IX CURSO SUPERIOR MILITAR

CÓDIGO: 911
INSTRUCTOR: Tcrn. EM AVC. Edmundo Polo
FECHA: Enero de 2024
 FUNDAMENTOS Y BASES DE LA ESTRATEGIA AÉREA

PENSADORES Y PIONEROS DEL PODER

AEROESPACIAL

GIULIO DOUHET

“La defensa nacional no puede ser asegurada más que por una fuerza aérea apta

para conquistar, en caso de conflicto el dominio del aire”

BIOGRAFÍA

Giulio Douhet nació en Caserta, cerca de Nápoles, el 30 de mayo de 1869. De ascendencia

paterna militar, y materna de profesores y periodistas, fue el primero de su clase en su

graduación en la Academia Militar de Génova. A los 19 años era oficial de artillería, y poco

después asistió al Instituto Politécnico de Turín para completar sus estudios de ingeniería.

Asignado al Estado Mayor poco después del comienzo del nuevo siglo, Douhet
publicó conferencias sobre mecanización militar. Con la llegada de los dirigibles
y luego de los aviones de ala fija a Italia, rápidamente reconoció el potencial
militar de la nueva tecnología. Douhet vio los peligros de permitir que el poder
aéreo estuviera limitado por los comandantes terrestres y comenzó a abogar
por la creación de un brazo aéreo separado comandado por aviadores. Se
asoció con el joven ingeniero aeronáutico Gianni Caproni para ensalzar las
virtudes del poder aéreo en los años venideros.

En 1911, Italia entró en guerra contra el Imperio Otomano por el control de

Libia. Durante la guerra, los aviones operaron por primera vez en funciones de
reconocimiento, transporte, observación de artillería e incluso en funciones
limitadas de bombardeo. Douhet escribió un informe sobre las lecciones
aprendidas en aviación en el que sugería que el bombardeo a gran altitud
debería ser la función principal de los aviones. En 1912, Douhet asumió el
mando del batallón de aviación italiano en Turín y escribió una serie de Reglas
para el uso de aviones en la guerra — uno de los primeros manuales de
doctrina de este tipo.

Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, Douhet comenzó a pedir a Italia

que lanzara un refuerzo militar masivo, particularmente en aviones. "Para tomar
el mando del aire" dijo, era hacer que un enemigo fuera "inofensivo". Cuando
Italia entró en la guerra en 1915, Douhet quedó impactado por la incompetencia
y falta de preparación del ejército. Propuso una fuerza de 500 bombarderos
que podrían lanzar 125 toneladas de bombas diarias para romper el sangriento
estancamiento con Austria, pero fue ignorado. Mantuvo correspondencia con
sus superiores y funcionarios del gobierno, criticando la conducción de la
guerra y defendiendo una solución de poder aéreo. Douhet fue sometido a un
consejo de guerra y encarcelado durante un año por criticar a los líderes
militares italianos en un memorando al gabinete.

Douhet continuó escribiendo sobre el poder aéreo desde su celda, terminó una
novela sobre el poder aéreo y propuso una enorme flota aliada de aviones en
comunicaciones a los ministros. Fue liberado y volvió al servicio poco después
de la desastrosa Batalla de Caporetto en 1917. Douhet fue llamado al servicio
en 1918 para servir como jefe de la Oficina Aeronáutica Central Italiana.

Fue exonerado en 1920 y ascendido a oficial general en 1921. Ese mismo año,
completó un tratado de enorme influencia sobre bombardeos estratégicos, El
mando del aire y se retiró del servicio militar poco después. Excepto unos
pocos meses como jefe de aviación en el gobierno de Benito Mussolini en
1922, Douhet pasó gran parte del resto de su vida teorizando sobre el impacto
del poder aéreo militar.

Douhet murió de un ataque cardíaco en 1930 en Roma, Italia.

Estrategia aérea
Douhet argumentó que el poder aéreo era revolucionario porque operaba en la
tercera dimensión. Los aviones podrían volar sobre las fuerzas de la superficie,
relegándolas a una importancia secundaria. La inmensidad del cielo hacía casi
imposible la defensa, por lo que la esencia del poder aéreo era la ofensiva. La
única defensa fue un buen ataque. La fuerza aérea que pudiera lograr el control
del aire bombardeando el brazo aéreo enemigo hasta extinguirlo condenaría a
su enemigo a un bombardeo perpetuo. El dominio del aire significaba la
victoria.

Douhet creía en los efectos morales de los bombardeos. El poder aéreo podría
quebrar la voluntad de un pueblo al destruir los “centros vitales” de un país. Los
ejércitos se volvieron superfluos porque los aviones podían sobrevolarlos y
atacar estos centros del gobierno, el ejército y la industria con impunidad, un
principio que más tarde se denominó "El bombardero siempre logrará pasar".
La selección de objetivos era fundamental para esta estrategia y creía que los
comandantes aéreos demostrarían su valía mediante la elección de objetivos.
Estos variarían de una situación a otra, pero Douhet identificó los cinco tipos
básicos de objetivos: industria, infraestructura de transporte, comunicaciones,
gobierno y "la voluntad del pueblo".

La última categoría era particularmente importante para Douhet, que creía en el

principio de la guerra total.

La principal estrategia expuesta en sus escritos, el modelo Douhet, es

fundamental en los debates sobre el uso del poder aéreo y las campañas de
bombardeo. El modelo de Douhet se basa en la creencia de que, en un
conflicto, los altos costos derivados de los bombardeos aéreos pueden
destrozar la moral de los civiles. Esto desmoronaría la base social de la
resistencia y presionaría a los ciudadanos para que pidan a sus gobiernos que
se rindan.

A nivel táctico, abogó por utilizar tres tipos de bombas en rápida sucesión;
explosivos para destruir el objetivo, incendiarios para encender las estructuras
dañadas y gas venenoso para mantener alejados a los bomberos y equipos de
rescate. (AcademiaLab, 2024)

En su libro “El dominio del aire” en el año 1921, en el que postuló que “Poseer el
dominio del aire significa estar en la posición de evitar que el enemigo pueda volar,
mientras las fuerzas propias retienen la habilidad para hacerlo” (Douhet, 1921). De la
misma forma, su convicción sobre la importancia de lograr este dominio era tal, que a
continuación indicó: “Conquistar el dominio del aire significa victoria; ser vencido en el
aire significa derrota y aceptación de cualquier término que el enemigo desee imponer”.
(Douhet, 1921)

Para lograr esto, sería necesario desarrollar una fuerza aérea separada de la marina y del
ejército, así como también generar dos tipos de aeronaves. La primera con la capacidad
de bombardeo y la segunda del tipo “caza” para proveer protección de la anterior.
Asimismo, se debía perseguir el control del aire por medio de la destrucción de las
capacidades aéreas del enemigo. En palabras de Giulio Douhet: “Por estas razones, se
puede indicar sobre la composición de una Fuerza Aérea independiente únicamente que:
(1) las fuerzas de combate debieran apuntar a ser más fuertes y poderosas que las del
enemigo; y (2) los medios de bombardeo debieran luchar para lograr el máximo de
poder para producir los efectos más devastadores, siempre recordando que una Fuerza
Aérea independiente no puede ser dispensada de ninguno de los dos aviones y debe a
toda costa se debe prevenir de ser dejada sin uno o el otro”. (Douhet, 1921)
Esto queda más claro cuando se analiza el concepto operacional que proponía Giulio
Douhet, indicando que “Una Fuerza Aérea independiente debiera siempre operar en
masa” (Douhet, 1921), esto principalmente para asegurar alcanzar el objetivo y poseer
un poder de fuego a través de armas convencionales suficiente para lograr provocar un
mayor daño y terror en la población en forma simultánea. (Revista de Marina, 2024)

• SU USO EN LA AVIACIÓN Y EJEMPLO EN ALGUN CONFLICTO

La aplicación de los múltiples “principios Douhet”, de este gran pensador y visionario

estratega aéreo, se hicieron evidentes en el ataque masivo y contundente de las fuerzas
japonesas sobre la base estadounidense hawaiana de Pearl Harbor, así como también en
el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, cuando en la
madrugada del 6 de agosto de 1945, el piloto estadounidense Paul Tibbets despegaba
con rumbo a una operación que tenía por objetivo ejecutar un bombardeo estratégico
aéreo a la ciudad de Hiroshima, Japón. Desde el despegue del bombardero B-29
llamado Enola Gay, hasta alcanzar su objetivo, no tuvo prácticamente ningún tipo de
resistencia por parte del enemigo. Aquello en atención a que Estados Unidos había
logrado obtener el dominio del aire. En este sentido, el bombardeo estratégico ejecutado
en agosto de 1945 sobre las ciudades de Hiroshima y Nagasaki respectivamente, fue
posible gracias a que a esa altura de la guerra, Estados Unidos, de acuerdo con lo que
señalaba Douhet, era capaz de emplear el aire y así mismo negárselo a su enemigo.
Adicionalmente, este ataque sí logró quebrar la voluntad, al menos del Emperador, y sí
logró finalizar la guerra. Desde este punto de vista, podría considerarse que el concepto
del dominio del aire sí fue el factor determinante para la victoria de Estados Unidos
sobre Japón.

“Conquistar el dominio del aire significa victoria; ser vencido en el aire significa

derrota y aceptación de cualquier término que el enemigo desee imponer”. (Douhet,

1921)