Rev. Soc. cient. Parag.

2018;23(2):227-240

ARTÍCULO ORIGINAL / ORIGINAL ARTICLE

Interacción entre modelación física y numérica para el diseño de

obras hidráulicas y validación de simulaciones CFD

Interaction between physical and numerical modeling for the

design of hydraulic works and validation of CFD simulations

Alfredo R. López Fernández1, Adriana M. Ruiz Díaz Cardoso1, Mariano de Dios2,

Sergio Liscia2.
1 Universidad Nacional de Asunción, Facultad de Ingeniería. San Lorenzo, Paraguay.
2 Universidad Nacional de la Plata, Facultad de Ingeniería, (UIDET Hidromecánica).
Mar del Plata, Argentina.
Autor de correspondencia: lopito.82@gmail.com
DOI: https://doi.org/10.32480/rscp.2018-23-2.227-240
Recibido: 15/11/2018. Aceptado: x15/12/2018.

Resumen: los modelos físicos constituyen una poderosa herramienta para el diseño y
optimización de obras hidráulicas de gran envergadura y complejidad en lo referente a su
implantación y funcionamiento. En la etapa de proyecto permite visualizar el funcionamiento de
la futura obra ante las condiciones de diseño previstas, así como, otras más desfavorables para
su estabilidad o buen funcionamiento, debido a que se controlan ciertos parámetros que hace
posible modelar escenarios que en prototipo, tienen una probabilidad de ocurrencia muy
pequeña, como una crecida máxima probable (CMP) o que directamente no deseamos que
ocurra, como fallas o rotura de las obras. En la evaluación de obras ya construidas que
presentan problemas de diseño o funcionamiento, nos ayuda a representar y analizar con mayor
detalle, dichos problemas, para determinar la solución más conveniente, teniendo en cuenta que
la intervención de obras en funcionamiento, es compleja e involucran a diversos factores que
muchas veces escapan a lo netamente técnico.
En la actualidad debido al avance de la tecnología, se tiene acceso a modelos numéricos de alta
prestaciones, que nos permiten realizar los mismos análisis que en los modelos físicos, pero sin
requerir de instalaciones físicas importantes. Debido a la complejidad de los fenómenos
hidráulicos su representación numérica requiere formulaciones que deben ser validados con
datos experimentales o de prototipo para tener resultados confiables y así poder combinar
ambos modelos en búsqueda de soluciones optimizadas.
El objetivo de este trabajo es demostrar la utilidad de un modelo físico para el diseño y
optimización de una central hidrocombinada, y su utilización para la validación de las
simulaciones CFD (computational fluid dynamics).
Palabras clave: modelos físicos, modelos matemáticos, central hidrocombinada, optimización.

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Abstract: the physical models constitute a powerful tool for the design and
optimization of complex hydraulic works on operation and implementation. In the
project stage it allows to visualize the operation of the future work with the expected
design conditions, and others more unfavorable conditions for it stability or good
functioning, because we can controlled certain parameters that makes it possible to
model scenarios that in prototype has a low probability of occurrence such as a
probable maximum flood (PMF) or other that we don´t want to happen, such as
damages or collapse of the structure. For the evaluations of existing works with design
or functioning problems the physical models allow us to find optimized solutions.
Currently due to the advancement of technology, we have access to high-performance
numerical models, which allow us to perform the same analyzes as in physical
models, but without large facilities. Due to the complexity of hydraulic phenomena,
its numerical representation requires formulations that must be validated with
experimental or prototype data.
The objective of this work is to demonstrate the utility of a physical model for the
design and optimization of a hydro combined power plant, and its use for the
validation of CFD simulations.
Keywords: physical model, mathematical models, hydro combined power plant,
optimization.

1.- INTRODUCCIÓN
Desde tiempos inmemoriales la curiosidad del ser humano lo ha llevado a
descubrimientos sorprendentes, por la necesidad imperiosa de comprender el
comportamiento de todo lo que lo rodea encontrando como primera arma la
experimentación. En lo que refiere a los fluidos Leonardo Da Vinci cito “si hablamos
del agua, primero la experiencia y luego la razón” dejando implícito lo fundamental de
la experimentación para la comprensión de este fluido.

En la actualidad, los modelos físicos se transformaron en una herramienta más para

realizar servicios de ingeniería, según Lopardo “las necesidades de la ingeniería la
asumen como un arma de verificación y optimización de proyectos, prácticamente
ineludible para las estructuras hidráulicas no convencionales” (1).

Por otro lado en la actualidad el avance de la tecnología permitió un mayor desarrollo

en el campo de la modelación matemática, con el acceso a computadoras de gran
potencia a costos relativamente bajos, que permiten resolver inclusive completamente
las ecuaciones de Navier y Stokes en ciertos problemas de mecánica de fluidos
mediante el DNS (Directal Numerical Simulation), o bien resolver numéricamente
dichas ecuaciones con un cierre turbulento adecuado en problemas de Ingeniería (2).

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Si bien la hidráulica experimental tiene extensa aplicación, que se podría remontar

más allá de los tiempos de Leonardo Da Vinci (1452 - 1519), sus resultados están
sujetos a efectos de escala. Como el paso que sigue al modelo físico, ya es el
prototipo, evaluar su grado de incertidumbre requiere de mediciones en escala real,
que de acuerdo al parámetro analizar es factible.

Corroborar resultados en modelos físicos con los de prototipo disminuye la

incertidumbre, trabajos más recientes, demuestran una buena reproducción en modelo
físico del campo de velocidades y de la profundidad de la erosión en pilas,
corroboradas con medidas en prototipo (3).

Ahora bien, en una simulación numérica intervienen varios algoritmos matemáticos

cuya complejidad dependen del fenómeno que se quiera representar, donde la
validación de esos resultados forma parte de la evaluación de la incertidumbre y
presentación de los mismos. Por lo dicho anteriormente, los modelos físicos tienen
una vasta aplicación en el área de la mecánica de fluidos, lo cual hace que sus
resultados validen los proporcionados por simulaciones CFD, en caso que no se tenga
acceso al prototipo u obra real. Con un modelo numérico calibrado y validado, se
puede expandir el alcance de los resultados, a zonas que en modelo físico e inclusive
en prototipo son inaccesibles, como ser la distribución tridimensional de las
velocidades en cualquier sección del dominio analizado. Se demostró con medidas en
modelo y resultados de simulaciones CFD, buena concordancia en la distribución de
velocidades en un plano seleccionado como representativo (4).

Estudios demostraron buenas concordancias entre los resultados de simulaciones

CFD, y las mediciones en modelo físico, de la superficie libre, la distribución de las
presiones instantáneas, así como el comportamiento general del escurrimiento, en una
estructura idéntica al del presente trabajo (5).

Otro parámetro a tener en cuenta en la caracterización de flujos bifásicos macro

turbulentos, es la concentración de aire, donde medidas en modelo físico, aun dejan
bastante incertidumbre, los resultados de concentración de aire, obtenidos mediante
simulación CFD, con mediciones en prototipo, lograron una concordancia aceptable
(6). Si consideramos que la mayor limitación para realizar un modelo físico es el alto
costo en su implantación, lugar físico, instalaciones y tiempo de construcción,
mientras que mayor virtud de un modelo matemático su implementación casi
inmediata al disponer de la tecnología necesaria, así como resultados satisfactorios
demostrada por su bibliografía, el desafío está en complementar estas dos
características para seguir explotando al máximo los potenciales de ambos modelos.

El trabajo muestra un ejemplo donde la utilización de ambos modelos llevaron a una

solución optimizada de una central hidrocombinada, capaz de generar potencia
mediante la instalación de turbinas bulbo al pie de un vertedero existente,

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manteniendo la misma capacidad de erogación para el paso de crecidas.

2.- METODOLOGÍA APLICADA

El modelo físico se construyó en las instalaciones del laboratorio de hidromecánica de

la Universidad Nacional de la Plata, Argentina, que además adquirió la licencia de un
software comercial para las simulaciones CFD (FLOW-3D), por tanto se trabajó con
ambos modelos, de acuerdo a las exigencias del estudio.

La posibilidad de contar con ambos modelos, permitió la optimización de la estructura

propuesta como solución final donde en etapas iniciales de diseño se modelaron
matemáticamente varias alternativas hasta llegar a una geometría final optimizada,
figuras 1, 2 y 3 y con esta se procedió a la construcción de un modelo físico
bidimensional acotado a un vano de la central para la validación de los resultados y
optimización de diseño, la situación modelada se ilustra en la figura 4.

Figura 1: Alternativa modelada, pasaje de la crecida

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20.00 Velocity magnitude

16.00
12.00
8.00
4.00

0.00

Figura 2: Otra alternativa modelada, pasaje de la crecida

Figura 3: Alternativa cercana a la solución final, geometría del modelo físico construido.

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Figura 4: Situación modelada, modelo bidimensional.

Características del modelo físico

Se construyó el modelo físico de un vano de la futura central, de acuerdo a las

semejanzas de Froude, las escalas se muestran en la tabla 1, tanto el canal de
aducción como el de restitución fueron materializados con placas de polipropileno de
un espesor de 12 mm, mientras que la estructura resistente es de acero inoxidable.

La zona del módulo de la central presenta uno de los laterales en acrílico, de manera
de permitir la visualización del escurrimiento. La conformación del perfil vertedor
junto con la solera del canal que se encuentra sobre la central y la toma de ingreso a la
turbina (incluida la “nariz” del canal) están fabricados en chapa de acero inoxidable de
espesor de 2 mm, figuras 5 y 6.

Tabla1: Leyes de semejanzas de Froude.

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Figura 5: Vista lateral modelo físico completo.

Figura 6: Vista lateral del módulo de la central.

Ensayos realizados

En la primera etapa, se verifico el paso de la crecida, operando la central como

vertedero para el paso de crecidas, atendiendo la influencia de la estructura adicional
del vertedero, el diente deflector y la geometría de la nariz de la solera. En el modelo
se previó la posibilidad de remover la nariz de la solera para cambiar su geometría, así
como el diente deflector para ensayos de diversos escenarios.

En la figura 7 y 8 se muestra la condición inicial y la solución final propuesta. Las

condiciones de borde fueron el nivel del embalse y restitución, así como el caudal
erogado. Se relevó el perfil longitudinal del tirante hidráulico así como la medición de
presiones fluctuantes en el eje longitudinal de la central, en puntos relevantes
previamente establecidos.

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Nariz‐1 Diente‐1

Figura 7: Condición inicial, geometría vertedero existente.

Nariz‐2 Dient
e‐2

Figura 8: Propuesta de solución final.

En la segunda etapa se verifico el paso del flujo en la aducción a la máquina,

midiendo las velocidades en tres direcciones mediante un velocímetro acústico
Doppler (ADV) en un plano perpendicular al pasaje del flujo, figura 9.

También se realizaron ensayos adicionales como la medición de las presiones

fluctuantes en el macizo rocoso en la descarga de la central, determinando las zonas
de máximas fluctuaciones de presiones y los posibles efectos sobre el macizo rocoso.

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Flujo

Turbina Bulbo

Flujo
Acustic Doppler Velocimeter

Figura 9: Central en generación, medición de velocidades en un plano perpendicular al flujo.

3.- RESULTADOS Y DISCUSIÓN

En lo referente a la optimización del diseño de la central hidrocombinada, con el

modelo físico se verifico que la geometría del vertedero existente es satisfactoria con
el diente deflector de la condición inicial para el paso de la crecida sobre la solera,
pero impactando el flujo en los muñones de la compuerta para la crecida, condición
que se observó ya en la modelación matemática figura 10 y 11 validando dichos
resultados.

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Figura 10: Pasaje de la CMP, sobre la central MF.

Figura 11: Pasaje de la CMP, sobre la central MM.

Los resultados de las simulaciones matemáticas evidenciaron que si bien esta

geometría es aceptable para el paso de la crecida, no es así para la condición de
generación, ya que el direccionamiento del flujo hacia la aducción de la maquina no es
aceptable para los criterios de diseño figura 11, por tanto se tomó la geometría de la
figura 8, como aceptable para la aducción a la máquina y se verifico el paso de la
crecida donde los resultados fueron satisfactorios y no presentaba diferencia con la
geometría inicial para el caso.

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Luego se pasó a validar los resultados de la modelación matemática en la aducción,

midiendo en modelo físico las velocidades en un plano de referencia común para
ambos y comparar los resultados ilustrados en la figura 12, 13 y 14.

Figura 11: Distribución de los vectores de velocidades con la central generando.

Figura 12: Medición de un punto con el ADV.

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Figura 13: Plano de velocidades medias en la grilla de medición, resultados MF.

Figura 14: Plano de velocidades medias en la grilla de medición, resultados MM.

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4.- CONCLUSIONES

La modelación física es una herramienta poderosa para el diseño, verificación y

optimización de grandes obras hidráulicas y la historia del arte demuestra una nutrida
trayectoria en la investigación científica, así como para proporcionar soluciones
técnicas a problemas existentes o prever futuros.

Teniendo en cuenta su alto costo de implantación, así como la ocupación de grandes

instalaciones son pocos los lugares donde se pueden desarrollar y más en nuestro
medio, así como tampoco hay un continuo desarrollo de proyectos de ingeniería que
ameriten la construcción de un modelo físico y que el mismo sea sustentable en el
tiempo.

Con el presente trabajo se buscó mostrar su utilidad, e importancia de sus resultados

para el diseño y optimización de obras de gran envergadura y siendo nuestro país rico
en recursos naturales tenemos la posibilidad de aprovechar los conocimientos
adquiridos por otras universidades para la formación del capital humano idóneo en el
tema.

La experiencia nos dice que la universidad debería de ser quien desarrolle los
proyectos que justifiquen un modelo físico, ya que además de resolver un problema
específico del país, el conocimiento y tecnología queda y los alumnos desde el inicio
de la carrera pueden disponer de ellos y palpar la importancia de estudiar los
fenómenos físicos orientados a la hidráulica, que tiende a tener formulaciones tediosas
que dificultan su comprensión si uno no lo ve, así como formar investigadores en el
área de la experimentación hidráulica para sacar el mayor provecho de semejante
inversión.

Se demostró también como la interacción entre un modelo físico y matemático llevan

a resultados con alto nivel de certidumbre en la solución final de una obra, así como
su contribución a la hora de optimizar la geometría destinada a la modelación física
permitiendo prever piezas móviles para su remoción de manera casi inmediata para
ensayos de diferentes escenarios.

Al tener un modelo matemático validado y un modelo físico optimizado, se tiene una

metodología de trabajo conjunta donde si es necesario modelar varios escenario o
geometrías, el modelo físico presenta mayor factibilidad ya que los resultados de una
modificación pueden verse casi en el instante, mientras que una simulación
matemática podrá llevar horas, días hasta semanas. Así como la modelación
matemática complementa los resultados de una modelación física ya que los detalles
en la representación son excelentes, abarcando prácticamente cualquier punto
estudiado que se desee analizar.

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Por consiguiente, la metodología de trabajo propuesta es la optimización del diseño en

modelo matemático hasta una solución cercana a una solución final para la
construcción de un modelo físico acotado a la zona de interés para la optimización de
la misma y validación del modelo matemático.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFÍCAS

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