1. SI QUIERES ASUSTAR, HAZ QUE NOS CUIDEN.

Los personajes son la parte más importante. Si nos preocupamos por ellos, tendremos miedo
por ellos. Escriba personajes interesantes y agradables; preferiblemente ambos.

Otra forma de ver esto viene directamente de Cargill: “Danos personajes desagradables y un
monstruo genial y la audiencia apoyará al asesino en su lugar. Y no dará miedo, razón por la
cual algunas de esas películas se inclinan hacia el gore realista para afectar a la audiencia. Si
quieres asustar, haz que nos importe”.

“La clave para escribir terror es la empatía. Cuanto más nos importen y nos gusten nuestros
protagonistas, más miedo estaremos tanto por ellos como por nosotros mismos. Cuanto más
nos disguste un personaje, más catártico se sentirá el horror, como si fuera un merecido
castigo kármico”.

2. ESCRIBE LO QUE TE ASUSTA.

Si los payasos te asustan, escribe payasos. Si perder a su hijo le asusta, escriba sobre eso. Lo
que te asusta, asusta a los demás. Usa eso.

No debería sorprender que si estás escribiendo una película de terror, deberías escribir lo que
te asusta muchísimo. Ya sean arañas, sectas, muñecos o terrores cósmicos, si algo realmente
te asusta, tu miedo se reflejará en la página. Tu miedo auténtico se siente genuino para una
audiencia.

3. ASEGÚRESE DE QUE SUCEDA ALGO ATERRADOR CADA DIEZ PÁGINAS O TANTO.

Un poco más y la audiencia se olvida de que están en una película de terror.

Cada ritmo de susto debe sentirse genuino. Un "susto de salto de gato" es sorprendente y solo
es efectivo la primera vez que se ve, por lo que su horror debe ser auténtico y memorable y no
simplemente susto de salto.

Si bien Cargill da margen al primer acto mientras establecemos los personajes, una película de
terror debe tener sustos o la audiencia se aburrirá.

4. SÉ DIVERTIDO SI PUEDES Y CUANDO PUEDES.

No tanto que sea una comedia, sino que se usa como una liberación de tensión, la audiencia se
reiniciará y estará lista para asustarse nuevamente. El humor de los personajes a menudo
funciona mejor aquí.
Comedia no significa necesariamente payasadas, a menos que se haga muy bien como en EVIL
DEAD II (1987) o ARMY OF DARKNESS (1992). El terror y la comedia son primos cercanos.
Ambos tienen que ver con la configuración y la recompensa. Es simplemente la recompensa lo
que es diferente (Comedia: "¡Jaja!" Terror: "¡AAAAH!")

5. TU PERSONAJE PRINCIPAL DEBE EVOLUCIONAR.

Si los personajes no cambian por su exposición a la mierda aterradora, ese debería ser el punto
central del personaje. Se nos dice que los personajes están destinados a formar arcos o
cambiar. Y las películas de terror introducen un elemento mortal o sobrenatural en los
personajes, por lo que su propia supervivencia depende de que cambien su status quo. Pero,
¿qué sucede cuando un personaje NO cambia a la fuerza horrible? Bastante la mala dirección
en el carácter.

Otro consejo de desorientación de Cargill: “La clave de la sorpresa narrativa es la

desorientación. No mentir, engañar. Use su conocimiento de cómo se desarrollan las historias
contra la audiencia. Hazles creer que están viendo algo familiar, LUEGO introduce el cambio. El
público intentará adelantarse a ti; usa eso contra ellos.”

6. CONOZCA LAS EXPECTATIVAS DE SU AUDIENCIA.

Si es ciencia ficción, la audiencia esperará que todo tenga un sentido lógico. Si el horror es de
origen mágico, te darán mucho más margen de maniobra.

El público es más exigente cuando se trata de películas de ciencia ficción como ALIEN (1979),
LA MOSCA (1986) o CLOVERFIELD (2008) porque sus horrores se basan en la ciencia ficción. El
elemento científico nos hace anhelar una explicación lógica, a veces hecha por el hombre, para
las criaturas que nos acechan.

Sin embargo, los horrores mágicos tienen poderes insondables. La magia podría significar
muchos elementos de terror como fantasmas, criaturas cósmicas o los poderes del infierno.
Solo mire cuántas cosas han poseído los poderes del infierno a lo largo de los años: personas,
muñecas, vehículos, cintas de video, camas y la mano de Ash. El mundo de la magia es
inexplicable y no se basa en la ciencia, lo que significa que el escritor puede salirse con la suya
con una explicación más abierta (o sin ella).

Y a veces obtienes ambos mundos, como cuando los poderes del infierno se apoderan de una
nave espacial como en HORIZONTE DE EVENTOS (1997) (todavía estamos esperando la versión
del director sin clasificar, PAUL).
7. LAS ELECCIONES DEL PERSONAJE DEBEN TENER SENTIDO.

Imagina todas las formas posibles en que tu personaje podría escapar de cualquier situación
mortal, porque la audiencia seguramente lo hará. Los personajes deben hacer la elección más
lógica.

Esto tiene mucho que ver con hacer que tu protagonista sea interesante y agradable. Nos
gusta la gente inteligente. Nos gustan los supervivientes. Entonces, nuestros sobrevivientes
deben tomar decisiones inteligentes. Los adolescentes de carne muerta que Freddy y Jason
cortan en pedazos toman decisiones malas, inmorales o ilógicas.

Ellen Ripley en ALIEN (1979) es un personaje inteligente. No es que sus compañeros de

tripulación no sean inteligentes; son camioneros espaciales. Pero Ripley mostró preocupación
al traer un cuerpo infectado con xenomorfos a bordo de su nave. Tomó una decisión muy
inteligente vetada por su tripulación. Sabemos que Ripley es inteligente, por eso nos
identificamos con ella y queremos verla en vivo. ALIEN podría ser muy fácilmente un simple
slasher en el espacio, pero es más memorable porque tenemos a Ripley a quien apoyar.
Tenemos miedo con Ripley y sobrevivimos con Ripley.

8. EL HORROR TIENDE A SER BREVE.

A menos que tenga mucho trabajo de carácter profundo, apunte a unas 100 páginas. La regla
de "una página es un minuto de tiempo de pantalla" realmente no se aplica en el horror
porque la acción de suspenso tiende a tomar más tiempo en el horror. Y si eres Ari Aster
(HEREDITARIO, MIDSOMMAR), probablemente no te importe el número de páginas de todos
modos. Pero si quieres entrar en la industria con un guión de terror, sé breve. Una audiencia
moderna no solo espera un tiempo de ejecución ajustado de terror (y comedia), sino que
menos páginas significan menos escenas. Y eso significa un presupuesto más bajo. Y un
presupuesto más bajo es atractivo para los estudios.

Cargill dice que los guiones de terror deben escribirse entre 90 y 100 páginas, porque el
tiempo de ejecución final siempre es más largo que el número de páginas.