Michael Jordan A Biografia

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MICHAEL JORDAN
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MICHAEL JORDAN
Una biografia
David L. Porter
BIOGRAFÍAS DE MADERA VERDE
PRENSA DE MADERA VERDE

WESTPORT, CONNECTICUT • LONDRES
Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso
Porter, David L., 1941

Michael Jordan: una biografía / David L. Porter.
pag. cm. (Biografías de Greenwood, ISSN 1540–4900)
Incluye referencias bibliográficas e indice.
ISBN13: 9780313337673 (papel alcalino)
ISBN10: 0313337675 (papel alcalino)
1. Jordan, Michael, 1963 2. Jugadores de baloncesto—Estados Unidos—
Biografía. I. Título.
GV884.J67P67 2007
796.323092—dc22
[B] 2007009605
Los datos de catalogación en publicaciones de la Biblioteca Británica están disponibles.
Copyright © 2007 por David L. Porter
Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro

puede reproducirse, mediante ningún proceso o técnica, sin el
consentimiento expreso por escrito del editor.
Número de tarjeta del catálogo de la Biblioteca del Congreso: 2007009605

ISBN13: 978–0–313–33767–3
ISBN10: 0–313–33767–5
ISSN: 1540–4900
Publicado por primera vez en 2007.
Greenwood Press, 88 Post Road West, Westport, CT 06881 Una impresión

de Greenwood Publishing Group, Inc. www.greenwood.com
Impreso en los Estados Unidos de América.
El papel utilizado en este libro cumple con el Estándar de

papel permanente emitido por la Organización Nacional de
Estándares de Información (Z39.48–1984). 10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
CONTENIDO
Prólogo de la serie viii
Expresiones de gratitud ix
Introducción xi
Cronología de acontecimientos en la vida de Michael Jordan xvi
Capítulo 1 Los años de formación, 19631984 1
Capítulo 2 Los años de construcción, 19841988 23
Capítulo 3 Los años ascendentes, 1988 –1991 45
Capítulo 4 Los años triunfantes y de transición, 19911995 73
Capítulo 5 Los años cumbre, 1995199899
Capítulo 6 Los años decepcionantes, 19992006127
Capítulo 7 El legendario Jordan149
Apéndice: Estadísticas de Michael Jordan 155
Bibliografía comentada 159
Índice 165
El ensayo fotográfico sigue la página 72.

PRÓLOGO DE LA SERIE
En respuesta a las necesidades de las bibliotecas públicas y de las escuelas secundarias,

Greenwood desarrolló esta distinguida serie de biografías completas específicamente para
uso de los estudiantes. Preparadas por profesionales y expertos en el campo, estas
atractivas biografías están diseñadas para estudiantes de secundaria que necesitan
biografías desafiantes pero accesibles. Ideal para tareas de escuela secundaria, la duración,
el formato y las áreas temáticas están diseñados para satisfacer los requisitos de los
educadores y los intereses de los estudiantes.
Greenwood ofrece una amplia selección de biografías que abarcan todas las áreas
temáticas relacionadas con el plan de estudios, incluidos los estudios sociales, las ciencias,
la literatura y las artes, la historia y la política, así como la cultura popular, y abarca figuras
públicas y personalidades famosas de todos los períodos y orígenes, tanto históricos y
contemporáneos, que han tenido un impacto en la cultura estadounidense y/o mundial. Las
biografías de Greenwood se eligieron basándose en comentarios exhaustivos de
bibliotecarios y educadores. Se tuvo en cuenta tanto la relevancia del currículo como el
interés inherente.
El resultado es una mezcla intrigante de lo conocido y lo inesperado, los santos y pecadores
de la historia antigua y la cultura pop contemporánea.
Los lectores encontrarán una amplia variedad de temas, desde fascinantes figuras del
crimen como Al Capone hasta pioneros inspiradores como Margaret Mead, desde las
mentes más brillantes de nuestro tiempo como Stephen Hawking hasta las historias de
éxito más sorprendentes de nuestros días como JK Rowling.
Si bien el énfasis está en los hechos, no en la glorificación, los libros están destinados
a ser divertidos de leer. Cada volumen proporciona información detallada sobre la vida del
sujeto desde el nacimiento hasta la niñez, la adolescencia y la edad adulta.
viii PRÓLOGO DE LA SERIE
Un relato exhaustivo relaciona los antecedentes familiares y la educación, rastrea

las influencias personales y profesionales y explora las luchas, los logros y las
contribuciones. Una línea de tiempo destaca los acontecimientos más importantes
de la vida desde una perspectiva histórica. Las bibliografías complementan el
valor referencial de cada volumen.
EXPRESIONES DE GRATITUD
Aunque no tuve la oportunidad de entrevistar a Jordan, sus cuatro memorias

proporcionaron numerosas ideas sobre las cualidades que lo convirtieron en un atleta
verdaderamente excepcional y un hombre de negocios exitoso. For the Love of the Game
(1998) y Driven from Within (2005) fueron recursos especialmente útiles para obtener
información sobre sus años de formación.
Este trabajo se benefició especialmente de las ideas de cuatro personas que han
escrito libros anteriores sobre Jordania. A Coach ' Life (1999) de Dean Smith ayudó a s
iluminar los años de Jordan en Carolina del Norte, y Sacred Hoops de Phil Jackson fue
una fuente invaluable para los años de Jordan con los Chicago Bulls. Playing for Keeps
(1999), de David Halberstam, me dio una comprensión más completa de cómo Jordan
dio forma al mundo que lo rodeaba, y Michael Jordan and the New Global Capitalism
(1999), de Walter LaFeber, me brindó una perspectiva sobre la enorme influencia de
Jordan más allá del baloncesto.
corte.
También agradezco a los profesores, la administración y los estudiantes de la
Universidad William Penn que me escucharon compartir algunas de mis ideas sobre
Jordan en una conferencia en Chautauqua en marzo de 2006. Mi esposa, Marilyn, me
escuchó pacientemente relatar numerosas historias sobre Jordan.
Gracias a Kristi Ward, Esther Silverman y Apex Publishing por su
valiosas sugerencias editoriales en las últimas etapas de la redacción de este libro.
INTRODUCCIÓN
LA MÍSTICA DE JORDANIA Hay un

monumento frente al United Center, sede del equipo de la Asociación Nacional
de Baloncesto de los Chicago Bulls. Una estatua de bronce de 2.000 libras
muestra a Michael Jordan en pleno vuelo, listo para encestar la pelota, para
disgusto de los acobardados defensores. El panel frontal resume al
fenomenal atleta: “El mejor que jamás haya existido. Lo mejor que jamás habrá”. 1
Jordania no necesita presentación. Se encuentra entre los atletas más conocidos y
ricos de la historia de los deportes organizados. Con las posibles excepciones del boxeador
Muhammad Ali y el jugador de béisbol Babe Ruth, ningún atleta ha tenido mayor impacto
en la sociedad estadounidense. En 1999, ESPN votó a Jordan como el mejor atleta del
siglo XX, y Associated Press lo clasificó en segundo lugar, detrás de Babe Ruth. Jordan ha
aparecido en la portada de Sports Illustrated más de 50 veces desde 1983 y fue nombrado
"Deportista del Año" por la revista en 1991.2
Jack McCallum, colaborador de Sports Illustrated , escribió que Jordania “está sola en
la cima de la montaña, sin duda el atleta más famoso del planeta y uno de sus ciudadanos
más famosos de cualquier tipo”. Lo llamó un deportista que “ha superado todos los
estándares con los que medimos la fama de un atleta y, con pocas excepciones, ha
manejado la adulación con una gracia y facilidad sobrenaturales que han traspasado las
líneas de raza, edad y género. Él trasciende los deportes”.
3
Después de luchar inicialmente, Jordan se convirtió en una estrella del baloncesto en

la escuela secundaria Emsley A. Laney en Wilmington, Carolina del Norte. Se convirtió en
una celebridad nacional como guardia de primer año en la Universidad de Carolina del Norte.
xiii INTRODUCCIÓN
convirtiendo un tiro en suspensión de 15 pies en los últimos segundos del juego del
Campeonato de la NCAA de 1982 para derrotar a la Universidad de Georgetown. Además
de formar parte del AllAmerica en su segundo y tercer año, Jordan fue nombrado The Sporting New
Jugador del Año en 1983 y 1984 y ganador del Premio Naismith y del Premio Wooden en
1984. Fue cocapitán del equipo de baloncesto de Estados Unidos y obtuvo una medalla de
oro en los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 en Los Ángeles, California.
La trascendencia de Jordan se debió en parte a un buen momento. Jordan se unió a los
Chicago Bulls después de su tercer año en 1984, cuando la NBA disfrutaba de una era de
popularidad sin precedentes. Los estadounidenses quedaron fascinados con los duelos
personales entre dos héroes del deporte moderno: Larry Bird de los Boston Celtics y Magic
Johnson de Los Angeles Lakers.
Cuando Bird y Johnson se retiraron a principios de la década de 1990, Jordan casi sin ayuda
de nadie impulsó a la NBA a niveles aún más estratosféricos de éxito y visibilidad
internacional. El ex entrenador Larry Brown observó: “Amo a Magic y a Larry. Pero Miguel….
Pagaría dinero por verlo jugar. Pagaría dinero para verlo practicar”.
4
Jordan llevó a Chicago a seis títulos de la Asociación Nacional de Baloncesto en la

década de 1990. Entre 1991 y 1993, los Bulls se convirtieron en el primer equipo en tres
décadas en ganar tres campeonatos consecutivos de la NBA. Fue seleccionado Jugador
Más Valioso de la NBA en 1988, 1991 y 1992 y se convirtió en el único jugador de baloncesto
elegido MVP de las Finales de la NBA tres veces seguidas. También jugó para el Dream
Team de Estados Unidos, ganador de la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano
de 1992 en Barcelona, España.
Jordan se elevó a alturas aún mayores después de una pausa de casi dos años para
impulsar a los Bulls a tres títulos más de la NBA entre 1996 y 1998. Chicago rompió el récord
de la NBA de más victorias en una sola temporada con una marca de 7210 en 19951996.
Jordan se convirtió en el primer jugador de la NBA desde 1970 en obtener premios MVP del
Juego de Estrellas, la temporada regular y las Finales de la NBA. Los Bulls siguieron
dominando la NBA las siguientes dos temporadas, y Jordan obtuvo los honores de Jugador
Más Valioso de la NBA en 1998 y los premios de Jugador Más Valioso de las Finales de la
NBA en 1997 y 1998. Su intenso impulso para ganar, su extraordinaria habilidad atlética y
su asombroso conocimiento del baloncesto brillaron brillantemente cuando luchó contra la
influenza y fatiga personal para anotar la canasta ganadora en el Juego 5 de las Finales de
la NBA de 1997 contra los Utah Jazz.
Jordan se retiró de los Bulls en 1999, después de haber liderado la NBA en anotación 10
veces, incluidas siete temporadas consecutivas, y ganado cinco premios MVP de la NBA.
Es el único jugador en anotar al menos 50 puntos en cinco partidos de playoffs y el único
jugador, además de Wilt Chamberlain, en anotar más de 3.000 puntos en una temporada y
promediar más de 30 puntos por partido durante su carrera en la NBA.
En enero de 2000, Jordan se convirtió en presidente de operaciones de baloncesto de

los Washington Wizards y propietario minoritario de los Washington Wizards.
INTRODUCCIÓN xiii
Deportes y Entretenimiento. Jugó para los Wizards de 2001 a 2003, ayudando a rescatar
a la franquicia de un déficit de 20 millones de dólares a una ganancia de 30 millones de
dólares en dos años. Jordan no llevó a los Wizards a los playoffs de la NBA, pero se
convirtió en apenas el cuarto jugador de la NBA en anotar 30.000 puntos en su carrera
y superó a Chamberlain como el tercer máximo anotador en la historia de la NBA. En
junio de 2006, se convirtió en el segundo mayor accionista de los Charlotte Bobcats,
cumpliendo su sueño de compartir la propiedad de un club de la NBA en Carolina del
Norte.
La trascendencia de Jordan surgió de su fenomenal atletismo y magnetismo personal.
El entrenador Bob Knight proclamó en 1995: "Michael Jordan es el mejor que jamás
haya jugado este deporte". 5 Incluso aquellos que nunca
vieron a Jordan jugar baloncesto universitario o profesional lo reconocen. Combinó una
habilidad atlética excepcional con una imagen pública relativamente limpia.
El corresponsal de Gentleman 's Quarterly, David Breskin, lo llamó “el héroe de deportes
de equipo más admirado, idolatrado y adinerado de todo el negocio de los héroes
estadounidenses. Para algunas personas, ha llegado a representar a Estados Unidos”.
6 El sociólogo Harry Edwards declaró: “Si me encargaran introducir una forma de vida
extraterrestre en el epítome del potencial humano, la creatividad, la perseverancia y el
espíritu, le presentaría esa forma de vida extraterrestre a Michael Jordan”. 7
Jordan personifica las habilidades imaginativas e individuales que los estadounidenses
emulaban en una sociedad que adora el individualismo elegante y exitoso, pero también
encarna el espíritu competitivo y la disciplina total que los estadounidenses creen que
llevaron a la nación a la cima del poder mundial.
Las extraordinarias habilidades de Jordan en el baloncesto se tradujeron en enormes
cantidades de dinero y poder a finales del siglo XX. Ha promocionado numerosos
productos comerciales, entre ellos el calzado Air Jordan de Nike, las pelotas de
baloncesto Wilson, los cereales Wheaties, los refrescos Coca Cola, los automóviles
Chevrolet y las hamburguesas de McDonald's. Nike diseñó una línea completamente
nueva de calzado deportivo siguiendo la leyenda con una asombrosa habilidad para
colgar a cuatro pies del suelo mientras dispara. La línea Air Jordan revivió las ventas de zapatilla
Estas empresas comerciales generaban millones de ingresos anuales para la
simpática estrella. El biógrafo David Halberstam calificó a Jordan como el primer súper
atleta de la era de los satélites, el primer profesional en beneficiarse a gran escala de
una audiencia global por su talento y sus productos. “Jordan ha creado un tipo de fama
que va más allá del deporte. Es a la vez atleta y animador. Juega en la era del satélite
ante un público mucho mayor del que era posible en el pasado y, por tanto, es el primer
gran atleta del mundo cableado”. 8 Jordan se convirtió en multimillonario y en un modelo
a seguir no sólo para los afroamericanos sino también para otros. En el camino, también
se convirtió en una de las figuras publicitarias más exitosas del mundo.
Este libro rastrea cronológicamente la carrera de Jordan. El primer capítulo trata sus
años de formación con su familia en Wilmington y en la Universidad de
xiv INTRODUCCIÓN
Carolina del Norte. Los siguientes cuatro capítulos abordan su papel con los
Chicago Bulls. El capítulo 2 trata los años de construcción de 1984 a 1988, y el
capítulo 3 analiza los años ascendentes de 1988 a 1991, que culminaron con la
primera corona de la NBA de Chicago. El capítulo 4 examina los años triunfales
del segundo y tercer título de la NBA de los Bulls, de 1991 a 1993, y los años de
transición de 1993 a 1995, cuando jugó béisbol con los Birmingham Barons y
regresó a los Bulls. El capítulo 5 destaca los años cumbre de los últimos tres
campeonatos de Chicago de 1995 a 1998, y el capítulo 6 analiza los años
decepcionantes con los Washington Wizards.
El libro presenta sus logros en la cancha, pero también examina sus
desacuerdos con los entrenadores de Chicago sobre la estrategia ofensiva, sus
enfrentamientos con la gerencia de los Bulls sobre las políticas del equipo y su
renuencia a depender de sus compañeros. También detalla su papel como
figura publicitaria de gran éxito y la forma en que su competitividad le llevó a
tener problemas con el juego.
NOTAS
1. Mark Kram y Rebecca Parks, “Michael Jordan”, en Shirelle Phelps, ed., Contem
Biografía negra poraria, vol. 21 (Detroit, MI: Gale Research, Inc., 1999), pág. 15.
2. ESPN, “Michael Jordan”, Sportscentury Top 50 Athletes, 26 de diciembre de 1999;
“Michael Jordan”, Sports Illustrated 75 (23 de diciembre de 1991), págs. 64–81.
3. Jack McCallum, “The Everywhere Man”, Sports Illustrated 75 (23 de diciembre de 1991),
págs. 64–69.
4. “Michael Jordan”, Anuario de Historia Actual (Nueva York: HW Wilson Company, 1997), p.
252.
5. Mike Lupica, “Let's Fly Again”, Esquire 123 (mayo de 1995), pág. 54.
6. David Breskin, “Michael Jordan”, Gentleman ' s Quarterly (marzo de 1989), págs. 319–397.
7. Walter LaFeber, Michael Jordan y el nuevo capitalismo global (Nueva York: WW
Norton & Company, 1999), pág. 28.
8. David Halberstam, “A Hero for the Wired World”, Sports Illustrated 75 (diciembre
23, 1991), págs. 76–81.
CRONOGRAMA DE EVENTOS EN EL
VIDA DE MICHAEL JORDAN
1963 Jordan nace el 17 de febrero en Brooklyn, Nueva York.

York.
1975 Jordan lanza dos juegos sin hits en Wilmington,
Liga pequeña de Carolina del Norte. Lanza un juego de dos hits
en las regionales del Este de las Ligas Pequeñas, pero su
equipo pierde 1 a 0 y está a punto de llegar a la Serie Mundial
de las Ligas Pequeñas.
1978–1979 Jordan no logra formar parte del equipo universitario de
baloncesto de la escuela secundaria Emsley A. Laney en
Wilmington, Carolina del Norte.
19801981 Jordan crece a seis pies y cuatro pulgadas en su último año y
promedia 29,2 puntos, 11,6 rebotes y 10,1 asistencias. Asiste
al campamento de verano de baloncesto Five AllStar de Howard
Garfinkel en Pittsburgh, Pensilvania, en busca de
importantes prospectos universitarios.
1981–1982 Jordan se inscribe en la Universidad de Carolina del Norte con una
beca de baloncesto y se convierte en uno de los pocos
verdaderos estudiantes de primer año en ser titular para Dean
Smith. Promedia 13,5 puntos y cuatro rebotes, lo que le
valió el premio al Novato del Año de la Conferencia de la
Costa Atlántica (ACC). Su tiro en salto de esquina de 15
pies en los últimos segundos le da a los Tar Heels una victoria
por un punto sobre la Universidad de Georgetown en el juego de
campeonato de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario
y le da a Smith su primer título nacional.
xvi CRONOGRAMA
1982–1983 En su segundo año, Jordan lidera la ACC en puntuación con un

promedio de 20 puntos. Sus 78 robos lo ubican en segundo
lugar detrás de Dudley Bradley en el libro de récords de una
temporada de los Tar Heels. AllAmerica unánime, es
seleccionado Jugador Universitario del Año de Sporting
News . Protagoniza los juegos panamericanos de
Caracas, Venezuela, donde Estados Unidos gana una medalla de
oro.
1983–1984 Jordan lleva a Carolina del Norte al título de la temporada
regular de la Conferencia ACC, con un promedio de 19,6
puntos y 5,3 rebotes. Repite como Jugador Universitario
del Año de The Sporting News y AllAmerican, ganando el
Premio Naismith y el Premio Wooden, y contribuye a
EE.UU.
Medalla de oro del equipo olímpico en los juegos de
Los Ángeles, California de 1984.
1984–1985 Jordan deja Carolina del Norte después de su tercer año para
ingresar al draft de la Asociación Nacional de Baloncesto.
Los Chicago Bulls lo seleccionan en la primera ronda como
la tercera selección general y lo firman con un contrato de siete.
figura, contrato de cinco años. Jordan se convierte en un éxito
instantáneo, reviviendo el interés en la tambaleante franquicia de
Chicago. Lidera la NBA en puntos (2.313), promedia 28,2
puntos, 5,9 asistencias y 2,4 robos y lidera a los Bulls con un
promedio de 6,5 rebotes. Jordan, Novato del Año de la NBA y
titular del Juego de Estrellas, anota 49 puntos, el máximo
de la temporada, y 40 o más puntos en siete ocasiones. Hipnotiza
a las multitudes con su velocidad cegadora, su arte físico y su
capacidad para elevarse, flotar momentáneamente en el aire y
hacer mates de ballet. Los Bulls aumentan la asistencia en casa
en un 75 por ciento y lideran la NBA en asistencia como visitante.
Jordan firma un lucrativo contrato con el fabricante de calzado
deportivo Nike, que lanza sus muy populares zapatillas de
baloncesto Air Jordan.
1985–1986 Chicago gana sus primeros tres juegos, pero Jordan se rompe un hueso
del pie en el tercer juego y se pierde todos menos 18 juegos.
Sin él, los Bulls pierden 43 de sus siguientes 64 partidos. A
su regreso, Chicago termina la temporada 3052 y llega a los
playoffs. Los Boston Celtics arrasan a los Bulls en la
primera ronda.
CRONOGRAMA xvii
pero Jordan promedia 43,7 puntos y anota un récord de playoffs

de la NBA con 63 puntos en una doble derrota en tiempo extra
en el Juego 2 el 20 de abril.
19861987 Jordan gana su primer título anotador de la NBA con un promedio
de 37,1 puntos, convirtiéndose en el segundo jugador de
la NBA (Wilt Chamberlain fue el primero) en sumar 3.000
puntos en una temporada y el primer jugador en la historia de la
NBA en registrar 200 robos y 100 bloqueos. tiros en una
temporada. Gana la competencia de mates en el fin de semana
del Juego de Estrellas de febrero en Seattle y anota 61 puntos
en la derrota por 117114 ante los Atlanta Hawks el 16 de abril
en el Estadio de Chicago. Jordan registra al menos 50 puntos
ocho veces durante la temporada regular, forma parte del primer
equipo AllNBA y termina segundo detrás de Magic Johnson en
la votación del Jugador Más Valioso de la NBA, pero Boston
vuelve a barrer a Chicago en la primera ronda de playoffs.
19871988 Jordan repite como campeón anotador de la NBA con un

promedio de 35,0 puntos y lidera la NBA con 3,16 robos por
partido, ayudando a los Bulls a registrar una marca de 5032
y avanzar más allá de la primera ronda de playoffs por primera
vez en siete temporadas. Gana su segundo concurso de mates
consecutivo con un mate desde la línea de tiros libres y suma
40 puntos como MVP del Juego de Estrellas. Sus 259 robos y
131 tapones son excepcionales para un escolta de la NBA.
Jordan, MVP de la NBA y jugador defensivo del año, forma parte
del primer equipo AllNBA y del equipo AllDefensive. En los
playoffs, promedia 45,2 puntos para ayudar a Chicago a eliminar
a los Cleveland Cavaliers en cinco juegos antes de perder
ante los eventuales campeones de la Conferencia Este,
Detroit Pistons, en cinco juegos en la segunda ronda.
1988–1989 El 25 de enero, Jordan anota el punto número 10.000 de su

carrera contra los Philadelphia 76ers, alcanzando ese total
en sólo 303 juegos, menos que cualquier otro jugador de la
NBA excepto Wilt Chamberlain. Registra quizás su mejor
actuación en todos los aspectos, liderando la NBA con 32,5
puntos por partido, promediando 8,0 asistencias, su mejor
marca personal, y logrando 8,0 rebotes por salida, la mayor cifra
de su carrera. Un AllStar perenne
xviii CRONOGRAMA
y jugador del primer equipo AllNBA, Jordan forma parte

del equipo AllDefensive del primer equipo y termina
segundo en la votación de MVP de la NBA. Se une a los
grandes jugadores decisivos de la NBA con su tiro de último
segundo contra Cleveland en el decisivo Juego 5 de la
primera ronda de playoffs. Después de derrotar a los
New York Knicks en las semifinales de la Conferencia
Este, los Bulls pierden ante Detroit en las Finales de la
Conferencia Este. Los Pistons físicos invocan las Reglas
de Jordan, haciendo doble y triple equipo con Jordan cada vez
que toca la pelota, impidiéndole llegar a la línea de fondo y
golpeándolo cuando se dirige a la canasta.
1989–1990 Jordan se casa con Juanita Vanoy en septiembre en Las
Vegas, Nevada. Chicago termina 5527 con el nuevo
entrenador Phil Jackson. Jordan vuelve a liderar la NBA en
anotaciones con un promedio de 33,6 puntos, terminando
tercero en la votación de MVP de la NBA y repitiendo en
el primer equipo AllNBA y en el equipo AllDefensive.
Además de anotar 69 puntos, la mayor cantidad de su carrera,
en Cleveland el 28 de marzo, lidera la NBA en robos, con
2,77 por partido, y promedia 6,9 rebotes y 6,3 asistencias.
Jordan promedia 33,1 puntos en los playoffs, pero Detroit
elimina a los Bulls en las Finales de la Conferencia Este de
siete partidos.
1990–1991 Jordan silencia a sus críticos que afirman que su brillante actuación
individual no había elevado el juego de sus compañeros de
equipo ni les había dado a los Bulls un título de la NBA. Gana
su segundo premio MVP de la NBA después de liderar
nuevamente la NBA en anotaciones con un promedio de 31,5
puntos y un promedio de 6,0 rebotes y 5,5 asistencias.
Después de ganar un récord de franquicia de 61 juegos
y terminar en primer lugar por primera vez en 16 años,
Chicago barre a Detroit en las Finales de la Conferencia Este
y derrota a Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA de
cinco juegos para conseguir su primer título de la NBA.
Durante los playoffs, Jordan promedia 31,1 puntos, 6,4
rebotes y 8,4 asistencias y cambia de manos en el aire
mientras completa una bandeja contra Los Ángeles. Gana
su primer premio MVP de las Finales de la NBA y llora
mientras sostiene el trofeo de las Finales de la NBA.
1991–1992 Los Bulls continúan su dominio, con 67 victorias, mientras
Jordan consigue otro MVP de la NBA.
CRONOGRAMA xix
Otorgar. Lidera la NBA con un promedio de anotación de 30,0 puntos

y promedia 6,4 rebotes y 6,1 asistencias, repitiendo en el primer
equipo AllNBA y en el primer equipo AllDefensive, y promedia
34,5 puntos en 22 partidos de postemporada. Tras superar a los
físicos New York Knicks en segunda ronda, los Bulls eliminan a los
Cleveland Cavaliers en las Finales de la Conferencia Este.
Jordan vuelve a ganar el honor de MVP de las Finales de la
NBA con su actuación dominante, mientras Chicago defiende su
título en seis juegos sobre los Portland Trail Blazers. Sus seis
triples y 35 puntos en la primera mitad resaltan el Juego 1. El
“Dream Team”, un grupo de superestrellas de la NBA, incluido
Jordan, logró rápidamente una medalla de oro en los
Juegos Olímpicos de 1992 en Barcelona, España. La plantilla
repleta de estrellas avanza a través de la ronda de medallas,
manteniendo a Estados Unidos en la cima del baloncesto
mundial.
Los Juegos Olímpicos promueven la potente imagen de la

NBA y de Jordan ante un creciente mercado internacional de
aficionados al baloncesto.
1992–1993 Jordan ayuda a los Bulls a convertirse en el primer equipo en
ganar tres títulos consecutivos de la NBA desde las victorias
de Boston a mediados de los años 1960. Vuelve a liderar la
NBA en anotaciones con un promedio de 32,6 puntos, pero
Charles Barkley de los Phoenix Suns se lleva el premio MVP de la
NBA. Los Bulls pierden los dos primeros partidos de las Finales
de la Conferencia Este en Nueva York, pero se recuperan detrás de
Jordan para ganar cuatro seguidos. Chicago supera a Phoenix
en las Finales de la NBA de seis juegos, mientras que el promedio
de 41 puntos de Jordan establece un récord en las Finales de la
NBA. Se convierte en el primer jugador de la NBA en ganar tres
premios MVP consecutivos de las Finales de la NBA, culminando
quizás la racha de siete años más espectacular de cualquier atleta.
1993–1994 Jordan anuncia su retiro inicial del baloncesto, citando la pérdida
del deseo de jugar.
Otros factores incluyen su agotamiento físico, su creciente
celebridad y el asesinato de su padre, James, en julio de ese año.
Jordan también sufre pérdidas en el juego en el campo de golf y es
visto en un casino de Atlantic City, Nueva Jersey. Su libro
lleno de fotografías, Rare Air: Michael on Michael, celebra
sus notables habilidades atléticas. Jordania pasa 1994 persiguiendo
un
xx CRONOGRAMA
Sueño de infancia que compartía con su padre: jugar

béisbol profesional. Entrena con los Medias Blancas de
Chicago y juega en los jardines de los Barones de
Birmingham de la Liga Sur Clase AA, lo que atrae a
grandes multitudes. En 127 juegos, Jordan batea sólo
.202 y se poncha 114 veces en 436 turnos al bate.
Consigue 17 dobles, impulsa 51 carreras y roba 30 bases.
1994–1995 Jordan juega béisbol para los Scottsdale Scorpions en la
Arizona Fall League y anota 52 puntos el 9 de septiembre
en el último partido de baloncesto en el antiguo estadio
de Chicago, un concurso benéfico organizado por
Scottie Pippen. La entrada al United Center, el nuevo
estadio de los Chicago Bulls, está adornada con una
estatua de bronce de 12 pies de un Jordan en el aire.
Su decepcionante desempeño en el béisbol y la
prolongada huelga de los jugadores de béisbol
profesionales lo impulsaron a regresar a la NBA. El 18
de marzo, Jordan emite un comunicado de prensa de dos
palabras: "Estoy de vuelta". Al día siguiente, se reincorpora
a los Bulls y se pone la camiseta número 45, ya que su
familiar número 23 había sido retirado en su honor durante
su primer retiro. Además de anotar 55 puntos contra Nueva
York en el Madison Square Garden el 29 de marzo,
Jordan lleva a Chicago a un récord de 91 en abril y a
los playoffs de la NBA. Promedia 26,8 puntos en 17 partidos
de temporada regular y 31,5 puntos en los playoffs, pero
los Bulls pierden ante el Orlando Magic en las semifinales
de seis partidos de la Conferencia Este. Su secuela,
¡ Estoy de vuelta! More Rare Air, ofrece más reflexiones sobre su n
1995–1996 La derrota en los playoffs motiva a Jordan a entrenar
agresivamente durante el verano. Los Bulls,
fortalecidos por la adquisición del reboteador Dennis
Rodman, dominan la NBA con una marca de 7210, la
mejor de todos los tiempos. Jordan gana los premios
MVP de la temporada regular y del Juego de Estrellas
y logra un octavo título de anotación, promediando 30,4
puntos, capturando 6,6 rebotes, repartiendo 4,3
asistencias y realizando 2,2 robos por salida.
Promedia 30,7 puntos en postemporada, mientras
Chicago barre a Orlando en las Finales de la
Conferencia Este y derrota a los Seattle SuperSonics en las Finales
CRONOGRAMA xxi
para ganar el título. Jordan gana el premio MVP de

las Finales de la NBA por cuarta vez, superando a Magic
Johnson, y se convierte en el primer jugador desde Willis
Reed en 1970 en capturar los tres premios MVP
durante la misma temporada.
19961997 Jordan lleva a los Bulls a un récord de 6913 y quinto
campeonato en siete años, aunque Karl Malone le supera
en el premio MVP de la NBA. Gana otro título de
anotación de la NBA con un promedio de 29,6 puntos y
suma el punto número 25.000 de su carrera con los San
Antonio Spurs el 23 de noviembre. Jordan promedia
31,1 puntos en los playoffs y 32,3 puntos en las Finales
de la NBA, ayudando a los Bulls a conquistar la Utah
Jazz en seis partidos. Gana el Juego 1 con un tiro en
suspensión antes del timbre. A pesar de estar febril
y deshidratado por un virus estomacal, Jordan anota 38
puntos y anota el triple decisivo cuando queda menos de
un minuto para llevar a los Bulls a una dramática victoria
por 9088 en el Juego 5. Obtiene un quinto récord de la
NBA. Premio MVP de las Finales y firma un contrato sin
precedentes por un año y $ 3 millones en agosto.
19971998 Chicago compila un récord de 6220 para un segundo
triplete. Jordan lidera la NBA por décima vez récord en
anotaciones con un promedio de 28,7 puntos, asegurando
su quinto premio MVP de la temporada regular. Sus
otros elogios incluyen formar parte del primer equipo All
NBA por décima vez, del equipo AllDefensive de la NBA
por novena vez y de MVP del AllStar Game por tercera
vez. Los Bulls ganan los playoffs de la Conferencia Este
por tercer año consecutivo y vencen a Utah en las Finales
de la NBA de seis partidos. En el decisivo Juego 6,
Jordan disfruta quizás de la mejor actuación crucial en
la historia de las Finales de la NBA. Le roba el balón a
Malone y lanza un tiro espectacular cuando faltan menos
de 10 segundos, lo que le da a los Bulls una victoria
por 8786 y su sexto campeonato de la NBA. Jordan anota
45 puntos en ese partido histórico y promedia más de 30
puntos en las Finales de la NBA, ganando su sexto
premio MVP de las Finales de la NBA, el doble que cualquier otro ju
Una tercera memoria, Por amor al juego: mi historia,
ofrece más reflexiones sobre su carrera.
XXII CRONOGRAMA
1999 Jordan se retira de los Bulls por segunda vez el 13 de

enero durante un cierre patronal de jugadores de la NBA
inducido por el propietario, "99,9 por ciento" seguro de que
nunca volverá a jugar otro partido de la NBA. Phil Jackson
deja el cargo de entrenador y Pippen es traspasado a los Houston Rocke
2000 El 19 de enero, Jordan se convierte en copropietario
y presidente de operaciones de baloncesto del equipo
de la NBA Washington Wizards. Gana cuatro premios a
la Excelencia en el Rendimiento Deportivo del Año
(ESPY): Atleta del Siglo, Atleta Masculino de los 90,
Jugador de Baloncesto Profesional de los 90 y Jugada de la
Década por cambiar el balón de su mano derecha a la izquierda
para una volcada contra Los Ángeles en las Finales de la
NBA de 1991. Jordan intercambia o libera a varios jugadores
impopulares y bien pagados, incluidos Juwan Howard y Rod
Strickland, pero imprudentemente selecciona al prospecto
de la escuela secundaria Kwame Brown con su primera
selección del draft de 2001.
2001 Jordan pasa la primavera y el verano entrenando para un
segundo regreso, organizando varios juegos solo por
invitación para jugadores de la NBA en Chicago, y contrata a
Doug Collins como entrenador en jefe de Washington. El 25
de septiembre deja la directiva de los Wizards y regresa como
jugador.
20012002 A pesar de una temporada plagada de lesiones, Jordan todavía
lidera a Washington en anotaciones (promedio de 22,9 puntos),
asistencias (promedio de 5,2) y robos (promedio de 1,42).
Casi lleva a los jóvenes Wizards a los playoffs e inspira
entradas agotadas para los 41 partidos en casa en el MCI
Center. Jordan lleva a Washington a un récord de la
franquicia con nueve victorias en diciembre y anota el punto
número 30.000 de su carrera el 4 de enero contra Chicago en el
MCI Center. Kareem AbdulJabbar, Chamberlain y Malone
fueron los únicos jugadores de la NBA en anotar 30.000 puntos
en su carrera anteriormente. Una lesión de rodilla acorta su
temporada a 60 partidos.
20022003 Jordan promedia 20 puntos como el único Wizard en jugar los
82 juegos, pero Washington nuevamente se pierde los
playoffs. Aparece en su decimotercer Juego de Estrellas,
superando a AbdulJabbar como máximo anotador en la
historia del Juego de Estrellas. Jordania anota 43 puntos en febrero
CRONOGRAMA xxiii
21 contra los New Jersey Nets, convirtiéndose en el primer

jugador de 40 años en anotar 40 puntos en un partido de la NBA.
Los Wizards nuevamente agotaron las entradas para los 41 partidos en casa.
Jordan se retira con 32.292 puntos en su carrera, tercero en la

lista de anotadores de todos los tiempos de la NBA detrás de Abdul
Jabbar y Malone. Supone que volverá a su puesto de director
de operaciones de baloncesto, pero el propietario de Washington,
Abe Pollin, lo despide el 7 de mayo.
2003–2006 Jordan pasa tiempo con su familia en Chicago, juega golf en torneos
benéficos de celebridades y promociona su línea de ropa Jordan
Brand. En 2005, su inspiradora historia, Driven from Within,
enfatiza la importancia de la autenticidad, la integridad, la pasión,
el compromiso y otras cualidades en su vida personal. El libro
también describe cómo los acontecimientos desafiantes lo han
llevado a nuevas alturas. El 15 de junio de 2006, Jordan se
convierte en el segundo mayor propietario del equipo de la NBA
Charlotte Bobcats. El propietario Bob Johnson le otorga la
autoridad final sobre las decisiones sobre el personal de los
jugadores como miembro directivo de las operaciones de baloncesto.
Los Jordan solicitaron el divorcio en diciembre de 2006, alegando
diferencias irreconciliables, poniendo fin a su matrimonio de 17
años. Conservan la custodia compartida de sus tres hijos.
Capítulo 1
LOS AÑOS DE FORMACIÓN,
19631984
ORÍGENES DE LA CLASE MEDIA:

PRIMEROS AÑOS (19631977)
Jordan atribuye su éxito a su hogar, su familia y su ciudad natal. Provenía de una
familia muy unida de clase media alta. Sus padres, James Jordan y Deloris
Peoples, crecieron en circunstancias económicas limitadas en granjas del este de
Carolina del Norte. Se conocieron después de un partido de baloncesto en
Wallace en 1956. James, el hijo de un aparcero, sirvió en Estados Unidos.
Air Force y Deloris asistieron brevemente al Instituto Tuskegee. Se casaron poco
después de que Deloris abandonara Tuskegee. Ambos padres eran de estatura
promedio y no eran atléticos.
Michael Jordan nació el 17 de febrero de 1963 en Brooklyn, Nueva York. Sus
padres vivieron allí temporalmente mientras su padre asistía a una escuela de
formación de General Electric. Es el cuarto de cinco hijos y tiene dos hermanos
mayores, Larry y James, el hermano más atlético; una hermana mayor, Deloris; y
una hermana menor, Roslyn. Cuando Jordan aún era joven, su padre se retiró de
la Fuerza Aérea y se mudó a Wallace. James trabajaba como operador de
montacargas en la fábrica de General Electric Company en las afueras de
Wallace, y Deloris era cajera de ventanilla en una sucursal del United Carolina
Bank en Wallace.
En 1970, los Jordan consiguieron mejores trabajos en Wilmington, cerca de
donde James había crecido. James, que construyó una casa grande en una zona
boscosa cerca de una playa, fue ascendido en General Electric a despachador,
capataz y supervisor de equipos de tres departamentos. Deloris ascendió a jefe
de cajeros en United Carolina Bank y luego a jefe de relaciones con el cliente en el
2 MICHAEL JORDAN
oficina del centro. A los Jordan les fue bien financieramente con los ingresos de sus
trabajos y la pensión de James en la Fuerza Aérea.
Los cinco niños jordanos asistieron a escuelas integradas y se perdieron lo peor de
la violencia por los derechos civiles. Los Jordan alentaron a Michael a desarrollar
amistades tanto con afroamericanos como con blancos. Deloris quería que Michael
juzgara a los demás por sus méritos y no por el color de su piel. Jordan rara vez
experimentó discriminación racial, pero fue suspendido de la escuela por aplastar una
paleta en la cabeza de una niña blanca que lo llamó “negro”.
1 Cuando un vecino se negó a dejarle usar una
piscina, se fue silenciosamente. “No te preocupes por la raza a menos que alguien te dé
una bofetada”, 2 dijo.
Los padres de Jordan influyeron en él de diferentes maneras. Ambos padres le
imbuyeron de su sólida ética de trabajo, la voluntad de luchar por la excelencia en los
campos elegidos y un sentido de prioridades. Jordan desarrolló su personalidad
extrovertida, sentido del humor y el orden, amor por el atletismo, picardía y burlas de
James. "Mi padre es una persona sociable", explicó Jordan. "Puede hablar con alguien
durante cinco horas y tener cualquier conversación que puedas imaginar". Deloris le
dio motivación, disciplina, actitud perfeccionista, competitividad y ganas de ganar. “Mi
madre siempre ha estado más en el lado empresarial de la familia”, observó. "Ella tenía
una especie de actitud [levántate y hazlo]". 3
James describió a Michael como una persona despreocupada, amable y fácil de

complacer. Michael, el hermano más vago, evitaba hacer las tareas del hogar. Cuando
era adolescente, era el único hermano que no mantenía un trabajo estable y habría sido
visto como el que tenía menos probabilidades de triunfar. “Yo era la oveja negra de la familia”
Jordan confesó. “No quería trabajar”. 4 A menudo sobornaba a sus hermanos para que
evitaran las tareas domésticas que sus padres, estrictos y trabajadores, exigían de sus
hijos. Deloris lo obligó a aceptar un trabajo de mantenimiento en un hotel, pero renunció
después de una semana. Ella se molestó y le advirtió que no tendría dinero para gastar.
Jordan sólo quería jugar baloncesto y otros deportes. Admitió que “mi objetivo era ser el
mejor jugador en cualquier deporte que practicara. Eso fue todo en lo que pensé”.
A diferencia de James o sus hermanos mayores, Ronnie y Larry, Michael carecía de

habilidades mecánicas. James quería que Michael lo ayudara en el garaje, pero Michael
no estaba interesado. "Él no pensó que yo llegaría a nada",
recordó Jordán. 5
Jordan no se centró académicamente hasta la secundaria. Aunque tuvo una
asistencia escolar perfecta hasta el octavo grado, tuvo problemas de disciplina en el
noveno grado. “El noveno grado fue el año más difícil de mi vida”, 6
Jordan recordó. El director lo suspendió por salir del recinto escolar sin permiso el primer
día de clases para comprar un refresco, por
LOS AÑOS DE FORMACIÓN 3
insultar a un maestro y por pelear con un niño que borró las líneas blancas que estaba
dibujando para formar caminos de base en el campo de la escuela para un juego de
béisbol ese día. Trató de no meterse en más problemas.
Jordan consideraba el béisbol su deporte favorito y logró sus primeros logros
atléticos en ese deporte. Quería convertirse en jugador de béisbol profesional. Era
uno de los pocos afroamericanos en su equipo de la Liga Pequeña de Wilmington y
lanzó dos juegos sin hits. A los 12 años, Jordan lanzó dos hits en las Regionales del
Este de las Pequeñas Ligas, pero Wilmington perdió el juego de campeonato, 10, y
por poco se perdió la Serie Mundial de las Pequeñas Ligas. Le fue aún mejor en la
Liga Babe Ruth, ganando los honores de Jugador Más Valioso cuando su equipo
capturó el campeonato estatal de béisbol. Jordan consideró el premio como su
recuerdo favorito de la infancia y su mayor logro en su juventud. También destacó en
el billar, las cartas, el Monopoly y otros juegos, y tocó la trompeta en séptimo y octavo
grado.
En Wilmington, los jóvenes afroamericanos solían jugar baloncesto en lugar de

béisbol. El baloncesto parecía un sueño lejano para Jordan debido a su complexión
delgada. Jordan, que no es un jugador de baloncesto nato, trabajó duro para mejorar
sus saltos y otras habilidades con el aro. Adoraba a su competitivo y atlético hermano
mayor, Larry. Cuando era estudiante de secundaria, Jordan solía jugar baloncesto uno
a uno con Larry en la pequeña cancha que su padre construyó en el patio trasero.
Aunque sólo medía cinco pies y siete pulgadas, Larry dominó a Michael durante varios
años porque era más alto y mucho más fuerte. Jordan perdió repetidamente los uno
contra uno, pero le encantaba competir y superar obstáculos. Su enérgica rivalidad a
veces incluso desembocaba en peleas. Frustrado por su falta de altura, Jordan a
menudo se colgaba de una barra de dominadas para estirar su cuerpo. Eventualmente
superó a Larry, pero ambos podían saltar. A pesar de sus logros atléticos posteriores,
Jordan siguió siendo un hermano menor que lo adoraba y consideraba a Larry como
una fuente de inspiración. James solía felicitar a Larry con más frecuencia, lo que llevó
a Michael a trabajar aún más duro.
APRENDIZAJE A TRAVÉS DEL FRACASO: 9º Y 10º

GRADOS (19771979)
En noveno grado, Jordan comenzó a exhibir más habilidad atlética e incluso más
competitividad. Harvest Leroy Smith, de seis pies y seis pulgadas, el amigo más
cercano de Jordan, lo consideraba pequeño, pero muy rápido y el mejor jugador de
noveno grado. La rapidez de Jordan compensó su falta de tamaño.
Jordan necesitaba ganar ya fuera un juego o simplemente jugando a HORSE. Si
perdía, volvía a jugar hasta ganar.
4 MICHAEL JORDAN
La escuela secundaria Emsley A. Laney dejó de segregarse cuando Jordan ingresó.

Aproximadamente el 40 por ciento de los estudiantes de Laney eran afroamericanos.
Laney carecía de las tensiones raciales que a veces ocurrían en las escuelas del sur.
Después del noveno grado, Jordan y Smith asistieron al campamento de baloncesto del
entrenador de baloncesto universitario Clifton “Pop” Herring. Herring los invitó a probar
para el equipo universitario como estudiantes de segundo año en 1978, y le gustó la
rapidez de Jordan y el tamaño de Smith, pero los otros jugadores universitarios eran
mayores y más fuertes. Cuando Herring publicó los nombres de los equipos universitarios
en el gimnasio, Smith hizo el corte final, pero Jordan, de 5 pies y 9 pulgadas, no. Aunque
admitió que el equipo universitario era muy bueno, Jordan insistió en que podía contribuir.
El entrenador asistente Fred Lynch decidió que Jordan debería pasar su segundo
año en el equipo universitario junior. Jordan vería más acción allí. El cuerpo técnico de
Laney debería haber sabido cómo afectaría a Jordan la decisión de aceptar a Smith y
debería haberle dicho que llegaría su momento.
Jordan consideró ese día el peor de su joven vida. Herring enumeró el equipo
universitario en orden alfabético. Jordan volvió a leer la lista repetidamente, pensando
que tal vez no había visto su nombre o que la lista estaba fuera de orden alfabético. Ese
día caminó solo a casa. “Fui a mi habitación, cerré la puerta y lloré”, recordó Jordan.
“Durante un tiempo no pude parar. Aunque no había nadie más en casa en ese
momento, mantuve la puerta cerrada. Para mí era importante que nadie me oyera ni me
viera”. 7 Harvest Smith conocía el dolor que estaba experimentando Jordan porque lo
consideraba un jugador de baloncesto mucho mejor. Aunque sus amigos estaban
jugando, Jordan ni siquiera quería animar al equipo universitario. “Supongo que quería
que perdieran para demostrar que habían cometido un error al dejarme fuera del equipo”,
8 recordó.
Jordan protagonizó el equipo universitario de baloncesto junior ese año, exhibiendo

una rapidez dominante. Promedió 28 puntos como base, popularizando los juegos de
Jayvee. Todo el equipo universitario vio jugar a Jordan. Sin embargo, a pesar de su
juego estelar, Jordan no fue ascendido al equipo universitario para el torneo estatal.
Viajó en el autobús del equipo al torneo estatal sólo porque pidió ser estadístico y el
director del equipo estaba enfermo. Jordan quería desesperadamente ser parte del
equipo universitario. No tenía entrada y tuvo que llevar el uniforme de jugador estrella
sólo para entrar al gimnasio.
En su segundo año, Jordan jugó brevemente como safety en el equipo de fútbol,
compitió en atletismo y jugó béisbol. Comenzó a pensar que quizás el béisbol era el
más adecuado para su talento. El hecho de no poder formar parte del equipo universitario
de baloncesto mejoró su determinación y competitividad.
Esto lo avergonzó y lo irritó, especialmente porque la lista del equipo estuvo publicada
durante mucho tiempo. No quería que eso volviera a suceder.
Herring, sin embargo, sabía que Jordan formaría parte del equipo universitario de
baloncesto cuando era junior y lo animó a dejar de jugar al fútbol. Herring, que vivía a
una cuadra de los Jordan, recogía a Jordan todas las mañanas a las 6:30 am. ese otoño
y lo llevó al gimnasio de la escuela secundaria para practicar una hora extra antes de
que comenzaran las clases. Durante esas sesiones, Jordan trabajó diligentemente para
mejorar sus habilidades, fundamentos y ética laboral.
"Cada vez que estaba haciendo ejercicio y me cansaba y pensaba que debía parar",
dijo, "cerraba los ojos y veía esa lista en el vestuario sin mi nombre, y eso generalmente
me hacía volver a empezar". 9 Su juego mejoró y adquirió
más confianza. Herring se dio cuenta del potencial de Jordan y lo instó a mantenerse
concentrado tanto atléticamente como académicamente. Jordan de repente creció
cuatro pulgadas a seis pies y tres pulgadas. El cambio de altura lo transformó de un
atleta prometedor y polivalente a una potencial estrella del baloncesto.
EL FLORECIMIENTO DE UN TALENTO:
11.º Y 12.º GRADO (19791981)
Jordan ingresó al equipo universitario de baloncesto en su tercer año, uniéndose a
su hermano, Larry, que vestía el uniforme número 45. Solicitó el uniforme número 23
porque aspiraba a ser al menos la mitad de jugador que era su hermano. "Mike era muy
delgado", relató su compañero de equipo Kevin Edwards, "y lo llamábamos 'Peanut' por
la forma en que tenía la cabeza". 10 Jordan, sin embargo, poseía manos mucho más
grandes que Edwards y sobresalía sobre otros miembros de la familia. Añadió fuerza a
su rapidez y comenzó a encestar el balón.
Laney, liderado por Jordan, terminó 1310 y estuvo a punto de ser un excelente
equipo de baloncesto. Jordan disfrutó de una impresionante temporada junior como ala
pivote, promediando 20,8 puntos. Jugaba con intensidad y practicaba más duro,
haciendo ejercicio todas las mañanas antes de ir a la escuela. Jordan imploró a sus
compañeros de equipo que jugaran más duro e instó a sus entrenadores a inspirarlos más.
Herring quería que Jordan disparara más, pero él se negó. Jordan ni siquiera fue incluido
entre los 300 principales prospectos de secundaria antes de su último año.
A Jordan le gustaba más el atletismo que lo académico. No le gustaba hacer la

tarea, pero Deloris se aseguró de hacerla de todos modos en lugar de perder el tiempo
mirando televisión. Ella insistió rotundamente en que él sacara buenas notas y que lo
académico tuviera prioridad sobre el baloncesto. Jordan se describió a sí mismo como
un estudiante C+ o B antes de ingresar a la escuela secundaria. A menudo se escapaba
de su clase de biología para practicar su tiro en suspensión en el gimnasio. Después de
hacer eso tantas veces durante un año, Jordan fue suspendido de la escuela. James
advirtió a Michael que dejara de comportarse así porque tenía una habilidad atlética especial.
6 MICHAEL JORDAN
Al graduarse de la escuela secundaria, Jordan había elevado su promedio académico

a un promedio de calificaciones de 3,2 o 3,3 y podría haber obtenido una beca académica
universitaria. Se dio cuenta cada vez más de la importancia de obtener una buena
educación y obtuvo buenos resultados en matemáticas, ciencias y otros cursos
preuniversitarios. Jordan también tomó un curso de economía doméstica. "Quería
aprender a cocinar, limpiar y coser", explicó. "Pensé que ninguna chica querría casarse
conmigo y no sabía si tendría suficiente dinero para salir a comer". 11 Jordan quería ser
admirado y respetado por sus compañeros de clase, pero tenía dificultades para
conseguir citas y, a menudo, se burlaba de él por jugar baloncesto moviendo la lengua.
En febrero de 1979, Mike Brown, director deportivo de las escuelas del condado de
New Hanover (Wilmington), llamó por teléfono a Roy Williams, entrenador asistente de
baloncesto de la Universidad de Carolina del Norte, para hablarle de Jordan. "Hay un
joven aquí en Laney que está empezando a prosperar", señaló Brown. Bill Guthridge, el
mejor entrenador asistente de baloncesto de Carolina del Norte, vio jugar a Jordan una
vez esa temporada y le dijo al venerado entrenador en jefe de baloncesto Dean Smith
que realizó bastantes tiros en salto, exhibió una rapidez excepcional y excelentes manos,
y se esforzó mucho. “Está sin ordeñar”, observó 12 Guthridge. Aunque Jordan poseía
habilidades atléticas naturales, todavía necesitaba aprender mucho. Guthridge concluyó
que Jordan probablemente podría competir en la Conferencia de la Costa Atlántica.
Carolina del Norte lo exploró y supervisó su desarrollo.
Durante el verano de 1980, Williams hizo arreglos para que Jordan asistiera al
prestigioso campamento de baloncesto de Smith. Ni Smith, Williams ni el entrenador
asistente Eddie Fogler lo habían visto jugar. Asistieron aproximadamente 400 estudiantes
de secundaria, incluidos los anunciados prospectos Buzz Peterson y Lynnwood
Robinson. Jordan dominó el campo. Después de que el grupo de Jordan terminó una
práctica de práctica el primer día, Williams le preguntó si quería continuar practicando.
Jordan estuvo de acuerdo y jugó otro juego. Se suponía que debía irse después de esa
práctica, pero regresó sigilosamente para una tercera sesión. A Williams le gustaron las
habilidades atléticas, la rapidez, la capacidad de salto, la intensidad defensiva y el olfato
para el balón de Jordan y se jactó ante Fogler: "Ese es el mejor jugador de secundaria
de seis pies y cuatro pulgadas que he visto en mi vida". 13
Le contaron a Smith sobre su actuación estelar. Smith, que vio jugar a Jordan por
primera vez a la mañana siguiente, notó especialmente su rapidez y competitividad y
también le gustó su potencial defensivo y su capacidad de salto.
Williams consideraba a Jordan como el mejor recluta de Carolina del Norte. Jordan
comenzó a mostrar movimientos atléticos explosivos, conduciendo hacia la canasta,
retrocediendo y anotando sin esfuerzo. Le gustaba jugar baloncesto, exudaba una
confianza natural en sí mismo y se dio cuenta de que poseía capacidades prácticamente ilimitad
potencial si se aplicara. Smith almorzó con él dos veces. El cuerpo técnico instó a
su familia a considerar seriamente Carolina del Norte.
Williams sugirió que los Jordan enviaran a Michael al prestigioso Campamento
Cinco Estrellas de Howard Garfinkel cerca de Pittsburgh, Pensilvania, ese verano.
Los prospectos compitieron allí contra los mejores jugadores de secundaria del país.
Los otros entrenadores de Carolina del Norte estaban preocupados de que otras
universidades notaran el talento de Jordan. Smith aconsejó: "Sería mejor para
nosotros si no lo enviáramos allí para que todos lo vieran". 14 Williams y Fogler
respondieron que Carolina del Norte podría aprender lo bueno que era realmente
Jordan contra talentos de primer nivel.
Jordan estaba emocionado, pero preocupado por el campamento. A diferencia
de muchos otros asistentes, había recibido muy pocas consultas de las universidades.
Jordan se dijo a sí mismo: “Debes emerger como alguien, alguien a quien admirar,
que puede lograr grandes cosas. Pero no pierdas tu identidad”. 15 Jugó bien contra
los mejores jugadores jóvenes del país. Garfinkel, un astuto evaluador de talentos,
vio a Jordan mostrar su habilidad física y elogió que esa semana fue el momento en
que nació una estrella. Jordan robó una pelota, aceleró por la cancha y suavemente
colocó la pelota en la canasta. Según Garfinkel, era más rápido que los demás
jugadores, poseía una gran capacidad de salto y jugaba con un aplomo y control
excepcionales. Garfinkel convenció a los padres de Jordan para que le permitieran
quedarse una semana más en el campamento. Jordan disfrutó la oportunidad de
mejorar su juego.
Jordan, sin embargo, no figura en ninguna lista AllAmerica de baloncesto de la
escuela secundaria. Garfinkel le dijo a Dave Krider, quien seleccionó a los jugadores
de Street y Smith, que consideraba a Michael entre los 10 mejores prospectos del
país. Aunque Krider nunca había oído hablar de Jordan, Garfinkel insistió en que lo
incluyeran en el equipo AllAmerican. Predijo que "el niño será una gran estrella y
se burlarán de ti si no lo tienes". 16 Krider volvió a llamar varias horas más tarde
diciendo que ya era demasiado tarde para incluir el nombre de Jordan. Jordan ganó
cinco trofeos la primera semana y fue nombrado el Jugador Más Valioso del
campamento, superando a 17 AllAmericas de escuelas secundarias.
Peterson también tuvo un buen desempeño allí. Jordan le superó en el

campeonato uno contra uno. Sugirió que asistieran a Carolina del Norte como
compañeros de cuarto, soñando que podrían ganar un campeonato nacional allí.
Intercambiaron números de teléfono y acordaron permanecer en contacto.
Jordan consideró asistir a UCLA, la Universidad Estatal de Carolina del Norte, la
Universidad de Carolina del Sur o la Universidad de Maryland. Prefería UCLA, pero
los Bruins nunca lo reclutaron. Cuando era joven, Jordan apoyaba al estado de
Carolina del Norte debido a su estrella, David Thompson, y no le gustaba la
Universidad de Carolina del Norte. campamento de smith
8 MICHAEL JORDAN
y el interés personal lo influyó a reconsiderar Carolina del Norte. Carolina del Sur y
Maryland también reclutaron a Jordan.
Los Jordan acompañaron a Michael en sus visitas a Chapel Hill. Su participación
convenció a Smith de que Jordan hablaba en serio acerca de asistir a Carolina del
Norte. En el otoño de 1980, Smith, Guthridge y Fogler visitaron a los Jordan en la sala
de su espaciosa casa en Wilmington. Jordan se sentó en el suelo palmeando y
acariciando una pelota de baloncesto. Los Jordan hicieron muchas preguntas, la
mayoría sobre cuestiones académicas. Deloris apreció el énfasis de Smith en la
importancia de la educación y los hábitos de trabajo disciplinados en lugar de las glorias
del baloncesto Tar Heel. La hermana de Jordan, Roslyn, que se graduó de la escuela
secundaria en tres años, también planeaba asistir a Carolina del Norte.
Williams y Fogler se hicieron amigos de los Jordan durante el último año de Michael.
Williams le dijo a James que le gustaba cortar leña para hacer ejercicio y que quería
hacer una estufa de leña para su casa. Sin que Williams lo supiera, James fabricaba
estufas de leña como pasatiempo y le encantaba regalárselas a sus amigos. James
construyó una estufa de leña para Williams y la entregó en su casa. Williams insistió en
pagarlo, pero James se negó a aceptar dinero.
Después de ser persuadido por Deloris, Jordan firmó una carta de intención para
asistir a Carolina del Norte en noviembre de 1980. A los Jordan les gustó la tradición
del baloncesto de Carolina del Norte, Smith y especialmente Williams. Jordan disfrutó
conocer a los destacados atletas de Carolina del Norte Kelvin Bryant, Lawrence Taylor,
Al Wood, James Worthy y Sam Perkins sentados en "The Wall", la cerca de ladrillos
que rodea la biblioteca del campus.
La reputación de Jordan floreció en su último año. Smith lo vio desempeñarse bien
contra la formidable Escuela secundaria Southern Wayne. Jordania registró un triple
doble, con un promedio de cifras dobles en al menos tres categorías estadísticas
diferentes. Promedió 29,2 puntos, 11,6 rebotes y 10,1 asistencias en su último año.
Wilmington terminó 194, pero un revés fortuito en el torneo regional los mantuvo fuera
del torneo estatal. Jordan ayudó a persuadir a Peterson, el mejor atleta y Mr. Basketball
del estado, para que asistiera a Carolina del Norte. Jugaron en el Capital Classic en
Washington, DC, el McDonald's AllAmerican Game en Wichita, Kansas y el National
Sports Festival en Syracuse, Nueva York.
Jordan formó parte del equipo McDonald's AllAmerican y comenzó como guardia
en el clásico de McDonald's, convirtiendo 13 de 17 tiros y anotando 30 puntos.
Adrian Branch, un recluta de Maryland que anotó 24 puntos, ganó el premio MVP
porque sus canastas llegaron en momentos más cruciales, pero Jordan parecía el
jugador más dominante. Deloris protestó por la decisión y se acercó a los jueces John
Wooden y Sonny Hill, pero Guthridge intervino. CBS
El locutor Billy Packer consoló a Deloris: “Es sólo un juego de estrellas. . . . Creo que
su hijo tiene una gran carrera por delante”. 17
EL DISPARO QUE SE ESCUCHA EN LA NACIÓN

(19811982)
Jordan llegó al campus de la Universidad de Carolina del Norte en agosto de 1981
con una beca de baloncesto; se especializó en geografía. Vivió con Buzz Peterson,
un reserva de una prominente familia de negocios con quien se había hecho amigo
cuando ambos estaban preparando AllAmericas. "Lo que más me impresionó de
Michael fue su amor por sus padres y su familia", recordó Peterson. Describió a
Jordan como “un tipo divertido con quien estar”, pero “muy serio” 18 en la cancha de
baloncesto.
Carolina del Norte había suplantado a UCLA como el principal programa
universitario de baloncesto del país. Los Tar Heels habían llegado a la Final Four de
la NCAA seis veces durante el mandato del entrenador Dean Smith y fueron
eliminados en las semifinales de la NCAA de 1981. Carolina del Norte ocupó el puesto
número 1 en las encuestas de pretemporada y obtuvo cuatro titulares, incluido el
senior Jimmy Black, el junior James Worthy y los estudiantes de segundo año Sam
Perkins y Matt Doherty. El programa muy disciplinado de Smith destacó al equipo más
que al individuo. Smith creía que los máximos resultados se lograban cuando los
jugadores sacrificaban su individualidad por el equipo.
Smith se dio cuenta de que Jordan estaba un poco aprensivo y lo llevó lentamente.
Algunos amigos de la escuela secundaria Emsley A. Laney predijeron que Jordan no
tendría éxito en el baloncesto allí y lo instaron a asistir a la Universidad de Carolina
del NorteWilmington. "Pensaron que me sentaría en el banco durante cuatro años,
volvería a casa y trabajaría en la gasolinera local".
recordó Jordán. Jordan inicialmente dudó si podría competir con los talentosos
jugadores de Carolina del Norte y no dominó su primer año.
"Pensé que entraría y sería un fracaso", admitió Jordan. "Todos esperaban mucho".
Smith lo animó a divertirse jugando baloncesto y trabajar diligentemente, y le aseguró
que "tendrás la oportunidad de jugar". 19 Jordan siguió su consejo y poco a poco fue
ganando confianza en sí mismo.
Jordan aprendió rápidamente que podía cumplir con las expectativas durante los
juegos informales del campus con Worthy, Mitch Kupchak y Al Wood antes de la
primera práctica de los Tar Heels. Wood estaba protegiendo a Jordan, con el marcador
empatado y la siguiente canasta determinaría el ganador. Jordan fue a la línea de
fondo, pasó junto a Wood y Geff Crompton, de dos metros y medio, y hundió el balón.
El ganador del juego le dio motivación para seguir adelante. Jordan comenzó a
decirles a los estudiantes de último año en juegos improvisados que él encestaría la pelota y
10 MICHAEL JORDAN
generalmente respaldaba sus promesas. Sorprendió a sus compañeros con su

aceleración ofensiva, movimientos excepcionales hacia la canasta y deslumbrantes
jugadas defensivas. Los estudiantes de último año lo consideraban engreído, pero le
aseguró a Smith que podría ayudar a Carolina del Norte de inmediato.
Worthy, Perkins, Black y Doherty aparecieron en la portada de la edición anual de
baloncesto universitario de pretemporada de Sports Illustrated . Larry Keith, editor de
baloncesto universitario, le dijo a Smith que la imagen se vería peculiar con sólo cuatro
jugadores y lo instó a incluir a Jordan. "Se puso a sí mismo y a los demás a disposición",
dijo Keith, "pero se mantuvo firme en no permitir que un estudiante de primer año
recibiera esa atención". 20
Jordan quería desesperadamente estar entre los cinco titulares. Durante los 20 años
de mandato de Smith, Phil Ford, Mike O'Koren y Worthy fueron los únicos titulares de
primer año. Los estudiantes de primer año practicaban contra el equipo universitario,
pero por lo general hacían apariciones especiales en los juegos porque Smith temía
que cometieran errores críticos. Jordan luchó contra el junior Jimmy Braddock y Peterson
para reemplazar al guardia Al Wood. Smith consideraba a Braddock como un mejor
tirador externo y mejor manejador del balón; consideraba a Peterson muy atlético, más
experimentado, mejor entrenado y un mejor tirador puro; y consideraba a Jordan como
un mejor saltador, más rápido, un defensor superior y más motivado. No sabía que
Jordan poseía la compulsión de ser el mejor y una rara habilidad para motivarse a sí
mismo.
Jordan aprendió fácilmente la posición de guardia y nuevas técnicas defensivas.
Había jugado de delantero en la escuela secundaria, pero Smith quería que jugara como
guardia grande. Smith no nombró jugadores titulares a menos que demostraran habilidad
y ejecución defensiva superiores. Jordan dominó los ejercicios de guardia tan rápido que
Smith supo que vería acción extensa. Sin embargo, para competir por una posición
titular, Jordan necesitaba ser un jugador más completo a la defensiva. Smith y Williams
presionaron a Jordan para que trabajara más duro en las prácticas. Jordan le aseguró a
Williams: "Estoy trabajando tan duro como todos los demás".
Williams respondió: “Pero Michael, me dijiste que querías ser el mejor.
Y si quieres ser el mejor, tienes que trabajar más duro que nadie”. Jordan respondió:
“Entrenador, lo entiendo. Verás. Mirar." 21 En consecuencia, empezó a llevar su juego a
otro nivel.
Smith dedicó un tiempo considerable a explicar técnicas defensivas y cómo
contrarrestar jugadas de puerta trasera. A Jordan le habían enseñado a girar y defender
de cara al balón, pero Smith quería que mirara por encima del hombro y viera tanto al
jugador como al balón. Smith recorrió cada paso de esta técnica con él. Jordan sorprendió
a Smith al ejecutar la técnica a la perfección en la siguiente práctica.
Dos partidos de pretemporada azulblanco ayudaron a Smith a determinar la

alineación titular. Jordan convenció a Smith de que "conocía nuestros principios a la defensiva".
mejor que la mayoría de los estudiantes de primer año”. 22 Dos días antes del primer partido
de la temporada, Smith seleccionó a Jordan en lugar de Braddock como guardia grande. Su
habilidad atlética, rapidez, creatividad ofensiva, entusiasmo, ética de trabajo e inteligencia
atlética innata impresionaron a Smith. Smith informó a Jordan que sería titular justo antes del
primer partido contra la Universidad de Kansas en Charlotte Coliseum. Jordan estaba jubiloso
por unirse a Worthy, Perkins, Doherty y Black en la alineación titular.
Carolina del Norte resultó ideal para Jordan, quien jugó con compañeros talentosos y
experimentados en un programa exigente y disciplinado. Las prácticas estrechamente
organizadas de Smith desafiaron a Jordan y resultaron ser excelentes experiencias de
aprendizaje para él. Jordan trabajó duro para mejorar, aprendió rápidamente y mostró una
concentración excepcional; pero su defensa, sus habilidades de pase y su tiro exterior
necesitaban mejorar. Según Smith, las manos excepcionalmente grandes de Jordan le
dificultaban disparar.
Smith y aproximadamente la mitad de los jugadores lo llamaban Michael; La guía de
medios de Carolina del Norte y el resto de compañeros de equipo se refirieron a él como Mike.
El director de información deportiva, Rick Brewer, le preguntó cómo prefería aparecer en la
guía de medios. Jordan respondió que no tenía preferencia.
Brewer afirmó que Michael sonaba mejor. Jordan asintió con aprobación y así lo han llamado
desde entonces. Llevaba el uniforme número 23 y pantalones cortos largos y holgados.
Los oponentes a menudo utilizaron una defensa de zona contra Carolina del Norte en
19811982, negando a Worthy y Perkins el balón por dentro, mientras le daban tiros abiertos
a Jordan, Doherty y Black. Smith aconsejó a sus guardias que no realizaran tiros rápidos
desde afuera, sino que esperaran pacientemente tiros de alto porcentaje. Carolina del Norte
implementó bien la estrategia de Smith, promediando 67 puntos y restringiendo a los
oponentes a sólo 55 puntos. Los Tar Heels dispararon al 53,7 por ciento, con Perkins y
Worthy promediando más del 57 por ciento, Jordan más del 53 por ciento y Doherty y Black
más del 51 por ciento. Los oponentes a menudo recurrían al control del balón, pero los Tar
Heels utilizaron su juego de demora en las cuatro esquinas para tomar ventaja.
El 26 de diciembre, Carolina del Norte derrotó a la Universidad de Kentucky, segunda

clasificada, 82–69, en New Jersey Meadowlands. Los Wildcats aplicaron una zona abarrotada,
lo que obligó a los Tar Heels a depender de los tiros en suspensión. Jordan disparó de
manera irregular en la primera mitad, pero terminó con 19 puntos en 35 minutos.
Carolina del Norte ocupaba el primer lugar a nivel nacional a mitad de temporada y Jordan
era el máximo anotador.
Carolina del Norte y la Universidad de Virginia, que ocupa el segundo lugar en el ranking,
lideradas por el centro Ralph Sampson de siete pies y cuatro pulgadas, dividieron dos juegos
de la temporada regular y compartieron el primer lugar en la ACC. La Universidad Wake
Forest infligió la única otra derrota de los Tar Heels cuando la influenza dejó fuera a Perkins. Norte
12 MICHAEL JORDAN
Carolina se enfrentó a Virginia en el juego de campeonato del torneo ACC para determinar qué
escuela permanecería en la NCAA East Regional en las cercanas Charlotte y Raleigh. Ningún
campeón nacional había llegado jamás a la Final Four de la NCAA desde fuera de su región
natural. Jordan pasó cinco días en la enfermería con una grave infección de garganta, pero se
recuperó en el torneo ACC.
En ese juego por el título de la ACC, Jordan convirtió cuatro tiros en suspensión consecutivos
para darle a Carolina del Norte una ventaja de 4443 cuando quedaban 7 minutos y 34 segundos.
Smith ordenó a los Tar Heels que extendieran su ofensiva con sus cuatro esquinas patentadas y
que no volvieran a disparar a menos que Sampson y la zona de Virginia se alejaran de la canasta.
Los Cavaliers dejaron pasar casi cinco minutos antes de comenzar a cometer una falta a Carolina
del Norte. Cuando faltaban 28 segundos, Virginia acumuló suficientes faltas para enviar a Doherty
a la línea. Doherty convirtió un tiro libre, dando a los Tar Heels una ventaja de 4543. Después de
que Carolina del Norte recuperó la posesión, Doherty anotó dos tiros libres más cuando quedaban
tres segundos. La volcada sin sentido de Sampson cuando sonó el timbre produjo el marcador
final 4745.
La Universidad James Madison casi derrota a los Tar Heels en la segunda ronda de las
regionales de la NCAA Este en Charlotte. Worthy anotó los últimos cinco puntos de Carolina del
Norte, dándole a los Tar Heels una estrecha victoria por 5250.
Carolina del Norte amplió la cancha al final de la segunda mitad para preservar las victorias sobre
la Universidad de Alabama y la Universidad Villanova en Raleigh y llegar a la Final Four de la
NCAA.
En las semifinales de la NCAA en el Superdomo de Nueva Orleans, Luisiana, los Tar Heels
dispararon un 76 por ciento en la segunda mitad para derrotar a la Universidad de Houston, que
obtuvo altas puntuaciones, 68–63. Houston contó con el base AllAmerica Rob Williams, Hakeem
Olajuwon y Clyde Drexler. Perkins anotó 25 puntos y 10 rebotes, pero Williams anotó sólo dos
puntos.
Carolina del Norte se enfrentó a la Universidad de Georgetown en el partido por el
campeonato de la NCAA ante 61.612 aficionados y una enorme audiencia televisiva nacional.
Georgetown, entrenado por John Thompson, jugó una defensa de presión con el estudiante de
primer año AllAmerica de 7 pies y 1 pulgada, Patrick Ewing, y tres guardias rápidos. Carolina del
Norte respondió con velocidad, potencia, delicadeza y excelentes pases. Smith no había ganado
un título de la NCAA en seis Final Four anteriores.
apariciones.
Georgetown mostró una defensa tenaz, y Ewing fue sancionado por ser portero en cinco de
los primeros nueve tiros de Carolina del Norte. Los Hoyas lideraban, 3231, en el entretiempo.
Ewing y Eric “Sleepy” Floyd se combinaron para 18 puntos; Worthy anotó 18 puntos. Jordan tuvo
la mejor actuación de su primera temporada, liderando a ambos equipos con nueve rebotes,
anotando 12 puntos en los primeros 24 minutos y preparando dos volcadas monstruosas.
Digno y jugando una gran defensa. Impidió una canasta segura de Ewing al
interceptar un pase y encontrar a Worthy para otra volcada que le dio a los Tar
Heels una ventaja de 5756. Carolina del Norte utilizó su ofensiva de cuatro
esquinas. Black cometió la cuarta falta de Ewing y convirtió ambos tiros libres,
ampliando la ventaja a 5956 faltando 5 minutos y 30 segundos. Después de que
Fred Brown de Georgetown anotara dos tiros libres, Carolina del Norte se quedó
dos minutos fuera del reloj. Jordan vio una pequeña abertura y se dirigió por el
carril central hacia la canasta. Ewing intentó bloquear su camino. Jordan, ya en el
aire, cambió el balón a su mano izquierda y lo colocó justo sobre el brazo extendido
de Ewing. La pelota tocó alto del cristal y atravesó suavemente la red, dándole a
los Tar Heels una ventaja de 61–58. Georgetown recuperó la ventaja, 62–61, con
canastas de Ewing y Floyd.
Smith pidió un tiempo muerto faltando 32 segundos. Prefería llevar el balón a
Worthy o Perkins, pero pensó que la presión defensiva de Georgetown les negaría
el balón. Smith anticipó que Jordan estaría abierto e indicó a los otros jugadores
que le pasaran el balón para el tiro final. “Haz el primer gran tiro y golpea las
tablas”, le ordenó a Jordan. Smith, inusualmente, confió en un talentoso estudiante
de primer año para realizar el tiro decisivo. Le dio unos golpecitos en la rodilla y le
dijo: "Si se trata de ti, Michael, tíralo". 23
Cuando se reanudó el juego, Jordan respiró profundamente y esperó. Black

tomó el pase entrante pero no encontró ni a Worthy ni a Perkins abiertos. Fingió un
pase a Perkins y pasó a Jordan, quien anotó un tiro en suspensión abierto de 16
pies con 17 segundos restantes para poner a Carolina del Norte adelante, 63–62.
La arena rugió ante lo que los habitantes de Carolina del Norte denominaron “El
Disparo”. Jordan cerró los ojos después de soltar el balón y admitió: "Honestamente,
no sabía que el tiro había entrado hasta que Georgetown sacó el balón fuera del
campo". Min . 24 En el momento decisivo, Jordan siempre quiso el balón. “No dudó
ni dudó de que iba a lanzar el balón”, recuerda Doherty, de 25 años . Una imagen
de Jordan disparando se convirtió en la portada de la guía telefónica de Chapel Hill.
Los Hoya empujaron el balón rápidamente por la cancha, pero Jordan bloqueó
el carril cuando Fred Brown intentó pasarle el pase a Floyd. Brown, en cambio,
lanzó un pase errante a Worthy, quien falló dos tiros libres faltando dos segundos.
El desesperado tiro de 50 pies de Georgetown falló cuando sonaba el timbre,
preservando la victoria de Carolina del Norte por 6362. Smith, quien ganó su
primer título de la NCAA, le dijo a Thompson: "Fue el mejor equipo que jugamos
durante todo el año y fue nuestro
26 Losmejor
Tarjuego".
Heels dispararon un 53,2 por ciento en el
juego clásico; los Hoya convirtieron el 52,9 por ciento. Worthy lideró a Carolina del
Norte con 28 puntos y ganó el premio Final Four de la NCAA, y Ewing lideró a
Georgetown con 23 puntos.
14 MICHAEL JORDAN
La canasta decisiva marcó la confección del legendario Jordan. Fogler observó: “Ese
niño aún no se da cuenta, pero ahora es parte de la historia.
La gente recordará ese disparo dentro de 25 años”. 27 Jordan, de 19 años, fue aclamado
por su elegante éxito bajo una inmensa presión, actuando como pocos estudiantes de
primer año podían hacerlo. Su compañero de clase Davis Love señaló: “Quería el balón en
esa situación. ¿Cuántos estudiantes de primer año tendrían la confianza para tomarlo y
luego lograrlo? 28 Smith, impresionado por la inteligencia y el conocimiento de la corte de
Jordan, estaba asombrado por la frecuencia con la que desempeñaba papeles heroicos en
los momentos decisivos. Aunque luego ganó seis títulos de la NBA, Jordan consideró el
Campeonato de la NCAA de 1981 su momento favorito. “Es difícil superar a Carolina”,
explicó, “porque ahí empezó todo. La confianza, el conocimiento y todo lo que obtuve de
eso es sin duda el comienzo de Michael Jordan”. 29 James le advirtió: “Tu vida nunca
volverá a ser la misma después de ese disparo”. 30
El dramático tiro de Michael alivió a Smith, quien había llevado a seis equipos anteriores
de Carolina del Norte a la Final Four de la NCAA sin ganar un título nacional. Smith brilló:
“Nunca tendría que responder otra pregunta sobre no ganar un campeonato nacional. Ese
supuesto mono estaba fuera de mi espalda”. En conferencia de prensa, Smith reconoció
que “éramos el mejor equipo del baloncesto universitario en 1982”. Añadió: “Éramos sólidos
defensivamente, difíciles de detener en ataque y un buen equipo reboteador.
También éramos fuertes mentalmente”. 31 Además de jugar de forma inteligente y

desinteresada, su equipo juvenil se mantuvo sano.
Varios Tar Heels ganaron reconocimientos personales y el título de la NCAA benefició
al programa de baloncesto. Worthy fue nombrado Jugador Nacional del Año y formó parte
del primer equipo AllAmerica con Perkins. Jordan obtuvo los honores de estudiante de
primer año del año de la NCAA, promediando 13,5 puntos y cuatro rebotes en 34 juegos y
desempeñándose brillantemente en el momento decisivo. Carolina del Norte contrató a otra
clase de reclutamiento altamente calificada, con el centro Brad Daugherty y los guardias
Steve Hale y Curtis Hunter.
UN PASO A LA PRIMERA CLASE (19821983)
Con Smith, Jordan aprendió a jugar en equipo en todos los sentidos y dominó los rebotes
y la defensa. Después de la temporada por el título, Smith le dijo a Jordan que necesitaba
mejorar su defensa. Como estudiante de primer año, Jordan no ganó ningún premio por
juego defensivo. Si trabajó duro en su defensa durante el verano, podría convertirse en un
jugador más completo. Smith explicó que una buena defensa finalmente ganaba juegos y
se mantenía consistente incluso cuando la ofensiva tenía problemas. Jordan trabajó muy
diligentemente en su defensa ese verano.
que se interesó más en la defensa que en el ataque. Smith también le pidió a Jordan
que mejorara su regate con la zurda y su tiro exterior porque el ACC estaba adoptando
el reloj de lanzamiento y el tiro de tres puntos. Jordan trabajó arduamente en cada
faceta de su juego. Sus extraordinarias dotes atléticas, determinación y ética de trabajo
sorprendieron a Smith. “Nunca he visto ese tipo de mejora en nadie”, observó Smith.
"No estábamos preparados para el salto exponencial que dio en su juego".
32 Además de ser
más maduro físicamente, Jordan era un tirador más consistente y un jugador más
inteligente.
En agosto, Jordan mostró una nueva confianza y una arrogancia silenciosa. Ya
poseía las cualidades para convertirse en un gran jugador, pero su confianza estaba a
la altura de su talento físico. Jordan lució impresionante durante los juegos de
pretemporada contra jugadores establecidos de la NBA Mike O'Koren, Al Wood, Dudley
Bradley, Phil Ford, Mitch Kupchak y Walter Davis, los regresados de Tar Heel, Perkins
y Doherty, y los estudiantes de primer año entrantes. Una vez se elevó sobre Davis
para encestar la pelota moviendo la lengua y con los ojos bien abiertos.
Durante estos juegos, Jordan se convirtió en el jugador más dominante. Además de
anotar a voluntad, elevó las fases más débiles de su juego y realizó movimientos que
no se podían enseñar.
Jordan parecía más grande, más rápido y más fuerte en la práctica de caída. Había
crecido de seis pies, cuatro pulgadas a seis pies, seis pulgadas y corrió el sprint de 40
yardas en 4,39 segundos, 0,16 de segundo más rápido que durante su primer año.
Su altura y velocidad complementaron su talento, pasión y disposición para aceptar los
consejos del entrenador, lo que lo convirtió en un jugador dominante. Casi siempre
ganaba los ejercicios uno contra uno contra Hale, Peterson y Braddock, y con
frecuencia encestaba el balón. Después de observar una práctica, el entrenador de los
Philadelphia 76ers, Billy Cunningham, proclamó: "Será el mejor jugador que jamás
haya salido de aquí". 33
Jordan necesitaba ganar ya sea en la práctica, en los juegos de baloncesto u otras
actividades. En algunas prácticas, Smith enfrentó a Jordan con cuatro no titulares para
permitirle experimentar la desesperación de quedar eliminado en los juegos de práctica.
Jordan desarrolló un desdén por perder y la base de un instinto asesino. Smith a
menudo acumulaba juegos de cinco contra cinco en su contra, pero su equipo
generalmente prevalecía de todos modos. Cada competencia significaba vida o muerte
para él, lo que ocasionalmente lo metía en problemas. Jordan, Peterson y sus
acompañantes estaban jugando al Monopoly una noche. Jordan arrojó el tablero de
Monopoly y salió furioso de la habitación cuando Peterson construyó hoteles en
Boardwalk y Park Place. “Esa noche me quedé con mi hermana”, recordó. "Simplemente
no podía enfrentarme a Buzz". 34
En su segundo año, Jordan jugó como alero. Aunque Worthy y Black se graduaron,
Carolina del Norte ocupó el primer lugar a nivel nacional en 19821983.
dieciséis
MICHAEL JORDAN
encuestas de pretemporada. Jordan, Perkins, Doherty, Braddock y Warren Martin

regresaron del equipo del campeonato nacional; El pívot Daugherty, de 16 años, y
los guardias Hunter y Hale dieron a los Tar Heels una profundidad considerable. Sin
embargo, hubo heridos. Jordan se rompió la mano y jugó con un yeso duro durante
los primeros cuatro juegos, y las lesiones también frenaron a Perkins y Daugherty.
Carolina del Norte perdió sus primeros dos juegos en la Universidad de Missouri y
la Universidad de St. John y tuvo problemas para ganar tres de sus siguientes cuatro
partidos. Jordan mostró su excepcional habilidad defensiva, sus instintos naturales
de baloncesto y su velocidad vertiginosa, y generalmente se le asignaba para
defender a dos jugadores. A menudo trabajaba por cuenta propia, robando el balón
en cada oportunidad. Su tiro en suspensión de 22 pies contra la Universidad de
Tulane forzó el tiempo extra en la victoria inicial de Carolina del Norte. A finales de
diciembre, los Tar Heels ganaron el Rainbow Classic en Honolulu, Hawaii. El camino
de Jordan hacia la gloria continuó el 12 de enero en Chapel Hill, donde bloqueó el
disparo de Chuck Driesell para preservar una victoria por 72–71 sobre la Universidad
de Maryland. En la revancha en College Park a finales de ese mes, Jordan recibió
un pase de Perkins, aceleró hacia la canasta y lanzó una volcada experimental con
Air Jordan. Se movió lateralmente mientras se elevaba hacia la canasta. “Antes de
que te des cuenta”, recordó, “estoy haciendo girar la pelota hacia atrás, balanceándola
de izquierda a derecha, esposándola antes de dejarla en el suelo. Cada escapada
posterior parecía una oportunidad para probar algo nuevo”. 35
Carolina del Norte derrotó a Virginia dos veces. Los Tar Heels rompieron la
racha de 34 victorias consecutivas de los Cavaliers, mejor clasificados, en enero en
Charlottesville, donde Perkins anotó 36 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en
la sorpresa 10195. Cerca del final, Jordan sorprendió a la multitud al cruzar la calle
para bloquear el disparo de Ralph Sampson. Carolina del Norte extendió su racha
de victorias a 18 juegos contra Virginia en Chapel Hill el 10 de febrero, cuando
Jordan provocó una remontada. Virginia aprovechó el enorme tamaño de Sampson,
acumulando una ventaja de 16 puntos faltando nueve minutos, y aún así lideraba,
6353, faltando 4 minutos y 12 segundos. El triple de Braddock, junto con dos tiros
libres de Doherty y Perkins cada uno, redujo el margen a 6360 con 2 minutos y 54
segundos restantes. Jordan anotó faltando 1 minuto y 7 segundos y le robó el balón
a Rick Carlisle. Después de conducir hacia la canasta, ascendió con el brazo
levantado y encestó la pelota para poner a Carolina del Norte adelante, 64–63. La
multitud alcanzó un tono frenético.
Después de que Carlisle fallara un tiro de último segundo, Jordan atrapó el rebote
para preservar la victoria.
Los Tar Heels terminaron octavos a nivel nacional con un récord de 28–8,
compartiendo el primer lugar en el ACC con Virginia. Las lesiones dejaron fuera a
Peterson y Hunter por el resto de la temporada, y Daugherty jugó con una fractura
de pie por estrés. Carolina del Norte perdió ante el eventual campeón de la NCAA North
Carolina State University en las semifinales del Torneo ACC en Atlanta.

La Universidad de Georgia derrotó a los Tar Heels, 82–77, en las finales regionales de la NCAA
Este en Syracuse, Nueva York, poniendo fin abruptamente a la búsqueda de Carolina del Norte
de repetir como campeones nacionales. Georgia penetró continuamente la defensa de captura
de Carolina del Norte.
Jordan, beneficiándose del experimento de tiros de tres puntos de la ACC, promedió 20,0
puntos y 5,5 rebotes en 36 partidos y ganó 12 premios por juegos defensivos. Obtuvo numerosos
honores, incluida la Conferencia AllAtlantic Coast, el equipo AllAmerica y el Jugador del Año de
The Sporting News College, y ocupó el segundo lugar detrás de Sampson en la votación del
Jugador del Año de Associated Press. Jordan lideró la ACC en anotaciones y registró 78 robos,
solo detrás de Dudley Bradley en los libros de récords de Carolina del Norte.
El Sporting News describió su versatilidad en la cancha: “Vuela por el aire, rebota, anota (más
de 1.100 puntos en dos años, un récord escolar), marca a dos hombres a la vez, aspira balones
sueltos, bloquea tiros. , hace robos. Lo más importante es que hace jugadas tardías que ganan
juegos”.
36
La tarde siguiente, Jordan le dijo a Roy Williams que había estado jugando baloncesto
durante dos años consecutivos sin tregua y que quería un respiro. Williams lo animó a tomarse
un tiempo libre y se sorprendió al encontrarlo practicando esa noche en el gimnasio. Jordan
respondió que necesitaba mejorar su juego.
Jordan realizó una gira ese verano con varios equipos AllStar y protagonizó los Juegos
Panamericanos en Caracas, Venezuela, donde el equipo de baloncesto de Estados Unidos ganó
una medalla de oro. El viaje a Sudamérica intensificó su interés por la geografía cultural. Peter
Alfano observó: “Puede entusiasmar a una multitud como un predicador dominical por la mañana
y llevar a un equipo a nuevas alturas y, sin embargo, la gente queda impresionada por su
naturaleza sencilla y sus maneras amistosas.
Hay momentos en los que parece demasiado bueno para ser real”. 37 Jordan también disfrutaba
jugando golf con su compañero de cuarto Peterson y el futuro golfista profesional Davis Love.
HONORES NACIONALES Y OLÍMPICOS (19831984)

Durante el tercer año de Jordan, la mayoría de las encuestas de pretemporada de 19831984
clasificaron a Carolina del Norte como la mejor a nivel nacional. Sports Illustrated predijo que los
Tar Heels ganarían el campeonato nacional y fotografió a Jordan con Perkins en la portada de
su edición de baloncesto universitario. Jordan y Perkins lideraron Carolina del Norte,
complementados por Brad Daugherty y Kenny Smith.
Además de ser más fuerte y más articulado, Jordan comenzó a exhibir su instinto asesino en la
cancha, y Perkins anotó desde adentro y desafió los récords de rebotes de la carrera de los Tar
Heels. Hija, más delgada y
18 MICHAEL JORDAN
Más fuerte, fue el mejor pívot puro para jugar con Smith. El armador Smith, estrella del baloncesto
de la ciudad de Nueva York, fue considerado el vínculo final hacia otro título de la NCAA y se
convirtió en apenas el quinto Tar Heel en comenzar como estudiante de primer año.
Carolina del Norte comenzó la temporada 19831984 con 21 victorias consecutivas, incluida
la victoria número 500 de la carrera de Smith. Los Tar Heels dominaron a la mayoría de los
oponentes, derrotando a la Universidad de Syracuse en el Carrier Dome y capturando tanto el
Stanford Invitational como el Holiday Classic en Nueva York, pero Jordan se sintió decepcionado
por no formar parte del equipo AllTournament. Intentó cumplir sus altas expectativas y ganar el
premio al jugador del año. Smith le dijo: “¿Y qué pasa si no lo haces? No te preocupes por las
expectativas de los demás”.
38 La conversación ayudó a aliviar la presión sobre
Jordan. Los únicos partidos reñidos fueron una victoria por tres puntos en Virginia y una victoria
por cinco puntos en la Universidad de Duke.
Durante la racha ganadora, Smith le recordó a Jordan la importancia del trabajo en equipo.
Jordan robó el balón contra Maryland, aceleró por la cancha y convirtió una espectacular volcada
para derrotar a los Terrapins. Mientras los extasiados Tar Heels entraban al vestuario, Smith le
recordó a Jordan que Maryland había dejado a Kenny Smith desprotegido. Jordan mostró su
fibra mental cuando vio a Ben Coleman de Maryland abofetear a Doherty en la cara mientras
corría por la cancha. Cuando Coleman estaba colocado cerca de la canasta al final del juego,
Jordan clavó el balón justo encima de él y le advirtió severamente que no volviera a golpear a los
jugadores de Carolina del Norte.
El armador de primer año Kenny Smith se rompió la muñeca izquierda contra la Universidad
Estatal de Luisiana y se perdió casi un mes de juego. Una derrota por 6564 en la Universidad de
Arkansas puso fin a la racha ganadora de 18 juegos de los Tar Heels. Carolina del Norte ganó
sus últimos siete juegos para terminar la temporada regular 261. En los dos primeros partidos
de esa racha ganadora, Jordan anotó 57 puntos, 14 rebotes y 9 robos. Los Tar Heels terminaron
la temporada regular derrotando a Duke, 96–83, en doble tiempo extra en la final en casa para
Jordan, Perkins y Doherty. Carolina del Norte obtuvo 140 en la ACC, su primer récord invicto en
una conferencia en una década, y ocupó el primer lugar en la última encuesta de la temporada
regular.
Jordan vivió una postemporada decepcionante. Duke derrotó a Carolina del Norte, 77–75, en
las semifinales del torneo ACC en Greensboro.
La muñeca rota de Smith le impidió driblar con su mano izquierda y limitó su tiro exterior, y
Daugherty jugó con ligamentos lesionados en su mano de tiro. Después de derrotar a la
Universidad de Temple en la segunda ronda del torneo de la NCAA, Carolina del Norte fue
eliminada por la Universidad de Indiana, 72–68, en las semifinales de la Regional Este de la
NCAA en Atlanta, Georgia. Indiana, entrenado por Bob Knight, controló el ritmo y negó tiros
abiertos a Jordan y Perkins. Guardia Dan Dakich
Siguió a Jordan, desafiando sus tiros en salto y negándole oportunidades de encestar y

rebotear. Jordan acumuló dos faltas rápidas y estuvo fuera la mayor parte de la primera
mitad. Logró sólo 13 puntos y un rebote en 26 minutos antes de ser eliminado por faltas.
Carolina del Norte terminó 283 y nuevamente se perdió las Finales de la NCAA. Los
Tar Heels promediaron 80 puntos, jugaron una excelente defensa y se recuperaron bien,
pero vieron a Georgetown derrotar a Houston por el título de la NCAA.
El entrenador Smith reflexionó abatido: "era la tercera vez que pensaba que teníamos el
mejor equipo del país". 39 Smith comparó ese equipo con sus
estelares agregados de 1977 y 1982.
Jordan promedió 19,6 puntos, 5,3 rebotes y aproximadamente 4 asistencias y 3 robos
en 31 juegos, lanzando un 55,1 por ciento cuando era junior. Le pasó el balón a Perkins y
Daugherty, quienes dispararon al 59 por ciento y al 61 por ciento, respectivamente. Jordan
ganó el premio Naismith y el premio Wooden, repitiendo como Jugador del año de The
Sporting News College y AllAmerica.
Jordan saltó a la vanguardia como resultado de su capacidad para sobresalir en los
momentos decisivos. “Jordan”, opinó The Sporting News , “es un showman bajo control.
A veces, Jordan realiza espontáneamente un acto electrizante en la cuerda floja”. 40
En otras ocasiones, entraba para una bandeja, se levantaba para un suave tiro en
suspensión o improvisaba con un robo crítico o un tiro bloqueado.
Durante los tres años de Jordan en Carolina del Norte, el equipo compiló un récord de
8813 y participó en tres torneos de la NCAA. Anotó 1.788 puntos para un promedio de
17,7 puntos y promedió 5,0 rebotes y 1,8 asistencias en 101 partidos. También anotó 165
puntos en 10 partidos del torneo de la NCAA.
El entrenador Smith creía que a Jordan le quedaba poco que demostrar a nivel
universitario y le aconsejó que ingresara al draft de la Asociación Nacional de Baloncesto.
Jordan estaba listo para adaptarse a la NBA más rápida y desafiante. Si permanecía en
Carolina del Norte, Smith anticipó que las defensas usarían zonas difíciles en su contra y
lo harían triple. También temía que cualquier lesión importante pudiera obstaculizar la
carrera profesional de Jordan. “Lo mejor para mis jugadores siempre es lo primero”,
aconsejó 41 Smith.
Smith esperaba que Jordan fuera seleccionado alto en la primera ronda y llamó a Rod
Thorn de los Chicago Bulls, quien tenía la tercera selección. Thorn le dijo a Smith que los
Bulls planeaban seleccionar a Jordan si todavía estaba disponible, pero los Houston
Rockets y Portland Trail Blazers tenían la primera y segunda opción. Smith discutió la
situación del draft con los Jordan en su oficina dos semanas después de la temporada en
su oficina. Houston o Chicago seleccionarían a Jordan en segundo o tercer lugar y le
ofrecerían al menos 2,5 millones de dólares por cinco o más temporadas. James aconsejó
a Jordan que se convirtiera en profesional, pero Deloris quería que permaneciera en
Carolina del Norte y se graduara con su clase, que incluía a su hermana, Roslyn. Jordan
estaba indeciso sobre convertirse en profesional porque
20 MICHAEL JORDAN
Amaba el programa de baloncesto, los entrenadores y las amistades de Carolina del Norte y
quería ganar un campeonato nacional más. "Muchas personas", se dio cuenta, "no sentían que
era lo correcto para mí". 42
Fogler, Williams, Guthridge y muchos ex alumnos querían que Jordan permaneciera durante su
último año.
Los Jordan acordaron esa noche que Michael debería convertirse en profesional e informaron
a Smith a la mañana siguiente. Deloris se dio cuenta de que ingresar al draft de la NBA retrasaría
la graduación de Jordan solo uno o dos años.
Smith aseguró a los Jordan que habían decidido sabiamente. (De hecho, Jordan se graduó con
una licenciatura en geografía en 1985 y afirma que se habría convertido en meteorólogo si no
hubiera seguido el baloncesto profesional). En la conferencia de prensa, Jordan anunció su
decisión de ingresar al draft de la NBA y retrasar su último año. año en Carolina del Norte. Smith
también guió a Jordan a través del proceso de agente. Jordan eligió a Donald Dell y David Falk
de Pro Serv para que lo representaran en las negociaciones contractuales.
Smith le pidió a Dell que llamara a Thorn para discutir los términos del contrato si los Chicago
Bulls seleccionaban a Jordan.
Jordan seguía siendo un apasionado de Carolina del Norte y del entrenador Smith, a quien
consideraba "[m]i segundo padre". 43 “No iba a ir a la NBA hasta que él me recomendó que lo
hiciera”, 44 confió. Smith sabía que Jordan jugaría como guardia en la NBA y lo hizo jugar como
base en juegos ocasionales esa primavera. Le había enseñado a Jordan una gran disciplina para
acompañar su habilidad natural y cómo comportarse tanto dentro como fuera de la cancha.
Jordan escribió más tarde: “Era el tipo perfecto para mí. Me mantuvo humilde, pero me desafió.
Me dio confianza”. 45
Smith atribuyó el éxito de Jordan en Carolina del Norte a su atletismo y su ética de trabajo
diligente. "Michael", reflexionó, "tenía muchísimo talento atlético y es quizás la persona más
competitiva que conozco". Su increíble determinación de mejorar en todas las facetas del juego
proporcionó un excelente modelo a seguir para otros. Smith concluyó: "Nadie que conozca
trabaja más duro en su oficio que Michael Jordan". 46 Jordan había escuchado atentamente las
instrucciones de Smith, había aplicado lo que estaba aprendiendo y había trabajado duro a diario.
NOTAS
2. Curry Kirkpatrick, “El hogareño más improbable”, Sports Illustrated 75 (diciembre
23, 1991), págs. 70–75.
3. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Rare Air: Jordan on Jordan (San Francisco, CA: Collins
Publishers, 1993), p. 87.
4. Ibíd., pág. 73.

5. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Impulsado desde dentro (Nueva York: Atria Books, 2005), págs.
6. Ibíd., pág. 55.

7. LaFeber, Nuevo capitalismo global, p. 30.
8. Sam Smith, The Jordan Rules: La historia interna de una temporada turbulenta con Michael
Jordan y los Chicago Bulls (Nueva York: Simon & Schuster, 1992), p. sesenta y cinco.
9. Comité Olímpico de Estados Unidos, “Michael Jordan”, http://www.usoc.org/26_604.
htm
10. Ken Rappoport, Tales from the Tar Heel Locker Room (Champaign, IL: Sports Pub
lishing LLC, 2002), pág. 128.
11. Ibíd., pág. 125.
12. Dean Smith con John Kilgo y Sally Jenkins, A Coach ' s Life (Nueva York: Random
Casa, 1999), pág. 182.
13. Art Chansky, La lista del decano : una celebracion del baloncesto Tar Heel y Dean Smith
(Nueva York: Warner Books, 1997), pág. 105.
14. Smith, La vida del entrenador, pág. 184.
15. “Michael Jordan”, Anuario de biografía actual, 1987 (Nueva York: HW Wilson Company, 1987), pág. 291.
16. David Halberstam, Jugando para siempre: Michael Jordan y el mundo que creó (nuevo
York: Random House, 1999), pág. 66.
17. Halberstam, Jugando, pág. 71.
18. The Sporting News, 26 de marzo de 1984, pág. 3.
19. Rappoport, Cuentos, págs. 120122.
20. Chansky, Lista del decano , pág. 105.
21. Halberstam, Jugando, págs. 88–89.
23. Ibíd., pág. 195.
25. Rappoport, Cuentos, pág. 134.
27. LaFeber, Nuevo capitalismo global, pág. 31.
29. Roland Lazenby, Blood on the Horns: The Long Strange Ride of Michael Jordan 's Chicago Bulls (Lenexa, KS: Addax
Publishing Group, 1998), pág. 200.
30. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Por amor al juego: mi historia (Nueva York: Crown Publishers, 1998), pág. 7.
31. Smith, Coach 's Life, págs. 197198.

32. Ibíd., pág. 203.
33. Ibíd., pág. 203.
35. Mitchell Krugel, One Last Shot: La historia del regreso de Michael Jordan (Nueva York:
St. Martin's Press, 2003), pág. 23.
36. The Sporting News, 26 de marzo de 1984.
37. New York Times, 26 de diciembre de 1983, pág. C1.
38. Smith, La vida del entrenador , pág. 206.

40. The Sporting News, 26 de marzo de 1984, pág. 3.
22 MICHAEL JORDAN

42. Ibíd., pág. 119.
43. Jordan, Impulsado desde dentro, pág. 9.
46. Smith, La vida del entrenador , pág. 216.
Capitulo 2
LOS AÑOS DE CONSTRUCCIÓN,

19841988
BIENVENIDO A LA NBA (19841985)

Los Chicago Bulls, que poseían el segundo peor récord de la NBA en 1983–
1984, necesitaban desesperadamente una superestrella que los sacara del estancamiento.
Los Bulls no habían llegado a los playoffs de la NBA desde 19801981 y habían ganado
más juegos de los que habían perdido sólo dos veces en nueve temporadas. Seleccionaron
en tercer lugar después de los Houston Rockets y Portland Trail Blazers en el draft de la
NBA el 20 de junio en el Hotel Conrad Hilton de la ciudad de Nueva York. Houston eligió a
Hakeem Olajuwon, un pívot nigeriano de 7 pies y estrella de la Universidad de Houston, y
Portland eligió a Sam Bowie, un pívot de la Universidad de Kentucky de 7 pies y 1 pulgada.
Olajuwon se convirtió en una estrella de la NBA y ganó dos títulos de la NBA.
El gerente general de los Chicago Bulls, Rod Thorn, seleccionó a Jordan. Prefería un
pívot, pero Olajuwon no estaba disponible. "Jordan no va a cambiar esta franquicia", predijo
Thorn. “Yo no se lo pediría”. Los fanáticos de Chicago, que se habían reunido dos pisos
más abajo, gritaron con entusiasmo "Jordan, Jordan" lo suficientemente fuerte como para
que Thorn los escuchara. El entrenador asistente de los Bulls, Mike Thibault, observó: "Es
uno de esos jugadores que aparece una vez por década", 1 y el columnista del Chicago
Tribune , Bernie Lincicome, aventuró que Jordan "quizás sea el mayor talento natural del
baloncesto, centímetro a centímetro, en esta joven década". 2
Jordan actuó en agosto de ese año en el equipo de baloncesto estadounidense repleto

de estrellas, que incluía a Patrick Ewing de la Universidad de Georgetown y Steve Alford
de la Universidad de Indiana, en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984.
El equipo estadounidense, dirigido por Bob Knight de Indiana, se movió más rápido,
24 MICHAEL JORDAN
saltó más alto y se impuso con más fuerza, derrotando a sus oponentes por 32 puntos por
partido y arrollando a España, 96–65, por la medalla de oro. “Podemos poner los cinco que
tengamos y hacer el trabajo”, insistió 3 Jordan.
Jordan, el atleta olímpico más llamativo, penetró las defensas de zona durante al menos
una volcada por partido. Encestó tres tiros contra Uruguay y anotó un tiro en suspensión de
28 pies cuando sonaba la bocina del primer tiempo contra España. Terminó ese juego
preliminar con 24 puntos, el mejor para cualquier atleta olímpico estadounidense.
Después del juego por la medalla de oro, Fernando Martín de España describió a Jordan:
“Salta, salta, salta. Muy rápido. Muy rapido. Muy muy bien." 4
Knight comentó que Jordan poseía un talento inmenso, exhibía un liderazgo natural,
jugaba una defensa tenaz y era muy competitivo y entrenable. Sin embargo, Knight, un
perfeccionista supremo, consideraba a Jordan un escolta deficiente y ocasionalmente lo
amonestaba durante los juegos. Cuando Jordan dribló descuidadamente el balón fuera del
campo contra Alemania Occidental, Knight gritó: “¡Michael, entra al juego!”
5
Durante
el juego por la medalla de oro contra España, Knight gritó: "¿Cuándo vas a empezar a
colocar algunas pantallas? ¡Lo único que debes hacer es rebotear y anotar!". Jordan sonrió,
"Entrenador, ¿no leí en algún lugar donde decía que era el jugador más rápido que jamás
haya entrenado?" Knight respondió afirmativamente. “Entrenador, configuré esas pantallas
más rápido de lo que usted podía ver”, respondió 6 Jordan. Se convirtió en uno de los
jugadores de perímetro más fiables y contribuyó enormemente a la medalla de oro.
Comparó a Knight con Dean Smith, excepto que el primero usaba palabras de cuatro letras
mientras que el segundo usaba la ofensiva de cuatro esquinas.
George Raveling, entrenador olímpico asistente, elogió a Jordan como “probablemente el
mejor atleta que juega baloncesto universitario”. 7 Después de recibir su medalla de oro,
Jordan la colocó conmovedoramente alrededor del cuello de Deloris.
Los Juegos Olímpicos aumentaron la influencia de Jordan en las negociaciones
contractuales con los Bulls. Los agentes Donald Dell y David Falk de la Agencia ProServ lo
representaron. Firmó un contrato de siete años y 6,3 millones de dólares, mayor que el de
cualquier novato de la NBA, excepto Olajuwon y Ralph Sampson. En una conferencia de
prensa en Chicago, reveló: "Estoy ansioso por conocer al equipo y empezar a encajar con
ellos". 8
Dell también reunió a posibles anunciantes, asegurando que Jordan tenía "un carisma
que trasciende su deporte" y que pertenecía "a una categoría con Arnold Palmer o Arthur
Ashe". 9 Michael, elocuente, educado y trabajador, era un ícono del mercado de masas que
atraía a todos los grupos demográficos, trascendiendo las barreras de edad y raza. Falk
obtuvo un respaldo comercial con los zapatos deportivos Nike en dificultades. Creía que el
popular Jordan podría aumentar las ventas de calzado Nike y obtener grandes beneficios
de esas ventas. Jordan firmó un contrato de siete años con Nike, que diseñó el calzado
exclusivo Air Jordan. Nike le garantizó 18 dólares
LOS AÑOS DE CONSTRUCCIÓN 25
millones y una regalía por cada zapato Air Jordan vendido. Los Air Jordan se vendieron
muy bien en Estados Unidos, Europa y Asia. La exageración y la demanda de las Air
Jordan incluso provocaron “secuestros de zapatos”, en los que a niños jóvenes les
robaban sus zapatillas a punta de pistola. La innovación del diseñador Tinker Hatfield
impulsó la industria del calzado de baloncesto a nuevas alturas. El zapato Air 180,
presentado en 1991, también presentaba a Jordan y se publicitaba en todo el mundo.
Jordan admitió: “Nunca pensé que podría tener una base nacional o, si se quiere,
mundial”. 10 También respaldó la cadena de comida rápida McDonald's, las pelotas de
baloncesto Wilson Sporting Goods, CocaCola, los automóviles Chevrolet, Johnson
Products, Excelsior International y los relojes Guy LaRoche.
Jordan, que poseía una sonrisa efervescente, era dueño de una casa en Northbrook,
un suburbio de Chicago. Antes de casarse, se ocupaba de sus compras personales y de
la limpieza de la casa. Jordan pasaba su tiempo libre viendo vídeos de juegos, siguiendo
carreras de autos, jugando bolos, jugando al billar y escuchando música. A menudo
buscaba el consejo del entrenador Smith sobre baloncesto y otros asuntos y disfrutaba de
poca vida social, considerando "el juego (su) esposa". 11 Viajaba a los partidos locales
en su Corvette plateado, charlando a menudo con trabajadores de mantenimiento y de
venta de alimentos y firmando autógrafos.
Jordan comenzó a practicar con los Bulls en septiembre de 1984, dominando el

campamento con su ética de trabajo. Jugaba principalmente por amor al juego más que
por una remuneración económica, siempre llegaba primero a la práctica y salía último.
Jordan nunca se relajaba en la práctica porque era el Bull mejor pagado y quería que sus
compañeros entendieran que valía la pena. Sintió presión “para demostrar que merecía
jugar a ese nivel”. 12 Trabajó diligentemente para mejorar su tiro en suspensión y fue
prácticamente imparable en los ejercicios uno contra uno. Después de ver a Jordan hacer
una volcada contundente, el entrenador Kevin Loughery le dijo al gerente general Thorn:
"Creo que nos hemos ganado el premio gordo". 13
Jordan exhibió una habilidad atlética excepcional y una energía ilimitada, utilizando
una velocidad superior, capacidad de salto, fuerza y manos enormes para crear su tiro.
Loughery canceló la práctica temprano una vez porque Jordan estaba agotando a sus
compañeros de equipo. También ideó una estrategia en la práctica para perfeccionar las
habilidades de Jordan como jugador clave. En la práctica, Loughery enfrentó a los cinco
mejores jugadores contra los cinco mejores siguientes en un juego simulado. El equipo
de Jordan normalmente conseguía una ventaja de 81 o 92, y necesitaba 11 canastas
para ganar. Loughery luego cambió a Jordan al equipo perdedor. Jordan, quien
normalmente hacía que ese equipo volviera al juego de práctica, fue quien mejor desarrolló
su confianza durante esos entrenamientos.
Al principio, Jordan encontró algo difícil la transición a la NBA.
El programa de baloncesto de Carolina del Norte había sido de primer nivel, bien diseñado
y brillantemente organizado con entrenadores destacados. Los Tar Heels reclutados
26 MICHAEL JORDAN
muchos jugadores excelentes y comprometidos que siempre trabajaron duro en las

prácticas y juegos en instalaciones de primer nivel y con objetivos claramente definidos.
El programa de los Bulls palideció en comparación. Loughery era un buen entrenador,
pero sus asistentes no estaban a la altura de los de Carolina del Norte. Los Bulls
practicaron en el mediocre Angel Guardian, un orfanato reformado, y jugaron partidos
regulares en el antiguo estadio de Chicago ante pequeñas multitudes. Tenían recursos
limitados para explorar y grabar en vídeo. Jordan llamaba a sus compañeros de equipo
“Los Looney Tunes”, muy talentosos, pero carentes de goles, pasión por ganar y fortaleza
mental. La lista estaba plagada de adictos a sustancias y asistentes a fiestas.
Quintin Dailey y Orlando Woolridge posteriormente ingresaron en rehabilitación de
drogas; y Steve Johnson, Jawann Oldham, Sidney Green y Ennis Whatley se
desvanecieron en la mediocridad. Jordan rara vez socializaba con sus compañeros de
equipo, excepto con Rod Higgins, negándose a beber alcohol o consumir drogas y
deplorando su estilo de vida nocturno.
Jordan tuvo un buen desempeño en los juegos de exhibición, lideró a los Bulls en
anotaciones con un promedio de 22,7 puntos y ayudó a Chicago a terminar 52. Thorn
declaró que “hay ciertos muchachos que parecen sacar lo mejor de sus compañeros de equipo.
Creo que Michael Jordan tiene el potencial para ser así. Es un fantástico jugador ofensivo,
un gran, gran jugador”. 14 Jordan consideraba a Loughery, que había entrenado a Julius
Erving en la Asociación Americana de Baloncesto, un primer entrenador ideal. “Él
entendió mis habilidades y me brindó la libertad de desarrollarme”, observó Jordan. Al
principio, a Jordan le gustaba más Erving que Magic Johnson o Larry Bird. Quería
convencer a sus compañeros de equipo, entrenadores y propietarios de que poseía las
habilidades y la motivación adecuadas y esperaba dominar y sobresalir. "Traté de ganar
cada ejercicio, cada práctica".
15
Los Bulls construyeron una campaña promocional en torno a Jordan, presentándolo

como la nueva estrella atlética de Chicago. Los periódicos anunciaron "Aquí viene el
señor Jordan" en "su primer papel protagónico desde los Juegos Olímpicos". El crítico de
cine Gene Siskel le calificó con cuatro estrellas. Jordan, sin embargo, quería asegurarse
de que los Bulls “Whole New Breed” fueran algo a lo que él contribuyera en lugar de
inspirarlo. Prometió “ayudar a que este equipo de baloncesto sea un ganador. Y quiero
divertirme”. 16 Su personalidad inspiró a sus compañeros de equipo a desempeñarse
mejor y les dio a los fanáticos de los Bulls adrenalina extra.
Al principio, Jordan prefirió predicar con el ejemplo más que con palabras. Se mostró
reacio a hablar con compañeros veteranos, la mayoría de los cuales recibían salarios
más bajos. “Mi liderazgo surgió de la acción, de toda acción”, señaló. Nunca se hizo muy
amigo de Dailey o Woolridge porque "les estaba robando parte de su protagonismo". 17
Jordan inició una rápida transformación de los tambaleantes Bulls. Entusiasmó a los
espectadores con su entusiasmo y encanto juvenil y proporcionó
disfrute y entretenimiento sin fin, encestar la pelota y desafiar la gravedad con tiros
increíbles. WGN, la superestación de Chicago que transmitió 15 partidos de los Bulls
en casa, atrajo a 30.000 hogares más el año en que Jordan se unió al equipo. Los
Bulls atrajeron a más de 1 millón de fanáticos. Su asistencia promedio al Estadio de
Chicago aumentó un 87 por ciento, de 6,365 a 11,887, mientras que la venta de
entradas aumentó de $2 millones a $3 millones. Los Bulls atrajeron mejor al público
como visitantes, agotando entradas en ocho de las primeras 13 apariciones de Jordan como v
Más de 19.000 personas presenciaron su debut en el Madison Square Garden de
Nueva York. También atrajo multitudes en Los Ángeles, Portland, Golden Gate,
Milwaukee, Detroit e Indianápolis.
Jordan disfrutó de una espectacular temporada de novato, manejando la ofensiva
de los Bulls, penetrando la canasta, anotando al menos 40 puntos siete veces y
consiguiendo los honores de Novato del Mes de la NBA dos veces. Acrobático en el
contraataque e impresionante en el aire, retrató tanto fortaleza mental como fuerza de
voluntad. Chicago ganó durante su debut, 109–93, sobre los Washington Bullets en el
estadio de Chicago el 26 de octubre, y anotó 16 puntos. “El primer partido de la NBA
que vi fue uno en el que jugué”, 18 recordó. Jeff Ruland lo derribó después de un
drive. Jordan anotó dos tiros libres y se dirigió hacia él en la siguiente serie. La noche
siguiente en Milwaukee, sorprendió al entrenador de los Bucks, Don Nelson, al
lanzarse desde cerca de la línea de falta en un largo intento de volcada. Nelson quedó
asombrado al verlo convertir la canasta como sólo lo había hecho Julius Erving.
En su siguiente partido de la NBA, el 29 de octubre, Jordan estableció un récord

de los Bulls al anotar 22 puntos en el último cuarto en una victoria en casa por 116110
sobre Milwaukee. Bob Love había anotado 21 puntos en un cuarto en 1972. Los Bulls
se sobrepusieron a un déficit de nueve puntos en el último cuarto cuando Loughery
decidió girar la ofensiva en torno a Jordan. Sidney Moncrief, dos veces Jugador
Defensivo del Año de la NBA, no pudo detener a Jordan. Nelson asignó más jugadores
para proteger a Jordan, pero aún así anotó 37 puntos, el máximo del juego.
“Estuvo sensacional”, exclamó Nelson. "En la recta final, no pudimos hacer nada con
él". 19 El partido marcó un hito importante para Jordan y los Bulls. "Eso es cuando . . .
Sentí que me había ganado mis galones”, reflexionó, “y la ciudad de Chicago empezó
a creer que podíamos cambiar la suerte de los Bulls”. 20 El 13 de noviembre, Jordan
rompió el récord de anotación de los Bulls en un solo juego con 45 puntos para
superar a los visitantes San Antonio Spurs, 120117. "Nadie sabía que Michael tocaría
tan bien y tan rápido como lo ha hecho", reconoció Thorn. "Ha sido un jugador
tremendo desde el primer día". 21
Chicago cayó a finales de noviembre, pero Jordan ayudó a los Bulls a regresar a
la columna de victorias en diciembre. El 7 de diciembre, su desesperado tiro en
suspensión de 20 pies al sonar la chicharra enfrentó a los New York Knicks, 9593, en casa.
28 MICHAEL JORDAN
Los 32 puntos y 12 rebotes de Jordan el 22 de diciembre le dieron a los Boston

Celtics visitantes su peor derrota, 108–85, en dos años. La leyenda celta Larry Bird
nunca había visto a un jugador transformar un equipo como lo había hecho Jordan.
"Incluso en esta etapa de su carrera", elogió Bird, "él está haciendo más que yo". 22
Cinco noches después, en casa, Jordan igualó el récord de anotación de su club en
un solo partido con 45 puntos, incluyendo 20 canastas y 6 mates, el mejor de la
temporada, y añadió 11 asistencias, 7 rebotes y 3 robos en un triunfo por 112108
sobre los Caballeros de Cleveland. Durante un Cradle Jam, sacudió la pelota dos
veces antes de encestarla. Jordan improvisó el cradle jam, bombeando dos veces el
balón con las manos por debajo y abriendo las piernas para mantener la altitud
mientras hundía el balón.
Jordan llevó a los Bulls a ocho victorias en 15 partidos de enero. El 5 de enero
anotó 42 puntos en la derrota ante Nueva York en el Madison Square Garden. Nueve
noches después, en el estadio de Chicago, Jordan realizó el primer tripledoble en la
historia de los Bulls con 35 puntos, 15 asistencias y 14 rebotes en el triunfo por
122113 sobre los Denver Nuggets. A pesar de un esguince de tobillo, anotó 45
puntos con 10 rebotes y 8 asistencias el 26 de enero en la victoria en casa por
117104 sobre los Atlanta Hawks. La actuación de Jordan le ayudó a conseguir su
primer premio al Jugador de la Semana de la NBA.
Jerry Reinsdorf, un rico promotor inmobiliario de Chicago, compró los Bulls por
sólo 16 millones de dólares. La franquicia había perdido dinero a lo largo de sus dos
décadas de existencia. Un comité ejecutivo, que incluía a Lester Crown, Phillip
Klutznick, Jonathan Kovler y William Wirtz, había dirigido el equipo.
Los Bulls llegaron cojeando hasta febrero con sólo dos victorias. Jordan anotó 41
puntos en una derrota en casa en febrero ante Boston y fue elegido como el primer
novato en ser titular en el Juego de Estrellas desde Isiah Thomas en 1982, superando
a las leyendas Bird y Julius Erving. Sólo estuvo detrás de Dominique Wilkins en el
concurso de mates en el Hoosier Dome de Indianápolis. A algunos AllStars de la
NBA les molestó su éxito comercial de la noche a la mañana con los Air Jordan.
Cuando Jordan usó cadenas de oro ruidosas y un chándal con el logotipo de Nike en
la competencia de mates, varios veteranos consideraron su acción una falta de
respeto. "Pensé que le estaba haciendo un favor a Nike", explicó Jordan. "Habían
invertido mucho en mí". 23 En el clásico del 10 de febrero, Jordan estaba nervioso y
anotó sólo siete puntos porque sus compañeros de la Conferencia Este le dieron
pocas oportunidades de manejar el balón. Dos noches después, volvió a romper su
récord de anotaciones en un solo juego de los Bulls con 49 puntos, el máximo de la
temporada, incluidas 19 canastas, en una victoria en casa en tiempo extra por
139126 contra los Detroit Pistons. Sus compañeros de equipo se sorprendieron de
que Jordan se fortaleciera durante la agotadora temporada de 82 partidos de la NBA. Sidney
Jordan es la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad, así que Dios nos
ayude”. 24
Jordan comenzó marzo emocionando a los fanáticos locales con su segundo
tripledoble, registrando 21 puntos, 10 rebotes y 10 asistencias en la victoria por
109104 sobre Nueva York. Logró 92 puntos, 27 rebotes y 25 asistencias en un
tramo de tres juegos, anotando al menos 30 puntos en cuatro partidos consecutivos.
Jordan anotó 35 puntos en una derrota en Cleveland el 28 de marzo, lo que le dio
un récord del equipo de 2.043 puntos en la temporada. Seis noches después, los
Bulls consiguieron su primer puesto en los playoffs en siete años.
Chicago terminó tercero en la División Central detrás de Milwaukee, con una
marca de 3844, registrando 11 victorias más que en 19831984. Jordan se
convirtió en apenas el sexto novato en liderar la NBA en puntos con 2.313. Ocupó
el tercer lugar en anotaciones con un promedio de 28,2 puntos y el cuarto en robos
con 2,39 por partido, capturando fácilmente los honores de Novato del Año de la
NBA y ganando el premio Seagram al mejor jugador de la NBA. Su promedio de
puntos marcó el más alto para un novato desde Kareem AbdulJabbar en 19691970
y el sexto mejor de todos los tiempos. Rompió seis récords de Chicago y lideró a
los Bulls en anotaciones, porcentaje de tiros libres (.845), rebotes (534 o 6,5 por
partido), asistencias (837 o 5,9 por partido), robos (196 o 2,4 por partido) y minutos
jugados (3.144). Jordan se convirtió en el tercer jugador de la NBA en liderar a su
equipo en anotaciones, rebotes y asistencias. Jerry West, ex estrella de Los
Angeles Lakers, se jactaba: "Es el único jugador que he visto que me recuerda a mí". 25
Jordan cautivó a la NBA en su temporada de novato. Según Jim Naughton,
“Con su velocidad cegadora y su capacidad para elevarse y luego quedar
suspendido momentáneamente en el aire, frustrando a más defensores terrestres,
Jordan hipnotizó a las multitudes con su arte físico al estilo Njinsky y, especialmente,
sus mates de ballet”. 26 Los expertos se maravillaron de su anotación, rebotes y
defensa. A menudo detenía al mejor guardia o delantero de sus oponentes, pero
no podía elevar a sus compañeros de equipo a un nivel de campeonato y a menudo
los alienaba con su intensidad, exhibicionismo y comercial.
éxitos.
Milwaukee eliminó a Chicago, tres juegos a uno, en la primera ronda de los

playoffs de la Conferencia Este. Jordan anotó 35 puntos, incluido un tiro en
suspensión faltando 17 segundos, para darle a los Bulls su única victoria, 109107,
el 24 de abril en el Estadio de Chicago.
El despido del entrenador Kevin Loughery por parte de Chicago decepcionó a
Jordan. Reinsdorf quería que los Bulls jugaran baloncesto orientado al equipo,
pero Loughery centró la ofensiva en Jordan y lo convirtió en el jugador más
dominante del juego. Jordan se relacionaba excepcionalmente bien con Loughery.
"Era el entrenador de un jugador", recordó Jordan. "Le gustaba mi juego y quería
que yo fuera el líder". 27 Loughery, que prefería el baloncesto uno contra uno,
30 MICHAEL JORDAN
Le permitió a Jordan demostrar sus habilidades y desarrollar confianza en sí mismo.

Jordan rápidamente se dio cuenta de que la confianza era la cualidad más importante que
se debe tener en la NBA. La decisión de Loughery de dejarle probar sus habilidades
individuales le convenció de que podía convertirse en un gran jugador. Stan Albeck
reemplazó a Loughery.
Reinsdorf nombró a Jerry Krause, ex periodista deportivo y cazatalentos de los Medias
Blancas de Chicago, para reemplazar al gerente general Thorn. Krause, apodado "Crumbs"
por Jordan debido a su apariencia desaliñada, quería que los Bulls retuvieran sólo a
Michael, Dave Corzine y Higgins y contrató al veterano Tex Winter como entrenador
asistente. Adquirió a Charles Oakley, un reboteador excepcional que los Bulls necesitaban
urgentemente, procedente de Cleveland en el draft de junio. Krause también consiguió al
guardia John Paxson, un complemento ideal para Jordan, de San Antonio.
JINX DE LESIONES DE SEGUNDO AÑO (19851986)

Durante la segunda temporada de Jordan, Chicago ganó los ocho partidos de
exhibición, ya que el entrenador Albeck le dejó dirigir la ofensiva. Jordan anotó al menos
30 puntos en tres partidos, pero se dio cuenta de que debía pasar más el balón. “Quizás
tenga que marcar menos y pasar más esta temporada”,28 admitió.
Jordan llevó a los Bulls a tres victorias consecutivas al comenzar la temporada
19851986, promediando 31 puntos, 6,5 rebotes y 4,5 asistencias. Contribuyó con 29
puntos, incluidas tres canastas cruciales en la recta final, en el primer partido en casa,
victoria en tiempo extra por 116115 contra Cleveland el 25 de octubre.
Después de llevar a Chicago a una victoria por 121118 la noche siguiente sobre Detroit,
se rompió un hueso en el pie izquierdo el 29 de octubre en un triunfo por 111105 sobre
los Golden State Warriors. Cuando quedaban 45 segundos en el segundo cuarto, Jordan
aterrizó torpemente después de saltar alto para capturar un rebote y se lastimó gravemente
el tobillo izquierdo. “Se sintió como si algo se saliera de su lugar cuando caí de bruces”,
reveló 29 . Aunque las radiografías iniciales fueron negativas, Jordan experimentó
dificultades para detenerse y arrancar.
Cojeaba con muletas y cuidaba su pie izquierdo, que estaba envuelto en un aparato
ortopédico protector.
Una tomografía computarizada (TC) realizada el 5 de noviembre mostró que Jordan
se había fracturado el hueso navicular del tarso en su pie izquierdo. En un estado de
incredulidad, Jordan reveló: “Fui a casa y lloré. Era como si me hubieran quitado una parte
de mi vida y no hubiera nada que pudiera hacer”. 30 Chicago anticipó que Jordan estaría
fuera de juego durante dos meses, pero se perdió la mayor parte de la temporada de la
NBA. La lenta recuperación frustró a Jordan, quien deseaba desesperadamente volver a
la acción antes del receso del Juego de Estrellas, y lo obligó a aprender más autodisciplina
y paciencia. Observó a los Bulls desde su
sofá de la sala y arrojaba latas de refresco al televisor cuando sus compañeros de equipo
carecían de la resistencia para luchar.
A medida que su pie sanó y el dolor disminuyó, Jordan se convenció de que estaba listo
para jugar. Visitó al Dr. John Hefferon, ortopedista de los Bulls, con la esperanza de que le
quitaran el yeso pronto. Hefferon, receloso de tomar esa decisión, consultó a otros
ortopedistas en Eugene, Oregon y Cleveland, Ohio. La siguiente tomografía computarizada,
cuatro semanas después, indicó que Jordan podría ejercer presión sobre su pie izquierdo.
El médico le hizo una fractura removible en lugar de otro yeso.
Jordan pidió permiso a los Bulls a mediados de enero para regresar a la Universidad de
Carolina del Norte, Chapel Hill, para tomar una clase de geografía, mejorar su
acondicionamiento y tirar canastas varias horas al día. Era dueño de un condominio allí y
conversaba con sus muchos amigos, incluido el cuerpo técnico de Carolina del Norte. Sin
que los directivos de los Bulls lo supieran, Jordan comenzó a probar su pie izquierdo en
juegos informales. La experiencia le convenció de lo mucho que amaba el baloncesto. A
mediados de marzo, informó a Chicago que su lesión se había curado y que podía volver a
jugar.
Reinsdorf, Krause y los médicos de los Bulls querían que Jordan se renunciara al resto
de la temporada porque ya se había perdido más de 50 partidos. “Estaba muerto de miedo”,
recuerda Krause. "No quería pasar a la historia como el tipo que devolvió a Michael Jordan
demasiado pronto". Min. 31 Jordan, Reinsdorf, Krause y los médicos de los Bulls
conversaron al menos dos veces.
El Dr. Stan James les dijo que el riesgo de Jordan de volver a romperse el hueso era del 10
por ciento. Jordan, un competidor extremadamente apasionado que fue separado de su
principal fuente de diversión, deseaba desesperadamente regresar. Conocía su cuerpo
mejor que los ejecutivos de los Bulls y estimaba que las probabilidades de que no volviera
a lesionarse el pie eran del 85 al 90 por ciento.
El desacuerdo agrió las relaciones entre Jordan y Krause. Krause inicialmente rechazó
las súplicas de Jordan de jugar. Jordan afirmó que Krause no quería que regresara esa
temporada para que los Bulls se perdieran los playoffs y se clasificaran para la lotería de la
NBA, donde los siete equipos con los peores récords recibieron la oportunidad de
seleccionar a los mejores universitarios disponibles ese año. "Estás tratando de perder
juegos", confrontó a Krause, "para poder obtener una mejor selección en el draft". 32 Krause
veía el baloncesto como un negocio y quería controlar la organización de los Bulls, pero
Jordan quería determinar su destino. Quería participar en el juego en el que había estado
involucrado durante mucho tiempo, pero la dirección insistió en salvaguardar su inversión
multimillonaria. “Fue entonces cuando realmente me sentí utilizado”, reveló 33 .
Jordan insistió en que Chicago aún podría llegar a los playoffs si regresaba.
Los Bulls ocuparon el noveno lugar en la Conferencia Este con un récord de 2245, un lugar
por debajo de llegar a los playoffs. Reinsdorf permitió a Jordan practicar dos horas diarias,
pero Krause y Albeck lo limitaron a sólo siete minutos por mitad.
32 MICHAEL JORDAN
Tim Hallam se sentó en la mesa del anotador con un cronómetro para asegurarse de que
Jordan no excediera su límite. Después de perderse 64 partidos, Jordan regresó el 15 de
marzo a los Bulls. Con 5:59 restantes en el segundo cuarto contra Milwaukee, entró al juego
con una gran ovación en el Estadio de Chicago e inmediatamente hundió el balón sobre el
centro Randy Breuer, de 7 pies y 3 pulgadas. Anotó 12 puntos en sólo 12 minutos en la
derrota en la prórroga. Chicago perdió sus primeros cinco juegos después del regreso de
Jordan. Jordan anotó 13 puntos en siete minutos en el último cuarto el 17 de marzo en un
revés en Atlanta, estableciendo un récord de los Bulls de más robos en un cuarto, con cinco.
Se quejó de que su tiempo de juego limitado alteraba la química del equipo. Cuando Albeck
lo dejó en un juego por tres minutos más, Krause le advirtió que lo despedirían si eso volvía
a ocurrir.
Reinsdorf aumentó el tiempo de juego de Jordan a 10 minutos por mitad y luego lo
aumentó dos minutos por partido. Los 19 puntos de Jordan en 19 minutos provocaron una
victoria en casa por 11198 sobre Nueva York el 25 de marzo, y sus 24 puntos en 23 minutos
cuatro noches después llevaron a los Bulls visitantes a un triunfo por 10696 sobre los Knicks.
Chicago ganó cuatro de sus últimos seis juegos, mientras Jordan promedió 29,6 puntos y
superó a Cleveland por el último puesto en los playoffs. Albeck molestó a Jordan al eliminarlo
cuando quedaban solo 30 segundos el 3 de abril, cuando los Bulls estaban detrás de los
Indiana Pacers por solo un punto porque había alcanzado su marca de 28.
límite de minutos. Jordan promedió más de 1 punto por minuto como reserva.
Anotó 10 puntos en el primer cuarto de su primera apertura, ayudando a Chicago a vencer
al visitante Milwaukee, 107101. Reinsdorf renunció a la restricción de tiempo de juego de
Jordan cuatro días después, cuando los Bulls locales consiguieron el último puesto en el
playoff en casa al derrotar a Washington por 105103.
Chicago terminó cuarto en la División Central con 3052, 27 juegos detrás de Milwaukee,
mientras Jordan promedió 22,8 puntos, el mínimo de su carrera, en 18 juegos. Los Bulls
entraron a la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este como grandes perdedores
contra Boston. Los Celtics contaban con el mejor récord de la NBA con 6715 con Bird, Kevin
McHale, Robert Parish, Dennis Johnson y Danny Ainge.
Sin dejarse intimidar por el formidable desafío, Jordan cautivó a la nación con algunas de
las mejores actuaciones en playoffs en la historia de la NBA. Boston superó a Chicago,
123104, en el Juego 1 el 17 de abril, pero Jordan deslumbró al público del Boston Garden
con 49 puntos. Él solo mantuvo a los Bulls por delante durante casi toda la primera mitad.
Jordan anotó 30 puntos en la primera mitad del Juego 2 el 20 de abril ante una audiencia
televisiva nacional. Prototipo del nuevo superjugador, driblaba, conducía, saltaba, disparaba
y pasaba sin ninguna debilidad perceptiva.
Jordan congeló a Johnson y pasó por alto a Bird mientras lanzaba un tiro desde el lado
derecho, pasó volando por encima de McHale para una volcada inversa por encima del
hombro y sin mirar, y saltó sobre Ainge para realizar un atasco. La multitud del Boston Garden pasó d
De la incredulidad a la aprensión y a la admiración, Jordan agregó 22 puntos en la segunda

mitad y convirtió dos tiros libres para enviar el juego a tiempo extra. Al final del primer
tiempo extra, falló un tiro en suspensión que habría ganado el partido. Los Celtics
prevalecieron, 135131, en doble tiempo extra. Un Jordan exhausto jugó 53 minutos, los
últimos 39 sin descanso. Rompió el récord de anotación de un solo partido de los playoffs
de la NBA con 63 puntos, superando los 62 puntos de Elgin Baylor el 14 de abril de 1962.
Jordan convirtió 22 de 41 tiros de campo y 19 de 21 tiros libres. De sus 22 canastas, 13
fueron tiros en salto, 7 llegaron en drives, 1 fue un mate y 1 resultó de una portería.
Jordan se desempeñó a un nivel de playoffs sin precedentes contra el mejor equipo de

la NBA. Recibió 10 faltas de Bill Walton, Johnson, Ainge, Parish y McHale, entre los mejores
jugadores defensivos de la NBA. "Nadie puede protegerlo"
afirmó Johnson. Bird, que lideró a Boston con 36 puntos, se sorprendió de que cualquier
jugador pudiera realizar una actuación tan deslumbrante contra los Boston Celtics y
proclamó: "Creo que es Dios disfrazado de Michael Jordan". 34
Ainge coincidió: “Era tan bueno que sentías la tentación de dejar de jugar y limitarte a mirar.
No fue sólo lo que hizo, sino la forma en que lo hizo”. 35 Ray Sons del Chicago Tribune
escribió: “Pintó su propia obra maestra en el techo de la Capilla Sixtina del baloncesto, y
no necesitó un andamio para llevarlo hasta allí”. 36 Jordan incluso admitió: "Creo que
nunca había jugado un juego tan bueno como ese". 37 Sin embargo, la derrota en el doble
maratón de tiempo extra borró cualquier sensación de logro personal para Jordan. “Daría
todos los puntos si hubiéramos podido ganar el partido. Tenía tantas ganas de ganar”. 38
Boston hizo doblete con Jordan en el final del Juego 3 dos noches después en el
Estadio de Chicago. Debido a que experimentó muchas más dificultades para conseguir el
balón, Chicago perdió el juego, 122104, y perdió la serie, 30.
Aunque Jordan promedió 43,7 puntos, los Celtics exhibieron su talento superior, su
fortaleza mental, su sentido de propósito y su profundidad.
Krause despidió a Albeck como entrenador en jefe y contrató al joven, intenso e
inteligente Doug Collins. Collins quería que Jordan se tomara el verano con calma para
evitar volver a lesionarse el pie. Jordan le recordó a Collins: “demasiadas personas que no
sabían nada sobre mí o mi cuerpo me decían qué hacer. . . . No quiero volver a pasar por
eso nunca más”. 39 Se abstuvo de entrenar
baloncesto durante todo el verano por primera vez en varios años, pero jugó para los ex
alumnos de Carolina del Norte contra los ex alumnos de la Universidad de Nevada en Las
Vegas. Collins dejó que Jordan dirigiera la ofensiva de los Bulls.
PRIMER TÍTULO DE JORDANIA (19861987)

Jordan quería que los Bulls reclutaran al guardia Johnny Dawkins de la Universidad de
Duke. Sin embargo, para consternación de Jordan, Krause seleccionó al delantero de 7 pies
34 MICHAEL JORDAN
Brad Sellers de la Universidad Estatal de Ohio y Stacey King de la Universidad de Oklahoma.

Cambió al delantero Orlando Woolridge a los New Jersey Nets por los derechos de draft de
King y adquirió al armador Steve Colter de los Portland Trail Blazers. Jordan argumentó que
Sellers carecía de la fuerza física para soportar el castigo de la NBA y también criticó a
Colter.
Jordan pensó en el baloncesto todo el verano y entró en la temporada 1986–
Temporada 1987 más preparado mentalmente para jugar que nunca. Los médicos informaron
que su pie se había curado por completo y que poseía muy poca grasa corporal. Marcó 36
puntos ante una multitud de 22.500 personas en el debut del Dean Dome en Chapel Hill y
promedió 33 puntos en ocho concursos de exhibición.
Jordan jugó intensa e implacablemente durante las prácticas del equipo. Su presencia y
ética de trabajo diario hicieron que sus compañeros trabajaran más duro. Durante una
práctica, acusó a Collins de tergiversar intencionalmente el marcador para que su equipo
perdiera. Jordan salió furioso de la práctica y retrasó la presentación para el vuelo de los
Bulls del día siguiente hasta unos segundos antes del despegue. Cuando Collins lo sacó
de los juegos de práctica, Jordan a menudo regresaba al juego un minuto después para
trabajar en su defensa o en los movimientos de poste.
“Todos los días tenía la necesidad de demostrarte que era el mejor”, recordó 40 Collins.
Practicó a un nivel de intensidad que sus compañeros de equipo no podían alcanzar.
Chicago abrió la temporada 19861987 el 1 de noviembre con un
Victoria 108103 en Nueva York. Jordan dominó la primera mitad con 16 puntos y varios
robos y asistencias. En el entretiempo, Collins le dijo: "No tienes que hacerlo todo". Jordan
anotó 20 de los 31 puntos de los Bulls en el último cuarto, incluidos los 11 puntos finales.
Cuando faltaban dos minutos, le aseguró a Collins: "No voy a dejar que pierdas tu primer
juego". 41 Jordan anotó 50 puntos en un
partido de temporada regular por primera vez, estableciendo un récord en el Madison Square
Garden de más puntos por parte de un oponente.
Chicago ganó cinco de sus primeros seis juegos y Jordan obtuvo los honores de Jugador
del Mes de la NBA. Promedió 39,4 puntos, 5,6 rebotes y 2,8 robos durante la primera
semana. Anotó los últimos ocho puntos, incluido un mate que puso fin al partido después de
ser derribado al suelo, en un triunfo por 10499 sobre el anfitrión Cleveland el 2 de noviembre,
y anotó 16 de sus 34 puntos en el último cuarto para darle a los Bulls una ventaja. Victoria
en casa por 111104 sobre San Antonio dos noches después. Su actuación de 39 puntos en
la victoria por 101–86 sobre los Phoenix Suns visitantes supuso un decisivo atasco. "Jordan
es tan grandioso", proclamó el entrenador de Phoenix, John MacLeod, "se necesitan cinco
muchachos para limitarlo a 20 puntos". Chicago superó a Atlanta, 112110, cuatro noches
después en casa, donde Jordan desafió a tres defensores para anotar la bandeja ganadora.
“Era tu rutina, giros, 360 grados, doble bombeo y bandeja inversa”, explicó el entrenador de
42 , Collins.
Superó a Bird, 4837, en una derrota decisiva ante Boston el 14 de noviembre en el

estadio de Chicago.
Una semana después, Jordan lideró una espectacular remontada en casa de los
Bulls con 40 puntos en un triunfo por 101–99 sobre Nueva York. Estableció un récord
de la NBA al anotar los últimos 18 puntos de Chicago en los últimos 6 minutos y 29
segundos y robó el balón tres veces en los últimos tres minutos. Hizo un tiro de carrera
con 13 segundos restantes contra tres defensores y hundió un tiro en suspensión de
22 pies para asegurar la victoria. Collins admitió que "es agradable tener un arma
nuclear en el equipo". 43
Jordan se elevó a alturas aún mayores, sumando al menos 40 puntos en nueve
partidos consecutivos. Wilt Chamberlain sigue siendo el único jugador de la NBA con
rachas de partidos consecutivos más largas, con 14 en 1961 y 10 en 1962.
Jordan comenzó su racha con 41 puntos el 28 de noviembre en un revés ante Los
Angeles Lakers, igualando el récord de anotación en un solo juego de The Forum
establecido por Jerry West en 1969. Anotó 40 puntos, incluidas dos canastas y tiros
libres en los últimos 46 segundos. , para derrotar al anfitrión Seattle SuperSonics,
115109, en tiempo extra el 2 de diciembre y superó los 40 puntos en derrotas
consecutivas como visitante ante Utah Jazz, Phoenix y San Antonio. La racha continuó
el 9 de diciembre con 40 puntos en la victoria en casa por 106100 sobre Denver, 41
puntos en la derrota la noche siguiente en Atlanta y 41 puntos en la victoria por 10693
en Milwaukee el 12 de diciembre.
Irónicamente, Chicago terminó sólo 36 durante el aluvión de goles de Jordan.
Promedió 41,1 puntos durante ese lapso, pero se mostró reacio a pasar el balón a sus
compañeros de equipo excepto a Oakley. Su racha de nueve juegos terminó
abruptamente la noche siguiente en una derrota en casa ante Milwaukee cuando cayó
después de conducir hacia la canasta faltando cinco segundos en la primera mitad.
Después de permanecer inmóvil durante casi seis minutos, Jordan apareció con
moderación en la segunda mitad. A pesar de la lesión, anotó al menos 40 puntos en
las victorias sobre Nueva Jersey, Indiana y Cleveland.
Los Bulls hicieron su primera aparición televisiva nacional de temporada regular
con Jordan en Navidad contra Nueva York en el Madison Square Garden. CBS calificó
el concurso como “un escaparate de Michael Jordan”. Jordan anotó 30 puntos, pero
fue triplemente atacado y disparó mal en la derrota 8685.
A pesar de sufrir influenza y fiebre de 101 grados dos noches después, aún anotó 44
puntos en la victoria en casa por 10593 sobre Indiana. "Cuando estoy enfermo,
siempre juego mejor", afirmó Jordan. "Mi nivel de concentración es mucho mayor". 44
Aunque Jordan dominó la NBA en anotaciones, Chicago apenas dividió sus primeros
42 juegos hasta enero. Collins le pidió que pasara de escolta grande a alero pequeño
para permitir que los escoltas Paxson y Sedale Threatt jugaran simultáneamente.
Jordan anotó 47 puntos, incluidos 17 en el último cuarto
36 MICHAEL JORDAN
puntos, en la victoria en casa por 124118 el 3 de enero sobre Detroit. Cinco noches
después, emocionó a los espectadores del estadio de Chicago con 53 puntos,
llevando a los Bulls a un triunfo por 121117 sobre Portland. Su siguiente prueba fue
el 17 de enero en casa contra los Philadelphia 76ers. Michael respondió con 47
puntos, incluidos 16 en el último cuarto, 10 rebotes y 6 asistencias en el último cuarto.
109–85 derrota. Siguió con 20 puntos en el tercer cuarto en una goleada de 117–96
sobre Cleveland seis noches después y 49 puntos en un revés en Filadelfia el 30 de
enero. El entrenador Matt Guokas, de los 76ers, que se preguntaba si Jordan podría
contar a todos los Bulls. puntos en un partido, añadió: “Ciertamente me gustaría verlo
intentarlo. Ciertamente es capaz de hacerlo”. 45
Jordan recibió más de 1,4 millones de votos para el Juego de Estrellas, rompiendo
el récord de todos los tiempos de Magic Johnson. Paxson explicó: “Es una persona
muy fácil de agradar. Donde quiera que vaya, la gente quiere tocarlo, saludarlo. Es
uno de los hijos especiales de Dios”. 46 En las semifinales de SlamDunk de la NBA
el 7 de febrero en el Seattle Skydome, Jordan replicó la volcada que Erving había
hecho en la competencia inaugural de 1976. Mientras la multitud rugía, avanzó por la
cancha, aceleró a toda velocidad, ganó impulso al pasar por la mitad de la cancha y
se catapultó fuera de la línea de tiros libres para completar un estruendoso golpe de
doble bombeo. “Agregué un poco con la bomba”, explicó, “pero las raíces comenzaron
con el Dr. J.” 47
Jordan superó a Jerome Kersey de Portland en la final de mates.
146140, para reclamar el premio de 12.500 dólares. Hizo alarde de tiempo
suspendido con un golpe cortante, esquivando el aro mientras flotaba. Luego vino un
cradle jam en el que bombeó dos veces el balón con la mano derecha y abrió las
piernas para mantener la altitud. Luego, Jordan atacó el aro desde el lado izquierdo
con un golpe lateral. Dribló a lo largo de toda la cancha, despegó hacia la línea de
falta, se estabilizó en el aire y se levantó nuevamente para realizar la volcada. Jordan
atribuyó su movimiento al instinto y la intuición. “Nunca sé qué va a pasar hasta que
llegue allí”, 48 dijo. Su dominio no se extendió al Juego de Estrellas del día siguiente,
ya que anotó 11 puntos decepcionantes para la Conferencia Este como armador en
la derrota 154149 ante la Conferencia Oeste.
Jordan a menudo deslumbró a las multitudes del estadio de Chicago en febrero.

Registró 45 puntos, incluidos 16 puntos del último período, en la victoria por 106–98
sobre Seattle el 13 de febrero. Nueve días después, sus 43 puntos y sus ocho robos,
el máximo de la temporada, llevaron a Chicago a superar a Cleveland, 102–98.
Jordan anotó 43 puntos, 6 asistencias y 5 tiros bloqueados en la victoria por 113103
sobre Atlanta. Dominó los primeros tres cuartos con 39 puntos, registrando 15 puntos
en un lapso de cinco minutos. El 26 de febrero, Jordan rompió el récord de
anotaciones de la temporada regular de los Bulls con 58 puntos para abrumar a Nueva Jersey
Chet Walker ostentaba la marca anterior en un solo partido con 56 puntos en 1972.
Jordan acertó 16 de 25 tiros de campo y 26 de 27 tiros de falta, el tercero mejor en la

historia de la NBA. Anotó 17 puntos tanto en el primer como en el segundo cuarto,
incluidos los últimos 11 puntos de Chicago en el primer cuarto y 15 de sus últimos 17
puntos en el segundo. Con sólo 2 minutos y 44 segundos restantes, hizo una enorme
bandeja inversa y un tiro libre para romper el récord de Walker.
En marzo, Jordan obtuvo los honores de Jugador del Mes de la NBA por segunda
vez con varias obras maestras memorables como visitante. Se elevó a nuevas alturas
el 4 de marzo con 61 puntos, el máximo de la temporada de la NBA, incluidas 22
canastas y 17 tiros libres, para superar a Detroit, 125120, en tiempo extra en el
Pontiac Silverdome. Jordan anotó 26 puntos en el último cuarto, un récord de un
período contra Detroit, sumando los primeros 13 puntos de los Bulls y 24 de sus
primeros 26 puntos. Su tiro en suspensión suspendido en los últimos segundos del
tiempo reglamentario envió la contienda a tiempo extra. En un revés en Filadelfia una
semana después, empató el récord de anotaciones en un solo juego de The Spectrum con 4
Sus 40 puntos y sus movimientos acrobáticos marcaron la victoria por 114–97 sobre
Los Angeles Clippers el 19 de marzo en el Forum. “Toda la gente vino a verme jugar
y a ver si todos los rumores sobre Michael Jordan eran ciertos”, 49 observó. También
anotó 44 puntos en una desgarradora derrota en Houston el 16 de marzo, 40 puntos
en una victoria por 11297 ante los Sacramento Kings el 21 de marzo y 46 puntos en
una derrota en Portland la noche siguiente.
Las obras maestras de Jordan continuaron en el Estadio de Chicago. Anotó 56
puntos, incluidos 22 de 32 tiros de campo, y ocho robos para derrotar a Filadelfia,
9391, el 24 de marzo. Sus 36 puntos en camino a una victoria de 10175 sobre
Washington una semana después le aseguraron una tercera aparición consecutiva
en los playoffs. ance. Jordan se convirtió en el único jugador de la NBA, excepto
Chamberlain, en registrar tres juegos consecutivos de 50 puntos, obteniendo 53
puntos en una goleada de 11695 sobre Indiana el 12 de abril. Convirtió 14 de sus
primeros 16 tiros en la primera mitad y en siete posesiones consecutivas para 13 puntos en e
Su actuación de 50 puntos la noche siguiente provocó un triunfo de siete puntos
sobre Milwaukee.
Jordan igualó su récord de la temporada de la NBA con 61 puntos, incluidas 22
canastas y 17 tiros libres, al caer ante Atlanta el 16 de abril. Logró su punto 3.001 de
la temporada 19861987 en una bandeja, uniéndose a Chamberlain como el único
otro jugador de baloncesto de la NBA. para llegar a esa meseta. Jordan anotó 23
puntos seguidos, incluidos los últimos 17 de la primera mitad, una hazaña que
Chamberlain nunca logró. “Pero estos registros y marcas no significaban nada”,
reflexionó. "Preferiría haber ganado porque me habría asegurado el séptimo puesto
en los playoffs de la conferencia Este". 50 El entrenador de Atlanta, Mike Fratello,
agotó las formas de defender a Jordan.
A pesar de la actuación estelar de Jordan, Chicago terminó con un deslucido
4042. Los Bulls quedaron en un decepcionante quinto puesto en la División Central, 17
38 MICHAEL JORDAN
juegos detrás de Atlanta. Jordan lideró la NBA en anotaciones por primera vez con
3.041 puntos, el tercero más alto en la historia de la NBA, y un promedio de 37,1
puntos, el mejor de su carrera, el quinto más alto en la historia de la NBA. La NBA
no había sido testigo de anotaciones tan prolíficas desde que Chamberlain
promediaba 50,4 puntos y Elgin Baylor promediaba 38,3 puntos en 1962. Jordan
alcanzó al menos 60 puntos dos veces, 50 puntos en ocho partidos, 40 puntos 28
veces más y 30 puntos 26 veces más. Los Bulls terminaron 2215 cuando Jordan
registró al menos 40 puntos. Anotó 40 puntos contra cada equipo de la NBA,
produciendo los tres primeros y siete de los 10 mejores desempeños anotadores de
la NBA, y superó a sus siguientes tres compañeros de equipo combinados. Oakley
promedió 13,1 rebotes, el segundo mejor de la NBA.
Jordan entró en el equipo AllNBA por primera vez, pero Magic Johnson, que
llevó a Los Angeles Lakers al título de la NBA, ganó el premio al Jugador Más
Valioso de la NBA. Anotó el 35,4 por ciento de los puntos de Chicago y lideró a los
Bulls en robos y tiros bloqueados, convirtiéndose en el primer base de la NBA en
registrar más de 200 robos y 100 tiros bloqueados en la misma temporada y
bloqueando más tiros que 13 centros titulares de la NBA. Además de ocupar el
segundo lugar detrás de Chicago en asistencias y el tercero en rebotes, lideró la
NBA en minutos jugados, con 3.281, y promedió más de 38 minutos.
un juego.
Boston volvió a barrer a los Bulls en la primera ronda de los playoffs de la
Conferencia Este de la NBA. En Boston Garden, Jordan anotó 35 puntos en la
derrota del Juego 1 por 108104 el 23 de abril y 42 puntos en el revés del Juego 2
por 10596 tres días después. Los Celtics eliminaron a Chicago, 105–94, el 28 de
abril en el Estadio de Chicago. Aunque Michael experimentó su mejor temporada
ofensiva, los Bulls aún no sobrevivieron a la primera ronda de playoffs.
PRIMER PREMIO MVP DE JORDANIA (19871988)

Mientras tanto, Krause comenzó a construir las bases de un equipo campeón.
Cambió a Jawann Oldham a Nueva York por una selección de primera ronda, que
envió a Seattle por los derechos del draft a Scottie Pippen de la Universidad Central
de Arkansas. Los Bulls ese junio también seleccionaron a Horace Grant de la
Universidad de Clemson. Pippen podría jugar como alero, con la guardia baja o
como armador; disparar desde cualquier distancia; aprobar; rebote; y jugar una
defensa excepcional. Poseía fuerza, brazos inusualmente largos, grandes manos,
gracia natural, fluidez y rapidez, combinando velocidad y manos jordanas con un
talento único para robar el balón a la defensiva. Grant, un alapívot alto, ágil, fuerte
y ágil, le dio a Chicago un reboteador natural. Jordan había querido que los Bulls
seleccionaran al centro Joe Wolf y al guardia Kenny Smith de Carolina del Norte.
Phil Jackson, miembro de dos equipos campeones de Nueva York y entrenador de la

Asociación Continental de Baloncesto, se unió a Winter y Johnny Bach como entrenador
asistente. Sus relaciones con Jordania no comenzaron sin problemas. Jackson le dijo a
Jordan que los grandes jugadores de baloncesto eran aquellos que mejoraban a sus
compañeros. Collins también quería que los Bulls jugaran más ofensiva en equipo.
Jordan, sin embargo, prefirió disparar en lugar de pasar a personal menos talentoso y se
mostró reacio a compartir el balón con Pippen y Grant hasta que se ganaran su respeto.
Consideraba su responsabilidad personal mejorar a los Bulls.
En noviembre de 1987, Chicago comenzó a elevarse a otro nivel. Oakley floreció como
alapívot, Paxson surgió como un socio talentoso para Jordan, y Grant y Pippen dieron
más profundidad a los Bulls. Pippen, a diferencia de otros Bulls que normalmente se
mantenían alejados de Jordan, trató de aprender todo lo que pudo de Jordan en la
práctica. A su vez, Jordan trabajó con Pippen en sus movimientos, tiro en suspensión y
defensa y le enseñó fortaleza mental.
Por primera vez en siete temporadas, Chicago ganó la mayoría de sus partidos de la
temporada regular en 19871988. Jordan ganó el premio al Jugador del Mes de la NBA
en noviembre, ayudando a los Bulls a capturar 10 de sus primeros 13 juegos.
Detroit sufrió una derrota en tiempo extra el 21 de noviembre, a pesar de los 49 puntos
de Jordan. Chicago consiguió dos victorias como visitante a principios de diciembre. La
victoria de los Bulls por 9897 sobre Golden State el 1 de diciembre marcó la única vez
que Jordan no lideró al equipo en anotaciones. Paxson lideró a Chicago con 19 puntos
esa noche. La noche siguiente, Jordan respondió con 47 puntos en un triunfo 105101
sobre Utah. Chicago tuvo problemas el resto de diciembre, pero Jordan anotó 44 puntos
en la victoria 112103 sobre Houston el 12 de diciembre y el segundo mejor 52 puntos en
la conquista 111100 de Cleveland en casa el 17 de diciembre.
Los Bulls pasaron enero con una marca de 114, mientras Jordan nuevamente obtuvo
el premio al Jugador del Mes de la NBA con varias obras maestras del Estadio de
Chicago. Anotó 45 puntos en una goleada de 113–91 sobre Utah el 9 de enero y superó
a Larry Bird, 42 a 38, tres noches después en un revés ante Boston. Dominique Wilkins,
del anfitrión Atlanta, lo superó, 41 a 38, una semana después. Los 42 puntos de Jordan
llevaron a Chicago a un triunfo 118108 sobre Phoenix el 22 de enero. Una semana
después, registró 10 robos, el máximo de su carrera y de la temporada de la NBA, contra
la victoriosa Nueva Jersey.
Chicago contaba con una marca de 2718 en el receso del Juego de Estrellas.
Después de vencer a Wilkins por su segundo título consecutivo de mates con una volcada
desde la línea de tiros libres, Jordan ganó el premio al Jugador Más Valioso del Juego de
Estrellas de la NBA en el Estadio de Chicago el 7 de febrero. Anotó 40 puntos, la
segunda mejor marca en la historia del Juego de Estrellas. detrás de los 42 de
Chamberlain en 1962, para llevar la Conferencia Este a un triunfo 138133 sobre la Conferencia O
40 MICHAEL JORDAN
ante los 18.403 espectadores al convertir 17 de 23 tiros de campo y los seis tiros libres, y al anotar
16 puntos en los últimos 5 minutos y 51 segundos.
A los Bulls les fue mal en febrero, pero se recuperaron con una marca de 10 a 4 en marzo.
Jordan anotó 49 puntos en una goleada de 111 a 90 sobre el visitante Sacramento el 19 de febrero.
Chicago desperdició dos de sus esfuerzos estelares ese mismo mes.
Sus 46 puntos no evitaron una derrota el 21 de febrero en Cleveland. Cinco noches después,
registró 52 puntos y 21 canastas, el máximo de la temporada de la NBA, en una derrota ante el
visitante Portland. Jordan consiguió consecutivamente los honores de Jugador de la Semana de la
NBA a finales de marzo y principios de abril, anotando 50 puntos en la victoria por 113103 sobre
Boston en el estadio de Chicago el 18 de marzo y 49 puntos en la victoria por 118102 sobre el
anfitrión Filadelfia cinco noches después.
A Chicago le fue 93 en abril, con una racha de seis victorias consecutivas, la mejor de la
temporada, desde el 6 de abril hasta el 19 de abril. Jordan alcanzó 59 puntos, el máximo de la
temporada de la NBA, incluidas 21 canastas en solo 27 intentos, el 3 de abril para superar a los
Bulls. anfitrión Detroit, 112110, en una obra maestra televisada a nivel nacional. Cinco noches
después, sus ocho robos ayudaron a los Bulls a conquistar al visitante Nueva York, 131122. Anotó
44 puntos en un triunfo en casa por 10597 sobre Milwaukee el 17 de abril y 47 puntos para superar
a Nueva York, 121118, en el Madison Square Garden dos noches después. Su temporada terminó
brillantemente con 46 puntos en la victoria 115108 sobre Boston en el estadio de Chicago.
Chicago disfrutó de su primera campaña de 50 victorias desde 19731974, con el séptimo mejor
récord de la NBA. Los Bulls terminaron 5032, una mejora de 18 juegos en dos años, y compartieron
el segundo lugar en la División Central con Atlanta, cuatro juegos detrás de Detroit. Gracias
principalmente a Jordan, Chicago promedió 18.080 personas en asistencia domiciliaria, casi el triple
de su total de 1984 y sólo detrás de Detroit. Las entradas de los Bulls se agotaron un récord de 40
veces.
Chicago se convirtió en la segunda atracción vial más grande después de Boston, con un promedio
de 16,461 fanáticos.
Jordan finalmente se dio cuenta de que pertenecía a la misma clase que Johnson y Bird,
elevando a sus compañeros de equipo a una temporada de 50 victorias. Repitió como campeón
anotador de la NBA con 2.868 puntos, promediando 35,0 puntos. Disparó un 53,5 por ciento desde
el campo en comparación con el 48,2 por ciento del año anterior y convirtió el 84 por ciento de sus
tiros libres. Aunque seguía siendo el ancla ofensiva, pasaba el balón con más frecuencia. Jordan
anotó 173 puntos menos, pero acumuló 108 asistencias más y 19 rebotes más. Promedió 5,9
asistencias y 5,5 rebotes y se convirtió en el primer jugador de la NBA en registrar 200 robos y 100
tiros bloqueados en dos temporadas consecutivas.
Jordan repitió como selección del primer equipo AllNBA y ganó su primer premio MVP de la
NBA, superando a Bird y Johnson. Se convirtió en el primer toro.
y sólo el cuarto guardia desde 1956 recibe este honor. “Ganar el premio siempre ha
sido uno de mis mayores objetivos en el baloncesto”, reconoció Jordan.
“Es una sensación similar a ganar el premio al Jugador Universitario del Año. Pero
esto significa un poco más por el calibre de los atletas. Estás hablando de 276 de
los mejores atletas del mundo”. Jordan afirmó que había jugado mejor en 19861987,
pero que los Bulls habían ganado menos partidos. “Tuve juegos más explosivos el
año pasado, pero mejores juegos en general este año. Y jugué mejor defensa este
año”. 51 The Sporting News también lo nombró
Jugador del Año de la NBA.
El acrobático Jordan fue elegido Jugador Defensivo del Año de la NBA, liderando
la NBA con 259 robos (3,16 robos de media) y bloqueando 131 tiros, algo
excepcional para un escolta. Logró 23 robos más y seis tiros bloqueados más que
en 19861987. Ningún otro jugador de la NBA había ganado el título de anotador, el
premio MVP y el premio defensivo en la misma temporada.
Jordan y Oakley ayudaron a Chicago a mantener a sus oponentes en un mínimo de
la liga de 101,6 puntos por partido. Oakley lideró la NBA con 1.066 rebotes, con un
promedio de 13 rebotes. La defensa le dio a Jordan sus mayores emociones.
"Prefiero estar en el equipo exclusivamente defensivo que exclusivamente en la
NBA", insistió. Jordan apreciaba especialmente haber ganado el premio al Jugador
Defensivo del Año. “Ahora ya no me consideran sólo un goleador”, explicó. Jordan
elevó su juego más allá del de Johnson y Bird al usar su habilidad atlética superior
para superarlos a la defensiva. “Me di cuenta de que la defensa podría ser mi forma
de separarme de ellos”, 52 señaló. Los oponentes descubrieron que podía ganar
juegos en ambos extremos de la cancha.
Chicago sobrevivió a la ronda inicial de los playoffs de la Conferencia Este por
primera vez en siete años, superando a Cleveland, tres juegos a dos. Los Bulls
derrotaron a los Cavaliers 104 a 93 el 28 de abril y 106 a 101 el 1 de mayo en el
Estadio de Chicago, con Jordan sumando 50 puntos y un máximo de playoffs de 55
puntos, respectivamente. Ningún jugador de la NBA había registrado nunca partidos
consecutivos de 50 puntos en los playoffs. Cleveland igualó la serie en casa, pero
los 44 puntos de Jordan permitieron a los Bulls anfitriones ganar el decisivo Juego
5, 107 a 101. Jordan estableció un récord de cinco juegos de playoffs con 226
puntos, con un promedio de 45,2 puntos.
Detroit, sin embargo, eliminó a Chicago, cuatro juegos a uno, en las semifinales
de la Conferencia Este. El entrenador Chuck Daly instituyó las “Reglas Jordan” para
detener a Jordan a la defensiva, haciendo doble y triple equipo contra él. Joe
Dumars, Dennis Rodman, Bill Laimbeer e Isiah Thomas interrumpieron el plan de
juego de los Bulls al empujar y empujar físicamente a Jordan cada vez que intentaba
moverse, tocar el balón y realizar un tiro.
Jordan experimentó dificultades para penetrar esa defensa y fue objeto de burlas
por su juego egoísta. “Su juego era intimidar, dividir y
42 MICHAEL JORDAN
conquistar un equipo que de otro modo estaría unido”, señaló, “obligando a los jugadores
a reaccionar
emocionalmente”. 53 Los Pistons vencieron a los Bulls, 93–82, en el Juego 1 el 25
de mayo en Detroit, pero los 36 puntos de Jordan ayudaron a Chicago a igualar la serie,
105–95, la noche siguiente. En el estadio de Chicago, Detroit derrotó a los Bulls, 101–
79, en el Juego 3 el 14 de mayo y 96–77 en el Juego 4 la tarde siguiente. Los Pistons
se llevaron la serie, 102–95, en casa el 18 de mayo, limitando a Jordan a ocho puntos,
el mínimo de su carrera. Chicago necesitaba aprender a mantener la compostura y
afrontar situaciones sin perder de vista su objetivo.
Mientras tanto, David Falk negoció un nuevo contrato para Jordan con el propietario
Reinsdorf. Jordan todavía jugó bajo un contrato de siete años y 6,3 millones de dólares,
con un salario base de 750.000 dólares para 19871988. Las conversaciones avanzaron
muy lentamente. Falk enfatizó cómo Jordan benefició financieramente a los Bulls,
citando grandes aumentos en las ventas de abonos y boletos sencillos, ingresos por
concesiones y estacionamiento, y un lucrativo contrato de radio y televisión. Afirmó que
Jordan aportaba aproximadamente 40 millones de dólares a los Bulls anualmente, y
buscaba 4 millones de dólares al año para la superestrella. Reinsdorf objetó porque el
contrato de Johnson por 10 años y 25 millones de dólares era el salario máximo para un
jugador de la NBA. Consideraba a Jordan la mayor atracción en la historia del deporte,
pero se negó a pagarle 4 millones de dólares al año. Reinsdorf le ofreció 3 millones de
dólares al año. Él y Falk finalmente llegaron a un acuerdo por ocho años y 26 millones
de dólares, un promedio de 3,25 millones de dólares anuales, el mejor de la NBA y
cuadruplicando el antiguo salario de Jordan. El nuevo contrato situaba el salario de
Jordan aproximadamente un 30 por ciento más alto que el de Johnson. Los Bulls
emitieron un comunicado de prensa indicando que Jordan había firmado un contrato de ocho añ
NOTAS
1. Mitchell Krugel, Michael Jordan (Nueva York: St. Martin's Press, 1988), p. 37.
2. Chicago Tribune, 21 de junio de 1984.
3. Unión Atlética Amateur. Juegos Olímpicos de Verano '84 ( Upper Montclair, Nueva Jersey: proSport,
1984), np.
5. Juegos Olímpicos '84 , n.p.
7. “Michael Jordan”, Anuario de biografía actual, 1987 (Nueva York: HW Wilson Company, 1987), p.
291.
8. Krugel, Michael Jordan, pág. 37.
9. Biografía actual 1987 , p. 292.
10. Jim Naughton, Tomando el aire: El ascenso de Michael Jordan (Nueva York: Warner
Libros, 1992), pág. 35.
12. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Impulsado desde dentro (Nueva York: Atria Books, 2005), p. 33.

15. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Por amor al juego: mi historia (Nueva York: Crown Publishers,
1998), pág. 13 16. Krugel, Michael , 20.
Jordan, pág. 40–41.
18. Bob Greene, Hang Time: Days and Dreams with Michael Jordan (Nueva York: Doubleday, 1992), pág.
61.
23. Jordan, Amor por el juego, pág. 23.
25. Ibíd., pág. 156.
26. Jim Naughton, Tomando el aire , pág. 28.
Jordan y los Chicago Bulls (Nueva York: Simon and Schuster, 1992), pág. 63.
28. Krugel. Michael Jordán, pág. 75.
29. Ibíd., pág. 77.
31. Roland Lazenby, Blood on the Horns: The Long Strange Ride of Michael Jordan's Chi
cago Bulls (Lenexa, KS: Addax Publishing Group, 1998), pág. 58.
32. Jordan, Amor por el juego, pág. 27,
33. Lazenby, Sangre en cuernos, pág. 59.
36. Chicago Sun Times, 21 de abril de 1986.
39. Ibíd., pág. 186.
42. Krugel, Michael Jordan, págs. 127–128.
43. Ibíd., pág. 129.
44. Ibíd., pág. 133.
45. Ibíd., pág. 135.
46. Newsday, 23 de febrero de 1987, pág. 72.
48. Ibíd., pág. 121.
49. Ibíd., pág. 138.
51. Chicago SunTimes, 26 de mayo de 1988.
52. Jordan, Love of Game, págs. 50, 30.
53. Ibíd., pág. 38.
Capítulo 3
LOS AÑOS ASCENDENTES,
19881991
LOS TOROS AVANZAN (19881989)

Chicago poseía el núcleo de un equipo sobresaliente con Michael Jordan, Scottie
Pippen, Charles Oakley y Horace Grant, pero necesitaba un centro físico para
superar a los Detroit Pistons. El pívot de los Bulls, Dave Corzine, no coincidía bien
con el pívot de los Pistons, Bill Laimbeer. Chicago cambió a Oakley a Nueva York
en junio por el centro Bill Cartwright, de 7 pies 1 pulgada y 245 libras, y seleccionó
a Will Perdue de la Universidad de Vanderbilt como su respaldo. Jordan lamentó
la partida de Oakley, quien lo había protegido físicamente, y cuestionó si Cartwright
podría cumplir ese papel.
Jordan comenzó la temporada 19881989 anotando prolíficamente como
visitante, pero los Bulls llegaron cojeando hasta noviembre. Logró 52 puntos y
nueve asistencias, el máximo de la temporada, en la victoria por 110104 sobre el
anfitrión Boston Celtics el 9 de noviembre y 42 puntos contra los victoriosos New
Jersey Nets tres noches después. En las derrotas ante los Philadelphia 76ers el
16 de noviembre y ante los Denver Nuggets el 26 de noviembre, Jordan anotó 52
puntos. Su determinación salió a la luz en un revés ante el Utah Jazz cuatro noches desp
Después de robar un pase, clavó el balón sobre el guardia Bobby Hansen con un
rugido atronador. El propietario de Utah, Larry Miller, le gritó a Jordan: "¿Por qué
no te metes con alguien de tu tamaño?". Después de robar la pelota nuevamente,
Jordan la estrelló contra el incondicional defensivo Mark Eaton, de 7 pies y 4
pulgadas, y le gritó a Miller: "¿Era lo suficientemente grande?" 1
Chicago ganó 9 de 13 juegos en diciembre. Jordan obtuvo los honores de
Jugador del Mes de la NBA, anotando 42 puntos en una victoria de 116103 sobre
Los Angeles Lakers en el Estadio de Chicago el 20 de diciembre y 43 puntos.
46 MICHAEL JORDAN
en una derrota ante los visitantes Cleveland Cavaliers. Time lo llamó "el mejor jugador
del deporte más candente de Estados Unidos" y proclamó que se movía en "un mundo
sin límites". Gira, levita y, a menudo, domina. Ciertamente fascina. En estadios de todo
el país, la comida y la bebida no se venden porque los fanáticos se negaron a
levantarse de sus asientos por temor a perderse una jugada espectacular de Jordan
para contarles a sus nietos”. 2 Sus actuaciones superlativas significaron magia
financiera. Los Bulls agotaron más partidos en 18 meses que durante toda su historia
antes de la llegada de Jordan.
La senda ganadora de Chicago continuó en el nuevo año. Jordan anotó 41 puntos
en el triunfo en casa por 126121 en tiempo extra sobre Los Angeles Clippers el 3 de
enero, 48 puntos en la victoria por 104101 ante los Atlanta Hawks una semana
después, y 42 puntos y ocho asistencias en la victoria por 110104 sobre Los Angeles
Clippers. visitó Boston el 15 de enero. Anotó 53 puntos, el máximo de la temporada,
contra los triunfantes Phoenix Suns seis noches después en el Estadio de Chicago y
alcanzó un hito el 25 de enero en un revés como visitante a Filadelfia. Su tiro al banco
en el último cuarto faltando 5 minutos y 30 segundos le dio 10.000 puntos en su carrera
en sólo 303 juegos, menos juegos que cualquier otro jugador de la NBA, excepto Wilt
Chamberlain. Chamberlain necesitó sólo 236 juegos para alcanzar los 10.000 puntos
en su carrera. Jordan lideró a los AllStars del Este con 28 puntos en el Juego de
Estrellas en Houston, Texas, el 12 de febrero, pero los AllStars del Oeste aún
prevalecieron, 143134.
La segunda mitad de la temporada trajo a Jordan un éxito continuo. El 16 de
febrero, anotó 50 puntos, incluidos 17 tiros libres, el máximo de la temporada, para
vencer a los Milwaukee Bucks, 117116, en casa. Jordan pasó de escolta a armador
durante los últimos 24 juegos, ganando el premio al Jugador del Mes de la NBA en
marzo. Jordan registró al menos 10 puntos, asistencias y rebotes en 11 partidos, y sus
compañeros también contribuyeron a la puntuación. Como Jordan pasaba más el
balón, los defensores lo atacaban menos. Los Bulls ganaron 11 de sus primeros 14
juegos después de su turno, pero perdieron casi todos los partidos restantes. Sus 48
puntos no evitaron una derrota ante los Indiana Pacers el 13 de abril.
Chicago ocupó un decepcionante quinto lugar en la División del Medio Oeste con
4735, 16 juegos detrás de Detroit. Los Bulls ganaron tres partidos menos que en 1987–
1988, cediendo 105 puntos por concurso. Es posible que Jordan haya registrado la
mejor actuación general de su carrera, encabezando la NBA en anotaciones por tercer
año consecutivo con un promedio de 32,5 puntos. Tuvo seis de las nueve mejores
actuaciones anotadoras de la NBA, incluidas las cuatro mejores, pero se convirtió en
algo más que un simple anotador, ocupando el tercer lugar en la NBA en robos y el
décimo en asistencias. Jordan promedió ocho asistencias, su mejor marca personal,
y ocho rebotes, la mayor cifra de su carrera, y compiló 17 triplesdobles. Además de
terminar segundo detrás de Johnson en la votación del Jugador Más Valioso de la NBA, repitió
LOS AÑOS ASCENDENTES 47
en el primer equipo AllNBA y en el equipo AllDefensive de la NBA y llevó a los Bulls a su

cuarta aparición consecutiva en postemporada.
En la primera ronda de los playoffs de la Conferencia Este, Chicago derrotó a los
Cleveland Cavaliers en cinco juegos. Cleveland había ganado 10 juegos más que los Bulls
y arrasó en los seis partidos de la temporada regular. Jordan promedió 39,8 puntos, 8,2
asistencias y 5,8 rebotes en esa serie. Chicago sorprendió a Cleveland, 95–88, en el Juego
1 el 28 de abril en Richfield Arena y 101–94 en el Juego 3 el 3 de mayo en el Estadio de
Chicago, con Jordan anotando 44 puntos.
Aunque Jordan acumuló 50 puntos, el máximo de los playoffs de la NBA, los Bulls perdieron
el Juego 4, 108105, en tiempo extra.
El dramático final del 7 de mayo en Cleveland marcó el surgimiento de Jordan entre los
grandes jugadores decisivos de la NBA. Cuando Jordan abordó el avión rumbo a Cleveland,
predijo una victoria de los Bulls. Su actitud confiada rápidamente se extendió a sus
compañeros de equipo. Con Chicago perdiendo 10099 y solo tres segundos restantes,
Jordan tomó un pase dentro del campo, eludió a dos defensores, giró hacia la línea de
falta, se elevó, flotó lo suficiente para recuperar su postura de tiro y realizó un salto de 18
pies que ganó la serie. disparó sobre Craig Ehlo cuando sonaba el timbre para sorprender
a 20.000 fanáticos de Cleveland. El momento pasó a ser conocido en los anales deportivos
de Chicago como "El disparo". Jordan anotó 44 puntos en el final de la serie.
En las semifinales de la Conferencia Este, Jordan tuvo una actuación espectacular

contra los favoritos New York Knicks. Chicago, impulsado por el surgimiento de Pippen y
Grant, derrotó a Nueva York, 120109, en tiempo extra en el Juego 1 el 9 de mayo en el
Madison Square Garden y tomó una ventaja de la serie 31 con 11188 y 10693 victorias
en los Juegos. 3 y 4, respectivamente, el 13 y 14 de mayo en el Chicago Stadium.
Después de registrar seis robos en el Juego 3, Jordan anotó 47 puntos y convirtió 23 de
28 tiros libres en el Juego 4. Los Bulls anfitriones aseguraron la serie con un triunfo 113111
en el Juego 6 el 19 de mayo, cuando Jordan anotó 40 puntos.
Sin embargo, en las Finales de la Conferencia Este, Detroit eliminó a los Bulls por 42.
Chicago derrotó a los Pistons, 94–88, en el Juego 1 en Detroit el 21 de mayo. Detroit,
exhibiendo castigo, juego físico, hizo doble y triple equipo con Jordan cada vez que tocó
el balón, impidiéndole llegar a la línea de fondo. golpeándolo cuando conducía hacia la
canasta y obligándolo a depender de compañeros de equipo inexpertos. Después de que
los Pistons igualaron la serie dos noches después, los 46 puntos de Jordan ayudaron a los
Bulls a lograr una victoria 9997 en el Juego 3 el 27 de mayo en el Estadio de Chicago.
Detroit recuperó la ventaja de jugar en casa con un triunfo por 8680 dos noches después.
Collins pensó que Jordan disparó demasiado en los primeros cuatro juegos y quería que
sus compañeros estuvieran más involucrados ofensivamente. Jordan, quien interpretó su
sugerencia como una crítica, disparó sólo ocho veces en la derrota del Juego 5 por 9485 en
48 MICHAEL JORDAN
Detroit el 31 de mayo. Los Pistons, demostrando profundidad y equilibrio

superiores, aseguraron la serie con una victoria por 103–94 en el Juego 6 en
Chicago el 2 de junio y capturaron el primero de dos títulos consecutivos de la NBA.
Chicago obtuvo cierto consuelo de su derrota. Aunque aún no ha elevado a
sus compañeros de equipo al nivel de campeonato ni ha ganado un título de la
NBA, Jordan casi sin ayuda de nadie llevó a los Bulls a dos victorias de llegar a las
Finales de la NBA. Chicago tuvo un mejor desempeño contra Detroit que los
campeones de la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers, quienes fueron barridos
en las Finales de la NBA de 1989. Chicago contaba con un equipo más equilibrado,
con Pippen emergiendo entre los mejores jugadores de la NBA.
MATRIMONIO JORDANIA
En 1989, la vida personal de Jordan cambió. No esperaba casarse ni desarrollar
una relación de noviazgo extensa hasta que terminó su carrera en la NBA.
Numerosas mujeres persiguieron al deportista que no pudo conseguir citas en el
instituto. Jordan salió con la actriz Robin Givens antes de casarse con el boxeador
Mike Tyson. Las mujeres incluso se paraban delante de su coche y se negaban a
moverse hasta que él conversara con ellas. “Me costaba confiar en los supuestos
afectos de una mujer porque era difícil saber si le gustaba por lo que tenía o por
quién era”, explicó. "Me di cuenta de que era difícil para muchas personas que me
conocían separarme como jugador exitoso de ese hombre". 3
El 2 de septiembre de 1989, Jordan se casó con Juanita Vanoy, una ex modelo,

en Little White Chapel en Las Vegas, Nevada. Él estaba enamorado de su negativa
a enamorarse de su poder de estrella cuando se conocieron en un restaurante de
Chicago en 1985. Un amigo en común los presentó y los invitó a una fiesta. Vanoy
recordó que Jordan "preguntó cómo podía ponerse en contacto conmigo".
Vanoy, que trabajaba en la misma empresa de publicidad que gestionaba algunas
de las promociones de Jordan, era cuatro años mayor, más madura y menos
aventurera. Por lo general, vestía trajes elegantes con joyas de oro, a juego con
los de él. Desarrollaron una relación duradera que trascendió su diferencia de
edad. “Ella siempre fue muy independiente”, observó Jordan. “Ella sabía cómo
trabajar y mantenerse por sí misma”. Vanoy admitió: “Al principio me daba un poco
de miedo salir con él porque era un atleta y era más joven. Me demostró su
madurez y tenía un gran corazón. Cuanto más tiempo pasábamos juntos, más
encajaban nuestras personalidades”. 4
Jordan trató valientemente de evitar que su estilo de vida se entrometiera en su
relación. Le propuso matrimonio a Juanita el 31 de diciembre de 1986 mientras
comía pasta de mariscos, pero pospusieron los planes de matrimonio
indefinidamente. Juanita quedó embarazada y dio a luz a Jeffrey Jordan en diciembre de 1
Varios meses después, presentó una demanda de paternidad contra Jordan y, según se
informa, le entregó esos documentos justo antes de un partido.
Jordan llevó a Juanita a Las Vegas, Nevada, a las 3:30 am. Boda del 2 de septiembre
de 1989 en la que él vestía jeans, mocasines y sin calcetines y ella vestía jeans azules.
Pasaron su luna de miel en LaCosta, California, donde él participó en un torneo de golf de
celebridades y organizó una fiesta de cumpleaños para su madre, Deloris. Jordan le dio a
Juanita un anillo de diamantes de cinco quilates valorado aproximadamente en 25.000
dólares.
Los Jordan planearon una casa de 26,000 pies cuadrados en ocho acres en un suburbio
de Chicago donde la familia podría encontrar soledad. La mansión tenía 22.000 pies
cuadrados de espacio habitable, una cancha de baloncesto cubierta, piscina cubierta y al
aire libre, jacuzzi, sauna y un amplio espacio de entrada para su docena de automóviles.
Jordan quería que sus hijos lo vieran jugar baloncesto siempre que fuera posible. Anhelaba
retirarse de la vista del público y esperaba que su matrimonio le diera algo de privacidad.
Juanita interpretó a la esposa solidaria, callada en público pero sin miedo a expresar sus
opiniones a Jordan cuando estaban solos. También trató de proteger su relación limitando
las incesantes exigencias de su tiempo. Ella diría que no cuando su generosidad y lealtad
no se lo permitieran. “No tengo ningún problema en decir que no”, le dijo Juanita a Ebony.
“Si alguien no da un paso al frente y dice que no, no habrá tiempo para su familia. Todo el
mundo quiere un pedazo de Michael”. 5 Los medios concluyeron que Jordan realmente
amaba a Juanita. Después de los juegos, disfrutaba especialmente cenando con ella a la
luz de las velas.
Jordan parecía devoto de Juanita en ese momento. “Para llevarnos bien y lograrlo”, se
dio cuenta, “tenía que estar a su nivel”. El matrimonio le dio una nueva perspectiva de la
vida. "Tenemos una gran relación", observó Jordan.
“Ella es como mi madre y lo digo en el mejor sentido posible. Cuando tengo problemas,
incluso problemas de baloncesto, puedo hablar con ella”. 6 Frecuentaban restaurantes y
cines. Juanita manejaba las finanzas familiares.
Su hijo Jeffrey demostró el atletismo de Jordan y la personalidad extrovertida de Juanita.

“Mis hijos son totalmente diferentes”, observó Jordan.
“Jeffrey es muy extrovertido. Es una persona sociable. Se sienta y habla con cualquiera”.
Jeffrey acompañó a Jordan durante su régimen diario de entrenamiento con pesas en el
gimnasio familiar. Jordan predijo que Jeffrey jugaría béisbol o baloncesto debido a su buena
coordinación ojomano y sus manos grandes. Juanita dio a luz a otro hijo, Marcus, el 24 de
diciembre de 1990, y a una hija, Jasmine, en diciembre de 1992. Marcus se parecía a
Jordan y compartía su independencia. "Marcus es totalmente diferente porque es muy
independiente", reflexionó Jordan. "Si hay una mujer cerca, él se acercará y se acostará
junto a ella". 7 Jordan predijo que Marcus
50 MICHAEL JORDAN
Juega al fútbol por su tamaño físico. Jazmín se parecía a Juanita.

Hizo a Jordan más cariñoso y sentimental. Juanita solía llevar a los niños a la iglesia
en el vecindario de sus padres en el lado sur de Chicago todos los domingos.
Jordan se centró tanto en la paternidad como en ganar un título de la NBA.

Inculcó en sus hijos paciencia y comprensión y quería que se volvieran más amorosos,
compartidos y generosos. Deseaba para ellos una vida normal, pero no podía llevarlos
a parques de diversiones, restaurantes de comida rápida o al cine debido a su fama.
Juanita los transportó a las actividades escolares, las visitas médicas y las prácticas
de las ligas menores, los ayudó con sus tareas y les enseñó valores éticos.
Jordan gradualmente pasó más tiempo con sus hijos. Además de llevarlos a la
escuela y practicar, solía jugar con ellos. Jordan programó compromisos comerciales
en torno a obligaciones familiares. Quería compartir la responsabilidad de criar a sus
tres hijos con su esposa. “Sé que ha tenido que renunciar a cosas que quería hacer”,
se dio cuenta. “Ahora quiero estar allí”. 8
LA TERCERA VEZ NO ES LA VEZ (19891990)
En julio de 1989, Krause despidió a Collins y ascendió a Phil Jackson, de 44 años,

a entrenador en jefe. Collins no guió a los Bulls a un título de la Conferencia Este,
confió demasiado en Jordan ofensivamente y chocó con los jugadores más jóvenes.
Jackson practicó el budismo zen y abrazó las enseñanzas de Lakota Sioux, que
decían que los campeonatos los ganan los equipos, no los individuos. Los guerreros
Lakota no buscaban el estrellato, sino que ayudaban a los demás, sin importar el
coste, para que el grupo pudiera triunfar.
Jackson se preguntó si Chicago podría ganar un título de la NBA con Jordan.
Sólo los Minneapolis Lakers de George Mikan y los Milwaukee Bucks de Kareem
AbdulJabbar habían capturado coronas de la NBA con el máximo anotador de la liga.
Un no pívot nunca había liderado la NBA en anotaciones ni había llevado a su equipo
a un título de la NBA. Jackson afirmó que el estilo de juego de Jordan facilitó la
defensa contra los Bulls para los equipos rivales. Animó a Jordan a disparar con
menos frecuencia y a confiar más en sus compañeros para anotar.
Jackson instaló un nuevo sistema que involucró completamente a todos los Bulls
tanto ofensiva como defensivamente. Consideraba que la ofensiva de Chicago
dependía demasiado de Jordan y planeaba convertirlo en un jugador más de equipo.
Jackson sostuvo que Jordan sería una mayor amenaza ofensiva como jugador en el
poste bajo, aprovechando a un defensor más pequeño con su pura fuerza y
capacidad de salto. Creía que el triángulo de Tex Winter y la ofensiva en movimiento eran los
Se adaptaba a los Bulls, que carecían de fuerza física y tamaño. Los jugadores
intercambiaban continuamente posiciones en el poste mientras la defensa rotaba,
confiando en pases rápidos y pocas jugadas. Jackson modificó el sistema de Winter
utilizando tiradas de pantalla de estilo profesional y jugadas posteriores en lugar de
triángulos. Hizo que el sistema fuera flexible para que Jordan aún pudiera aprovechar
las oportunidades de anotar en situaciones difíciles.
Sin embargo, para que el sistema triangular funcionara, Jackson necesitaba
convencer a Jordan de que apoyara el programa. Creía que los otros jugadores
seguirían el ejemplo de Jordan si él aceptaba seguirlo. A Jackson le resultó difícil tratar
con Jordan, cuyo deseo de ganar un título de la NBA ejercía una presión considerable
sobre la organización. Sintió que los Bulls restantes se sentían incómodos por no
cumplir con las expectativas de Jordan. Según Jackson, "su estatus de celebridad lo
aisló de sus compañeros de equipo y le hizo más difícil convertirse en el líder de equipo
inspirador que los Bulls necesitaban para triunfar". 9 A principios de septiembre,
Jackson discutió su sistema con Jordan en su oficina. Animó a Jordan a realizar menos
tiros y pasar más el balón al jugador abierto. Para ganar, los Bulls necesitaban anotar
de manera más consistente como grupo. Jackson le aseguró a Jordan que sus
compañeros de equipo podrían contribuir sustancialmente si tuvieran la oportunidad.
Paxson, Grant y Cartwright fueron tiradores al 50 por ciento en su carrera, y Pippen
rozó la grandeza. Cada jugador necesitaba mover el balón para que los Bulls pudieran
amenazar en cualquier lugar de la cancha. “Tienes que compartir el protagonismo con
tus compañeros de equipo porque si no lo haces, no crecerán”, 10 le dijo a Jordan.
Los Bulls necesitaban anotar consistentemente como grupo para ganar.
Jackson incluso insinuó que podría ser una buena idea si Jordan no ganara el título
de goleador. Afirmó que Chicago no podría avanzar más allá de la Conferencia Este
sin adoptar el sistema. "Los campeones goleadores rara vez juegan para equipos
campeones", explicó, porque los mejores equipos destacan defensivamente en los
playoffs y "pueden neutralizar a un gran tirador". 11
Detroit había limitado la efectividad de Jordan al utilizarlo doble y triplemente. Jackson
argumentó que el sistema podría facilitar que Jordan anotara. Jordan, a quien le
gustaba Jackson y respetaba su experiencia en el baloncesto, reaccionó con
escepticismo. Todavía le faltaba confianza en sus compañeros de equipo excepto en
Paxson y Pippen. Consideraba a Paxson un tirador puro confiable y elogiaba a Pippen
a la defensiva, pero aún no consideraba a este último como un buen tirador puro o un
jugador clave. Jordan cuestionó si Cartwright o Grant podrían encajar dentro de ese
sistema porque "no pueden pasar y no pueden tomar decisiones con el balón". Además
de afirmar que Grant "tenía problemas para pensar", no consideraba a Cartwright muy
diestro y una vez lo acusó en broma "de comer barras de chocolate Butterfinger antes
de la práctica".
52 MICHAEL JORDAN
Jackson entendió las preocupaciones de Jordan, pero le aseguró: "si le das una
oportunidad al sistema, aprenderán a ser creadores de juego". Quería que los compañeros
de Jordan se involucraran en el lado ofensivo “para que no se sintieran espectadores” y
concluyó: “Tiene que ser un esfuerzo de equipo”. 12 Jordan insistió en que era entrenable y
aceptó seguir el consejo de Jackson, pero advirtió: “Si empezamos a perder, tiro”. 13
Aunque Jordan intentó aprender el sistema de triángulos, a menudo lo abandonó

inicialmente. A pesar de las advertencias de Jackson, Jordan todavía lideró a Chicago casi
todas las noches en anotaciones. Los Bulls experimentaron dificultades para adaptarse al
complicado sistema de triángulos. Jordan cuestionó la conveniencia de utilizar el sistema
triangular en la NBA debido al largo tiempo que lleva dominarlo. También argumentó que el
talento, el tamaño y la velocidad de los nuevos jugadores de la NBA hacían que las jugadas
a balón parado estuvieran pasadas de moda.
El sistema de Jackson alteró el juego de Jordan y le dio menos control sobre la ofensiva,
restringiendo su capacidad de jugar instintivamente y entrando en conflicto con su estilo puro
y reactivo. Jordan creía que el baloncesto beneficiaba a quienes creaban sus propios tiros.
Le encantaba jugar creativamente, hacer tiros ganadores cuando sonaba el timbre. La
multitud lo energizó y sabía que a los fanáticos les encantaba su gran volcada, su corte en la
línea de fondo y su bandeja colgante invertida. Ningún jugador de la NBA podría igualar su
rapidez para leer una defensa o anotar. Sus compañeros reconocieron su talento, pero
dudaban que Chicago pudiera ganar un título de la NBA confiando tanto en él.
Jackson impuso el sistema triangular a los Bulls hasta que desarrollaron un ritmo cohesivo.
El sistema involucró a todo el equipo en la implementación de la infracción. Los defensores
no formaron doble o triple contra Jordan con tanta frecuencia porque a menudo rotaba sin el
balón. Pippen, Cartwright y Paxson se convirtieron en opciones de gol y la ofensiva le dio a
Jordan más espacio para operar.
Jordan admitió que el sistema ocupaba a todos los jugadores y mantenía a los defensores
honestos. Jackson recordó que pasaron 18 meses antes de que los Bulls se sintieran
realmente cómodos con eso. Jordan estimó que “pasaron otros dos años y medio antes de
que todos dominaran sus numerosos matices”. 14
Jordan inauguró espectacularmente la nueva temporada de la NBA con 54 puntos en la
victoria por 124109 en tiempo extra sobre Cleveland el 3 de noviembre en el estadio de
Chicago. Cinco noches después en Minnesota, sus 45 puntos permitieron a los Bulls derrotar
a los Timberwolves por 96–84. Después de presumir de un récord ganador en noviembre,
Chicago alcanzó una marca de 113 en diciembre. Jordan superó al incondicional defensivo
Rolando Blackman con 41 puntos en un triunfo en casa por 10597 sobre los Dallas Mavericks
el 12 de diciembre y anotó 38 puntos en una victoria por 124113 sobre el visitante Orlando
Magic dos noches después. Sus 37 puntos ayudaron a vencer a Los Angeles Lakers, 93–83,
el
19 de diciembre en casa. La noche siguiente, su obra maestra de 52 puntos no evitó una derrota
desgarradora en Orlando.
Los Bulls continuaron con su racha ganadora en enero. Jordan anotó 43 puntos en la victoria
por 127116 sobre el visitante Orlando el 5 de enero y 45 puntos en la victoria como visitante por
10795 sobre los Charlotte Hornets una semana después. Anotó 44 puntos en la goleada en casa
por 132107 a los Golden State Warriors el 18 de enero y superó a Dominique Wilkins, 3626, la
noche siguiente para llevar a los Bulls a un triunfo como visitante por 9284 sobre Atlanta.
Chicago todavía estaba seis juegos detrás de Detroit en el receso del Juego de Estrellas con
una pizarra de 2819. En el Juego de Estrellas en Miami, Florida, el 11 de febrero, Jordan llevó la
Conferencia Este a una victoria por 130113 sobre la Conferencia Oeste. Tres noches después,
Jordan anotó 49 puntos en una derrota en tiempo extra en Orlando.
Después del receso del Juego de Estrellas, Chicago se ajustó mejor al sistema triangular de
Winter, ganando 24 de 27 juegos del 18 de febrero al 13 de abril.
Jordan reflexionó: "teníamos todas las piezas del rompecabezas". 15 Los Bulls insertaron a Craig
Hodges como escolta y cambiaron a Jordan a armador. La racha comenzó con una goleada de
111–98 en Milwaukee. Irónicamente, las tres derrotas de Chicago se produjeron en casa ante Utah,
Detroit y los Sacramento Kings. El revés de Detroit afectó las posibilidades de los Bulls de superar
a los Pistons. Jordan anotó 45 puntos en la derrota de Utah y 43 puntos en la derrota de Sacramento.
Chicago ganó los ocho partidos como visitante, registrando su primera barrida en cuatro partidos
de la Conferencia Oeste.
Los Bulls hicieron un compromiso entre el sistema triangular de Winter y el juego creativo e
instintivo de Jordan. Jackson se dio cuenta de que la eficacia del sistema triangular dependía del
grado de innovación de Jordan. Cuanto más involucraba Jordan a sus compañeros de equipo, más
elevaban su juego. Jordan tuvo un desempeño brillante durante esa racha, registrando siete triples
dobles consecutivos con al menos 10 puntos, rebotes y asistencias. Jugaba en el medio de la
cancha como base, lo que dificultaba que los oponentes lo formaran en doble equipo. Jordan anotó
43 puntos en un triunfo por 10696 sobre el visitante Milwaukee el 27 de febrero y 45 puntos en
una victoria en casa por 117105 sobre Indiana el 10 de marzo.
Jordan incendió a Cleveland, igualando el récord de anotación de su carrera en un emocionante

triunfo como visitante por 117113 en tiempo extra el 28 de marzo. Sus 69 puntos y 23 canastas
marcaron los máximos de la temporada de la NBA, y sus 21 tiros libres ocuparon el segundo lugar.
Cleveland sorprendentemente lo eligió solo, pero el entrenador Lenny Wilkens no pudo encontrar
ningún defensor que pudiera detener el ataque de Jordan. Jordan disparó tantas veces porque los
defensores de los Cavalier lo dejaron abierto. Su puntuación astronómica no le garantizó la
victoria porque Chicago desperdició 11 puntos.
54 MICHAEL JORDAN
ventaja del último cuarto. Los prolíficos tiros de Jordan interrumpieron la química del
equipo, lo que permitió a los Cavaliers lanzar una remontada. "No es que no queramos
que MJ obtenga puntos", comentó Pippen, "pero a otros les resulta difícil dar un paso
al frente cuando es necesario". 16 Dos noches más tarde, los 49 puntos de Jordan
permitieron a los Bulls escapar con una victoria de 107106 sobre Nueva York.
Chicago poseía un récord de 4723 hasta marzo. Jordan anotó 47 puntos en el
triunfo por 111103 sobre el Miami Heat el 1 de abril en el Chicago Stadium y 43
puntos para derrotar al anfitrión Dallas, 109108, seis noches después. Después de
registrar ocho robos, el máximo de la temporada, en casa contra Milwaukee el 13 de
abril, anotó 45 puntos en un revés en Boston una semana después. Jordan, sin
embargo, se cansó demasiado de defender a bases más pequeños y rápidos y quiso
volver a ser escolta.
Los Bulls terminaron la temporada regular con 55 victorias y 27 derrotas, la mejor
marca de la franquicia, ocho victorias mejor que el año anterior, pero cuatro juegos
detrás de Detroit. Los Pistons ganaron 25 de 26 juegos después de insertar al as
defensivo Dennis Rodman como delantero en enero. Por cuarto año consecutivo,
Jordan obtuvo el campeonato de anotación de la NBA con un promedio de 33,6
puntos. Superó los 40 puntos en 22 ocasiones, promedió 6,9 rebotes y 6,3 asistencias
y lideró la NBA en robos con 2,77 por partido, terminando tercero en la votación de
MVP de la NBA y formando parte del primer equipo AllNBA y del equipo defensivo.
Pippen, que formó parte de su primer equipo AllStar, y Horace Grant, que lideró a los
Bulls en rebotes, fueron los que más se beneficiaron de la actuación de Jordan.
Paxson aprovechó el constante doble equipo de Jordan, acertando más del 51 por
ciento de sus tiros.
Chicago derrotó a Milwaukee por 31 en la primera ronda de playoffs. La mejor
producción anotadora de Jordan, 48 puntos, se produjo en la derrota por siete puntos
del Juego 3 el 1 de mayo en Milwaukee. Los Bulls se deshicieron de Filadelfia, 41, en
la segunda ronda. Jordan superó sus elevados estándares, promediando 43 puntos,
7,4 asistencias y 6,6 rebotes, y lanzando casi el 55 por ciento. Anotó 45 puntos en la
victoria por 101–96 en el Juego 2 en el Estadio de Chicago el 9 de mayo y en un revés
de seis puntos en el Juego 3 en The Spectrum dos noches después. Los Bulls
anotaron 45 puntos en un cuarto de esa derrota. Jordan estableció el récord de playoffs
de la NBA con 49 puntos en un triunfo 111101 dos días después, conduciendo,
haciendo mates, posteando, enterrando tiros en suspensión, bloqueando tiros y defendiendo b
Jugó uno de los mejores baloncesto de su carrera, liderando a Chicago en anotaciones
en 13 de los primeros 16 cuartos.
Los Bulls se enfrentaron a Detroit por segundo año consecutivo en las Finales de
la Conferencia Este. Chicago no había llegado a las Finales de la Conferencia Este
dos temporadas consecutivas desde 1974 y 1975. Jordan prometió jugar más
físicamente esta vez. “Quería empezar a repartir el castigo en lugar de aguantarlo todo
el tiempo”, 17 afirmó. Los Pistons prevalecieron,
86–77, en el Juego 1 el 20 de mayo y 102–93 en el Juego 2 dos noches después en The

Palace en Auburn Hills, Michigan. Cuando los Bulls perdían por 15 puntos en el Juego 2 al
medio tiempo, Jordan pateó un bote de basura y criticó a sus compañeros por falta de
fortaleza mental. Deploró la intimidación por parte de las estrellas de Detroit Isaiah Thomas,
Bill Laimbeer y Rodman e imploró a sus compañeros de equipo que reaccionaran físicamente
y denunció el mediocre desempeño de su club. Los Pistons limitaron a Jordan, quien jugó
con una cadera y una pierna lesionadas, a solo 20 puntos, lo que lo obligó a atacar la canasta
donde lo esperaban sus colapsados esquemas defensivos. Joe Dumars, a quien Jordan
defendió, lo superó, 58–54, en esos juegos.
El partido significó un cambio gradual que se había producido en el liderazgo de Jordan.

En temporadas anteriores, Jordan había liderado principalmente con el ejemplo más que
con las palabras. En 1990, llevaba más tiempo en Chicago que cualquiera de sus compañeros
de equipo y conocía el largo y arduo camino que los Bulls habían recorrido desde 1984 para
convertirse en contendientes. Comenzó a criticar a sus compañeros de equipo por no
desempeñarse a la altura de sus expectativas. “Había dedicado tiempo”, explicó, “y me había
ganado el derecho de hacerles saber a mis compañeros lo que esperaba de ellos”. 18
Jordan ignoró a los periodistas después del segundo partido de Detroit y se sentó en
silencio durante el viaje en autobús a casa. La estrella frustrada cargó con el peso de su
equipo sobre sus hombros y afirmó que los Bulls lo habían decepcionado cuando se lesionó.
Criticó a sus compañeros de equipo por falta de concentración o de talento. Jackson
interpretó los comentarios de Jordan como una llamada de atención para sus compañeros.
Insistió en que Chicago usara su mayor velocidad para pasar el balón y realizar tiros abiertos
en lugar de penetrar la formidable defensa de zona de los Pistons.
Los llenos de energía Bulls ganaron el tercer juego, 107102 el 26 de mayo en casa. Aunque
Jordan anotó 16 puntos en la primera mitad, Chicago iba perdiendo 5143 en el entretiempo.
Anotó 13 puntos en el tercer cuarto, provocando una racha de 17–6 en los últimos 3 minutos
y 30 segundos. Detroit intentó remontar en el último cuarto, pero Jordan respondió con 18
puntos. Su gol de campo de tres puntos cuando el reloj de 24 segundos expiraba sacudió al
Estadio de Chicago en un caos. Jordan registró 47 puntos y 10 rebotes; Pippen aportó 29
puntos y 11 rebotes. Jackson explicó: "No fueron las reglas contra Jordan, sino que Jordan
gobierna". 19 Dos noches después, Chicago volvió a prevalecer, 108101, propinando a los
Pistons derrotas consecutivas por primera vez en dos años, cuando Jordan anotó 42 puntos.
Los Pistons, más duros y agresivos, se vengaron en el Juego 5 el 30 de mayo, derrotando

al visitante Chicago, 97–83, y limitando a Jordan a 22 puntos. Los Bulls jugaron como
campeones en el Juego 6 dos noches después, capitalizando un parcial de 239 en el tercer
cuarto para prevalecer 10991. Hodges y Jordan encendieron a la multitud del estadio de
Chicago con triples.
56 MICHAEL JORDAN
Dos días después en Auburn Hills, Jordan jugó su primer Juego 7 de las Finales
de la Conferencia Este. Los Pistons, liderados por Thomas, construyeron una
ventaja de 4833 en el medio tiempo y abrumaron a los Bulls, 9374, para hacerse
con el puesto en las Finales de la NBA. Jordan anotó 31 puntos, 21 más que
cualquier compañero de equipo. Pippen, cuyo padre había muerto durante la serie
de Filadelfia, sufría migraña y problemas de visión y solo anotó una canasta. Paxson
cojeó debido a un grave esguince de tobillo y Hodges disparó mal.
Detroit utilizó una defensa asfixiante, elevó su juego a otro nivel, exhibió una
fortaleza mental superior y supo ganar. La derrota dejó a Chicago, y especialmente
a Jordan, desconsolados. Jordan se preguntó si los Bulls algún día eliminarían a los
Pistons y concluyó que la gerencia necesitaba hacer algunos cambios. Lloró en la
parte trasera del autobús en quizás el punto más bajo de su carrera, cuestionando
la fortaleza mental de sus compañeros de equipo. Los Pistons habían explotado la
impaciencia, la terquedad y la falta de fe de Jordan en sus compañeros de equipo.
A pesar de la brillante actuación de Jordan, los detractores enfatizaron que su
mística de superestrella no llevó al equipo a un título mundial.
Chicago albergaba varios destellos de esperanza. Los Bulls ampliaron Detroit a

siete juegos antes de que los eventuales campeones de la NBA los derrotaran.
Chicago llegó a las Finales de la Conferencia Este por segundo año consecutivo y
por segunda vez en la historia de la franquicia. Los Bulls ganaron dos partidos más
contra Detroit que los campeones de la Conferencia Oeste, los Portland Trail Blazers,
en las Finales de la NBA. Detroit había llegado a su punto máximo, pero los Bulls
estaban mejorando. A los 28 años, Jordan estaba entrando en su mejor edad,
combinando asombrosas habilidades físicas con un conocimiento más astuto. Sus
compañeros de equipo, sin embargo, necesitaban creer en sí mismos, volverse más
duros física y mentalmente, no dejar que los Pistons dictaran el ritmo y aprender a
ganar en Auburn Hills.
PRIMER TÍTULO DE LA NBA DE JORDANIA (19901991)

Los Bulls reconocieron tres debilidades fundamentales. Necesitaban un jugador
de ataque más duro y fuerte, un anotador de reserva para contrarrestar la fuerza de
la banca de Detroit y un base más alto como Jordan. Chicago adquirió al delantero
Cliff Levingston de Atlanta para complementar a Pippen y al guardia Dennis Hopson
de Nueva Jersey para complementar a Jordan.
Jordan, cansado de luchar contra el castigo físico impuesto por los Pistons,
prometió fortalecerse. "Esos tipos me están matando a golpes", protestó, "tengo que
hacerme más fuerte". 20 Tim Grover, un preparador físico de
Chicago, sometió a Jordan a un régimen físico riguroso para fortalecerlo para las
últimas etapas de los juegos y reducir sus lesiones. Fortaleció a Jordan
parte superior del cuerpo sin reducir la velocidad o elasticidad de la parte inferior del
cuerpo. El peso de Jordan aumentó gradualmente de 195 libras a 215 libras. Jordan
inicialmente hizo ejercicio después de la práctica, pero cambió a entrenamientos
matutinos en el gimnasio de su casa con Pippen. Sólo se perdió seis partidos durante los siguien
años.
Ganar un campeonato de la NBA obsesionó a Jordan, que siempre aspiró a ser el
mejor. Era más fuerte, particularmente en sus hombros y brazos, lo que le permitía
absorber e infligir castigo mientras conducía hacia la canasta. Pippen, que se volvió más
fuerte y comprometido, pasó a ser armador y manejó el balón tanto como Jordan, quien
volvió a ser escolta. Cartwright, Paxson y Grant se unieron a Jordan y Pippen como
titulares de los Bulls de 19901991; Los reservas BJ Armstrong y Stacey King registraron
un tiempo de juego considerable. Otras reservas incluyeron Perdue, Hodges, Hopson,
Levingston y Scott Williams. "Este es el equipo más fuerte en el que he jugado aquí", dijo
Jordan, de 21 años.
Los Bulls, sin embargo, comenzaron la temporada con derrotas ante Filadelfia,
Washington y Boston. Charles Barkley, de los 76ers, superó a Jordan, 3734, en la
derrota inaugural del 2 de noviembre en el estadio de Chicago. La noche siguiente, el tiro
de último segundo de Jordan fue bloqueado en el revés de un punto de Washington.
Falló un tiro en salto de 19 pies con 20 segundos restantes en un triunfo de Boston por
dos puntos el 6 de noviembre. Jackson reconoció que los jugadores dependían demasiado
de Jordan en situaciones de presión. Cuando Jordan se volvió aún más asertivo
ofensivamente, los Bulls ganaron los siguientes cuatro juegos. Su obra maestra de 41
puntos se produjo en una goleada de 120100 en Boston el 9 de noviembre, y su largo
tiro en salto fallido al sonar la chicharra aseguró un mordisco de 8482 en Utah cuatro
noches después. Los arrebatos anotadores de Jordan no preocuparon a Jackson mientras
no se volvieran habituales. "Sabía que necesitaba explosiones de creatividad para no
aburrirse", recordó Jackson. Además, “sus actuaciones en solitario infundirían terror en
22
los corazones de nuestros enemigos” y “ayudarían a ganar algunos juegos clave”.
Cuando Golden State derrotó a Chicago el 15 de noviembre, Jordan culpó al sistema
triangular de Jackson por conseguir sólo dos tiros en el último cuarto. Cuestionó si
involucrar a más jugadores en la ofensiva les daría a los Bulls el éxito al que aspiraban.
Jackson jugó contra Jordan sólo durante 28 minutos dos noches después, cuando los
Bulls derrotaron a los Seattle SuperSonics, 116–95. Jordan registró 33 puntos y 7 robos
en los primeros tres cuartos.
Siguieron derrotas ante Portland y Phoenix. Jordan volvió a criticar la ofensiva
triangular. Prefería quedarse con el balón, examinar la defensa y moverse cuando los
defensores se acercaban a él, dividiendo a los defensores para realizar mates.
Jackson, sin embargo, todavía se esforzó por persuadir a Jordan para que se quitara la
presión confiando más en sus compañeros de equipo, y alentó a los otros Bulls a disparar
más cuando estaban abiertos.
58 MICHAEL JORDAN
Durante noviembre, Jordan promedió más puntos en el primer cuarto que cualquier
compañero de equipo en todo el juego. El 24 de noviembre, sus 38 puntos llevaron a
Chicago a un triunfo por 151145 sobre Denver en uno de los juegos con mayor puntuación
en la historia de la franquicia. Jordan normalmente pasaba el balón en el primer cuarto
porque nunca se sentía cómodo lanzando al principio, pero comenzó a realizar más tiros
en el primer cuarto. En el primer cuarto, Jordan anotó 15 puntos en una victoria de 24
puntos sobre Washington el 28 de noviembre y 20 puntos en una goleada de 12495
sobre Indiana dos noches después.
Chicago disfrutó de un calendario favorable en diciembre principalmente en el Estadio
de Chicago, perdiendo sólo 3 de 14 partidos. Jordan anotó 32 puntos en 30 minutos en
una paliza de 120 a 85 sobre el anfitrión Cleveland el 1 de diciembre. Tres noches
después, los Bulls vencieron al visitante Phoenix, 155 a 127.
Jordan realizó uno de sus movimientos atléticos más espectaculares en la victoria por
108–98 sobre Nueva York el 7 de diciembre. Después de driblar el balón a través de sus
piernas tres veces y de regreso cerca de la línea de falta, pasó el balón a su mano
izquierda y se lanzó. pasando por Gerald Wilkins. Jordan pasó por encima de Jerrod
Mustaf, de 6 pies y 10 pulgadas, y golpeó el balón, deslumbrando a la multitud del estadio de Chic
Poseía una asombrosa habilidad para explotar incluso las oportunidades más pequeñas
que le brindaba la defensa.
Después de ganar siete juegos consecutivos, Chicago perdió ante Portland, el equipo
más popular de la NBA, y Milwaukee. Jordan protestó por la decisión de Jackson de
reducir su tiempo de juego a 3637 minutos por partido para preservar su resistencia para
los playoffs. También se quejó de que la ofensiva triangular de Winter obligó a Pippen y a
él a pasar demasiado el balón. Algunos compañeros de equipo respondieron que a Jordan
le importaba más ganar otro título goleador que pasarles el balón.
Los Bulls disfrutaron de su mejor esfuerzo en varios años el 14 de diciembre,

derrotando a los visitantes Los Angeles Clippers, 128–88. Paxson lideró inusualmente a
Chicago con 26 puntos, y otros cinco alcanzaron cifras dobles. Pippen registró un triple
doble y Jordan aportó 14 puntos. Siguieron las victorias en el estadio de Chicago sobre
Cleveland y Miami.
"No estamos ganando gracias al talento", advirtió Jordan. "Simplemente estamos
derrotando a equipos
malos". 23 Después de que Detroit derrotara a los Bulls en Auburn Palace el 19 de
diciembre, Chicago coronó diciembre con cinco victorias consecutivas. Jordan y Pippen
apenas se perdieron el tripledoble en la victoria por 114103 sobre Los Angeles Lakers
dos noches después. Siguieron victorias en casa de dos dígitos sobre Indiana y Detroit.
Los Bulls lograron un triunfo por 128113 sobre Golden State el 27 de diciembre, cuando
Jordan anotó 42 puntos y Pippen agregó 34 puntos, el máximo de su carrera. Los Bulls
derrotaron a Seattle, 116–91, el 29 de diciembre, sumando 39 puntos en el primer cuarto.
El nuevo año empezó mal para los Bulls, con un humillante revés ante los Houston
Rockets el 3 de enero. Grant se quejó cuando Jordan y Pippen hicieron 40 tiros. Jordan,
mientras tanto, lamentó la débil banca de Chicago. Cuando los Bulls lograron una
ventaja de 24 puntos en casa contra Nueva Jersey cinco noches después, abandonó el
juego. Los Nets, sin embargo, redujeron el margen a 10 puntos, lo que obligó a Jackson
a reinsertar a Jordan. Jordan terminó con 41 puntos en el triunfo 111102, pero se quejó
de que los reservas jugaban individualmente en lugar de intentar mejorar su juego en
general.
Los reservas respondieron que jugaron muy poco para entrar en el flujo ofensivo y
acusaron a Jordan y Pippen de no intentar ejecutar la ofensiva triangular.
Chicago, sin embargo, ganó siete partidos consecutivos en enero, destacando la

prolífica ofensiva de Jordan, su tenaz defensa en equipo y su atletismo. Sus 40 puntos
elevaron a los Bulls sobre Filadelfia el 9 de enero. Irónicamente, anotó el punto número
1.500 de su carrera esa noche con un tiro libre después de realizar un tiro pintoresco
desde el campo. Tim Hallam, director de Servicios de Medios, no encontró el momento
muy emocionante porque “llegó en un tiro libre. Arruina mi película de lo más destacado
del año que viene”. 24 Tres noches
después, Jordan anotó 12 de los últimos 14 puntos de Chicago en un triunfo por 106–95
en Charlotte. El 16 de enero, Jordan anotó 30 puntos cuando Chicago se deshizo de
Atlanta, 114105. Los Bulls terminaron del 29 al 12 de enero, con ritmo para romper el
récord de victorias del equipo.
A principios de enero, Jordan informó a sus compañeros de equipo que planeaba
jugar solo cinco temporadas más. Jugar baloncesto profesional ya no le resultaba
agradable debido a la enorme demanda de su tiempo por parte del público y los medios.
Jordan también criticó a la gerencia de Chicago por no intentar mejorar el equipo.
También quería pasar más tiempo con su familia.
El periodista deportivo del Chicago Tribune, Sam Smith, afirmó que Jordan parecía
operar cada vez más bajo sus propias reglas. Jordan esperaba un trato especial como
el mejor jugador de los Bulls. No socializó mucho con sus compañeros de equipo,
especialmente después de la partida de Higgins y Oakley. Jordan dormía
comparativamente poco en los viajes por carretera, a menudo jugaba a cartas a altas
horas de la noche con sus amigos de Carolina del Norte, Fred Whitfield y Fred Kearns.
A diferencia de sus compañeros de equipo, no tuvo que visitar al entrenador después de
reportarse enfermo y faltar a la práctica. Jordan siempre llegaba el último al autobús del
equipo porque no le gustaba esperar. Sus amigos viajaban en el autobús del equipo y
se alojaban en el hotel del equipo durante sus viajes por carretera, pero otros jugadores
no disfrutaban de ese privilegio. Empleó a su entrenador personal Tim Grover, pero sus
compañeros trabajaron con los entrenadores de fuerza del equipo Al Vermeil y Erik Helland.
Jackson, mientras tanto, instó al gerente general Krause a adquirir al armador Derek
Harper de Dallas y canjear a los reservas King, Armstrong y
60 MICHAEL JORDAN
Hopson. Krause respondió que no podía negociar reservas con mucha facilidad. Los
Bulls consideraron cambiar a Levingston a Denver por Walt Davis, pero Jackson
cuestionó las habilidades defensivas de este último. Después de que Nueva Jersey
derrotara a Chicago a finales de enero, Jordan criticó a Krause y quiso que los Bulls
lo destituyeran como gerente general. "No podemos hacer nada por su culpa".
Concluyó: "Si yo fuera director general, seríamos un mejor equipo". 25
Varios socios minoritarios de los Bulls se acercaron a Jordan para pedirle que
expulsara a Krause. Jordan acordó discutir la situación con el propietario Reinsdorf.
Reinsdorf invitó a Jordan a su casa en North Shore justo antes de que los Bulls
partieran hacia San Antonio el 31 de enero. Le recordó a Jordan que los Bulls
ocupaban el primer lugar y que Krause había seleccionado a Pippen y Grant y
adquirido a Cartwright. Reinsdorf admitió que Krause a menudo mostraba un
comportamiento molesto y no siempre representaba bien a los Bulls en público, pero
le gustaba su energía. Jordan respondió que Krause no evaluaba bien el talento y
carecía de las habilidades personales para realizar cambios importantes que ayudaran
a Chicago a ganar un título de la NBA. Prefería tener a un exjugador como director
general. Otros gerentes generales le habían dicho que no les gustaba tratar con
Krause porque constantemente intentaba aprovecharse de ellos. Jordan negó que el
equipo que Krause había formado pudiera capturar una corona de la NBA. Grant y
Pippen habían tenido un buen desempeño, pero ninguno de ellos se destacó en los
playoffs. Las selecciones de primera ronda, Perdue, Armstrong y King, habían
contribuido poco. Jordan quería especialmente que Krause adquiriera a Davis de
Denver para fortalecer el banco de anotaciones en el momento de los playoffs.
Reinsdorf respondió que Krause estaba discutiendo varios acuerdos, pero preguntó
"¿cómo se supone que vamos a llegar a un acuerdo cuando estás golpeando a tus
jugadores?" Min. 26 Jordan se quedó sin palabras. Su conversación tuvo poco efecto
en Reinsdorf. Concluyó que los Bulls no harían ningún cambio.
Los problemas de anotación en la banca de Chicago continuaron en un largo viaje
antes del receso del Juego de Estrellas. Los Bulls lideraron a San Antonio, 82–75,
después de tres cuartos el 31 de enero, pero los Spurs lanzaron una racha de 132
contra sus reservas en los siguientes cuatro minutos. Jordan anotó tres canastas
para igualar la contienda, pero cometió una falta con 36 puntos y los Spurs ganaron 106102.
Aunque Chicago derrotó a Dallas la noche siguiente, Jordan se sintió disgustado
porque las reservas desperdiciaron otra ventaja en el último cuarto. El 3 de febrero,
Los Angeles Lakers tomaron la delantera contra los reservas de Chicago en el último
cuarto y ganaron por 13 puntos.
Chicago ganó un partido fundamental en Detroit el 7 de febrero. Los Bulls
lideraban, 4441, en el entretiempo, pero los Pistons tomaron una ventaja de cinco
puntos cuando faltaban cuatro minutos. Jordan anotó 30 puntos, incluidos los últimos
10 puntos de Chicago, para lograr una victoria por 95–93. “Ahí es cuando queremos acudir a
Jackson explicó. "Es el mejor cerrador del juego". 27 A diferencia de los anteriores
En los partidos contra Detroit, los jugadores más jóvenes mantuvieron su concentración y los
Bulls recibieron las llamadas de los árbitros. Jordan dijo triunfalmente a los medios que “[un]
mono se nos ha quitado de encima”. 28
Jordan viajó a Charlotte, Carolina del Norte, para el Juego de Estrellas del 10 de febrero.
El vicepresidente de la NBA, Rod Thorn, lo instó a competir en el concurso de mates porque
simbolizaba el juego acrobático y de altos vuelos de la NBA. Jordan declinó, sin embargo,
porque se esperaba que tuviera un desempeño más espectacular cada año. Los East All
Stars, liderados por Jordan y Barkley, superaron a los West AllStars, 116114. Jordan anotó
26 puntos, el máximo del juego, como base, pero cometió 10 pérdidas de balón. Jackson se
maravilló de su capacidad para anotar a voluntad contra los mejores de la NBA, y Armstrong
quedó asombrado de cómo todo fue tan sencillo para él.
A pesar de los desacuerdos con la dirección, Jordan todavía encontró consuelo en la

cancha de juego. El juego lo liberó de las presiones mediáticas y de otro tipo. Jordan le dijo
al columnista del Chicago Tribune Bob Greene: “Para mí, la cancha de baloncesto, durante
un partido, es el lugar más tranquilo que puedo imaginar. Realmente siento menos presión
allí que en cualquier otro lugar al que vaya”. Y añadió: “Nadie me molesta en absoluto, ni
siquiera los demás jugadores en la cancha”. 29
Chicago tuvo un desempeño excelente después del receso del Juego de Estrellas,
ganando 18 de 19 juegos. Los Bulls ganaron cinco juegos consecutivos entre el 12 y el 19 de
febrero contra Atlanta, Nueva York, Nueva Jersey, Cleveland y Washington. Jordan cuestionó
si Pippen, Grant y Cartwright podrían desempeñarse a ese nivel contra equipos más fuertes
en los playoffs. Chicago abrumó al visitante Sacramento, 129–82, el 22 de febrero, cuando
Jordan anotó 34 puntos en 28 minutos y Pippen apenas falló un tripledoble. Pippen anotó 43
puntos, el máximo de su carrera, la noche siguiente en un triunfo en casa por 129108 sobre
Charlotte, convirtiéndose en el primer compañero de equipo de Jordan en sumar al menos 40
puntos en un partido de la NBA. El 26 de febrero, los Bulls, anfitriones, derrotaron a Boston,
129–99, su mayor margen de victoria sobre los Celtics. Jordan y Pippen acumularon 33
puntos después de tres cuartos, pero el primero anotó seis puntos más en el último cuarto.
"Los Bulls son el mejor equipo que he visto en mi vida"
30
Declaró Larry Bird. Chicago rompió
récords de franquicia de más victorias consecutivas en casa con 16 y de victorias en un mes
con 11, perdiendo solo ante Los Angeles Lakers en febrero.
Los Bulls lideraban a Detroit por seis juegos en la División Central y compartían el mejor
récord de la Conferencia Este con Boston. Aunque Jordan todavía dominaba ofensivamente,
Chicago capturó los juegos con una defensa excepcional en media cancha, un juego de
transición rápida que permitió a Pippen, Grant y a él correr y excelentes tiros. Los 15 puntos
de Jordan en el tercer cuarto en casa el 1 de marzo permitieron a los Bulls superar a Dallas,
109–86, para su undécimo
62 MICHAEL JORDAN
Victoria consecutiva, a una del récord de la franquicia. La racha terminó cuando una
lesión en el tobillo dejó fuera a Grant en una derrota ante Indiana.
Chicago se embarcó en otra racha ganadora de nueve juegos. En el estadio de
Chicago, los Bulls derrotaron a Milwaukee, 104–86, el 5 de marzo y superaron un
déficit de 16 puntos ante el mejor Utah, 99–89, tres noches después. Jackson liberó a
Jordan del sistema triangular durante la segunda mitad, permitiéndole avanzar hacia la
canasta. Jordan, que disfrutó de la libertad de la cancha abierta mucho más que realizar
tiros en suspensión en la restrictiva ofensiva triangular, superó a los defensores y anotó
18 puntos en el tercer cuarto y 17 puntos en el último cuarto.
Instó a los Bulls a utilizar una ofensiva en cancha abierta en los playoffs.
Las victorias desiguales se produjeron en Atlanta, 122–87, el 10 de marzo, y visitaron
Minnesota, 131–99, dos noches después. Jackson registró la victoria número 100 de
su carrera contra Minnesota, la más rápida para cualquier entrenador de los Bulls.
Chicago acababa de ganar su juego número mil en la historia de la franquicia y se
embarcó en una gira de tres juegos. Jordan anotó dos tiros libres faltando cinco
segundos el 13 de marzo para superar a Milwaukee, 102101. Sus 34 puntos elevaron
a los Bulls a superar a Charlotte, 105–92, dos noches después. El 16 de marzo,
Chicago superó un déficit de 11 puntos ante Cleveland, 102–98. Los Bulls ampliaron su
racha de victorias a nueve en casa, venciendo a Denver, 121108, el 18 de marzo y a
Atlanta, 129107, el 20 de marzo. Chicago alcanzó 50 victorias más rápido que cualquier
otro equipo en la historia de la franquicia, habiendo sufrido sólo 15 derrotas. .
Después de que Filadelfia rompiera la racha ganadora de Chicago el 22 de marzo,

los Bulls respondieron enojados la noche siguiente porque Reggie Miller de Indiana
afirmó que les faltaba talento más allá de Jordan. Los comentarios de Miller fueron
publicados encima del casillero de cada jugador. Los Bulls derrotaron a los Pacers,
133119, para lograr su 26ª victoria consecutiva en casa, la segunda mejor en la historia
de la franquicia. Houston rompió la racha el 25 de marzo, superando los 34 puntos de
Jordan para azotar a los Bulls, 10090, y dejando a Chicago a sólo 1212 contra los 10
mejores equipos de la NBA.
Los Bulls derrotaron a Nueva Jersey, 128–94, tres noches después en Meadowlands.
Jordan anotó 28 puntos en la primera mitad, incluidos 19 en los últimos cinco minutos,
y añadió 14 puntos en el tercer cuarto antes de ser eliminado.
Sus compañeros, sin embargo, respondieron que disparó demasiado el balón y no lo
compartió lo suficiente.
Dos días después, Chicago perdió un doble tiempo extra por 135132 en Boston.
Jordan, Pippen y Paxson lanzaron una furiosa remontada de 14 puntos en el último
cuarto para enviar el juego a tiempo extra. Los Celtics tomaron una ventaja de cinco
puntos en el primer tiempo extra, pero Jordan anotó dos tiros libres y Paxson anotó un
triple. Después de que Boston alcanzara otra ventaja de cinco puntos en el segundo
tiempo extra, los Bulls la redujeron a
tres a falta de 15 segundos. “El jardín de Boston”, el Chicago Tribune

señaló, “ahora era un pozo de emoción, un géiser, inundado por una furia de excitación”.
31 Jordan, exhausto y en doble equipo, falló dos tiros de tres puntos en los últimos
segundos, pero superó a Bird 3734 en uno de sus duelos finales.
La andanada anotadora de Jordan continuó en el estadio de Chicago el 2 de abril con

44 puntos en la victoria por 106102 sobre Orlando. Bob Greene, columnista del Chicago
Tribune , señaló que “los Bulls como unidad se habían convertido en algo especial.
El resto del equipo ya no era invisible”. 32 Los Bulls superaron un déficit de 18 puntos
como visitantes para derrotar a Nueva York, 101–91, aislando a Jordan en la cima de la
cancha. Chicago pronto consiguió su segundo título de la División Central en 25 años.
Jordan jugó una ronda completa de golf el 7 de abril antes de anotar 41 puntos en una
derrota en tiempo extra ante Filadelfia.
Jackson quería frenar la ofensiva de Jordan, involucrando más a sus compañeros antes
de los playoffs. Aunque anotó menos de 30 puntos, Jordan llevó a los Bulls a victorias
consecutivas sobre Nueva York el 9 de abril en el estadio de Chicago y en Indiana la noche
siguiente. Sin embargo, en la última prueba en carretera, el 12 de abril, anotó 40 puntos en
un revés en Detroit.
Chicago cerró la temporada regular con cuatro victorias consecutivas. Los Bulls
establecieron un récord de triunfos para el equipo con su victoria número 58, 103–94, sobre
el visitante Milwaukee el 15 de abril. Jordan anotó 46 puntos, el máximo de la temporada,
mientras la implacable defensa de Chicago prevalecía. Los Bulls consiguieron el mejor
récord de la Conferencia Este con una victoria por 111101 en Miami dos noches después,
ganando la ventaja de jugar en casa durante los playoffs de la Conferencia Este.
Jordan anotó 41 puntos en una victoria de 115 a 99 en Charlotte. Los Bulls también ganaron
la final de temporada, 108100, el 21 de abril sobre Detroit en el estadio de Chicago.
Chicago registró 61 victorias y sólo 21 derrotas, ganando su primer título de la División

Central desde 19741975. Los Bulls igualaron la marca del equipo de más triunfos como
visitantes y ganaron 26 partidos consecutivos en casa, compartiendo el segundo lugar en
la lista de todos los tiempos de la NBA. Fueron el equipo de los Bulls con mayor puntuación
en 20 años y su mejor equipo de tiro de todos los tiempos con un 51 por ciento. Chicago
registró la mayor cantidad de victorias y el mayor margen de victoria por partido de la NBA,
estableció récords del equipo en asistencias y tiros de tres puntos, y jugó su mejor defensa
desde mediados de la década de 1970.
Jordan lideró a los anotadores de la NBA por quinta temporada consecutiva con un
promedio de 31,5 puntos y promedió 6,0 rebotes y 5,5 asistencias, logrando su segundo
premio MVP de la NBA y repitiendo en el primer equipo AllNBA y en el equipo defensivo.
Dominó la ofensiva de los Bulls, superando los 40 puntos en ocho ocasiones. Su promedio
de anotaciones cayó sólo porque intentó menos tiros libres. Sólo otros dos Bulls
promediaron cifras de dos dígitos. Pippen desarrolló
64 MICHAEL JORDAN
en un AllStar, promediando 17,8 puntos y liderando a los Bulls en rebotes y asistencias. Grant
se recuperó tenazmente, Paxson representó una amenaza de gol desde afuera y Cartwright
mejoró por dentro.
Chicago arrasó con Nueva York en la primera ronda. Aparte del pívot Patrick Ewing, los Bulls
mantuvieron la ventaja en todas las posiciones. En el estadio de Chicago, los Bulls derrotaron a
los Knicks, 126–85, en el Juego 1 y se llevaron el Juego 2, 89–79. El tercer juego se trasladó al
Madison Square Garden de Nueva York, donde los Bulls prevalecieron 103–94.
Chicago eliminó a Filadelfia en la siguiente ronda, aunque el juego físico de los 76ers
presentó un desafío mayor. A pesar de los 34 puntos de Charles Barkley, los Bulls se llevaron
el primer partido, 105–92. Jordan anotó 29 puntos e involucró más a sus compañeros de equipo,
logrando una ventaja de 20 puntos en el primer cuarto. En una de sus mejores actuaciones en
tiros y rebotes en los playoffs, Chicago ganó el segundo juego, 112100. Jordan aportó 12
canastas y 9 asistencias.
Después de jugar 36 hoyos de golf en su día libre, Jordan experimentó tendinitis en la
rodilla izquierda. Los 76ers vencieron a los Bulls, 99–97, en el tercer juego en The Spectrum.
Jordan convirtió 20 tiros, incluidos dos brillantes y acrobáticos en los últimos dos minutos, pero
falló tres tiros libres cruciales.
Chicago jugó una defensa tenaz en el Juego 4, triunfando 101–85, el Día de la Madre. Jordan
anotó 25 puntos y 12 asistencias, y Grant y Pippen contribuyeron con 22 puntos y 20 puntos,
respectivamente.
En el final del Juego 5 en casa, los 24 puntos de Pippen en la primera mitad encendieron
una victoria de los Bulls por 100–95. Aunque Barkley anotó 30 puntos, Jordan registró los
últimos 12 puntos de Chicago y 19 rebotes, la mayor cantidad de su carrera en los playoffs.
Esta vez, los Bulls mantuvieron la ventaja de jugar en casa contra el dos veces campeón
defensor Detroit en las Finales de la Conferencia Este. Jackson envió a la oficina de la NBA una
cinta del pasado juego físico duro de los Pistons contra Chicago. De todos modos, a la oficina
de la NBA no le gustaba la imagen de “chicos malos” de Detroit.
Ante una multitud rugiente en el estadio de Chicago, los Bulls tomaron una ventaja de 208
en el Juego 1 el 19 de mayo. Mark Aguirre inició una remontada de los Piston en el tercer cuarto,
pero Chicago ganó 9483. Jordan luchó incluso contra equipos triples para anotar 22 puntos,
pero Pippen contribuyó con 18, Cartwright con 16 y el banco con unos impresionantes 30. Los
reservas Perdue, Levengston, Armstrong y Hodges lideraron un ataque en el último cuarto,
quitándole la carga a Jordan. Jordan actuó como señuelo, creando oportunidades para Pippen,
Grant y las reservas. Los Bulls se dieron cuenta de que eran más talentosos y mejores que
Detroit y no dejaron que los Pistons los intimidaran.
Antes del segundo juego, dos noches después, Jordan recibió su premio MVP de la NBA en
la cancha central y parecía abrumado emocionalmente en medio de la fuerte ovación. "La
arena estaba llena y frenética" y "casi claustrofóbica". 33
Jackson quería que contrarrestara los dobles equipos permitiendo que otros jugadores
LOS AÑOS ASCENDENTES sesenta y cinco
puntaje. Chicago superó a Detroit, 2922, en el primer cuarto, y cada titular anotó al menos
cuatro puntos. Los 16 puntos de Pippen en el segundo cuarto mantuvieron a los Bulls adelante
4941 en el entretiempo. Chicago aumentó su ventaja gracias a los 12 puntos de Jordan en el
tercer cuarto y volvió a prevalecer, 105–97.
El enfoque anotador equilibrado de los Bulls continuó en el Juego 3 en The Palace. Chicago
saltó a una ventaja de 24–8 en el primer cuarto, pero los Pistons se recuperaron para tomar una
ventaja de 38–36 en el segundo cuarto. Pippen y Cartwright ayudaron a los Bulls a recuperar la
ventaja, 51–43, en el entretiempo. Chicago lideraba por ocho puntos después de tres cuartos,
pero Detroit redujo la diferencia a cinco puntos faltando 2 minutos y 31 segundos. Vinnie
Johnson robó el balón y planeó una bandeja, pero se dio cuenta de que Jordan bloquearía el
balón, por lo que intentó pasárselo a Dumars. Jordan anticipó la jugada y obligó a Dumars a
realizar un disparo débil y desequilibrado. “Una de las grandes paradas de todos los tiempos”34.
Jackson se jactó. Los Bulls ganaron, 113107, contrarrestando el duro juego físico de los Pistons
con velocidad y rapidez, y disparando al 57 por ciento. Jordan lideró un ataque equilibrado de
Chicago con 33 puntos, y Pippen aportó 26, Grant 17 y Cartwright 13.
Laimbeer y Rodman intentaron intimidar a Paxson y Pippen en el Juego 4, pero los tenaces
Bulls resistieron la presión. "Jordan lideró al equipo en ambos extremos de la cancha" al "correr
implacablemente hacia la canasta, correr hacia abajo para liderar la defensa, asegurándose de
que el largo dominio de Detroit sobre los Bulls terminara al atardecer". 35 Paxson anotó 12
puntos en el primer cuarto, poniendo a Chicago adelante, 3226. Los Bulls construyeron una
ventaja de 17 puntos en el tercer cuarto y triunfaron, 115–94, arrasando en la serie. Varios
Pistons abandonaron la cancha en los segundos finales sin estrechar la mano a los jugadores
de los Bulls. "Hizo que los Pistons parecieran perdedores ante todo el mundo". 36 Jordan anotó
29 puntos y Pippen añadió 23 puntos y 10 rebotes.
Chicago había vencido a su viejo enemigo. Los Bulls habían mantenido su concentración
esta vez, jugando a través de las tácticas intimidantes de los Pistons. Durante esta serie,
resistieron la presión sin cambiar su plan de juego original. "Fue entonces cuando los Bulls
empezaron a ponerse duros".
afirmó Jordan. “No volverán a atacarme porque saben que no voy a dar marcha atrás”. 37
Jackson observó: “Los desarmamos completamente al no contraatacar. En ese momento
nuestros jugadores se convirtieron en verdaderos campeones”. 38 Jackson, sin embargo,
recordó a los Bulls que su misión de ganar un título de la NBA aún no estaba completa. En el
avión de regreso a casa, Jordan bebió champán y prometió cumplir esa misión.
Chicago se enfrentó a Los Ángeles Lakers en las Finales de la NBA. Los Ángeles, ganadores
de 58 juegos, habían capturado cinco títulos de la NBA en la década de 1980, pero esta vez las
lesiones obstaculizaron a James Worthy y Byron Scott. Los titulares de los Laker habían
aparecido en 123 partidos de las Finales de la NBA, pero ningún Bull lo había hecho nunca. Los finales
66 MICHAEL JORDAN
igualó a las superestrellas Johnson y Jordan, ganadores de los últimos cinco premios
MVP. Jordan siempre se había medido con Johnson. "La magia tiene los anillos y los
premios MVP", señaló Jackson 39 .
Los Ángeles venció a Chicago, 93–91, en el Juego 1 el 2 de junio en el Estadio de
Chicago. La ventaja cambió 22 veces. Los Bulls parecían vacilantes, tensos, nerviosos
y lentos en sus rotaciones defensivas. Jordan anotó 15 puntos en el primer cuarto para
darle a Chicago una ventaja de 3029. Con frecuencia pasaba el balón a sus
compañeros, pero ellos se lo devolvían una y otra vez. Los Bulls mantuvieron la ventaja
en el descanso, 53–51. Los Ángeles limitó a los Bulls a sólo 15 puntos en el tercer
cuarto y se adelantó, 75–68, pero Jordan inició una racha de 100 para poner a Chicago
al frente, 78–75. Los Bulls lideraban hasta que Sam Perkins anotó un tiro de tres puntos
faltando 14 segundos. Diez segundos después, el tiro en suspensión de 18 pies de Jordan apen
Jordan anotó 36 puntos y Pippen anotó 19 puntos, pero sus compañeros confiaron
demasiado en ellos para anotar.
Antes del Juego 2 el 5 de junio, Pippen firmó una extensión de contrato por cinco
años y 18 millones de dólares. Los Bulls le negaron el balón a Johnson y duplicaron a
los jugadores de poste James Worthy y Vlade Divac. Cuando Jordan acumuló dos
faltas rápidas defendiendo a Johnson, Jackson asignó a Pippen para defenderse de él.
Los brazos largos, la rapidez y las tácticas físicas de Pippen molestaron a la estrella de
los Lakers. Cartwright y Grant anotaron 18 de los 28 puntos de los Bulls en el primer
cuarto y Chicago mantuvo una ventaja de 4843 en el medio tiempo. En el tercer cuarto,
los Bulls establecieron un récord en las Finales de la NBA al convertir 17 de 20 canastas.
Jordan y Paxson acertaron sus 10 tiros, ampliando la ventaja del tercer cuarto a 19
puntos.
Los Bulls triunfaron, 107–86, ante la estridente multitud del estadio de Chicago,
cuando Jordan acertó 15 de 18 tiros. Convirtió un disparo espectacular, elevándose
hacia la canasta para encestar el balón con la derecha. Sam Perkins bloqueó su camino,
por lo que Jordan bajó el balón, lo cambió a su mano izquierda, se deslizó hacia la
izquierda de la canasta, estiró su mano izquierda y lanzó el balón desde el cristal hacia
la red antes de regresar al suelo. . Los reporteros “fueron testigos de un momento de
baloncesto que recordarían por el resto de sus días” y “miraron fijamente el monitor,
asegurándose de que había sido real”. 40 Sam Smith, periodista del Chicago Tribune ,
señaló: “La multitud se quedó sin aliento al principio, porque esto era arte, poesía sin
palabras, un instante para la eternidad. Entonces la multitud explotó”. 41 Johnson
admitió: “Él puede hacer lo imposible, lo increíble”, y Jackson se maravilló de no haber
visto nunca a Jordan hacer eso antes. La toma se convirtió en un videoclip duradero
reproducido miles de veces en varias transmisiones deportivas y ganó un premio ESPY
a la obra de la década.
Chicago convirtió el 61,7 por ciento de sus tiros, un récord en los playoffs de la NBA.
Todos los titulares de los Bulls anotaron en cifras dobles, convirtiendo un
sorprendente 73,4 por ciento en la segunda mitad. Jordan pasó al puesto de armador para
dirigir la ofensiva y ampliar la defensa de los Lakers. Lideró el ataque de Chicago con 33
puntos, pero involucró a otros compañeros de equipo. Pippen totalizó 20 puntos, 10
asistencias y cinco rebotes, lo que le permitió a Johnson sólo cuatro canastas. Paxson
acertó sus ocho tiros para 16 puntos. "Mi trabajo es disparar los tiros en salto abiertos",
dijo, "y cuando estoy en mi ritmo, siento que voy a hacerlos todos". 42 Jackson esperaba
que los Bulls se llevaran dos de los tres partidos en Los Ángeles, pero Jordan insistió en
que los Lakers podrían ser barridos allí. Chicago disfrutó de una ventaja al ingresar al
Juego 3 el 7 de junio. Los Lakers sin darse cuenta dejaron 20 páginas de sus jugadas
debajo de su banco cuando abandonaron la cancha después del Juego 2. Los Bulls las
recogieron y las estudiaron. Jackson le ordenó a Jordan que le pasara más el balón a
Paxson porque Johnson no lo había defendido de cerca. Chicago lideraba 48–47 en el
descanso, pero la ventaja cambió de manos a menudo en la segunda mitad. Un triple de
Vlade Divac puso a Los Ángeles por delante, 92–90, faltando sólo 10,9 segundos.
"Los Bulls estuvieron a segundos de una derrota que podría devastar sus sueños".
Jordan hizo un tiro en suspensión de 14 pies con 3,4 segundos restantes para enviar el
juego a tiempo extra, lastimándose el dedo gordo del pie derecho. Bob Greene, columnista
del Chicago Tribune , describió el Foro como “de repente un silencio sepulcral”. 43 A pesar
del dolor, Jordan aún anotó seis puntos en la prórroga. Condujo la línea de fondo para una
canasta con 1 minuto y 54 segundos restantes para provocar una racha de 80, dando a
los Bulls una victoria por 10496 y ventaja de local. "Nos sentimos muy bien de estar en
esta posición", comentó. "Cuando juegas contra los Lakers, nunca tienes realmente el
control porque ellos han estado aquí antes y saben lo que se necesita para ganar partidos
44
importantes".
En el cuarto juego, dos días después, Chicago utilizó una defensa asfixiante. Los
Lakers lideraban 2827 después del primer cuarto, pero los 11 puntos de Jordan en el
segundo cuarto dieron a los Bulls una ventaja de 5244 en el medio tiempo. Chicago
amplió su ventaja en el tercer cuarto, limitando a Los Ángeles a sólo 14 puntos. Los Lakers
perdieron estrepitosamente, 97–82, disparando un lamentable 37 por ciento. Los Ángeles
anotó su menor cantidad de puntos en un partido de playoffs en tres años y su puntaje
final más bajo en casa desde que la NBA introdujo el reloj de 24 segundos en 1954. A
pesar de su lesión en el dedo del pie, Jordan anotó 36 puntos e igualó las 13 asistencias
de Johnson. Los Bulls cometieron sólo cinco pérdidas de balón, otro récord en las Finales de la NB
Chicago concluyó su marcha hacia la corona de la NBA en el Juego 5 el 12 de junio,
arrasando en las competencias del Foro de Los Ángeles. Los Bulls perdían 4948 en el
entretiempo y empataron el marcador, 8080, después de tres períodos. Cuando Jordan
tomó cinco de los primeros ocho tiros de Chicago en el último cuarto, Jackson pensó que
estaba tratando de hacerlo todo él mismo. Jackson, quien notó que Johnson estaba
dejando a Paxson abierto para detener posibles ataques de Jordan y Pippen, le preguntó
dos veces a Jordan, que estaba desprotegido. Jordan realmente quería el balón, pero
68 MICHAEL JORDAN
Finalmente respondió: "Paxson". Jackson le indicó a Jordan que le pasara el balón.

Paxson anotó la mitad de sus 20 puntos, incluidos ocho puntos en una racha de 103, en los últimos
cuatro minutos para darle a los Bulls una victoria por 108101. “Cada vez que recibía el balón”, se lamentó
Perkins, “lo metía. Nos mató”. 45 Pippen lideró a Chicago con 32 puntos, la primera vez en los playoffs
que Jordan no había liderado a los Bulls en anotaciones; Jugó los 48 minutos y anotó 30 puntos.
Chicago logró un hito, obteniendo un resultado de 81 en las dos últimas series y ganando los cinco
partidos como visitante en Detroit y Los Ángeles. Su defensa mantuvo a sus oponentes a menos de 100
puntos en 14 de 17 partidos de playoffs. Después de tres agonizantes derrotas en los playoffs, los Bulls
finalmente conquistaron a sus archirrivales Pistons y mantuvieron a los Lakers casi 20 puntos por debajo
de su promedio normal en las Finales de la NBA.
La emoción de ganar su primer título de la NBA casi abrumó a Jordan mientras corría hacia el
vestuario. Jordan permaneció en un estado de incredulidad. Se desplomó en su asiento ante 10 millones
de espectadores de televisión.
Su cabeza cayó sobre el regazo de su esposa, Juanita, mientras lloraba inesperadamente sobre el trofeo
del campeonato. Visiblemente con los ojos llorosos, “Michael Jordan abrazó el trofeo del campeonato
como si fuera un bebé recién nacido”. 46 Intentó quitar las lágrimas de éxtasis. “Nunca pensé que estaría
tan emocionado. Nunca he estado tan emocionado en público”. 47
La corona de la NBA puso fin a la búsqueda de siete años de Jordan. “Cuando llegué aquí,
empezamos desde cero”, recuerda. “Prometí que llegaríamos a los playoffs todos los años y cada año
estábamos más cerca. Siempre tuve fe en que algún día conseguiría este anillo”. 48 Promedió 31,2
puntos, siendo nombrado por unanimidad MVP de las Finales de la NBA. Durante la postemporada,
Jordan promedió 31,1 puntos, 6,4 rebotes y 8,4 asistencias. Al ganar su primer título de la NBA, silenció
a los escépticos que dudaban de que alguna vez pudiera llevar a su equipo a un campeonato. Los críticos
se quejaron de que Jordan era demasiado egoísta, no había mejorado a sus compañeros de equipo y
había dirigido su grandeza hacia su propia gloria. No lo habían imaginado como un gran pasador,
compañero de equipo o ganador como Johnson.
Jordan se dio cuenta de que el sistema de triángulos de Jackson había funcionado.

Chicago ya no se llamaba "Michael y los Jordanaires". 49 Capturar una corona de la NBA era la única
forma en que podía unirse al escalón Magic JohnsonLarry Bird. "Por eso nuestro primer campeonato fue
un poco más dulce", afirmó. "Vencer a Magic añadió credibilidad a ese primer título". 50 Jordan ganó
reconocimiento como algo más que un gran anotador y volcador, convirtiéndose en el primer campeón
goleador desde 1971 en llevar a su equipo al campeonato. Obtuvo el aparentemente esquivo título de la
NBA más rápido que los grandes de la NBA Jerry West, Oscar Robertson y Wilt Chamberlain. Otras
estrellas de la NBA, incluidas Elgin Baylor, Dave Bing y Nate Thurmond, nunca experimentaron un título
de la NBA.
Jordan no pudo dormir esa noche debido a su alegría pura y desenfrenada.

Después de abordar el autobús del equipo para viajar al aeropuerto de Los Ángeles a la
mañana siguiente, permaneció uniformado, sosteniendo una botella de champán y
masticando un cigarro grande. Los Bulls pasaron suavemente el trofeo de las Finales de
la NBA de jugador a jugador. Luego, Jordan durmió con el trofeo durante el resto del
vuelo a Chicago. Al día siguiente, la ciudad ofreció al equipo una ruidosa celebración en
Grant Park.
Los medios colmaron de aplausos a Jordan. A los estadounidenses les gustó su
“audacia disciplinada”, observó el ensayista Stanley Crouch, “porque el héroe
improvisado es el gran héroe estadounidense”. 51 Según Time, él fue el único que
superó a la Mona Lisa y unió “los fundamentos de las canchas duras con la creatividad
de improvisación del asfalto (del centro de la ciudad)”. 52 deportes ilustrados,
que nombró a Jordan Deportista del Año 1991, escribió: "Michael Jordan, jugador
consumado y showman por excelencia, ha cautivado a Estados Unidos y está a punto de
conquistar el mundo". Un agente deportivo declaró que “tiene un nivel de popularidad y
valor como portavoz comercial casi incomprensible. Es un fenómeno singular. Nunca
sucedió antes y es posible que no vuelva a suceder”.
53
En 1992, los 21,75 millones de dólares en patrocinios más los 3,25 millones de
dólares de salario de Jordan lo convirtieron en el atleta más rico del mundo. Respaldó a
la Comisión de Lotería del Estado de Illinois y a un rentable restaurante de Chicago que
lleva su nombre. Se habían vendido seis millones de balones de baloncesto Wilson con su firma.
Las Air Jordan de Nike siguieron siendo las zapatillas deportivas más rentables del
mundo, y McDonald's nombró a una hamburguesa McJordan. En 1988, Jordan se
convirtió en el primer jugador de baloncesto fotografiado en una caja de Wheaties y actuó
como su portavoz. La NBA, Chevrolet, CocaCola, Gatorade, Hanes, Johnson Products,
Ball Park Franks, Rayovac, MCI y Bugs Bunny también capitalizaron su nombre. Durante
muchos años, ha sido la mascota real de Nestlé Crunch, apareciendo en sus productos
y en su publicidad. Su fama se extendió a numerosas naciones europeas, asiáticas y
latinoamericanas a través del cable y los satélites.
NOTAS
2. SB Donnelly, “Great Leapin' Lizards”, Time 133 (8 de enero de 1989), págs. 50–52.
3. Mitchell Krugel, Jordan: El hombre, sus palabras, su vida (Nueva York: St. Martin's Press,
1994), pág. 232.
4. Ibíd., págs. 232–333.
5. Lynn Norment, “Michael and Juanita Jordan”, Ebony 47 (noviembre de 1991), págs. 72–74.
70 MICHAEL JORDAN
6. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Rare Air: Jordan on Jordan (San Francisco, CA: Collins Publishers,
1993), p. 67.
7. Ibíd., pág. 73.
8. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, ¡ Estoy de vuelta! More Rare Air (San Francisco, CA: Collins Publishers,
1995), pág. 120.
9. Phil Jackson, Sacred Hoops: Lecciones espirituales de un guerrero de madera dura (Nueva York: Hyperion,
1995), pág. 172.
10. Ibíd., pág. 101.
11. Ibíd., págs. 100–101.
12. Ibíd., pág. 101.
Jordan y los Chicago Bulls (Nueva York: Simon & Schuster, 1992), p. 67.
14. Jackson, Aros sagrados, pág. 102.
15. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Por amor al juego: mi historia (Nueva York: Crown Publishers, 1998),
pág. 47.
16. Krugel, Un último disparo, pág. 32.
19. Smith, Reglas de Jordania, pág. 22.

20. David Halberstam, Playing for Keeps: Michael Jordan and the World He Made (Nueva York: Random House,
1999), p. 270.
24. Bob Greene, Hora de colgar; Días y sueños con Michael Jordan (Nueva York: Doubleday, 1992), p. 145.

26. Ibíd., pág. 168.
27. Ibíd., pág. 178–179.
29. Greene, Hora de colgar, pág. 163.
30. Chicago Tribune, 17 de junio de 1991, sec. 7, pág. 3.
33. Ibíd., pág. 223.
36. Ibíd., pág. 237.
42. Craig Carter et al., eds., The Sporting News Official NBA Guide 1991–92 (St. Louis, MO: The Sporting News,
1991), p. 11.
43. Greene, Hora de colgar, pág. 250–251.
44. Carter, Guía de la NBA 1991–92, pág. 12.

45. Ibíd., pág. 11.
48. Ibíd., pág. 10.
51. Jim Naughton, Tomando el aire: El ascenso de Michael Jordan (Nueva York: Warner Books, 1992),
págs.
52. Hora 137 (24 de junio de 1991), p. 46.
53. Jack McCallum, “The Everywhere Man”, Sports Illustrated 75 (23 de diciembre de 1991), págs. 65–66.
Como jugador de los Chicago Bulls,

Michael Jordan emocionó al público
con sus innovadores drives y mates.
Festival de fotos.
Jordan llevó a Chicago a ganar

seis títulos de la Asociación
Nacional de Baloncesto en la
década de 1990 y ganó cinco
premios al Jugador Más Valioso de la NBA.
Festival de fotos.
Jordan sigue siendo uno de los

atletas más populares, conocidos y
ricos en la historia de los deportes
organizados. Festival de fotos.
Jordan acepta el premio Atleta

Masculino de la Década con su hijo,
Marcus, durante la octava entrega
anual de los Premios ESPY en el
MGM Grand Garden Arena en Las
Vegas, el 14 de febrero de 2000.
Jordan también fue nombrado
Atleta del Siglo y Baloncesto
Profesional. Artista de la Década y
se convirtió en el primer atleta en
ganar dos de los premios ESPY Decade inaugurales. ©Reuters/
CORBIS.
Como escolta de los Washington Wizards, Jordan (23) realiza su

legendario movimiento Air Jordan por una de las últimas veces,
superando al delantero de los New York Knicks, Clarence
Weatherspoon (35), en el último cuarto del último partido de la NBA
de Jordan en el Madison Square de Nueva York. Garden, 9 de marzo
de 2003. Jordan anotó 39 puntos, incluidos 19 de los 22 puntos de
Washington en un lapso de seis minutos del segundo cuarto, pero los
Knicks superaron a los Wizards, 9796. ©Reuters/CORBIS.
Capítulo 4
EL TRIUNFANTE Y
AÑOS DE TRANSICIÓN,
19911995
LOS TOROS SE REPITEN (19911992)

A finales de 1991, el reportero del Chicago Tribune Sam Smith publicó una biografía
poco halagadora, The Jordan Rules, cuestionando la mística de Jordan. Smith, que
había cubierto los partidos de Chicago durante tres años, admiraba la grandeza de
Jordan, pero lo imaginaba como un perfeccionista egoísta, petulante y exigente que
criticaba a sus compañeros cuando no cumplían con sus estándares de alto
rendimiento y era muy consciente de su imagen corporativa. 1 Jordan deploró el libro,
que daba una imagen distorsionada de él, pero se dio cuenta de que mostraba al
público un lado más humano de Jordan.
A Jordan le resultó cada vez más difícil tratar con la prensa y mantener una imagen
de modelo a seguir. “Los medios te ayudan a hacerte famoso”, señaló, pero luego “te
destrozan poco a poco”. Su principal responsabilidad fuera del baloncesto y la familia
era lidiar con “las expectativas y contradicciones que conlleva estar en el centro de
atención”. 2 Jordan intentó ser una “imagen positiva” y una “influencia positiva”, pero
le dijo a Sports Illustrated:
"Tengo más ganas que nunca de jugar ahora". 3 Fue la única vez que pudo evitar el
interminable escrutinio de su vida personal. Encontró en la cancha de baloncesto su
escape y refugio.
Sin embargo, otro incidente dañó aún más la imagen de Jordan. En octubre de
1991, Jordan, un demócrata de toda la vida, molestó a algunos compañeros de
equipo al faltar a una ceremonia en la Casa Blanca organizada por el presidente
George HW Bush para honrar a Chicago por ganar su primer título de la NBA. Los
medios retrataron a Jordan como un demócrata registrado que no apoyaba al presidente republ
74 MICHAEL JORDAN
informó que jugaba golf en su retiro de Hilton Island, Carolina del Sur.
Jordan no explicó por qué se saltó la celebración.
En 1991, los Bulls disfrutaron de uno de los mejores comienzos en la historia de la NBA.
Chicago contaba prácticamente con el mismo equipo, excepto que el escolta suplente
Dennis Hopson fue reemplazado por Bobby Hansen. Después de perder dos de sus
primeros tres juegos, Chicago acumuló 14 victorias consecutivas del 6 de noviembre al 6
de diciembre. Según Jackson, "los Bulls estaban en una armonía tan perfecta que rara vez
perdían". 4 Jordan actuó como una máquina anotadora, anotando 46 puntos en una derrota
desgarradora ante los Milwaukee Bucks el 2 de noviembre, 40 puntos en un revés ante los
visitantes Golden State Warriors el 5 de noviembre y 46 puntos en un triunfo como visitante
por 132113 sobre los Boston Celtics la noche siguiente. Siguieron las victorias de los Bulls
sobre los Dallas Mavericks, Orlando Magic, Detroit Pistons, Charlotte Hornets, Milwaukee
Bucks, Golden State Warriors, Seattle SuperSonics, Denver Nuggets y Los Angeles
Clippers. Sus 40 puntos permitieron a Chicago superar al anfitrión Portland Trail Blazers,
116114, en doble tiempo extra el 29 de noviembre.
Los Bulls ganaron 11 de 13 partidos en diciembre para ampliar su récord de la temporada

a 24 victorias y sólo 4 derrotas. La racha de victorias continuó con triunfos sobre Sacramento
Kings, Cleveland Cavaliers y Charlotte Hornets. Los Philadelphia 76ers pusieron fin a la
racha de Chicago el 7 de diciembre, superando a los Bulls visitantes 103100. Los Angeles
Lakers fueron el único otro equipo que derrotó a Chicago ese mes, prevaleciendo por 13
puntos el 17 de diciembre.
Los Bulls obtuvieron 13 victorias consecutivas desde el 4 de enero hasta el 25 de enero,

elevando su marca de la temporada a 38–7. Las derrotas en Milwaukee el 3 de enero, los
San Antonio Spurs el 28 de enero y los Houston Rockets el 30 de enero fueron las únicas
imperfecciones de ese mes. Jordan anotó 44 puntos en la derrota de Milwaukee y 40 puntos
en la victoria por 108106 sobre el Miami Heat cinco noches después.
A Chicago le fue de 9 a 4 en febrero. Después de derrotar a Los Angeles Lakers el 2 de

febrero, los Bulls sufrieron derrotas consecutivas como visitantes ante el Utah Jazz en triple
tiempo extra el 3 de febrero y ante Phoenix el 5 de febrero. A pesar de los 18 puntos de
Jordan, los AllStars del Oeste derrotaron a los AllStars del Este, 153. –113, el 9 de febrero
en Orlando, Florida. Jordan celebró su cumpleaños número 29 el 17 de febrero con 21
canastas y 46 puntos, el máximo de la temporada de la NBA, pero Cleveland superó a
Chicago, 113112.
Los Bulls perdieron sólo dos veces en 14 partidos de marzo para terminar con marca de
5913 en general. Sus únicos reveses se produjeron en casa, ante los Indiana Pacers el 3
de marzo y contra Orlando el 21 de marzo. Chicago ganó ocho partidos consecutivos,
incluidos seis fuera de casa, del 5 al 19 de marzo. Jordan anotó
LOS AÑOS TRIUNFANTE Y DE TRANSICIÓN 75
40 puntos en un triunfo por 9071 sobre los New Jersey Nets el 17 de marzo y 51
puntos, el máximo de la temporada, en una victoria por 106100 sobre los Washington
Bullets. Una semana después, anotó 50 puntos en la victoria por 116103 sobre
Denver en el estadio de Chicago. Siguió un bis de 44 puntos el 28 de marzo en una
goleada de 126102 sobre el visitante Cleveland. Los Bulls ganaron 8 de 10 juegos
en abril, cayendo solo ante Boston el 5 de abril y Cleveland el 14 de abril.
En 19911992, Chicago continuó su dominio, estableciendo otro récord del club,
ganando 67 de 82 juegos. Los Bulls registraron 10 victorias más que cualquier otro
equipo de la NBA, nunca perdieron más de dos juegos consecutivos y terminaron
primeros en la División Central, 10 juegos por delante de Cleveland.
El entrenador asistente Johnny Bach proclamó: "Sólo los Bulls pueden vencer a los
Bulls". 5
Jordan capturó su tercer premio MVP; este fue el segundo consecutivo. Su
liderazgo y habilidades generales llevaron a los Bulls al cuarto mejor récord en la
historia de la NBA. Jackson confió en Jordan, junto con Cartwright, como enlaces con
el equipo. Jordan obtuvo su sexto título anotador consecutivo, pero su promedio cayó
a 30,1 puntos porque sus compañeros disfrutaron de temporadas estelares. Además
de anotar 50 puntos dos veces y cuatro de las siete mejores actuaciones anotadoras
de la NBA, también promedió 6,4 rebotes y 6,1 asistencias.
Sus premios incluyeron formar parte del primer equipo AllNBA por sexta temporada
consecutiva y del primer equipo AllDefensive por quinta vez consecutiva.
Jack McCallum , de Sports Illustrated , escribió que Jordania “está sola en la cima de
la montaña, sin duda el atleta más famoso del planeta y uno de sus ciudadanos más
famosos de cualquier tipo”. 6
Scottie Pippen y Horace Grant tuvieron un desempeño admirable para los Bulls.
Pippen, titular por primera vez en el Juego de Estrellas, promedió 21 puntos, siete
asistencias y casi ocho rebotes, incluso acumuló más rebotes y asistencias que
Jordan. Jackson elogió a Pippen como un líder capaz y motivador del equipo que
mantuvo a sus compañeros enfocados. Grant disfrutó de su mejor temporada,
promediando 14,2 puntos y casi 10 rebotes. También contribuyeron Bill Cartwright,
BJ Armstrong y John Paxson. Armstrong ayudó a los jugadores más jóvenes entre
bastidores y Paxson fue una influencia tranquilizadora en el vestuario.
Chicago barrió a Miami por 30 en la primera ronda de los playoffs de la
Conferencia Este. Los Bulls golearon al Heat, 113–94, el 24 de abril y 120–90 el 26
de abril en el estadio de Chicago y 119–114 en Miami el 29 de abril. Jordan se disparó
para 46 puntos en el Juego 1 y un máximo de playoffs de 56 puntos en la serie. final.
Los New York Knicks le dieron a Chicago una competencia más dura en las
semifinales de la Conferencia Este. Los Knicks controlaron a Jordan y Pippen con
una gran y muy física primera línea de Patrick Ewing, Charles Oakley, Xavier McDaniel
y Anthony Mason, derrotando a los Bulls, 94–89, en el Juego 1 el 5 de mayo.
76 MICHAEL JORDAN
en el estadio de Chicago. Los Bulls empataron la serie, 86–78, dos noches después,
86–78, y derrotaron a los Knicks, 94–86, en el tercer juego el 9 de mayo en el
Madison Square Garden. El entrenador de los Knicks, Pat Riley, se quejó ante los
periodistas de que los árbitros estaban mostrando favoritismo hacia Jordan. Los
Knicks igualaron la serie, 93–86, en el Juego 4 la tarde siguiente, y no fueron pitados
por empujar a los jugadores con ambas manos o derribar a los regateadores.
"Horace (Grant) comparó el juego con un combate de la Wrestling Federation", y
Jordan se quejó con Jackson "el arbitraje fue tan malo que sería imposible ganar". 7
Chicago prevaleció, 96–88, en el Juego 5 el 12 de mayo en el Estadio de
Chicago, pero el anfitrión Nueva York se llevó el Juego 6, 100–86, dos noches
después. En el final de la serie el 17 de mayo en Chicago, Jordan finalmente penetró
la defensa de los Knicks con 42 puntos para eliminar a los Knicks en una debacle
por 11081. Los Bulls, inspirados por Jordan, intensificaron su defensa y aceleraron
su ritmo en la segunda mitad.
Pesky Cleveland luchó contra los Bulls en las Finales de la Conferencia Este.
Chicago se llevó el Juego 1, 103–89, el 19 de mayo en el Estadio de Chicago, pero
los Cavaliers abrumaron a los Bulls, 107–81, dos noches después.
Chicago prevaleció, 105–96, en el Juego 3 el 23 de mayo en Cleveland, pero los
Cavaliers igualaron la serie, 99–85, dos noches después. Chicago dominó a
Cleveland, 112–89, en el Juego 5 el 27 de mayo en casa y superó a los Cavaliers,
99–94, el 29 de mayo en Cleveland, para capturar la serie, cuatro
juegos a dos.
Los Bulls se enfrentaron a Portland, un equipo en cancha abierta con
impresionantes triunfos en los playoffs sobre Los Ángeles, Phoenix y Utah. Los
medios consideraron al escolta de Portland, Clyde Drexler, que había terminado
segundo detrás de Jordan en la votación del MVP, mejor reboteador, tirador de tres
puntos y quizás mejor pasador. Jordan evitó decir algo que pudiera provocar a
Drexler y, en cambio, utilizó las comparaciones para motivarse. Consideraba a
Drexler un jugador menos completo y recordaba que Portland ni siquiera lo había
reclutado en 1984. Jordan también estaba mucho mejor clasificado a la defensiva y
entre los mejores tiradores en salto de la NBA. "Clyde", señaló, "había sido visto
como una versión de mí, no necesariamente una versión mejor". 8
En el Juego 1 el 3 de junio en el Estadio de Chicago, Drexler le permitió a Jordan
el tiro exterior. Jordan empató una marca de las Finales de la NBA, anotando seis
triples consecutivos, sumando un récord de 35 puntos en la primera mitad y dándole
a Chicago una ventaja dominante de 6651. Terminó con 39 puntos en el partido
12289, y el margen de victoria de 33 puntos quedó a sólo dos del estándar de las
Finales de la NBA. Su explosión de triples lo sorprendió porque sólo había
convertido 27 triples en toda la temporada regular. “A veces me fascina”, reveló.
“No puedo explicarlo. Me sentí bien y seguí disparando. Entré en una zona”. 9
Defensivamente, Jordan le negó el balón a Drexler.
Chicago parecía encaminarse hacia otra victoria en casa dos noches después,
liderando, 92–82, con 4 minutos y 36 segundos por jugarse. Los Trail Blazers forzaron el
juego a tiempo extra y triunfaron, 115104, cuando el guardia reserva Danny Ainge anotó
nueve puntos en tiempo extra, un récord en las Finales de la NBA.
Portland lanzó su remontada después de que Drexler, su máximo anotador con 26 puntos,
fuera eliminado por faltas. Jordan lideró a los Bulls con 39 puntos, pero ningún compañero
superó los 16 puntos.
La serie se trasladó al Memorial Coliseum de Portland durante los siguientes tres
juegos. La defensa de Chicago sofocó a los Trail Blazers en el Juego 3 el 7 de junio.
Jordan lideró a los Bulls con 26 puntos en la victoria 94–84; Pippen contribuyó con 18
puntos, ocho rebotes y siete asistencias. Portland igualó la serie en el Juego 4 tres días
después, anotando 19 de los últimos 27 puntos en una dramática remontada de 9388,
mientras Chicago desperdiciaba otra ventaja sustancial. Drexler y Jerome Kersey lideraron
a los Trail Blazers con 21 puntos cada uno. Jordan encabezó a los Bulls con 32 puntos,
pero inusualmente no anotó en los últimos 10 minutos. Chicago recuperó la ventaja de
jugar en casa con una victoria por 119106 en el Juego 5 el 12 de junio, disfrutando de
rachas de 100, 70 y 124 en la primera mitad. Jordan explotó con 46 puntos y Pippen
agregó 24 puntos, 11 rebotes y 9 asistencias.
Los Bulls ganaron la corona de la NBA, 97–93, en el Juego 6 dos noches después,
lanzando la mayor remontada en el último cuarto en la historia de las Finales de la NBA.
Chicago iba perdiendo 79–64 al entrar en el último período, pero mantuvo a Portland a 14
puntos. Los titulares de los Bulls estaban exhaustos. Jordan descansó al comienzo del
cuarto, mientras Pippen y cuatro reservas superaron a los Trail Blazers, 142. Las
reservas, que habían tenido problemas anteriormente en los playoffs, borraron un déficit
de 17 puntos. Jordan volvió a entrar faltando 8 minutos y 36 segundos y colaboró con
Pippen para anotar los últimos 19 puntos de los Bulls. Doce de sus 33 puntos, el máximo
del juego, incluidos los últimos seis puntos de Chicago, llegaron en ese período. Para
deleite de Jackson, todo el equipo contribuyó significativamente al triunfo.
Los Bulls se convirtieron en el cuarto equipo de la NBA en ganar dos campeonatos
consecutivos, uniéndose a la élite de MinneapolisLos Angeles Lakers, Boston y Detroit.
Esos equipos, sin embargo, dependían menos de un solo jugador. Dos inexplicables
colapsos en el último cuarto de Chicago hicieron que la serie pareciera mucho más reñida.
Los Trail Blazers cometieron demasiadas pérdidas de balón y actuaron de manera
demasiado inconsistente para destronar a los Bulls. Jordan admitió que Portland se
desempeñó muy bien físicamente, pero careció de la fibra mental para triunfar. “Ganar
dos o tres títulos seguidos siempre fue más mental que físico”, 10 afirmó.
Jordan, que dominó la serie, se convirtió en el primer jugador en ganar el MVP de las
Finales de la NBA durante temporadas consecutivas. Superó a Drexler, promediando
35,8 puntos, el segundo más alto en una serie de seis juegos. "Entrar en
78 MICHAEL JORDAN
En la serie, pensé que Michael tenía 2000 movimientos”, comentó Drexler. "Me
equivoqué. Tiene 3.000”. “Al verlo de cerca durante una serie larga, te das cuenta de lo
grandioso que es”, observó el delantero de Portland, Buck Williams. “Él es el mejor que
jamás haya existido. No hay duda al respecto. Cuando lo necesitan, él produce. No
puedes detenerlo. La presión sobre él es increíble, pero aun así sale adelante”. 11 En
22 partidos de postemporada, Jordan promedió 34,6 puntos.
La celebración del equipo duró varias horas. Después de las ceremonias en el

vestuario, los jugadores regresaron a la cancha del Estadio de Chicago con el trofeo y
lo exhibieron ante la multitud. Jordan, con el cigarro en la boca, y sus compañeros
saltaban y bailaban eufóricos sobre la mesa de anotadores, convenciéndose de que la
primera corona de la NBA no fue un accidente. Dedicó este título a sus compañeros y
entrenadores.
El éxito comercial de Jordan también continuó. Durante el Super Bowl de 1992, los
anuncios de Nike lo asociaron con Bugs Bunny en una cancha de baloncesto. Los
críticos calificaron a “Hare Jordan” como la mejor publicidad del juego. Phil Knight,
director ejecutivo de Nike, dijo: "Invertimos en seis meses de dibujos y un millón de
dólares en costos de producción para mostrar a Michael Jordan, probablemente el
representante más visible de Nike, junto con un personaje de dibujos animados". 12 Air
Jordan todavía dominaba el mercado del calzado de baloncesto.
Comercialmente, Jordan trascendió a todos los grupos en Chicago, racial y
étnicamente dividida, y mostró preocupación por los necesitados, especialmente los
afroamericanos. Trabajó para United Negro College Fund, Special Olympics, Ronald
McDonald House Charities y Starlight Foundation, que ayuda a niños con enfermedades
terminales. En 1989, Deloris lo ayudó a establecer la Fundación Michael Jordan para
contribuir a éstas y otras actividades filantrópicas.
Mientras tanto, Jordan protestó porque los tabloides estaban invadiendo su privacidad
al revelar sus apuestas en efectivo en el campo de golf. En 19911992, las autoridades
confiscaron 200.000 dólares, incluido un cheque de 57.000 dólares a nombre de Jordan,
del traficante de cocaína James Bouler, que se asociaba con atletas estrella. Bouler
afirmó que Jordan le prestó el dinero para comprar un campo de prácticas de golf, pero
la policía concluyó que el cheque cubría sus pérdidas durante partidos de golf y póquer
de alto riesgo en su retiro de Hilton Head, Carolina del Sur, en octubre de 1991.
El nombre de Jordan también estaba vinculado al fiador Eddie Dow. Dow, un

empresario de clubes nocturnos, solía llevar al trabajo un maletín de acero inoxidable
lleno de dinero en efectivo. En febrero de 1992, cuatro hombres asesinaron a Dow y se
llevaron 20.000 dólares de su maletín. Dejaron tres cheques por un total de 108.000
dólares de Jordan por sus pérdidas en Hilton Head. Jordan y Dow habían apostado
frecuentemente mil dólares por hoyo en sus partidos de golf.
Los periodistas deportivos criticaron a Jordan por asociarse con estas figuras mientras
apostaba una cantidad considerable de dinero. Jordan admitió haber cometido un “error” al
reunirse con ellos, pero defendió su “derecho a asociarse con quien yo elija”.
No hay nada de malo en hacer apuestas amistosas entre amigos”. 13 Admitió: “La forma
en que me habían percibido hasta ese momento realmente no era la realidad”. 14
Estos incidentes no obstaculizaron su desempeño en el baloncesto ni disminuyeron su
valor de mercado. Sus amigos argumentaron que las apuestas le dieron un alivio para sus
instintos adictivos y competitivos. Los Bulls incluso cambiaron a un avión privado para los
partidos fuera de casa después de que Jordan y sus compañeros de equipo molestaran a
otros pasajeros comerciales con su ruido y sus juegos de cartas.
Después de una investigación de las actividades de apuestas de Jordan, la NBA
concluyó en marzo de 1992 que no tenía ningún problema con el juego y lo declaró
inocente de cualquier delito. El Departamento del Sheriff de Beaufort, Carolina del Sur,
creía que Jordan parecía violar la ley, pero no presentó cargos porque el incidente había
ocurrido un año antes y nadie había presentado cargos contra él. Jordán se disculpó.
"Decepcionar a la gente es algo que no quiero volver a encontrar", reveló. 15
En octubre de 1992, Jordan testificó en el juicio de Bouler por drogas y lavado de dinero
en Charlotte, Carolina del Norte. Admitió que su cheque de 57.000 dólares a Bouler era el
pago de deudas de juego del fin de semana de octubre de 1991.
Jordan no quería que el público estadounidense se enterara de sus actividades. El fiscal
federal no quiso interrogar a Jordan en el estrado de los testigos porque un interrogatorio
intenso podría irritar al jurado de su estado natal, donde seguía siendo muy popular.
ODISEA DEL EQUIPO OLÍMPICO DE SUEÑO (1992)

En 1992, Estados Unidos reunió el mejor equipo de baloncesto de su historia en los
Juegos Olímpicos de Barcelona, España. Los juegos difundieron la fama de Jordan en el
extranjero porque los medios de comunicación de todo el mundo se centraron en el
American Dream Team. Por primera vez, a los jugadores profesionales de Estados Unidos
se les permitió participar en los Juegos Olímpicos. A Jordan no le gustaba jugar porque
había experimentado dos temporadas de campeonato agotadoras. Necesitaba tiempo para
descansar y alejarse de la atención pública. Jordan no quería sacrificar tiempo con su
familia o en el campo de golf durante una temporada baja ya acortada por los playoffs, pero
se dio cuenta de que los juegos lo mostrarían a él, a sus compañeros de equipo, a la NBA
y al baloncesto. Cedió al deber patriótico y a los deseos de sus patrocinadores corporativos
y de la directiva de la NBA, que utilizó los Juegos Olímpicos para promover la NBA y la
potente imagen de Jordan ante un mercado internacional cada vez más amplio de fanáticos
del baloncesto. Esperaba estar con Larry Bird, Magic Johnson y
80 MICHAEL JORDAN
las otras estrellas. Los jugadores de la NBA disfrutaron participando en el mayor

contingente de baloncesto jamás reunido.
Bird y Johnson capitanearon el Dream Team. Jordan se había convertido en el
jugador más dominante de la NBA en 1992, habiendo llevado a Chicago a dos
campeonatos consecutivos. El entrenador Chuck Daly quería que sirviera como
tricapitán, pero cedió a Bird y Johnson porque habían sido los líderes de la NBA durante
más de una década. El Dream Team también contaba con las estrellas de la NBA
Charles Barkley, Scottie Pippen, Patrick Ewing, David Robinson, John Stockton, Karl
Malone y Chris Mullin. "Este equipo tiene una mística de calidad acumulada a lo largo
de 15 años", dijo Daly. “Tienes a Magic, Michael y Larry. No volverá a ser así”. "Este es
el mejor equipo jamás formado"
intervino Barkley. “Todos los días me asombro con las cosas que veo. Lo que quieras o
necesites, lo tenemos”.
dieciséis
Jordan disfrutó al máximo de las prácticas del Dream Team. Pippen, Bird, Ewing,
Mullin y él jugaron intensos partidos de práctica contra Johnson, Malone, Drexler,
Barkley y Robinson. Después de que el equipo de Johnson consiguió una ventaja de
140 sobre su equipo, Jordan rápidamente se hizo cargo del juego, conduciendo hacia
la canasta para anotar 12 puntos consecutivos, rebotes tenazmente, intervino en las
líneas de pase para robar y persiguió a Johnson a la defensiva. El equipo de Jordan
asumió una ventaja de 10 puntos y ganó 3630. La calidad y la intensidad del juego sorprend
El periodista Jan Hubbard le preguntó a Jordan por qué estaba tan obsesionado con
ganar. Jordan sonrió: "Trato de convertirlo en un hábito". 17
El Dream Team logró rápidamente una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de
Barcelona, ganando 14 juegos por 43,8 puntos por partido y siempre triunfando por al
menos 32 puntos. El equipo de EE. UU. derrotó a Croacia por 68 puntos y a Lituania
por 51 puntos, y abrumó a Croacia, 117–85, en el juego por la medalla de oro. Ningún
agregado extranjero desafió al verdaderamente extraordinario Dream Team.
Una controversia sobre los zapatos enredó a Jordan. Se suponía que el Dream
Team vestiría trajes de calentamiento estadounidenses rojos, blancos y azules con el
logo de Reebok en el podio de medallas. Jordan y Barkley, quienes respaldaron los
zapatos Nike, inicialmente se negaron a usar el logotipo de Reebok. "No creo en
respaldar a mi competencia", declaró Jordan. "Estoy muy convencido de la lealtad hacia
mi propia empresa".
18 Varios periodistas deportivos criticaron su decisión. Poco antes de la
ceremonia de premiación, Jordan, Barkley y Pippen subieron a las gradas y recogieron
banderas estadounidenses. Cuando el Dream Team recibió sus medallas de oro ante
aproximadamente 600 millones de espectadores de 193 países, Jordan defendió sus
convicciones cubriéndose con la bandera de Estados Unidos para ocultar el emblema
de Reebok.
El Dream Team se convirtió en el deportista más reconocido del mundo en un
deporte rápidamente internacionalizado. Residían en un aislamiento de alta seguridad
en lugar de en la Villa Olímpica. La multitud rodeó al americano.
jugadores dondequiera que fueran. Los medios de comunicación y el público acosaron

especialmente a Jordan. Un escritor japonés le preguntó: “Sr. Jordan, ¿cómo se siente ser
Dios? 19 Más de 200 personas vieron jugar golf a Jordan y Julius Erving en un campo de
los Pirineos. Pippen alcanzó el estatus de superestrella en los Juegos Olímpicos,
sobresaliendo tanto ofensiva como defensivamente.
LA TERCERA VEZ ES LA VEZ (19921993)

Impulsado por su talento, títulos, comerciales y fama olímpica, Jordan se convirtió en
un ícono de fama nacional e internacional casi inigualable. Compitió consigo mismo a
medida que crecía su fama. A medida que su éxito aumentaba, las expectativas creadas
por Jordan se intensificaban. Cuanto mayores eran sus desafíos, más se esforzaba por
sobresalir. Jordan poseía la inteligencia, la fortaleza interior y la concentración para
manejar estas crecientes presiones y se dio cuenta de que el baloncesto generaba su
éxito, encontrando la verdadera paz en el juego.
Los Bulls parecían fatigados mental y físicamente en el campo de entrenamiento de
octubre de 1992. La unidad cohesiva de Jackson se estaba desmoronando. Jordan y
Pippen estaban exhaustos después de una rutina de dos años que incluyó dos títulos de
la NBA y una medalla de oro olímpica y practicaron sólo una vez al día durante la primera semana.
Jordan, quien también enfrentaba distracciones fuera de la cancha, ya le había dicho a su
padre, James, que necesitaba un respiro y contemplaba retirarse después de que los Bulls
capturaran su segundo título consecutivo de la NBA. El atractivo de un tercer título
consecutivo, algo que ni Bird ni Johnson habían logrado nunca, lo incitó a jugar una
temporada más.
Los Bulls esperaban convertirse en el primer equipo desde la década de 1960 en
capturar tres títulos consecutivos de la NBA, pero ese sueño parecía poco probable.
Varios jugadores se perdieron parte del campo de entrenamiento. Jordan y Pippen estaban
fatigados, y Cartwright y Paxson se sometieron a cirugías fuera de temporada por
problemas de espalda y rodilla. Grant protestó por el trato especial otorgado a Jordan y
Pippen, y Armstrong quería más tiempo de juego. Cliff Levingston y Craig Hodges se
habían marchado.
Chicago ganó su debut de temporada en Cleveland, 101–96, el 6 de noviembre, pero
perdió su primer partido en casa ante los Atlanta Hawks, 100–99, la noche siguiente.
Los Bulls lograron seis victorias consecutivas, incluido un thriller en casa por 9896 en
tiempo extra sobre Detroit el 11 de noviembre. Jordan creía confiadamente que siempre
podría cumplir sin importar cuán insuperable fuera la situación. Después de recibir un
pase dentro de la cancha con cuatro segundos restantes en tiempo extra contra Detroit,
dribló dos veces, se detuvo ante Joe Dumars y anotó un triple para llevar a Chicago a la
victoria.
Los Angeles Lakers terminaron la racha ganadora de los Bulls el 20 de noviembre,
pero Jordan anotó 54 puntos en la estrecha derrota en tiempo extra como visitante. Su
82 MICHAEL JORDAN
Su tórrido ritmo de tiro continuó en sucesivas victorias como visitante, con 40 puntos
contra los Phoenix Suns el 22 de noviembre y 49 puntos contra Golden State dos noches
después. Después de caer ante los New York Knicks y Boston, Chicago regresó a casa
para derrotar a Portland y Boston. Dominique Wilkins superó a Jordan 43 puntos contra
32 puntos para la victoria de Atlanta el 8 de diciembre.
Los Bulls ganaron 11 de sus siguientes 13 juegos del 9 de diciembre al 2 de enero,

elevando su récord a 227. Sus únicas derrotas fueron ante Houston y Filadelfia en casa.
En el estadio de Chicago, Jordan anotó 57 puntos en la victoria por 107–98 sobre
Washington el 23 de diciembre y 42 puntos en la victoria por 89–77 sobre Nueva York la
noche de Navidad ante una audiencia televisiva de NBC. Siguieron actuaciones de treinta
y nueve puntos contra Miami el 30 de diciembre e Indiana cuatro noches después.
Enero marcó el único mes perdedor para Chicago, que se llevó sólo 7 de 15 concursos.
El 16 de enero, Jordan saludó a Shaquille O'Neal de Orlando en su primera visita al
Estadio de Chicago con 64 puntos, la mejor marca de la temporada de la NBA. Hizo 27
canastas, el máximo de la temporada de la NBA, pero su pérdida de balón al final del
juego obligó a tiempo extra y eventualmente a un revés de 128124. Los Bulls estaban
detrás de San Antonio de manera decisiva en la segunda mitad ocho noches después,
cuando Jordan les dijo a sus compañeros que aceleraran el ritmo. Terminó con 42
puntos, ayudando a reducir el déficit a cuatro puntos.
Chicago acumuló 10 victorias en febrero, sufriendo sólo derrotas consecutivas en
casa ante Nueva York y Cleveland. El 10 de febrero, los 40 puntos de Jordan llevaron a
los Bulls a un triunfo por 115104 en Indiana. En el receso del Juego de Estrellas, Chicago
tenía un récord de 3517. Jordan lideró a los East AllStars con 30 puntos en el Juego de
Estrellas en Salt Lake City, Utah, el 21 de febrero; pero Occidente prevaleció, 135132,
en tiempo extra.
Los Bulls se mantuvieron tórridos en marzo, ganando 10 de 14 concursos.
Jordan anotó 52 puntos en la victoria por 123108 sobre Charlotte el 12 de marzo en el
estadio de Chicago y 47 puntos en la victoria por 126101 en Washington el 20 de marzo.
Cuatro noches después, registró 43 puntos en la victoria por 113100 en Filadelfia. A
pesar de sus 44 puntos, Phoenix superó a Chicago el 30 de marzo.
En abril, Chicago logró nueve victorias en 13 juegos. Jordan anotó 40 puntos y nueve
robos, el máximo de la temporada de la NBA, en la victoria por 118105 sobre Nueva
Jersey el 2 de abril y 47 puntos en la victoria por 119105 sobre Milwaukee el 16 de abril
en el estadio de Chicago.
Los Bulls terminaron la temporada 19921993 con 57 victorias, ocho menos que la
temporada anterior. "Nos tambaleamos a lo largo de la temporada"
20 Jackson explicó.
Sin embargo, a pesar de 25 derrotas, Chicago repitió como campeón de la División
Central, tres juegos por delante de Cleveland. Además de permanecer duro y confiado,
Los Bulls se desempeñaron bien en los partidos decisivos, les fue muy bien como visitantes y
supieron cómo terminar los partidos.
Jordan capturó su séptima corona anotadora consecutiva de la NBA, con un promedio de
32,6 puntos. Se convirtió en el mejor cerrador de la historia de la NBA y quería que sus
compañeros le pasaran el balón en el momento decisivo. Jordan anotó al menos 40 puntos 14
veces y al menos 50 puntos 4 veces. Repitió como líder en robos, con 2,83 por partido, y
promedió 6,7 rebotes y 5,5 asistencias.
Cuando un periodista le preguntó sobre su destreza anotadora, Jordan recordó a los medios
que había vuelto a liderar la NBA en robos. Jordan volvió a formar parte del primer equipo All
NBA y del equipo AllDefensive. Pippen también resultó invaluable, promediando 18,6 puntos y
ocupando el décimo lugar en robos.
Chicago comenzó su búsqueda de un tercer título consecutivo, barriendo a Atlanta en la
primera ronda de playoffs, 114–90 el 30 de abril y 117–102 el 2 de mayo en el Estadio de
Chicago y 98–88 el 4 de mayo en Atlanta. En la siguiente ronda, los Bulls eliminaron a
Cleveland, 91–84 el 11 de mayo, 104–85 el 13 de mayo en casa, 96–90 el 15 de mayo y 103–
101 el 17 de mayo en Cleveland.
Nueva York mantuvo la ventaja de jugar en casa en las Finales de la Conferencia Este,
habiendo acumulado tres victorias más que Chicago. Los Knicks derrotaron a los Bulls 98–90
el 23 de mayo y 96–91 el 25 de mayo en el Madison Square Garden, poniendo en peligro las
perspectivas de una tercera corona consecutiva. Aunque Jordan anotó 36 puntos en el Juego
2, Nueva York jugó muy físicamente y no permitió que los jugadores de Chicago deambularan.
Cuando la serie se trasladó al estadio de Chicago, los Bulls prevalecieron 103–83 el 29 de
mayo y 105–95 el 31 de mayo. Jordan anotó 54 puntos, el 51 por ciento del total de Chicago en
el Juego 4. En el Juego 5 en Nueva York, dos noches después, Chicago Sobrevivió a los
Knicks, 97–94. Los Bulls eliminaron a Nueva York, 96–88, en el Juego 6 el 4 de junio en casa,
llevándose la agotadora serie, cuatro juegos a dos. Jackson afirmó que perder la ventaja de
jugar en casa dio a los jugadores una motivación adicional.
Chicago llegó a las Finales de la NBA con ventaja sobre Phoenix, después de haber
enfrentado una intensa presión física por parte de los Knicks. Los Suns mantuvieron la ventaja
de jugar en casa porque contaban con cinco victorias más que los Bulls. La serie atrajo una de
las mayores audiencias televisivas en la historia de la NBA debido al anunciado enfrentamiento
entre Jordan y Barkley, quien había puesto fin a su racha de temporadas consecutivas de MVP
de la NBA. El desprecio percibido por Jordan en la votación del Jugador Más Valioso alimentó
su fuego competitivo. Jackson creía que Chicago necesitaba dividir los dos primeros juegos en
el America West Arena, pero Jordan predijo que los Bulls ganarían ambos juegos allí.
Jordan, que normalmente prefería liderar con acciones en lugar de palabras, animó a sus
compañeros de equipo en el vuelo a Phoenix, implorándoles que actuaran a nivel de
campeonato. Creía que los Suns carecían de experiencia para ganar partidos críticos de playoffs.
84 MICHAEL JORDAN
El mensaje de Jordan dio sus frutos. Phoenix se convirtió en el primer equipo en la

historia de las Finales de la NBA en perder los dos primeros juegos en casa. Chicago,
beneficiándose de una cobertura única y libertad para deambular, derrotó a los Suns
10092 el 9 de junio y 111108 el 11 de junio. En el Juego 1, los Bulls lograron una
ventaja de 3420 en el primer cuarto con los 11 puntos de Grant y ampliaron el margen
a 19 puntos al medio tiempo. Los Suns redujeron la ventaja a 88–85 faltando 4 minutos
y 25 segundos, pero Jordan anotó 14 de sus 31 puntos, el máximo del juego, en el
último período. “Ahora todo es cuestión de historia”, proclamó. "Estamos aquí para
hacer historia". 21
En el Juego 2 el 11 de junio, Jordan y Grant ayudaron a Chicago a tomar una ventaja
de 5743 en la primera mitad. Phoenix se adelantó brevemente en el último cuarto, pero
los Bulls rápidamente recuperaron el control para un triunfo 111108. Jordan anotó 42
puntos, 12 rebotes y 9 asistencias, y Grant contribuyó con 24 puntos, el máximo de su
carrera en los playoffs. Pippen registró un tripledoble con 15 puntos, 12 rebotes y 12
asistencias. Barkley respondió con 42 puntos, pero Phoenix no pudo soportar el ataque
triple de Chicago.
Los Suns sorprendieron a los Bulls al ganar dos de los tres partidos del Chicago
Stadium, incluido un triple maratón de tiempo extra 129121 el 13 de junio en el Juego
3. Los seis triples de Dan Majerle y la magnífica defensa del armador Kevin Johnson
contra Jordan resultaron cruciales. Después de que Jordan cansara a varios defensores
de los Suns, Johnson lo siguió en el último cuarto y en los tiempos extra. Jordan falló 15
de sus últimos 24 tiros, incluidos 9 de 10 en el último cuarto cuando Phoenix consiguió
una ventaja de 99–88. El triple de Grant empató el marcador en 103103 y envió el
juego a tiempo extra.
Aunque anotó 44 puntos, Jordan realizó 49 tiros y falló un tiro libre crítico en el primer
tiempo extra. Johnson lideró a los Suns con 25 puntos.
Jordan dominó el Juego 4 el 16 de junio, logrando 55 puntos, el máximo de su
carrera en las Finales de la NBA. Anotó 33 de los 61 puntos de Chicago en la primera
mitad, incluidos 22 en el segundo cuarto. Jordan pasó a Johnson y rodeó a Barkley,
movió el balón en el aire y anotó la canasta decisiva faltando 13 segundos. Su juego de
tres puntos le dio a los Bulls una victoria por 111106 y una ventaja de 31 en la serie.
Jordan superó a Majerle casi cada vez que manejó el balón de manera ofensiva. No
quería que los Bulls desperdiciaran la oportunidad de oro de hacerse con otro título.
Aunque Jordan anotó 41 puntos dos noches después, Phoenix sorprendió al apático
Chicago, 108–98, en el Juego 5 en Chicago.
Los Bulls parecían abatidos al abordar el avión hacia Phoenix. "Se parecía mucho a
una morgue", recordó el locutor de Chicago Johnny Kerr. Jordan subió al avión con
gafas oscuras y fumando un cigarro enorme.
"Hola, campeones del mundo", gritó, "vamos a Phoenix y patearemos traseros". Min .
22 El humor del jugador cambió instantáneamente.
Jordan llevó a su familia a Phoenix para el Juego 6. Chicago saltó a una ventaja
de 11 puntos en el segundo cuarto y estaba adelante, 87–79, después de tres cuartos.
Los Bulls inexplicablemente fallaron sus primeros nueve tiros en el último cuarto y se
quedaron sin anotar durante casi seis minutos. Los Suns se adelantaron, 98–94,
faltando 2 minutos y 23 segundos. Chicago anotó sólo 12 puntos en el último cuarto,
la menor cantidad jamás registrada en ese período en las Finales de la NBA. Aunque
sus compañeros estaban tensos y desconcentrados, Jordan mantuvo la compostura
y anotó los primeros siete puntos de los Bulls del cuarto.
Cuando Jackson pidió un tiempo muerto en el último minuto, Jordan aceptó
tranquilamente tomar la iniciativa. Encendió la oleada con una bandeja para reducir
la ventaja de Phoenix a 98–96. Después de que Majerle descargó un balón aéreo,
Grant pasó el balón a un Paxson completamente abierto fuera del arco de tres
puntos, llevando el sistema triangular a la perfección. Jackson lo elogió por hacer
“una obra desinteresada en lugar de intentar ser un héroe”. Paxson convirtió el juego.
ganando un triple faltando 3,9 segundos para darle a Chicago una ventaja de 9998,
y comentó: "este fue el que realmente contó". Jackson sonrió: "En esa fracción de
segundo todas las piezas se unieron". 23 Grant bloqueó un tiro de último segundo
para preservar la victoria, pero Jordan había hecho posible el tercer título consecutivo
de la NBA para los Bulls. Lideró a los Bulls con 33 puntos y Pippen contribuyó con
21 puntos. Chicago estableció un récord en las Finales de la NBA con 10 triples.
Jordan recuperó la pelota y la levantó por encima de su cabeza. No siguieron
manifestaciones públicas de lágrimas. Jordan corrió a la capilla del America West
Arena y oró. Quería hacer historia ganando tres campeonatos consecutivos de la
NBA. Las leyendas de la NBA Johnson, Bird e Isaiah Thomas nunca lograron esa
hazaña. Los Bulls se convirtieron en el primer equipo de la NBA desde los Boston
Celtics de la década de 1960 en capturar tres coronas consecutivas de la NBA.
Jordan se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA en ganar tres premios
MVP consecutivos de las Finales de la NBA, estableciendo un récord de las Finales
de la NBA con un promedio de 41,0 puntos.
Antes de celebrar con sus compañeros, Jordan grabó un comercial de McDonald's
en la cancha. Una voz en el comercial decía: “Michael, acabas de ganar tu tercer
campeonato consecutivo de la NBA. ¿Tienes hambre de un cuarto? Él sonrió: "Tengo
hambre de una Big Mac". 24 El anuncio fue rápidamente transmitido por satélite a las
estaciones de cable.
Jordania había logrado un legado notable. Johnson todavía tenía dos títulos más
de la NBA, pero ganó el suyo con Kareem AbdulJabbar y James Worthy.
Bird logró sus campeonatos de la NBA con Robert Parish y Kevin McHale. Es posible
que Thomas no hubiera ganado sus dos coronas sin Joe Dumars. El tercer título no
fue fácil para el fatigado Jordan. "Ganar tres seguidos", insistió, "fue lo más difícil que
he hecho en el baloncesto". 25
86 MICHAEL JORDAN
En 1993, Jordan había alcanzado la cima del mundo del baloncesto y de los
negocios. Había ayudado al comisionado David Stern a convertir la NBA en un
entretenimiento de primer nivel. Jordan se había convertido en la figura más famosa
de Chicago y el nombre más reconocible del deporte, un bien comercializable tan
vasto que la estación de televisión por cable de Chicago WGN ganó una demanda
que le permitía televisar más partidos de los Bulls. Don Pierson, del Chicago Tribune ,
escribió que Jordan era “el atleta más visible del mundo”, 26 y John Skorburg,
economista de la Cámara de Comercio de Chicago, fijó su valor para la región en
alrededor de mil millones de dólares. El valor de los Bulls había aumentado de 18,7
millones de dólares en 1985 a 200 millones de dólares en 1993. Gatorade, Nike y la
ropa interior Hanes contrataron a Jordan para que fuera su principal patrocinador hasta 20
Mientras tanto, durante las finales de la Conferencia Este de 1993, resurgieron
artículos periodísticos preocupantes sobre las actividades de juego de Jordan. Jordan
había disfrutado de las apuestas desde sus días en Carolina del Norte, donde había
apostado en ejercicios y juegos de caballos en la práctica de baloncesto. Después
de unirse a Chicago, apostó con sus compañeros de equipo en juegos de caballos en
las prácticas de baloncesto y en numerosos juegos de cartas en sus viajes. El juego
satisfizo sus instintos competitivos y lo alivió de las presiones diarias. Jordan poseía
un deseo compulsivo de ganar y siempre pensó que podía ganar. Se consideraba un
golfista mucho mejor de lo que realmente era, y a menudo apostaba 100 dólares por
hoyo y ocasionalmente 1.000 dólares por hoyo. Si Jordan perdía, a menudo seguía
jugando y subía las apuestas. "Michael no tiene un problema de juego", insistió su
padre James, "tiene un problema de competitividad". 27 Ninguno de sus juegos de
azar involucraba juegos de baloncesto. A Jordan no le gustaba tener que defender
constantemente sus acciones personales y pensaba que algunas personas esperaban
demasiado de él.
Justo antes del segundo juego de las Finales de la Conferencia Este de 1993, los
periodistas se enteraron de que Jordan había pasado la última parte del 24 de mayo
apostando al blackjack en un casino de Atlantic City, Nueva Jersey. Jordan
supuestamente había perdido 5.000 dólares en un pozo privado que el casino le
reservaba y había., jugado hasta las 2:30 a.m. M una acusación que él refutó con
vehemencia. Jordan insistió en que regresara a su hotel de Nueva York a la 1 a.m.
m. y durmió lo suficiente antes del segundo juego. Necesitaba relajarse durante los
playoffs llenos de presión, pero no pudo permanecer mucho tiempo en la suite de su
hotel de Nueva York porque el teléfono seguía sonando. Jordan no podía frecuentar
los establecimientos de Manhattan debido a su fama. Le dijo a su ex compañero de
equipo Levingston que daría un millón de dólares si pudiera caminar de incógnito por la ca
El periodista deportivo Mike Lupica defendió el derecho de Jordan a la privacidad.
“No ha defraudado a nadie”, escribió Lupica. Lupica profetizó que Jordan “se cansará
de todo esto y se irá, y sentirá como si se hubiera llevado todo el deporte consigo”.
28 Jordan se negó a hablar con los medios que creía que lo maltrataban
sobre el episodio de Atlantic City y dejó que su padre se encargara de todas las entrevistas
de prensa durante el resto de la serie. La oficina de la NBA multó a Jordan y a los Bulls con
25.000 dólares por boicotear a la prensa, pero se saltó las entrevistas con los medios hasta
después del Juego 1 de las Finales de la NBA.
A finales de junio, el ejecutivo deportivo de San Diego, Richard Esquinas,
publicado, Michael y yo: nuestra adicción al juego. Esquinas afirmó que había ganado 1,25
millones de dólares de Jordan durante un maratón de golf y juego de cartas de 10 días.
Jordan acumuló una gran deuda principalmente porque apostó doble o nada. Según Esquinas,
Jordan negoció la deuda hasta 300.000 dólares. 29 Aunque admitió conocer a Esquinas,
Jordan inicialmente calificó la cifra de 300.000 dólares como “absurda”.
30 Finalmente confirmó
la cifra.
Los medios plantearon preguntas inquietantes sobre Jordania. Se preguntaron si había
violado las regulaciones de la NBA al darle a Bouler o Esquinas información privilegiada
sobre competencias de baloncesto de la NBA. Jordan negó rotundamente haber apostado
alguna vez en partidos de la NBA. La NBA examinó las acusaciones y estuvo de acuerdo en
que Jordan no había violado las reglas de la NBA. Los periodistas también criticaron su
selección de socios de golf y póquer. Jordan reconoció la necesidad de elegir con más
cuidado a sus compañeros de golf.
TRAGEDIA PERSONAL (1993)

En julio de 1993, una tragedia golpeó a la familia de Jordan. Sus padres se habían mudado
en 1985 a Charlotte, Carolina del Norte, para estar más cerca de un aeropuerto importante.
Después de asistir al funeral de un amigo en Wilmington, James condujo la tarde del 22 al 23
de julio hacia Charlotte, donde planeaba abordar un avión a Chicago para ver a Jordan. Algo
cansado, salió de la Ruta 74 cerca de Lumberton para descansar. Daniel Green y Larry
Demery, ambos de 18 años, le robaron y le dispararon una vez en el pecho, matándolo
instantáneamente.
Los asesinos entraron en pánico cuando descubrieron quién era su víctima, condujeron su
automóvil 30 millas a través de la frontera de Carolina del Sur y arrojaron su cuerpo a un
pantano. Condujeron sin rumbo durante tres días antes de abandonar el coche en Fayetteville,
Carolina del Norte. Un pescador localizó el cuerpo en gran parte descompuesto de James el
13 de agosto. Los funcionarios conectaron su cuerpo con el automóvil abandonado. Los
asesinos fueron detenidos porque habían utilizado el teléfono móvil del coche. Irónicamente,
Demery llevaba una camiseta de Jordan cuando fue arrestado. Green y Demery, ambos con
antecedentes penales, fueron acusados del delito, declarados culpables y sentenciados a
cadena perpetua.
La tragedia se produjo en un momento difícil en la carrera de Jordan. El asesinato devastó
a Jordan, quien había construido una relación cercana con su padre.
Después de que Jordan se convirtiera en una estrella de los Bulls, James se retiró de su puesto general.
88 MICHAEL JORDAN
Electric Post y Michael visitaba a menudo en Chicago. La personalidad cálida, amistosa y

afable de su padre alivió a Jordan de cierta presión. “Él era mi mejor amigo”, elogió Jordan.
“Era una persona sociable y tenía un gran sentido del humor. Me enseñó mucho sobre la
vida”. 31 Jordan se dio cuenta de que ahora tenía que tomar sus propias decisiones sin
James. Mantuvo la compostura en el funeral hasta que salió de la iglesia y luego sollozó.
No le gustó la forma en que los medios informaron sobre el funeral y desconfió de ellos a
partir de entonces.
Jordan, que había logrado su máximo objetivo en el baloncesto en las Finales de la
NBA de 1993, consideró retirarse por varias razones. Necesitaba nuevos desafíos porque
los Bulls habían superado a Detroit y habían logrado el legendario tercer título consecutivo.
Jordan había silenciado a los críticos, que lo consideraban un gran individuo más que un
jugador de equipo. “Sabía que era hora de seguir adelante”, se dio cuenta. Jordan había
perdido su entusiasmo y motivación por jugar baloncesto, cansado de la carga de ser la
figura principal del deporte y la rutina de la vida en la NBA. Johnson y Bird se habían
retirado y Shaquille O'Neal no se había convertido en una superestrella. La carrera del
Dream Team, las persistentes lesiones, la responsabilidad de defender la corona de la
NBA y la búsqueda de una tercera corona consecutiva lo habían agotado física y
mentalmente.
La obsesión de Jordan por sobresalir también lo agotó, ya que había disparado con más
frecuencia que en cualquier otra temporada desde 19861987 y había anotado
prolíficamente en la postemporada. También parecía más distante y menos radiante en
las prácticas. Había perdido el entusiasmo por la práctica y la competición diaria.
Los desacuerdos con sus compañeros contribuyeron a su decisión de retirarse.
Grant se había quejado del salario de Jordan, lo que también tensó la relación de este
último con Pippen. "Había muchos celos hacia los Bulls al final de esa tercera temporada
de campeonato", se lamentó Jordan. "Hablaban de que nunca fui nada hasta que se
dieron cuenta", añadió.
"Estaba harto de todo eso". 32 La preocupación de Jordan por las revelaciones sobre el
juego y el asesinato de su padre pueden haber afectado su decisión.
LA BÚSQUEDA DE JORDANIA DE
EL CAMPO DE LOS SUEÑOS (19931995)
Al mismo tiempo, Jordan habló sobre su aspiración de probar el béisbol. Jugar béisbol
profesional era su sueño desde hacía mucho tiempo. Consideraba el béisbol su deporte
favorito cuando era niño y a menudo lo discutía con su padre, quien compartía sentimientos
similares. James consideraba el béisbol como el mejor deporte de Jordan y lo animó a
practicarlo cuando era joven. El deporte los había conectado cuando Jordan jugaba en las
ligas menores. Jordan no había practicado este deporte desde 1980, durante su último
año en la escuela secundaria Emsley A. Laney en Wilmington. Quería continuar con el
béisbol en Carolina del Norte,
pero Smith rechazó esa idea. Jordan comenzó a recibir invitaciones para jugar en
equipos de ligas menores a principios de la década de 1990, pero durante la temporada
baja no tuvo suficiente tiempo para aceptar. En enero de 1992, le dijo al escritor David
Halberstam que quería jugar béisbol en las grandes ligas. Jordan y James también
discutieron la idea esa primavera. Estaba dispuesto a dedicar el verano de 1992 al
béisbol, pero los Juegos Olímpicos y la búsqueda del tercer título consecutivo que se
había escapado de Bird y Johnson retrasaron sus planes.
Durante la temporada 19921993, Jordan tomó la decisión de retirarse.
Informó a Dean Smith en abril de 1993 que dejaba el baloncesto y esperó el momento
adecuado para anunciar su decisión. Cuando los Bulls consiguieron las Finales de la
NBA de 1993 en Phoenix, Jordan le dijo a su familia que planeaba dejar el baloncesto y
jugar béisbol. Después de los playoffs, también le hizo saber al propietario Jerry
Reinsdorf que quería jugar béisbol.
Reinsdorf, que conocía el interés de Jordan por el béisbol, lo convenció de tomarse el
verano antes de decidir qué hacer. “Ninguno de los dos quería convertir mi deseo de
jugar en un espectáculo”, recordó Jordan, de 33 años .
Jordan comenzó a entrenar en agosto con el ex jugador de los Medias Blancas de
Chicago, Bill Melton, y el entrenador Herm Schneider, y al mes siguiente le pidió a
Jackson que le diera una razón para seguir jugando baloncesto. Jackson respondió que
Jordan tenía la responsabilidad de utilizar el don que Dios le había dado para beneficiar a otros.
Jordan respondió que de todos modos se retiraría en algún momento: “Dios me está
diciendo que siga adelante. . . . La gente tiene que aprender que nada dura para
siempre”. 34 Jackson no le dio una razón convincente para que siguiera jugando al
baloncesto. “Y yo tampoco tenía uno”, recordó Jordan, de 35 años .
Cuando se filtró la noticia en octubre sobre sus entrenamientos, Jordan les dijo a sus
compañeros de equipo que dejaría el baloncesto. En una dramática conferencia de
prensa en el Centro Berto el 6 de octubre, anunció oficialmente su salida de los Bulls.
Jordan había perdido el deseo de jugar y declaró: "No tengo nada más que demostrar
en el baloncesto". 36 Negó que la presión mediática influyó en su decisión; sólo quería
dedicarse a otras actividades y pasar más tiempo con su familia y amigos. Jordan
disfrutó recuperar su privacidad y vivir en los suburbios de Chicago, lejos del escrutinio
de los medios. "Cinco años después, si vuelven las ganas, si los Bulls me aceptan, si
David Stern me deja volver a la liga", indicó, "puedo volver". 37 Cuando se le pidió que
nombrara su contribución especial al baloncesto, Jordan dijo en broma su lengua
meneante. Con sólo 30 años, abandonó el juego en sus propios términos en la cima de
sus habilidades. Su anuncio causó conmoción en toda la NBA y apareció en los titulares
de las primeras planas de los periódicos de todo el mundo. Desde que el fullback Jim
Brown se retiró de los Cleveland Browns en 1965, un atleta tan dominante no había
abandonado un deporte en su mejor momento.
90 MICHAEL JORDAN
Los medios especularon que las revelaciones de Jordan sobre el juego y la muerte de
su padre habían influido en su decisión. Una investigación de la NBA sobre sus
actividades de apuestas lo absolvió de cualquier delito. Jordan se pasó al béisbol mientras
aún lloraba la muerte de su padre y deseaba encontrar consuelo regresando a otra época.
El béisbol resultó ser más desafiante de lo que Jordan había anticipado. Jordan les
dio a los lanzadores una zona de strike considerable sin tener ningún poder de
compensación y necesitó reestructurar su cuerpo y sus reflejos relativamente tarde en su
carrera. Estaba preparado para empezar en las ligas menores, pero declaró: “Siempre
me consideré un gran atleta polivalente y creía que podía hacer cualquier cosa si me lo
proponía. Hablaba en serio acerca de formar parte del equipo de los White Sox”. 38
Jordan firmó un contrato de ligas menores por 1.200 dólares al mes con los Medias
Blancas de Chicago, propiedad de Jerry Reinsdorf. En febrero de 1994, se unió a varios
jugadores de Chicago para realizar ejercicios de fildeo en la cancha de baloncesto del
Illinois Institute of Technology. Cuando los White Sox comenzaron los entrenamientos de
primavera en Florida a finales de ese mes, 250 periodistas vieron a Jordan realizar la
práctica de bateo el primer día. Fue asignado a la Clase AA Birmingham Barons de la
Liga Sur, dos niveles por debajo de las ligas mayores.
Jordan encontró la vida en las ligas menores mucho más desafiante que la vida en la
NBA. En la NBA, residía en suites del Plaza y pedía almuerzos en el servicio de
habitaciones. Con el equipo de Birmingham, vivía en una habitación normal en La Quinta
Inn y comía sándwiches de mantequilla de maní y mermelada en la casa club. Los
barones se vestían en vestuarios pequeños y húmedos; recibió dinero mínimo para
comida; y hacía largos viajes en autobús. Jordan, una década mayor que algunos
compañeros de equipo, ganaba mucho más que su salario mensual de 850 dólares y su
comida diaria de 16 dólares. También ganó un estimado de $30 millones en patrocinios
y $4 millones en salario de los Bulls. Jordan inicialmente viajó en un automóvil privado,
pero le compró al equipo un autobús de lujo para viajar a los juegos como visitante.
Encontró refrescante la actitud de sus compañeros de equipo. Jordan había logrado sus
sueños y su seguridad financiera. “Pero estos muchachos no tenían nada”, señaló, “y
eran los muchachos más felices del mundo. . . . Eran tan puros, sus sueños tan reales.
Fue divertido estar con ellos”. 39
La asistencia en casa de Birmingham se disparó, pero Jordan tuvo problemas. Aunque
su velocidad y sus habilidades para correr bases se acercaban a los estándares de las
Grandes Ligas, su bateo y fildeo apenas alcanzaban los estándares DobleA. Jordan
trabajó diligentemente para mejorar su juego en los entrenamientos de primavera,
haciendo swing con un bate de 34 onzas 300 o 400 veces al día en sesiones de las 6 am
y realizando prácticas de bateo adicionales con el entrenador de bateo Walt Hriniak antes
y después de la práctica del equipo. Bateó alrededor de .300 el primer mes y disfrutó de
una racha de hits de 13 juegos, pero su promedio se desplomó cuando los lanzadores
comenzaron a lanzarle más curvas y sliders. Jordan golpeó torpemente las bolas rompientes y
velocidad de bateo decepcionante. Sports Illustrated aconsejó: “¡Embolsalo, Michael!

Jordan y los White Sox son un béisbol vergonzoso”. 40
Jordan casi se rinde a mitad de temporada después de poncharse cuatro veces
en Memphis, la última con tres sliders seguidos con las bases llenas y dos outs en la
novena entrada. “Parecía un maldito molino de viento”, recordó. "Ese fue el punto
más bajo". 41 Jordan le preguntó al manager
Terry Francona si había tomado la decisión correcta al optar por jugar béisbol. No
quería hacer perder su tiempo ni el del club. Francona le aseguró que todo jugador
experimenta malas rachas y lo animó a superar esa etapa. Jordan adoptó un swing
más natural e incluso disfrutó de un memorable juego de exhibición para los White
Sox en el Crosstown Classic anual contra los Chicago Cubs en Wrigley Field,
doblando y conectando sencillo con dos carreras impulsadas. Mejoró gradualmente,
bateando .259 el último mes y exhibiendo más poder.
Jordan no conquistó el mundo del béisbol, bateó sólo .202 con tres jonrones, 51
carreras impulsadas y 30 bases robadas, y se ponchó 114 veces en 436 turnos al
bate en 1994. No tuvo los reflejos para batear 90 milla por hora rompiendo el
lanzamiento y carecía de fuerza en los muslos y las piernas, áreas donde los
jugadores de béisbol suelen obtener su poder. Jardinero, poseía un brazo por debajo
del promedio y lideró la Liga Sur con 11 errores. Por otro lado, sólo otros cinco
jugadores de la Liga del Sur igualaron sus 50 carreras impulsadas y 30 bases
robadas. Jordan lideró a Birmingham con 11 carreras impulsadas cuando las bases
estaban llenas y 25 carreras impulsadas con corredores en posición de anotar y dos
outs. Su estructura de baloncesto no se adaptaba bien al béisbol, pero parecía más
relajado y disfrutaba de la libertad de las cargas de ser una leyenda del baloncesto.
La odisea del béisbol le permitió recuperar su inocencia y examinar sus prioridades.
En la Liga de Otoño de Arizona de 1994, Jordan bateó .252 y se ponchó una vez
cada cuatro turnos al bate para los Scottsdale Scorpions contra lanzadores novatos
y de ligas menores. Su presencia, sin embargo, permitió a Scottsdale atraer el 87 por
ciento de la asistencia total de la liga.
La pausa en el baloncesto de Jordan no obstaculizó sus habilidades de marketing.
Se mantuvo articulado y conservó su estatus legendario. En 1994, Forbes
informó que Jordan lideró a los atletas en ingresos por tercer año consecutivo. Su
destreza en marketing no disminuyó debido a sus anuncios y al frenesí mediático que
lo rodeaba. Las ventas anuales de Nike aumentaron a más de 4 mil millones de
dólares, mientras que las ganancias se dispararon. Esas ganancias emanaron en
parte de los 18 millones de dólares que Nike pagaba anualmente a Jordan por su
respaldo. McDonald's y Wheaties le pagaban 3 millones de dólares al año, Sara Lee
aproximadamente 4 millones de dólares y Gatorade 2 millones de dólares.
Durante 1994, Jordan no se olvidó por completo del baloncesto. Jugó
ocasionalmente partidos de baloncesto los domingos por la mañana con Birmingham.
92 MICHAEL JORDAN
compañeros de equipo. BJ Armstrong lo actualizó sobre Chicago y la NBA. Los Bulls

cruzaron Madison Street desde el estadio de Chicago hasta el elegante United Center,
valorado en 175 millones de dólares. El emblemático estadio de Chicago había sido
un lugar intimidante para oponentes y árbitros en partidos cruciales con su fuerte ruido
de público; el nuevo United Center atrajo a un público mucho más rico y menos ruidoso.
En el último concurso del Estadio de Chicago el 9 de septiembre, Jordan participó
en el partido benéfico anual de baloncesto de Scottie Pippen en beneficio de la
Operación PUSH/Excel. Después de practicar intensamente durante una semana en el
Berto Center con Pippen y otros excompañeros de los Bulls, dominó el juego, acertando
24 de 46 tiros para 52 puntos. Además de encestar el balón en un drive, Jordan convirtió
un tiro en salto de 15 pies sobre Pippen. Pippen observó: "No parecía que hubiera
perdido nada". 42
Chicago reconoció el poder de atracción de Jordan al colocar una emblemática
estatua de bronce de una tonelada de él en la entrada principal del United Center.
La estatua lo mostraba con zapatos Nike volando por el aire sobre una figura similar al
centro de los Detroit Pistons, Bill Laimbeer, preparándose para encestar la pelota. La
inscripción decía
Michael Jordan Toros de Chicago 1984–1993

Lo mejor que ha habido
Lo mejor que jamás habrá 43
Los Bulls patrocinaron oficialmente la fiesta de retiro de Jordan el 1 de noviembre,

casi 13 meses después de que dejó el baloncesto, en el United Center. Esta celebración
honró a Jordan y recaudó dinero para construir el James Jordan Boys and Girls Club,
una lujosa instalación que estaba donando al indigente West Side de Chicago para
honrar a su padre. El famoso Larry King descubrió la estatua de bronce. Los tres hijos
de Jordan lo ayudaron a elevar su camiseta número 23 a las vigas del United Center.
Ese invierno, Jordan aparecía con más frecuencia en su restaurante de Chicago y

jugaba al gin rummy en clubes de campo de los suburbios. Después de luchar en la
Liga de Otoño de Arizona y ver a los Bulls ese invierno, contempló dejar el béisbol. La
huelga de las Grandes Ligas de Béisbol, que comenzó en agosto anterior, permaneció
inestable durante los entrenamientos de primavera, lo que le impidió entrenar para
mejorar sus habilidades. A principios de febrero de 1995, Jordan visitó a Phil Jackson.
Jackson le recordó a Jordan que el tiempo que le quedaba para jugar baloncesto estaba
disminuyendo y se preguntó si podría regresar a los Bulls para los últimos 25 partidos
de la temporada regular de la NBA. Jordan sugirió en su lugar 20 juegos. Jackson se
dio cuenta de que Jordan estaba escuchando.
Durante los entrenamientos de primavera, los propietarios de las grandes ligas de béisbol anunciaron
que planeaban utilizar jugadores de las ligas menores como jugadores de reemplazo para iniciar el juego.
estación. Jordan se vio obligado a declararse rompehuelgas o jugador de ligas menores y

no podía aceptar su condición de jugador más. Deploró la política de la huelga y no le
gustó verse atrapado. "No quería que me utilizaran para atraer fanáticos a los juegos de
entrenamiento de primavera", explicó. "Decidí marcharme en lugar de ayudar a los
propietarios". 44 Jordan abandonó abruptamente el béisbol el 3 de marzo y planeó su
regreso al baloncesto después de una pausa de 16 meses.
Se dio cuenta de que sus compañeros de equipo de béisbol eran una década más jóvenes
y se esforzaban por alcanzar un sueño en un deporte que adoraban. “En cierto modo lo
perdí”, admitió Jordan, “en lo que me pasó hace dos años con el baloncesto.
Estuve tanto tiempo en un pedestal que me olvidé de los pasos que había que dar para
llegar allí”. 45
Jordan dudaba que hubiera regresado al baloncesto si no fuera por la huelga del
béisbol. Le gustaba jugar béisbol, disfrutaba la oportunidad de demostrar que podía
practicar bien dos deportes y creía que sus habilidades en el béisbol estaban mejorando.
Pero todo lo que necesitaba para sentir la necesidad de volver al baloncesto era estar en
la cancha por un tiempo.
Aproximadamente a las 6 am. El 17 de marzo, Jordan llamó a Armstrong para reunirse
con él en el Centro Berto. Le dijo a Armstrong que había estado practicando durante varias
semanas y sugirió que jugaran uno contra uno. Aunque vestía ropa y zapatos de calle,
Jordan ganó, 10–7. "Aún no puedes protegerme", reprendió a Armstrong, "y yo tenía
zapatos puestos". 46 Los Bulls convocaron a los periodistas al día siguiente al Centro
Berto. Jordan no asistió a la conferencia de prensa; en lugar de eso, hizo que Chicago
emitiera un escueto comunicado: "Estoy de vuelta". 47
Jordan se reincorporó a los Bulls el 19 de marzo contra los Indiana Pacers en el Market
Square Arena de Indianápolis, vistiendo una camiseta desconocida con el número 45. Su
familiar número 23 ya había sido retirado. Jordan, que consideró su regreso como “un
nuevo comienzo”, indicó, “no quería jugar con el último número que me había visto usar mi
padre”. 48 Eligió el número 45 porque había usado el número nueve o cuatro más cinco
tanto en los Juegos Olímpicos como en Birmingham. Jordan falló 21 de 28 tiros, anotando
sólo 19 puntos en la derrota en doble tiempo extra por 103–96. No parecía preparado
físicamente y le faltó consistencia. La prensa afirmó que “Air Jordan” se había convertido
en “Fair Jordan”. 49 El evento tipo circo se transmitió en todo el mundo y atrajo a la mayor
audiencia televisiva de cualquier partido de temporada regular de la NBA en la historia.
Chicago, que luchaba por un puesto en los playoffs con un récord de 3431, dio la
bienvenida al regreso de Jordan. Pippen había liderado a los Bulls desde 1993, y Armstrong
y Steve Kerr comenzaron como guardia. Con las salidas del pívot Bill Cartwright y del ala
pívot Horace Grant, Will Perdue, Luc Longley y Bill Wennington se dividieron las funciones
de centro y el croata Toni Kukoc intentó adaptarse a la NBA como delantero.
94 MICHAEL JORDAN
Jordan transformó a Chicago en un equipo de playoffs con 13 victorias en 17

juegos, incluidas dos rachas de seis victorias consecutivas, las mejores de la
temporada. El 25 de marzo, Jordan anotó 32 puntos y convirtió un tiro en suspensión
de 15 pies al sonar la chicharra para enfrentarse al anfitrión Atlanta Hawks, 99–98.
Tres noches después, sus 55 puntos hundieron a los New York Knicks, 113111, ante
350 representantes de los medios de comunicación de 12 países en el Madison
Square Garden. El talento de Jordan brilló abundantemente en ese partido. Nueva
York no lo dotó de doble equipo, asignando al base más pequeño John Starks a
Jordan. “Me dejaron entrar en esa zona”, recordó Jordan. "Siempre quise jugar bien en
Nueva York porque es la meca del baloncesto". 50 El partido, televisado por la emisora
de Ted Turner en Atlanta, atrajo una audiencia récord para una transmisión por cable
de baloncesto. Jordan anotó 21 de 37 tiros, el máximo de la temporada de la NBA, y
agregó 10 tiros libres. Sólo Glen Rice del Miami Heat anotó más puntos en un partido de la N
Jordan impulsó a Chicago a los playoffs con un récord de 91 en abril.
Los Bulls terminaron con un récord de 4735, terceros en la División Central.
Pippen, una selección del primer equipo AllNBA, lideró a los Bulls en cada categoría
ofensiva, incluyendo anotaciones, rebotes, asistencias, robos y tiros bloqueados.
Jordan apareció en 17 juegos, promediando 26,9 puntos y 5,3 asistencias.
Se quejó, sin embargo, de sus anotaciones inconsistentes y de su falta de precisión,
lamentando que “mi porcentaje de tiros era horrendo”. El béisbol le había estirado los
antebrazos, impidiéndole controlar algunos de sus tiros de baloncesto. “Mi ritmo
estaba totalmente fuera de lugar”, admitió Jordan, de 51 años . Necesitaba restaurar
los músculos de sus hombros, pecho y piernas a la condición de baloncesto.
Chicago eliminó a los Charlotte Hornets por 31 en la primera ronda de playoffs.
Jordan anotó 48 puntos, el máximo de los playoffs, incluidos 10 puntos de tiempo extra,
lo que provocó una victoria por 108100 en el Juego 1 el 29 de abril en Charlotte.
“Bueno, tal vez mi paso no sea tan lento como algunas personas piensan”, 52 recordó
a los críticos. Charlotte igualó la serie, 106–89, dos noches después, pero los Bulls
prevalecieron, 103–80, en el Juego 3 el 2 de mayo y 85–84 en el Juego 4 el 4 de mayo
en el United Center. Los dos tiros libres ganadores de Jordan aseguraron esa serie.
Aunque Jordan promedió 31,5 puntos en los playoffs, el campeón de la Conferencia

Este, Orlando Magic, derrocó a Chicago en la siguiente ronda.
El Magic había ganado 57 partidos de la temporada regular y había barrido a los
Boston Celtics en la primera ronda de los playoffs. El pívot Shaquille O'Neal, los
delanteros Grant y Penny Hardaway y el base Nick Anderson demostraron demasiado.
En el revés del Juego 1 9491 el 7 de mayo en Orlando Arena, Jordan cometió ocho
pérdidas de balón, falló un tiro libre crucial, perdió el balón ante Anderson con 17
segundos restantes y tiró el balón en la última posesión de los Bulls. Admitió no estar
en condiciones de juego y se dio cuenta de que a sus nuevos compañeros les resultaba
difícil adaptarse a él.
EL TRIUNFANTE Y LA TRANSICIÓN AÑOS 95
Durante el Juego 2, tres noches después, Jordan anotó 38 puntos con su antiguo
uniforme número 23. La NBA multó a los Bulls con 100.000 dólares por permitirle
cambiar de número. Jordan acertó 11 de sus primeros 13 tiros en la segunda mitad, lo
que permitió a Chicago igualar la serie, 104–94. Anotó 29 puntos en la primera mitad en
el Juego 3 el 12 de mayo en el United Center, pero falló 9 de 13 tiros en el último cuarto
en la derrota por 110101. Los Bulls salvaron una división en casa, 106–95, dos días
después, el Magic recuperó el liderato de la serie con una victoria por 103–95 en Orlando
el 16 de mayo. Chicago, que se enfrentaba a la eliminación el 18 de mayo, lideró el
Juego 6, 102–94. en casa faltando 3 minutos y 24 segundos. Orlando anotó los últimos
14 puntos y detuvo a Jordan en el momento decisivo para un triunfo 108102. “El final
se había derrumbado tan repentinamente”, se lamentó 53 Jackson.
Un título de la NBA se le había escapado a Chicago por segundo año consecutivo.
Jordan odiaba perder ante una franquicia de seis años y asumió la responsabilidad del
destino de los Bulls. “No se parecía al viejo número veintitrés”, 54
Anderson declaró. Jordan creyó ingenuamente que podría regresar para 17 juegos y
ganar un título, pero se dio cuenta de cuánto necesitaba mejorar. Chicago necesitaba
un alapívot reboteador y también un armador para reemplazar a Armstrong, quien se
perdió en el draft de expansión. Mientras tanto, el Magic derrotó a Indiana en las Finales
de la Conferencia Este, pero fue barrido por los Houston Rockets en las Finales de la
NBA.
Los medios deportivos y algunos jugadores más jóvenes de la NBA consideraron la
historia de los días del campeonato de Jordan y especularon que había llegado el
momento de que entregara la antorcha del liderazgo de la NBA. Seguían diciendo que
Jordan no sólo había perdido un paso y una fracción de tiempo en el aire, sino que ya
no podía llegar a la canasta con tanta velocidad. Los comentarios críticos le dieron a
Jordan un incentivo adicional para regresar la próxima temporada. Trabajó arduamente
ese verano para estar en las mejores condiciones de su carrera, dedicando horas
diarias a su juego de poste bajo, tiro en salto y tiro de tres puntos.
Jordan desarrolló un tiro en suspensión de retroceso, fingiendo un movimiento hacia la
canasta y saltando en el último segundo mientras retrocedía ligeramente, separándose
del defensor. Dada su habilidad para saltar y conducir, su nuevo tiro resultó casi
indefendible y lo ayudó a dominar a los jugadores más jóvenes.
Ya no dependía únicamente de la capacidad física, la rapidez y la explosividad, sino
que se adaptaba a su conocimiento del deporte y de sus oponentes. “Derrotar a las
defensas de esta manera es tan divertido como lo contrario”, 55 aprendió.
Jordan reorganizó su juego mientras protagonizaba su primera película importante,
Space Jam. Su conexión con los dibujos animados comenzó en 1991, cuando apareció
en Pro Stars, una caricatura de la NBC los sábados por la mañana. El programa
presentó a Jordan, Wayne Gretzky y Bo Jackson luchando contra el crimen y ayudando
a los niños. Jordan también está afiliado a los personajes de dibujos animados de Looney Tunes.
Un comercial de Nike en el Super Bowl de 1993, donde él y Bugs Bunny
96 MICHAEL JORDAN
Jugó baloncesto contra unos marcianos, inspiró la acción en vivo de 1996.

película animada Space Jam, protagonizada por Jordan, Bill Murray y Bugs Bunny
en una historia mítica ambientada durante su primer retiro. "Fue una buena
experiencia, pero es difícil", descubrió Jordan. "Empiece a las ocho y continúe hasta
las siete, seis días a la semana". 56 Space Jam recaudó 230 millones de dólares en
taquilla y más de 200 millones de dólares en ventas de vídeos. Jordan y Bugs Bunny
aparecieron más tarde en varios comerciales de MCI.
Warner Brothers trasladó un piso de baloncesto de madera de la Universidad
Estatal de Long Beach a su estudio de Hollywood para que Jordan practicara. Tim
Grover ayudó a Jordan en un riguroso programa de acondicionamiento físico.
Además de levantar pesas durante la hora del almuerzo, Jordan jugaba partidos
ocasionales de 7:00 a 9:30 casi todas las noches con Barkley, Reggie Miller, Chris
Mills, Shawn Bradley, Muggsy Bogues, Nick Van Excel, Charles Oakley e incluso
Magic Johnson en un gimnasio que había construido a partir de un escenario de
sonido. Los juegos fueron paralelos a sus entrenamientos de verano en Carolina del
Norte. “Podía sentir que regresaba bastante rápido”, dijo 57 .
NOTAS
1. Sam Smith, The Jordan Rules: La historia interna de una temporada turbulenta con Michael Jordan y
los Chicago Bulls (Nueva York: Simon & Schuster, 1992).
2. Phil Jackson y Hugh Delehanty, Sacred Hoops: Spiritual Lessons of a Hardwood Warrior (Nueva York:
Hyperion, 1995), pág. 179.
3. Jack McCallum, “The Everywhere Man”, Sports Illustrated 75 (23 de diciembre de 1991), pág. 69.

5. Ibíd., pág. 164.
6. McCallum, “Hombre en todas partes”, pág. 64.
1998), pág. 60.
9. Craig Carter et al., eds., The Sporting News Official NBA Guide 1992–93 (St. Louis,
MO: The Sporting News, 1992), pág. 24.
11. Carter, Guía de la NBA 1992–93, págs.24, 26.
13. Chicago Tribune, 21 de marzo de 1992, sec. 3, pág. 1.
15. Chicago Tribune, 1 de abril de 1992, sec. 4, pág. 1.
16. Mike Meserole, ed., The 1993 Information Please Sports Almanac (Boston: Houghton,
Mifflin, 1992), págs. 300–301.
18. New York Times, 2 de agosto de 1992, sec. 8, pág. 1.

21. Craig Carter et al., eds., The Sporting News Official NBA Guide 1993–94 (St. Louis,
22. Halberstam, Jugando para siempre, pág. 316.
24. Chicago Tribune, 22 de junio de 1993, sección 3, p. 4.
26. Chicago Tribune, 21 de junio de 1993, sec. 4, pág. 7.
28. Chicago Tribune, 28 de mayo de 1993, sec. 4, pág. 7.
29. Richard Esquinas con Dave Distol, Michael and Me: Our Gambling Addiction (San Diego, CA: Athletic
Guidance Center, 1993).
30. Mitchell Krugel, Jordan: The Man, His Words, His Life (Nueva York: St. Martin's Press, 1994), pág. 213.


36. LaFeber, Nuevo capitalismo global, pág. 121. 37.
http://www.sportingnews.com/experts/davekindred/20050613.html 38. Jordan, Love of
Game, p. 86.
39. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Estoy de vuelta: más aire raro (San Francisco, CA: Collins
Publishers, 1995), p. 103.
40. Bob Greene, Rebote: La odisea de Michael Jordan (Nueva York: Doubleday, 1995), págs. 54–55.
41. Jordan, he vuelto , pág. 104.

42. Mitchell Krugel, One Last Shot: La historia del regreso de Michael Jordan (Nueva York: St. Martin's
Press, 2003) p. 42.
43. Mark Kram y Rebecca Parks, “Michael Jordan”, en Shirelle Phelps, ed.,
Biografía negra contemporánea 21 (Detroit, MI: Gale Research, Inc., 1999), pág. 90.
47. Jordan, he vuelto , pág. 110.
55. “Michael Jordan”, Anuario de biografía actual (Nueva York: HW Wilson Company, 1997), pág. 254.
56. Ibíd., pág. 254.

57. Jordan, Love of Game, pág. 95.
Capítulo 5
LOS AÑOS PINÁCULO,
19951998
LOS TOROS SE LEVANTAN A ALTURAS RÉCORD

(19951996)
Antes de la temporada 19951996, Chicago adquirió a Dennis Rodman de los San
Antonio Spurs. El excéntrico y volátil Rodman, el mejor reboteador y hábil defensor de
la NBA, le dio a los Bulls un alapívot con fuerza, tamaño y agilidad. Rodman, conocido
por sus tatuajes, su cabello multicolor y varios piercings en el cuerpo, firmó un
contrato de un año por 2,5 millones de dólares. La adquisición de Rodman le dio a
Chicago un tercer jugador defensivo destacado y lo convirtió en uno de los mejores
equipos de la historia de la NBA.
Su velocidad permitió a los Bulls recorrer la cancha rápidamente y desgastar a los
oponentes con una tenaz defensa de media cancha. El guardia agente libre Randy
Brown de los Sacramento Kings reemplazó a Armstrong.
Jordan ganó 3,9 millones de dólares en 19951996, el último año de un contrato de
seis años. Regresó de Burbank en gran forma y esperó ansiosamente la temporada,
prometiendo devolver a Chicago al estatus de campeonato. "Me sentí como un niño
que sale de la universidad con algo que demostrar". 1 La experiencia de
Jordan en el béisbol lo hizo más tolerante con sus compañeros de equipo. Se dio
cuenta de sus limitaciones en un deporte importante para él que no podía dominar,
por mucho que lo intentara. Sus dones y talentos naturales únicos en el baloncesto,
incluidas una vista asombrosa y reacciones cinéticas, no se habían extendido al béisbol.
Según su compañero de equipo Steve Kerr, Jordan era un jugador más contento y
“ahora prácticamente en paz con su juego”. Kerr quedó especialmente impresionado
con el refinado tiro en suspensión de Jordan, donde se giró y disparó por encima de
defensores más pequeños y rápidos. Jordan cayó hacia atrás cuando soltó el balón y
100 MICHAEL JORDAN
Aterrizó cuatro o cinco pies detrás de donde comenzó. "Es un tiro increíblemente difícil de
realizar, pero tampoco puedes defenderlo". Kerr consideraba a Jordan invaluable para los
Bulls. “La combinación de talento increíble, ética de trabajo, habilidades de baloncesto y
competitividad. Es simplemente una combinación increíble”. 2
La imponente presencia y el liderazgo de Jordan a través del ejemplo inspiraron a sus

compañeros de equipo a jugar a nivel de campeonato. Kerr, Steve Colter, Scott Burrell,
Toni Kukoc y Luc Longley se habían unido a los Bulls desde que Jordan se fue y no habían
ganado títulos de la NBA ni, según Jordan, “experimentaron las etapas de ser campeón.
Sólo estoy acelerando el proceso”. 3
Los nuevos compañeros de equipo rápidamente observaron que Jordan establecía

estándares muy altos para sí mismo cada vez que actuaba. Jordan esperaba excelencia ya
sea en los juegos o en la práctica.
Jordan jugó todos los partidos de pretemporada como si se tratara de un concurso de
playoffs. Kerr lo notó: “simplemente tomó control del nivel emocional de todo el equipo y
desafió a cada jugador en la práctica a mejorar. Cada práctica, cada ejercicio de tiro, todo
era simplemente una gran competencia. Era tan competitivo que marcó el tono de nuestra
temporada”. 4 Sus compañeros de equipo asumieron valiosos roles de apoyo. Scottie
Pippen se sintió aliviado de no ser el líder y portavoz del equipo. Ron Harper pasó de
escolta principal a especialista defensivo, y el centro Luc Longley aprendió a maximizar su
enorme cuerpo. Kerr, un excelente escolta puro, anotó triples cuando Jordan recibió un
doblete.
Los Bulls dedicaron grandiosamente el United Center el 3 de noviembre. Jordan disfrutó

de su mejor noche inaugural desde 1989, anotando 15 puntos en el primer cuarto en una
victoria por 105–91 sobre los Charlotte Hornets. Aunque iba perdiendo, 4840, en el
entretiempo, Chicago aprovechó una defensa feroz y superó a Charlotte, 4018, en el tercer
cuarto. Jordan anotó 19 puntos en el tercer cuarto, incluidos 13 puntos en los últimos 4
minutos y 49 segundos. Terminó con 42 puntos, incluidos triples, tiros en salto de media
distancia y al menos una volcada, sumando siete asistencias y seis rebotes. Jordan se
sintió completamente diferente que en la primavera anterior y jugó de manera más instintiva.
El Chicago Tribune declaró a la mañana siguiente que había vuelto a estar en forma.
La confianza de los Bulls se disparó con cinco victorias consecutivas. “Nadie nos detuvo
esa temporada” 5 Jordan declaró. Chicago derrotó a los Boston Celtics,
107–85, el 4 de noviembre y derrotó a los Toronto Raptors de expansión, 117–108, tres
noches después en el United Center, impulsado por los 38 puntos de Jordan y 13 pérdidas
de balón forzadas. El Orlando Magic puso fin a la racha ganadora de los Bulls el 14 de
noviembre en el Orlando Arena, cuando Penny Hardaway superó a Jordan. La noche
siguiente, los Bulls derrotaron a los Cleveland.
LOS AÑOS PINÁCULO 101
Caballeros, 113–94. El analista de TNT, Hubie Brown, proclamó a los Bulls como “el
mejor equipo defensivo en la historia del juego”. 6
El dominio de Chicago continuó con seis triunfos en siete partidos en la gira por el
oeste. Jordan ayudó a los Bulls a borrar un déficit de nueve puntos en el último cuarto
el 21 de noviembre, anotando 36 puntos en la victoria por 108102 sobre los Dallas
Mavericks. La noche siguiente, sus 38 puntos y 9 rebotes hicieron que Chicago
superara a San Antonio, 103–94. Jordan registró 34 puntos, incluidos 15 de los últimos
16 puntos de los Bulls en los últimos 3 minutos y 34 segundos, y añadió ocho rebotes
para superar al Utah Jazz, 90–85, el 24 de noviembre ante un Delta Center abarrotado.
Chicago, sin embargo, desperdició una ventaja de 16 puntos contra los Seattle
SuperSonics dos noches después, cuando Jordan experimentó una rara noche mala.
Los 33 puntos de Jordan permitieron a los Bulls superar a los Portland Trail Blazers,
107104, la noche siguiente. Chicago parecía letárgico en una victoria por 9488 sobre
los Vancouver Grizzlies de expansión el 30 de noviembre, pero Jordan rescató a los
Bulls con 19 puntos en los últimos seis minutos para 29 puntos, el máximo del juego.
Sus compañeros de equipo cantaron “(I Wanna) Be Like Mike”, el feliz comercial de
Gatorade, después del regreso. El viaje por el oeste terminó el 2 de diciembre con un
triunfo por 104–98 sobre Los Angeles Clippers. Los Bulls lideraron la NBA con un
récord de 132 para su mejor comienzo de su historia, 1,5 juegos por delante de
Houston y Utah. "Teníamos arrogancia porque estábamos dominando", reconoció
Jordan, y agregó que "simplemente separamos a los equipos contrarios".
7
Después de perderse 13 partidos por una lesión en la pantorrilla, Rodman regresó

con una obra maestra de 20 rebotes el 6 de diciembre contra los New York Knicks en
el United Center. Aunque iba perdiendo por 13 puntos en el entretiempo, Chicago
prevaleció, 101–94. Dos noches después, los Bulls derrotaron al visitante San Antonio,
106–87. Rodman registró 21 rebotes, la primera vez en ocho años que un Bull logró
20 o más rebotes en juegos consecutivos. Jordan describió la fórmula del éxito de
Chicago: “No hay celos en este equipo. No hay objetivos individuales, sólo objetivos
de equipo. . . . Mantenemos nuestro enfoque”. 8
La racha ganadora se extendió el 9 de diciembre, cuando los 45 puntos de Jordan
encendieron un triunfo 118106 sobre los Milwaukee Bucks.
Los anfitriones Bulls anticiparon su revancha del 13 de diciembre contra Orlando,
que había ganado seis de ocho juegos con Chicago desde el regreso de Jordan y 16
partidos consecutivos sin la estrella lesionada Shaquille O'Neal. Jordan superó a
Hardaway, 3626, en la victoria de los Bulls por 112103. Después de derrotar a Utah,
100–86, el 23 de diciembre, Chicago tenía un récord de 232. El equipo anfitrión, los
Indiana Pacers, puso fin a la racha de 13 victorias consecutivas de los Bulls, 103–97,
en casa el 26 de diciembre.
102 MICHAEL JORDAN
Chicago lanzó una asombrosa racha de 18 victorias consecutivas desde el 29 de

diciembre hasta el 2 de febrero, ampliando su récord a 413. El 3 de enero, los Bulls
derrotaron a los Houston Rockets, dos veces campeones defensores de la NBA, 100–86,
en el United Center. Jordan contribuyó con 27 puntos la noche siguiente en la goleada
117–93 al anfitrión Charlotte. El 13 de enero, Jordan anotó 15 puntos en el primer cuarto
y superó al novato sensación de los Philadelphia 76ers, Jerry Stackhouse, 4820. Aunque
Jordan se perdió los últimos nueve minutos del juego, el visitante Chicago aún derrotó al
equipo anfitrión Filadelfia, 120–93. Sus 46 puntos ayudaron a los Bulls a vencer a los
Washington Bullets, 116109, dos noches después. Rodman registró su primer triple
doble con 10 puntos, 21 rebotes y 10 asistencias el 16 de enero en una victoria 116104
sobre Filadelfia en el United Center. Jordan anotó 15 de sus 38 puntos en el último cuarto,
cuando Chicago se recuperó para ganar 9289 en Toronto dos noches después. A los
Bulls les fue 140 en enero, siendo apenas el noveno equipo de la NBA que termina un
mes entero invicto. Chicago estableció un récord de la NBA con una marca de 413 al 2
de febrero. Los Angeles Lakers de 1973 habían ganado 39 de sus primeros 43 partidos.
Los Bulls ganaron cuatro de seis partidos en otra gira por el oeste, derrotando a los
Houston Rockets, los Sacramento Kings, Los Angeles Lakers y los Golden State Warriors
y cayendo ante los Denver Nuggets y los Phoenix Suns. Después de que Chicago
derrotara a los Lakers, 99–84, el 2 de febrero, Magic Johnson elogió a los Bulls como “el
mejor equipo que he visto”. Son tan buenos como nuestros equipos campeones. Son
mejores que sus equipos de tres títulos. Dan miedo, hombre”. 9 La victoria marcó la
victoria número 18 consecutiva de Chicago, la racha ganadora más larga de la carrera de
Jordan. Denver puso fin a la racha con una victoria por seis puntos dos noches después.
Los Bulls sufrieron su única racha de dos derrotas de la temporada, cayendo por 10
puntos en Phoenix el 6 de febrero. Los 40 puntos de Jordan elevaron a Chicago a superar
a Golden State, 9995, la noche siguiente.
Los Bulls tenían marca de 425 en el receso del Juego de Estrellas. Jordan anotó 20
puntos en sólo 22 minutos, llevando al Este a una victoria por 129116 sobre el Oeste en
el Juego de Estrellas en el Alamodome de San Antonio, Texas. En su primera aparición
en el Juego de Estrellas desde 1993, acertó 8 de 11 tiros para llevarse el premio al
Jugador Más Valioso.
El 15 de febrero, Chicago desperdició una ventaja de siete puntos en el último cuarto
contra los Detroit Pistons y estaba perdiendo 101–96 con 37 segundos por jugarse.
Después de empatar el juego, los Bulls ganaron 112109 en tiempo extra. Jordan anotó
ocho de los 11 puntos de Chicago en tiempo extra, incluidos dos tiros en salto rápidos y
dos tiros libres, para hacerse con la victoria y terminar con 43 puntos.
Jordan y Pippen se combinaron para 44 puntos y 40 puntos, respectivamente, en la
victoria por 110102 en Indiana, la primera vez en la historia de los Bulls y la sexta.
Era la primera vez en la historia de la NBA que sus compañeros de equipo habían
logrado al menos 40 puntos en el mismo partido. Colaboraron para 15 rebotes, 9
asistencias, 8 robos y 2 tiros bloqueados, acertando 30 de 55 tiros y 7 de 11 desde la
línea de tres puntos. John Jackson, del Chicago Tribune , proclamó: "Michael Jordan
y Scottie Pippen son el mejor dúo en la historia de la NBA". 10 Rodman contribuyó
con 23 rebotes. Chicago amplió su récord de victorias y derrotas a 475 dos noches
después, derrotando al visitante Cleveland, 10276.
Los aficionados a la NBA, que se maravillaron con los espectaculares movimientos
de Jordan y la destreza reboteadora de Rodman, comenzaron a debatir si los Bulls
podrían ganar 70 juegos, cómo los comparaban con otros grandes equipos de todos
los tiempos e incluso si eran el mejor equipo de todos los tiempos. Chicago coincidió
bien con Los Angeles Lakers de 1973, excepto en la posición central, donde no pudo
igualar a Wilt Chamberlain.
La racha ganadora de los Bulls aumentó a siete, cuando los Atlanta Hawks
cayeron, 96–91, el 22 de febrero. Cuando Jordan registró 34 puntos, el máximo del
juego, Greg Boeck de USA Today escribió: “En una remontada notable...
Jordan (ha) desempolvado sus viejas habilidades para producir números de MVP para
sí mismo y una carrera hacia la historia y otro anillo para los Bulls”. 11 El Miami Heat
derrotó a Chicago, 113104, la noche siguiente, pero los Bulls golearon a Orlando,
11191, el 25 de febrero y a los Minnesota Timberwolves, 12099, dos noches después
en el United Center. Chicago alcanzó 50 victorias más rápido que cualquier equipo en
la historia de la NBA, mejorando el inicio de 507 de los Philadelphia 76ers de
19821983.
Los Bulls perdieron sólo dos veces en marzo, elevando su récord a 62–8.
Chicago demolió al visitante Boston, 107–75, el 2 de marzo, cuando Jordan anotó 21
puntos, 8 rebotes y 8 asistencias en sólo 32 minutos. Cinco noches después, los Bulls
azotaron a Detroit, 102–81. Después de acertar 14 de sus primeros 16 tiros, Jordan
terminó con 21 canastas y 9 tiros libres para 53 puntos, el máximo de la temporada
de la NBA. Logró 11 rebotes, 6 robos y 2 asistencias, lanzando al 75 por ciento. El
entrenador de los Pistons, Doug Collins, afirmó que no se podía defender a Jordan. El
anfitrión Nueva York humilló a Chicago, 104–72, el 10 de marzo, manteniendo a los
Bulls en su total de puntos más bajo de la temporada.
Aunque un problema en la espalda dejó fuera a Pippen, Chicago superó a
Washington, 103–86, el 13 de marzo y a Denver, 108–87, dos noches después en el
United Center. Rodman fue expulsado por un cabezazo contra los New Jersey Nets,
pero los Bulls prevalecieron de todos modos, 97–93, el 16 de marzo.
Jordan anotó 37 puntos en 43 minutos, registrando 16 rebotes, 4 asistencias, 3 tiros
bloqueados y ninguna pérdida de balón. La NBA suspendió a Rodman por seis juegos
y le impuso una multa de 20.000 dólares. Dos noches después, Chicago venció a
Filadelfia, 98–84. Jordan combinó 38 puntos con 11 rebotes en 47 minutos,
compensando las ausencias de Pippen y Rodman. jackson corrió
104 MICHAEL JORDAN
numerosos patrones de sustitución y pidieron tiempos muertos a media distancia para

preservar la fuerza de Jordan.
Los Bulls derrotaron a Miami dos veces y a Charlotte y Orlando una vez cada uno a
principios de abril, ascendiendo a un récord de 66–8. Chicago permaneció invicto en el United
Center y esperaba superar la marca de 401 establecida por los Boston Celtics de 19851986.
Charlotte, sin embargo, sorprendió al anfitrión Chicago, 98–
97, el 8 de abril. Después de que los Bulls desperdiciaran una ventaja de 15 puntos, Jordan
empató el juego, 96 en total, con su punto 40. Harper convirtió un tiro libre, pero Dell Curry
respondió con tiros libres para los Hornets. Kukoc, Jordan y Pippen fallaron tiros en los últimos
segundos. Chicago celebró el regreso de Rodman, pulverizando al visitante Filadelfia, 112–
82, el 12 de abril. Cuatro noches después, los Bulls se sobrepusieron a un déficit de ocho
puntos en el último cuarto para registrar su victoria número 70, 86–80, contra Milwaukee. El
18 de abril siguió una goleada en casa por 11079 sobre Detroit plagado de lesiones. La
determinación, la concentración y la concentración fueron claves para el éxito de los Bulls.
Chicago perdió su último partido en casa ante Indiana, 100–99, perdiendo una parte del
récord de victorias de la temporada en casa con Boston. “Eso era importante para nosotros”,
enfatizó Jordan, “y yo lo quería. Habría sido algo más de lo que nuestro equipo estaría
orgulloso”. 12 Jackson hizo descansar a los habituales con frecuencia. Jordan provocó una
furiosa racha de 80 de los Bulls para empatar la contienda en 99, pero cometió una falta
contra Eddie Johnson en el último segundo. Johnson convirtió un tiro libre para la victoria de
los Pacers.
Chicago ganó la final de temporada contra los Washington Bullets, 103–93, estableciendo
un récord de la NBA en una sola temporada con 72 victorias. Los Bulls ganaron tres partidos
más que Los Angeles Lakers de 19711972 y sufrieron sólo 10 derrotas. Chicago se había
convertido en el equipo de Estados Unidos. Los Bulls, una colección de estrellas “mediáticas”,
exhibieron una unidad notable como grupo disciplinado, un todo mayor que sus partes
carismáticas. “Increíble”, exclamó 13 Jordan.
En su primera temporada juntos, Jordan, Pippen y Rodman se compaginaron bien,

desempeñando sus roles específicos y reprimiendo sus egos. Jordan y Pippen formaron parte
del primer equipo AllNBA y del primer equipo AllDefensive.
Jordan, magníficamente en forma, llevó a Chicago a la mejor temporada de su historia y, al
mismo tiempo, logró quizás el mayor regreso personal en la historia del deporte. Obtuvo su
cuarto premio MVP de la NBA, superando a Bird y Johnson y recibiendo un récord del 97 por
ciento de los votos para el primer lugar. Jordan apareció en los 82 juegos, promediando 30,4
puntos y convirtiendo casi el 50 por ciento de sus tiros. En su primera temporada completa
desde que regresó a la NBA, rompió el récord de Wilt Chamberlain con su octavo título
anotador de la NBA y lideró a los Bulls en robos (promedio de 2,20) y minutos jugados
(promedio de 37,7). Jordan también capturó 6,6 rebotes y repartió 4,3 asistencias por salida.
destruyendo psicológicamente a sus oponentes. Su regreso aumentó los índices de audiencia

en un 21 por ciento para la cadena de cable de Ted Turner, y las 15 transmisiones de Chicago
atrajeron a un 50 por ciento más de espectadores.
Los compañeros de equipo desempeñaron valiosos papeles de apoyo. Rodman igualó el
récord de la NBA de Moses Malone con su quinta corona consecutiva de rebotes (promedio de
14,9), convirtiéndose en el equipo AllDefensive de la NBA. Chicago se convirtió en el primer
conjunto desde los New York Knicks de 1970 en colocar a tres jugadores en ese equipo. Kerr
ocupó el segundo lugar en porcentaje de tiros de campo de tres puntos y Kukoc ganó los honores
de Sexto Hombre de la NBA como sustituto de Rodman. Jordan, impresionado por la dedicación
de sus compañeros, destacó que “la mayoría de ellos tenían algo que demostrar. No todos
habían ganado un campeonato”. 14
Jackson capturó los honores de Entrenador del Año de la NBA, superando a Pat Riley como el
mentor de la NBA con el porcentaje de victorias más alto (.721). “Phil tiene [tal] influencia
tranquilizadora en todos”, observó Jordan. "Por eso es el mejor". 15
Chicago superó los playoffs de la NBA, perdiendo sólo tres juegos en cuatro series. El
eslogan de Harper “Setenta y dos y diez no significan nada/sin el anillo” 16 motivó a los Bulls
para la postemporada. Jordan recordó a sus compañeros que necesitaban 15 victorias para
recuperar la corona de la NBA, pero Jackson advirtió que los Bulls perderían algunos juegos.
Chicago barrió a Miami, 30, en la primera ronda. Los Bulls dominaron al Heat, 102–85, en el
primer juego plagado de faltas. En el segundo juego, Chicago tomó una ventaja de 63–35 en el
medio tiempo y derrotó a Miami, 106–75. Los pequeños matracas entregados a la multitud del
United Center hicieron que el sonido fuera ensordecedor. Los Bulls se llevaron la serie derrotando
a Miami, 112–91, en el Juego 3.
Chicago le ganó cuatro de cinco juegos a Nueva York en la segunda ronda.

A pesar de tener problemas de espalda, Jordan anotó 44 puntos, incluidos 23 en la primera mitad
del triunfo del Juego 1 por 91–84. Enganchó a los defensores con los codos en movimientos
ofensivos, empujó cuando los árbitros no se dieron cuenta, puso su cadera en guardias
desprevenidos y golpeó las muñecas tan rápido que sólo las cámaras en cámara lenta podían
detectarlo. Sus 29 puntos provocaron la victoria de los Bulls en el segundo juego por 91–80.
Anotó el 40 por ciento de los puntos de Chicago en esos concursos, usando su tiro en suspensión
desvanecido. Jordan había perfeccionado el tiro hasta el punto de que era prácticamente
indefendible. Los Knicks, sin embargo, bloquearon las rutas cortantes de la ofensiva triangular
de los Bulls y obstaculizaron tanto a Kukoc como a Kerr.
El tercer juego en el bullicioso y abarrotado Madison Square Garden incluyó un juego muy
físico. Jordan anotó los últimos 10 puntos de Chicago para producir un empate 8888 y anotó 46
puntos en 51 minutos, pero los Knicks ganaron en tiempo extra, 10299. En el cuarto juego, los
Bulls lideraban 5150 en el entretiempo y prevalecieron 9491.
Jordan registró 27 puntos, 8 rebotes, 8 asistencias, 2 robos, un tiro bloqueado y ninguna pérdida
de balón; Rodman aportó 19 rebotes. Jordania entró a raudales
106 MICHAEL JORDAN
35 puntos, y los Bulls se aseguraron el final de la serie del Juego 5, 94–81, en el

United Center. Kerr suspiró: “Sentimos que estamos saliendo de la cárcel. Los Knicks
nos han tenido encerrados”. 17
Chicago barrió a Orlando en cuatro juegos, vengándose del revés de 1995. En el

Juego 1 en el United Center el 19 de mayo, los Bulls tomaron una ventaja de 100 y
derrotaron al Magic, 12183, para una victoria de 38 puntos, récord de la franquicia.
Rodman registró 21 rebotes y mantuvo a Grant sin anotar. En el Juego 2, dos noches
después, Jordan superó al Magic, 1716, en el tercer cuarto y llevó a los Bulls a un
triunfo 9388. La serie pasó al Juego 3 el 25 de mayo en el Orlando Arena, donde
prevaleció la asfixiante defensa de Chicago, 86–67. En el final de la serie 106101
dos noches después, Jordan acertó 16 de 23 tiros y anotó 45 puntos.
Chicago se enfrentó a Seattle en las Finales de la NBA. Los SuperSonics habían

ganado 64 partidos de temporada regular, la segunda mejor marca de la NBA, y
poseían habilidad física, pero carecían de un juego cohesivo en media cancha. En la
postemporada, Seattle eliminó a Sacramento, al campeón defensor Houston y a Utah.
En el Juego 1 en el United Center el 5 de junio, Seattle se mantuvo cerca durante tres
cuartos. Los Bulls aplicaron presión defensiva en una racha de 152 en el último
cuarto, provocada por los nueve puntos consecutivos de Kukoc, para la victoria por 10790
“El último cuarto se trata de deseo y de defender”, explicó 18 Jordan. Su racha de
nueve partidos consecutivos en las Finales de la NBA con al menos 30 puntos
terminó, pero aun así anotó 28 puntos.
Dos noches después, los SuperSonics experimentaron otra sequía en la segunda
mitad en el Juego 2. Chicago terminó el tercer cuarto con una ráfaga de 101, incluidos
dos triples de Kukoc, para una ventaja de 7665 y sobrevivió a un último cuarto
mediocre para escapar con una victoria 92–88. Jordan acabó con 29 puntos, 6
rebotes, 8 asistencias y 2 robos; Rodman agregó 20 rebotes y empató un récord de
las Finales de la NBA con 11 rebotes ofensivos.
Los Bulls derrotaron a Seattle, 108–86, el 9 de junio en el Juego 3 en Key Arena
para tomar una ventaja de 30 en la serie, mientras Jordan desataba 36 puntos. Anotó
26 puntos en la primera mitad, seis más que cualquier SuperSonic en todo el partido.
En los últimos cuatro minutos de esa mitad, Jordan incendió a Seattle con 15 puntos
y le dio a Chicago una ventaja de 6238. Longley, quien anotó 19 puntos, el máximo
de su carrera en los playoffs, observó: “Cuando se pone así, me encuentro corriendo
de un lado a otro de la cancha con una sonrisa en el rostro. .. . Quieres verlo como un
fan”. 19 El Seattle Intelligencer escribió que los SuperSonics “fueron enterrados por
Michael Jordan y los Bulls”, 20 y Jackson calificó la actuación como espectacular.
Cuando el entrenador de Seattle, George Karl, observó: "Creo que es la primera vez
que veo a Chicago con ojos asesinos", Jordan respondió: "Tenemos ojos asesinos
cada vez que pisamos la cancha". 21 Karl sabía que ningún equipo de la NBA había
superado jamás un déficit de 30 para ganar una serie de playoffs.
La fenomenal dureza de los Bulls impresionó a Karl. Chicago sabía cuándo intensificar la
presión defensiva y aprovechar las debilidades del oponente.
Además de poseer enormes habilidades, fibra mental y emoción, el equipo de Jackson
exhibió inteligencia y concentración.
En el cuarto juego, el 12 de junio, el anfitrión SuperSonics derrotó a Chicago, 107–86.
Shawn Kemp lideró a Seattle con 25 puntos y 11 rebotes, y Jordan lideró a los Bulls con
23 puntos. Jordan admitió que “tenemos derecho a un mal partido. Dominar a este equipo
durante cuatro partidos seguidos fue exigir mucho”. 22
Seattle también se llevó el Juego 5, 89–78, dos noches después, beneficiándose de
una defensa agresiva y del ruidoso público del Key Arena. Gary Payton contribuyó con
23 puntos, 9 rebotes y 6 asistencias. Chicago disparó mal desde el rango de tres puntos,
perdiendo juegos consecutivos por cifras de dos dígitos por única vez esa temporada.
Los SuperSonics atacaron a Jordan en la segunda mitad, limitándolo a solo 9 de sus 26
puntos.
La multitud de 24.544 personas del United Center se llenó de tensión para el Juego 6
el 16 de junio. Los Bulls, más intensos, utilizaron una defensa mucho más rigurosa y una
ofensiva más enfocada. Rodman se destacó con 16 rebotes, 9 puntos y 5 asistencias y
metió a Kemp en problemas de faltas. Los Bulls nunca perdieron el liderato después de
que Pippen encendió a la multitud con un ruido ensordecedor con un triple para poner a
los Bulls adelante, 1210, siete minutos después del primer cuarto. Rodman anotó cinco
puntos en un parcial de 122 en el tercer cuarto, ampliando la ventaja de Chicago a 6447
con 6 minutos y 41 segundos restantes y coronó la oleada con un pase perfecto por la
puerta trasera a Jordan para una bandeja.
Mientras la multitud rugía y bailaba salvajemente en los pasillos, los Bulls eliminaron
a Seattle, 87–75. Aunque sólo anotó 22 puntos, Jordan contribuyó con nueve rebotes,
siete asistencias y dos robos. Al sonar el final, se lanzó sobre el balón y lo abrazó contra
su pecho con ambos brazos.
Jordan había cumplido el ciclo. Los compañeros de equipo se abalanzaron sobre él.
Tenía los ojos cerrados y su rostro reflejaba éxtasis y liberación. Luego, Jordan corrió
entre la bulliciosa multitud hacia el vestuario solo. Mientras sus compañeros celebraban
en mitad de la cancha, Jordan sollozaba en el suelo alfombrado de la sala de entrenamiento.
Consideró aún más especial que la victoria final llegara el Día del Padre, ya que los
recuerdos de su difunto padre, James, impregnaron sus pensamientos. Consideró el
título de la NBA como un homenaje a su difunto padre.
Chicago celebró su cuarto título de la NBA exactamente tres años después de ganar
su tercera corona. "No podría haber sido mejor", reflexionó un determinado Jordan. Las
Finales de la NBA completaron su regreso a la cima de la NBA. Recuperó su posición
como el jugador principal del deporte, exhibiendo su notable determinación y habilidad
para devolver a los Bulls al estatus de campeonato. “Sentí que tenía que ganar otro
campeonato antes de que alguien diera crédito a mi regreso”, recordó 23 . Jordania
promedió 27,3
108 MICHAEL JORDAN
puntos, 5,3 rebotes y 4,2 asistencias en la serie y 30,7 puntos durante toda la postemporada. Superó
a Magic Johnson con su cuarto MVP de las Finales de la NBA y se convirtió en el primer jugador
desde Willis Reed en 1970 en capturar los tres premios MVP principales de la NBA durante la
misma temporada.
Jordan estaba en magníficas condiciones físicas y poseía una energía fenomenal. A pesar de
dormir solo entre cinco y seis horas por noche, estableció un estándar increíble para sus compañeros
de equipo con su asombrosa consistencia, energía ilimitada y enorme empuje. Tenía algo que
demostrar.
En su regreso al baloncesto, Jordan estaba más concentrado y mentalmente más duro. Todavía
poseía un encanto personal, ingenio e inteligencia sorprendentes para complementar sus legendarias
habilidades atléticas; mantuvo una fuerza de voluntad implacable; y mantuvo un feroz impulso
competitivo incomparable y una pasión compulsiva tanto por sobresalir como por dominar.
Jordan se relacionó mejor con sus compañeros de equipo menos talentosos, y le dio crédito a
los valores espirituales de Jackson. Jackson lo animó a aprender a tener paciencia y comprender
mejor a sus compañeros de equipo, permitiéndoles mejorar. Jordan se llevaba especialmente
mejor con un Pippen más maduro, confiando mucho más en él porque necesitaba preservar su
energía. Dependía de Pippen para llevar el balón a la cancha y pasárselo cuando quisiera, para
controlar el ritmo del juego y para proporcionar una amenaza alternativa tanto ofensiva como
defensiva. Dos días después, en una celebración del equipo en Grant Park, declaró: “La ciudad me
ama. Y los amo." 24
Los Bulls de 19951996 se encuentran entre los mejores equipos de la NBA de todos los tiempos
con un récord combinado de temporada regular y postemporada de 87 victorias y sólo 13 derrotas.
"Este equipo estableció un nuevo nivel de juego", se jactó Jackson, "y es algo que todos los equipos
tendrán que perseguir". Jordan consideraba el título de los Bulls de 1996 su favorito. “Los
historiadores decidirán nuestro lugar entre los mejores equipos. Pero ciertamente logramos todo lo
que nos propusimos”. Añadió: "Esa es la primera vez que realmente regresé y me concentré en mi
carrera sin mi padre". 25
LA SEGUNDA REPETICIÓN (19961997)

El contrato de Jordan expiró después de la temporada 19951996. Reinsdorf y David Falk,
representante de Jordan, discutieron los nuevos términos del contrato. Jordan le aconsejó a Falk:
"No entres y des un precio". Le ordenó a Falk que escuchara a Reinsdorf, pero que no negociara.
Jordan, que temía que las largas negociaciones desvalorizaran sus logros, se sintió consternado
porque Reinsdorf no hizo una oferta. Se unió a una conferencia telefónica con Falk y Reinsdorf
mientras competía en un torneo de golf en Lake Tahoe. Jordan quería un contrato de un año
superior a los 30 millones de dólares y se lo dio a Reinsdorf
una hora para dar su consentimiento. Reinsdorf respondió con una oferta de 55 millones de dólares
por dos años, 30 millones de dólares para el primer año y 25 millones de dólares para el segundo año.
Falk respondió que Jordan aceptaría un contrato de un año y 30 millones de dólares, pero amenazó
con iniciar conversaciones con los New York Knicks y advirtió que Jordan podría jugar allí. Aunque
molesto, Reinsdorf se vio obligado a aceptar los términos de Jordan. “Pensé que lo estaban
presionando”, 26 se quejó.
Reinsdorf molestó a Jordan al afirmar que más tarde se arrepentiría de haberle dado los 30 millones
de dólares. Jordan sabía cómo había llevado a Chicago a ganar cuatro títulos de la NBA y se ofendió
porque los Bulls le habían pagado menos.
Mientras tanto, Jordan disfrutó de otra temporada espectacular en 19961997, convirtiéndose en
el mejor tirador en salto de postup, cambio de rumbo y desvanecimiento en la historia de la NBA. Se
convirtió en el mejor poste de los Bulls, manteniendo a raya a los defensores con una mano,
atrapando el balón con la otra y usando sus fuertes piernas para girar y elevarse para un tiro claro.
Para que su tiro fuera imposible de detener, Jordan se alejó de la canasta justo fuera del alcance
del defensor. Este tiro le permitió anotar al menos 40 puntos nueve veces y ganar su noveno título
anotador consecutivo.
Chicago comenzó la temporada con 12 victorias consecutivas del 1 al 21 de noviembre. Después

de conquistar Boston el 1 de noviembre, los Bulls regresaron a casa para derrotar a Filadelfia y los
Grizzlies de Vancouver.
Su primera prueba importante se produjo el 6 de noviembre en Miami, donde Jordan acertó 18 de 33
con 13 tiros libres para 50 puntos para encabezar una victoria por 106100.
A pesar de los 44 puntos de Jordan, el anfitrión Utah infligió la primera derrota de Chicago el 23
de noviembre. Dos noches después, Jordan anotó 40 puntos en un triunfo 8884 contra Los Angeles
Clippers. Marcó 35 puntos en la victoria como visitante por 9788 sobre San Antonio el 30 de
noviembre, alcanzando un hito con su punto número 25.000 en la NBA. El récord de los Bulls se
disparó a una marca de 161 en un partido de 107104 en Milwaukee el 3 de diciembre, cuando
Jordan anotó 40 puntos. Chicago perdió juegos consecutivos por primera vez en toda la temporada,
cayendo apenas ante Miami en su primera derrota en casa el 7 de diciembre y perdiendo la noche
siguiente en Toronto. Los Bulls establecieron un récord de franquicia en el United Center el 17 de
diciembre, cuando tres jugadores lograron 30 puntos en el mismo partido. Pippen anotó 35 puntos,
Kukoc 31 puntos y Jordan 30 puntos en un thriller de 129123 en tiempo extra sobre Los Angeles
Lakers. El 28 de diciembre, los 45 puntos de Jordan, incluidos 19 de 20 tiros libres, el máximo de la
temporada, provocaron un triunfo por 10297 sobre el visitante Cleveland para darle a los Bulls una
marca de 274.
Chicago ganó 13 de 14 partidos, incluidos los siete partidos en casa, en enero, ampliando su
récord a 405. Houston infligió el único revés de ese mes el 19 de enero. Dos noches después,
Jordan anotó el récord de la temporada.
110 MICHAEL JORDAN
51 puntos para superar al visitante Nueva York, 88–87. La siguiente prueba fue el 2 de
febrero en una revancha como visitante contra Seattle. El entrenador de SuperSonics,
George Karl, irritó a Jordan diciendo que parecía mayor y que estaba recurriendo a
tiros en salto en lugar de jugar físicamente debajo. Jordan llevó a los Bulls a una victoria
por 91–84, convirtiendo 19 de 28 tiros para 45 puntos. “Puede que sea mayor, pero
también soy más inteligente”, replicó 27 .
La brillantez de Jordan brilló el 9 de febrero en Cleveland, donde se convirtió en el
primer jugador de la NBA en registrar un tripledoble en un Juego de Estrellas, con 14
puntos, 11 rebotes y 11 asistencias. La Conferencia Este derrotó a la Conferencia
Oeste, 132120. En el United Center, dos noches después, Jordan anotó 43 puntos
para superar a Charlotte, 103100. El 18 de febrero, Pippen, quien también fue titular
en el Juego de Estrellas, registró 47 puntos, la mayor cantidad de su carrera, en un
triunfo por 134123 sobre el visitante Denver. Seis noches después, los 37 puntos de
Jordan encabezaron una goleada de Portland por 116–89. A los Bulls les fue 102 en
febrero, 122 en marzo y 74 en abril, pero perdieron sus dos últimos juegos.
Con talento y concentración similares a los del año anterior, Chicago volvió a
dominar la NBA con 69 victorias y sólo 13 derrotas en 19961997. Aunque perdieron
tres partidos más, los Bulls capturaron la División Central por 13 juegos y compilaron
cinco victorias más que el segundo mejor Utah. Chicago contaba con un récord de 487
con Rodman, quien se había perdido 11 juegos por patear a un fotógrafo y 16
competencias por un esguince de rodilla.
Jordan capturó un noveno título récord de anotación de la NBA con 2.431 puntos y
un promedio de 29,6 puntos, contribuyendo con 5,9 rebotes y 4,3 asistencias por
partido. Él y Pippen formaron el dúo con mayor puntuación de la NBA, con un promedio
combinado de 49,8 puntos, figurando en la lista de los 50 mejores jugadores de la
historia de la NBA, y Rodman capturó su sexta corona consecutiva de rebotes. Aunque
Jordan consiguió sus habituales honores de postemporada, Karl Malone de Utah lo
superó en la votación del Jugador Más Valioso de la NBA. El entrenador de Phoenix,
Danny Ainge, quien elogió la ética de trabajo, la intensidad y el atletismo superior de
Jordan, declaró: "Michael es el mejor jugador, sin lugar a dudas, de todos los tiempos". 28
Jordan se sumó a su leyenda "al estilo John Bunyan" en los playoffs de la NBA,
llevando a Chicago a una marca de 154. Los Bulls barrieron a Washington por 30 y
eliminaron a Atlanta y Miami por 41, regresando a las Finales de la NBA.
Los 55 puntos de Jordan inspiraron una victoria por 109104 sobre Washington en el
United Center el 27 de abril. Pippen se lesionó el pie en la final de Miami y Rodman
continuó recuperándose de un esguince de rodilla.
Los Bulls recibieron a Utah en el United Center en los dos primeros partidos de las
Finales de la NBA. Chicago tuvo problemas en el Juego 1 el 1 de junio, pero el Jazz no
aprovechó. Los dos equipos estaban estancados en 82–82 con 35
Quedan segundos. John Stockton falló un triple y Malone falló dos tiros libres. Pippen
entró a Kukoc, quien le pasó el balón a Jordan.
Después de realizar un regate cruzado, Jordan se detuvo y lanzó un tiro en suspensión
de 20 pies sobre Byron Russell cuando sonó el timbre para coronar la victoria 8482.
Lideró a los Bulls con 31 puntos y Pippen añadió 27 puntos. El segundo juego
embelleció la leyenda de Jordan tres noches después. Chicago tomó una ventaja de
16 puntos en la primera mitad y logró un triunfo 97–85. Después de una primera mitad
de 20 puntos, Jordan terminó con 38 puntos, 13 rebotes y 9 asistencias. La molesta
defensa de los Bulls interrumpió la metódica ofensiva de Utah.
Los siguientes tres concursos se jugaron en el Delta Center de Salt Lake City. En
el tercer juego, el 6 de junio, el Jazz se recuperó con una victoria por 104–93. Después
de que Utah construyera una ventaja de 24 puntos en la primera mitad, los Bulls
redujeron la brecha a sólo siete puntos en el último cuarto. El Jazz perseveró para
conseguir su primer triunfo en las Finales de la NBA. Chicago superó a Utah durante
la mayor parte del Juego 4 dos días después, cuando Jordan y varios compañeros
sufrieron calambres y malestar estomacal. Un asistente de los Bulls les dio
accidentalmente Gator Lode en lugar de Gator Ade, de modo que cada jugador
absorbió el equivalente a 20 papas al horno durante la competencia. Chicago todavía
lideraba 71–66 faltando 2 minutos y 42 segundos, cuando Stockton le robó el balón
a Jordan. Utah superó a los Bulls 132 para ganar 7873, empatando la serie.
Tres noches después, el Juego 5 presentó una de las actuaciones más increíbles
en la histórica carrera de Jordan. A las 3:00 a.m. m. Ese día, Jordan experimentó
síntomas parecidos a los de una gripe estomacal (náuseas, vómitos y deshidratación)
debido a una intoxicación alimentaria provocada por una pizza en mal estado. Pasó
todo el día en cama y nunca volvió a dormirse. Jordan luchó por mantenerse despierto
cuando llegó al Centro Delta. Parecía apático y anémico. Jordan recordó: "Jugué ese
juego con corazón y determinación y nada más". Le faltaba alimento, energía y
sueño. “Nunca me sentí tan mal físicamente como en ese partido”, admitió 29 .
Agotado y con los ojos ictéricos, Jordan parecía incapaz de navegar por la cancha al
volver a entrar en el segundo cuarto. “Entré y estaba casi deshidratado. . .
. No podía respirar”. 30 Sorprendentemente
anotó 17 puntos en esa mitad, reduciendo el déficit de 16 puntos a 4.
Jordan tuvo problemas durante la segunda mitad. “Sentí que me iba a desmayar”,
recordó. Seguía pensando: "Termina este juego para que pueda acostarme".
Recibió una falta cuando quedaban 46 segundos y convirtió el primer tiro para empatar
el marcador en 85–85. Después de fallar el segundo tiro, Jordan rebotó el balón y se
lo pasó a Pippen. Pippen le devolvió el balón a Jordan, quien estaba completamente
abierto y anotó un dramático tiro de tres puntos para ganar el juego para asegurar la
victoria 90–88. “Ni siquiera sabía si entró o no”, confesó. “Apenas podía mantenerme
de pie”. 31 Cuando Utah pidió un tiempo muerto, Jordan comenzó
a tambalearse hacia el banco de los Bulls hasta que Pippen lo levantó y lo cargó.
112 MICHAEL JORDAN
fuera del piso. Jordan anotó 38 puntos, incluidos 15 puntos en el último cuarto, en 44
minutos para darle a Chicago una ventaja de 32 en la serie. Cuando Jordan regresó
al vestuario, los médicos estaban preocupados porque tenía frío, sudaba y necesitaba
líquidos por vía intravenosa. Jordan luchó hasta llegar a una mesa, comenzó a beber
Gatorade y se acostó durante aproximadamente 45 minutos.
En el final de la serie el 13 de junio en el United Center, la ofensiva de Jordan
impulsó a los Bulls a su quinto título de la NBA. Anotó 39 puntos y capturó 11 rebotes
en el sexto partido, pero muchos recuerdan el tiro que no acertó. El Jazz lideraba 44–
37 en el entretiempo y 88–86 cuando faltaban 26 segundos en el último cuarto. Utah
hizo doble equipo con Jordan, dejando a Kerr abierto. Mientras la multitud rugía, Kerr
tomó el pase de Jordan y anotó un memorable tiro de 17 pies justo detrás de la línea
de falta. Chicago triunfó, 90–86, para conseguir su quinta corona de la NBA en siete
años, derrotando al Jazz, 4–2. Michael volvió a conseguir el honor de MVP de las
Finales de la NBA, promediando 32,3 puntos frente a 23,8 puntos de Malone en las
Finales de la NBA y 31,1 puntos durante la postemporada. Su legado siguió creciendo
con sus asombrosos logros.
En la celebración de la victoria, Jordan suplicó a la dirección de los Bulls que
mantuviera al equipo intacto para un posible tercer título consecutivo en 19971998. La
celebración, sin embargo, se volvió amarga cuando un ladrón le robó más de 100.000
dólares en joyas, incluido su anillo de bodas, un reloj y un collar.
Chicago contrató a Jordan por un récord de 33 millones de dólares, manteniéndolo
como el atleta mejor pagado durante una sola temporada. David Falk quería que
Jordan recibiera un aumento del 20 por ciento, el máximo permitido, porque había
logrado todo lo que se esperaba de él. Dado que Reinsdorf se opuso a aumentar su
salario de 30 millones de dólares, Jordan lo convenció de dividir la diferencia en 31,5
millones de dólares.
En 1997, las ganancias de Jordan aumentaron a 100 millones de dólares. Nike,
McDonald's, Oakley Sunglasses, Gatorade, Wilson Sporting Goods, Wheaties, Rayovac
Battery y otras empresas contaron con su respaldo. También se benefició de la película
,
Space Jam, CBSFox Home Videos, WorldCom y CBS Sports Line. Jordan presentó
su línea exclusiva de ropa, con ingresos brutos proyectados de 250 millones de
dólares, y MJ, su nueva colonia masculina. Su fama se extendió internacionalmente
porque los satélites transmitieron juegos de la NBA a al menos 175 países. Cuando
una empresa china pidió a 1.000 personas que nombraran a los estadounidenses
más conocidos, Jordan sólo estaba detrás de Thomas Edison y terminó por delante de
Albert Einstein, Mark Twain y Bill Gates.
EL FINAL DE UNA ERA NOTABLE (19971998)

Jackson, Jordan y Pippen participaron en una lucha de poder interna con Krause y
Reinsdorf antes de la campaña de 19971998. Krause y Reinsdorf
Dudaba que Chicago pudiera capturar otro título de la NBA. Los Bulls tenían una nómina de
jugadores que superaba los 60 millones de dólares, la más alta en la historia de la NBA y más
del doble del tope salarial. Debido a que los jugadores estaban envejeciendo, Chicago
necesitaba comenzar a hacer cambios de personal. Krause quería contratar nuevos jugadores
para demostrar que los Bulls podían ganar una corona de la NBA sin Jackson y Jordan.
Krause quería despedir a Jackson, pero Reinsdorf optó por retenerlo un año más. Jackson
firmó un contrato por un año y casi 6 millones de dólares en julio de 1997, pero no estaba de
acuerdo con Krause sobre la filosofía del baloncesto. No quería quedarse más tiempo si
Krause planeaba liberar a los veteranos y reconstruir el equipo. Jackson también criticó el
abrupto estilo de gestión de Krause y le dijo: "Yo soy una razón para que este equipo tenga
éxito tanto como tú". Krause respondió: "No volverás la próxima temporada". 32
Krause convocó una conferencia de prensa en el campo de entrenamiento de Chicago en

octubre y anunció planes para reconstruir a los Bulls después de la temporada 19971998.
Destacó que Chicago había ganado dos títulos de la NBA con varios jugadores nuevos
después de capturar tres coronas consecutivas con otro agregado. Krause insistió en que "los
entrenadores y los jugadores por sí solos no ganan campeonatos, sino las organizaciones".
33 Sus comentarios irritaron tanto a Jackson como a Jordan.
Al día siguiente, Jordan dijo a los periodistas que se retiraría si Jackson dejaba a los Bulls.
Sin embargo, aseguró a los medios que los comentarios de Krause no afectarían el desempeño
de los Bulls en la cancha. Los Bulls se enorgullecían de haber conseguido títulos consecutivos
de la NBA y cinco coronas en siete años. Jordan rechazó el argumento de Krause de que las
organizaciones ganan títulos y enfatizó que los jugadores logran esas hazañas. Consideró
que la disputa entre Jackson y Krause era una forma desafortunada de terminar la increíble
carrera de los Bulls e insinuó que Krause estaba causando su salida y la de Jackson de los
Bulls.
Las relaciones de Krause con Jordan y Pippen también se deterioraron. Jordan desaprobó
que Krause viajara en el autobús de los Bulls a los partidos fuera de casa, por temor a que
este último pudiera recopilar información sobre sus vidas personales. Se quejó de que Krause
era “brusco” y “pone nerviosos a los jugadores con su presencia”. . . . No queremos sentirnos
bajo un microscopio todo el tiempo mientras trabajamos”. 34 A Jordan tampoco le gustaba la
inclinación de Krause a asumir el crédito personal por seleccionar jugadores o por sus logros
en la cancha. Krause también tuvo un feudo con Pippen, cuyo contrato expiraría después de
la temporada 19971998. Pippen quería unos 45 millones de dólares durante tres temporadas,
una cantidad que Krause consideraba excesiva.
Jordan consideró la temporada 19971998 “el mayor desafío de mi vida” debido “a las
cartas que nos han repartido” y prometió jugar los 48 minutos de cada partido, si fuera
necesario, para capturar la sexta corona. Se preparó para una larga temporada que abarcó
82 partidos de temporada regular y posiblemente
114 MICHAEL JORDAN
15 partidos de playoffs. "No sé qué es el agotamiento" 35 Jordan explicó.

Los médicos operaron el pie de Pippen durante el campo de entrenamiento, dejándolo fuera de juego
indefinidamente.
Sin Pippen, Chicago registró sólo ocho victorias en sus primeros 15 juegos. Los Bulls
tuvieron un mejor desempeño en juegos cruciales, pero mostraron signos de edad y con
demasiada frecuencia carecieron de concentración y fortaleza mental. Boston derrotó a
Chicago, 92–85, en el primer partido de la temporada el 31 de octubre en el Boston
Garden. Los Bulls desperdiciaron una importante ventaja en el primer cuarto, cuando los
jóvenes Celtics controlaron el ritmo del juego corriendo y presionando. Siguieron tres
rápidas victorias en casa sobre Filadelfia, San Antonio y Orlando, pero Chicago perdió
un partido desgarrador ante los Atlanta Hawks cuando la falta de Rodman anuló la
canasta de Jordan.
Después de vencer a Nueva Jersey en el United Center el 8 de noviembre, los Bulls
sufrieron reveses consecutivos en Cleveland y Washington en casa. Jordan se quejó de
que Chicago parecía una franquicia en expansión y trató de cargar con gran parte de la
carga en ausencia de Pippen, promediando 26 puntos pero lanzando sólo el 38 por
ciento.
Los Bulls tuvieron problemas en una extensa gira, perdiendo ante Phoenix y
necesitando doble tiempo extra para derrotar a Los Angeles Clippers, que estaban en
último lugar, 111102, el 21 de noviembre. el último juego en tiempo extra.
Anotó 13 puntos consecutivos, incluidos los nueve puntos del segundo tiempo extra de
Chicago, y desató la mayor producción de su temporada con 49 puntos, la 150ª vez que
anotó al menos 40 puntos en un juego. Los Bulls derrotaron a Sacramento, 103–88, dos
noches después. A las derrotas en Seattle e Indiana les siguieron victorias en Washington
y Boston. Durante ese viaje, Jordan eclipsó a Elvin Hayes en el cuarto lugar en la lista
de anotadores de la NBA con 27,313 puntos.
A pesar de la ausencia de Pippen, Chicago obtuvo 113 en diciembre y siguió siendo

el equipo más tacaño de la NBA a la defensiva. El 5 de diciembre, los Bulls celebraron
su primer partido en el United Center en tres semanas limitando a Milwaukee a 61
puntos, la menor cantidad permitida a un oponente en la historia de la franquicia. La
victoria de Chicago por 100–82 sobre el visitante Nueva York cuatro noches después
marcó otro hito para Jordan. Superó a Moses Malone en el tercer lugar en la lista de
anotadores de la NBA con 27.409 puntos, sólo detrás de Kareem AbdulJabbar y Wilt
Chamberlain. El partido del 15 de diciembre con Phoenix marcó el lleno total consecutivo
número 500 de Chicago, la racha más larga de este tipo en la historia de la NBA.
Los Bulls derrotaron a Los Angeles Lakers, 104–83, el 17 de diciembre en el United

Center, convirtiendo a Jackson en el entrenador de la NBA más rápido en lograr 500
victorias en su carrera. Jackson logró la hazaña en 682 juegos,
dos menos que Pat Riley. "Ciertamente todavía sabe cómo entrenar el juego",
reflexionó Jordan. Jordan comparó a Jackson con Dean Smith de Carolina del Norte
en sus filosofías de entrenamiento, técnicas y actitudes afectuosas hacia los
jugadores por encima de la gerencia. “Los jugadores primero, la gerencia, todo lo
demás está en segundo lugar”, observó.36 “Ambos aman el baloncesto y mantienen
el aplomo en situaciones de presión”.
Jordan superó al sensacional base de los Lakers, Kobe Bryant, 36–33.
Doce puntos de Bryant llegaron después de la salida de Jordan en el último cuarto.
El dúo acertó tiros en salto desde el perímetro y realizó potentes mates.
Jordan disfrutaba competir contra un Bryant mucho más joven y hacer canastas con
él. Obtuvo los honores de Jugador de la Semana de la NBA a finales de ese mes,
con 47 puntos contra Atlanta el 27 de diciembre y 41 puntos contra Dallas dos
noches después.
Los Bulls atrajeron multitudes en casi todas partes anticipando el posible retiro
de Jordan. Jordan anotó 44 puntos en un triunfo de 114100 sobre el visitante
Milwaukee el 2 de enero y en un triunfo de 9089 en Nueva York una semana
después.
Pippen se reincorporó a Chicago en el United Center el 10 de enero después de
perderse 35 partidos y dio a los Bulls una nueva cohesión ofensiva. Chicago terminó
2411 sin él y ganó 13 de 15 juegos. Aunque perdió algo de capacidad de salto y
poder explosivo, Pippen anotó 14 puntos en 31 minutos en la victoria por 8782
sobre el desafortunado Golden State. Su regreso generó confianza en el equipo y
significó que los oponentes ya no podían concentrarse sólo en Jordan. En el United
Center, Jordan anotó 40 puntos en el triunfo 10191 sobre Seattle el 13 de enero y
45 puntos en el triunfo 106100 sobre Houston cinco noches después. Utah puso
fin a la racha de 17 victorias consecutivas en casa de los Bulls el 25 de enero.
A finales de enero, Chicago abrió su viaje al oeste con victorias sobre Vancouver,
Portland y Golden State. Los 31 puntos de Jordan, sin embargo, no evitaron una
paliza de 11287 el 1 de febrero por parte de los jóvenes y rápidos Los Angeles
Lakers, la tercera peor derrota de los Bulls desde su regreso. La noche siguiente,
Chicago derrotó a los Denver Nuggets.
Antes del partido de Utah el 4 de febrero, Krause le dijo al Chicago Tribune
que el entrenador Jackson no regresaría, pero esperaba que Jordan se quedara.
“Si Michael decide irse porque hay otro entrenador aquí”, dijo Krause, “entonces es
su elección, no la nuestra. Lo queremos de vuelta”. 37
Krause dio a entender que quería desmantelar a los Bulls, eliminar el tope salarial y
comenzar la reconstrucción. Jordan reveló que se retiraría si Jackson se marchaba.
A pesar de los 40 puntos de Jordan, Chicago desperdició una ventaja de 24 puntos
y perdió 101–93. El Jazz arrasó en la serie de dos partidos de la temporada y ganó
la ventaja de local para los playoffs.
116 MICHAEL JORDAN
El momento de los comentarios de Krause a mitad de temporada sorprendió a Jordan.

Jordan se preguntó por qué los Bulls no renovarían el contrato de un entrenador que
había ganado cinco títulos de la NBA y contaba con el respeto y la comprensión de sus
jugadores. Aunque los ejecutivos de los Bulls consideraban arrogante a Jackson, Jordan
dijo a los periodistas: “Lo que veo en Phil es una actitud de trabajar con los jugadores
para lograr lo mejor como equipo. Eso significa mucho para nosotros." 38
Los Bulls tenían marca de 3415 en el receso del Juego de Estrellas. Aunque luchaba
contra la gripe, Jordan voló a Nueva York para el Juego de Estrellas. Lideró a los AllStars
con 23 puntos, impulsando al Este a una victoria por 135114 y ganando su tercer premio
MVP del Juego de Estrellas. Se convirtió en el líder de robos en el Juego de Estrellas de
su carrera, con 33, y ascendió al tercer lugar en la lista de anotadores de todos los
tiempos, con 234 puntos.
Chicago logró ocho victorias consecutivas sobre Toronto, Charlotte, Atlanta, Detroit,
Indiana, Toronto nuevamente, Washington y Cleveland antes de que Portland, el 25 de
febrero, propinara a los Bulls apenas su tercer revés en el United Center. Chicago reanudó
su ritmo tórrido y avanzó rápidamente en marzo con un récord de 131. Después de las
victorias de los Bulls sobre Sacramento y Denver, los 42 puntos de Jordan provocaron un
triunfo por 102–89 sobre Nueva York en el Madison Square Garden el 8 de marzo. Jordan,
con los mismos zapatos que había usado en su debut en Nueva York en 1984, entretuvo
a un programa de televisión nacional de la NBC. audiencia con drives clásicos hacia la
canasta, reveses y mates. Además de cambiar de mano de manera característica para
una bandeja, se giró en el aire y lanzó el tiro por encima del hombro de Terry Cummings
para otra cuenta. Jordan realmente no pensó en sus movimientos ni en la animada
respuesta de la multitud. Sus movimientos acrobáticos sorprendieron tanto a sus
compañeros como a los espectadores. Los Bulls, muy concentrados, derrotaron a Miami,
106–91, en casa dos noches después.
Jordan disfrutó de una temporada espectacular, emocionando al público con
actuaciones extraordinarias. Los fanáticos llenaron los estadios para verlo jugar sus
últimos partidos en varias ciudades de la NBA. Aunque dependía más de su tiro en
suspensión, Jordan todavía exhibía la habilidad de salto, el control del cuerpo y el
atletismo desconcertante que asombraron a los espectadores. Jordan todavía poseía una
asombrosa habilidad para dominar prácticamente cualquier juego y anotar al menos 40
puntos. "No conozco ningún otro héroe deportivo en nuestra historia que haya podido
jugar a este nivel a su edad", alardeó Jackson. "Michael acaba de destruir los conceptos
de lo que consideramos normal, de lo que un hombre de su edad debería poder hacer".
39
Chicago disfrutó de una racha de 13 victorias consecutivas, la mayor de la temporada,
del 14 de marzo al 7 de abril. Después de desperdiciar una ventaja de 18 puntos faltando
cinco minutos en una derrota en tiempo extra ante Dallas el 12 de marzo, los Bulls jugaron
uno de sus mejores partidos contra San Antonio. . Chicago tomó una ventaja de 102 y
2717 después del primer período. Los Spurs redujeron el déficit a 4039 por
intermedio, pero Chicago triunfó, 96–86. Dos noches después, los Bulls anfitriones superaron
a Nueva Jersey, 3010, en el tercer cuarto para prevalecer 8872.
Después de ganar un partido crucial en Indiana, Chicago derrotó a Vancouver y resistió una
furiosa remontada de Toronto. Jordan anotó 30 puntos en un triunfo de 104–87 en Milwaukee
el 29 de marzo. Siguieron victorias sobre Minnesota, Houston y Washington. Jordan registró
41 puntos contra Minnesota el 3 de abril y 40 puntos contra Houston el 5 de abril, la segunda
vez que logró 40 puntos en partidos consecutivos. Seis días después en el United Center,
los Bulls derrotaron a Orlando para convertirse en el primer equipo de la NBA en alcanzar
las 60 victorias. En el final de temporada en casa el 18 de abril, Jordan convirtió 22 tiros
libres, el máximo de la temporada de la NBA, en 24 intentos para superar a Nueva York,
111109.
Chicago terminó la temporada 6220, cuatro juegos por delante de Indiana en la División
Central y empatado con Utah en el mejor récord de la NBA. Su racha de entradas agotadas
en casa en partidos regulares y de playoffs llegó a 542 juegos. El Jazz mantuvo la ventaja
de jugar en casa en los playoffs, después de haber barrido a los Bulls en los dos partidos
de la temporada regular. Los Bulls también parecían vulnerables porque sus titulares
mostraban una edad avanzada.
Jordan capturó su décimo título anotador, un récord de la NBA, y su tercera corona
consecutiva con 2.357 puntos, con un promedio de 28,7 puntos. Fue nombrado MVP de la
NBA por quinta vez, primer equipo AllNBA por décima vez y primer equipo AllDefensive
por novena vez. A los 35 años, Jordan se convirtió en el ganador del MVP de la NBA de
mayor edad. El premio lo convenció de que aún podía desempeñarse con la máxima
eficiencia. Jordan rompió el récord de la NBA de AbdulJabbar de más juegos consecutivos
anotando al menos 10 puntos, con 840. Lideró a los Bulls anotando 64 veces y logró 40 o
más puntos en 12 ocasiones. Pippen recuperó su forma de Juego de Estrellas, con un
promedio de 19,1 puntos, y Rodman capturó su séptimo título consecutivo de rebotes de la
NBA.
Chicago arrasó con Nueva Jersey en la primera ronda de playoffs. Aunque desperdiciaron
una ventaja de 14 puntos y fueron superados en rebotes en el Juego 1 el 24 de abril, los
Bulls lograron una victoria en tiempo extra por 9693 en el United Center. Jordan acertó sólo
11 de 27 tiros, pero convirtió 17 de 23 tiros libres para 39 puntos. Mojó el balón faltando 1
minuto y 30 segundos y realizó un tiro de falta crucial para preservar el triunfo. En el Juego
2, dos días después, Chicago aprovechó los 32 puntos de Jordan y los 16 rebotes de
Rodman para prevalecer, 96–91.
Los Bulls lideraban por 20 puntos al final del tercer cuarto, pero jugaron con lentitud a partir
de entonces. Chicago tuvo un desempeño mucho mejor ofensiva y defensiva en el Juego 3
el 29 de abril en Nueva Jersey. Jordan convirtió 15 de sus primeros 18 tiros y anotó 38
puntos en el triunfo 116101. Los Bulls habían barrido tres series consecutivas de primera
ronda y obtuvieron un resultado de 241 en juegos de primera ronda desde 1991.
118 MICHAEL JORDAN
Chicago victimizó a Charlotte en la siguiente ronda. Los Bulls exhibieron una

defensa estelar en su victoria por 8370 en el Juego 1 el 3 de mayo. Jordan provocó
una racha de 160 en el segundo cuarto y Chicago limitó a los Hornets a 32 puntos
en la segunda mitad. Charlotte se limitó a 49 puntos en los primeros tres cuartos del
Juego 2 el 6 de mayo, pero los escoltas BJ Armstrong y Dell Curry lideraron una
ofensiva en el último cuarto para sorprender a Chicago, 78–76. Los Bulls controlaron
el resto de la serie, derrotando a los Hornets, 103–89, en el Juego 3 el 9 de mayo y
94–80 en el Juego 4 la noche siguiente en Charlotte. En el United Center, en el
Juego 5 el 13 de mayo, Chicago se llevó la serie, 93–84. Jordan terminó con 33
puntos, incluidos 11 en el último cuarto, y Rodman capturó 21 rebotes.
Chicago luchó contra Indiana, dirigido por Larry Bird, en las Finales de la
Conferencia Este. Los Pacers fueron el sexto oponente y el enemigo más duro al que
se habían enfrentado los Bulls en seis Finales de la Conferencia Este. Los Bulls
ganaron el Juego 1, 8579, en el United Center el 17 de mayo porque su defensa
estelar obligó a Indiana a cometer 26 pérdidas de balón y, con su tamaño, fuerza y
rapidez, Pippen interrumpió la ofensiva de los Pacers. Chicago iba perdiendo, 4037,
en el entretiempo, ya que Jordan disparó mal, pero comenzó la segunda mitad con
una racha de 100 y nunca miró hacia atrás.
Dos noches después, los Bulls se desempeñaron mucho mejor ofensivamente en
su victoria del Juego 2, 104–98. Chicago lideraba por siete puntos al final del último
cuarto, pero Indiana rápidamente redujo el margen a tres antes de que dos canastas
clave de Jordan frustraran la remontada. Jordan anotó 41 puntos, lanzando 13 de 22
tiros de campo y 15 de 19 desde la línea de falta, con cinco asistencias, cuatro robos
y cuatro rebotes. Pippen contribuyó con 21 puntos e irrumpió en la defensa de los
Pacers, y los Bulls registraron 15 robos. Bird se quejó de que los árbitros le dieron a
Pippen rienda suelta para defender al armador Mark Jackson.
Chicago perdió dos juegos espectaculares en Market Square Arena durante el fin
de semana del Memorial Day. Los Bulls lideraron ambos juegos en el último cuarto,
pero Indiana tomó el control en los últimos minutos. Los Pacers se llevaron el tercer
juego, 107105, el 23 de mayo. Pippen cometió dos faltas rápidas, lo que limitó su
efectividad. Chicago se basó en tiros en salto en lugar de penetrar la canasta y
cometió muchas faltas, e Indiana contó con un banco más fuerte y jugadores más
jóvenes. Bird neutralizó a Jordan rotando diferentes defensores sobre él y jugando
con él de manera muy física y usó nuevos sustitutos cuando los Bulls parecían
fatigados. Chicago sorprendentemente se debilitó hacia el final del segundo y tercer
trimestre.
Dos noches después, Indiana venció a los Bulls, 96–94, en el Juego 4. Chicago
lideraba 94–91 cuando Travis Best anotó con sólo 33 segundos por jugarse. Después
de que Pippen fallara dos tiros libres, Reggie Miller convirtió un triple ganador del juego.
la parte superior de la tecla faltando menos de un segundo. El desesperado tiro de 26 pies

de Jordan apenas falló.
Los Bulls tomaron una ventaja de 5732 en el medio tiempo y derrotaron a los Pacers,
10687, en el Juego 5 el 27 de mayo en el United Center. Jordan anotó 29 puntos,
superando los 35.000 puntos de su carrera en la temporada regular y los playoffs, tercero
detrás de AbdulJabbar y Chamberlain.
Indiana superó a Chicago, 92–89, en el Juego 6 dos noches después en el Market
Square Arena, explotando otra remontada al final del juego y una fuerza superior en el
banco. Las reservas de los Pacer superaron al banco de Chicago, 25–8.
Indiana golpeó a Jordan, agotándolo físicamente. Jordan tropezó mientras se dirigía hacia
la canasta y perdió el balón en los últimos segundos, pero los árbitros no sancionaron lo
que consideró una falta flagrante. Los Pacers extendieron a los Bulls a un séptimo juego
por segunda vez en la carrera por el título de Jordan.
Chicago mantuvo la crucial ventaja de local en el Juego 7 el 31 de mayo y había obtenido

un resultado de 272 en juegos de playoffs en el United Center desde 1996. El Chicago
Tribune denominó el concurso “UNO PARA LOS ANCIANOS” y cuestionó a “los veteranos
de los Bulls están demasiado cansados para sobrevivir”. ?” 40 Los primeros cinco puntos
de Jordan ese domingo lo llevaron a superar a AbdulJabbar como el máximo anotador en
la historia de los playoffs de la NBA con 5,763 puntos. Indiana alcanzó una ventaja inicial
de 20–8, lo que obligó a Jackson a abandonar su rotación de seis hombres. Jackson jugó
con Rodman por más tiempo para aumentar los rebotes e insertó a Kerr y Jud Buechler
para inyectar más ofensiva, ayudando a Chicago a avanzar 4845 en el entretiempo.
Cuando Jordan amonestó a sus compañeros en el entretiempo por falta de intensidad,
Kukoc respondió con cinco canastas en el tercer cuarto. Los Pacers castigaron a Jordan
cada vez que se acercaba a la canasta, con la esperanza de agotarlo físicamente en el
último cuarto. Durante un tiempo muerto, Jordan aseguró a sus compañeros que iban a
prevalecer. Jugó los últimos siete minutos enteramente por deseo, penetrando el tráfico
pesado en la calle, cometiendo varias faltas y convirtiendo cinco de siete tiros libres para
capturar una victoria por 8883. Jordan acertó sólo 9 de 25 tiros de campo y 10 de 15 tiros
libres para 28 puntos, pero se negó a perder un partido en casa que le impediría llegar a
otras Finales de la NBA. “Se trata de corazón”, declaró.
Además de mantener a Miller sin goles en el último cuarto, Jordan añadió nueve rebotes,
ocho asistencias y dos robos. Los Bulls habían ganado las Finales de la Conferencia Este
por tercer año consecutivo y superaron a Indiana en una serie en la que este último parecía
encaminado hacia la victoria.
Jordan disfrutó regresar a las Finales de la NBA contra Utah. Aunque admitió que los
Bulls estaban agotados físicamente, aseguró que “nuestros corazones no están cansados”.
41 Los Jazz, liderados por Malone y Stockton, barrieron a Los Angeles Lakers en las Finales
de la Conferencia Oeste y esperaron 10 días para
120 MICHAEL JORDAN
Chicago para avanzar. Aunque esta vez no tuvieron la ventaja de jugar en casa, los Bulls
se emparejaron mejor individualmente, se concentraron mejor y se desempeñaron mejor
fuera de casa contra equipos de playoffs.
Utah parecía apretado en el Juego 1 el 3 de junio en el Delta Center, y Chicago parecía
lento, en parte debido a la mayor altitud. Después de luchar durante un primer período de
17, el Jazz saltó a una ventaja de siete puntos en el segundo cuarto y retuvo una ventaja
de cuatro puntos con 55,4 segundos restantes. Los Bulls empataron la contienda, 7979,
con sólo 14 segundos restantes y utilizaron su asfixiante defensa para forzar el tiempo
extra. El triple de Stockton, sin embargo, le dio a Utah una victoria por 8885, dejando a
Chicago detrás en las Finales de la NBA por primera vez desde 1991. El Jazz superó a
los Bulls tanto en el medio como entre las reservas y cometió menos pérdidas de balón.
Aunque anotó 33 puntos, Jordan se cansó en la segunda mitad y anotó sólo 13 puntos
después del intermedio. Falló varios tiros tardíos e incluso permitió que expirara el reloj
de 24 segundos una vez en la prórroga.
Dos noches después, Chicago se desempeñó como campeón en un triunfo por 93–
88 sobre Utah. Los Bulls ampliaron su ofensiva triangular en la primera mitad, permitiendo
numerosos intentos de enceste fáciles. Jordan convirtió 14 de 33 tiros y 9 de 10 tiros libres
para 37 puntos en ese partido, sumando 17 puntos en el último cuarto. El Jazz respondió
con varias canastas de transición y lideró 86–85 en los últimos dos minutos. Una bandeja
de Jordan faltando 47,9 segundos puso a Chicago adelante. Utah empató el marcador 88–
88, pero la canasta y el tiro libre de Jordan impulsaron a los Bulls a la victoria y arrebataron
la ventaja de jugar en casa. En el momento decisivo, Jordan acertó cuatro canastas clave
y cinco de seis tiros libres. Los guardias de Chicago restringieron el movimiento de
Stockton y aislaron a Malone. "Era sólo una cuestión de ejecutar la recta final",
Afirmó Jordán. Añadió, “esta vez ejecutamos y llegamos a todos los balones sueltos.
Llegamos a la línea de tiros libres y defensivamente resistimos. Creo que tenemos paz
interior y confianza interior en nosotros mismos y en lo que podemos lograr”. 42
Los Bulls abrumaron al Jazz, 96–54, el mayor margen de victoria en la historia de los
playoffs de la NBA, en el tercer juego el 7 de junio en el United Center. Utah sucumbió a
actuaciones defensivas casi impecables de Pippen, Jordan y Harper, anotando la menor
cantidad de puntos para un equipo de la NBA desde la introducción del reloj de
lanzamiento. A pesar de sufrir espasmos en la espalda, Pippen anotó 10 puntos en la
primera mitad y bloqueó a Stockton a la defensiva. Chicago consiguió una ventaja de
4931 en el medio tiempo y amplió el margen a 7245 después de tres cuartos, robando el
balón, bloqueando las líneas de pase y obligando al Jazz a realizar tiros desesperados. El
sorprendido entrenador de Utah, Jerry Sloan, señaló: "Parecía que anotaron 196", 43 , y
Jackson elogió la implacable defensa de los Bulls.
Tres noches después, los Bulls se llevaron el cuarto juego, 86–82. Además de
perturbar la ofensiva del Jazz, Pippen anotó 28 puntos, 9 rebotes y 5 robos y anotó
3 triples en el último cuarto. Jordan anotó 34 puntos, incluidas dos canastas clave
en los últimos 2 minutos y 11 segundos para rechazar el desafío de Utah. Chicago
convirtió 17 de 24 tiros libres en el cuarto cuarto.
Los cuatro tiros libres de Rodman en los últimos segundos acompañaron sus 14
rebotes y su defensa estelar sobre Malone. Los Bulls mantuvieron una ventaja de
31 en el Juego 5 en el United Center.
Utah arruinó los planes de celebración de Chicago, prevaleciendo, 83–81, el 12
de junio. Malone disfrutó de su mejor actuación, convirtiendo 17 de 27 tiros para 39
puntos y registrando nueve rebotes. Kukoc mantuvo a los Bulls cerca con 30 puntos,
pero Jordan acertó sólo 9 de 26 tiros y el enfermo Pippen sólo 2 de 16 tiros. El
desesperado disparo de Jordan desde 26 pies al sonar la chicharra falló en el aro.
“Me hubiera encantado haberlo ganado aquí en casa”, confesó. "Hubiera sido un
gran escenario". 44 Jackson, quien atribuyó la derrota a la exageración previa al
juego y a los rumores de los medios sobre lograr el triunfo en casa, le dijo a Jordan
que los Bulls necesitaban sellar el trato en Utah.
Jordan, exudando una confianza contagiosa, llevó a los Bulls cuando más lo
necesitaban en el Juego 6 en el Delta Center dos días después, superando sus
valientes hazañas de los playoffs de 1997 con quizás la mejor actuación crucial en
la historia de las Finales de la NBA. Los espasmos en la espalda de Pippen limitaron
el suyo a usarlo como señuelo durante 26 minutos. Antes del intermedio, Jordan
acertó 9 de 19 tiros, incluidos tres de seis triples, para 23 puntos. El Jazz lideraba
4237 en el entretiempo y 6661 después del tercer cuarto. Chicago empató el juego,
77–77, faltando menos de cinco minutos, pero Utah recuperó la ventaja, 83–79.
Jordan, que a menudo había conservado su energía durante el último cuarto, se dijo
a sí mismo: "Vamos a ganar este juego". 45
Durante un tiempo muerto, Jackson le indicó a Jordan que comenzara a avanzar

hacia la canasta. Jordan estuvo de acuerdo en que el carril estaba abierto porque el
Jazz no tenía un centro en el juego en ese momento. Recibió una falta mientras
conducía y anotó dos tiros libres faltando 2 minutos y 7 segundos. El Jazz volvió a
cometerle falta faltando 59,2 segundos y él convirtió dos tiros libres más para
empatar el marcador. Durante otro respiro, Jordan le aseguró a Jackson: "Ahora
tengo mi segundo aire". 46 Jackson le recordó que debía seguir adelante con
cualquier intento de tiro en suspensión. Después de que Stockton anotó un triple
con 41,9 segundos para poner a Utah adelante, 86–83, Jordan condujo tranquilamente
por el lado derecho, pasó a Russell y lanzó una suave bandeja sobre Antoine Carr
para reducir el margen a 86–85, con 37. Quedan segundos.
El Jazz le pasó el balón a Malone en el poste bajo faltando 20 segundos ante
una estridente multitud del Delta Center. “Era como si estuviera viendo todo en
cámara lenta en la televisión”, recuerda Jordan, de 47 años .
122 MICHAEL JORDAN
La multitud del Delta Center de repente se calmó cuando él pasó por el lado ciego de Malone
e hizo el robo más importante de su carrera con 18,9 segundos restantes. Jordan no pidió
tiempo muerto porque no quería dejar que Utah se preparara a la defensiva. Dribló lentamente
el balón hacia su derecha, protegido por Byron Russell, y se dio cuenta de que Stockton no
podía dejar a Kerr para ayudar a la defensiva.
Cuando el reloj llegó a los ocho segundos, Jordan tartamudeó, comenzó a driblar hacia la
derecha y cruzó hacia la izquierda. Russell se lanzó hacia su izquierda y resbaló mientras
intentaba evitar que Jordan lo pasara. Jordan nunca contempló pasar el balón y afirmó: "Robé
el balón y era mi oportunidad de ganar o perder el juego".
48 De repente se detuvo, obtuvo una gran mirada,
utilizó la elevación y la forma perfectas y encestó un tiro en suspensión fácil cuando quedaban
5,2 segundos para darle a los Bulls una ventaja de 87–86. Sostuvo su mano derecha para
asegurarse de pasar el balón por encima del aro porque sus tiros en salto habían sido cortos.
El disparo de Jordan fue retransmitido innumerables veces. “Jordania se mantuvo firme”
Roland Lazenby escribió: “con el brazo envuelto en un seguimiento, saboreando el momento,
habitando el momento, congelado en ese momento. Las fotos de la toma mostrarían en un
enfoque suave a varios fanáticos de Utah suspendidos allí en agonía con él, con las manos
cubriéndose los ojos y los oídos, la pelota suspendida en el aire, lista para lanzar un golpe
para lograr una victoria de Chicago por 8786. Jordan mantuvo esa pose para que el mundo
de la NBA tomara una última fotografía. Visualizó el tribunal y anticipó cómo respondería la
defensa. “Vi el momento”, 49 relató. “Habría tomado esa foto con cinco personas encima”. 50
Toda la secuencia duró sólo 13 segundos.
Stockton falló un desesperado tiro de tres puntos en el último segundo para preservar la
victoria de los Bulls. Jordan y Jackson se abrazaron en mitad de la cancha y susurraron entre
sí. Jackson le dijo: "Fue simplemente un final magnífico y no sé cuánto más puede hacer una
persona en este juego". 51 Se jactó de
que "fue la mejor actuación que he visto en una situación crítica y en un juego
crítico en una serie". 52
Chicago ganó su sexto título de la NBA en ocho años y consiguió tres títulos consecutivos
por segunda vez, superando al Jazz por 42 en las Finales de la NBA. Jordan escribió el
último gran capítulo de su magnífica carrera en los Bulls con un final de cuento de hadas.
Volvió a llevar a Chicago con 45 puntos, superando a Malone 16–6 en el último cuarto.
Jordan se dirigió a la canasta cuando fue necesario y anotó 10 tiros libres. Obtuvo el honor de
MVP de las Finales de la NBA por sexta vez, algo sin precedentes, con un promedio de 35,5
puntos. Ningún otro jugador de la NBA había ganado el MVP de las Finales de la NBA más
de tres veces. El comisionado David Stern lo elogió.
Cuando los Bulls regresaron a Chicago, una gran multitud celebró en Grant Park. Los
jugadores y sus esposas cenaron esa noche en el restaurante Jordan. Compañeros de equipo
Se pusieron de pie y aplaudieron a Jordan, quien los había inspirado a elevarse a nuevas alturas.
El momento simbolizó los extraordinarios logros de los Bulls y el final de una era extraordinaria.
Después de la temporada, Jackson rechazó la oferta de Reinsdorf de dejarlo permanecer

como entrenador. Krause todavía estaba resentido con Jackson porque este último no le brindaba
el mismo respeto que quería por permitirle convertirse en uno de los mejores entrenadores de la
historia de la NBA. Jackson, que sabía que era hora de irse, unificó a los Bulls y les dio
concentración. Entendió cómo encajaba cada jugador en el grupo y respetó su individualidad.
Jackson había desafiado a Jordan en lugar de criticarlo.
LA LEYENDA SE RETIRA (1991)

La dirección y los jugadores de la NBA se involucraron en una amarga disputa laboral que
retrasó tres meses la temporada 19981999. Aunque Chicago necesitaba que Jordan y Pippen
regresaran para seguir siendo un club ganador, transfirió a Pippen a Houston en enero de 1999.
Jordan, quien prometió quedarse sólo si Pippen regresaba, anunció su retiro el 13 de enero, una
semana después de la resolución del acuerdo inducido por el propietario. Bloqueo de jugadores
de la NBA. Reinsdorf volvió a levantar el número 23 hasta las vigas del United Center y le dio a
Jordan su anillo de campeonato. Jordan insistió en que sus habilidades físicas y su pasión por
el baloncesto se mantenían fuertes y se fue sabiendo que aún podía rendir.
Calificó a los Bulls de 19911993 mejor que los agregados de 19961998 y consideró sus
dramáticos tiros para derrotar a Cleveland en 1989 y Utah en 1998 como sus recuerdos favoritos.
Jordan consideraba que ser padre era su nuevo desafío y estaba 99,9 por ciento seguro de que
no volvería al baloncesto. “No voy a decir nunca”, 53 añadió. Sin embargo, no les dio a los
fanáticos ninguna razón para creer que el final realmente había llegado.
Jordan siguió siendo la figura deportiva y comercial más popular del mundo.
A mediados de 1998, la revista Fortune estimó su impacto en la economía estadounidense en
más de 10 mil millones de dólares. Aproximadamente 5.200 millones de dólares beneficiaron a
Nike, que escindió la línea Jordan y formó su propia empresa, la “Marca Jordan”. La línea Jordan
aumentó sus ventas en un 57 por ciento en 19971998, aunque todas las demás marcas
importantes de Nike disminuyeron drásticamente. Numerosos atletas estrella respaldaron la
marca Jordan, que patrocina numerosos programas deportivos.
Las ventas de ropa con licencia de la NBA (especialmente camisetas con el número 23)
aumentaron en 3.100 millones de dólares. Fortune le atribuyó el mérito de haber aportado cientos
de millones de dólares en beneficios a empresas de televisión y cable. Jordania también tuvo un
impacto comercial en Francia, Alemania, Sudáfrica, Japón y otras naciones. Él y el agente David
Falk habían comenzado a utilizar una empresa de comunicaciones global para vender numerosos
productos Jordan. Jordania
124 MICHAEL JORDAN
Los fanáticos vieron su película Space Jam mientras estaban sentados en ropa interior
Hanes y zapatos Nike, comían Big Macs, bebían Gatorade y compraban sus videos a
través de su teléfono celular respaldado por Jordan.
Jordan culminó la década ganando cuatro premios ESPY en febrero de 2000. ESPN
lo nombró Atleta del Siglo, Atleta Masculino de los 90 y Jugador de Baloncesto
Profesional de los 90. También obtuvo el premio a la Jugada de la Década por su tiro
contra Los Angeles Lakers en las Finales de la NBA de 1991, cuando cambió el balón
de su mano derecha a la izquierda mientras estaba en el aire antes de disparar.
NOTAS
1998), pág. 96.
2. Rick Telander, El año del toro: zen, aire y la búsqueda de aros sagrados y profanos (Nueva York: Simon
& Schuster, 1996), p. 99; Roland Lazenby, Blood on the Horns: El largo y extraño viaje de los Chicago Bulls de
Michael Jordan (Lenexa, KS: Addax Publishing Group, 1998), p. 31.
3. Ibíd., pág. 29.

4. Telander, Año del toro, pág. 56.
9. Ibíd., pág. 97.
10. Chicago Tribune, 19 de febrero de 1996.
11. USA Today, 23 de febrero de 1996, pág. 106.
12. Telander, Año del Toro, pág. 183.
14. Ibíd., pág. 97.
15. Telander, Año del Toro, pág. 185.
18. Mark Broussard et al., eds., The Sporting News Official NBA Guide 1996–97 (St. Louis,
19. Ibíd., pág. 118.
20. The Seattle Intelligencer , 10 de junio de 1996.
22. Broussard, Guía de la NBA 1996–97, pág. 119.
25. Broussard, Guía de la NBA 1996–97, pág. 119, 117.
26. Lazenby, Sangre sobre cuernos, págs. 69, 71.
28. New York Times, 6 de junio de 1996, sec. 8, pág. 1.

32. Ibídem, pág. 66.
33. Lazenby, Sangre sobre cuernos, pág. 101.
34. Ibíd., págs. 40–41.
35. Ibíd., pág. 110.
36. Ibíd., pág. 165.
39. Ibíd., pág. 188.
40. Chicago Tribune, 1 de junio de 1998.
41. Lazenby, Sangre sobre cuernos, págs.
43. Ibíd., pág. 117.
44. Ibíd., pág. 118.
48. Ibíd., pág. 108.
Norton Company, 1999), pág. 133.
52. Broussard, Guía de la NBA 1998–99, pág. 118.
Capítulo 6
LOS AÑOS DECEPCIONANTES,
19992006
EL CUMPLIMIENTO DE LOS SUEÑOS EJECUTIVOS

(19992001)
Compartir el viaje de sus tres hijos a la escuela y los desafíos de sus padres no
mantuvieron a Jordan completamente ocupado. En septiembre de 1999, el magnate
del deporte de Washington, DC, Ted Leonsis, se reunió con Jordan durante tres horas
en su restaurante del centro de Chicago. Leonsis, constructor de América Online,
propuso convertir a Jordan en uno de sus socios. Su empresa, Lincoln Holdings,
controlaba el club de hockey Washington Capitols y el 44 por ciento de Washington
Sports & Entertainment, propietaria del club de baloncesto Washington Wizards y otros
equipos deportivos. Le pidió a Jordan que dirigiera las operaciones de los Wizards.
Leonsis presentó a Jordan a Abe Pollin, quien cerró el trato.
Jordan conoció a Pollin a finales de diciembre de 1999 en la casa de este último en
Bethesda, Maryland. Según un informe, Jordan pagó entre 20 y 30 millones de dólares
por el 5 por ciento de los Wizards y el 10 por ciento de Lincoln Holdings.
Otro informe afirmó que recibió entre 30 y 50 millones de dólares en acciones de
Lincoln Holdings. Pollin tenía la autoridad final en cuestiones presupuestarias. Jordan
mantuvo su residencia en Chicago y se lanzó de todo corazón a renovar a los Wizards
en apuros.
El 19 de enero de 2000, Jordan se unió oficialmente a los Wizards como presidente
de operaciones de baloncesto y se comprometió a evaluar a toda la organización. A
pesar de tener la séptima nómina más alta de la NBA, los Wizards eran el segundo
equipo más débil de la NBA y habían llegado a los playoffs sólo una vez en 12 temporadas.
En 1997, los Chicago Bulls barrieron a Washington en la primera ronda. Sus deberes
incluían dominar el convenio colectivo que involucraba a los jugadores.
128 MICHAEL JORDAN
contratos y tope salarial; negociar contratos con agentes de jugadores; organizar un campo
de entrenamiento de pretemporada; exploración de juegos y torneos internacionales,
universitarios y de escuelas secundarias; contratar y despedir entrenadores, cazatalentos y
personal de oficina; y encuentro con los medios de comunicación.
Jordan despidió al entrenador en jefe Gar Heard cuando los Wizards cayeron a 1430 y
seleccionaron a Darrell Walker de la Asociación Continental de Baloncesto como entrenador
interino. Walker terminó la temporada con un récord aún peor de 533 y fue reasignado al
departamento de personal de jugadores. Jordan nombró a Rod Higgins subdirector general,
a Fred Whitfield director de personal de jugadores y a Leonard Hamilton de la Universidad
de Miami, un veterano entrenador colegiado, como entrenador en jefe. John Paxson, su ex
compañero de equipo de los Bulls, Mike Jarvis, entonces entrenador en jefe de la Universidad
de St. John, y Roy Williams, entonces entrenador de la Universidad de Kansas, ya habían
rechazado su invitación para convertirse en entrenador en jefe.
Jordan se reunió con los jugadores de los Wizards durante la temporada baja y practicó
con ellos ese otoño en la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington.
Pronto comenzó a hacer cambios en la plantilla. Isaac Austin, Tracy Murray y Dennis Scott
fueron liberados en el campo de entrenamiento. Para decepción de Jordan, Washington
ganó sólo cuatro de sus primeros 16 partidos hasta noviembre. El 6 de diciembre, los Wizards
desperdiciaron una ventaja de 19 puntos en casa contra Los Angeles Clippers, perdiendo 93–
88. Después del partido, Jordan denunció a los jugadores como "una vergüenza para los
aficionados" debido a su "mentalidad de perdedores". 1 Esperaba que los Wizards
respondieran a su desafío, pero perdieron los siguientes cuatro juegos.
A Washington le fue entre 5 y 25 hasta el 29 de diciembre, el peor resultado en la historia
de la franquicia. Jordan intentó mejorar a los Wizards, intercambiando o liberando a algunos
jugadores impopulares y bien pagados. En noviembre de 2000, adquirió al delantero Tyrone
Nesby de los Clippers por Cherokee Parks y Obinna Ekezie y recuperó a Ekezie tres días
después. Dos meses después, Jordan envió a Juwan Howard, Calvin Booth y Ekezie a los
Dallas Mavericks a cambio de los centros Christian Laettner y Etan Thomas, los guardias
Courtney Alexander y Hubert Davis y el delantero Loy Vaught. Creía que Nesby y Alexander
estaban construidos según su molde, pero los Wizards aun así perdieron 21 de sus últimos
27 juegos. El guardia descontento Rod Strickland fue cortado a mediados de marzo.
Hamilton renunció como entrenador después de registrar un récord de 1963, el peor en la

historia de la franquicia. Sólo el pívot Jahidi White y los bases Richard Hamilton y Chris
Whitney duraron toda la temporada.
EL CAMINO A LA HECHIZO (20012002)

A mediados de marzo, Rick Reilly de Sports Illustrated informó que Jordan estaba
comprometido en un 90 por ciento con regresar con los Wizards. 2 el
LOS AÑOS DECEPCIONANTES 129
Quería jugar durante dos años, instruyendo a sus compañeros de equipo sobre cómo
ser mentalmente fuertes, ganar y llegar a los playoffs. Jordan, inspirado por el regreso
de la estrella del hockey de los Pittsburgh Penguins, Mario Lemieux, comenzó a hacer
ejercicio seis horas diarias en los suburbios de Chicago en febrero para volver a estar
en condiciones de jugar. Necesitaba perder 25 libras, trabajar en retroceder y recuperar
su tiro en suspensión y su tiro desvanecido. Sus rodillas se hincharon durante los
primeros partidos de práctica en marzo. Antoine Walker, Penny Hardaway, Ron Artest,
Charles Barkley, Michael Finley, Jerry Stackhouse, Charles Oakley y otros participaron
en algunos juegos improvisados con Jordan en Hoops the Gym, un gimnasio de
Chicago. Artest accidentalmente le dio un codazo a Jordan y le rompió algunas
costillas, retrasando su programa de reacondicionamiento. En abril, el presidente de
los Wizards, Abe Pollin, predijo que Jordan regresaría. Jordan exhibió elasticidad en
sus piernas, un tiro eficiente, similar al de un láser, y una visión periférica mejorada,
pero su salto vertical había disminuido. Después de realizar su campamento anual de
baloncesto de verano, reanudó los entrenamientos con Walker, Marcus Fizer y otros
en Hoops the Gym.
Cuando los Wizards ganaron la lotería del draft de la NBA en mayo, Jordan
seleccionó a Kwame Brown de la Academia Glynn en Brunswick, Georgia. Brown
había promediado 20 puntos, 13 rebotes y 6 tiros bloqueados en su último año. Los
directivos de los Wizards veían a Brown como “el premio del draft” con “el potencial de
ser preparado en unos pocos años para convertirse en el próximo fenómeno de la NBA”. 3
A Jordan le gustó la competitividad y la capacidad de Brown para superar la adversidad
y esperaba entrenarlo para que se convirtiera en el líder del equipo y la base de un
aspirante al título, pero eso nunca sucedió.
Jordan también contrató al ex entrenador de los Bulls y Detroit Pistons, Doug
Collins, quien había sido comentarista de baloncesto en una cadena de televisión,
para reemplazar a Hamilton, un movimiento que muchos vieron como un presagio de
su propio regreso. Además de ser competitivo, Collins sabía qué papel debía
desempeñar Jordan, cómo motivar y mejorar a los jóvenes Wizards, cuándo
desempeñar un papel subordinado a Jordan y cómo disciplinar a los jugadores más
jóvenes. Jordan seleccionó “un bien conocido que podía controlar en lugar de un
comodín que podría ejercer una autoridad no deseada”. 4
Jordan pasó finales de agosto en partidos informales con 15 jugadores de la NBA,
incluidos Mike Finley, Charles Oakley, Anafree Hardaway y Tim Hardaway.
Aunque Jordan perdió juegos de manera inusual, la experiencia lo preparó para el
campo de entrenamiento de los Wizards. Se esforzó al máximo y pronto sufrió tendinitis
en el pie y las rodillas. Un comunicado de prensa de finales de septiembre anunció su
salida de las responsabilidades ejecutivas para regresar como jugador.
Jordan se dirigió al campo de entrenamiento de Washington en Wilmington,

Carolina del Norte, a principios de octubre. Su regreso como jugador rejuveneció sus ánimos.
130 MICHAEL JORDAN
Jordan lideró a los Wizards principalmente con el ejemplo y trabajó especialmente

duro en Brown, tratando de desarrollarlo a su propia imagen. Después de practicar
una semana, pasó un tiempo considerable en el banco con hielo alrededor de sus
rodillas. Durante ocho partidos de exhibición, Jordan anotó 135 puntos en 158
minutos. Marcó 41 puntos, incluidos 16 puntos en un lapso de seis minutos del
tercer cuarto contra Nueva Jersey, pero los Wizards aún así perdieron, 102–95.
Washington necesitaba desempeñarse mejor sin depender tanto de él.
Los Wizards perdieron su primer partido de temporada el 30 de octubre ante

los New York Knicks en el Madison Square Garden. Dos noches después, los 31
puntos de Jordan y los 22 puntos de Richard Hamilton hicieron que Washington
superara al anfitrión Atlanta Hawks, 98–88. Washington ganó su primer partido en
casa el 3 de noviembre, 90–76, sobre los 76ers de Filadelfia en el MCI Center.
NBC televisó a los Wizards por primera vez en cinco años, ya que Jordan aportó
siete puntos y nueve asistencias como base.
Jordan tuvo problemas con su tiro y elevación durante la racha de ocho derrotas
consecutivas de Washington en noviembre. Los fanáticos de Detroit lo abuchearon
cuando los Pistons derrotaron a los Wizards el 4 de noviembre. “Ha pasado
bastante tiempo desde que recibí algunos abucheos”, 5 admitió. Jordan
experimentó frustración al intentar detener la racha de derrotas, acertando sólo 22
de 63 tiros en los primeros tres reveses. Los compañeros de equipo no se abrieron
para los tiros cuando intentó pasarles. Anotó 32 puntos en una derrota ante los
Boston Celtics el 7 de noviembre, pero Boston bloqueó tres de sus tiros para
obstaculizar una remontada en el último cuarto. Jordan lamentó que los inexpertos
Wizards no hubieran aprendido todavía a cerrar los partidos en el último cuarto.
Washington perdió sus siguientes cinco juegos en casa. A pesar de la actuación
de Jordan de 13 de 30, los Golden State Warriors derrotaron a los Wizards el 9 de
noviembre. Jordan se quejó de que los Wizards actuaban como individuos y no
como un equipo. “El esfuerzo colectivo significa defensa en equipo”, enfatizó. "La
ofensiva no es contar con que un solo jugador anote". 6 Aunque se ubicó entre los
10 primeros en anotaciones, Jordan lideró la NBA en tiros realizados y fallados.
Había convertido el 41 por ciento de sus tiros, el mínimo de su carrera. Dos
noches después, Jordan falló sus primeros ocho tiros y convirtió sólo 5 de 26 tiros
en un revés ante los Seattle SuperSonics. Seattle hizo que Jordan trabajara duro
para conseguir el balón y lo abarrotó cuando disparó. Sus equipos de Chicago no
habían perdido cuatro partidos consecutivos en 11 temporadas. Sus compañeros
esperaron a que recuperara su antigua forma. Washington perdió su quinto juego
consecutivo el 14 de noviembre ante los Milwaukee Bucks, pero Jordan encestó
el 50 por ciento de sus tiros por primera vez. Milwaukee superó a los Wizards,
2913, durante un lapso de cinco minutos en el que Jordan no tocó el balón. Se
quejó de que sus compañeros no estaban cumpliendo con sus responsabilidades.
“Reciben ese sueldo dos veces al mes y, junto con eso, viene la responsabilidad”. 7
El Utah Jazz hizo retroceder a Washington dos noches después, aunque Jordan
empató el máximo de la temporada de la NBA con 44 puntos. El Jazz hizo triple
equipo con él cuando quedaban 4 minutos y 40 segundos y bloqueó uno de sus tiros
con el marcador empatado, lo que provocó una racha de 70. El 20 de noviembre, los
Charlotte Hornets vencieron a los Wizards. Jordan anotó 30 puntos en una actuación
de 13 de 23; sus compañeros de equipo lucharon poderosamente. Promedió 40
minutos de juego por partido durante la racha de derrotas, lo que le provocó fatiga.
La racha de derrotas se extendió a nueve juegos cuando Washington perdió ante los
Indiana Pacers dos noches después, debido a que Jordan disparó mal. Jordan
racionalizó sus malas actuaciones diciendo que "se había detenido a sí mismo" o "
toda la defensa se está centrando en mí". 8
La hemorragia se detuvo con una doble victoria en tiempo extra por 8884 el 24 de
noviembre sobre el visitante Boston. Jordan actuó durante 45 minutos pero sufrió
dolor en la rodilla hinchada. Tres noches después, los Cleveland Cavaliers derrotaron
a los Wizards. Aunque Jordan anotó 18 puntos, no lanzó un tiro libre por primera vez
en 162 partidos. No estaba acostumbrado a perder y le consternó que sus jóvenes
compañeros pareciera que lo aceptaban.
El acondicionamiento físico de Jordan aparentemente lo abandonó. En el momento

decisivo, falló tiros que normalmente hacía y cometió pérdidas de balón inusuales. En
un partido, pareció desincronizado y convirtió sólo dos triples en 16 intentos. Esperaba
que su precisión en los tiros regresara cuando sus piernas se fortalecieran y pensó
que disparar más resolvería sus problemas.
Los oponentes utilizaron las nuevas Reglas Jordan, negándole el balón para que
se cansara más fácilmente al final de los juegos. Lo protegieron con altos centros y
delanteros para explotar su menguante salto vertical y evitar que condujera hacia la
canasta. Los defensores también permanecieron en el suelo hasta que Jordan saltó.
Los Wizards se recuperaron el 28 de noviembre con una victoria por 94–87 en
Filadelfia. Aunque el 76er Allen Iverson anotó 27 puntos en la primera mitad, el triunfo
significó el regreso del juego de Jordan. Jordan recuperó su antigua forma, anotando
14 puntos consecutivos en el segundo cuarto. Cuando Filadelfia le hizo doblete en el
tercer cuarto, Hamilton lo compensó con 16 puntos. Hamilton se dio cuenta de que
jugar con Jordan significaba no tener miedo de disparar. Otros Wizards descubrieron
que, si se apresuraban, Jordan también les daría el balón. Los 28 puntos, 7 asistencias
y la defensa de Jordan en el último cuarto aseguraron el triunfo.
Dos noches después, Jordan convirtió sus primeros cinco tiros y acertó cuatro de
siete tiros en el último cuarto, incluidos seis puntos en una racha de 122, para superar
132 MICHAEL JORDAN
un déficit de 13 puntos y derrotar al anfitrión Miami Heat, 84–75. Una rodilla derecha
hiperextendida lo obstaculizó en la derrota del 1 de diciembre ante el Orlando Magic.
Durante el último cuarto, Tracy McGrady bloqueó su tiro en suspensión.
“MCI sonaba como una tumba. Jordan se tambaleó y se dobló. Su dolor y su cojera
se volvieron imposibles de ocultar”. 9 Collins lo sacó del juego quizás demasiado
tarde. Jordan se perdió el siguiente partido en San Antonio, la primera vez que una
lesión lo dejó fuera desde la temporada 19921993. Visitó al Dr. John Hefferon en
Chicago, quien sometió su rodilla a un examen de resonancia magnética y drenó más
líquido. Hefferon le aconsejó que redujera su tiempo de juego y se saltara las segundas
mitades de los partidos consecutivos. Collins también quería reducir el tiempo de
juego de Jordan, pero Jordan no tenía la intención de perderse la segunda mitad de
juegos consecutivos.
A pesar de la rodilla enferma de Jordan, Washington empató una marca de
franquicia con nueve victorias consecutivas desde el 6 de diciembre hasta el 22 de
diciembre. Collins dio descanso a Jordan ocho minutos durante ambas mitades, cuatro
al final de un cuarto y al comienzo del siguiente. La estrategia le permitió conservar su
energía para el momento decisivo. La racha comenzó con un chirrido de 8582 en los
Houston Rockets. Hamilton registró la mayoría de sus 26 puntos en los primeros tres
cuartos y Jordan anotó 10 puntos en el último cuarto. Los Wizards derrotaron a Dallas,
102–95, dos noches después, tomando una ventaja sin depender de Jordan. Después
de que Dallas empató el juego, 8080, a principios del último cuarto, Jordan anotó 15
puntos. El 11 de diciembre, Washington triunfó, 91–81, sobre el anfitrión Memphis
Grizzlies, 91–81. Hamilton anotó 30 puntos y Jordan contribuyó con nueve asistencias.
Las victorias sobre Miami y Nueva York ampliaron la racha a cinco juegos.
Washington superó un déficit de 19 puntos en el primer cuarto para conquistar a

los Toronto Raptors, 93–88, el 16 de diciembre. Los Wizards jugaron el mejor
baloncesto en la historia de la franquicia en el último cuarto, superando a Toronto, 20–
3, durante un 9 Intervalo de minutos y 20 segundos. Cuando anotaron 14 de esos
puntos con Jordan en la banca, los Wizards finalmente dieron señales de convertirse
en el equipo que él quería. Hamilton anotó 27 puntos, superando a Vince Carter, 16–
4, en los últimos tres períodos. Kwame Brown capturó 10 rebotes y Chris Whitney
encestó varios triples en el último cuarto. Jordan afirmó que los Wizards habían
madurado y habían comenzado a seguir sus consejos. "Ganar es una actitud", enseñó,
"y si entras en cada juego con esa actitud, tienes la oportunidad de ganar". collins
coincidió: "Puedo pronunciar un soliloquio, pero una palabra como esa de Michael lo
significa todo". 10
Washington logró su mayor margen de victoria en casi dos años, derrotando a
Atlanta, 103–76, tres noches después en el MCI Center. En el segundo cuarto, Jordan
anotó nueve canastas consecutivas para 18 puntos. El
La multitud del MCI coreó “Joooorrdan, Joooordan: menos una exhortación que un mantra
para sentirse bien, más reverencial que rabioso”. 11 Aunque los Wizards derrotaron a
Orlando, 93–75, el 21 de diciembre como visitante, Hamilton sufrió una lesión en la ingle
que lo dejó fuera de juego durante seis semanas. La noche siguiente, Washington superó
un déficit de 16 puntos en Nueva York para su novena victoria consecutiva. El decisivo tiro
en salto de Jordan desde 18 pies con solo 3,2 segundos restantes superó a los Knicks,
8786, lo que significó el momento decisivo de su último regreso y le dio a los Wizards un
récord de 1412. Whitney señaló: "Esto es por lo que regresó", y Hamilton observó: "te
hace creer que todo es posible". 12
El proceso de reconstrucción tomó sólo un mes en Washington, ya que Jordan colaboró

con Hamilton. Promedió sólo 21 tiros en menos de 35 minutos durante la racha de nueve
victorias consecutivas porque sus compañeros dispararon con más frecuencia. Brown
contribuyó con puntos y rebotes, y el pívot Brendan Haywood dominó el medio a la
defensiva. Durante ese lapso, los Wizards limitaron a sus oponentes a 85 puntos por juego.
La racha terminó con un revés 9993 en Charlotte el 26 de diciembre.

Washington desperdició una ventaja en el último cuarto, lo que le permitió a Charlotte una
racha anotadora de 22–7. Los Wizards redujeron el déficit de nueve a cuatro con una
bandeja y un triple de Jordan cuando quedaban 23,9 segundos. Jordan anotó 12 de sus
28 puntos en el último cuarto, pero cometió una pérdida crucial cuando quedaban 12,3 segundos.
La noche siguiente, Indiana aplastó a los Wizards visitantes, 108–81, limitando a Jordan a
seis puntos, el mínimo de su carrera. Por primera vez en 866 partidos de la NBA desde el
22 de marzo de 1986, no anotó en cifras dobles. Jordan se perdió los últimos 17 minutos
de la debacle.
Tres noches después, Jordan estableció un récord de anotación en el MCI Center con
una obra maestra de 51 puntos en una victoria de 107 a 90 sobre Charlotte. Anotó los
primeros 13 puntos de Washington en menos de seis minutos y anotó 24 de sus 29 puntos
en el primer cuarto. Jordan indicó a sus compañeros que le pasaran el balón. Sus 34
puntos en la primera mitad rompieron el récord de la franquicia de 33, establecido por Jeff
Malone en 1988. Jordan agregó 11 puntos en el tercer cuarto, rompiendo su récord de
anotación de MCI de 44 puntos contra Utah en noviembre. Sus 21 de 38 tiros destrozaron
la marca del Wizard de más canastas, y sus 51 puntos marcaron la mayor cantidad para
un jugador de 38 años, cinco mejor que el estándar de Kareem AbdulJabbar en 1984.
"Ciertamente quería hacer una declaración ofensiva", 13 explicó. "Esta noche, estoy
bastante seguro de que la gente dirá que todavía puedo jugar".
14
Jordan combinó obras maestras de más de 50 y 40 puntos por primera vez desde
noviembre de 1992, registrando 45 puntos en una goleada 9876 al visitante Nueva Jersey
en la víspera de Año Nuevo. Hizo cuatro tiros seguidos y 10 puntos consecutivos para
convertir un déficit del segundo cuarto en tres puntos.
134 MICHAEL JORDAN
ventaja del entretiempo. En el tercer cuarto, sus cuatro bandejas seguidas provocaron
una racha del Wizard de 22 puntos. Jordan, que terminó el tercer cuarto con 42 puntos,
notó que la mayoría de los equipos lo defendían uno a uno en lugar de hacer doble
equipo. Su rodilla se sentía mejor que en toda la temporada. “Antes, solía golpearte
simplemente con pura voluntad, habilidad y energía”, detectó Collins.
"Ahora, te corta como un cirujano". 15 Añadió: "A medida que Michael
ha mejorado, les ha dado a los muchachos un poco de arrogancia". 16 Los Wizards
contaban con un récord de 1714 hasta diciembre, una mejora de 11 juegos.
El 4 de enero, Chicago visitó el MCI Center en el primer enfrentamiento de Jordan
con su ex franquicia. Jordan anotó 19 puntos en el segundo cuarto, los mismos que los
Bulls, poniendo al defensor Artest en problemas de faltas.
Los 20.674 espectadores le vitorearon cuando se marchó poco antes del descanso.
Jordan acertó su primer tiro en el tercer cuarto, ampliando la ventaja de los Wizards a
6441, pero los Bulls lo limitaron a ocho puntos a partir de entonces y redujeron la
brecha a seis puntos. Jordan terminó con 29 puntos en 38 minutos, asegurando el
triunfo 89–83 y la duodécima victoria de los Wizards en 14 juegos. Pasó un hito histórico
cuando Artest le cometió una falta a los 5 minutos y 28 segundos del tercer cuarto. Los
dos tiros libres de Jordan le dieron 30.000 puntos en su carrera. Sólo Kareem Abdul
Jabbar, Wilt Chamberlain y Karl Malone habían alcanzado esa cifra monumental.
Jordan disfrutó especialmente logrando la hazaña contra su ex equipo.
PROBLEMAS MATRIMONIALES (2002)

Tres días después, Juanita presentó una petición en el Tribunal de Circuito del
Condado de Lake en Waukegan, Illinois, para divorciarse de Jordan por “diferencias
irreconciliables” y poner fin a su matrimonio de 12 años. Ella solicitó “la mitad de los
bienes conyugales”, que incluían una “mansión de 25.000 pies cuadrados” y su
“patrimonio neto de 400 millones de dólares”. 17 Sus amigos insinuaron que ella lo
había amenazado con el divorcio dos veces antes. Es posible que ella haya llegado a
la conclusión de que él nunca se convertiría en un padre amo de casa, que haya
escuchado rumores de infidelidad o que se haya cansado de desempeñar un papel
secundario. Juanita había esperado a que terminara la carrera de baloncesto de Jordan y qu
Jordan había prometido pasar más tiempo con su familia cuando se jubilara.
Antes de casarse, Jordan había prometido nunca sacarla de Chicago ni de su familia.
Después de regresar como jugador, supuestamente intentó colmarla de regalos,
incluido un reloj de zafiro y diamantes. Jordan admitió haber perdido el tiempo que
había disfrutado con su familia durante su jubilación. Vio a Juanita cuando el Dr.
Hefferon examinó su rodilla lesionada a principios de diciembre y prometió regresar
con frecuencia a Chicago para restaurar algo parecido a la vida familiar.
Los medios circularon rumores de infidelidad. Un tabloide de supermercado

escribió sobre la relación secreta de Jordan con una ex amante, Karla Knafel, y
Jordan admitió que era cierta. Según el New York Post, Juanita contrató a un detective
privado para que lo siguiera durante cuatro años y "lo vio en público con al menos
seis mujeres". 18 También se difundieron rumores de que solicitaba bailarinas en
clubes de caballeros. El Chicago SunTimes tituló en su portada: “¿Y quién se queda
con la casa?” 19
Antes de un partido en casa el 8 de enero, Jordan admitió estar físicamente
agotado y trató de concentrarse en jugar baloncesto. Todavía creía que Juanita le
daría una última oportunidad al matrimonio, aunque sólo fuera por los niños.
Varias semanas después, la pareja acordó intentar reconciliar sus diferencias.
El triunfo de Washington por 96–88 el 8 de enero sobre Los Angeles Clippers

marcó un excelente esfuerzo de equipo. Durante la primera mitad, Whitney anotó
triples propicios, Popeye Jones recuperó buenos rebotes y Jordan convirtió cuatro
tiros en suspensión consecutivos. Hubert Davis anotó 14 de sus 16 puntos en el
tercer cuarto. Los Wizards desperdiciaron una ventaja en el último cuarto, pero
Jordan, Jones y Whitney anotaron 10 puntos seguidos en el momento decisivo.
Jordan casi logró un tripledoble con 18 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias, y sus
compañeros dependieron menos de él. Jones, Haywood y Jahidi White se combinaron
al frente para 33 puntos y 22 rebotes.
Washington perdió cuatro juegos consecutivos, incluidos tres ante los líderes de la
división, a mediados de enero. Los Wizards sufrieron la continua ausencia de
Hamilton. Después de que Milwaukee derrotara a los Wizards visitantes el 11 de
enero, Washington regresó a casa y cayó ante los Minnesota Timberwolves la noche
siguiente. Jordan anotó 35 puntos, incluidos 26 en la primera mitad, pero Kevin
Garnett y Chauncey Billups se combinaron para 60 puntos. Jordan soportó su
segunda peor noche de tiro contra los San Antonio Spurs el 15 de enero, fallando 16
de 21 tiros y seis tiros libres en una derrota en casa. La noche siguiente, Nueva
Jersey demolió a los Wizards, 111–67.
Jordan se saltó toda la segunda mitad en el peor partido de la historia de Washington.
estación.
Una multitud que sólo estaba de pie recibió a Jordan cuando regresó al United
Center de Chicago para enfrentar a los Bulls el 19 de enero. Su presentación provocó
una entusiasta ovación de pie de 1 minuto y 18 segundos. Saludó varias veces e
inclinó la cabeza intentando contener las lágrimas. Ambos equipos tuvieron un mal
desempeño en la victoria de Washington por 77–69. Jordan no se parecía a su gloria
pasada, acertando sólo 7 de 21 tiros. “No soy el mismo jugador”, admitió. 20 Aunque
todavía prosperaba en la competencia, Jordan conocía sus limitaciones físicas. Había
jugado varios minutos más por partido de lo recomendado por el Dr. Hefferon, pero
fallaba la gran mayoría de sus tiros y cometía numerosos
136 MICHAEL JORDAN
pérdidas de balón. “Su desempeño había caído en picado”, señaló 21 el Washington Post.
escritor Michael Leahy.
Jordan, sin embargo, volvió a su antigua forma antes del receso del Juego de
Estrellas, promediando 30,7 puntos, 6,7 rebotes y 6,1 asistencias en 10 juegos y, por lo
general, tuvo un buen desempeño hasta cansarse en el último cuarto. El 21 de enero en
Minnesota, hizo seis canastas consecutivas en el segundo cuarto y anotó 22 puntos antes
del intermedio. Los Timberwolves lo atacaron tres veces en la segunda mitad, lo que lo
obligó a fallar 13 de 15 tiros en una derrota. En el primer cuarto contra Filadelfia la noche
siguiente, Jordan anotó 19 de los 23 puntos de Washington. Agregó 10 puntos en el
segundo cuarto, lo que le dio más puntos de los que nadie había anotado en una mitad
contra los 76ers. Filadelfia limitó a Jordan a solo una canasta después del intermedio y
derrotó a los Wizards.
Washington ganó sus últimos seis partidos antes del receso del Juego de Estrellas,
casi todos en el MCI Center. Jordan anotó 40 puntos en la victoria 9485 sobre Cleveland
el 24 de enero. El concurso contó con la cuarta actuación de 40 puntos de Jordan, ya que
acertó 18 de 29 tiros. Dos noches después, Jordan anotó 41 puntos, acertó 17 de 30 tiros
en la victoria por 112102 sobre los Phoenix Suns y se convirtió en el primer jugador de la
NBA en registrar partidos consecutivos de 40 puntos dos veces esa temporada. “Mis
piernas, mis movimientos, mi primer paso definitivamente están regresando”, 22 intuyó.
Con Washington, Jordan nunca había disfrutado de tener tiros tan abiertos. Jordan lideró
una furiosa reacción el 29 de enero contra Detroit, registrando 14 de sus 32 puntos en el
último cuarto. Los Pistons apenas sobrevivieron y le negaron el balón a Jordan en los
últimos segundos.
Dos noches después, los Wizards estaban detrás del anfitrión Cleveland por un punto
con sólo 1,6 segundos restantes. Jordan quedó abierto cuando los Cavaliers hicieron
doble equipo con Whitney y él hizo el tiro decisivo para cortar a Cleveland, 93–92.
“Todos en el gimnasio sabían que iba a disparar”, se jactó 23 .
Washington superó a Atlanta, 97–90, el 1 de febrero, y a Indiana, 109–89, dos noches
después. En total, 17 de los 23 puntos de Jordan llegaron después del intermedio.
El 5 de febrero, limitó a Vince Carter a cuatro puntos en el último cuarto en un triunfo
9994 sobre Toronto. Los Wizards realmente jugaron como un equipo al derrotar a los
Sacramento Kings, 108101, el 7 de febrero. Washington no solo había ganado 23 de sus
últimos 34 juegos, sino que Jordan fue uno de los tres jugadores de la NBA que
promediaron más de 25 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias esa temporada.
Collins quería que Jordan se ausentara del Juego de Estrellas del 10 de febrero en
Filadelfia para descansar su rodilla derecha hinchada. Jordan, que ya ocupaba el tercer
lugar en anotaciones en la historia del Juego de Estrellas, hizo su duodécima aparición
en el Juego de Estrellas, adelantándose uno a Larry Bird y Magic Johnson y seis detrás
de Kareem AbdulJabbar. Encestó tres canastas consecutivas y seis de los primeros
nueve puntos de la Conferencia Este en el primer cuarto, pero sólo hizo un tiro más y falló
una volcada fácil. Marcados los ocho puntos de Jordan en 23 minutos
su peor actuación en el Juego de Estrellas desde 1985, cuando prevaleció la

Conferencia Oeste, 135120.
Los Angeles Lakers derrotaron a Washington, 103–94, en el Staples Center el
12 de febrero, cuando Jordan acertó sólo 8 de 20 tiros. Después de que Sacramento
derrotara a los Wizards dos noches después, Jordan anotó su tercer gol de la
victoria con un tiro de 17 pies en los últimos segundos para superar a Phoenix, 97–
96, el 15 de febrero. Su madre, Deloris, y su hermana, Roslyn, Se había mudado a
Phoenix y fue testigo de ese disparo. Jordan tuvo problemas con sólo 11 puntos en
un revés en Houston tres noches después.
La tendinitis y la artritis de Jordan en su rodilla derecha inflamada lo obligaron a
perderse el concurso de Detroit. New Jersey lo blanqueó en el último cuarto en una
derrota en casa el 21 de febrero, pero se recuperó con 20 puntos antes del
intermedio y 37 puntos en total en una derrota desgarradora ante Miami dos noches
después. Antes del próximo partido en Miami el 24 de febrero, los médicos drenaron
más líquido de la articulación de su rodilla derecha en el vestuario. Collins aconsejó
a Jordan, que apenas podía caminar, que se saltara el partido. Jordan sufrió un
dolor tan insoportable que se quedó sin anotar en el primer cuarto y abandonó la
cancha en el último cuarto "arrastrando la pierna derecha como si tuviera una bola
de acero". 24 Collins nunca lo había visto enfrentar tal adversidad.
Jordan se dio cuenta de que unos días de descanso no curarían su enfermedad.
El médico de los Wizards, el Dr. Stephen Haas, realizó una cirugía de 90 minutos
en su rodilla derecha en el Hospital Sibley en Washington, DC el 27 de febrero.
Reparó el cartílago del menisco lateral desgarrado e inflamado y limpió algunas
piezas sueltas. El cartílago había limitado su capacidad para cambiar de dirección
o elevarse para tiros en salto. Los médicos predijeron que Jordan estaría fuera de
juego entre tres y seis semanas. Washington perdió 9 de 13 juegos sin Jordan y
desapareció del panorama de los playoffs con 3136.
Jordan se reincorporó a los Wizards el 20 de marzo en Denver. Algunos médicos
le aconsejaron que pasara más tiempo en rehabilitación, pero estaba ansioso por
regresar. No fue titular por primera vez en 883 partidos de la NBA, pero Collins lo
insertó faltando tres minutos en el primer cuarto y lo jugó durante unos ocho
minutos. Jordan falló siete de nueve tiros y anotó sólo siete puntos, pero su
presencia inspiró a Washington a derrotar a los Nuggets, 107–75. La noche
siguiente, anotó 11 puntos en 22 minutos en un revés ante los Utah Jazz. Jordan
inició una racha de 130 en el tercer cuarto en Toronto el 24 de marzo, pero falló un
tiro crucial en los últimos segundos en una derrota desgarradora.
Los Wizards regresaron al MCI Center el 26 de marzo, venciendo a Denver, 103–

87. El concurso de Milwaukee tres noches después rejuveneció a Jordan. Hizo
cinco tiros consecutivos en el primer cuarto y anotó siete puntos en un lapso de dos
minutos del tercer cuarto. La multitud del Centro MCI dio
138 MICHAEL JORDAN
le recibió una gran ovación después de anotar 34 puntos en sólo 26 minutos en la victoria
por 107–98.
Las derrotas ante Dallas, Los Angeles Lakers, Milwaukee y Charlotte entre el 31 de marzo
y el 5 de abril dejaron a los Wizards con marca de 3442, dañando gravemente sus
esperanzas de playoffs. Dallas blanqueó a Jordan hasta que anotó dos tiros libres al final del
tercer cuarto. Jordan no convirtió su primera canasta hasta el último cuarto y anotó tres tiros
en salto consecutivos en los últimos cuatro minutos, pero falló dos tiros en los últimos
momentos. Contra Los Ángeles usó unas mallas sintéticas de color azul para mantener la
rodilla caliente y evitar la rigidez. Los Ángeles lo limitó a dos puntos, el mínimo de su carrera,
anotados con un tiro en salto de 21 pies en el segundo cuarto durante 12 minutos de tiempo
de juego, el mínimo de su carrera. Jordan se quedó fuera durante toda la segunda mitad de
la paliza para no correr el riesgo de sufrir más lesiones.
La hinchazón en la rodilla derecha de Jordan le obligó a abandonar los Wizards el 3 de

abril en Milwaukee. Jordan apenas podía doblar la rodilla y nunca había sufrido un dolor tan
profundo. Los Wizards emitieron un comunicado diciendo que Jordan se perdería el resto de
la temporada porque necesitaba dos meses para descansar su rodilla. Jordan nunca antes
había terminado una temporada en la lista de lesionados. Sus compañeros de los Wizards
se enteraron de la noticia cuando abordaron el autobús del equipo esa tarde para el partido
de Milwaukee. Filadelfia eliminó a Washington de la contienda por los playoffs el 12 de abril.
En su temporada inaugural en Washington, Jordan lideró a los Wizards en anotaciones

(1.375 puntos), asistencias (5,2 de media) y robos (1,42 de media). Su promedio de anotación
de 22,9 puntos fue el más alto jamás registrado para un jugador de la NBA que tuviera al
menos 39 años y para cualquier base que tuviera al menos 35 años. Lideró a los Wizards a
un récord de 3745, una mejora de 18 juegos con respecto a 20002001.
Aunque se perdió 22 juegos, Jordan ayudó a desarrollar a Hamilton y Alexander como
anotadores y a Whitney como pasador y tirador de tres puntos. Le enseñó a Washington
cómo ganar, lo que llevó a los Wizards a una marca de 229 en diciembre y enero, pero a su
club solo le fue 1122 después de su cirugía y se convirtió en su primer equipo en perderse
los playoffs.
Jordan tuvo su mayor impacto en la portería, donde los Wizards lideraron la NBA en
asistencia a la temporada regular. La asistencia domiciliaria del MCI Center aumentó un 32
por ciento debido a su regreso. Los Wizards contaban con un récord del equipo con 41
entradas agotadas en casa y 38 entradas vendidas como visitantes.
ÚLTIMA LLAMADA AL TELÓN DE JORDANIA (20022003)

Jordan mantuvo un perfil bajo durante unos tres meses. Vio a sus hijos, Jeffrey y Marcus,
jugar baloncesto para el equipo Rising Stars AAU que practicaba en Deerfield, Illinois, cerca
de su propiedad en Highland Park. Jordania comió
almuerzos bajos en grasa, practiqué con las selecciones del draft de los Wizards y hice
ejercicio en Hoops the Gym. Pasó parte del verano jugando al golf y en los casinos.
Jordan le dijo a ESPN a finales de agosto que no podía soportar otra temporada con dolor
y notificó a los Wizards que no esperaran su regreso. Dejó abierta la posibilidad de cambiar
de opinión en el último momento. Jordan fue fortaleciendo gradualmente su rodilla durante
el verano.
Durante la temporada baja, Washington realizó varios cambios en su plantilla. En
septiembre, los Wizards cambiaron a Hamilton a Detroit por el base veterano Jerry
Stackhouse. Hamilton desafió demasiado la retórica de Jordan de aprender a ganar y ya no
quería ser considerado su compañero. Washington adquirió al alero Byron Russell de Utah
y al base Larry Hughes de Golden State. Washington también seleccionó al alapívot Jared
Jeffries de la Universidad de Indiana, canjeó a Alexander a los New Orleans Hornets,
seleccionó al guardia Juan Dixon de la Universidad de Maryland y obtuvo al alero veterano
Charles Oakley de Chicago.
Los Wizards esperaban que estos movimientos los convirtieran en contendientes de la

Conferencia Este y planeaban confiar en Stackhouse, Brown, Hughes y Oakley. Stackhouse
demostró capacidad anotadora en los playoffs y Hughes y Russell aportaron habilidades
defensivas. Washington agregó a Patrick Ewing como entrenador asistente y planeó
activarlo si necesitaba un veterano alto para llegar a los playoffs.
A finales de septiembre, Jordan anunció su regreso a los Wizards. Le colocaron zapatos

ortopédicos para ayudar a su rodilla derecha y pudo decidir cuándo jugar como sexto
hombre desde el banquillo. Washington esperaba que Jordan pudiera ponerse en forma,
regresar a la alineación titular en febrero y llevar a los Wizards a los playoffs de la
Conferencia Este. Jordan no jugó hasta el quinto partido de exhibición y pasó la mayor
parte del campo de entrenamiento dando clases particulares a jugadores más jóvenes.
Desempeñó el papel menos colorido del tirador, convirtiéndose “como un anciano
protagonista de Hollywood” de “un héroe de acción a un venerable actor de carácter”. 25
Jordan se desempeñó de manera inconsistente durante los primeros juegos. Los

Wizards perdieron el primer partido de la temporada, 7468, en Toronto el 30 de octubre,
casi hundiéndose en el mínimo de anotaciones de todos los tiempos de la franquicia. Jordan
anotó sus ocho puntos en la primera mitad, fallando seis tiros y dos tiros libres en el último cuarto.
Los Wizards derrotaron a Boston, 114–69, en el primer partido en casa la noche siguiente,
cuando Jordan anotó 21 puntos, incluidos tres tiros en suspensión consecutivos, en 21
minutos.
Después de quedar en blanco durante los primeros tres cuartos y anotar sólo seis
puntos en una victoria sobre Cleveland en el MCI Center el 6 de noviembre, Jordan se
recuperó con 25 puntos para superar a Los Angeles Lakers, 100–99, dos noches después
y 27 puntos en un partido. derrota ante Seattle el 12 de noviembre.
140 MICHAEL JORDAN
registró sólo seis puntos cuatro noches después, cuando los Wizards establecieron un récord de
franquicia por la menor cantidad de puntos permitidos en una goleada de 9565 sobre Miami.
Washington terminó noviembre con seis derrotas consecutivas, cayendo a 610.
Cuando Memphis, sin victorias, sorprendió a los Wizards visitantes el 23 de noviembre,
Jordan se quejó de la falta de tiempo de juego. El día de Acción de Gracias reveló su
intención de retirarse como jugador al final de la temporada. Anotó 29 puntos en la
derrota ante Indiana el 29 de noviembre en su último partido como sexto hombre.
Jordan fue titular en 34 partidos entre el 30 de noviembre y el receso del Juego de

Estrellas, y Washington ganó 18. Lideró a los Wizards sólo nueve veces en anotación,
acertando el 50 por ciento de sus tiros sólo nueve veces. Washington rompió su racha
de seis derrotas consecutivas con una goleada de 10378 sobre Milwaukee en casa el
3 de diciembre. Jordan acumuló 25 puntos, incluidos los primeros nueve del segundo
cuarto, para provocar la paliza. Sus 21 puntos la noche siguiente incluyeron dos tiros
libres cruciales para sellar una victoria por 88–83 en Detroit. En 40 minutos de juego,
el máximo de la temporada, en Toronto el 15 de diciembre, falló ocho de nueve tiros
para solo dos puntos. Jordan aún contribuyó a la victoria por 9582 con nueve
asistencias y ocho rebotes. Sin embargo, advirtió a los medios que no cuestionaran su
capacidad goleadora. Jordan respondió con 30 puntos en un triunfo en Atlanta el 17
de diciembre y 33 puntos en una victoria sobre el visitante Memphis la noche siguiente.
Washington todavía se desempeñó de manera inconsistente, con una mediocre

marca de 2425 en el receso del Juego de Estrellas. Los Wizards ganaron cinco juegos
consecutivos, dos veces sobre Chicago, del 31 de diciembre al 8 de enero. Jordan
anotó 41 puntos, incluidos 12 de los primeros 13 puntos de Washington en el último
cuarto, en una victoria en casa por 107104 en doble tiempo extra sobre Indiana en
casa en enero. 4. En su último partido en Chicago el 24 de enero, el público del United
Center le dio a Jordan, con los ojos llorosos, una ovación de pie de dos minutos
cuando pronunció un emotivo discurso de despedida improvisado en una derrota por
10497. Jordan incluso anotó 45 puntos en la victoria por 109104 sobre Nueva Orleans el 1
El 9 de febrero, Jordan apareció en su decimotercer Juego de Estrellas en el
Phillips Arena de Atlanta, Georgia. El clásico marcó el juego de la NBA con mayor
audiencia que había transmitido Turner Network Television. Los fanáticos no lo votaron
como base titular por primera vez, ya que estaba detrás de Tracy McGrady por más
de 230.000 votos y de Allen Iverson por más de 70.000 votos. McGrady e Iverson le
ofrecieron a Jordan un puesto titular, pero él se resignó a sustituirlo. Isiah Thomas
conspiró para que comenzara.
El locutor nombró a Jordan como titular de último minuto, pero intentó ignorar la
llamada. Los Eastern AllStars se negaron a comenzar el juego hasta que Jordan
aceptó hacerlo. Terminó ese cuarto acertando sólo 2 de 10 tiros.
El entretiempo contó con un homenaje a Jordan. La cantante Mariah Carey le dio

una serenata con vestidos y minifaldas que parecían camisetas que narraban la
carrera de Jordan con los Bulls, los Wizards y el equipo de EE. UU. Después de que
ella cantara su característico “Hero”, las otras estrellas se reunieron alrededor del
escenario de Carey y se unieron a la multitud para darle a Jordan una ovación de
dos minutos. Jordan pronunció su discurso de despedida: “Dejo el baloncesto en
buenas manos. Hay tantas grandes estrellas todavía en el juego, tantas grandes
estrellas surgiendo y jugando. Transmití las cosas que el Dr. J. y algunos de los
grandes jugadores (Magic Johnson, Larry Bird) me transmitieron, se las transmito a
estos AllStars aquí, así como al resto de los jugadores de la NBA. Será divertido
ver el partido y me sentaré y disfrutaré viéndolo”. 26
Las nuevas estrellas dominaron tras el intermedio. McGrady e Iverson imitaron a
Jordan con anotaciones en el tercer cuarto. Jordan anotó dos tiros libres, superando
a AbdulJabbar como líder anotador de su carrera en el Juego de Estrellas con 252
puntos. Mostró destellos de su forma pasada al convertir seis de siete tiros en la
segunda mitad, lo que le dio 18 puntos, pero falló un tiro ganador cerca del final con
el marcador empatado. Después de descansar durante la mayor parte del primer
tiempo extra, Jordan hizo un tiro en suspensión cuando quedaban solo 4,8 segundos
para poner al Este adelante, 138136. Kobe Bryant, sin embargo, le negó a Jordan
la oportunidad de ser el héroe, metiendo dos tiros libres para enviar la contienda al
segundo tiempo extra. Jordan estaba demasiado agotado para jugar en el segundo
tiempo extra, en el que Occidente prevaleció, 155145. Sam Smith del Chicago Tribune
escribió: “Hay momentos, pero no más milagros”. 27
Los Wizards tuvieron grandes dificultades después del Juego de Estrellas,
perdiendo 20 de 33 partidos. Una lesión en la ingle de Jerry Stackhouse obligó a
Jordan a llevar la carga ofensiva durante varios juegos. El 21 de febrero, cuatro
noches después de celebrar su 40 cumpleaños, Jordan se convirtió en el primer
jugador de 40 años en anotar al menos 40 puntos en un partido de la NBA. Coronó
una actuación de 43 puntos con una bandeja zurda, derrotando al campeón
defensor de la Conferencia Este, Nueva Jersey, 89–86, en el MCI Center. El partido
marcó la 119ª y última vez que logró al menos 40 puntos. Jordan tomó 30 de los 56
tiros de los Wizards, sumando casi la mitad de sus puntos, y atrapó 10 rebotes.
"Hizo prácticamente todo lo que un jugador puede hacer", escribió 28 Michael Leahy.
Jordan contribuyó con 30 puntos en la derrota en casa ante Dallas, líder de la liga,
el 23 de febrero, y 25 puntos en la victoria por 8378 en Indiana dos noches después.
A pesar de una magulladura en el muslo izquierdo, anotó 35 puntos, incluidos los
primeros 10 puntos de tiempo extra, en un thriller de 100 a 98 sobre el visitante Houston.
A finales de febrero, Jordan se lamentó: "Voy a caer sin que me queden balas".
29 Desafió el daño a través de pura determinación y terapia de electroestimulación
constante. Después de lastimarse la espalda contra Toronto el 4 de marzo, Jordan
convocó a sus entrenadores a su casa esa noche para aplicarle estimulación.
142 MICHAEL JORDAN
Apenas se levantó de la cama a la mañana siguiente, pero mantuvo a los Wizards en

la pelea por los playoffs con una victoria por 9980 sobre Los Angeles Clippers.
Nueva York superó a Washington, 97–96, en la final del Madison Square Garden
de Jordan el 9 de marzo, dejando a los Wizards dos juegos detrás del último puesto
en los playoffs. Después de hacer sólo dos tiros en el primer cuarto, anotó 19 de los
22 puntos de los Wizards en un lapso de seis minutos del segundo cuarto. Sólo hizo
dos tiros en el tercer cuarto, pero metió canastas consecutivas y dos tiros libres para
reducir el déficit a 9694 con 9,6 segundos por jugarse. Shandon Anderson falló uno
de los dos tiros libres de los Knicks. Latrell Sprewell cometió falta sobre Jordan, quien
convirtió ambos tiros. Jordan no repitió sus actos heroicos del segundo cuarto,
terminando con 39 puntos.
Jordan se sintió frustrado mientras seguía intentando inculcar una actitud ganadora
en los Wizards y criticó a sus compañeros por su desempeño mediocre.
“Es muy decepcionante que un hombre de cuarenta años tenga más ganas que una
persona de veinticinco, veintiséis o veintitrés años”, 30 se quejó.
Jordan quería que sus compañeros de equipo le siguieran el ritmo, pero no deseaban
emularlo. En un aplastante revés en Phoenix el 21 de marzo, anotó sólo 14 puntos y
aun así superó a sus compañeros de equipo. “No voy a intentar salvar a este equipo”,
dijo a sus compañeros de 31 años en el entretiempo. "Mi trabajo no es llevar este
equipo como lo hice en 1984 con los Bulls". 32
Las franquicias de la NBA homenajearon a Jordan en sus visitas de despedida.
Denver le regaló una motocicleta. El 11 de abril, la multitud más grande que jamás
haya asistido a un evento deportivo bajo techo en el sur de Florida fue testigo de
cómo el presidente de Miami, Pat Riley, elevaba el uniforme número 23 de Jordan a
las vigas del American Airlines Arena. El Heat nunca había retirado el uniforme de un
jugador en sus 15 años de historia. Washington registró su última victoria esa noche,
derrotando a Miami, 91–87. Jordan casi anotó la canasta ganadora contra el visitante
Atlanta el 12 de abril. Su tiro en salto de 13 pies con 18 segundos restantes puso a
los Wizards adelante, 100–99, pero los Hawks se llevaron el juego cuando sonó la
chicharra.
Washington perdió la final en casa de Jordan ante Nueva York, 93–79, el 14 de
abril. Lideró a los Wizards con 21 puntos y 8 rebotes, partiendo con 2 minutos y 2
segundos restantes en el último cuarto. El MCI Center estalló en aplausos que
duraron más allá del timbre final, elogiando al jugador responsable de llenar el estadio
durante 82 juegos consecutivos. Jordan había rescatado a la franquicia de una
pérdida de 20 millones de dólares a una ganancia de 30 millones de dólares en dos
años. El Jumbotron transmitió felicitaciones de Dean Smith, Pippen y otros. El
propietario de los Wizards, Abe Pollin, le dio a Jordan una placa y donó laboratorios
de computación a 18 escuelas secundarias públicas en Washington, DC.
Curiosamente, los compañeros de los Wizards no le dieron un regalo de jubilación, ni
Jordan se dirigió a la multitud.
La noche siguiente, Washington perdió su final de temporada en Filadelfia, 93–79.

Jordan hizo un último tiro en salto, una volcada, un tiro en el poste y un último tiro en salto
antes de salir cuando quedaban seis minutos. La multitud normalmente hostil del Wachovia
Center comenzó a corear para pedirle que regresara. Jordan volvió a entrar a la
competencia faltando 2 minutos y 35 segundos y recibió una falta 49 segundos después,
convirtiendo sus últimos dos tiros libres en 15 puntos. Cuando se fue, la multitud le dio una
ovación de pie de tres minutos antes de que él se inclinara, saludara y agradeciera a la
multitud.
Jordan terminó su legendaria carrera como jugador a los 40 años, siendo titular en 67
partidos y siendo el único Wizard en aparecer en los 82 juegos. Lideró a Washington en
puntos (1.640), canastas (679), robos (123) y minutos jugados (3.031), ubicándose en el
puesto 25 en anotaciones de la NBA con un promedio de 20,0 puntos. Jordan promedió
6,1 rebotes, 3,8 asistencias y 1,5 robos, lanzando un 45 por ciento desde el campo y un
82 por ciento desde la línea de tiros libres. Además de anotar al menos 30 puntos nueve
veces y 40 puntos tres veces, terminó su histórica carrera como líder de todos los tiempos
de la NBA en promedio de anotaciones (30,12 puntos) y tercero en la lista de anotaciones
de todos los tiempos de la NBA (32.292 puntos). 33
Jordan, sin embargo, falló seis posibles tiros ganadores y no pudo elevar a sus
compañeros de equipo a su nivel. Los Wizards permanecieron en la lucha por los playoffs
hasta la última semana, terminando quintos en la División Atlántico con un récord de 3745.
Washington ganó los cuatro juegos, en los que Jordan, Stackhouse y Larry Hughes
anotaron al menos 20 puntos cada uno, pero el equipo desperdició varias ventajas en el
último cuarto, en parte porque Jordan no pudo cerrar los juegos. Washington lideró la
asistencia de la NBA por segunda temporada consecutiva, con un promedio de 20,173
fanáticos en el MCI Center y 19,311 fuera de casa. Los Wizards agotaron 78 de 82 juegos,
incluyendo 41 partidos en casa, un récord de la franquicia.
¿Qué legados dejó Michael Jordan con los Wizards? Había aliviado algunas presiones
financieras sobre la franquicia y había reunido a algunos jugadores jóvenes, "un grupo que
no sabe cómo aplicar sus talentos en este momento". 34 El columnista del Washington
Post, Michael Wilbon, afirmó que Jordan le dio esperanza a la franquicia. El abarrotado
MCI Center pensó que una victoria del Wizard era posible en cualquiera de sus juegos.
Jordan mejoró enormemente la situación financiera de los Wizards, obteniendo ganancias
gigantescas a través de juegos y mercancías agotados y eliminando las obligaciones de
los contratos de jugadores a largo plazo que daban a los Wizards entre 5 y 12 millones de
dólares de espacio en el tope salarial al comenzar el verano de 2003. También desarrolló
una sólida infraestructura de exploración y personal, gastar dinero sabiamente y contratar
amigos conocedores, incluido Rod Higgins como subgerente general.
El regreso del jugador de Jordan, sin embargo, no alcanzó su estatus de superpotencia.

A diferencia de Chicago, Jordan no llevó a los Wizards a un título de la NBA
144 MICHAEL JORDAN
o incluso un playoff de la NBA. Disfrutó de actuaciones goleadoras espectaculares

contra Charlotte y Nueva Jersey, pero no repitió la victoria que lo había hecho
legendario. Había ganado seis campeonatos de la NBA, cinco premios MVP y 10
títulos de anotación con los Bulls, pero terminó su última temporada sin acertar un
tiro ganador.
Pollin y sus asistentes realizaron entrevistas de salida de postemporada con los
compañeros de Jordan. Algunos protestaron porque Jordan influía en las decisiones
sobre su tiempo de juego e incluso querían que Collins enviara a la banca a los
jugadores que no le pasaban el balón. Otros se quejaron de que Jordan recibió
crédito cuando Washington ganó y que se culpó al resto del equipo cuando los
Wizards perdieron. Mientras tanto, Pollin objetó que Jordan permaneció en Chicago
mientras se desempeñaba como ejecutivo en Washington y dedicó un tiempo
excesivo a sus empresas comerciales y otros compromisos.
Jordan asumió que volvería a ocupar su puesto de director de operaciones de
baloncesto. Esperaba convertirse en un propietario importante, si no mayoritario, de
los Wizards. Sin embargo, según Pollin, varios empleados del Centro MCI se
opusieron a su regreso al poder ejecutivo. El New York Times del 4 de mayo citó a
un funcionario de Washington que dijo que los Wizards estaban divididos entre los
trabajadores alistados por Jordan y los empleados leales a Pollin. 35
Jordan tenía relaciones tensas con la presidenta de los Wizards, Susan O'Malley,
quien realizaba operaciones comerciales y lo utilizaba como herramienta de marketing.
En ocasiones, Jordan se había resistido a sus solicitudes de ayuda en actividades
de marketing y relaciones públicas. Él había negado su solicitud cuando se dirigía al
vestuario para charlar brevemente con varios abonados.
Jordan cenó con Leonsis y dos de sus socios durante cuatro horas el 7 de mayo
para discutir su futuro. Pollin le había pedido a Jordan que desarrollara un plan para
poner fin a la sequía de seis años de Washington en los playoffs. Leonsis llamó a
Pollin a la mañana siguiente para contarle los detalles de la cena. Jordan se reunió
con Pollin durante 18 minutos esa mañana. Pollin le dijo a Jordan que quería explorar
una dirección diferente para el liderazgo de la franquicia, pero Pollin no le explicó
qué había hecho mal Jordan ni le dio la oportunidad de presentar su plan. Jordan
había tomado algunas decisiones administrativas cuestionables, incluida la selección
de Brown y la influencia en el intercambio de Hamilton a Detroit por Stackhouse.
Según los informes, le dijo a Pollin que había previsto convertirse en propietario de
los Wizards, pero Pollin supuestamente respondió que no lo quería como su socio.
El disparo sorprendió a Jordan, quien, según informes, no recibió ninguna explicación.
Mientras tanto, Jordan exploró otras opciones de baloncesto. Robert Johnson, el

primer dueño afroamericano de la NBA, le pidió que se convirtiera en ejecutivo de la
nueva franquicia Charlotte Bobcats que reemplazaría al fallecido.
Hornets para la temporada 20042005. Jordan rechazó la oferta en ese momento

porque no se le dio una parte de la propiedad de forma gratuita ni autoridad final sobre
las decisiones de baloncesto. Intentó adquirir los Milwaukee Bucks del senador
estadounidense Herb Kohl de Wisconsin en 2003, pero Kohl finalmente no vendió ese
club. Sus intentos de adquirir a los Phoenix Suns y al Miami Heat tampoco se
materializaron.
Jordan vio algunos partidos de los Chicago Bulls en el United Center y vio el Juego
de Estrellas de 2004 en Los Ángeles. A menudo lo invitaban a otros eventos deportivos,
incluidos los juegos de los Chicago Cubs; se mantuvo en forma y jugó golf en torneos
benéficos de celebridades. En enero de 2004, fue anfitrión del Torneo de Golf Michael
Jordan Celebrity Invitational en Paradise Island en las Bahamas, cerca de uno de sus
casinos favoritos. Jordan promovió su línea de ropa Jordan Brand y todavía estaba
asociado con Nike, pero su impacto comercial había disminuido. Jordan vivía en un
mundo con menos aplausos y laureles y esperaba encontrar la serenidad que
frecuentemente elude las leyendas.
El legado de Jordania aún perdura. Jeffrey y Marcus, ambos zurdos, asisten a la
Academia Loyola, una escuela secundaria jesuita en Wilmette, Illinois, al norte de
Chicago. Jeffrey, un estudiante de último año de 6 pies, 2 pulgadas y 170 libras, se
parece a Jordan con su sonrisa contagiosa, su mirada penetrante y su mirada decidida,
y le gusta conversar con los demás. Ha llegado a la AllCatholic League dos veces en
baloncesto como armador y escolta y asistió al campamento Nike AllAmerican de 2005
en Indianápolis, Indiana, actuando con los hijos de otras ex estrellas de la NBA. Planea
jugar en la Universidad de Illinois como acompañante. Marcus, un estudiante de
segundo año de 6 pies y 3 pulgadas que usa gafas deportivas graduadas, se proyecta
como un armador universitario importante y de conferencia de primer nivel con un gran
conocimiento de la cancha.
Jeffrey y Marcus comparten varias cualidades personales. Ambos demuestran “un
primer paso explosivo, un estilo de corte intrépido y la competitividad característica de
Jordan”. Demuestran inteligencia, madurez y aplomo, juegan desinteresadamente,
actúan con educación y se llevan bien con sus compañeros de equipo. Jeffrey reflexionó:
“nuestros padres hicieron un buen trabajo al prepararnos para lo que sería la escuela
secundaria y los medios de comunicación”. 36
Sin embargo, Jeffrey y Marcus no intentan seguir los pasos de su ilustre padre.
Jordan asiste a la mayoría de sus juegos y, a veces, les grita aliento, pero no interfiere
con el entrenador Bryan Tucker. Mira muchos vídeos de baloncesto con ellos y, a
menudo, habla de cómo juegan después de los partidos, pero insiste: "Sólo quiero que
sean ellos mismos" y "que se diviertan". 37
En octubre de 2005, Atria Books publicó las inspiradoras memorias de Jordan,

Driven from Within. Habló de cómo la autenticidad, la integridad, la pasión, el
compromiso y otras cualidades han influido en su vida y describió
146 MICHAEL JORDAN
cómo los acontecimientos desafiantes le han hecho darse cuenta de la importancia

de estas cualidades, empujándolo a nuevas alturas tanto dentro como fuera de la
cancha. Jordan también celebró a las personas que lo alentaron, apoyaron y pusieron
a prueba a lo largo de su extraordinaria vida.
En 2006, Jordan cumplió su sueño de compartir la propiedad de un club de la
NBA en Carolina del Norte. El 15 de junio se convirtió en el segundo mayor
accionista de los Charlotte Bobcats. Johnson, que conocía a Jordan desde hacía 17
años, lo nombró copropietario y gerente de operaciones de baloncesto, con autoridad
final sobre las decisiones sobre el personal de los jugadores. El comisionado de la
NBA, David Stern, sonrió: "Estamos encantados de tener a Michael de regreso en la
liga, tanto en el puesto de propietario como de gestión, en un área del país que es
importante para él y donde sus contribuciones han sido tan bien reconocidas". 38
El matrimonio de Jordan, sin embargo, no sobrevivió. Él y Juanita habían tratado

de resolver sus diferencias después de que Juanita inicialmente solicitó el divorcio
en 2002. Su esfuerzo de reconciliación finalmente fracasó. La pareja se separó en
febrero de 2006, Juanita permaneció en su finca suburbana de Highland Park y
Jordan vivió en Chicago. El 29 de diciembre de 2006, solicitaron el divorcio ante el
Tribunal de Circuito del Condado de Lake, citando “diferencias irreconciliables”. En
un comunicado emitido a través de sus abogados, Michael y Juanita anunciaron que
“decidieron mutua y amigablemente poner fin a su matrimonio de 17 años”.
Mantuvieron la custodia compartida de sus tres hijos adolescentes. Los documentos
judiciales no revelaron ninguna cifra monetaria, simplemente indicaron que Michael
y Juanita habían llegado a “un acuerdo justo y equitativo” sobre la división de bienes,
la manutención de los hijos, el tiempo de crianza y otras cuestiones. Los Jordan se
dieron cuenta de que “futuros intentos de reconciliación serían impracticables y no
redundarían en el mejor interés de la familia”. 39
NOTAS
1. Michael Leahy, Cuando nada más importa: el último regreso de Michael Jordan (Nueva York: Simon & Schuster,
2004), p. 24.
2. Rick Reilly, “¿La tercera venida?” Sports Illustrated 94 (19 de marzo de 2001), pág. 124.
3. Leahy, Nada más importa , pág. 44.
4. Ibíd., pág. 43.
6. Ibídem, pág. 112.
8. Ibíd., pág. 128.
9. Ibíd., pág. 154.
10. Krugel, Un último disparo, págs. 120121.
11. Leahy, Nada más importa, pág. 178.
12. Krugel, Un último disparo, págs. 146147.

13. Ibíd., pág. 153.
14. Ibíd., pág. 153.
15. Ibídem. pag.
, 156.
17. Chicago Tribune, 8 de enero de 2002.
18. New York Post, 8 de enero de 2002.
19. Chicago SunTimes, 8 de enero de 2002.
24. Ibíd., pág. 261.
25. Ibíd., pág. 301.
26. Juego de Estrellas de la NBA, Turner Network Television, Atlanta, Georgia, 9 de febrero de 2003.

32. Ibíd., pág. 276.
33. Zack Bodendieck et al., eds., The Sporting News 200607 Registro oficial de la NBA (St.
Louis, MO: The Sporting News, 2006), págs. 379–381.
35. New York Times, 4 de mayo de 2003.
36. USA Today, 1 de febrero de 2007, pág. C3.
37. Ibíd., pág. C3.
38. USA Today, 16 de junio de 2006, pág. C1.
39. Chicago Tribune, 30 de diciembre de 2006; Chicago SunTimes, 30 de diciembre de 2006.
Capítulo 7
EL JORDANIA LEGENDARIO
El talento del baloncesto de Michael Jordan se manifestó desde el comienzo de su

temporada de novato en la NBA. Su capacidad para anotar a voluntad, sus impresionantes
mates y su tenaz defensa sorprendieron tanto a los oponentes como a los fanáticos.
¿Cuál es su lugar en la historia de la NBA? ¿Cómo se compara con los grandes
jugadores de baloncesto de todos los tiempos? En 100 Greatest Basketball Players
(1989), Wayne Patterson, especialista en investigación del Naismith Memorial Basketball
Hall of Fame, y Lisa Fisher, subdirectora de relaciones públicas del Naismith Memorial
Basketball Hall of Fame, clasificaron a Jordan en el puesto 13 de todos los tiempos.
Jordan aún no había llevado a los Chicago Bulls a seis títulos de la NBA en ocho años.
Patterson y Fisher se clasificaron entre los 10 primeros como (1) Wilt Chamberlain, (2) Kareem Abd
Bill Russell, (4) Larry Bird, (5) Oscar Robertson, (6) Magic Johnson, (7)
1
Jerry West, (8) Julius Erving, (9) Bob Cousy y (10) Rick Barry.
Patterson y Fisher seleccionaron a Chamberlain como el mejor jugador principalmente
por su impacto en el libro de récords de la NBA. Chamberlain protagonizó 14 temporadas
en la NBA, manteniendo o compartiendo 43 récords en su retiro en 1973. Anotó 100
puntos en un juego, 19 mejor que nadie, y promedió un récord de 50,4 puntos por
temporada. Chamberlain sigue siendo el único jugador de la NBA en anotar más de
4.000 puntos en una temporada y fue el primero en alcanzar los 30.000 puntos en su
carrera. Además de anotar al menos 50 puntos en 118 juegos y 40 o más puntos en 271
juegos, fue el único jugador hasta Jordan en promediar más de 30 puntos por juego en
su carrera.
Sus 55 rebotes contra los Boston Celtics establecieron un récord de la NBA.
Chamberlain fue el cuarto máximo anotador en la historia de la NBA y su máximo
reboteador de todos los tiempos con 23.924. Entró en el primer equipo AllNBA
150 MICHAEL JORDAN
siete veces y apareció en 13 juegos de Estrellas de la NBA, llevando a sus equipos a

cinco Finales de la NBA y dos títulos de la NBA. Chamberlain fue nombrado Novato del
Año de la NBA en 1960, Jugador Más Valioso de los Playoffs de la NBA en 1972 y MVP
de la NBA en cuatro ocasiones, incluidos tres años consecutivos. Lideró la NBA en
anotaciones siete veces consecutivas, rebotes 11 veces y porcentaje de tiros de campo
nueve veces, y nunca cometió faltas en 1,218 juegos.
¿Cómo le fue a Jordan después de llevar a Chicago a seis títulos de la NBA en ocho
años? En 1999, ESPN nombró a sus 50 mejores atletas de Sportscentury. Ocho
jugadores de la NBA figuran en la lista, incluidos (1) Jordan, (13) Chamberlain, (17)
Johnson, (18) Russell, (26) AbdulJabbar, (30) Bird, (36) Robertson y (43) Erving.
Jordan saltó del decimotercer al primero y Johnson del sexto al tercero, y Erving
permaneció octavo. Chamberlain cayó del primero al segundo, Russell del tercero al
cuarto, AbdulJabbar del segundo al quinto, Bird del cuarto al sexto y Robertson del
quinto al séptimo. 2 Peter Bjarkman, historiador del baloncesto de Lafayette, Indiana, y
autor de The Biographical History of Basketball (2000), considera a Jordan el jugador
de la NBA más célebre de todos los tiempos, pero califica a Oscar Robertson como el
mejor jugador en todos los sentidos y a Chamberlain como el mejor jugador ofensivo. ,
y Russell el mejor jugador defensivo. 3
¿Jordan todavía mantiene su primer puesto? En marzo de 2003, la revista SLAM lo

clasificó en primer lugar entre los 75 mejores jugadores de todos los tiempos de la NBA.
Chamberlain permaneció segundo y Robertson suplantó a Russell y Johnson. Fueron
seguidos por (4) Russell, (5) Johnson, (6) Bird, (7)
AbdulJabbar, (8) West, (9) Shaquille O'Neal y (10) Erving. 4 En The
Mad Dog Hall of Fame (2006), Christopher Russo, copresentador del programa de radio
deportivo WFAN en la ciudad de Nueva York, y Allen St. John, columnista deportivo del
Wall Street Journal, calificaron a los 10 mejores jugadores de la NBA. de todos los
tiempos. Jordan retuvo el primer lugar y Russell se adelantó a Chamberlain y Johnson.
Les siguieron (3) Chamberlain, (4) AbdulJabbar, (5) Johnson, (6) Bird, (7) Cousy, (8)
Robertson, (9) West y (10) O'Neal. 5
Russell superó a Jordan en ciertas fases del juego, llevando a Boston a más
campeonatos y demostrando ser una fuerza más dominante a la defensiva.
Lideró a los Celtics a 11 campeonatos de la NBA, incluidos ocho consecutivos; llegó a
la ronda de campeonato en 12 de 13 temporadas de la NBA; y nunca se perdió los
playoffs. Jordan llegó a la ronda del campeonato sólo seis veces y se perdió los playoffs
dos veces en 15 temporadas de la NBA. Russell revolucionó el juego con su magia
defensiva y su excelente juego en equipo. Lideró la NBA en rebotes durante cuatro
años y en rebotes en los playoffs con 4,104, promedió más de 20 rebotes en 10
temporadas y ocupó el segundo lugar en la lista de rebotes de todos los tiempos con
21,620. Jordan nunca se acercó a estas cifras, promediando 6,2 rebotes en su carrera
y nunca superando los 8,0.
EL JORDANIA LEGENDARIO 151
rebotes durante cualquier temporada. 6 Las reconocidas habilidades de bloqueo de tiros de Russell
y su presencia dominante en la defensa interrumpieron las ofensivas contrarias.
Chamberlain también superó a Jordan en algunas categorías. Demostró ser un atleta más
intimidante y la mayor máquina ofensiva que el baloncesto jamás haya presenciado. Jordan nunca
estuvo cerca de anotar 100 puntos o hacer 55 rebotes en un juego, nunca promedió 50 puntos o 27,2
rebotes por noche durante toda una temporada de la NBA, nunca anotó 50 puntos en un juego de
playoffs como novato, ni anotó más de 40 puntos más de 270 veces. Chamberlain disfrutó de cuatro
temporadas con promedios de puntos más altos que el mejor de Jordan de 37,1 puntos. Superó en
rebotes a Jordan 22,9 a 6,2 por partido y disfrutó de 118 juegos de 50 puntos contra 31 para Jordan.
Chamberlain lideró la NBA nueve veces en porcentaje de tiros de campo, algo que Jordan nunca
logró, y se concentró principalmente en los rebotes y la defensa después de ganar siete títulos de
anotación. Jordan formó parte del equipo defensivo AllNBA nueve veces, pero se centró más en la
ofensiva.
Robertson, AbdulJabbar, Johnson y Bird también hicieron importantes contribuciones. Robertson

lideró la NBA seis veces en asistencias, ocupa el tercer lugar en tiros libres realizados, el cuarto en
asistencias y el noveno en promedio de anotaciones y recopiló la mayor cantidad de rebotes en su
carrera para un base de la NBA, incluido Jordan. AbdulJabbar ganó seis títulos de la NBA y premios
MVP, hizo 10 apariciones en series de campeonato, ocupa el tercer lugar en la lista de rebotes de la
NBA y lidera la NBA en anotaciones profesionales. Johnson ganó cinco títulos de la NBA, anotó más
de 17.000 puntos en su carrera, ocupa el tercer lugar en asistencias, jugó bien en todas las posiciones
y ayudó a revivir la NBA en la década de 1980.
Bird terminó su carrera en la NBA con tres títulos de la NBA, dos premios MVP de las Finales de la
NBA y tres premios MVP de la temporada regular consecutivos y también ayudó a revivir la NBA en
la década de 1980.
Sin embargo, Jordan trascendió a Chamberlain, Russell, Robertson y los demás como el mejor
jugador de la NBA de todos los tiempos, con un desempeño sin igual en la historia de la NBA. Superó
a Chamberlain por el promedio de puntuación más alto (30,1) en la historia de la NBA; Robertson
promedió 25,7 puntos y Russell 15,1 puntos. Jordan, al igual que Russell, dejó un legado ganador,
esencialmente llevando a Chicago a seis títulos consecutivos de la NBA. Jugó un papel crucial en el
hecho de que los Bulls ganaran tres campeonatos consecutivos en dos ocasiones.
Chicago podría haber derrotado a los Houston Rockets durante los dos años intermedios si Jordan
no hubiera dejado a los Bulls. Aunque es un prolífico anotador y reboteador, Chamberlain jugó sólo
en dos equipos campeones de la NBA. Robertson actuó en sólo un equipo de campeonato de la
NBA. Jordan ostenta el récord de la NBA con 10 títulos anotadores, empatando a Chamberlain con
siete coronas anotadoras consecutivas. Sus títulos goleadores llegaron en sus primeras 10
temporadas completas. Russell y Robertson nunca lideraron la NBA en anotaciones. Jordania
convirtió más
152 MICHAEL JORDAN
tiros ganadores teatrales en el momento decisivo también. A menudo se hacía un

silencio en los estadios cuando tocaba el balón en los últimos segundos. Jordan
promovió el deporte de manera más efectiva que el más reservado AbdulJabbar y
ganó más títulos y premios de la NBA que Johnson y Bird.
Jordan anotó la mayor cantidad de puntos en su carrera (32,292) y la mayor
cantidad de puntos en una sola temporada (3,041, 1987) para un base de la NBA,
superando a Robertson. Aparte de Chamberlain, ningún otro jugador anotó más de
3.000 puntos en una sola temporada. Robertson registró 2.480 puntos, el mejor de la
temporada, y Russell nunca alcanzó los 1.500 puntos en una temporada. Aunque era
mejor reboteador que Jordan, Robertson nunca estuvo entre los líderes de la NBA en
defensa. Jordan se destacó a la defensiva y, en 19871988, se convirtió en el único
líder anotador nombrado Jugador Defensivo del Año de la NBA ese mismo año.
Disfrutó quizás de la mejor temporada en la historia de la NBA, ganando MVP de la
NBA, MVP del Juego de Estrellas y campeonatos de anotación. Durante esa misma
temporada, Jordan anotó 40 puntos en el Juego de Estrellas, anotó 59 puntos en un
juego y registró 10 robos en otro. Chamberlain disfrutó de un mejor año ofensivo en
19611962, pero prestó poca atención a la defensa.
Jordan registró treinta y un juegos de 50 puntos, sólo detrás de Chamberlain.
Era temido en la NBA como su mejor jugador decisivo y fue la principal amenaza de
los Bulls en los últimos segundos de un partido cerrado.
Jordan fue el mejor jugador en la historia de los playoffs de la NBA, el único jugador
de la NBA en ganar seis premios MVP de las Finales de la NBA. Chamberlain logró
ese premio sólo una vez. Jordan compiló el promedio de puntuación más alto de su
carrera en los playoffs de la NBA (33,4 puntos, 179 juegos), anotó la mayor cantidad
de puntos en un partido de playoffs de la NBA con 63 contra Boston en 1986 y tiene
el promedio más alto de playoffs en una sola serie (41,0 puntos, 1993). . Lidera a los
jugadores AllStar de la NBA en promedio de anotación, con un promedio de 20,2
puntos en 13 partidos, y en 1997 registró el primer tripledoble del clásico. Durante los
playoffs, siempre exigió el balón en los momentos decisivos. Jordan formó parte del
primer equipo defensivo de la NBA durante nueve años completos consecutivos que
jugó. Ganó el premio MVP de la NBA cinco veces, una hazaña compartida por Russell
y sólo superada por AbdulJabbar, que obtuvo seis.
Jordan se acercó más al jugador de baloncesto ideal, combinando cuerpo y mente.
Los jugadores de baloncesto querían ser como él. Poseía más habilidades físicas que
cualquier otro jugador y exhibía un juego prácticamente impecable. Podía avanzar
hacia adentro, convertir el tiro en salto de 20 pies, penetrar, pasar, rebotar y jugar una
defensa tenaz. Pocos jugadores podrían derrotarlo uno a uno. Se parecía a Russell
con una voluntad impenetrable de ganar y también poseía una concentración y
concentración excepcionales.
Ocasionalmente Jordania enfrentaba problemas; A menudo intimidaba a los
jugadores que no se desempeñaban a su nivel o no se esforzaban. No siempre sirvió como
EL JORDANIA LEGENDARIO 153
mejor modelo a seguir fuera de la cancha, visitar un casino de Atlantic City entre juegos
de playoffs y perder una cantidad considerable de dinero jugando en el campo de golf.
Su remontada final con los Wizards no cumplió con sus expectativas. Pero estos defectos
no disminuyen sus logros verdaderamente ejemplares.
Algunos aficionados a la NBA cuestionan la grandeza histórica de los equipos de los
Bulls. Aparte de Jordan, Pippen y Rodman, Chicago no contaba con jugadores
excepcionales. Los Bulls no tuvieron que jugar contra grandes equipos de todos los
tiempos como el Boston de la década de 1960 para ganar sus títulos de la NBA. Aun así,
Chicago conquistó a los equipos que necesitaba para conseguir seis títulos de la NBA y dos “tres tu
Durante ese lapso, los Bulls ganaron 25 de 26 series de playoffs.
La leyenda de Jordan se extiende más allá de sus récords en la NBA. Cambió las
reglas del juego al convertirse en el atleta más comercializado de su generación. Difundió
el atractivo de la NBA entre las empresas estadounidenses y en el extranjero como el
atleta más grande y reconocible de su época. Nike y otras compañías se aprovecharon
de la leyenda de Air Jordan. Jordan ayudó a Nike a vender un millón de zapatillas a 100
dólares cada una. Su contrato de una sola temporada de la NBA de 32 millones de
dólares de 1998 representó sólo una parte de sus ganancias anuales y una pequeña
fracción de los ingresos que generó para la NBA y los gigantes corporativos que lo
emplearon. El estilo de juego extravagante de Jordan aumentó su número de seguidores,
ya que dominó los movimientos del espectáculo capturados en los videos destacados de
10 segundos. La NBA promovió a Jordan, basando su popularidad en su imagen como el
mayor showman del mundo del deporte de la historia. Generó emoción instantánea en la
multitud con sus drives, mates y otros movimientos y vendió innumerables libros,
periódicos, cintas de video, entradas para juegos de la NBA y horas de televisión. 7
¿Cómo valora Michael Jordan su legado? Se sitúa entre los grandes jugadores de la
NBA, pero rechaza la teoría de que “sólo hay un mejor jugador”. 8 Jordan, que considera
la grandeza como un proceso evolutivo, reconoce que “vendrá un jugador que podrá
aprovechar lo que yo he logrado, tal como yo aproveché el ejemplo de grandes jugadores
que me precedieron”. 9 Diferentes jugadores han mostrado diferentes aspectos de
grandeza.
Algunos jugadores han exhibido muchos de esos mismos aspectos. "Demostré que un
gran jugador ofensivo puede desempeñar una gran defensa", admite. "Pero vendrá
alguien que juegue incluso mejor en ataque y defensa que yo". 10 Eso está por verse.
NOTAS
1. Wayne Patterson y Lisa Fisher, 100 mejores jugadores de baloncesto (Nueva York: Crown Publishers,
1989).
2. Los 50 mejores atletas de ESPN Sportscentury, 26 de diciembre de 1999.
154 MICHAEL JORDAN
3. Peter C. Bjarkman, La historia biográfica del baloncesto (Chicago, IL: Masters Press, 2000).
4. “Los 75 mejores jugadores de la NBA de la revista SLAM”, marzo de 2003.

5. Christopher Russo y Allen St. John, The Mad Dog Hall of Fame (Nueva York: Doubleday, 2006).
6. Para conocer las estadísticas de la temporada regular, los playoffs y la carrera de Jordan y los demás jugadores
de la NBA, consulte Zack Bodendieck et al., eds., The Sporting News 2006–07 Official NBA Register.
(St. Louis, MO: The Sporting News, 2006) y Ken Shouler et al., Total Basketball: The Ultimate Basketball Encyclopedia
(Wilmington, DE: Sport Media Publishing Company, 2003).
7. Para el impacto económico de Jordania, véase Walter LaFeber, Michael Jordan and the New Global Capitalism
(Nueva York: WW Norton & Company, 1999).
8. Michael Jordan, ed. por Mark Vancil, Por amor al juego: mi historia (Nueva York: Crown Publishers, 1998), pág.
111.

Apéndice
ESTADÍSTICAS DE MICHAEL JORDAN
Carrera colegiada
Año Equipo G MGF FTM TRB AST PTS PPG
198182 Carolina del Norte 34 191 78 149 61 460 13,5

198283 Carolina del Norte 36 *282 123 197 56 721 20.0
198384 Carolina del Norte 31 *247 113 163 64 607 19,8

TOTALES 101 720 314 509 181 1788 17,7
*Incluye tiros de campo de tres puntos.

Fuente: BasketballReference.com
156 APÉNDICE
Temporada regular de carrera de la NBA
Año Equipo G MGF FTM TRB AST STL PTS PPG
198485 chicago 82 *837 630 534 481 196 2313 28,2

198586 chicago 18 *150 105 64 53 37 408 22,7
198687 chicago 82 *1098 833 430 377 236 3041 37,1
198788 chicago 82 *1069 723 449 485 259 2868 35,0
198889 chicago 81 *966 674 652 650 234 2633 32,5
198990 chicago 82 *1034 593 565 519 227 2753 33,6
199091 chicago 82 *990 571 492 453 223 2580 31,5
199192 chicago 80 *943 491 511 489 182 2404 30,1
199293 chicago 78 *992 476 522 428 221 2541 32,6
199495 chicago 17 *166 109 117 90 30 457 26,9
199596 chicago 82 *916 548 543 352 180 2491 30,4
199697 chicago 82 *920 480 482 352 140 2431 29,6
199798 chicago 82 *881 565 475 283 141 2357 28,7
200102 Washington 60*551 263 339 310 85 1375 22,9
200203 Washington 82 *679 266 497 311 123 1640 20,0
TOTALES 1072 12192 7327 6672 5633 2514 32292 30,1
* Incluye tiros de campo de tres puntos

Negrita indica categorías estadísticas en las que Jordan lideró la NBA
APÉNDICE 157
Eliminatorias
Año Equipo G MGF FTM TRB AST STL PTS PPG
198485 chicago 4 *34 48 23 34 11 117 29,3

198586 chicago 3 *48 34 19 17 7 131 43,7
198687 chicago 3 *35 35 21 18 6 107 35,7
198788 chicago 10 *138 86 71 47 24 363 36,3

198889 chicago 17 *199 183 119 130 42 591 34,8
198990 chicago 16 *219 133 115 109 45 587 36,7
199091 chicago 17 *197 125 108 142 40 529 31,1
199192 chicago 22 *290 162 137 127 44 759 34,5

199293 chicago 19 *251 136 128 114 39 666 35,1
199495 chicago 10*120 64 sesenta y cinco 45 23 315 31,5
199596 chicago 18 *187 153 89 74 33 552 30,7
199697 chicago 19 *227 123 150 91 30 590 31,1
199798 chicago 21 *243 181 107 74 32 680 32,4

TOTALES 179 2188 1463 1152 1022 376 5987 33,4
G = Juegos; MGF = Metas de campo realizadas; TRB = Rebotes Totales; AST = Asistencias; STL = Robos;
PTS = Puntos; PPG = Puntos por juego
158 APÉNDICE
Premios
Miembro, equipo titular de la División I de la NCAA,

1982 Miembro, equipo del torneo AllNCAA, 1982
Jugador universitario nacional del año de The Sporting News , 1983
Primer equipo AllAmerican del consenso de la NCAA, 19831984
Jugador universitario nacional del año del consenso, 1984
Naismith Premio, 1984
Wooden Award, 1984
Miembro, Medalla de oro olímpica Equipo olímpico de EE. UU., 1984,
1992 Novato del año de la NBA,
1985 Segundo equipo AllNBA,
1985 Campeón de Slam Dunk de la NBA,
19871988 Primer equipo AllNBA, 19871993 ,
19961998 Jugador más valioso de la NBA, 1988, 19911992,
1996, Jugador más valioso del Juego de Estrellas de la NBA de 1998,
1988, 1996, 1998 Jugador defensivo del año
de la NBA, 1988 Primer equipo defensivo de la NBA, 19881993 ,
19961998 Miembro. Equipo titular de la NBA, 19911993,
19961998 Jugador más valioso de las finales de la NBA,
19911993, 19961998 Miembro, equipo de todos los tiempos
del 50.º aniversario de la NBA, 1996
Atleta del siglo de ESPN, 2000 Atleta
masculino de la década de 1990 de ESPN, 2000
Jugador de baloncesto profesional de ESPN de la década de 1990, 2000 ESPN Play d
BIBLIOGRAFÍA COMENTADA
Esta biografía se basa en muchas fuentes. Las cuatro autobiografías de Jordan

ofrecen numerosas anécdotas y fotografías de su vida tanto dentro como fuera de la
cancha. Rare Air: Michael on Michael (1993) describe su vida diaria con los Bulls y
responde preguntas frecuentes. ¡Estoy de vuelta!: More Rare Air (1995) examina por
qué Jordan dejó el baloncesto para seguir una carrera profesional en el béisbol y
por qué regresó a los Bulls. En Por amor al juego: mi historia (1998), repasa los
aspectos más destacados de su carrera con los Bulls. En Driven from Within (2005),
revela cómo su fenomenal éxito provino de su interior y de quienes lo guiaron. Su
habilidad, ética de trabajo, filosofía, estilo personal, competitividad y presencia se
han trasladado desde la cancha de baloncesto a toda su vida.
David Halberstam, en Playing for Keeps: Michael Jordan and the World He Made
(1999), ofrece el mejor relato biográfico de la vida épica de Jordan. Halberstam
estudia el impacto de la carrera de Jordan, detallando las fuerzas que lo convirtieron
en el mejor jugador de baloncesto de la historia y las fuerzas más importantes que lo
hicieron conocido internacionalmente. Su narrativa de poder asombroso y drama
humano rebosa de anécdotas reveladoras y percepciones penetrantes. Jim
Naughton, Tomando el aire: El ascenso de Michael Jordan
(1992) ofrece un excelente relato detallado de los primeros años de Jordan, sus años
en Carolina del Norte y su ascenso al éxito con los Chicago Bulls, y evalúa
astutamente su impacto en la sociedad estadounidense.
En tres obras diferentes, Mitchell Krugel narra las partidas más destacadas de
Michael. Michael Jordan (1988) analiza su vida familiar, sus años en Carolina del
Norte y su carrera en Chicago hasta 1987. Jordan, The Man, His Words, His Life
(1994) presenta entrevistas y conversaciones con Jordan sobre su
160 BIBLIOGRAFÍA
Carrera de los Bulls hasta 1993, destacando sus primeros tres años de título. One
Last Shot: The Story of Michael ' s Comeback (2003) investiga cómo y por qué
Jordan arriesgó su estatus incomparable como el mejor jugador de la NBA para
regresar durante dos temporadas con los Washington Wizards y lo describe como
un hombre que siempre juega por un último tiro. .
Tres libros iluminan la carrera de baloncesto de Jordan en Carolina del Norte. En
A Coach ' s Life (1999), Dean Smith, con John Kilgo y Sally Jenkins, describe cómo
el legendario entrenador enseñó a Jordan disciplina y otros valores y evalúa su
impacto en el programa de baloncesto de Tar Heel.
En March to the Top (1982), Art Chansky, con Eddie Fogler, detalla cómo Jordan
ayudó a Smith a ganar su primer campeonato nacional y su The Dean ' s List: A
Celebration of Tar Heel Basketball y Dean Smith.
(1997) sitúa los años de Jordan en Carolina del Norte en el contexto más amplio de
la era Smith.
Varios libros destacan fases específicas de la carrera de Jordan en Chicago. Bob
Greene, Hang Time: The Days and Dreams of Michael Jordan (1992) captura
hábilmente la vida diaria y los pensamientos más íntimos de Jordan durante la
primera temporada de campeonato de los Bulls en 19901991.
Su secuela, Rebound: The Odyssey of Michael Jordan (1995) presenta el retiro del
baloncesto de Jordan y su interludio en el béisbol. The Jordan Rules: The Inside
Story of a Turbulent Season with Michael Jordan and the Chicago Bulls (1992) , de
Sam Smith, proporciona un análisis crítico de la temporada 19901991 de Jordan.
Según Smith, a Jordan no le gustaba la ofensiva triangular de los Bulls, que a
menudo jugaba según sus propias reglas, y chocaba con la dirección. Su
provocativa secuela, Second Coming: The Strange Odyssey of Michael Jordan—
From Courtside to Home Plate and Back Again (1995) investiga por qué Jordan dejó
a los Bulls en 1993 para probar el béisbol y regresó al baloncesto 18 meses después.
Rick Telander, en El año del toro: zen, aire y la búsqueda de aros sagrados y
profanos (1996), recapitula la temporada récord de Chicago 19951996. Describe
cómo Jordan restauró su posición como el mejor jugador de este deporte y relata
los pensamientos internos de la leyenda sobre sus compañeros y rivales. En Blood
on the Horns: El largo y extraño viaje de los Chicago Bulls de Michael Jordan
(1998), Roland Lazenby examina cómo los Bulls lucharon durante la temporada
19971998 para ganar su sexto campeonato de la NBA en ocho años y explora la
creciente ruptura de Jordan con la gerencia.
El Chicago Tribune detalla la temporada regular y los partidos de playoffs de
Jordan con los Chicago Bulls de 1984 a 1993 y de 1995 a 1998, y el Washington
Post examina sus dos temporadas con los Washington Wizards de 2001 a 2003. El
New York Times añade una perspectiva sobre la carrera de baloncesto de Jordan. .
Las ediciones anuales de The Sporting News
BIBLIOGRAFÍA 161
Guía oficial de la NBA y Registro oficial de la NBA de The Sporting News, junto con
Ken Shouler et al., Total Basketball: The Ultimate Basketball Encyclopedia
(2003), proporciona sus estadísticas de temporada regular entre 1984 y 2003 y su
récord de playoffs entre 1985 y 1998.
Jack McCallum, Curry Kirkpatrick y otros escritores de Sports Illustrated
proporcionan numerosos artículos reveladores sobre la carrera de baloncesto
profesional de Jordan. Ebony, Esquire,Gentleman 's Quarterly, Newsweek, The
New Yorker, People y Time también contribuyeron con artículos importantes.
Walter LaFeber, en Michael Jordan and the New Global Capitalism (1999),
evalúa hábilmente cómo los numerosos respaldos comerciales de Jordan cambiaron
el mercado global.
LIBROS
Bjarkman, Peter C. La historia biográfica del baloncesto. Chicago, IL: Maestría
Prensa, 2000.
——— La enciclopedia de las historias de los equipos de baloncesto profesionales. Nueva York:
Carroll y Graf Publishers, 1994.
Chansky, arte. La lista del decano : una celebración del baloncesto Tar Heel y Dean Smith
Nueva York: Warner Books, 1996.
——— con Eddie Fogler. Marcha hacia la cima. Chapel Hill, Carolina del Norte: cuatro esquinas
Prensa, 1982.
Daly, Chuck con Alex Sachare. El equipo de ensueño de Estados Unidos : la búsqueda de los Juegos Olímpicos
Oro. Atlanta, GA: Turner Publishing, 1992.
Esquinas, Richard con Dave Distol. Michael y yo: nuestra adicción al juego.
San Diego, CA: Centro de orientación atlética, 1993.
Verde, Bob. Hang Time: Días y sueños con Michael Jordan. Nueva York:
Doble día, 1992.
——— Rebote: La odisea de Michael Jordan. Nueva York: Doubleday, 1995.
Halberstam, David. Jugando para siempre: Michael Jordan y el mundo que creó.
Nueva York: Random House, 1999.
Isaacson, Melissa. Juego de transición: una mirada al interior de la vida con los Chicago Bulls.
Champaign, Illinois: Sagamore Publishing, 1994.
Jackson, Phil con Hugh Delehanty. Aros sagrados: lecciones espirituales de un guerrero de madera
dura. Nueva York: Hyperion, 1995.
Jordán, Miguel. Impulsado desde dentro, ed. por Mark Vancil. Nueva York: Atria Books,
2005.
——— Por amor al juego: mi historia, ed. por Mark Vancil. Nueva York:
Editores de la corona, 1998.
——— Estoyde vuelta: más aire raro, ed. por Mark Vancil. San Francisco, CA: Collins Publishers,
1995.
——— Aire raro: Michael sobre Michael , ed. por Mark Vancil. San Francisco, CA:
Editores Collins, 1993.
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Prensa, 1994.
——— Michael Jordan. Nueva York: St. Martin's Press, 1988.
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Prensa de Martín, 2002.
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Jordan . Lenexa, KS: Grupo editorial Addax, 1998.
LaFeber, Walter. Michael Jordan y el nuevo capitalismo global. Nueva York: WW
Norton y compañía, 1999.
Leahy, Michael. Cuando nada más importa; El último regreso de Michael Jordan . Nueva York:
Simon & Schuster, 2004.
Nada, Jim. Tomando el aire: el ascenso de Michael Jordan. Nueva York: Warner
Libros, 1992.
Patterson, Wayne y Lisa Fisher. 100 mejores jugadores de baloncesto. Nueva York:
Editores de la corona, 1989.
Rappoport, Ken. Cuentos del vestuario de Tar Heels. Champaign, Illinois: Sports Publishing LLC,
2002.
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Shouler, Ken y cols. Baloncesto total: la enciclopedia definitiva del baloncesto.
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Smith, Sam. The Jordan Rules: La historia interna de una temporada turbulenta con Michael
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——— Segunda venida: La extraña odisea de Michael Jordan: desde la cancha hasta el plato y
viceversa. Nueva York: Harper Collins Publishers, 1995.
Telander, Rick. El año del toro: zen, aire y la búsqueda de lo sagrado y lo profano
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Comité Olímpico de Estados Unidos. www.usoc.org
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ÍNDICE
AbdulJabbar, Kareem, 29, 50, 85, 114, America Online, Inc., 127
117, 119, 133–34, 136, 141, America West Arena (Phoenix, AZ),
149–52 83, 85
Aguirre, Marcos, 64 Anderson, Nick, 94–95
Ainge, Danny, 32–33, 37, 110 Anderson, Shandon, 142
Alamodome (San Antonio, Texas) Angel Guardian (Chicago, IL), 142 .
102 26
Albeck, Stan, 3033 Arizona Fall League, 91–92
Alejandro, Courtney, 128, 138–39 Armstrong, BJ, 57, 59–61, 64, 75, 81,
Alfonso, Pedro, 17 92–93, 99, 118
Alford, Steve, 23 años Artest, Ron, 129, 134
Equipo AllAmerica, 7–9, 12, 14, 17, Jugador del año de Associated Press,
19 17
Conferencia de la Costa Atlántica, Club de baloncesto Atlanta Hawks
17 (NBA), 28, 32, 34–38, 40, 46, 53,
Primer equipo de la Asociación 56, 59, 61–62, 81–83, 94, 103, 110,
Nacional de Baloncesto (NBA), 38, 114–16, 130, 132–33, 136, 140, 142
40, 46–47, 54, 63, 75, 83, 94, 104,
117, 149–50 Conferencia de la Costa Atlántica, 6, 11,
American Airlines Arena (Miami, 1518; Torneo, 1112, 1618
FL), 142
asociación americana de baloncesto, Libros Atria, 145
26 Austin, Isaac, 128
166 ÍNDICE
Liga Babe Ruth, 3 Brewer, Rick, 11

Bach, Johnny, 39, 75 Brown, Fred, 13
Francos del parque de pelota, 69 Brown, Hubie, 101
Barcelona, España, Juegos Olímpicos Brown, Kwame, 129, 132–33, 144 Brown,
(1992), 79–81, 141 Mike, 6 Brown,
Barkley, Charles, 57, 64, 80, 83–84, 96, 129 Randy, 99 Bryant,
Kelvin, 8 Bryant,
Barry, Rick, 149 Kobe, 115, 141 Buechler,
Huelga de béisbol, 92–93 Jud, 119 Bugs Bunny,
Baylor, Elgin, 33, 38, 68 69, 95–96 Burrell, Scott, 100
Centro Berto (Chicago, Illinois), 89, 92–93 Bush, George HW, 73
Mejor, Travis, 118

Billups, Chauncey, 135 Clásico Capital (Washington, DC),
Bing, Dave, 68 8
La Historia Biográfica del Basket 150 Carey, Mariah, 141
pelota, Carlisle, Rick, 16 años
Pájaro, Larry, 26, 28, 32–33, 35, Carr, Antoine, 121
39–41, 61, 63, 68, 79–81, 85, 88, 104, Carrier Dome (Siracusa, Nueva York), 18
119, 136, 141, 149–52 Carter, Vince, 132, 136
Club de béisbol Birmingham Barons Cartwright, Bill, 45, 51–52, 57, 60–61, 64–
(SL), 90–93 66, 75, 81, 93
Bjarkman, Peter, 150 Vídeos caseros de CBSFox, 112
Negro, Jimmy, 911, 13, 15 Línea deportiva CBS, 112
Blackman, Rolando, 52 años CBSTelevisión, 8–9, 35
Boeck, Greg, 103 Universidad Central de Arkansas, 38
Bogues, Muggsy, 96 Chamberlain, Wilt, 35, 37–39, 46, 68, 103–
Stand, Calvino, 128 4, 114, 119, 134, 149–52
Club de baloncesto Boston Celtics
(NBA), 28, 32–33, 35, 38–40, 45–46, Club de baloncesto Charlotte Bobcats
54, 57, 61–63, 74–75, 77, 82, 85, 94, (NBA), 144–46
100, 103–4, 109, 114, 130–31, 139, 149– Coliseo de Charlotte (Charlotte,
50, 152–53 Carolina del Norte), 11
Jardín de Boston (Boston, MA), 32–33, Club de baloncesto Charlotte Hornets

63, 114 (NBA), 53, 59, 61–63, 74, 82, 94, 100,
Jugador de bolos, James, 78–79, 87 102, 104, 110, 116, 118, 131, 133,
Bowie, Sam, 23 138, 144–45
Braddock, Jimmy, 10–11, 15–16 Chevrolet, 25, 69
Bradley, Dudley, 15, 17 club de baloncesto de los toros de chicago
Bradley, Shawn, 96 (NBA), 19–20, 128, 145, 153; 1984–
Rama, Adrián, 8 1985, 25–30; 1985–1986, 30–33; 1986–
Cervecero, Randy, 32 1987, 33–38;
ÍNDICE 167
1987–1988, 38–42; 1988–1989, 45–48; Agacharse, Stanley, 69

1989–1990, 50–56; 1990–1991, 56– Corona, Lester, 28
69; 1991–1992, 74–78; 1992–1993, 81– Cummings, Terry, 116
86; 1994–1995, 92–95; 1995–1996, Cunningham, Billy, 15 años
99–108; 1996–1997, 108–12; 1997– Curry, Dell, 104, 118
1998, 112–23, 127; 2001–2002, 129–
30, 134–36; 2002–2003, 139–41, Dailey, Quentin, 26
143–44 Dakich, Dan, 1819
Club de baloncesto Dallas Mavericks
Club de béisbol Chicago Cubs (NL), 91, 145 (NBA), 52, 54, 59–62, 74, 101, 115–16,
128, 132, 138, 141
Cámara de Comercio de Chicago, 86 Daly, Chuck, 41, 80
Daugherty, Brad, 14, 1619
Estadio de Chicago (Chicago, IL), 26–29, Davis, Hubert, 128, 135
32–33, 35–42, 45–47, 52, 54–55, 57– Davis, Walter, 15, 60
58, 62–64, 66, 75–76, 78, 82–84; 92 Dawkins, Johnny, 33
Dean Dome (Chapel Hill, Carolina del Norte), 34
Chicago SunTimes , 135 Campamento de baloncesto Dean Smith, 6–8
Chicago Tribune , 23, 33, 59, 61, 63, 66–67, Dell, Donald, 20, 24
73, 86, 100, 103, 115, 119, 141 Centro Delta (Salt Lake City, UT), 101, 111,
120–22
Club de béisbol de los Medias Blancas de Chicago Demery, Larry, 87
(AL), 30, 89–90 Club de baloncesto Denver Nuggets
Universidad de Clemson, 38 (NBA), 28, 35, 45, 60, 62, 74–75,
Cleveland Cavaliers (NBA), 28–30, 32, 34– 102–3, 110, 115–16, 137, 192
36, 39–41, 45–47, 52–54, 58, 61–62,
74–76, 81–83, 100– Club de baloncesto Detroit Pistons
101, 103, 109, 114, 116, 123, 131, 136, (NBA), 28, 30, 35–37, 39–42, 45–48,
139 51, 53–56, 58, 60–61, 63–66, 68, 74,
CocaCola, 25, 69 77, 81, 88, 102–4, 116, 129–30, 136–37,
Coleman, Ben, 18 años 139–40, 144
Collins, Doug, 33–35, 39, 47, 50, 103, 129,
132, 134, 137, 144 Divac, Vlade, 66–67
Colter, Steve, 34, 100 Dixon, Juan, 139
Asociación Continental de Baloncesto, Doherty, Matt, 9–13, 15–16
39, 128 Dow, Eddie, 78
Corzine, Dave, 30, 45 Equipo de ensueño, 79–80, 88
Acogedor, Bob, 149–50 Dreisell, Chuck, 16 años
Equipo olímpico de Croacia, 80 Drexler, Clyde, 12, 76–78
Crompton, Geff, 9 Impulsado desde dentro,145–46
Clásico Crosstown (Chicago, Illinois), Universidad de Duke, 18, 33
91 Dumars, Joe, 41, 55, 65, 81, 85
168 ÍNDICE
Conferencia Este: AllStars, 28, 36, 39, Hermano, Mike, 37

46, 53, 61, 74, 76, 82, 86, 102, 110,
116, 136–37, 140–41; Finales, 47–48, Garfinkel, Howard, 7 años,
54–56, 64–66, 83, 95, 118–19 Eaton, Garnett, Kevin, 135
Mark, 45 Puertas, Bill, 112
Ebony , 49 Edison, Gatorade, 69, 86, 91, 101, 112, 123–24
Thomas,
112 Edwards, Kevin, 5 Universidad de Georgetown, 1213, 19
Ehlo, Craig, 47 Dados, Robin, 48
Einstein, Albert, Academia Glynn (Brunswick, Georgia),
112 Ekezie , Obinna, 128 129
Emsley A. Laney High Club de baloncesto Golden State
School (Wilmington, Carolina del Warriors (NBA), 30, 39, 53, 57–58,
Norte), 4–9, 88 Erving, Julius, 26– 74, 81–82, 102, 115, 130, 138
28, 36, 81, 141, 149–50 ESPN, 66, 124, Grant, Horacio, 38–39, 45, 47, 51, 54,
139, 150 57, 59–62, 64–66, 75–76, 81, 84–85,
Premios ESPY: Atleta del 88, 93–94, 106
Siglo, 124; Atleta Masculino de los 90, Verde, Daniel, 87
124; Obra de la década, 66, 124; Verde, Sidney, 26, 28
Jugador de baloncesto profesional de Greene, Bob, 61, 63, 67
la década de 1990, 124; Sportscentury Gretzky, Wayne, 95 años.
Top 50 atletas, 124 Grover, Tim, 56, 59, 96
Guokas, Matt, 36 años
Esquinas, Richard, 87 Guthridge, Bill, 6, 8, 20
Ewing, Patrick, 12–13, 23, 64, 75–76, Relojes Guy LaRoche, 25
80, 139
Excelsior Internacional, 25 Haas, Dr. Stephen, 137
Halberstam, David, 89
Falk, David, 20, 24, 42, 108–9, 112, Hale, Steve, 14–16
123 Hallam, Tim, 32, 59
Finley, Michael, 129 Hamilton, Leonard, 128–29
Pescador, Lisa, 149–50 Hamilton, Richard, 128, 130–33, 135,
Campamento Cinco Estrellas (Pittsburgh, PA), 7 138–39, 144 Ropa
Fazer, Marco, 129 interior de Hanes, 69, 86, 123–24
Floyd, Eric "Soñoliento", 1213 Hansen, Bobby, 45, 74
Fogler, Eddie, 6–8, 14, 20 Hardaway, Anfernee “Penny”, 94, 100–
Forbes , 91 101, 129
Ford, Phil, 10, 15 Hardaway, Tim, 129
Fortuna 123
, Harper, Derek, 59–60
El Foro (Inglewood, CA), 35, 37, 67 Harper, Ron, 100, 104 –5, 120
Hatfield, Tinker, 25
Francona, Terry, 91 Hayes, Elvin, 114
ÍNDICE 169
Haywood, Brendan, 133 Jackson, Phil, 39, 50–53, 57, 59–68, 74–
Heard, Gar, 128 77, 82–83, 85, 89, 92, 95, 105, 107–
Hefferon, Dr. John, 31, 132, 134–35 8, 112–16, 119–23 James, Dr.
Helland, Erik, 59 Stan , 31 James Jordan
Herring, Clifton “Pop”, 4–5 Higgins, Boys Club (Chicago, IL), 92 Universidad
Rod, 26, 30, 59, 128, James
143 Madison, 12 Jarvis, Mike, 128
colina, sonny, 8 Jeffries, Jared, 139
Hodges, Craig, 53, 55–57, 64, 81 Johnson, Dennis, 32–
Clásico navideño (Nueva York, NY), 33 Johnson, Eddie, 104
18 Johnson, Kevin, 84
Hoops the Gym (Chicago, Illinois), 129, Johnson, Magic, 26 ,
139 36, 38, 40–42, 46–47, 65–68, 79–81, 85,
Hoosier Dome (Indianápolis, Indiana), 88, 96, 102, 104, 108, 136, 141, 149–
28 52 Johnson, Robert, 144–46 Johnson,
Hopson, Dennis, 56–57, 59–60, Steve , 26 Johnson, Vinnie, 65
74 Johnson Products, 25,
Club de baloncesto Houston Rockets 69 Jones, Popeye, 135
(NBA), 19, 23, 37, 39, 59, 62, 74, 82, Jordan, Deloris (madre), 1–2,
95, 101–2, 106, 109, 115, 117, 123, 5, 8–9, 19–20, 24, 49,
132, 137, 141, 151 78, 87, 137 Jordan, Deloris (hermana), 1
Jordan, James (padre), 1–2, 8, 19–
Howard, Juwan, 128 20, 81, 87–89, 107 Jordan,
Hriniak, Walt, 90 James (hermano), 1 Jordan, Jasmine
Hubbard, enero, 80 (hija), 49–50,
Hughes, Larry, 139, 143
Cazador, Curtis, 14, 16
92
Instituto de Tecnología de Illinois, Jordan, Jeffrey (hijo), 48–49, 92, 138,
90 145
Comisión de Lotería del Estado de Illinois, Jordan, Juanita Vanoy (esposa), 48–
69 50, 68, 134–35, 146
Club de baloncesto Indiana Pacers Jordan, Larry (hermano), 1–3, 5
(NBA), 32, 35, 37, 46, 53, 58, 62–63, Jordan, Marcus (el suyo), 49–50, 92, 138,
74, 82, 93, 95, 101–4, 114, 116–19, 145
131, 136, 140–41 Jordan, Michael: campamentos de baloncesto,
Universidad de Indiana, 1819, 139 6–7; Barones de Birmingham, 88–93;
Iverson, Allen, 131, 140–41 Bobcats de Charlotte, 146; chicago
Toros, 1984–1985, 25–30; chicago
Jackson, Bo, 95 Toros, 1985–1986, 30–33; Chicago
Jackson, Juan, 103 Bulls, 1986–1987, 33–38;
Jackson, Marcos, 119 Toros de Chicago, 1987–1988,
170 ÍNDICE
Jordan, Michael (Continuación) 12–14, 17–19; Juegos Olímpicos de 1984,

37–42; Toros de Chicago, 1988– 23–24; Juegos Olímpicos, 1992, 79–81;
1989, 45–48; Los Toros de Chicago, Clasificación, 149–53; Estatua, 92;
1989–1990, 50–56; chicago Universidad de Carolina del Norte,
Toros, 1990–1991, 56–69; Chicago Bulls, 9–20; magos de washington,
1991–1992, 74–78; 2000–2001, 127–29; Wizards de
Toros de Chicago, 1992–1993, Washington, 2001–2002,
81–86; Toros de Chicago, 1994– 129–34; Magos de Washington, 2002–
1995, 92–95; Los Toros de Chicago, 2003, 139–46
1995–1996, 99–108; chicago Jordan, Ronnie (hermano), 12
Toros, 1996–1997, 108–12; Chicago Jordan, Roslyn (hermana), 1, 8, 19, 137
Bulls, 1997–1998, 112–23; años de Ropa marca Jordan, 112, 123,
infancia, 1 a 3; divorcio, 134–35, 146; 145
problemas de juego, 78–79, 86–87, 90, Reglas de Jordania, 41–42, 54–56, 59, 65,
153; escuela secundaria básica, 3 a 8; 131
matrimonio, 48–50, 134–35, 146; Las reglas de Jordania , 73
Juego de Estrellas de la NBA, 28, 36, Karl, George, 106–7, 110

39–40, 46, 53, 61, 74, 82, 102, Kearns, Fred, 59 años
110, 116, 136–37, 140–41; NBA Keith, Larry, 10
Borrador, 19–20, 23; Este de la NBA Kemp, Shawn, 107
Finales de conferencia, 47–48, 54– Kerr, Johnny, 84
56, 64–66, 83, 95, 118–19; Kerr, Steve, 93, 99–100, 105–6, 112, 119, 122
Finales de la NBA, 1991, 65–69; NBA
Finales, 1992, 75–78; NBA Kersey, Jerome, 36, 77
Finales, 1993, 83–84; NBA Finales, Arena clave (Seattle, WA), 106–7
1996, 106–7; NBA Finales, Rey, Larry, 92
1997, 110–12; finales de la NBA, Rey, Stacey, 33–34, 57, 59–60
1998, 117–23; eliminatorias de la NBA, Klutznick, Phillip, 23
1985, 29; Eliminatorias NBA, 1986, Knafel, Karla, 135
31–33; Eliminatorias NBA, 1987, Caballero, Bob, 18, 2324
37–38; Eliminatorias NBA, 1988, Caballero, Phil, 78
41–42; Eliminatorias NBA, 1989, Kohl, Hierba, 145
47–48; Eliminatorias NBA, 1990, Kovler, Jonathan, 28
54–56; Eliminatorias NBA, 1991, Krause, Jerry, 30–34, 38, 50, 59–60, 112–13,
64–69; Eliminatorias NBA, 1992, 115–16, 123
75–78; Eliminatorias NBA, 1993, Krider, Dave, 7 años
83–85; Eliminatorias NBA, 1995, Kukoc, Toni, 93, 100, 104–6, 109, 111, 119,
94–95; Eliminatorias NBA, 1996, 121
105–8; Eliminatorias NBA, 1997, Kupchak, Mitch, 9, 15
110–12; Eliminatorias NBA, 1998,
117–23; Torneo de la NCAA, Laettner, cristiano, 128
ÍNDICE 171
Laimbeer, Bill, 41, 45, 55, 65 47, 64, 76, 83, 95, 105, 116, 130, 142
Tribunal de Circuito del Condado de Lake
(Waukegan, IL), 134, 146 Majerle, Dan, 84–85
Lazenby, Roland, 122 Malone, Jeff, 133
Leahy, Michael, 136, 141 Malone, Karl, 80, 110–12, 119–22,
Lemieux, Mario, 129 134
Leonsis, Ted, 127, 144 Malone, Moisés, 105, 114
Levingston, acantilado, 56–57, 60, 64, 81, Market Square Arena (Indianapolis,
86 Indiana), 93, 11819
Lincicome, Bernie, 23 Martin, Fernando, 24
Explotaciones Lincoln, 127 Martín, Warren, 16
Equipo olímpico de Lituania, 80 Mason, Antonio, 75–76
Liga pequeña (Wilmington, Carolina del McCallum, Jack, 75 años
Norte), 3, 81 McDaniel, Javier, 75–76
Pequeña Capilla Blanca (Las Vegas, McDonald's, 25, 69, 85, 91, 112, 123–24
Nevada), 48–49
Universidad Estatal de Long Beach, 96 Juego americano de McDonald's
Longley, Luc, 93, 100, 106 (Wichita, Kansas), 8–9
Looney Tunes, 95 McGrady, Tracy, 132, 140–41
Club de baloncesto Los Angeles Clippers McHale, Kevin, 3233, 85
(NBA), 37, 46, 58, 74, 101, 109, 114, DCL, 69, 96
128, 135, 142 Centro MCI (Washington, DC), 130, 132–
Club de baloncesto Los Ángeles Lakers 34, 136–39, 141–44
(NBA), 29, 35, 38, 45–46, 48, 52–53, Meadowlands (Este de Rutherford,
58, 60–61, 65–68, 74, 76–77, 81, 102– Nueva Jersey), 11, 62
4, 109, 114–15, 119– 20, 124, 137–39 Melton, Bill, 89

Coliseo Conmemorativo (Portland,
Juegos Olímpicos de Los Ángeles O), 77
(1984), 2324 Club de béisbol de Memphis (SL), 91
Loughery, Kevin, 25–26, 29–30 Club de baloncesto Memphis Grizzlies
Universidad Estatal de Luisiana, 18 (NBA), 132, 140
Con cariño, Bob, 27 años. Club de baloncesto Miami Heat (NBA), 54,
Con amor, Davis, 14, 17 58, 63, 74–75, 82, 94, 103–5, 109–10,
Academia Loyola (Wilmette, Illinois), 116, 131–32, 137, 141–42, 145
145
Lupica, Mike, 86 Michael y yo: nuestra adicción al juego
Lynch, Fred, 4 , 87
Michael Jordan Celebridad Golf
MacLeod, Juan, 34 Torneo, 145
El Salón de la Fama del Perro Loco , 150 Fundación Michael Jordan, 78
Madison Square Garden (nuevo Restaurante Michael Jordan (Chicago,
York, Nueva York), 27–28, 34–35, 40, IL), 69, 92, 12223
172 ÍNDICE
Mikan, George, 50 años 116, 152; El jugador más Valioso

Molinero, Larry, 45 Premio (MVP), Finales, 68, 77,
Molinero, Reggie, 62, 96, 11819 85, 108, 112, 122, 150–52; Mayoría
Molinos, Chris, 96 Premio al Jugador Valioso (MVP),
Club de baloncesto Milwaukee Bucks Temporada regular, 38, 40–41, 46–47,
(NBA), 27, 29, 32, 35, 37, 40, 46, 50, 53– 54, 63–66, 75–76, 83, 103–4, 108,
54, 62–63, 74, 82, 101, 104, 109, 114– 110, 117, 144, 150–52; Jugador del mes,
15, 117, 130, 135, 137– 38, 140, 145 34, 37, 39, 45–46;
Jugador de la Semana, 28, 40, 115;
Club de baloncesto Minneapolis Lakers Eliminatorias, 1985, 29; eliminatorias,
(NBA), 50, 77 1986, 32–33; Eliminatorias, 1987,
Canasta de los Minnesota Timberwolves 37–38; Eliminatorias, 1988, 41–42;
club de pelota (NBA), 52, 62, 103, 117, Eliminatorias, 1989, 47–48; eliminatorias,
135–36 1990, 54–56; Eliminatorias, 1991,
MJ (colonia), 112 64–69; Eliminatorias, 1992, 75–78;
Moncrief, Sidney, 27 Eliminatorias, 1993, 83–85; eliminatorias,
Mullin, Chris, 80 1995, 94–95; Eliminatorias, 1996,
Murray, Bill, 96 105–8; Eliminatorias, 1997, 11012;
Murray, Tracy, 128 Eliminatorias, 1998, 117–23; Novato del
Mustaf, Jerrod, 58 años mes, 27; Novato del Año, 29, 150; sexto
hombre,
Premio Naismith, 19 105; Concurso de mates, 36, 39,
Baloncesto en memoria de Naismith 61; Finales de la Conferencia Oeste,
Salón de la Fama, 149 11920
Asociacion Nacional de Basquetbol Asociación Nacional de Atletismo
(NBA), 69; Equipo totalmente defensivo, Universitario (NCAA), 145; Torneo de
41, 47, 54, 63, 75, 83, 104–5, baloncesto, 9, 1214,
117, 151–52; Juego de Estrellas, 28, 36, 17–19; Estudiante de primer año del año,
39–40, 46, 53, 61, 74, 82, 92, 102, 110, 14; Jugador del año, 14
116, 136–37, 140–41, Festival Nacional del Deporte (Siracusa,
145, 149–50, 152; entrenador de la Nueva York), 8
Año, 105; Jugador Defensivo del Año, Naughton, Jim, 29 años

27, 41, 152; borrador, 19, NBCTelevisión, 82, 95, 116, 130
33–34, 38, 45; Finales de la Conferencia Nelson, Don, 27
Este, 47–48, 54–56, 64–66, Nesby, Tyrone, 128
83, 95, 118–19; Finales, 1991, Nestlé Crunch, 69
65–69; Finales, 1992, 76–78; Finales, Club de baloncesto New Jersey Nets
1993, 83–85, 87–89; Finales, (NBA), 34–37, 39, 45, 56, 59–62, 74–75,
1996, 1068; Finales, 1997, 110–12; 82, 103, 114, 117, 130, 133–35, 137,
Finales, 1998, 119–22; Premio al 141, 144
Jugador Más Valioso (MVP), Club de baloncesto New Orleans Hornets
Juego de Estrellas, 39, 102, 108, (NBA), 139–40
ÍNDICE 173
Club de baloncesto de los Knicks de Nueva York Parques, Cherokee, 128

(NBA), 27–29, 32, 34–35, 38–40, 47, Patterson, Wayne, 14950
54, 58, 61, 63–64, 75–76, 82–83, 85, Paxson, Juan, 30, 35–36, 39, 51–
95, 101, 103, 105–6, 109–10, 114– 52, 54, 56–58, 62, 64–67, 75,
17, 130, 132–33, 142 81, 85, 128
Payton, Gary, 107
Correo de Nueva York , 135 Perdudo, Will, 45, 57, 60, 64, 93
New York Times , 144 Perkins, Sam, 819, 66, 68
Baloncesto americano Nike Peterson, Buzz, 6–7, 9–10, 15–17
Campamento (Indianápolis, IN), 145 Club de baloncesto Philadelphia 76ers
Calzado deportivo Nike, 24–25, 28, (NBA), 15, 35, 37, 40, 45–46, 54, 56–
69, 78, 80, 86, 91, 95, 112, 123– 57, 59, 62–64, 74, 82, 102–4, 109,
24, 145, 153 114, 130–31, 136, 138, 143
Escuela secundaria estatal de Carolina del Norte
Torneo, 4 Phillips Arena (Atlanta, Georgia), 140
Universidad Estatal de Carolina del Norte, Club de baloncesto Phoenix Suns
7, 1617 (NBA), 34–35, 39, 46, 57–58, 74, 76,
81–85, 89, 102, 110, 114, 136–37,
Oakley, Charles, 30, 38–39, 41, 45, 59, 142, 145
75–76, 96, 129, 139 Pierson, Don, 86
Gafas de sol Oakley, 112 Pippen, Scottie, 38–39, 45, 47–48, 51–
Universidad Estatal de Ohio, 33–34 52, 54–68, 75–77, 80–81, 83–85, 88,
O'Koren, Mike, 10, 15 92–93, 100, 102–4, 107–15, 117,
Olajuwon, Hakeem, 12, 2324 119–21, 123, 142, 153
Oldham, Jawann, 26, 38
O'Malley, Susan, 144 Club de hockey de los pingüinos de Pittsburgh
O'Neal, Shaquille, 82, 88, 94, 101, (NHL), 129
150 Pollín, Abe, 127, 129, 142, 144
Los cien mejores baloncesto Baloncesto de los Trail Blazers de Portland
Jugadores ,149–50 club (NBA), 19, 23, 34, 36–37, 40, 56–
Orlando Arena (Orlando, Florida), 94, 58, 74, 82, 101, 110, 115–16
100, 106
Club de baloncesto Orlando Magic Agencia Pro Serv, 20, 24
(NBA), 52–53, 63, 74, 94, 100– ,
Estrellas profesionales 95
101, 103–4, 106, 114, 117, 132–33

Clásico arcoíris (Honolulu, HA),
dieciséis
Empaquetador, Billy, 89 Enredándose, George, 24

El Palacio (Auburn Hills, MI), 55–56, 58, Baterías Rayovac, 69
65 Reebok Zapatillas deportivas, 80
Juegos Panamericanos, 17 Caña, Willis, 108
Parroquia, Robert, 32–33, 85 Reilly, Rick, 128
174 ÍNDICE
Reinsdorf, Jerry, 28–32, 42, 60, 89–90, Vendedores, Brad, 33–34

108–9, 112–13, 123 Silverdome (Pontiac, Michigan), 37
Arroz, Glen, 94 Siskel, Gene, 26 años
Richfield Arena (Cleveland, Ohio), Skorburg, John, 86
47 Skydome (Seattle, Washington), 36
Riley, Pat, 76, 105, 11415, 142 Revista SLAM, 150
Club de baloncesto Rising Stars Sloan, Jerry, 120
(UAA), 138 Smith, Dean, 6–15, 17–20, 24–25, 88–89,
Robertson, Óscar, 68, 149–52 115, 142
Robinson, David, 80 años Smith, Cosecha Leroy, 34
Robinson, Lynnwood, 6 Smith, Kenny, 1718, 38
Rodman, Dennis, 41, 54–55, 65, 99, 101, Herrero, Sam, 59, 66, 73, 141
103–7, 110, 114, 117–19, 121, 153 Hijos, Ray, 33
Liga del Sur (SL), 90–91
Carities de la Casa Ronald McDonald, 78 Escuela secundaria del sur de Wayne
(Carolina del Norte), 8
Ruland, Jeff, 27 años Atasco espacial , 95–96, 112, 123–24

Russell, Bill, 149–52 Equipo olímpico de España, 2324
Russell, Byron, 111, 121–22, 139 Olimpiadas Especiales, 78
Russo, Cristóbal, 150 El espectro (Filadelfia, PA), 37, 54, 64
Club de baloncesto Sacramento Kings The Sporting News : Jugador universitario

(NBA), 37, 40, 53, 61, 74, 99, 102, 106, del año, 17, 19, 41; NBA
114, 116, 136–37 Jugador del año, 41
Sampson, Ralph, 1112, 16, 24 Siglo deportivo, 150
Club de baloncesto San Antonio Spurs Deportes Ilustrados ,10, 17, 69, 73, 75,
(NBA), 27, 30, 34–35, 60, 74, 82, 99, 91, 128; Deportista del año, 69
101, 109, 114, 116–17, 132, 135
Sprewell, Latrell, 142
Sara Lee, 91 años Stackhouse, Jerry, 102, 129, 139, 141, 143–
Schneider, Herm, 89 44
Scott, Byron, 65 años Torneo por invitación de Stanford,
Scott, Dennis, 128 18
Club de béisbol Scottsdale Scorpions Staples Center (Los Ángeles, CA),

(ARL), 91 137
Premio Seagram, 29 Starks, John, 95
El Intelligencer de Seattle , 106 Starlight Foundation, 78 Stern,
Baloncesto de los Seattle SuperSonics David, 86, 89, 122, 146 St. John, Allen,
club (NBA), 35–36, 38, 57–58, 74, 101, 150 St. John's University,
106–7, 110, 114–15, 130, 139 16, 128 Stockton, John, 80, 111, 119–
22
ÍNDICE 175
Calle y Smith , 7 University of California, Los Angeles, 7,

Strickland, varilla, 128 9
Supertazón XXVI (1992), 78 Universidad de Georgia, 17
Supertazón XXVII (1993), 95–96 Universidad de Houston, 12, 19, 23
Universidad de Kansas, 11, 128
Superdomo (Nueva Orleans, Luisiana), Universidad de Kentucky, 11, 23
1213 Universidad de Maryland, 7–8, 16, 18, 139
Universidad de Siracusa, 18
Universidad de Miami, 128
Taylor, Lorenzo, 8 Universidad de Misuri, 16
Universidad de Temple, 18 Universidad de Nevada en Las Vegas,
Thibault, Mike, 23 años 33
Thomas, Ethan, 128 Universidad de Carolina del Norte en
Tomás, Isaías, 28, 41, 55–56, 85, Chapel Hill: 1980–1981, 6–9; 1981–
140 1982, págs. 9–14; 19821983,
Thompson, David, 7 14–20; Después de 1983, 25–26, 31,
Thompson, Juan, 1213 33, 38, 86, 88–89, 115
Espina, vara, 19–20, 23, 25–27, 30, 61 Universidad de Carolina del Norte en
Wilmington, 9, 12829
Amenaza, Sedale, 35 Universidad de Oklahoma, 33–34
Thurmond, Nate, 68 Universidad de Carolina del Sur, 7–8
Tiempo , 46, 69 Universidad de Virginia, 1112, 16,
Club de baloncesto Toronto Raptors 18
(NBA), 100, 102, 109, 116–17, 132, Selección olímpica de Uruguay, 24 años.
136–37, 139–41 EE.UU. hoy , 103
Sistema de triángulos, 50–53, 57–59, 62, Club de baloncesto Utah Jazz (NBA), 35,
68, 85, 105, 120 39, 45, 53, 57, 62, 74, 76, 101, 106,
Tucker, Brian, 145 109–12, 115, 117, 119–23, 131,
Universidad de Tulane, 16 133, 137, 139
Turner, Ted, 94, 105
Televisión Turner Network (TNT), 94, 101, Club de baloncesto de los Grizzlies de Vancouver
140 (NBA), 101, 109, 115, 117

Dos, Marcos, 112 Universidad de Vanderbilt, 45
Van Excel, Nick, 96
UCLA, 7, 9 Vaught, Loy, 128
United Center (Chicago, IL), 92, 94–95, Vermeil, Al, 59
100–107, 109–10, 112, 114–21, 123, Universidad de Villanova, 12
135, 140
Fondo Universitario Unido Negro, 78 Centro Wachovia (Filadelfia,
Universidad de Alabama, 12 Pensilvania), 143
Universidad de Arkansas, 18 Universidad de Wake Forest, 11

176 ÍNDICE
Walker, Antonio, 129 WGNTelevisión (Chicago, IL), 27, 86

Walker, Chet, 3637
Walker, Darrell, 128 Whatley, Ennis, 26 años
Diario de Wall Street 150
, Trigos, 69, 91, 112
Walton, Bill, 33 Blanco, Jahidi, 128, 135
hermanos Warner, 96 Whitfield, Fred, 59, 128
Baloncesto de los Washington Bullets Whitney, Chris, 128, 132–33, 135–36,
club (NBA), 27, 32, 37, 57–58, 61, 75, 138
82, 102–4, 110, 114, 116–17 Wilbon, Michael, 143
Wilkens, Lenny, 53 años
Club de hockey Washington Capitals Wilkins, Dominique, 28, 39, 53, 82
(NHL), 127 Wilkins, Gerald, 58 años
El Correo de Washington , 136, 143 Williams, Buck, 78
Deportes y entretenimiento de Washington, Williams, Rob, 12
127 Williams, Roy, 6–7, 10, 17, 20, 128
Baloncesto de los Washington Wizards Williams, Scott, 57 años
club (NBA): 1999–2000, 127– Artículos deportivos Wilson, 25, 69, 112
28; 2000–2001, 128–38, 153; 2002– Invierno, Texas, 30, 39, 50–51, 58
2003, 138–44, 153 Wirtz, Guillermo, 28
Wennington, Bill, 93 Lobo, Joe, 38
Oeste, Jerry, 29, 35, 68, 149–50 Madera, Al, 8–10, 15
Estrellas de la Conferencia Oeste, 36, 39, De madera, Juan, 8
46, 53, 61, 74, 82, 102, 110, 136–37, Premio de madera, 19
141 Woolridge, Orlando, 26, 34
Finales de la Conferencia Oeste, 11920 WorldCom, 112
Equipo olímpico de Alemania Occidental, 24 años Digno, Santiago, 8–15, 65–66, 85
WFANRadio, Nueva York, 150 Wrigley Field (Chicago, Illinois), 91
Sobre el Autor
DAVID L. PORTER es profesor de Historia Louis Tuttle Shangle en la Universidad

William Penn, donde enseña desde 1976. Tiene una licenciatura en historia del
Franklin College of Indiana, una maestría en historia de la Universidad de Ohio y un
doctorado en historia de la la Universidad Estatal de Pensilvania. Porter es autor o
editor de 15 libros sobre historia del deporte y el Congreso de los EE. UU. y se
especializa en biografía deportiva e historia del béisbol. Sus trabajos más recientes
son Basketball: A Biographical Dictionary (2005), Latino and African American
Athletes Today: A Biographical Dictionary (2004), The San Diego Padres Encyclopedia
(2002), Biographical Dictionary of American Sports: Baseball, Revised and Expanded.
Edición (2000, tres volúmenes) y Grandes del deporte afroamericanos (1995). Porter
también escribe una columna deportiva semanal para el Oskaloosa Herald. Él y su
esposa, Marilyn, viven en Oskaloosa y tienen dos hijos mayores y tres nietos.

Michael Jordan A Biografia

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PRENSA DE MADERA VERDE

Datos de catalogación en publicación de la Biblioteca del Congreso

Porter, David L., 1941­

Los datos de catalogación en publicaciones de la Biblioteca Británica están disponibles.

Copyright © 2007 por David L. Porter

Reservados todos los derechos. Ninguna parte de este libro

Número de tarjeta del catálogo de la Biblioteca del Congreso: 2007009605

Publicado por primera vez en 2007.

Greenwood Press, 88 Post Road West, Westport, CT 06881 Una impresión

Impreso en los Estados Unidos de América.

El papel utilizado en este libro cumple con el Estándar de

Prólogo de la serie viii

Cronología de acontecimientos en la vida de Michael Jordan xvi

Capítulo 1 Los años de formación, 1963­1984 1

Capítulo 2 Los años de construcción, 1984­1988 23

Capítulo 3 Los años ascendentes, 1988 –1991 45

Capítulo 4 Los años triunfantes y de transición, 1991­1995 73

Capítulo 5 Los años cumbre, 1995­199899

Capítulo 6 Los años decepcionantes, 1999­2006127

Capítulo 7 El legendario Jordan149

Apéndice: Estadísticas de Michael Jordan 155

Bibliografía comentada 159

El ensayo fotográfico sigue la página 72.

En respuesta a las necesidades de las bibliotecas públicas y de las escuelas secundarias,

viii PRÓLOGO DE LA SERIE

Un relato exhaustivo relaciona los antecedentes familiares y la educación, rastrea

Aunque no tuve la oportunidad de entrevistar a Jordan, sus cuatro memorias

LA MÍSTICA DE JORDANIA Hay un

Después de luchar inicialmente, Jordan se convirtió en una estrella del baloncesto en

Jordan llevó a Chicago a seis títulos de la Asociación Nacional de Baloncesto en la

En enero de 2000, Jordan se convirtió en presidente de operaciones de baloncesto de

1963 Jordan nace el 17 de febrero en Brooklyn, Nueva York.

1982–1983 En su segundo año, Jordan lidera la ACC en puntuación con un

pero Jordan promedia 43,7 puntos y anota un récord de playoffs

1987­1988 Jordan repite como campeón anotador de la NBA con un

1988–1989 El 25 de enero, Jordan anota el punto número 10.000 de su

y jugador del primer equipo All­NBA, Jordan forma parte

Otorgar. Lidera la NBA con un promedio de anotación de 30,0 puntos

Los Juegos Olímpicos promueven la potente imagen de la

Sueño de infancia que compartía con su padre: jugar

para ganar el título. Jordan gana el premio MVP de

1999 Jordan se retira de los Bulls por segunda vez el 13 de

21 contra los New Jersey Nets, convirtiéndose en el primer

Jordan se retira con 32.292 puntos en su carrera, tercero en la

ORÍGENES DE LA CLASE MEDIA:

James describió a Michael como una persona despreocupada, amable y fácil de

A diferencia de James o sus hermanos mayores, Ronnie y Larry, Michael carecía de

LOS AÑOS DE FORMACIÓN 3

En Wilmington, los jóvenes afroamericanos solían jugar baloncesto en lugar de

APRENDIZAJE A TRAVÉS DEL FRACASO: 9º Y 10º

La escuela secundaria Emsley A. Laney dejó de segregarse cuando Jordan ingresó.

Jordan protagonizó el equipo universitario de baloncesto junior ese año, exhibiendo

LOS AÑOS DE FORMACIÓN 5

A Jordan le gustaba más el atletismo que lo académico. No le gustaba hacer la

Al graduarse de la escuela secundaria, Jordan había elevado su promedio académico

LOS AÑOS DE FORMACIÓN 7

Peterson también tuvo un buen desempeño allí. Jordan le superó en el

LOS AÑOS DE FORMACIÓN 9

Porter, David L., 1941

Capítulo 1 Los años de formación, 19631984 1

Capítulo 2 Los años de construcción, 19841988 23

Capítulo 4 Los años triunfantes y de transición, 19911995 73

Capítulo 5 Los años cumbre, 1995199899

Capítulo 6 Los años decepcionantes, 19992006127

19871988 Jordan repite como campeón anotador de la NBA con un

y jugador del primer equipo AllNBA, Jordan forma parte

Dos partidos de pretemporada azulblanco ayudaron a Smith a determinar la

UN PASO A LA PRIMERA CLASE (19821983)

HONORES NACIONALES Y OLÍMPICOS (19831984)

31. Smith, Coach 's Life, págs. 197198.

BIENVENIDO A LA NBA (19841985)

JINX DE LESIONES DE SEGUNDO AÑO (19851986)

PRIMER TÍTULO DE JORDANIA (19861987)

Superó a Bird, 4837, en una derrota decisiva ante Boston el 14 de noviembre en el

PRIMER PREMIO MVP DE JORDANIA (19871988)

LOS TOROS AVANZAN (19881989)

en el primer equipo AllNBA y en el equipo AllDefensive de la NBA y llevó a los Bulls a su

LA TERCERA VEZ NO ES LA VEZ (19891990)