DOCUMENTO No.

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MODELO ATÓMICO DE DALTON

El universo consiste en materia y energía; diariamente nos ponemos en contacto con

incontables tipos de materia: el aire, los alimentos, el agua, las rocas, el suelo, el vidrio e
incluso ésta hoja. La materia es cualquier cosa que tenga masa y que ocupe volumen.
Dentro de las sustancias puras que constituyen a la materia, se encuentran los elementos
y los compuestos, siendo el átomo la partícula más pequeña de la materia, este concepto
de átomo como partícula más pequeña de la materia, se hizo necesario a principios del
siglo XIX como hipótesis que explica las observaciones experimentales conocidas como
Leyes ponderales. Pero antes de abordar el contenido de este material que aborda el
modelo teórico atómico de Dalton, te preguntarás ¿qué es un modelo teórico? Bien, los
modelos teóricos son creaciones del hombre que permiten acercarse a una realidad, para
tratar de explicarla y/ o comprenderla, claro que los modelos pueden aproximarse a la
realidad, pero de igual manera se tienen errores, por lo que son susceptibles de
perfeccionarse. ¿Quieres conocer cómo era el modelo atómico de Dalton y cuáles fueron
sus aciertos y errores? Bien, pues ¡empecemos¡ ......

Modelo atómico de Dalton.

Los filósofos griegos Demócrito y Leucipo en el siglo V a.C., fueron los primeros en
introducir la palabra átomo, que se refería a una porción de la materia y que era indivisible.
Cada sustancia del universo: las piedras, el mar, nosotros mismos, los planetas y hasta las
estrellas más lejanas, están enteramente formadas por pequeñas partículas llamadas
átomos.

Veinte siglos después, el químico y físico británico John Dalton (1766-1844), crea en 1803
una importante teoría atómica dela materia. Su modelo no habla acerca de cómo están
constituidos los átomos, sino de su existencia. Tal vez te resulten muy obvios los
postulados de Dalton, pues desde la primaria te han hablado de ello, sin embargo observa
a tu alrededor y no verás átomos por ninguna parte. Posiblemente hayas aprendido de
memoria que los átomos existen, pero ¿los has visto, serán todos iguales?

Dalton propuso un conjunto de hipótesis capaces de explicar las leyes cuantitativas de la

Química, los puntos más importantes de ésta teoría son los siguientes:

1. Los elementos químicos pueden subdividirse hasta el punto en que se obtengan

partículas muy pequeñas e indivisibles, llamadas átomos.

Dalton, imaginaba los

átomos en forma de
esferas.
 MODELO ATÓMICO DE DALTON

2.Los átomos de un mismo elemento son todos idénticos.

3.
Los átomos de un elemento son todos iguales. Según
Dalton, no es posible distinguir entre dos átomos de
azufre, o de cualquier otro elemento, puesto que son
perfectamente iguales en peso, forma, etcétera.

3. Los átomos de diferentes elementos tienen distintos pesos.

4. Es imposible crear o destruir un átomo de un elemento.

Decía Dalton: Los átomos de diferentes elementos nunca pueden ser

“metamorfoseados” unos en otros, por ningún poder que podamos controlar.

5. La porción más pequeña de un compuesto es una molécula.

6.
La molécula es un agregado de
átomos. Dalton nunca usó el
término “molécula”, el cuál se
estableció posteriormente.

El quinto postulado, unido al número cuatro, permitió a Dalton dar una interpretación
atómica a las leyes de conservación de la masa y de las proporciones constantes. En
palabras de Dalton:

El análisis y la síntesis químicos no son sino separación o reunión de átomos. No hay

creación ni destrucción de materia. Todo cambio consiste en separar o unir partículas.

Síntesis


Análisis

En cuanto a la ley de conservación de la masa, podemos citar el ejemplo siguiente:

a) + 

Un átomo de carbono Dos átomos de oxígeno Una molécula de dióxido de carbono

Cuando los átomos de carbono se combinan con átomos de oxígeno para formar dióxido
de carbono (a), lo único que ocurre es que los átomos se reorganizan (no se crean, ni se
destruyen), por lo tanto la masa no cambia.

6. Cuando los átomos se combinan para formar un cierto compuesto forman moléculas
idénticas, con la misma proporción de átomos de uno y otro elemento.
El sexto postulado de Dalton, unido al segundo, explican la ley de las proporciones
constantes.

+ + 

En la formación del dióxido de carbono, siempre se

combinan un átomo de carbono con dos de oxígeno.
7. Dos o más átomos pueden combinarse de diferentes maneras para formar más de un
tipo de molécula, o sea más de un tipo de compuesto.

Moléculas de monóxido y dióxido de

carbono

Este postulado explica la ley de las proporciones múltiples como la relación simple entre el
número de átomos de un elemento que se combina con otro; para el ejemplo anterior la
relación sería:
CO CO2
Masa de Carbono 1 g 1 g
Masa de Oxígeno 1.332 g 2.664 g

Proporción de las masas 1.332 = 1 2.664 = 2

de oxígeno 1.332 1.332

Relación entre el número 1 : 1 1 : 2

El modelo atómico de Dalton tuvo un gran éxito, por que explicaba el comportamiento
microscópico de la materia, dado por las leyes ponderales, sin embargo, con los avances
tecnológicos algunos de estos postulados se vinieron abajo, por ejemplo:
1) Los átomos si son divisibles y tienen una estructura interna formada por protones,
electrones y neutrones.
2) Existen átomos de un mismo elemento con masas diferentes llamados isótopos.
3) Con el descubrimiento de la radiactividad, también se descubrió que un átomo de
un elemento si puede convertirse en uno de otro elemento.
4) No consideró que dos átomos de un mismo elemento se pueden combinar para
formar una molécula. Por ejemplo: O2 y O3
Todos estos desaciertos se analizarán más adelante; pero es conveniente decir que a
pesar de estos desaciertos la aportación del modelo atómico de Dalton fue fundamental
para el desarrollo de la química.
 CUESTIONARIO

I. INSTRUCCIONES: Contesta las siguiente pregunta

Escribe con tus propias palabras el concepto de átomo: ___________________________

________________________________________________________________________

II. INSTRUCCIONES. A continuación se presentan algunos postulados del modelo

atómico de Dalton, identifica cuál es la ley ponderal con la que mejor se relacionan.
1. “Durante un cambio químico no hay creación ni destrucción de átomos, solo ocurre
una reorganización de todos ellos”, por ejemplo:

+ 

Oxígeno Hidrógeno Agua

( ) ¿Con qué ley se relaciona este postulado de Dalton?

a) Ley de las proporciones múltiples
b) Ley de la conservación de la masa
c) Ley de los pesos equivalentes
d) Ley de las proporciones constantes

2. “Para formar un compuesto se requieren proporciones bien definidas en masa de

cada elemento, sin importar cómo se prepara o cómo se forma en la naturaleza”; por
ejemplo:
forman siempre
1 g de Carbono + 2.664 g de Oxígeno  Dióxido de carbono

( ) ¿Con qué ley se relaciona este postulado?

a) Ley de los pesos equivalentes
b) Ley de conservación de la masa
c) Ley de las proporciones constantes
d) Ley de las proporciones múltiples

3.“Cuando masas diferentes de un mismo elemento se combinan con la masa fija de

otro elemento, forman más de un compuesto; por ejemplo:

8 g de Oxígeno + 7 g de Nitrógeno  Monóxido de nitrógeno

8 g de Oxígeno + 14 g de Nitrógeno  Dióxido de nitrógeno

( ) ¿Con qué ley se relaciona este postulado?

a) Ley de las proporciones múltiples

b) Ley de la conservación de la masa
c) Ley de las proporciones constantes
d) Ley de los pesos equivalentes