay niños y niñas. Aun cuando
los pequeños gozan más en las interacciones con
507
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
miembros de su propio sexo que con los del otro, las
interacciones entre hermanos son mucho menos agra-
dables que con los coetáneos, debido a las diferencias
de edad y nivel de desarrollo entre hermanos del mis-
mo sexo. Esta es una de las causas del deterioro de las
relaciones fraternales, como se verá en el capitulo que
sigue.
Cuando la tipificación de papeles sexuales sigue el
patrón de igualación, hay cada vez menos divisiones
entre los sexos y menos pronunciadas que cuando se
aplica el patrón tradicional. Sin embargo, cuando los
niños crecen y se convierten en miembros de pandi-
llas, se verán afectados por el patrón de conducta que
acepta la mayoría de los miembros de su grupo. Si casi
todos ellos han tenido una tipificación de papeles se-
xuales que se conforme a estereotipos tradicionales,
los niños cuya tipificación se haya conformado al es-
tereotipo de igualación se sentirán desplazados, a
menos que estén dispuestos a aceptar el patrón que
favorece el grupo en su conjunto. Tendrán probabili-
dades de hacer esto para asegurarse de verse acepta-
dos en la pandilla.
Tiene poca importancia que las niñas hayan tenido o
no una tipificación de papeles sexuales por cualquiera
de los estereotipos, puesto que es raro que sean res-
ponsables de las divisiones entre los sexos. Sin embar-
go, las niñas cuyo adiestramiento ha seguido lincamien-
tos de igualación, tendrán mayores probabilidades de
sufrir danos psicológicos debidos a las divisiones se-
xuales que las educadas según el patrón tradicional.
Este daño se pone de manifiesto primordialmente en
los resentimientos ante el rechazo de los antiguos
compañeros de juegos y los intentos que se hacen para
que se sientan inferiores e inadecuadas por el hecho
de ser niñas.
Antagonismo sexual
Al mismo tiempo que las divisiones entre los sexos,
se desarrolla antagonismo hacia los miembros del
sexo opuesto. Los niños y las niñas muestran desdén
hacia sus intereses recíprocos, su aspecto, sus capa-
cidades y actividades, se burlan de los miembros del
otro sexo, se niegan a asociarse con ellos, incluso en
las fiestas y se pelean constantemente, se insultan y
se burlan unos de otros. Esto suele comenzar en la
pandilla y se extiende al hogar. En la casa, las rela-
ciones armoniosas que existían anteriormente entre
hermanos de uno y otro sexo tienen probabilidades
de verse reemplazadas por el antagonismo (69, 72).
 Aunque el antagonismo entre los sexos suele co-
menzar en el grupo de coetáneos, se extiende a todos
los niveles de edades: los hermanos más pequeños, los
adolescentes, los padres y los demás miembros de la
familia. Por ejemplo, no es raro que los niños que
sostenían anteriormente con sus madres una relación
que se aproximaba mucho a la veneración por los hé-
roes, comiencen a despreciar a sus madres y sus reali-
zaciones, en la misma forma que a las niñas de su pro-
pia edad y lo que hacen. Véase la figura 16-4.
Al Igual que en la división entre los sexos, los ni-
ños, en su mayor parte, son los agresores en esta ba-
talla entre los sexos. Son ellos quienes comienzan a
insultar, ridiculizar y otras formas de burlas y despre-
cios. Entonces, las niñas toman represalias, negándose
a asociarse con los niños y aplicándoles el mismo trato
que reciben de ellos.
No hay evidencias de que el antagonismo sexual
proceda de cambios corporales o diferencias físicas
entre los niños y las niñas o de la maduración de al-
guna capacidad mental. En lugar de ello, todas las
evidencias apuntan hacia las influencias culturales.
Conforme se produce la tipificación de papeles se-
Figura 16-4. Cuando se desarrolla el antagonismo
sexual, se extiende a todos los niveles de edades y ni
siquiera se excluye de ello a los progenitores del otro sexo
(Adaptada de la obra de Bil Keane: "The Family Circus",
Register and Tribuno Syndicate, 14 de julio de 1975.
Utilizada con autorización).
"¡VAYA! ¡ESO ES MUY BUENO... PARA UNA MAMA!"
508
CAPÍTULO 16
xuales, durante los anos preescolares, se ejercen pre-
siones sobre los niños de ambos sexos para que de-
sarrollen lo que se considera tradlcionalmente como
actitudes y conductas apropiadas para los miembros
de los dos sexos. Por ejemplo, el sexo masculino se
presenta como superior y el femenino, como inferior.
Estas presiones, que son más fuertes sobre los niños
que sobre las niñas, proceden de los padres, los her-
manos mayores del mismo sexo, los coetáneos y otros
adultos.
Conforme los niños aceptan esas actitudes tradi-
cionales sobre su superioridad, presentan sus senti-
mientos respecto a las niñas mediante conductas
abiertas. Este es el punto de partida de la batalla
entre los sexos.
Los niños críados mediante una tipificación de pa-
peles sexuales de Igualación aprenden a considerar
que los niños y las niñas son distintos; pero no supe-
riores e Inferiores. Sin embargo, cuando entran en
contacto con coetáneos que han aprendido actitudes
tradicionales respecto a los miembros de los dos se-
xos, asímilan a menudo esas actitudes y actúan de
conformidad con ellas. Esto lo hacen para garantizar
su aceptación social. Aun cuando pueden no aceptar
todos los elementos del estereotipo tradicional de
papel sexual, adoptan por lo común las expresiones
abiertas de este estereotipo.
Discriminación contra los niños
inadecuados sexualmente
Cuando se desarrolla el antagonismo entre los sexos,
lo hace también la tendencia a discriminar a los
miembros del mismo sexo que se consideran inade-
cuados en sus actitudes, sus intereses, sus valores,
su aspecto o su conducta. Este desprecio es mayor
entre los niños que entre las niñas. Uno de los peores
insultos que se le pueden dirigir a un niño es decirle
que es "marica". Les sugiere a otros que no es ade-
cuado para su sexo y, por ende, que es Inferior a los
otros miembros del sexo masculino.
Aun cuando a las niñas no apropiadas para su sexo
se les puede tomar en consideración con mayor tole-
rancla que a los niños, la indulgencia no sirve para
obtener la aprobación social. En lugar de ello, puede
impedir el rechazo social de modo temporal; pero
cuando las niñas se acerquen a la adolescencia, esa
tolerancia cede su lugar a una fuerte desaprobación,
similar a la que experimentan los niños cuando se les
considera como inadecuados para su sexo.
 Una vez que los niños están familiarizados con el
estereotipo de adecuación sexual para los miembros
de los dos sexos que se aprueba socialmen'te, casi
siempre antes de que ingresen al primer ano de la es-
cuela elemental, consideran a cualquiera que se
desvie de cualquier modo de ese estereotipo como
"raro". Expresan sus actitudes hacia las personas
desvíadas por medio de críticass, insultos, motes,
burlas y otras formas de desprecio (72). Posterior-
mente, se niegan a Jugar o a que los vean con
aquellos a los que se considera como inadecuados
para su sexo. Como resultado de ello, los niños a
quienes sus coetáneos aplican ese estigma se ven
rechazados o desdeñados, y se les obliga a que de-
sempeñen el papel de aislados involuntarios.
Incluso cuando los niños no consideran las dife-
rencias como una falta de adecuación, suelen seguir
a ese respecto a la mayoría. Entonces, desdeñan a
aquellos a quienes sus coetáneos discriminan, para
evitar que se les clasífique como personas raras, al
asociarse a un niño al que se considera Inadecuado
desde el punto de vista sexual.
Tipificación sexual de las
conductas y los objetos
Cuando los niños aprenden lo que el grupo social
considera adecuado para los miembros de los dos se-
xos y conocen las actitudes favorables hacia lo que
se considera como apropiado para el sexo, aceptan
todo ello como propio y distribuyen los objetos y las
conductas como "de niños" o "de niñas". Esto tiene
efectos profundos sobre sus propias actitudes hacia
distintos patrones de conducta y diferentes objetos.
Cuando los niños son pequeños, se dice que algu-
nos juguetes son "de niños" y otros "de niñas". Tam-
bién se distribuyen en esa forma los colorea y las ro-
pas. Cuando los niños van a la escuela, los temas acadé-
micos y las actividades ajenas al plan de estudios reciben
muy pronto una tipificación sexual. En el campo de la
conducta, la tipificación sexual está tan difundida co-
mo en el de los objetos. Por ejemplo, se cree que el
llorar es adecuado para las niñas; pero no para los ni-
ños. Las peleas y otros actos agresivos, tales como
las burlas, los ataques físicos y los insultos se consi-
deran como signos de masculinidad, mientras que el
ser dócil, dependiente, cooperativo, amable y simpá-
tico son signos de femineidad.
509
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
En todos los momentos y las circunstancias, los
juicios sobre uno mismo y los demás son más favo-
rables cuando se asocian con objetos y conductas
que se tipifican como adecuados para el sexo del in-
dividuo. Incluso cuando un niño se siente más con-
tento al jugar con juguetes para niñas que con los
adecuados para su sexo, gran parte de su gozo se ve
cancelado por los sentimientos de culpabilidad por el
hecho de preferirlos a los juguetes para niños, y la
vergüenza, si otros los ven jugando con esos objetos,
sobre todo si se trata de otros miembros del sexo
masculino (10, 26, 28, 63, 80,116).
Niveles de aspiraciones
Después de muchos anos de exposición a la tipifica-
ción de papeles sexuales, la discriminación y el anta-
gonismo, es comprensible que esto tenga efectos sobre
los tipos de aspiraciones que establecen los niños
para ellos mismos y lo altas o bajas que sean. Puesto
que creen que sus capacidades son superiores a las
de las niñas, los niños, como grupo, tienden a aspirar
a niveles más altos que las niñas. Muchos desarrollan
el hábito de fijarse aspiraciones poco realistas para
sus capacidades.
Por el contrario, puesto que se les ha adoctrinado
para que se crean inferiores desde comienzos de la
niñez, muchas niñas desarrollan el hábito de tener as-
piraciones más bajas que lo que justificarían sus ca-
pacidades. La adoctrinación sobre su inferioridad
tiene sus mayores efectos sobre las aspiraciones en
campos que se consideran tradicfonalmente como
"masculinos". En campos tradicionalmente
"femeninos" hay menos presiones sociales de los
adultos y los coetáneos sobre las niñas para que
sus aspiraciones estén por debajo de sus
capacidades, que en los campos tradicionalmente
"masculinos" (34, 92).
Conforme los niños crecen y piensan en sus voca-
ciones futuras, la tipificación de papeles sexuales de-
sempeña un papel especialmente poderoso. No sólo
aspiran las niñas a vocaciones en los campos que se
consideran tradicionalmente como "trabajos de mu-
jeres", sino también a carreras en niveles más bajos
de la escala vocaclonal que los niños. Puesto que el
grupo social, tanto los adultos como los coetá-
neos, espera que sus aspiraciones sean de ese tipo,
esto tiene una influencia marcada sobre sus niveles
de aspiraciones, así como también sobre los tipos de
aspiraciones que adoptan.
Motivación de logro
Antes de que los niños tengan tipificación de papeles
sexuales, hasta el punto de que acepten la creencia
de que el éxito está más aprobado para los niños que
para las ñiflas, éstas últimas se esfuerzan por obte-
ner el éxito en todo lo que hacen, al igual que los ni-
ños. Gozan con la satisfacción del yo que produce el
éxito y están dispuestas a dedicar sus esfuerzos a las
actividades necesarias para su alcance.
A medida que progresa la tipificación de papeles
sexuales, comienza a desarrollarse en las niñas una
barrera de actitudes en contra del esfuerzo en pro del
éxito. No sólo comienzan a aspirar a metas que están
por deba|o de sus capacidades, sino que aprenden
también a creer que sus realizaciones estarán en un
nivel inferior al de las de los hombres, en los mismos
campos. La aceptación de esta creencia de tipifica-
ción sexual debilita su motivación de logro y comien-
zan a trabajar por debajo de su nivel y sus capacida-
des y alcanzar menos éxito que el que podrían. Esto
se ve acompañado por actitudes tipleas de los bajos
realizadores: frustraciones, resentimientos, senti-
mientos de culpabilidad y vergüenza y la tendencia a
culpar a otros por su falta de éxito (4, 53, 99).
Para los niños sucede exactamente lo contrario.
Conforme progresa su tipificación de papeles se-
xuales, los niños aceptan la creencia de que los
hombres tienen capacidad para obtener mayores éxi-
tos que las mujeres en los mismos campos y que una
de las características de la masculinidad es el
obtener éxitos mayores que las mujeres en esos cam-
pos. Los niños cuyas capacidades hacen que sean
posibles las realizaciones superiores aprenden a traba-
jar de conformidad con sus capacidades para mante-
ner su posición de superioridad masculina, una posi-
ción que se hace progresivamente más sencilla para
ellos, a medida que se va debilitando la motivación de
logro de las ñiflas, al aceptar la creencia de que sus ca-
pacidades son inferiores a las de los niños y, por ende,
que sus probabilidades de éxito son más bajas (92).
Los niños cuyas capacidades están limitadas se
enfrentan al dilema de mostrar superioridad en las
realizaciones, como símbolo de su masculinidad, a
cualquier costo, o tener menos éxito que las mujeres y
ganarse la reputación de ser inadecuados para su
sexo, porque permiten que las niñas los superen. Esto
fomenta las actitudes y las conductas tipleas de los
sobrerrealizadores, como se describió en el capitulo
anterior, a los intentos hechos para obtener el éxito a
cualquier costo, ya sea mediante la ayuda de otros,
510
CAPÍTULO 16
tratando de convencer a la persona que juzga su éxito
o haciendo trampas, y las actitudes matizadas de cul-
pabilidad cuando toman tiempo de las actividades en
las que se esfuerzan por obtener la superioridad para
hacer las cosas que más les agradan y, vergüenza, si los
superan las realizaciones de otros, sobre todo si se
trata de niñas.
Las realizaciones en distintos campos de la vida de
un niño comienzan a tener diferentes grados de pres-
tigio, a medida que progresa la tipificación sexual de
las actividades. En los trabajos escolares y las activi-
dades ajenas al plan de estudios, los niños des-
cubren que el grupo social atribuye diferentes grados
de prestigio a esas actividades y aceptan esas califi-
caciones como propias. En la figura 16-5 se muestra
el modo en que los niños y las niñas clasífican las re-
alizaciones en diferentes campos. Obsérvese que
esas clasíficaciones cambian cuando los niños
entran a la adolescencia y aceptan los valores del
grupo de los adultos más que los de sus coetáneos
(12, 43, 99).
Ya sea que los niños estén sometidos a la tipifica-
ción de papeles sexuales tradicionales o de igualación,
en el hogar, cuando se ensanchan sus horizontes so-
ciales, la influencia de la tipificación tradicional de
papeles sexuales comienza a ser dominante. Como re-
sultado de ello, el impulso hacia las realizaciones de
los niños y las ñiflas comienza a seguir el patrón que
se considera apropiado, mediante las normas esta-
blecidas en el estereotipo tradicional. Las ñiflas que
trabajaban anteriormente a toda su capacidad, tien-
den entonces a quedarse atrás en su motivación de
logro, mientras que los niños suelen superar ese im-
pulso, esperando poder demostrar su superioridad
masculina. Hacia fines de la niñez, esos patrones de
impulso hacia las realizaciones tienen probabilida-
des de haberse convertido en hábitos firmemente
enraizados (6, 25, 86).
Riesgos en el desarrollo de papeles
sexuales
Hay muchos riesgos graves en el campo del de-
sarrollo de papeles sexuales. La razón para esto es
que, incluso en las culturas cuyos patrones de vida
para todos cambian con rapidez y en forma radical,
las modificaciones de los papeles sexuales tienden a
tener un retraso sobre los demás cambios. Esta de-
mora se puede explicar, al menos en parte, por la re-
Figura 16-5. Modos en los que los niños y las niñas clasífican las reali-
zaciones en diferentes campos del trabajo escolar y las actividades ajenas al
plan de estudios (Adaptada de la obe de A.H. Stein y J. Smitheils: Age and
sex differences in children's sex-role standards about achievement. De-
velopmental Psychology, 1969,1, 252-259. Utilizada con autorización).

nuencia de parte de los varones a perder la posición
de superioridad que han tenido durante siglos.
Esta renuencia se intensifica al comprender que la
superioridad obtenida por medio de las realizaciones
puede corresponder, algunas veces, a los miembros
del sexo que se crefa tradicionalmente que era infe-
rior. El compartir una posición que se daba por sentada
o abandonarla a favor de aquellos a los que se considera
como inferiores, constituye siempre una experiencia que
aplasta al yo.
Siempre que se produce un cambio, tiene lugar un
periodo de ambigüedad respecto al patrón conduc-
tual aprobado. Esto hace aumentar los problemas de
adaptación que existen normalmente. Hasta que el
grupo social acepte un patrón congruente de tipifica-
ción de papeles sexuales como guia para quienes
son responsables de la crianza, los pequeños paga-
rán las consecuencias, al tener que afrontar más
problemas en sus adaptaciones personales y sociales
que los que serian necesarios, si prevaleciera una
mayor congruencia en la tipificación de papeles se-
xuales. Puesto que ésta última presenta riesgos para
las adaptaciones personales y sociales de los niños,
será imposible cubrirlos todos. Por ende, en el breve
análisis que sigue, sólo se abordarán los que se sabe
que son peligrosos, gracias a estudios extensos de
esos problemas. Conforme continúan las investiga-
ciones en el campo de la tipificación de papeles se-
xuales, aparecerán indudablemente muchos más riesgos
y, quizá, más graves.

511
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
Efectos difundidos de la tipificación de
papeles sexuales
A diferencia de la mayoría de los otros campos de de-
sarrollo de la niñez, donde los riesgos comunes afec-
tan sólo a los niños, los peligros de la incertidumbre
actual sobre el patrón aprobado de tipificación de pa-
peles sexuales y el desempeño de esos papeles afec-
ta a muchos segmentos del grupo social. Los padres y
los maestros no saben como llevar a cabo mejor la
tipificación sexual de los niños que se encuentran
bajo su cuidado, con el fin de prepararlos para un
patrón futuro de vida que puede ser radicalmente dis-
tinto al actual. Los productores de los medios de co-
municaciones no tienen seguridad respecto al tipo de
estereotipo de papel sexual que deben presentar a
los niños, de igualación o tradicional. Si presentan un
estereotipo que no se conforme al que sostienen la
mayoría de los miembros del grupo, sobre todo los
adultos, se culpará a sus estereotipos de las desa-
daptaciones de los niños. Por ejemplo, en el caso de
que presenten en formas de imágenes y otros medios
a niñas que desempeñan un papel similar al de los ni-
ños en lo que se refiere a la excitación, la audacia y la
aceptación de riesgos, se culpará a los productores
por hacer que las niñas se sientan insatisfechas y
descontentas con el papel que se espera que desem-
peñen en la vida real.
Quizá el modo más importante en que Influye la ti-
pificación de papeles sexuales en el grupo social en
su conjunto es el de la cantidad de personas desa-
daptadas que contribuyen a formar. Los niños que
se ven obligados a aprender papeles no adecuados
para sus capacidades y sus intereses y a los que se
les impide que desempeñen los que satisfagan sus
necesidades, se agregarán a los descontentos y los
revoltosos del grupo social. Si adoptan posteriormente
un papel de responsabilidad en la crianza de los pe-
queños, transmitirán su falta de satisfacción a
quienes se encuentran a su cuidado, lo que hará
aumentar la cantidad de personas mal adaptadas en
el grupo social.
Otro modo en que el grupo social se ve afectado
por la tipificación de papeles sexuales es mediante
los obstáculos en contra de las contribuciones de
una parte del grupo a la que, durante siglos, se ha
considerado como inferior. Al cerrar las puertas de
las oportunidades de adiestramiento y realizaciones
del sexo femenino, el grupo social se priva de contri-
buciones que pueden ser iguales o incluso superiores a
las de los varones.
512
CAPITULO 16
Confusiones respecto a los estereotipos
aprobados de papeles sexuales
Antes de que la tipificación de papeles sexuales se
pueda llevar a cabo con éxito, quienes están a cargo
de ella deben conocer dos cosas. En primer lugar, los
elementos esenciales del estereotipo: las creencias,
las actitudes y los patrones conductuales que se aso-
cian a él; y, en segundo lugar, cuál es el estereotipo
más ampliamente aprobado y aceptado. En la cultura
norteamericana actual, los estereotipos de papeles
sexuales, ya sean tradicionales o de igualación, están
definidos en forma más clara para los niños que para
las niñas. Por otra parte, no hay evidencias bien defi-
nidas en el sentido de que los papeles sexuales tradi-
cionales o de igualación tengan una aprobación y una
aceptación tan amplia que sea posible decir que
constituyen el estereotipo "correcto".
Los niños y las personas responsables de que
aprendan los estereotipos aprobados de papeles se-
xuales y se conformen a ellos, se sienten confundi-
dos respecto a cómo deben pensar, sentir y actuar
para aprender la adecuación sexual. En el hogar, los
niños pueden aprender los elementos de un patrón
de papeles sexuales y, posteriormente, cuando van a
la escuela y el barrio, pueden darse cuenta de que el
estereotipo que aprendieron en casa es distinto al
que han adoptado sus coetáneos. También pueden
encontrar contradicciones entre el estereotipo apren-
dido en casa y lo que se presenta en sus libros, ya sea
en los de cuentos o en los textos escolares, lo que
ven en la pantalla y el modo en que se presenta en las
historietas cómicas a los miembros de los dos sexos.
Cuando visitan los hogares de sus coetáneos, pue-
den descubrir que los padres de estos últimos desem-
peñan papeles marcadamente distintos de los de sus
propios progenitores. En caso de que tengan movili-
dad geográfica, pasando a una nueva comunidad o un
nuevo barrio, su confusión puede aumentar al descu-
brir que se aceptan allí estereotipos de papeles se-
xuales diferentes que en el barrio o la comunidad de la
que proceden.
La confusión es peligrosa para la tipificación de
papeles sexuales porque hace que sea más lento el
proceso de aprendizaje y debilita la motivación para
aprender que tienen los niños. En tanto los niños no
sepan exactamente lo que se espera que aprendan, y
esto se verá afectado en gran parte por la certi-
dumbre que tengan quienes poseen la responsabili-
dad de la tipificación de papeles sexuales respecto a
que les estén ensenando los estereotipos socialmen-
te aprobados, su aprendizaje será lento y el resultado
final pobre.
Puesto que el grupo social espera que los niños
tengan tipificación de papeles sexuales para cuando
entran al primer ano de primaria, la lentitud de esa ti-
pificación conduce a juicios sociales desfavorables
que, a su vez, provocan autoevaluaciones desfavo-
rables. Cuanto más lento sea el aprendizaje de esta
tarea importante de desarrollo, tanto más inadecuado
sexual se considerará al niño, un juicio que es pe-
ligroso, tanto para los buenos juicios personales,
como para los sociales
Confusión respecto a la tipificación
de papeles sexuales
Cuando quienes tienen la responsabilidad de la
tipificación de papeles sexuales de los niños se sien-
ten confundidos respecto a qué enseñarles, contribu-
yen a que aumente la confusión que los niños mis-
mos experimentan debido a las observaciones y las
experiencias conflictivas con patrones que parecen
ser radicalmente distintos. Esto es grave, debido a
que los niños tienen que tener un modelo estable y
confianza en que quienes les ensenan el modelo es-
tán convencidos de que es el apropiado.
La confusión por parte de los responsables de la ti-
pificación de papeles sexuales de los niños plantea
muchas preguntas, cuatro de las cuales son comu-
nes. En primer lugar, ¿qué tipo de estereotipo de pa-
peles sexuales se ajustará mejor a las necesidades y
los Intereses de un niño dado? Por ejemplo, los
padres pueden preguntarse si un niño pequeño y deli-
cado debe recibir una tipificación de papel sexual
que se conforme al estereotipo tradicional del "niño
norteamericano común" o si no le convendrá más
aprender un papel de mayor igualación.
En segundo lugar, si los padres esperan mejorar su
posición social y vocacional, ¿será la tipificación de
papeles sexuales de sus hijos en la actualidad ade-
cuada para el grupo social con el que aspiran a identi-
ficarse cuando ascienden de nivel? Por ejemplo, si
piensan mudarse a los suburbios de una zona urbana,
¿se aprobarán los papeles sexuales que aprenden en
la actualidad los niños en la zona urbana, cuando vi-
van en los suburbios?
En tercer lugar, con los cambios rápidos y radicales
que tienen lugar en la vida norteamericana actual, así
como también en otras muchas culturas del mundo,
¿serán los estereotipos de papeles sexuales aproba-
513
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
dos en la actualidad adecuados cuando sus hijos lle-
guen a la adolescencia y, posteriormente, a la edad
adulta? Es posible que tengan una tipificación de pa-
peles sexuales apropiada para la actualidad; pero eso
no garantiza que su tipificación sea adecuada para el
futuro.
En cuarto lugar, puesto que los patrones aprobados
de conductas sexuales varfan considerablemente de
una comunidad a otra y de una región del pais a otra,
¿serán los niños bien tipificados para el lugar en que
viven sus familias en la actualidad, adecuados para la
zona a los que los lleve su vocación futura? Por
ejemplo, si una niña aprende a desempeñar el papel
femenino tradicional aprobado donde vive su familia
en este momento, ¿estará preparada para adaptarse
bien a su ambiente adulto, si se casa o acepta un
empleo en otra región del pais o en alguna nación del
extranjero?
Para asegurarse y anticipar el futuro, Hartley ofre-
ció la recomendación de que el adiestramiento de los
niños, sobre todo los del sexo masculino, según el
estereotipo de papeles sexuales de igualación, es
mejor que el uso del modelo tradicional. Esta reco-
mendación se basa en estudios del modo en que los
niños, de ocho a once anos, perciben los papeles de
las niñas y los niños en la cultura actual. Hartley llegó a
la conclusión que sigue (40):
Estos datos sugieren que la cultura de mayor iguala-
ción y con menor separación entre los sexos les ofrece
tanto a los niños como a las niñas mejores oportunida-
des para sentirse siempre deseados y valiosos. Su-
gieren también que la posición de superioridad defensiva
será cada vez menos necesaria para los varones en la
cultura de igualación.
En el caso de que el péndulo oscile desde la ten-
dencia actual a una cultura de mayor igualación hacia
otra controlada por estereotipos tradicionales de
adecuación sexual, ¿recibirán los niños una tipifica-
ción de papeles sexuales como lo recomendó Hartley,
con el fin de poderse adaptar mejor a un mundo en el
que el patrón de la vida se ve dominado por los este-
reotipos tradicionales de papeles sexuales? Este es
uno de los principales problemas al que se deben
enfrentar los que tienen la responsabilidad por la tipi-
ficación de papeles sexuales de los niños, puesto
que su elección determinará si el adiestramiento que
les dan a los niños resultará provechoso o peligroso
para las adaptaciones personales y sociales de los
pequeños.
Dificultades para aceptar los estereoti-
pos aprobados de papeles sexuales
Incluso cuando los padres y los maestros estén con-
vencidos de que dan una tipificación de papeles se-
xuales a los niños de modo que los conducirá a
buenas adaptaciones personales y sociales, no hay
garantía de que los pequeños actuarán de conformi-
dad con el estereotipo que aprenden. El conocer el
significado de un estereotipo y el aceptarlo como mo-
delo conductual son dos cosas separadas y distintas.
Como grupo, los niños están más dispuestos a
aceptar los estereotipos tradicionales de papeles se-
xuales que los de igualación, mientras que para las
niñas, como grupo, sucede lo contrario. El estereoti-
po tradicional es más favorable para los niños y el de
igualación para las niñas.
Sin embargo, dentro de los dos grupos sexuales,
hay niños que no pueden o no están dispuestos a
aceptar los estereotipos aprobados que han aprendi-
do. Por ejemplo, un niño que carece de la fuerza o la
conformación física para ser un "niño común", según el
estereotipo tradicional, o que tiene alguna capacidad
especial que se satisface en actividades que se
consideran tradicionalmente como "femeninas",
puede rechazar el papel masculino tradicional. Una
niña cuyos intereses se centren primordialmente en
actividades femeninas tradicionales: las labores do-
mésticas y el cuidado de los niños, puede preferir'el
papel femenino tradicional y rechazar el de igualación.
El seguir un patrón adecuado para los intereses y
las capacidades del niño puede contribuir a las
buenas adaptaciones personales y, al mismo tiempo,
ser peligroso para las buenas adaptaciones sociales.
Lo arriesgado que sea dependerá, en gran parte, de
las actitudes de la mayoría de los miembros del gru-
po social con el que se identifica el niño. Si la
mayoría de los niños con los que se asocia el que
tiene intereses y actitudes femeninas tienen una tipi-
ficación masculina tradicional, considerarán al niño
como "marica", un juicio que será perjudicial para la
aceptación social.
De modo similar, una niña que prefiere el papel se-
xual femenino tradicional se puede ver asociada
constantemente en la escuela y el barrio con niñas
cuyas madres las han animado a aprender el estereo-
tipo de papeles sexuales de igualación. Entonces,
sus coetáneas la considerarán como "anticuada" o la
acusarán de "vivir en el oscurantismo".
Cuando los niños estén poco dispuestos o no sean
capaces de aceptar el estereotipo de papeles se-
514
CAPÍTULO 16
xuales que han aprendido como aprobado para el gru-
po con el que se asocian, se enfrentarán a un dilema.
Pueden hacer lo que mejor responda a sus necesida-
des, de modo que será buena su adaptación personal
y mala la social, o lo que el grupo espera de ellos, lo
que significará buenos ajustes sociales y personales.
Si es firme el deseo de obtener la aceptación y la
aprobación social, adoptarán un estereotipo de pa-
peles sexuales que sea aprobado por el grupo, pre-
sentando una fachada de adecuación sexual. .La
satisfacción que obtienen mediante la aceptación
social puede compensar la insatisfacción personal,
al tener que pensar, sentir y actuar en oposición a sus
creencias y sus intereses. Por otra parte, cuando pre-
fieren el papel de aislados voluntarios, deben satisfa-
cer sus necesidades personales y tener buenas adap-
taciones de personalidad, sin verse trastornados ni
sentirse infelices por los ajustes sociales que tienen
poco interés para ellos.
Influencia de los medios de
comunicaciones
La influencia de los medios de comunicaciones de di-
versas formas sobre la tipificación de papeles se-
xuales en la niñez es peligrosa para las buenas adap-
taciones personales y sociales de los niños, por dos
razones. En primer lugar, porque las distintas formas
de medios de comunicaciones hacen hincapié, casi
siempre, en los estereotipos tradicionales de papeles
sexuales, resultan confusos para los niños que apren-
den en el hogar o la escuela los papeles que se acer-
can más a los del estereotipo de igualación. Como se
indicó antes, cuando se presenta una confusión, hace
que sea más lento el aprendizaje y debilita la moti-
vación para aprender.
En segundo lugar, el prestigio que asocian los niños
a los medios de comunicaciones fomenta una acep-
tación poco críticas de lo que presentan los distintos
medios, ya sea temas humorísticos, imágenes, rela-
tos o temas educativos. Además, debido al tiempo
que dedican los niños a los medios de comunica-
ciones, ya sea en la escuela o como formas preferi-
das de diversión, lo que aprenden los niños de esa
fuente tiene un reforzamiento constante. Esto se
agrega a la confusión que experimentan los pe-
queños.
Para evitar confundir a los niños respecto al estereo-
tipo de papeles sexuales que deben aceptar como
socialmente aprobado, el aprendido de los medios
de comunicaciones o de otras fuentes, se ha hecho
un intento para convencer a los productores de dis-
tintos medios de comunicaciones de que abandonen
su hincapié en los estereotipos tradicionales de pa-
peles sexuales y realcen más los de igualación. Hasta
ahora, esta empresa no se ha visto coronada por el
éxito.
La razón primordial para esto es que los producto-
res de los medios de comunicaciones se han enfren-
tado a algunos dilemas cuya resolución les parece
difícil. Varios de ellos son suficientemente graves
como para que valga la pena analizarlos.
En primer lugar, ¿quieren los padres actuales que
sus hijos obtengan un estereotipo de papeles se-
xuales de los medios de comunicación que difiere
radicalmente del que tratan de enseñarles en el hogar
o prefieren que los medios de comunicaciones refuer-
cen las enseñanzas de la casa? Dicho de otro modo,
¿cómo afectarla el mercado para sus productos el
hecho de que los productores hicieran hincapié en
el concepto de papeles sexuales de igualación, en lu-
gar del tradicional?
En segundo lugar, ¿cuál tendría un mayor atractivo y,
por ende, ventas mayores, un medio que hiciera hin-
capié en los estereotipos de papeles sexuales de
igualación u otro que lo hiciera en el tradicional? Si
hubiera evidencias concluyentes de que los papeles
sexuales de Igualación están más difundidos que los
tradicionales, seria un buen negocio el adoptar esta
forma de tipificación en los libros, las historietas có-
micas, los programas de televisión y otras formas de
medios de comunicación. En la actualidad, no hay
evidencias concluyentes de que la tipificación de
igualación o la tradicional sea universal, aun cuando
hay algunas pruebas de que se utiliza menos el de
igualación que el tradicional.
En tercer lugar, cualquier medio de comunicación
que utilice las historietas cómicas como fuente de
atracción para los niños, libros de historietas, tiras
cómicas, programas humorísticos de televisión, etc.,
dependerá mucho de la batalla de los sexos y la fragi-
lidad del sexo femenino, como fuentes de humor. Si
los productores desearan hacer hincapié en el estereo-
tipo de papales de igualación, ¿qué podrían utilizar
como fuente de humor de substitución que fuera tan
eficaz como la antigua y comprobada que se basa en
el tema de las diferencias entre los sexos?
En cuarto lugar, ¿qué se puede hacer respecto a los
clásicos en diferentes campos, sobre todo en los li-
bros para niños, que hacen hincapié en los estereo-
tipos tradicionales de papeles sexuales? Por ejemplo,
515
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
¿deberían dejar los productores de editar libros basa-
dos en las obras de los autores famosos de cuentos de
hadas y otros relatos que se han transmitido de gene-
ración en generación? ¿Deberían abandonar los pro-
ductores de programas de televisión todos los temas
de esos clásicos por su tendencia "sexista" y
tendrían que eliminar los ilustradores de temas clási-
cos todas las sugerencias de papeles sexuales tradi-
cionales para favorecer a los de igualación? (83).
Efectos sobre la personalidad
La tipificación de papeles sexuales afecta a la perso-
nalidad mediante los efectos que tiene sobre los
autoconceptos. Cuando los niños se ven ellos mis-
mos en forma favorable, por medio del trato que reci-
ben de los demás, sobre todo por parte de las perso-
nas que son muy importantes para ellos, eso tendrá
efectos favorables sobre la personalidad y, de ese
modo, conducirá a buenas adaptaciones personales
y sociales. La inversa será cierta cuando el autocon-
cepto sea desfavorable, debido al mal trato que reci-
ben de otros. Los niños a los que se considera como
apropiados para su sexo, según se ha señalado, reali-
zan mejores adaptaciones personales y sociales que
los que se consideran inadecuados sexuales. A los
primeros los juzgan favorablemente el grupo social y a
los últimos, del modo contrario (40, 52).
Los efectos de la tipificación de papeles sexuales
son especialmente peligrosos para las adaptaciones
personales y sociales, cuando se conforman al este-
reotipo tradicional de papeles sexuales. En el caso de los
niños, conduce a sentimientos injustificados de su-
perioridad: un complejo de superioridad basado en la
creencia de que todo lo masculino es automática-
mente superior a lo femenino. En las niñas, produce
sentimientos injustificados de inferioridad: un com-
plejo de inferioridad basado en la creencia tradicional
de que todas las mujeres son inferiores a los hombres,
sean cuales sean sus capacidades y realizaciones. En
ninguno de esos casos se ven los niños a si mismos
de modo realista. Cuanto más amplio sea el abismo
existente entre sus seres reales y los idealizados,
tanto mayores probabilidades habrá de que se pro-
duzcan desajustes. Esto se verá en forma más de-
tallada en el capitulo que se ocupa de la personalidad
(10, 33, 67, 76).
La tipificación de papeles sexuales tradicionales
produce casi siempre divisiones entre los sexos.
Cuando se desarrollan estas últimas, los efectos
sobre la personalidad son similares a los que se de-
ben a la discriminación por diferenicas raciales, reli-
giosas y de otras Índoles. Quienes son responsables
de las divisiones, en este caso, casi siempre los
miembros del sexo masculino, desarrollan sentimien-
tos de superioridad y tratan a las personas a las que
discriminan como inferiores, indignas de recibir su
atención y so tiempo. Los sentimientos de superiori-
dad o inferioridad, fomentados por las divisiones se-
xuales, refuerzan los sentimientos de superioridad o
inferioridad que proceden de la aceptación de la creen-
cia tradicional sobre la superioridad inherente de los
varones y la inferioridad inherente de las mujeres.
Cuando se desarrollan divisiones sexuales, casi
Siempre las sigue el antagonismo sexual. Éste último
afecta a los niños que tratan de reducir la importan-
cia de los miembros del sexo opuesto, en la misma
forma que a las victimas de este trato. Esto quiere de-
cir que los niños se ven afectados de manera desfa-
vorable, al igual que las niñas; pero de modo diferen-
te. En la casilla 16-7 se dan algunos de los efectos más
CASILLA 16-7
ALGUNOS EFECTOS DEL ANTAGONISMO SEXUAL
Ŷ A menudo, los niños desarrollan sentimientos injustifi
cados de superioridad masculina.
Ŷ Las niñas pueden desarrollar complejos de inferioridad
o de mártires, que afecten sus adaptaciones persona
les y sociales en su vida, en la misma forma en que los
sentimientos de superioridad afectan las adaptaciones
de los nifíos.
Ŷ Con frecuencia, las niñas desarrollan resentimientos
por el hecho de nacer mujeres y se rebelan contra los
papeles sexuales aprobados en su cultura.
Ŷ Incluso cuando las niñas prefieran jugar con niños y es
tos últimos con ellas, es difícil o imposible hacerlo, por
el rechazo o el ridiculo social.
Ŷ Los niños y las niñas descubren que les es difícil ser
amigos infantiles.
Ŷ Puesto que es poco probable que los niños y las niñas
desarrollen Intereses comunes, se intensifican las difi
cultades para las adaptaciones heterosexuales en la
adolescencia.
Ŷ Se disuade a los niños de que desarrollen capacidades
sociales "afeminadas" y, por ende, se sienten inade
cuados en las relaciones sociales con las niñas, cuan
do crecen.
Ŷ Tanto los niños como las niñas desarrollan ansiedades
repecto a su adecuación sexual.
516
CAPITULO 16
importantes del antagonismo y se muestra lo peligroso
que son para las buenas adaptaciones personales y
sociales de todos los niños que participan en el an-
tagonismo sexual, ya sea como agentes o victimas.
La tipificación de papeles sexuales de igualación no
deja de tener riesgos para las buenas adaptaciones
personales y sociales. Esos peligros son mucho ma-
yores en el caso de los niños que en el de las niñas,
aun cuando los miembros de ambos sexos sufren a
menudo efectos desagradables. Si los coetáneos o
los adultos hacen que los niños se sientan inade-
cuados para su sexo, eso afectará desfavorablemen-
te sus juicios propios y se reflejará en malas adapta-
ciones, tanto personales como sociales. Las niñas
que reciben juicios desfavorables porque no se ape-
gan al estereotipo tradicional de femineidad, que se
acepta ampliamente, se ven afectadas casi en la mis-
ma forma. Esos juicios sociales desfavorables desa-
lientan el deseo de aceptar desempeñar papeles de
igualación y fomentan la adopción de los papeles tra-
dicionales.
Efectos persistentes de la tipificación de
papeles sexuales
Indiscutiblemente, el riesgo más grave de la tipifica-
ción de papeles sexuales es el de sus efectos persis-
tentes sobre las adaptaciones personales y sociales
de los niños que llegan hasta la edad adulta. Esos
efectos proceden primordialmente de las creencias y
las actitudes desarrolladas durante el proceso de ti-
pificación.
La modificación de los patrones conductuales, una
vez constituidos, se puede realizar, sin demasiadas
dificultades, cuando es evidente que son perjudi-
ciales para las buenas adaptaciones. Por otra parte,
el cambio de creencias y actitudes es difícil y rara-
mente tiene éxito; aunque sea en forma parcial. La ra-
zón para esto es que las creencias y las actitudes
tienen cargas emocionales importantes, lo que hace
que se resistan al cambio.
Además, puesto que la tipificación de papeles se-
xuales comienza muy pronto en la vida, cuando las
experiencias de los niños están limitadas, reciben
mayor influencia de las presiones ejercidas por los
adultos con autoridad y los coetáneos, cuando sus
capacidades de razonamiento no están todavía bien
desarrolladas, lo que hace que sean menos críticos
respecto a lo que se espera que aprendan que lo que
CASILLA 16-8
ALGUNOS EFECTOS DE LA TIPIFICACIÓN
TEMPRANA DE PAPELES SEXUALES SOBRE LOS
ADULTOS
EN LOS HOMBRES
Ŷ Niveles de aspiración elevados, con frecuencia de
modo poco realista, para apegarse al estereotipo
masculino de superioridad.
Ŷ Recurso excesivo a la fuerza, para demostrar la supe
rioridad física masculina.
Ŷ Aceptación de riesgos innecesarios que contribuyen a
que aumenten las muertes y las incapacidades físicas.
Ŷ Tendencia a desdeñar las realizaciones femeninas en
el hogar y el trabajo.
Ŷ Resentimiento contra las mujeres en el hogar o el tra
bajo o rechazo de la posibilidad de trabajar bajo ellas.
Ŷ Intolerancia contra todos los inadecuados sexuales,
según el estereotipo tradicional.
Ŷ Autoorietación, expresada en la suposición de que las
mujeres, en el hogar y fuera de él, deben servirlos.
Ŷ Expectativas de desempeñar papeles de liderazgo en
el hogar, la comunidad y el trabajo.
Ŷ Compulsión en el trabajo para preservar la creencia de
que las realizaciones de los varones son superiores a
las de las mujeres en los mismos campos.
Ŷ Aceptación de la creencia cultural en la superioridad
cultural, por el hecho de ser del sexo masculino.
EN LAS MUJERES
Ŷ Resentimientos contra los obstáculos que encuentran
en el camino hacia su realización personal.
Ŷ Orientación hacia los demás, que hace imposible la sa
tisfacción de las capacidades y los intereses propios.
lo serán más tarde y cuando la influencia de los me-
dios de comunicaciones sea máxima, los estereoti-
pos de papeles sexuales se aprenden tan bien que su
modificación posterior es dificif o casi imposible.
Han servido como lincamientos para la conducta du-
rante tanto tiempo que el aprendizaje de nuevos
patrones se enfrenta a una oposición firme.
Uno de los puntos esenciales para el cambio es la
motivación. Ésta es débil cuando se trata de modifi-
car los estereotipos de papeles sexuales. A medida
que crecen, los niños descubren que les conviene en
lo personal la tipificación sexual que se conforma al
estereotipo masculino tradicional. Esto debilita cual-
quier otra motivación que pudieran tener en pro del
cambio. Incluso aunque las niñas puedan descubrir,
517
DESARROLLO DEL PAPEL SEXUAL
Sentimientos de falta de adecuación que fomentan un
nivel de aspiraciones por debajo de las capacidades.
Tendencia a subestimar las realizaciones propias y a
exagerar la importancia de las masculinas, i Bajas
realizaciones que se deben a sentimientos de in-
ferioridad y falta de adecuación. "Temor al éxito" o
motivación para evitarlo, con el fin de que no se les
considere "poco femeninas". Disposición para aceptar
papeles que se encuentran por debajo de sus
capacidades, sobre todo en actividades
tradicionalmente masculinas. Aceptación del
estereotipo cultural de inferioridad a los hombres en
todo.
Falta de competitividad en cualquier actividad en que
participen los hombres.
Resentimientos al desempeñar papeles de subordina-
ción en el hogar y el trabajo, después de tener papeles
de igualación en la escuela o la universidad.
Resentimientos contra la sobrecarga de trabajo, sobre
todo cuando la necesidad hace imperativo que el traba-
jo fuera del hogar se añada a las responsabilidades dc-
méstias, en comparación con las cargas de trabajo
que soportan los hombres.
Resentimientos contra la falta de cooperación de los
hombres en las tareas hogareñas, excepto en las
emergencias extremas.
Resentimientos al tener que desenraizarse del lugar en
que viven cuando el ascenso en la escala vocacional
del marido hace necesaria la movilidad geográfica.
Resentimiento al tener que abandonar oportunidades
de avance vocacional porque el marido se niega a com-
partir las responsabilidades domésticas o a irse a otra
zona en la que se les ofrezca un avance en su carrera.
Poca inclinación a mostrarse creativas, por temor a
que se les considere inadecuadas para su sexo.
cuando crecen, que el papel sexual tradicional para
las mujeres no satisface sus necesidades, se sienten
inadecuadas para desempeñar cualquier otro papel,
porque no se les ha preparado en absoluto para ello.
Esto debilita su motivación en la misma forma en que
la falta de deseo de cambiar reduce la motivación de
los hombres.
Los estudios sobre los efectos persistentes de la
tipificación de papeles sexuales son de origen reciente y
se remontan hasta el estudio precursor de Norner a
fines de la década de 1960. La mayoría de los estudios
hachos hasta ahora se han basado en los efectos de la
tipificación de papeles sexuales en la niñez sobre las
mujeres (48). Sólo unos cuantos estudios dispersos se
han ocupadode los efectos en los hombres.
 Puesto que ta tipificación de papeles sexuales
seguia casi exclusivamente el papel tradicional cuan-
do los adultos actuales eran niños, esos estudios
tempranos, por necesidad, se concentraron en los
efectos persistentes de la tipificación tradicional de
papeles sexuales. Tendrá que pasar otra década o
más antes de que se conozcan los efectos persisten-
tes de la tipificación de papeles sexuales de iguala-
ción. Si continúa la tendencia actual a substituir la ti-
pificación tradicional con la de igualación, cuando
los niños actuales se hagan adultos, habrá eviden-
cias de los efectos que tiene esa educación sobre
sus adaptaciones personales y sociales a la vida
Puntos primordiales del capítulo
1 Los papeles sexuales son patrones de conducta
para los miembros de los dos sexos, aprobados y
aceptados por el grupo con el que se identifican los
individuos.
2 El estereotipo de conductas aprobadas que sirve
como base para los papeles sexuales tiene tres ele
mentos: el cognoscitivo, el afectivo y el conatlvo.
3 Los estereotipos de papeles sexuales se basan
en la creencia fundamental de que los hombres son
superiores a las mujeres, debido a sus ventajas
físicas y fisiológicas. Esta creencia se extiende a
todos los demás campos de capacidades y habilida
des.
4 Los cambios culturales desde comienzos del
siglo actual están provocando modificaciones gra
duales de los estereotipos de papeles sexuales que
han persistido a lo largo de los siglos.
5 Hoy en día, hay dos patrones ampliamente acepta
dos de estereotipos de papeles sexuales: el tradicional,
basado en el principio fundamental de la superioridad
masculina, y el de igualación, cuyo fundamento es el
principio de que las diferencias entre los sexos son
menores que lo que se creía anteriormente y que
esas distinciones tienen relativamente poca impor
tancia en la cultura actual, donde la tecnología ha
hecho disminuir la necesidad de la fuerza física.
6 Los niños aprenden los significados de los este
reotipos de papeles sexuales en un patrón predecible
que contiene cinco etapas, paralelas a su desarrollo
cognoscitivo. Para cuando los niños entran al primer
afto de primaria, sus conceptos de papeles sexuales
están tan bien desarrollados que se les puede consi
derar como "sexistas".
518
CAPITULO 16
adulta, así como también sobre los ajustes que hagan
en la niñez.
A pesar de lo limitado que es el material disponible
en la actualidad, vale la pena resumirlo para demostrar
la razón por la que la persistencia de la tipificación de
papeles sexuales se puede considerar como un ries-
go grave para las adaptaciones personales y socjales.
Algunos de los efectos señalados de la tipificación
de papeles sexuales tradicionales en los adultos,
efectos que se pueden considerar como tan peligro-
sos para las buenas adaptaciones en la edad adulta
como en ta niñez, se resumen en la casilla 16-8 (2,11,
21,25,46,48,55,74,77).
7 Los significados de estereotipos de papeles se
xuales proceden de muchas fuentes, las más impor
tantes de las cuales son ¡as observaciones de la con
ducta, las ropas que llevan los miembros de uno y
otro sexo, las respuestas a las preguntas, los equipos
de juegos, el trato que les dan los demás, las oportu
nidades de aprendizaje, la disciplina, la educación
sexual y los medios de comunicaciones.
8 La aceptación de estereotipos de papeles se
xuales como lincamientos para la conducta no se
produce automáticamente cuando los niños apren
den el signficado de esos estereotipos. Sólo cuando
los niños pueden ver las ventajas personales de su
aceptación tienen la motivación necesaria para hacerlo.
9 Los niños aprenden a desempeñar papeles se
xuales (tipificación de papeles sexuales), muy pronto.
Este aprendizaje sigue un patrón predecible en el que
los padres, los maestros y los coetáneos desempe
ñan papeles predominantes.
10 La tipificación de papeles sexuales procede de
tres métodos comunes de aprendizaje: imitación,
identificación y crianza de los niños.
11 Los efectos de la tipificación de papeles se
xuales están muy difundidos e incluyen campos con-
ductuales tales como las divisiones sexuales, el anto-
gonismo sexual, la discriminación contra los niños
inadecuados sexualmente, la tipificación sexual de
objetos y conductas, los niveles de aspiraciones y la
motivación de logro.
12 De entre todos los efectos de la tipificación de
papeles sexuales, los más importantes son los que
se ejercen sobre los niveles de aspiraciones y los
patrones de impulso a las realizaciones, porque per
sisten, mientras que los otros efectos, en su mayor
parte, son sólo provisionales.
13 Puesto que los estudios de la tipificación de pa
peles sexuales son de origen reciente, hay sólo una
cantidad limitada de riesgos en este campo que se
han estudíado con suficiente amplitud para poder tener
evidencias documentadas respecto a su gravedad y
sus efectos a largo plazo. Las evidencias disponibles
en la actualidad sugieren que su gravedad procede
del hecho de que los efectos son persistentes y, como
resultado de ello, afectan las adaptaciones persona
les y sociales que hacen los individuos en el curso de
sus vidas.
14 Entre los riesgos más importantes para las adap
taciones personales y sociales, como resultado de la
tipificación de papeles sexuales, que se han Investi
gado, se encuentran los que siguen: los efectos muy
difundidos de la tipificación de papeles sexuales
sobre el grupo social, la confusión respecto a los es-
tereotipos aprobados y la tipificación de papeles, las
dificultades para aceptar estereotipos aprobados, la
influencia de los medios de comunicaciones sobre
los estereotipos de papeles sexuales, los efectos
sobre la personalidad y la persistencia de los efec-
tos de la tipificación.
15 Aunque limitados hasta ahora, los estudios de la
tipificación de los papeles sexuales ha demostrado
que, una vez que se producen, tienden a hacerse per-
sistentes y a tener efectos graves sobre las realiza-
ciones de los adultos, asf como también sobre sus
patrones de personalidad.

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