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Para comprender mejor el contexto, es importante recordar que en ese tiempo las mujeres no tenían
derecho a la educación, al voto, ni a manejar sus propias finanzas. En ese entonces las mujeres
dependían completamente de los hombres y de su aprobación para poder realizar casi cualquier
actividad.
Los antecedentes históricos del 08 de marzo se remontan a los movimientos sufragistas del siglo
XIX y principios del XX, que buscaban el derecho al voto para las mujeres. Estos movimientos
surgieron como respuesta a la discriminación y desigualdad de género en distintas partes del
mundo. Uno de los hitos importantes en esta lucha fue la celebración del Día Internacional de la
Mujer en 1909, en Estados Unidos, donde se realizaron marchas y manifestaciones para exigir
mejores condiciones laborales y derechos políticos. Al año siguiente, en 1910, durante la II
Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, se propuso establecer un día internacional para
conmemorar los derechos y la lucha de las mujeres, siendo adoptado finalmente el 08 de marzo
como fecha oficial.
La mujer en la antigüedad
La historia de la mujer en la antigüedad no ha recibido suficiente atención mediática ni académica,
no obstante, destacan algunas figuras, unas literarias y otras reales. Así, en la comedia Lisístrata, de
Aristófanes (siglo V a. C.), de la antigua Grecia, se encuentra un referente literario de la lucha de la
mujer. La protagonista, Lisístrata, realiza una huelga sexual contra los hombres para forzar a que
pongan fin a la guerra.
La figura de la matemática y astrónoma Hipatia de Alejandría (370-415), asesinada de modo brutal,
se reivindica como paradigma de la mujer científica y libre, icono de la libertad de pensamiento y la
autonomía personal de la mujer.
La mujer en la Revolución francesa (1789)
Durante la Revolución francesa, las mujeres marcharon hacia Versalles, junto a los hombres, en
reclamo de igualdad social bajo el lema «libertad, igualdad y fraternidad». Pronto, ellas tomaron
consciencia de que la lucha de clases no contemplaba su género, esto es, la plena igualdad social de
la mujer por la que debían luchar.
Eso devino en las primeras peticiones formales de derechos políticos y ciudadanía. Así lo refleja la
Declaración de los Derechos de la Mujer y de la Ciudadana, redactada en 1791 por Olympe de
Gouges que copiaba en buena medida la Declaración de Derechos del Hombre y del Ciudadano del
26 de agosto de 1789, el texto fundamental de la revolución francesa. Es uno de los primeros
documentos históricos que propone la emancipación femenina en el sentido de la igualdad de
derechos o la equiparación jurídica y legal de las mujeres en relación con los varones así como el
sufragio femenino.
Historia del Día Internacional de la Mujer
En 1945, la Carta de las Naciones Unidas se convirtió en el primer acuerdo internacional en
reafirmar el principio de igualdad entre mujeres y hombres. La ONU celebró su primer Día
Internacional de la Mujer de manera oficial el 8 de marzo de 1975, Año Internacional de la Mujer.
Dos años después, en diciembre de 1977, la Asamblea General adoptó una resolución proclamando
que un Día de las Naciones Unidas por los Derechos de las Mujeres y la Paz Internacional debía ser
observado en cualquier día del año por parte de los Estados Miembros, de acuerdo con sus
tradiciones históricas y nacionales.
El Día Internacional de la Mujer traza sus orígenes a las actividades llevadas a cabo por
movimientos laboristas en Europa y Norteamérica hacia los inicios del siglo XX. El primer Día
Nacional de la Mujer fue conmemorado en los Estados Unidos el 28 de febrero de 1909, el cual el
Partido Socialista de América dedicó en honor a la huelga de trabajadores textiles de 1908 en Nueva
York, durante la cual mujeres protestaron contra difíciles condiciones laborales. En 1917, mujeres
de Rusia decidieron protestar bajo el eslogan “Pan y Paz” el último domingo de febrero (el cual
cayó el 8 de marzo en el calendario gregoriano). Su movimiento terminó llevando al
establecimiento del sufragio femenino en Rusia.
El Día Internacional de la Mujer es la ocasión para celebrar el progreso logrado en pro de alcanzar
la igualdad de género y el empoderamiento femenino, pero también para reflexionar de manera
crítica ante esos logros y buscar un mayor impulso hacia la equidad de género a nivel mundial. Es
un día para reconocer logros extraordinarios alcanzados por mujeres y para formar una fuerza unida
que busque la igualdad de género en el mundo.
En 1791 Olympe de Gouges escribió la Declaración de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana,
como contrapartida a los Derechos del Hombre y el Ciudadano, creados tras la Revolución
Francesa. A partir de este documento se comenzó a generar literatura de carácter liberal a favor de la
mujer.
A mediados del siglo XIX, en medio de un mundo turbulento e industrializado, cada vez más
mujeres comenzaron a alzar la voz contra los abusos a los que eran sometidas cotidianamente.
En 1848, en un pequeño pueblo cercano a Nueva York, dos de las pioneras del feminismo, Elizabeth
Cady Stanton y Lucretia Mott convocaron a cientos de personas a la primera convención nacional
por los derechos de las mujeres. Una reunión que concluyó con una declaración que se convertiría
en el primer documento oficial en favor del feminismo en los Estados Unidos.
El 1 de enero de 1863, Abraham Lincoln decretó el fin de la esclavitud y la igualdad de derechos y
privilegios para todos y aún con el carácter oficial de este mandato, las condiciones precarias y
abusivas seguían existiendo, lo que dio paso a numerosas manifestaciones.
Más tarde, en Inglaterra aparecieron la suffragettes, mujeres activistas por los derechos civiles,
lideradas por Emmeline Pankhurstn.
Un suceso que marcó la historia
El suceso más trascendental del movimiento internacional en pro de la mujer fue cuando en la
fábrica Cotton, ubicada en Nueva York, se declaró una huelga que demandaba la reducción de la
jornada laboral a 10 horas, un salario igualitario al que percibían los hombres que hacían las mismas
actividades y la mejora de las condiciones de trabajo.
Lamentablemente, durante la huelga, el 8 de marzo de 1908 se desató un incendio que dejó la
muerte de 129 mujeres, la mayoría jóvenes inmigrantes de entre 14 y 25 años.
A casi un año después del incendio, el 28 de febrero de 1909, Nueva York conmemoró por primera
vez el “Día Nacional de la Mujer” e históricamente más de 15.000 mujeres salieron a las calles a
marchar exigiendo mejores condiciones laborales, sociales y civiles.
En 1910, durante la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, en Copenhague, se
proclamó el 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer Trabajadora y años después de la
Segunda Guerra Mundial una gran cantidad de países de todo el mundo se unieron a esta fecha.
Fue hasta 1975 que las Naciones Unidas declararon al 8 de marzo como el Día Internacional de la
Mujer.
Las sufragistas y el derecho al voto
A principios del siglo XX, en Inglaterra aparecieron las suffragettes (sufragistas en español); un
grupo de mujeres activistas por los derechos civiles lideradas por Emmeline Pankhurstn.
Gracias a las luchas contantes, en 1918 se instituyó el voto para mujeres mayores de 30 años en
Inglaterra y en 1928 la edad para votar se reguló a la de los hombres.
En Estados Unidos en1920 se otorgó el derecho al voto en todos los estados del país.
El primer país de América Latina en aprobar el sufragio femenino fue Uruguay. Allí, las mujeres
pudieron votar por primera vez el 3 de julio de 1927 y el último fue Paraguay en 1961.
La necesidad de conmemorar un Día Internacional de la Mujer nace al final del siglo XIX, después
de la Revolución Industrial. Este fue un periodo histórico que transformó la economía y el modo de
trabajo desde finales del siglo XVIII y principios del siglo XIX. Sin embargo, uno de los problemas
más grandes era que muchas mujeres eran explotadas y ninguna ley las protegía.
El 8 de marzo de 1857, las mujeres que trabajaban en la industria textil, que eran llamadas «garment
workers» en inglés, en Nueva York, organizaron una huelga. Ellas peleaban para que hubiera
salarios más justos y condiciones laborales más humanas. Sin embargo, al momento de alzar la
voz, los agentes de la policía las detienen.
Dos años más tarde, las manifestantes crearon su primer sindicato para pelear por sus derechos.
Se conmemora el Día Internacional de la Mujer, formalizado por Naciones Unidas en 1975.
Este especial día, en palabras de la ONU, "se refiere a las mujeres corrientes como artífice de la
historia y hunde sus raíces en la lucha plurisecular de la mujer por participar en la sociedad en pie
de igualdad con el hombre".
Pese a haberse convertido en una jornada global en pro de la igualdad, muchas personas aún se
preguntan cuál es su origen y qué llevó a que el 8 de marzo obtuviera este reconocimiento
internacional.
Movimientos sufragistas
Los movimientos sufragistas fueron un factor determinante en la lucha por los derechos de las
mujeres y constituyen un importante antecedente del 08 de marzo. Estos movimientos surgieron en
diversos países durante el siglo XIX y principios del XX, con el objetivo de obtener el derecho al
voto para las mujeres. Las sufragistas lucharon incansablemente para lograr la igualdad de género
en el ámbito político, enfrentando la oposición y resistencia de los sectores conservadores de la
sociedad. Sus demandas incluían no solo el derecho al sufragio, sino también el acceso a la
educación, a mejores condiciones laborales y a la igualdad de oportunidades en todos los ámbitos de
la vida.
"Las mujeres y los hombres son creados iguales"
El Día Internacional de la Mujer tiene sus raíces en el movimiento obrero de mediados del siglo
XIX, en un momento de gran expansión y turbulencias en el mundo industrializado, en el que la
mujer comenzó a alzar cada vez más su voz.
La vida de la mujer en Occidente por aquel entonces era una continua historia de limitaciones: ni
derecho a voto, ni a manejar sus propias cuentas, ni formación y con una esperanza de vida mucho
menor que la masculina por los partos y los malos tratos.
Un ejemplo de esa creciente inquietud y debate entre mujeres se encuentra en 1848, cuando las
estadounidenses Elizabeth Cady Stanton y Lucretia Mott congregan a cientos de personas en la
primera convención nacional por los derechos de las mujeres, en Estados Unidos.
Ambas mantuvieron que "todos los hombres y las mujeres son creados iguales" y exigieron
derechos civiles, sociales, políticos y religiosos para el colectivo.
Entonces, recibieron burlas, especialmente en cuanto al derecho de las mujeres a votar, pero
pusieron una semilla que en los siguientes años fue creciendo, destaca la ONU en un especial sobre
el activismo de la mujer a lo largo de los años.
En este contexto, los historiadores coinciden en destacar como antesala directa del Día Internacional
de la Mujer la marcha de mujeres que se vivió en Nueva York en 1908, cuando unas 15.000 se
manifestaron para pedir menos horas de trabajo, mejores salarios y derecho a votar.
Un año después de ello, el Partido Socialista de América declara el Día Nacional de la Mujer, que se
celebra por primera vez en EE.UU. el 28 de febrero.
En ese contexto, irrumpe en escena una mujer que pasaría a la historia como la impulsora del día de
la mujer internacional: la comunista alemana Clara Zetkin.
Zetkin sugirió la idea de conmemorar un día de la mujer a nivel global en 1910 en la Conferencia
Internacional de la Mujer Trabajadora en Copenhague (Dinamarca).
Su propuesta fue escuchada por un centenar de mujeres procedentes de 17 países y aprobada de
forma unánime, aunque sin acordar una fecha concreta.
Un año después, se celebra el primer Día Internacional de la Mujer, el 19 de marzo de 1911,
reuniendo a más de un millón de personas en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza.
Además del derecho de voto y de ocupar cargos públicos, se exigió entonces el derecho al trabajo
de la mujer, a la formación profesional y a la no discriminación laboral.
No obstante, en sus inicios, "la conmemoración (también) sirve de protesta contra la I Guerra
Mundial", recuerda la ONU.
Y ahí se encuentra una de las claves de por qué se acabó eligiendo la fecha del 8 de marzo.
8 de marzo de 1908
El 8 de marzo de 1908, un suceso transcendental marcó la historia del trabajo y la lucha sindical en
el mundo entero: 129 mujeres murieron en un incendio en la fábrica Cotton, de Nueva York,
Estados Unidos, luego de que se declararan en huelga con permanencia en su lugar de trabajo. El
motivo se debía a la búsqueda de una reducción de jornada laboral a 10 horas, un salario igual al
que percibían los hombres que hacían las mismas actividades y las malas condiciones de trabajo que
padecían. El dueño de la fábrica ordenó cerrar las puertas del edificio para que las mujeres
desistieran y abandonaran el lugar. Sin embargo, el resultado fue la muerte de las obreras que se
encontraban en el interior de la fábrica. Ese mismo año, el 3 de mayo, se realizó un acto por el día
de la mujer en Chicago, preámbulo para que el 28 de febrero de 1909, en Nueva York, se
conmemore por primera vez el “Día Nacional de la Mujer”.
Con este antecedente, un año después, en 1910, se desarrolló la segunda Conferencia Internacional
de Mujeres Socialistas, en la capital danesa, Copenhague. El tema central fue el sufragio universal
para todas las mujeres, y por moción Clara Zetkin, líder del “levantamiento de las 20.000”, se
proclamó oficialmente el 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer Trabajadora, en
homenaje a las mujeres caídas en la huelga de 1908.
Más cerca en el tiempo, en 1977, la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas
(ONU) designó oficialmente el 8 de marzo el Día Internacional de la Mujer. Luego, en 2011, se
celebró el centenario de la celebración, con la premisa de Igualdad de Género y el Empoderamiento
de la Mujer (ONU mujeres).
51 años después, el 8 de marzo de 1908, 15,000 mujeres vuelven a tomar las calles de Nueva York
para exigir un aumento de sueldo, menos horas de trabajo, derecho al voto y prohibir el trabajo
infantil. El eslogan que utilizaron fue «Pan y Rosas». Ya que, el pan representaba la seguridad
económica, y las rosas, una mejor calidad de vida.
1909: conmemoración del Día Nacional de la Mujer en Estados Unidos
El 3 de mayo de 1908 en el teatro Garrick de Chicago, se organizó un acto denominado "Día de la
Mujer", presidido por destacadas mujeres socialistas como Corinne Brown y Gertrude Breslau Hunt
y dedicado a la causa de las obreras y a denunciar la opresión de las mujeres. Para entonces, el
Comité Nacional de la Mujer del Partido Socialista de los Estados Unidos recomendó a sus
secciones dedicar el último domingo de febrero a celebrar actos a favor del sufragio femenino.
El 28 de febrero de 1909 se celebra por primera vez en todos los Estados Unidos el "Día Nacional
de la Mujer" organizado por las socialistas tras una declaración del Partido Socialista de los Estados
Unidos en honor a la huelga de las trabajadoras textiles de 1908 en la que protestaron por las
penosas condiciones de trabajo (Chicago y Nueva York). Unas 15 000 mujeres marcharon por la
ciudad de Nueva York exigiendo una reducción de la jornada laboral, mejores salarios y derechos de
voto.
En noviembre de 1909, comenzó la huelga de las camiseras de Nueva York, también conocida como
el «Levantamiento de las 20 000», que fue dirigida por Clara Lemlich y apoyada por la Liga
Nacional de Sindicatos de Mujeres Estados Unidos (National Women's Trade Union League of
America - NWTUL).
1909: de conformidad con una declaración del Partido Socialista de Estados Unidos, el 28 de
febrero se conmemoró en Estados Unidos el primer Día Nacional de la Mujer.
El día 28 de febrero de 1909 se celebró en todo el territorio de Estados Unidos el Día Nacional de la
Mujer. La fecha elegida fue el último domingo de febrero
El Día Internacional de la Mujer tiene sus orígenes en la celebración que tuvo lugar en 1909 en
Estados Unidos. En esa ocasión, se conmemoró por primera vez la lucha de las mujeres por la
igualdad de derechos y condiciones laborales. Durante ese día, miles de mujeres salieron a las calles
para exigir el fin de la explotación y la discriminación de género. Esta conmemoración fue
impulsada por el movimiento sufragista y sentó las bases para la posterior declaración del Día
Internacional de la Mujer en 1910.
1910: proclamación del Día Internacional de la Mujer
En 1910, en la II Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas reunida en Copenhague, se
reiteró la demanda de sufragio universal para todas las mujeres y, a propuesta de Clara Zetkin,
proclamó el Día Internacional de la Mujer Trabajadora aunque no se estableció una fecha fija para
su conmemoración. La propuesta de Zetkin tuvo respaldo unánime por la conferencia a la que
asistían más de cien mujeres de 17 países, entre ellas las tres primeras elegidas para el parlamento
finlandés. El objetivo era promover la igualdad de derechos, incluso el sufragio para las mujeres.
Además de Zetkin, otras pioneras en la reivindicación de sus derechos fueron Rosa Luxemburgo,
Aleksandra Kolontái, Nadezhda Krúpskaya e Inessa Armand.
la Internacional Socialista, reunida en Copenhague, proclamó el Día de la Mujer, de carácter
internacional como homenaje al movimiento en favor de los derechos de la mujer y para ayudar a
conseguir el sufragio femenino universal. La propuesta fue aprobada unánimemente por la
conferencia de más de 100 mujeres procedentes de 17 países, entre ellas las tres primeras mujeres
elegidas para el parlamento finés. No se estableció una fecha fija para la conmemoración.
El Día Internacional de la Mujer fue oficialmente establecido el 08 de marzo de 1910 durante la II
Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas, celebrada en Copenhague, Dinamarca. En esta
conferencia, Clara Zetkin, líder del movimiento socialista alemán, propuso la creación de un día
internacional dedicado a promover los derechos de las mujeres y la igualdad de género. Su
propuesta fue aceptada por unanimidad y el 08 de marzo se adoptó como la fecha para celebrar este
día. A partir de entonces, cada año se conmemora el Día Internacional de la Mujer, en el que se
destaca la importancia de la lucha por los derechos de las mujeres y se promueve la igualdad de
género en todo el mundo.
En el año de 1910, en Copenhague, se celebró una conferencia internacional entre diferentes
naciones del mundo. En este encuentro participaron más de 17 países y acudieron cientos de
participantes. Una de las propulsoras fue Clara Zetkin.
Acceso de la mujer a la Universidad en España.
En España, a partir del 8 de marzo de 1910, la mujer accedió a la Enseñanza Superior en igualdad
de condiciones que el hombre, cuando se aprobó una real orden que autorizó “por igual la matrícula
de alumnos y alumnas”, poco después de que Emilia Pardo Bazán fuera nombrada consejera de
Instrucción Pública. Bien es cierto que antes, las pioneras de finales del siglo xix habían comenzado
a ir a la Universidad pues no existía ninguna ley en contra. No estaba prohibido simplemente
porque la sociedad no contemplaba que una mujer quisiera estudiar y, mucho menos, que lo
necesitara para ser una buena madre y esposa.
Hubo casos anteriores:
• En 1785, María Isidra de Guzmán, conocida como la doctora de Alcalá, obtuvo el grado de
doctorado en la Universidad de Alcalá de Henares.
• En 1849, Concepción Arenal se disfrazó de hombre para estudiar Derecho en la Universidad
de Madrid.
Sin embargo en 1882 una real orden suspendió «en lo sucesivo, la admisión de las Señoras a la
Enseñanza Superior». Seis años después, otra real orden acuerda «que las mujeres sean admitidas
(...) como alumnas de enseñanza privada» pero con autorización. Tenían que pedir permiso al
Ministerio de Instrucción Pública y conseguir que cada uno de los profesores firmara el impreso de
matrícula comprometiéndose a garantizar el orden en el aula.47 De este modo, el 8 de marzo de
1910, las mujeres pudieron matricularse en igualdad de condiciones que el hombre. Sin embargo, en
otros países europeos tuvieron que esperar bastante más: por ejemplo, la mujer no accedió a la
Universidad de Cambridge, en Inglaterra, sino hasta 1947.
1911: primera conmemoración del Día Internacional de la Mujer Trabajadora
Como consecuencia de la decisión adoptada en Copenhague el año anterior, el Día Internacional de
la Mujer Trabajadora se celebró por primera vez el 19 de marzo de 1911 en Alemania, Austria,
Dinamarca y Suiza, con mítines a los que asistieron más de un millón de personas, que exigieron
para las mujeres el derecho de voto y el de ocupar cargos públicos, el derecho al trabajo, a la
formación profesional y a la no discriminación laboral.
El incendio en la fábrica de camisas Triangle de Nueva York
Menos de una semana después, el 25 de marzo de 1911, 123 jóvenes trabajadoras y 23 trabajadores,
la mayoría inmigrantes, murieron en el trágico Incendio en la fábrica Triangle Shirtwaist de Nueva
York, por no poder salir del edificio, pues habían sido encerradas sin posibilidad de escapar. Este
suceso tuvo grandes repercusiones en la legislación laboral de los Estados Unidos, y en las
celebraciones posteriores del Día Internacional de la Mujer Trabajadora se hizo referencia a las
condiciones laborales que condujeron al desastre.
Como consecuencia de la decisión adoptada en Copenhague el año anterior, el Día Internacional de
la Mujer se conmemoró por primera vez (el 19 de marzo) en Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza,
con concentraciones a las que asistieron más de 1 millón de mujeres y hombres. Además del
derecho de voto y de ocupar cargos públicos, exigieron el derecho al trabajo, a la formación
profesional y a la no discriminación laboral.
En 1911 se celebra por primera vez el Día Internacional de la Mujer en varios países de Europa y
Estados Unidos. El día elegido fue el 19 de marzo.
Una terrible tragedia ocurrió el 25 de marzo de 1911. Ya que, más de 100 trabajadoras textiles,
mujeres inmigrantes en su mayoría de Europa del Este e Italia, perdieron la vida en un incendio en
la fábrica de Triangle Shirtwaist en Nueva York.
Un total de 123 trabajadoras y 23 hombres murieron. El número de heridos fue de 70. La víctima de
más grande tenía 43 años y la más joven, 14 años. Esto impulsó a las mujeres a continuar la lucha.