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Violent Mistake - Blackrose Broth Ariana Nash
Violent Mistake - Blackrose Broth Ariana Nash
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Tenga en cuenta: Crazy Ace Publishing monitorea los sitios piratas internacionales en busca de
material infractor. Si se descubre una infracción (descarga o carga ilegal de obras), se emprenderán
acciones legales.
F elix
k azi
F elix
Se colocó en una posición sentada, lo que se hizo aún más difícil porque las
cuerdas le irritaban las muñecas. Todo su cuerpo protestó, doliendo como si
lo hubieran utilizado como saco de boxeo. Una tira de tela sucia le bloqueó
los dientes y la lengua. Lo liberó y usó su hombro para arrastrar la mordaza
hasta su barbilla, dejándola colgar alrededor de su cuello.
Había estado fuera el tiempo suficiente para ser trasladado a algún tipo
de contenedor metálico. Pero el contenedor se balanceó y repiqueteó,
sonando como si lo hubieran arrojado dentro de un vagón de tren. Habría
estado más preocupado por ser secuestrado si no hubiera sido por el hombre
que compartía el contenedor con él.
Pinchazos en el metal enviaron rayos como agujas hacia el suelo, donde
yacía Kazimir. También lo habían amordazado y atado por las muñecas y
seguía inconsciente.
Si no salía del contenedor y se alejaba de Kazimir, estaría jodido.
Sabía que el hombre era un monstruo, pero no literalmente. No es un
maldito vampiro real. Aunque, curiosamente, ahora que lo sabía, gran parte
del resto que sabía tenía sentido. La gente desaparecía alrededor de
Kazimir, todas sus publicaciones en las redes sociales y fotografías de poses
habían sido tomadas de noche, y mierda, incluso parecía un vampiro, si se
podía creer en las películas. Quita todo el
marcas de diseñador y ponerlo con un traje de época (piel pálida, cabello
largo y negro, ojos ferozmente fríos), funcionó.
Félix se rió de sus propios pensamientos y luego cortó la risa, temiendo
sonar loco.
Iba a morir en este contenedor si no mataba a Kazimir primero o
escapaba. Kazimir lo había sacudido como a un muñeco. Era mucho más
fuerte de lo que pretendía ser. ¿Cómo se suponía que Félix iba a matarlo?
¿Luz de sol? Eso era cosa de los mitos, ¿verdad? ¿Ajo? ¿Cruces?
El interior del contenedor estaba oscuro. Abrir la puerta dejaría entrar la
luz del sol, pero no parecía haber ningún tipo de pestillo en las puertas, ni
tampoco manija.
Fue una locura. Esto fue una locura. Tenía que haber otra explicación.
¿Y si estuviera enojado?
Si lo fuera, lo sabría muy pronto, cuando Kazimir despertara.
Se puso de pie, se puso de pie y se dirigió arrastrando los pies hacia las
puertas, manteniendo a Kazimir en el rabillo de su visión. Ni pestillo, ni
cerradura, nada. Sólo estaba saliendo cuando quien los había atrapado abrió
el contenedor desde afuera.
Podría estar muerto antes de esa fecha.
Miró a Kazimir de nuevo... Su cabello, siempre tan perfectamente
despeinado, había perdido parte de su brillo y yacía formando un trapo
alrededor de su cabeza. Sus pómulos eran lo suficientemente afilados como
para cortar vidrio. Y esa mandíbula... Todo lo bonito ahora tenía sentido.
Así atrapaba a sus víctimas. Usó su buena apariencia para cazar.
Aunque no parecía monstruoso mientras dormía.
Mil preguntas pasaron por la cabeza de Félix, alimentadas por cien
películas y libros de vampiros diferentes y su historia. Si hubiera sabido que
eran reales, habría prestado más atención.
Se rió de nuevo, se tragó un sollozo y se deslizó por la pared del
contenedor hasta caer al suelo.
Un secreto como ese... Kazimir nunca dejaría que Félix sobreviviera a
esto. Tendría que descubrir cómo matar a un vampiro y hacerlo rápido.
El tren siguió su camino.
¿Y si simplemente… lo estranguló?
Se acercó al inconsciente Kazimir y se arrodilló cerca. Las muñecas de
Félix estaban atadas, pero aún podía rodear la garganta de Kazimir con sus
dedos. Inclinó sus manos hacia el delgado cuello de Kazimir. Él podría
hacer esto. Tenía que... simplemente extender los dedos, sujetarlos y
apretarlos...
Agarró al hombre por el cuello. Y cerró los dedos con fuerza.
El pánico intentó soltarse. Nunca antes había matado a nadie. Se dio la
vuelta, jadeó entre dientes, luchó contra el nudo en el estómago y luego
miró hacia atrás para encontrar los profundos ojos azules de Kazimir fijos
en él. Con un grito, Félix se tambaleó hacia atrás y se estrelló contra la
pared del contenedor, pegándose al frío metal. Mierda, mierda, mierda…
Kazimir se movió lentamente, desplegándose como un gato
somnoliento, luego bajó las muñecas atadas a su regazo y rompió las
cuerdas como si no fueran más que papel.
Mierda.
Kazimir se quitó la mordaza, la arrojó a un lado, luego se puso de pie
con indiferencia y se sacudió la suciedad del abrigo y la ropa. Se enderezó,
se pasó los dedos por el cabello suelto y sacudió la cabeza.
"¿Voy a asumir que tu suave caricia fue un intento de matarme y no
algo más íntimo?"
Había muchas palabras en esa frase, ninguna de las cuales Félix escuchó
detrás de los latidos de su corazón. Había trabajado para el New York
Times, había informado desde zonas de guerra, le habían disparado, tuvo
que huir para salvar su vida en más de una ocasión, pero nunca había
experimentado realmente miedo. Hasta ahora. Guerras, batallas, balas...
todas esas cosas eran reales. Él podría luchar contra ellos. ¿Pero vampiros?
Kazimir inclinó la cabeza y estiró los músculos con un clic. "Supongo
que no.
Por si sirve de algo, no quiero matarte”.
"¿Qué deseas?" Félix se escuchó a sí mismo preguntar. No parecía tan
aterrorizado como se sentía. Tal vez él tenía eso a su favor. Si Kazimir no
viera su miedo, tal vez pensaría que Félix tenía buenas razones para no
tener miedo.
“Fuera de este contenedor. Del resto ya nos ocuparemos”. Mostró una
rápida sonrisa que sus fans probablemente habrían desmayado. Félix lo
fulminó con la mirada y se quedó pegado a la pared del contenedor, lo más
lejos posible de Kazimir.
"¿Supongo que las personas que nos capturaron no son amigos tuyos?"
–preguntó Kazimir.
"¿Qué? No." La gente de las furgonetas. Ni siquiera había pensado en
ellos. Había asumido que, dado que habían atacado a Kazimir primero, eran
parte de su mundo. Aunque no tenía idea de por qué habían traído a Félix.
Podrían haberlo matado si se hubiera tratado de mantenerlo callado. Pero
presumiblemente también podrían haber matado a Kazimir y no lo hicieron.
Kazimir rodeó el interior del contenedor y, cuando se acercó, Félix se
deslizó hacia el lado opuesto, haciendo reír al vampiro. "Relajarse. No te
voy a matar aquí”.
"¿Por qué no?" ¿Oiría Kazimir el temblor en su voz? "Lo eras antes".
Suspiró, echó la cabeza hacia atrás y cerró los ojos. La mirada de Félix
vagó, absorbiendo cómo su largo abrigo enmarcaba su delgado cuerpo.
Félix había pasado algunos años como fotógrafo, antes de descubrir que
prefería investigar las historias que observarlas. Kazimir tenía el tipo de
presencia que exigía ser captada por la lente de una cámara. Cada uno de
sus ángulos era una pose potencial. No era de extrañar que las redes sociales
lo amaran. Quizás en algún lugar de todo eso, la gente sabía que había algo
diferente en él, algo tan atractivo como repelente. ¿De qué otra manera se
suponía que Félix iba a explicar que cuando los rayos de luz iluminaron el
rostro de Kazimir, deseó haber tenido una cámara encima para capturar la
forma en que la luz acariciaba sus pestañas oscuras, una luz que parecía
arrugar su frente, haciendo que sus ojos angosto. Así que la luz del sol le
hizo daño, pero no lo suficiente como para darle a Félix una gran ventaja.
"Hasta que sepa con quién estamos tratando, te mantendré con
vida". “¿Qué más da si me matas ahora o más tarde?”
Kazimir se encogió de hombros. “Sobre todo papeleo. Lo odio. Es tan
aburrido. Si te mato ahora y resulta que nuestro destino es una estación muy
pública, habrá preguntas”.
¿Si vivió o murió en este momento se reducía al papeleo? "Al menos sé
cuál es mi posición". Iba a morir y pronto. Sabiendo eso, deseó haber hecho
más. No me pareció justo ni correcto. Lo había jodido todo y ahora nunca
podría arreglarlo. “Nadie me extrañará siquiera”.
Kazimir se apoyó contra la pared opuesta, con los brazos cruzados, y
miró a través del espacio vacío entre ellos. "Te equivocas."
"¿Eh?"
“Tu esposa, por ejemplo. Tú también tienes una hija. Rosa. Tiene
cuatro...
"Si los tocas..." El corazón de Félix se aceleró de nuevo. ¿Cómo sabía
tanto sobre la vida de Félix?
Kazimir sonrió. “¿Qué vas a hacer, mmm? ¿Intentar matarme como lo
hiciste antes? ¿Si eso fue lo que fue? Dejemos de fingir que somos algo más
que lo que somos. No puedes impedirme hacer lo que quiera. Y he estado
haciendo exactamente eso durante mucho tiempo”.
"¿Cuánto tiempo?" preguntó con cuidado.
"Mil años, más o menos unos cuantos".
"Mierda", jadeó. Lo que tenía delante no era un hombre, incluso cuando
su mente intentaba decirle una y otra vez que lo era. Un monstruo
milenario. Pero no parecía mayor que Félix. "¿Hay más como tú?"
Kazimir bajó la mirada al suelo del contenedor. “Si seguimos este
camino”—levantó la mirada—“tú haciendo preguntas, yo respondiendo—
no encontrarás un final feliz. Es mejor que no lo sepas”.
Quizás eso fuera cierto. Pero si de alguna manera pudiera escapar,
podría necesitar esa información para mantenerse con vida. Se desplomó en
el suelo, con los pensamientos en caída libre.
Viajaron en silencio, escuchando el ruido de las ruedas, y por mucho
que intentó mantenerse despierto, cuando la luz fuera del contenedor se
apagó y la temperatura bajó, se quedó medio dormido, despertándose
ocasionalmente sobresaltado para vigilar a su compañero de viaje. .
Kazimir no se movió en absoluto. La única señal de que era un ser vivo
era un parpadeo ocasional.
El ruido de las cadenas y la sacudida del vagón al detenerse despertaron
a Félix. La luz se colaba en el contenedor por las costuras, pero no podía
decir si era luz del día o reflectores.
Kazimir se colocó en la parte trasera del contenedor, con la mirada fija
en la puerta. —Será mejor que te pongas de pie, Quaid. Tenemos
compañía”.
¿Quizás la gente de afuera se daría cuenta de su error y lo salvaría? Se
pasó una de las manos atadas por la cara, frotándose la tristeza del sueño y
se puso de pie tambaleándose. Al menos saldría del contenedor de metal y
se alejaría del monstruo.
Más cadenas tintinearon y luego la puerta se abrió con estrépito.
Un borrón disparado por el hombro de Félix, acompañado de un olor a
ámbar quemado. En menos de un segundo, Kazimir estaba afuera. Pero no
llegó muy lejos. Se dejó caer, como si alguien hubiera desconectado el
aparato, y gimió sobre manos y rodillas.
Confundido y cegado, Félix levantó las manos y se protegió los ojos.
Un círculo de personas encapuchadas se cerró, con sus rostros
ocultos en las sombras. Kazimir se estremeció de dolor. ¿Pero de
qué?
Una de las personas avanzó. Adivinó que era una mujer por cómo el
vestido completamente negro le caía de los hombros. Se arrodilló sobre una
rodilla delante de
Kazimir. "Bienvenido a casa, príncipe", dijo, su voz con un extraño acento.
¿Europeo? "Hemos esperado mucho tiempo por esto".
Bueno o malo, Félix ya había visto suficiente.
Nadie parecía prestarle atención y ya había terminado con este circo.
Salió disparado, se dejó caer del vagón del tren y corrió hacia los
árboles. Unas cuantas personas encapuchadas entraron y le cortaron la ruta
de escape. Se tambaleó, giró y se encontró con más de ellos, todos
encapuchados, todos con sombras por rostros. “Espera…” Levantó las
manos. "Detener. Ha habido un error”.
"¿Eres el alimentador del
príncipe?" “¿Un q-qué?”
“Te encontraron con el príncipe, ocupado en el acto de alimentarse. ¿No
es así?
No podía ver el rostro del hombre debajo de la capucha, pero parecía
joven, tal vez de veintitantos años. ¿Fue bueno ser un alimentador? “Yo
eh…” Félix se aclaró la garganta. "Creo que te equivocaste de persona".
"Sin error." La nueva voz pertenecía a un hombre mayor. Se abalanzó y
agarró los brazos de Félix. “Él es el alimentador o estaría muerto. Es así de
simple. Mételo con el príncipe. Lo va a necesitar”.
"Qué..." Félix se clavó en sus talones. "No, escucha, ha habido un
error". Más gente se acercó y lo agarró. "Detente, por favor... No debería
estar aquí". Lo llevaron hacia la extensa terraza delantera de un largo
edificio revestido de madera. Parecía una iglesia, con una pequeña aguja
central sobre un techo inclinado. “Espera, por favor… no sé nada. Puedes
dejarme ir. ¡No he visto nada! Divagó, repitiendo las mismas palabras una y
otra vez. Ninguno de ellos escuchó.
Que se jodan entonces. No estaba muriendo por alguna secta loca que
adoraba a los vampiros. Él pateó y se resistió. Uno de ellos liberó su brazo
derecho, dándole espacio para balancearse. Se resistió de nuevo, se liberó y
echó a correr. Corrió con tanta fuerza, ciego de miedo, simplemente corrió,
con las piernas agitadas y los pulmones en llamas, hacia los árboles.
Sonó un solo disparo.
Su hombro estalló en una llamarada de ardiente agonía, haciéndolo
girar. Tropezó y cayó al suelo. No, no, él no estaba muriendo aquí. No
pudieron hacer esto.
Una figura encapuchada se puso delante de él. El arma le apuntó a la
cara. "¿Encontraremos otros alimentadores si no eres suyo?"
Félix jadeó y se agarró el hombro con las manos atadas. Una cálida
humedad goteaba entre sus dedos. "Si seguro. Soy su alimentador”. No iba
a discutir con un hombre que tenía una pistola en la cabeza. Sería lo que
carajo quisiera que fuera, siempre y cuando no estuviera muerto.
“Levántate”, instó el pistolero, sacudiendo el arma.
Félix se puso de pie tambaleándose. Su hombro latía, caliente y pesado.
Maldita sea, esto fue una mierda. "¿Quién eres?"
El hombre se quedó callado y lo acompañó de regreso a través de la
maleza.
Kazimir ya se había ido cuando regresaron a la iglesia, lo que fue a la
vez un alivio y una preocupación. Si no supiera dónde estaba Kazimir, no
tendría idea de lo que estaba tramando ese bastardo.
El hombre armado guió a Félix por los escalones de la entrada del
edificio, pero en lugar de entrar por las grandes puertas arqueadas, lo
llevaron por la terraza hasta una entrada más pequeña y menos grandiosa.
Las personas que estaban dentro no estaban encapuchadas y miraban
como si Félix fuera el que tenía colmillos. Todos vestían el mismo uniforme
morado oscuro con una daga plateada y un motivo de ojo en el pecho
izquierdo. ¿Qué clase de culto era este? Cada persona muda con la que
pasaba le miraba fijamente sin decir una sola palabra.
¿Quizás estaría más seguro con Kazimir?
Más adelante sonó una cerradura. Se abrió una pesada puerta de metal.
Unas manos lo empujaron dentro de la pequeña celda y la puerta se cerró de
golpe detrás de él, sumergiéndolo casi en la oscuridad.
"¿Ey?" Su voz resonó en el pequeño espacio. "¡No puedes hacer esto!"
Apartó la mano de su hombro. La sangre brillaba. Su visión dio vueltas.
Su estómago se revolvió. "¡Estoy sangrando aquí!"
"Si eres digno, el príncipe te otorgará su regalo en breve".
Félix se quedó mirando la puerta, preguntándose nuevamente si había
perdido la cabeza. "¿Qué regalo?" No necesitaba un regalo. Necesitaba un
puto médico. "¡Ey!"
Nadie respondió.
CA PÍTU LO 4
k azi
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F elix
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F elix
k azi
CUANDO VOLVIERON, supo que no debía pelear, pero tan pronto como
lo escoltaron a la sala donde los acólitos cantaban, Kazi luchó de todos
modos y fracasó, ganándose una explosión del inhibidor.
Como antes, las cadenas cayeron y lo inmovilizaron contra el altar. Le
abrieron los brazos y le cortaron…
Rabioso de disgusto e indignación, dejó caer la cabeza hacia un lado y
miró a cada uno de ellos. Las capuchas ocultaban la mayoría de sus rostros,
pero reconocería a algunos más tarde. Serían los primeros en morir cuando
él quedara libre.
Las heridas sanaron, su cuerpo luchó, y así volvieron a cortar. Se lo
había perdido la primera vez, después de haber quedado inconsciente, y casi
deseó no haberlo perdido esta vez también.
Sus espadas cayeron por tercera vez y lo abrieron. La sangre corría en
riachuelos escarlata, dibujando un patrón en el suelo y llenando círculos
concéntricos, luego se derramó sobre un borde y desapareció en algún lugar
debajo.
Los cánticos lo enfermaron de rabia.
Lo destruirían, quién era, quién se había convertido desde que Mikalis
lo encontró y lo salvó.
No podía dejar que ellos tuvieran su control. Tenía que aguantar.
Un rostro entre los encapuchados llamó su atención. Mandíbula dura,
labios apretados formando una fina línea, y cuando levantó la cabeza, la
capucha se movió, revelando a Félix.
No…
Kazi parpadeó y su visión se nubló, mientras las lágrimas brotaban de
sus ojos. Cuando volvió a mirar, había alguien más en el lugar de Quaid.
Esperaba haberlo imaginado allí. Quaid no sería parte de esto. Odiaba a
Kazi, pero esto era peor que el odio. Esto estuvo mal.
Su control se escapaba con cada gota de sangre.
No quería volver a ser esa criatura. No quería ser el príncipe que la
historia había arrancado de sus páginas, cuyos pecados eran demasiado
terribles para transcribirlos. No quería decepcionar a los demás,
decepcionar a Mikalis... No quería ser el monstruo que Quaid creía que era.
Pero la verdad era que siempre lo había sido.
C A PÍTU L O 1 1
F elix
NO PODÍA MIRAR MÁS. Cuando lo llevaron allí, pensó que quería verlo,
ver a Kazimir castigado, verlo tirado en ese altar, pero supo que se había
equivocado tan pronto como entró en la habitación. Todo eso estuvo mal.
No importaba lo que hubiera leído sobre Kazimir: desangrarlo como a un
animal nunca podría estar bien.
Nadie se dio cuenta de que se había escapado; todos estaban demasiado
hipnotizados por el ritual como para importarles.
Se apresuró, manteniendo la capucha prestada puesta y la cabeza gacha.
No tan rápido. No podía parecer sospechoso.
¿Tal vez podría seguir caminando y salir por la puerta principal? Su
corazón latía tan fuerte que probablemente todos lo escucharon. Aunque no
parecía haber nadie alrededor. Todos estaban de vuelta en esa habitación…
sangrando a un hombre por razones que no entendía.
Un hombre que había masacrado pueblos enteros...
No estaba pensando en esos libros ni en las cosas que había leído sobre
Kazimir.
El malestar se apoderó de las entrañas de Quaid. Había visto cosas
terribles, reportadas después de las batallas, pero ser parte de ese ritual era
un nivel completamente diferente de jodido. Tenía que salir de aquí. Aléjate
de todo. Encuentra a Julia, besa a Rosa, escucha su risa y tal vez nunca los
vuelvas a ver para salvarlos de los monstruos que podrían seguirlo a casa.
Las grandes puertas arqueadas se alzaban delante.
Corrió hacia ellos, puso las manos en la madera, dispuesto a empujar…
Nadie iba a detenerlo. Él estaba solo. Podría atravesarlo y correr hacia el
bosque.
¿Pero entonces, qué?
¿Iba a huir para siempre? Si lo que Kazimir había dicho era cierto, la
Hermandad lo encontraría y lo mataría. Podrían pasar unos días, unas
semanas, tal vez meses, pero lo encontrarían. Si huyera de esto, moriría.
Pero moriría si se quedara.
Y luego estaba Kazimir...
Las cosas que había hecho... pueblos enteros asesinados. Había
masacrado a cualquiera y a todos: hombres, mujeres, niños. Merecía ser
torturado.
Si él lo creyera.
Pero rara vez se informa toda la verdad, especialmente en la historia. El
sesgo lo era todo.
Kazimir era más de lo que los libros de culto habían presentado.
Siempre hubo dos lados en cada noticia. Y la historia la escribieron los
ganadores.
¿Podría Kazimir haber hecho esas cosas? Sí, probablemente lo había
hecho. ¿Pero el Kazimir encadenado a la silla, el hombre milenario que
creía en detener monstruos como él? Quizás Félix era un tonto, pero no
creía que Kazimir fuera el mismo príncipe de los libros de historia.
Quaid no podía huir de esta historia. Tenía que llevarlo hasta el final.
Se alejó de la puerta, giró sobre sus talones y regresó al edificio, sin
tener una idea real de hacia dónde se dirigía.
Con la cabeza gacha, entró, caminando como si tuviera todo el derecho
a estar deambulando. Necesitaba encontrar una cocina, algún lugar con
cubiertos y cuchillos… algo para sacarle ese chip a Kazimir. Lo ayudaría y
le haría prometer que no mataría a todos. La policía podría ocuparse de
todo: un tribunal de justicia, justicia auténtica. La Hermandad podría
necesitar más convicción para mantener a Félix con vida, pero si salvara a
su hermano, se lo agradecerían. Tal vez.
Señaló con la cabeza a unas cuantas personas vestidas de uniforme, no
con sus togas. Las túnicas lo marcaban como una especie de discípulo.
Después de leer los libros, le dijo al líder que quería que Kazimir fuera
castigado, y fue entonces cuando ella le entregó una bata y le dijo que se
uniera a ellos.
Lo estarían buscando pronto, si no lo estaban ya.
Si podía encontrar un cuchillo y regresar a su habitación sin que nadie
lo viera, entonces pedía visitar a Kazi, entonces sería cuando le quitaría el
inhibidor.
Empujó un par de puertas dobles batientes hacia un comedor. Algunas
personas en los mostradores notaron su llegada. Félix los ignoró, se dirigió
hacia el puesto de cubiertos y agarró un cuchillo.
"Eh, tú…"
Mierda.
"Se supone que no deberías estar aquí arriba".
"Sí, sí, lo siento", murmuró Félix. "¿El, eh, baño está por aquí?" Se
metió el cuchillo en la manga.
Las puertas se abrieron de golpe. “¡Detenlo!”
Salió disparado y cruzó la mitad del comedor en segundos. Pero le
estaban ganando terreno. Arrojó una silla detrás de él, saltó una mesa y
corrió hacia la puerta más cercana, directamente hacia dos cultistas vestidos
de uniforme. Un puñetazo voló hacia él, golpeó su mandíbula y le partió la
cabeza. Se dejó caer sobre los brazos que lo esperaban y pateó, alcanzando
a uno de los hombres en la rodilla con tanta fuerza que lo hizo doblarse, y
luego hubo seis de ellos sobre él a la vez. Se dejó caer y se abrazó a sí
mismo contra una avalancha de patadas.
Un ladrido en un idioma extranjero detuvo los golpes, dejando a Félix
jadeando en el suelo.
El líder se agachó. "Eso fue una tontería". Ella limpió una gota de
sangre de su labio inferior y se la llevó a la boca. "No damos segundas
oportunidades".
Sus hombres lo agarraron y lo levantaron.
"Ustedes están locos", espetó, pateando. "¡Todo esto es una jodida
locura!" Tiró y se resistió, desequilibrando a sus guardias, pero no lo
suficiente.
La mujer sin nombre se rió. “Tíralo con Kazimir. Quizás sobreviva”.
Lo llevaron desde el comedor, por diferentes pasillos nuevamente,
girando a izquierda y derecha como para confundirlo deliberadamente,
hasta que llegaron a una siniestra puerta de metal llena de cerrojos y una
pequeña ventana con rendijas. Esa no era una habitación. Era una maldita
jaula para un animal.
“Espera…” Intentó clavar los pies en el suelo.
Abrieron la puerta y lo arrojaron contra una pared de oscuridad espesa y
húmeda.
La puerta se cerró con estrépito. Los pernos
se cerraron de golpe. Y Quaid se quedó
helado.
Mierda, estaba tan oscuro que no podía ver sus dedos delante de su cara.
Parpadeó rápido, tratando de ver algo, cualquier cosa.
De repente se encendieron las luces, enviando una lanza de agonía a la
parte posterior de su cabeza. Siseó y se tambaleó hacia un rincón.
La luz había ahuyentado todas las sombras e iluminado a Kazimir
encadenado en posición vertical, de espaldas a la pared y con los brazos
abiertos, como si se tratara de una especie de cámara de tortura medieval.
“Dios…” Félix jadeó.
La cabeza de Kazimir cayó, con la barbilla apoyada en el pecho. La
cortina de pelo oscuro ocultaba su rostro. Los pantalones mojados se le
pegaban. Los charcos se acumulaban alrededor del suelo, debajo de donde
colgaban sus pies, apenas tocando el suelo. Lo lavaron, le quitaron la
sangre. Los cortes en sus brazos habían sanado, pero las líneas brillaban
pálidas, casi translúcidas.
Quaid regresó arrastrando los pies a la puerta. No parecía haber
cámaras, pero tenía que haber algunas, ¿verdad?
Mierda, ¿qué se suponía que debía hacer ahora?
Se secó el labio partido e hizo una mueca para aliviar los dolores en el
costado por las patadas que le habían propinado.
Una pequeña y espesa risa salió de los labios de Kazimir. Entonces la
risa retumbó, volviéndose más oscura. Esa no era su risa típica, la risa que
Quaid odiaba escuchar pero que siempre reproducía una y otra vez en
YouTube o buscaba deliberadamente en un reel de Instagram.
Kazimir levantó la cabeza. Su sonrisa hizo que sus labios se afinaran
sobre afilados colmillos.
Sus ojos, antes de un azul frío, ahora brillaban plateados.
Mierda. Habían arrojado a Félix con el monstruo.
Al menos estaba encadenado. ¿Eran lo suficientemente fuertes?
"Oye", llamó, esperando que alguien afuera pudiera escucharlo. "¿Ey?
¿Que se supone que haga?"
"Dale de comer", respondió una voz ronca. "Y reza a cualquier dios que
adoras para que no te mate".
En realidad, nunca le había dado mucha importancia a la religión.
Quizás ahora hubiera sido un buen momento para ser creyente. "Dale de
comer", murmuró Quaid. "Mierda." Levantó las manos y Kazimir siguió el
movimiento. “Todavía estás ahí, ¿verdad? ¿Así es como funciona esto?
Quiero decir, no sé mucho, pero sé que normalmente tienes el control de...
esto, y ahora mismo eso no te está funcionando, ¿verdad?
El vampiro lo miró fijamente, sin pestañear. No había mucho del
risueño, atrevido y sabelotodo Kazimir en sus ojos ahora, nada del humor
malicioso, la actitud de más inteligente que tú, nada de esa astucia que
cumplía todos los requisitos de chico malo por el que sus fans se
desmayaban. . Quaid casi deseó recuperar a ese hombre, sólo una parte de
él, porque la cosa que lo miraba ahora no era un hombre en absoluto. Y
estaba bastante seguro de que si se acercaba a él, le arrancaría la garganta.
“Esto no mejora para ti, ¿verdad? ¿A menos que te alimentes? No
estaba seguro de cómo funcionaba todo, pero todos los demás parecían
estarlo, y todos querían que le abriera una vena a un asesino en masa
sediento de sangre.
“Kazi”. Se acercó, con las manos aún levantadas. “No te importa si te
llamo Kazi, ¿verdad? Mira, esta es la cuestión, no quiero morir aquí, ¿vale?
Tengo una niña que necesita a su papá, a pesar de que yo fui un idiota la
mayor parte de su vida. Me gustaría estar presente para solucionarlo.
¿Quizás puedas ayudar con eso?
Kazimir parpadeó y esa podría haber sido la primera vez desde que
Félix había entrado en la habitación. ¿Fue eso algo bueno? El pecho de
Kazimir se agitaba, empapado y delgado, con unos músculos definidos que
Félix había notado unas cuantas veces antes. Era difícil pasar por alto el
hecho de que era hermoso cuando se lo lanzaba a la cara a todos.
¿Cómo alimentar a un vampiro hambriento sin morir?
Debería haber prestado más atención cuando Julia le hizo ver
Crepúsculo. Aunque no recordaba que los vampiros fueran tan salvajes y
estúpidos.
Tendría que hacerlo y, con Kazimir rabioso, sería un baño de sangre.
Tenía que encontrar una manera de llegar al hombre detrás del monstruo.
“¿Me preguntaste si pensaba que eras bonita? Lo negué porque…” Félix
se humedeció los labios. “Es complicado, ¿vale? Siempre ha sido. Quiero
decir, me gustan las mujeres, pero... Luego estás tú, y sí, vale, eres bonito y
un hijo de puta, porque sabes que eres bonito y me estás haciendo decirlo.
Por cierto, también odio eso de ti. Eres tan jodidamente hermosa, y todo
este tiempo te he odiado por destruir mi vida, y luego me sorprendo viendo
tus entrevistas en video como un fan incondicional, y puedo decirme a mí
mismo que es una investigación, pero no lo es. Y también te odio por eso”.
Kazi volvió a parpadear. Su respiración se estremeció y su ritmo
oscilante se alivió. Tal vez eso era una señal de que se estaba comunicando
con él.
"Quiero decir, no es como si me hubiera masturbado con tus fotos ni
nada..."
Vale, tal vez había sido demasiada información. Con suerte, Kazimir no
recordaría esta conversación. O tal vez Félix estaría muerto y de todos
modos no importaría.
La frente de Kazimir se arrugó, pellizcando. Sus fosas nasales se
dilataron y su barbilla se sacudió. Se movía como un animal, todo irregular
e instintivo, un depredador siguiendo a su presa. Mierda, eso convirtió a
Félix en la presa. Pero mientras observaba, esos espasmos se suavizaron y
el hombre se estremeció, haciendo tintinear las cadenas de sus muñecas.
“Esas personas fuera de esta sala están tratando con todas sus fuerzas de
hacer que te odie aún más. Quieren que piense que te mereces esto. Pero no
soy uno de los miembros de su secta a la que le han lavado el cerebro. Soy
reportero. O lo era. Reporto los hechos y te veo ahora, luchando con esa
cosa dentro de ti. Estás intentando controlarlo. Ya veo eso, Kazi. ¿Bueno?
Te veo. Y me imagino que tal vez necesites escuchar eso ahora mismo.
Quizás ayude. Porque realmente necesito que no me mates…”
Kazimir se golpeó la cabeza contra la pared. Tragó, largo y lento.
"Ayúdame."
"Yo quiero. Sí. Pero no voy a mentir. Tengo miedo."
"Lo sé. Lo huelo en ti”. Sus colmillos brillaban, goteando una especie
de sustancia brillante.
Quaid frunció los labios. "No eres útil".
"Lo estoy intentando…"
"Sí, está bien, lo entiendo". Se acercó de nuevo y Kazi dejó caer la
cabeza, fijando su mirada en Quaid, inmovilizándolo en el lugar. "¿Va a
doler?"
Kazi apretó los dientes. “Si así lo deseas”.
"¿Qué? No, joder. No importa." Cerró los ojos con fuerza. Realmente
iba a hacer esto. “¿Me prometerás que esto no me va a matar? Dime eso."
"Prometo. No te mataré."
Dejó caer el cuchillo para carne en su mano. "¿Ves esto? Jódeme y te
apuñalaré en el corazón, ¿vale?
La sonrisa de Kazi floreció, brillante pero falsa. "Ven aquí, Félix",
gruñó.
Félix tragó y se acercó un poco más. Kazi era más alto que él, pero lo
habían colgado de las cadenas para que pudiera apoyar los dedos de los pies
en el suelo. Había perdido sus zapatos. Aunque no estaba seguro de por qué
Félix se dio cuenta de eso ahora.
Probablemente porque no quería mirarlo a los ojos y ver su brillante color
azul hielo, porque ese azul significaba que Kazi estaba nuevamente bajo
control, y eso significaba que Félix tenía que dejar que el vampiro hundiera
sus colmillos en alguna parte de él y se alimentara.
"Haz esto y te protegeré", susurró Kazi. Félix observó cómo sus labios
se movían, formando las palabras. “Ayúdame y lucharé por ti, contra ellos,
contra la Hermandad. No quiero perderme, Félix. No puedo volver a ser el
príncipe de sangre. Sálvame de eso y yo te salvaré de ellos”.
Félix miró hacia unos ojos sorprendentemente hermosos. “¿Quién me
va a salvar de ti?”
No tenía respuesta, pero sus ojos prometían cosas terribles y
maravillosas. Félix no quería en absoluto hacer esto, pero una parte
primitiva de él lo ansiaba, como si una parte antigua de Félix reconociera
algo raro y maravilloso en Kazi y lo deseara.
"No hagas que me arrepienta de esto, imbécil". Félix cerró el último
paso entre ellos y giró la cara, dejando al descubierto su cuello. Su corazón
se aceleró y su cabeza le dijo que corriera. Agarró el cuchillo como si fuera
un talismán religioso, como si pudiera salvarlo.
El shock vino, no por la mordedura, sino porque Kazi cerró sus piernas
alrededor de los muslos de Félix. Se acercó bruscamente, entre la ingle y la
dura ingle.
Félix puso una mano entre ellos y trató de empujar el pecho de Kazi,
pero Kazi golpeó. Sus dientes se clavaron y el dolor corrió por las venas de
Félix. Jadeó, pero tan rápido como la agonía había llegado, desapareció,
dejándolo aturdido y distante. Debería haber dolido; los colmillos tiraron,
ampliando la herida. La boca de Kazi quemó la piel de Félix, su lengua
provocando la sangre de la mordida, pero con cada nuevo golpe de la
lengua de Kazi, cada trago que atravesaba al vampiro, Félix quería más.
La mano que había metido entre ellos para alejar a Kazi; la usó para
clavar sus uñas romas, aferrándose para asegurarse de que Kazi no se
detuviera. Él gimió, superado. Su polla dolía, hormigueaba al ser tocada.
Giró sus caderas, apretando su polla contra el muslo firme de Kazi. El
vampiro gruñó, luego hizo una especie de gemido de resistencia y movió las
caderas. El hot rod que ahora frota la polla de Félix sólo podría ser la polla
de Kazi. Él también lo deseaba, así. Félix se frotó más rápido,
sacudiéndose, impulsándose cada vez más fuerte, necesitando más fricción,
más calor, más de la deliciosa polla de Kazi frotando la suya. Era como las
veces que se había dejado sin aliento ante las fotografías de Kazi.
Odiándolo, pero queriendo follárselo también. Solo esta vez,
Kazi lo tenía bajo su control, sus dientes en su cuello, su polla secando la de
Félix, y era mil veces mejor que cualquier fantasía llena de odio.
"Más fuerte", gruñó Félix, clavando sus dedos en el pecho de Kazi
mientras apretaba con la otra mano el brazo inmovilizado de Kazi,
alrededor de uno de sus temblorosos bíceps.
Félix estaba loco, enojado y borracho al mismo tiempo. Pero a él no le
importaba. Necesitaba correrse contra la polla de Kazi, con los dientes de
Kazi en su garganta y su lengua acariciando su cuello. Cada tirón de la
herida también tiraba de su polla. "Joder, más..." Empujó sus caderas. Si tan
solo pudiera poner su pene justo al lado del calor de Kazi, allí mismo,
gimió, tan cerca de correrse que no podía respirar, no podía pensar. Joder,
necesitaba esto. Lo había necesitado durante años, perderse por completo,
follar con otro hombre y poder disfrutarlo. "Uf, maldita sea". El placer lo
atravesó, profundamente en su polla. Se corrió, derramándose en
pulsaciones dentro de su ropa interior, bombeando un calor resbaladizo tan
cerca de la polla de Kazi que él también tenía que sentirlo. Él quería eso,
quería que Kazi supiera qué era eso.
Los colmillos del vampiro ya no estaban en su
cuello. Eso estuvo bien, probablemente.
Somnoliento, jodido y destrozado, giró la cabeza y miró a Kazi a los
ojos. Su boca estaba ahí, sus labios llenos y calientes. Félix lo sabía porque
los estaba besando, provocándolos, saboreando a Kazi y la sangre y...
Él retrocedió. Su corazón había llegado a su cabeza y latía demasiado
fuerte y demasiado rápido, arrastrando la oscuridad delante de los bordes de
su vista. "Creo... que voy a..."
“¡Guardias!” -gritó Kazi-.
No podía desmayarse. No pudo.
"Lo siento", susurró Kazi. "Lo lamento. Félix… mantente despierto”.
Había otros en la habitación. Tenían las manos encima. Intentó luchar
contra ellos, pero las paredes cayeron y lo inclinaron hacia un lado. Lo
atraparon y lo acompañaron hacia adelante. ¿Por qué su cuerpo no
funcionaba? ¿Qué carajo le había hecho Kazi? Echó un vistazo detrás de él
y vio a Kazimir todavía encadenado a la pared. Su piel estaba sonrojada, sus
ojos brillantes, su polla dura, pero su expresión estaba llena de
arrepentimiento, como si el mundo se estuviera acabando y él lo hubiera
causado.
C A PI TU LO 1 2
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F elix
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NYKS se lavó hacia él en una ola de garras y colmillos. Mostró sus propios
colmillos y los atravesó, agitando los puños. No se veía nada humano en los
innumerables ojos plateados y muy abiertos. Sólo la desesperación por
matar. Kazi los derribó a puñetazos y los alejó a patadas. A algunos los
agarró y les hundió los colmillos en el cuello, perforando la arteria y
administrando una dosis mortal de veneno, una de las pocas formas en que
podían morir. Unas manos lo arañaron y lo azotaron. Los dientes rozaron
sus brazos, las mandíbulas se abrieron de par en par y los colmillos
brillaron. Luchó, asestando golpe tras golpe. Tuvieron que morir. Ninguno
podría escapar, incluso si tuviera que morir aquí con ellos.
Giró y lanzó patadas salvajes. Volaron de regreso, chocando contra las
mesas y destrozando las cápsulas, pero en su rabiosa locura, los huesos
rotos no fueron suficientes para detenerlos, sólo los frenaron. No hubo
tiempo para morder a todos: por cada uno que caía, otro ocupaba su lugar.
No podría detenerlos para siempre.
Los dientes le agarraron el cuello y el veneno chisporroteó demasiado
cerca de sus venas. Rugió, agarró al nyk, lo echó sobre su hombro y lo
arrojó al suelo.
Un cartel de peligro de muerte le llamó la atención, fijado a una caja de
terminales eléctrica gris. Si pudiera iniciar un incendio, podría tener una
oportunidad de destruir este lugar con los nyks dentro. Las cápsulas rotas
soltaron gases de los tubos respiratorios. Si hubiera suficientes gases
explosivos en el laboratorio, una chispa podría matarlos a todos.
Saltó una mesa, resbaló por el borde y saltó hacia la caja. La tapa se
soltó en su mano, dejando al descubierto un espagueti organizado de cables.
Dudó, sus pensamientos se detuvieron bruscamente. Este podría ser su fin.
Memento mori: recuerda, debes morir. El credo de la Hermandad
Blackrose. Al final, la muerte llegó para todos, incluso para la Hermandad.
Si muriera aquí, se llevaría consigo un montón de nyks. No había mejor
manera de hacerlo, y tal vez su muerte equilibraría la balanza contra la que
había estado luchando desde que Mikalis lo salvó.
Agarró un montón de cables y los arrancó. Saltaron chispas. La nuca le
hormigueó en señal de advertencia. Agarró el nyk entrante y hundió la cara
en los cables. La electricidad chisporroteó y humeó, y el cabello del nyk
estalló en llamas. El fuego bailó por su ropa. Pero enojada y desesperada
por darse la vuelta, la criatura agarró a Kazi, todavía necesitando matarlo,
incluso cuando la piel de su rostro chisporroteaba.
Kazi retrocedió. Arrojó mesas y sillas detrás de él, ralentizando su
avance. El nyk en llamas se lanzó hacia adelante con el resto de su manada,
chorreando llamas, extendiendo el fuego a los demás como un virus.
Los atrajo más profundamente hacia la oscuridad de la que habían
venido.
Los cortes en sus brazos y cuello chisporrotearon y derramaron sangre.
El veneno corría como ácido por sus venas. Quaid ya habría salido. Habría
corrido hacia los árboles. Y eso estuvo bien. Fue lo único bueno de todo
esto. Sin Kazi, Quaid podría quedar libre de la Hermandad y tal vez Mikalis
no lo perseguiría. Quizás lo dejaría vivir.
Le hubiera gustado conocer mejor a Félix.
Los gases se arremolinaron. Las llamas treparon por las paredes y los
nyks surgieron de nuevo, gritando de rabia.
Kazi se enfrentó a la muerte y sonrió.
C A PÍ TU LO 15
F elix
CORRIÓ hacia la noche con los demás. Huyeron y lloraron, y nadie lo notó
corriendo entre ellos.
Kazi estaba allí atrás, luchando contra esas criaturas, y Quaid no podía
hacer nada para ayudarlo. No podía luchar contra los nyks. Este no era su
mundo, su lucha. No tenía pistola, ni arma, sólo sus puños, y esas bestias lo
atravesarían. Pero Kazi estaba allí atrás... Él también podría haber huido y
salvarse, pero en lugar de eso, había arrojado a Félix al ascensor y había
detenido la marea.
Félix aminoró el paso. Kazi lo había salvado.
Se giró y caminó hacia atrás a través de la hierba alta y húmeda. El
edificio del que todos habían huido se alzaba en la niebla, con sus ventanas
brillando en la noche.
Kazi detendría a esos monstruos. Félix sabía poco más, pero eso lo
sabía. Él también lo creyó. Fuera lo que fuese Kazimir, había cambiado. No
era el monstruo que Vesna había intentado hacer ver.
Una explosión surgió del edificio, desgarrándole las entrañas en una
enorme seta de fuego y calor. La explosión lo golpeó y, durante unos
segundos sin aliento, no escuchó nada, solo un zumbido agudo en sus oídos
y el toque de la hierba mojada contra su cara.
Levantarse.Tenía que moverse… para escapar. Esta era su oportunidad
de finalmente escapar del pozo de locura en el que de alguna manera había
caído. Corre, como había dicho Kazi.
Se puso una rodilla debajo, luego un pie y se incorporó trastabillando.
Donde antes había un edificio, humeaba un enorme agujero. Las vigas
de acero se habían torcido como huesos rotos. Las llamas se derramaron en
el cielo nocturno, alcanzando las estrellas, chisporroteando y crepitando.
Emergió una figura temblorosa y pesada, la sombra gruesa y corpulenta
de un hombre. El corazón de Félix dio un vuelco. ¿Kazi? Dio un paso hacia
él. La figura echó a correr y soltó un gruñido. En la oscuridad, sus ojos
brillaron.
Ese no era Kazi.
Era uno de los monstruos.
"Mierda." Félix salió
disparado.
Tal vez, si pudiera llegar a los árboles...
La criatura se estrelló contra él. Se tumbó de bruces en la hierba,
saboreando la tierra y raspándose la barbilla contra las rocas.
Unas manos agarraron sus hombros y las rodillas se clavaron en su
espalda. Lanzó una mirada desesperada por encima del hombro y vio las
fauces abiertas del nyk acercándose a él, con la luz del fuego brillando en
sus colmillos. "¡No!"
Rugió y se retorció, resistiéndose al agarre de hierro de la
criatura. El peso del monstruo desapareció.
Félix rodó sobre su trasero y corrió hacia atrás.
Kazi tenía al nyk retorciéndose en sus brazos. Clavó sus dientes en el
cuello del monstruo y gruñó, encerrándolo en su abrazo mortal. Félix se
quedó helado, incapaz de apartar la mirada. Un río de hormigas brillantes y
ardientes corrió por las venas del nyk, quemándolo de adentro hacia afuera.
La piel se desprendió de sus huesos y, con un grito silencioso, se convirtió
en polvo, dejando a Kazi balanceándose sobre sus pies.
Félix parpadeó.
Kazi cayó de rodillas. La sangre manaba de las heridas de su cuello y
goteaba de profundos cortes en sus brazos y pecho. La mitad de su carne
estaba quemada y arrugada.
"Dios…"
Kazi se lanzó hacia adelante. Félix se abalanzó sobre él, lo agarró por el
brazo y lo atrapó. ¿Cómo podía siquiera respirar? “¿Kazi?” Félix se tomó la
mejilla, el único lugar en él que no estaba cortado ni ensangrentado. Kazi
parpadeó y el color plateado desapareció de sus ojos, devolviéndoles su
fascinante azul.
"¿Ya no?" —gruñó Kazi.
"¿Qué?"
“¿Niks?”
Examinó los terrenos a su alrededor, iluminados por llamas cambiantes.
No hubo ningún movimiento. "No. No sé. No me parece. Mierda, Kazi...
necesitas un médico.
La boca de Kazi formó una sonrisa entrecortada. “Muévete…” Se soltó
del agarre de Félix, gateó y luego se puso de pie tambaleándose. "Tenemos
que movernos". Se dirigió hacia la línea de árboles, retorciéndose y
cojeando como una marioneta rota. Su hombro derecho colgaba más bajo
de lo que debería y la sangre le corría por la espalda.
¿Qué se suponía que debía hacer, dejarlo morir solo en algún lugar del
bosque?
Félix pasó un brazo alrededor de la cintura de Kazi. "Aférrate a mí." El
brazo de Kazi rodeó los hombros de Félix. Siguieron adelante. "Necesitas
ayuda."
"Está bien", murmuró Kazi.
¿Bien? Parecía como si lo hubieran empujado a través de una trituradora
de madera. "No estás bien". Félix podría arreglar esto, ¿no? ¿Compartir
sangre como lo habían hecho antes? "Pudimos-"
“No”, dijo Kazi, tan claro como el día.
Lo ayudó a caminar, los dos tropezaron y tropezaron en un terreno
irregular. El bosque los rodeó y se volvió frío ahora que habían dejado las
llamas furiosas. Si alguien más había salido, Félix no vio ninguna señal de
ellos. No tenía idea de dónde estaban ni adónde iban, sólo que se alejaban.
Lejos parecía ser suficiente para Kazi.
La lluvia comenzó a golpear las hojas y a gotear al suelo.
“¿Los recibiste?” Félix preguntó en voz baja. Había empezado a temblar
y parecía que no podía parar. Su cuerpo estaba entrando en shock. Él
viviría. Puede que Kazi no. ¿Qué significaba realmente inmortal? Había
vivido mil años, pero eso no significaba que no pudiera morir, ¿verdad?
La respiración de Kazi se entrecortó. "Los tengo", gruñó entre sus
colmillos. Ya habría escondido esas armas mortales si hubiera podido, lo
que significaba que todos sus esfuerzos se centraban en mantenerse erguido.
"Podrías tomar un poco de mi sangre, ¿verdad?"
"No puedo", refunfuñó Kazi. "Deja de ofrecer".
Pero él lo necesitaba. A Felix le sobraría una pinta, ¿verdad? Quería
ayudarlo. Kazi acababa de matar innumerables monstruos, probablemente
salvó un montón de vidas. Si esas cosas se hubieran liberado, habrían
estado corriendo como locos por el bosque, matando a todo lo que
encontraran, incluido Félix.
Kazi había salvado la vida de Félix. De nuevo. Lo mínimo que podía
hacer era darle un poco de sangre. “Escucha, dijiste que me protegerías,
pero ¿quién te protege a ti?
¿eh?"
"Félix, por favor, no lo entiendes". Kazi se humedeció los labios y,
cuando giró la cabeza, la plata fundida había comenzado a regresar a sus
ojos. “Si bebo… ya… ya cometí ese error”.
"Bueno." Él no iba a ganar esto. "Solo sé que lo haré".
Kazi soltó una risa silenciosa y se inclinó un poco más hacia el costado
de Félix. “¿Qué pasó con odiarme?”
“Eso todavía existe. Sólo porque me hayas salvado el culo unas cuantas
veces no cambia eso.
Él se rió de nuevo. "Tienes un trasero muy bueno, Quaid".
El calor calentó el rostro de Félix, y agradeció la oscuridad para que
Kazi no pudiera verlo sonrojarse como un adolescente.
KAZI TODAVÍA estaba despierto por la mañana, pero con el sol brillando
a través de las ventanas cubiertas de telarañas, no habría un mejor momento
para explorar el exterior y asegurarse de que estuvieran solos.
Félix cerró la puerta del granero detrás de él, sopló en sus manos para
mantener a raya el frío y eligió una dirección que podría o no ser el norte.
No servía de nada caminar demasiado lejos. Se perdería. Todo lo que
necesitaba era conocer el terreno. Cuando regresara, Kazi estaría despierto.
Avanzó a través de sombras frías. El otoño había asfixiado el bosque, y
la mayoría de las hojas de color marrón dorado ya habían caído y formaban
un mantillo suave y húmedo bajo los pies. El terreno ondulaba formando
suaves colinas que le recordaban a Maine, pero había mil lugares parecidos
en Estados Unidos. Si pudiera llegar a una carretera y encontrar una señal,
sabría dónde estaban.
Después de caminar durante media hora en una dirección y no encontrar
nada, giró, siguió sus huellas e intentó otra dirección, manteniendo siempre
el granero detrás de él. Era muy fácil darse la vuelta entre los árboles.
El sol salió más alto, pero el aire frío le mordió los dedos. La ropa ligera
del culto no hizo nada para mantenerlo abrigado. Pero al menos estaba fuera
de ese miserable lugar, incluso si se estaba congelando las pelotas.
Un zumbido bajo zumbó delante. Se detuvo, se apoyó contra un árbol y
escuchó. El sonido se apagó y luego volvió a retumbar.
¿Un coche? Lo que significaba un camino. Y gente normal.
De vuelta a la realidad. Finalmente.
Siguió adelante y vislumbró la franja de asfalto y luego una gasolinera.
Agachándose entre la maleza, examinó el patio y vio un cartel publicitario.
Algunos avisos parecían estar en francés, pero antes de que el pánico se
apoderara de él, ¡vio una venta de garaje de otoño en Eagle Lake! póster.
Estaban en el extremo norte de la zona rural de Maine. Muy lejos de
Nueva York, pero mucho más cerca de casa que Francia.
La gasolinera tendría teléfono. Podría llamar a la policía, decirles que
había sido secuestrado y poner fin a esta maldita pesadilla.
¿Y que? ¿Cómo iba a explicar la explosión? Tan pronto como
comenzara a contar historias sobre hombres y mujeres con colmillos,
pensarían que estaba loco. Y luego estaba Kazi. Dudaba de que la gente de
Kazi y los policías estuvieran mezclados.
Entonces no pudo llamar a la policía. Pero ¿y si llamara a la Hermandad?
No tenía idea de cómo hacer eso. No era como si estuvieran en la lista
de "marcar un maldito vampiro". Además, todo lo que sabía sobre ellos
sugería que haría desaparecer a Félix junto con este desastre. Y él no estaba
preparado para eso.
O podría caminar por la carretera y hacer autostop. Podría estar en casa
mañana. Y todo esto (el culto, los vampiros, Kazimir) sería una espantosa
pesadilla.
C A PI TU LO 1 6
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z aine
MIKALIS YA estaba en el lugar del complejo incendiado cuando corrieron a través del bosque,
siguiendo un antiguo ramal de ferrocarril. Zaine prefería no pensar demasiado en cómo había llegado allí tan
rápido. Había muchas cosas sobre Mikalis que no cuadraban, indicios de viejos secretos. Eric también lo
había notado. Sebastien, el jodido maestro enfermo de Eric, había revelado algunas cosas sobre el líder de la
Hermandad. Cosas que Mikalis no había querido compartir.
Pero Mikalis era lo que era y su líder. Nadie cuestionó eso.
Alguna vez.
Excepto por esa vez que Zaine mencionó algunas cosas, apretó un poco
los tornillos y se aseguró de que Eric estuviera a salvo entre ellos. Mikalis
no podía lastimar a Eric, no si no quería que el resto de la Hermandad
supiera que él no era como ellos. Mikalis era algo completamente distinto.
"Nyxianos", gruñó Mikalis, levantándose de su posición agachada entre
los escombros mientras se sacudía el polvo de las manos.
"Han pasado algunos siglos desde que nos cruzamos con ellos",
refunfuñó Storm, deteniéndose junto al líder de la Hermandad.
Kazi había jodido bastante a los nyxianos. Y considerando la cantidad
de polvo nyk que ennegrecía el suelo como nieve sucia, él también había
superado su pequeño experimento. Kazi era un hijo de puta duro, más duro
que su apariencia de niño bonito. Había sobrevivido a una mierda de la que
Zaine todavía sólo conocía la mitad. Pero una incursión como ésta habría
puesto a prueba su control. el no podria ser
Se le culpa por probar un poco de Quaid para ayudar a sanar. Zaine había
hecho lo mismo con Eric. Un poco de sangre fue de gran ayuda en una
situación difícil.
Pero por la llamada de Kazi, sonó como si hubiera tomado mucho más
que unos pocos sorbos.
“¿Algo que podamos usar? ¿Alguna pista sobre dónde buscar a
continuación? —Preguntó Zaine.
Mikalis entrecerró los ojos ante las franjas de bosque oscuro que
rodeaban el complejo. “De esa manera… hay un granero. Tormenta."
Sacudió la cabeza y Storm comenzó a dirigirse en esa dirección.
"La gasolinera desde donde hizo la llamada está a una milla al norte de
aquí", dijo Aiko. Volvió sus suaves ojos asiáticos hacia Zaine. “Dijiste que
lo cortaron. Si los nyxianos lo tienen, puede que haya testigos”.
"Yo eh... iré a comprobarlo". Lo último que quería era que algunos
testigos informaran que había visto a Kazi caminando hacia el atardecer con
Quaid.
Por ahora, la Hermandad sólo necesitaba saber que Kazi había
desaparecido. “¿Alguna señal de Felix Quaid?” -Preguntó
Mikalis.
Zaine estudió un trozo de barra de metal doblada. Kazi se lo debía por
esto. Si Mikalis descubría que Zaine había estado ocultando información,
Zaine podría reservar una estancia en una prisión de cristal durante unas
semanas.
"Hay esto." Octavius salió de las ruinas y le entregó a Mikalis un
cuaderno hecho jirones y medio quemado. Mikalis escaneó sus páginas. Su
expresión se oscureció casi hasta convertirse en un gruñido.
"Parece que Quaid ha estado planeando algo más que simplemente
exponer a Kazi", añadió Octavius. “El hombre está claramente obsesionado.
Probablemente desquiciado. Eso lo hace más peligroso de lo que Kazi
probablemente planeó”.
Zaine frunció los labios. No quería parecer demasiado entusiasta, pero
necesitaba echarle un vistazo a ese cuaderno. ¿Y si Quaid de alguna manera
hubiera tendido una emboscada a Kazi? La confianza de Kazi en su propia
perfección fácilmente podría haberlo hecho subestimar la pasión de
venganza de Felix Quaid.
Mikalis se guardó el cuaderno en el bolsillo trasero y hizo un círculo
con el dedo en el aire. “Terminemos con esto. Zaine, ve a la gasolinera.
Encontrarán a Kazi, y este Quaid, si no está ya muerto, tráigamelo.
“¿Qué pasa con Dragovic?” —Preguntó Zaine. "Ella todavía está ahí
afuera".
"Atlas está trabajando en ello", llamó Mikalis, luego desapareció en la
oscuridad.
Los nyxianos creando nyks y sangrando a un miembro de la Hermandad
fue la tormenta perfecta de caos, sin mencionar la maldita tortura. No era de
extrañar que Mikalis hubiera irradiado el tipo de vibraciones enojadas que
significaban que alguien en algún lugar iba a sufrir todo un dolor.
Zaine sólo podía esperar que alguien no fuera Kazi.
CA PITU LO 20
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Volver a casa me había parecido una buena idea. Pero ahora que estaba
fuera de su antigua casa, su corazón latía con fuerza y cien instintos
diferentes le decían que huyera. Las hojas habían caído en el jardín,
sofocando la hierba. La bicicleta de Rosa yacía de lado junto a los escalones
del porche.
"¿Esta es tu casa?" Preguntó Kazi, abotonándose la camisa. Lo había
robado de una casa calle abajo. Se habían olvidado de lavar la ropa para
pasar la noche.
El algodón azul oscuro complementaba sus ojos, y joder… Félix nunca
debería haberlo traído aquí.
"Tienes que darme tu palabra, ahora mismo, de que no les harás daño".
Dios, ¿qué había estado pensando? Kazi era peligroso. Necesitaban un lugar
adonde ir, sólo por unas cuantas noches, mientras Kazi recuperaba un alijo
de dinero en efectivo y documentos que había dejado en Portland, según
había dicho, para emergencias como ésta. Como ya estaban en Maine, tenía
sentido volver a casa, pero…
Kazi frunció el ceño. Su bonito rostro se endureció. “Ya te di mi palabra.
Están a salvo”.
"Necesito escucharlo de nuevo".
“Son tu familia. Lo entiendo... Kazi le cogió la mano.
Félix dio un paso atrás y el breve destello de dolor en los ojos de Kazi
lo hirió hasta los huesos. Pero su esposa (ex esposa), Julia, no podía verlo.
Ella no sabía que él era... tal vez... podría ser gay, y definitivamente no
necesitaba saberlo.
sobre toda la mierda de vampiros. “¿Sabes qué? No puedo. Tú y yo, está
bien, ¿pero tú y ellos? No, no podemos. No podemos estar aquí. No puedo
hacer esto…”
"¿Papá?"
Ambos se volvieron hacia la casa. Rosa estaba en el porche, vestida con
un pijama de Hello Kitty.
Ella se frotó los ojos. “¿Qué estás haciendo aquí afuera?”
Julia irrumpió por la puerta principal y tomó a Rosa en sus brazos.
“¡Rosa! ¿No puedes... Félix?
Maldita sea, ya era demasiado tarde. Ahora tenía que quedarse y
explicarle todo de alguna manera. "Hola, cariño." Echó a andar por el
camino de entrada.
"No puedes presentarte así, Félix". Julia se giró y llevó a Rosa al
interior, luego la miró ceñuda desde el porche. Delgada y rubia, llena de
fuego y vitalidad, era la mujer perfecta, la madre perfecta, y él sabía que era
malo para ellos.
Se detuvo en el último escalón. "Ella se ha vuelto tan grande".
“Es media noche, Félix. ¿Qué llevas puesto? ¿Esos son pijamas?
Había olvidado que estaba vestido como un paciente mental fugitivo. Se
miró a sí mismo con el ceño fruncido y luego volvió a mirar a Kazi, de pie
en la acera, con las caderas levantadas, de alguna manera todo dramático
con su cabello alborotado, su rostro perfecto, su camisa robada y sus
pantalones arrugados.
"¿Quién es él?" —Preguntó Julia. Ella inclinó la cabeza y entrecerró los
ojos. "Espera, ¿es eso..."
¿Cómo empezó siquiera a explicarlo?
"Él es er... Él es..." Hizo una mueca, cayendo ante el primer obstáculo.
¿Un amigo, un novio, un vampiro chupa sangre de la Europa medieval?
Julia suspiró. "¿Dónde está tu coche?"
“Tomamos un autobús”, respondió apresuradamente, contento de poder
responder.
algo.
“Bueno, no puedes quedarte ahí toda la noche. Será mejor que tú y tu
amigo entren.
Félix entró en el ambiente cálido y confortable de una casa a la que
alguna vez perteneció. Había pintado el pasillo cuando estaban
embarazadas. El último escalón de la escalera siempre crujía. Cuando Rosa
era pequeña y tenía el sueño ligero, sabían que debían evitar ese paso. A
través del pasillo, hasta la cocina/comedor, era donde habían organizado
fiestas, pasado Navidad, bebido vino, reído y una vez hecho el amor sobre
la mesa.
Hacía dos años que se había ido.
“Hay café si quieres. Parece que lo necesitas”. Ahora que todos habían
llegado a la luz de la cocina, Julia observó la entrada de Kazi y arqueó una
ceja inquisitiva hacia Félix.
"Gracias, señora Quaid", dijo Kazi. No era una amenaza física, pero en
su casa, en todos los muebles suaves y superficies brillantes, un toque de
otra persona lo distinguía.
Tenerlo aquí era tan jodidamente surrealista que Félix no podía
encontrar la voz.
"Ahora es Somerville", dijo Julia. "Yo... volví a mi apellido de soltera".
Kazi sonrió y asintió. “Gracias, señorita Somerville, por su ayuda.
Como puede ver, lo necesitamos”.
Rosa entró volando y rodeó la pierna de Félix con sus brazos. "¡Papá!
¡Papá!
¡Léeme una historia!
“Oh, Rosa, papá no puede quedarse”, dijo Julia.
Él le habría criticado por eso antes, pero ahora sabía que ella tenía
razón. No podía quedarse. Ni siquiera debería haber venido.
Rosa hizo un puchero. “¿Pero acaba de llegar?”
Su corazón se hinchó hasta estallar. Acarició el cabello dorado de Rosa,
le dolía todo el pecho. Julia no le había prohibido ver a Rosa, pero él se
había alejado de todos modos. "Puedo leerle un cuento".
"¡Hurra!" Ella tiró de su mano. "Vamos…"
“¿Por qué no vas a buscar un libro, Rosa? Déjame hablar con papá un
rato, ¿vale?
"¡Bueno!" Pasó junto a Kazi. Él se giró y la vio irse con expresión
suave.
"No sé en qué mierda están ustedes dos, pero no lo arrastren a mi casa,
¿entiendes?" Advirtió Julia con una leve sonrisa. "Pueden leer una historia,
limpiarse y eso es todo".
"Señora", dijo Kazi, perfectamente portado. “Iré a hacer eso, ¿si te
parece bien? Déjelos a ambos para que se pongan al día”.
"Buena idea. Haz eso”, dijo Julia. "Hay toallas limpias en el armario en
lo alto de las escaleras".
Kazi se fue, tras haber sido completamente despedido. Ni siquiera un
vampiro milenario iba a discutir con Julia.
Félix tragó y luego intentó aclararse la garganta. "Gracias..."
"¿Qué está haciendo él aquí?" siseó, manteniendo la voz baja.
Sabía de Kazi, sabía que su obsesión por obtener respuestas había
comenzado en torno a la historia de Kazimir Skokan. “Mira, es…
complicado. Nos iremos mañana. Lo lamento. No planeé esto, ¿vale?
“No, sí, está bien…” Ella suspiró. "Yo sólo... es una sorpresa, eso es
todo".
Ella era demasiado amable, demasiado buena. Incluso ahora, después de
toda la mierda por la que la había hecho pasar, ella no los rechazaría.
"¿Cómo estás?"
"Estoy bien. Rosa está
bien”. "Eso es bueno."
“No hemos sabido nada de usted en seis meses, ni siquiera una llamada.
No me importa, pero Rosa… Ella te extraña”.
Dios, era un padre terrible. "Lo sé. Lo lamento." Se desplomó contra la
isla de la cocina y tuvo que luchar para evitar que el nudo asfixiante
volviera a subirle a la garganta.
“¿Estás bien, Félix?”
Él no pudo responder, no sin derrumbarse, así que asintió y sonrió, y
deseó no haberla decepcionado de tantas maneras.
La expresión comprensiva de Julia reprimió aún más la culpa.
“Yo haré ese café”, dijo. “Cuando tu amigo termine de ducharse, tú
también podrás limpiarte. Todavía tengo algo de tu ropa vieja en la
habitación de invitados”.
Se pasó una mano por la cara, rascándose la barba emergente. "Gracias.
Lo digo en serio."
"Si lo se. Simplemente no se lo digas a mi exmarido, ¿vale?
C A PI TU LO 2 1
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F elix
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TRES DÍAS ATRÁS, había abandonado la casa de Quaid, había reunido un alijo de emergencia de dinero
en efectivo, tarjetas bancarias y nuevas identificaciones en las afueras de Portland, y había dejado un rastro
electrónico a lo largo de la costa de Nueva Inglaterra hasta Nueva York. Lejos de Quaid.
Hace unas horas, había publicado una foto suya afuera de uno de sus
bares favoritos. Perdón por la pausa. De nuevo en escena y luciendo bien.
Los me gusta y los comentarios llegaron. Desactivó las notificaciones y
esperó.
La Hermandad vendría. No tuvieron otra opción.
Pidió unas copas. También podría disfrutar de su última noche de
libertad en décadas. Si tenía suerte, Mikalis lo encarcelaría durante veinte o
treinta años: una cadena perpetua en términos humanos. Para él, una gota en
el océano. Lo suficiente para expulsar el deseo de sangre de las venas, para
sacar a Felix Quaid de su organismo.
Félix ya no estaría cuando saliera.
Kazi bebió de un trago su bebida, haciendo una mueca por el ardor.
Esto fue lo mejor. Quaid consiguió vivir, con suerte. Kazimir Skokan, la
sensación de Internet, desaparecería de la vista del público. Mikalis
inventaría algún tipo de historia, tal vez incluso acabaría con la
personalidad de Kazi. La historia sería que había muerto en alguna
habitación de hotel, probablemente por drogas, tal vez por suicidio,
dependiendo del humor de Mikalis para lo dramático. El líder de la
Hermandad nunca estuvo muy de acuerdo con la atención que atraía Kazi.
Una chica al otro lado de la barra, intentando con todas sus fuerzas
pasar desapercibida, llamó su atención. Veinte años, pelo oscuro. No le
habría dado una segunda mirada si no hubiera visto el tatuaje de una daga y
un ojo en su cuello.
Ella no era la única acólita que había visto acechando en su visión
periférica durante los últimos días. Un hombre en el último autobús que
había tomado había estado observando a Kazi con demasiado interés. Le
había restado importancia como fanático. Ahora ya no estaba tan seguro.
Lo habían encontrado antes de la publicación en Insta. O tenían a
alguien dentro de la Hermandad, una idea ridícula, o los nixianos lo estaban
siguiendo. De alguna manera.
Terminó su bebida y pidió otra.
Había cortado el chip inhibidor. Pero ¿y si hubieran sido dos fichas?
¿Un segundo microchip en algún lugar bajo su piel?
“¿Qué estás haciendo, Kazimir?” Mikalis se sentó en el taburete junto a
Kazi. La música y la multitud habían sobreestimulado un poco los sentidos
de Kazi, pero no tanto. El líder de la Hermandad tenía talento para aparecer
y desaparecer en un abrir y cerrar de ojos. Y para pasar desapercibido.
Como lo estaba haciendo ahora. Un tiburón en un charco de pececillos. Y
nadie tenía idea mientras bailaban, charlaban y seguían con sus vidas sin
tener idea de lo cerca que habían estado de una vida real.
pesadilla.
Mikalis levantó la mano y pidió un bourbon, luego le dirigió a Kazi el
peso inquietante de su mirada. Mikalis no era un amigo. Los arrojaría a
todos y cada uno de ellos debajo de un autobús para proteger a la
Hermandad. Al menos, así era como Kazi siempre había sabido que era,
pero había indicios de que había un corazón debajo de la antigua y
aterradora criatura que su apariencia sutilmente griega disfrazaba.
"Tenía todo un discurso preparado", dijo Kazi. "Cien razones por las
que no deberías confinarme".
Mikalis resopló. “¿No voy a escucharlos?” "No,
porque todas son excusas".
Mikalis aceptó su bebida del camarero y se giró en el taburete para
mirar a Kazi. "¿Qué pasó?"
Había mucho que explicar, mucho de eso probablemente ya lo sabía al
hablar con Zaine. "Antes de llegar a eso, debes saber que los nyxianos están
aquí".
Se llevó la bebida a los labios y sus ojos brillaron. "Soy
consciente." Por supuesto que lo era.
“Me temo que estoy comprometido en más de un sentido. Me
implantaron un chip inhibidor en la columna. Pude eliminar ese, pero no
había considerado un segundo rastreador”.
Mikalis se humedeció los labios y probó casualmente su bebida. "Lo
que te hicieron en Eagle Lake es abominable e inaceptable".
El estómago de Kazi dio un vuelco, temiendo haberlo decepcionado.
“Yo maté a los nyks…” “Eso no. Aunque eso habría sido suficiente
para que los nyxianos
Gánate mi ira. No… Nadie sangra mi Hermandad y vive”. Un antiguo
depredador devastador se deslizó a través de la mirada de ojos azules del
hombre. ¿Qué pasaría si Mikalis alguna vez perdiera el control?
Kazi se aclaró la garganta y un pequeño trino de miedo casi hizo que
sus colmillos cayeran en respuesta, ya sea para retroceder la amenaza de
violencia de Mikalis o para huir de ella.
Las palabras de Vesna acerca de que Kazi nunca fue de Mikalis
cruzaron por su mente. Él los apartó con un parpadeo, ignorando los
desvaríos de la mujer. No tenía idea de lo que significaba la Hermandad y
del buen trabajo que hacía. Si lo hubiera hecho, nunca lo habría
secuestrado. Lo único que le importaba era resucitar a Nyx, una idea
demencial. Aunque crear nyks (las mismas criaturas que debería odiar) iba
en contra de su historia sobre sus antepasados. Quizás a ella nunca le habían
importado esas personas, sólo se había vengado de él personalmente.
No tenía dudas de que Mikalis la detendría. La borraría a ella y a su
culto de la existencia, sin dejar nada atrás. También le haría lo mismo a
Félix.
"En todos mis siglos, sólo te he pedido algo una vez", dijo Kazi.
“Una petición que negué”, dijo Mikalis sin dudarlo, recordando aquel
día, hacía mucho tiempo, en que Kazi le había suplicado que lo matara.
Tomó unos tragos de su bourbon. “¿Qué preguntas, Kazimir?”
"Deja vivir a Quaid".
La sonrisa de Mikalis era toda dientes perfectos sin un rastro de humor.
“La Hermandad es lo primero. Es una amenaza”.
“Él es un solo hombre…”
"No asumas que un solo hombre no puede derribar una civilización". Él
se rió, el sonido fue agudo y hueco. "No los subestimes".
"Tiene esposa y un hijo".
Mikalis sacudió la cabeza e inclinó la cara hacia las luces sobre la barra.
“No nos importa, Kazimir. ¿O lo has olvidado?
“Él no nos perseguirá. Tienes mi palabra."
"El tiempo erosiona las promesas más firmes".
Para entonces Quaid será viejo o estará muerto. No hay amenaza."
La repentina mirada de Mikalis acusó a Kazi de cosas que sabía que no
debería haber sentido pero que no podía evitar. “¿Primero Zaine y ahora
tú?” reflexionó el líder. "Debe haber algo en las bolsas de sangre". Terminó
su bebida de un largo trago.
“Enciérrame por el tiempo que quieras, pero déjalo…”
Mikalis se movió más rápido de lo que Kazi podía seguir. De repente,
Kazi estaba inclinado hacia atrás sobre la barra, con una mano de acero
alrededor de su cuello y Mikalis inclinada sobre él. La música, la charla,
todo había desaparecido, y cuando Kazi miró, la gente estaba congelada,
inmóvil como estatuas. Enormes sombras oscuras burbujearon detrás de
Mikalis, dos nubes agitadas, pero mientras Kazi observaba, las sombras se
desplegaron, pasando del humo a alas dentadas y sin plumas.
“Quaid muere”, gruñó el líder.
Kazi lo agarró del brazo, tratando de quitárselo de encima, pero la
fuerza de Kazi no era nada comparada con la suya. “Yo… lo protegeré…”
Forzó las palabras con los dientes apretados.
Mikalis se retiró. El ruido de la multitud volvió al bar. La gente bailaba
y charlaba, y entre ellos estaba Mikalis, tan normal como cualquier hombre.
Se arregló la chaqueta y sonrió, pero Kazi había visto el ser aterrador dentro
de él.
"Entonces tal vez me vea obligado a aceptar su primera solicitud de
hace tantos años".
Kazi gruñó, teniendo cuidado de mantener sus colmillos ocultos. Quería
matar a Kazi. "Quizás lo hagas".
"Enfréntate a mí, Kazimir, y será lo último que hagas".
Kazi parpadeó y Mikalis desapareció en una tormenta de estática, como
si nunca hubiera estado allí. Nadie lo vio, sólo él.
Se enderezó en la barra y suspiró estremecido. Por Nyx, Mikalis era un
bastardo aterrador. La mujer nyxiana también había desaparecido. ¿Se la
había llevado Mikalis de algún modo o se había escapado mientras Kazi
estaba distraído?
Mierda…Había fracasado. Mikalis iba a matar a Quaid pasara lo que
pasara, y Kazi no podía detenerlo.
Se dirigió hacia la
salida. Tenía que llegar
hasta Quaid.
Se había equivocado. Volvería allí, se llevaría a Quaid y correría...
seguiría corriendo.
Atravesó la puerta del club y se encontró con un grupo de personas que
gritaban su nombre. “¡Kazimir! Estás de vuelta. Te extrañamos."
Luchó por alejarlos, pero surgieron más. “¡Kazi! ¡Te amamos!" Por
supuesto, la mayoría de ellas eran mujeres jóvenes. Pero algunos hombres
también le sonrieron.
Y no tuvo tiempo para esto.
Algo frío, duro y afilado se clavó en su espalda. "Diles que me llevarás
a una cita", ronroneó Vesna, sus labios suaves contra su mejilla.
Kazi retrocedió, pero el cuchillo le presionó la piel a través de la camisa.
“Cuidado ahora. No queremos que tus queridos fans vean que es posible
que no seas completamente humano”.
¿Dónde estaba Mikalis? Probablemente cerca, pero no atacaría en
público.
Esperaría, seguiría a Vesna y atacaría cuando estuvieran solos.
Sólo tenía que llevarla a algún lugar privado.
"Está bien." Lanzó una leve sonrisa a la multitud y enganchó a Vesna en
su costado. Alguien les arrojó un teléfono y disparó el flash de la cámara.
Vesna sonrió, interpretando el papel, y luego se deslizó con Kazi en la parte
trasera de un auto que esperaba. Tan pronto como el conductor se alejó de
la acera, dejó el acto humano y gruñó. “Dondequiera que me lleves, no
llegarás”.
Ella rió. “Por lo que he oído, Mikalis no está contento contigo, príncipe.
Deberías unirte a nosotros. Adoraremos tu sangre, te adoraremos, mientras
tú nos construyes un ejército de caos”.
Dejó caer los colmillos, dejándole ver que no estaba de humor para
juegos. "Un ejército de nyks locos no traerá de vuelta a Nyx".
“No, pero la protegerán de ti y de tu Hermandad”.
“No protegen nada. Son monstruos rabiosos. ¿Cómo es posible que no
lo sepas cuando un nyk mató a tu tribu?
“Que te jodan, suka. ¡Tu hiciste eso!" Ella resopló y se recostó,
recuperando la calma. “¡Estoy haciendo esto por nuestros hijos e hijas! Nyx
reinará de nuevo: ¡seremos sus acólitos! Y la Hermandad desaparecerá”.
Había terminado con ella y el resto de su loco grupo de seguidores. Sus
creencias eran una locura. Ahora podría abalanzarse y arrancarle la
garganta. No quería mucho más, pero también sabía que dondequiera que lo
llevaran, podría ser un complejo como el que había destruido. Y una vez
dentro, lo destruiría y con él cada pieza de su loco plan.
¿Pero qué pasa con Félix? Mikalis ya podría haber dado la orden de
matarlo.
Maldita sea. ¿Proteger a miles de personas deteniendo a los nyxianos o
salvar a un hombre?
¿Cómo podría elegir?
CA PITU LO 24
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FÉLIX DORMIÓ HACIA EL DÍA, y Kazi se quedó con él, saliendo solo de su cama para revisar
varios camiones que se habían detenido afuera. Los constructores erigieron una valla de construcción de dos
metros y medio de altura alrededor de la casa, creando la artimaña de que los Quaid estaban renovando.
Félix se despertó refunfuñando cerca del anochecer, pidiendo agua y
mirando a Kazi con recelo. Cuando Kazi regresó con una bebida, Félix ya
estaba levantado y en la ducha. Kazi escuchó durante un rato, comprobando
que se estaba moviendo y que no se había desplomado mientras estaba allí,
luego dejó el vaso de agua en la mesita de noche y bajó las escaleras,
dándole espacio a Félix.
Kazi había trabajado en algunas cosas desde la noche anterior.
Le contaría todo a Félix y respondería cualquier pregunta. Se lo había
ganado. Y si quisiera que Kazi saliera de su vida, lo respetaría.
Kazi arregló el desorden de la cocina y preparó una taza de café. Los
trabajadores habían tapiado las ventanas rotas y arreglado las puertas. Pero
el enorme agujero permaneció en la pared de la cocina/sala de estar. La
Hermandad pagaría para arreglar la casa, haciéndola como si nada hubiera
pasado. Kazi se aseguraría de ello.
"Oye", gruñó Félix, entrando en la cocina. Se frotó el cabello húmedo
con una toalla. Los pantalones colgaban por debajo de sus caderas, tan bajo
que un pequeño tirón era todo lo que necesitaban para caer. Gotas de agua
brillaban en su pecho, alrededor de un puñado de pequeños pelos oscuros.
Kazi desvió la mirada y luchó contra el repentino y violento deseo de
envolver a Félix en sus brazos. La necesidad visceral lo sacudió donde
estaba, desterrando cualquier idea de que pudiera resistir el inexplicable
tirón del hombre. Ya no podía echarle la culpa al veneno.
Kazi le sirvió a Félix una taza de café y la deslizó sobre el
mostrador. "Gracias."
"¿Cómo te sientes?" Mientras tomaba su propio café, se arriesgó a mirar
algunas veces. Tenía buen aspecto, un poco pálido. Los latidos de su
corazón eran fuertes.
Félix cogió su taza, la llevó al mostrador y luego echó en ella unas
cucharadas de azúcar. "Mejor que muerto".
Los músculos de su espalda desnuda se movieron en perfecta sinfonía, y
Kazi hizo todo lo que pudo para no imaginarse tener al hombre debajo de él
mientras Kazi lamía su columna y enterraba su polla entre sus nalgas.
Probablemente Félix estaba traumatizado. No necesitaba que Kazi se le
acercara con fuerza. El sexo era probablemente lo último que tenía en
mente. Debería haber sido lo último en lo que Kazi pensaba, pero el placer
de ver a Félix medio desnudo fue una provocación perversa. Quería las
piernas del hombre abiertas a su alrededor, podía imaginarlo con tanta
claridad que casi le dolía.
"¿Supongo que Mikalis ya no me quiere
muerto?" "Por ahora."
La boca de Félix coqueteó con una sonrisa. Se apoyó contra el
mostrador y siguió bebiendo su bebida caliente, relajado y cómodo. “Casi lo
tengo. Estaba cayendo, a un golpe de distancia de que se apagaran las luces,
así que…”
Kazi no pudo evitar su propia sonrisa. "Lamento haberme perdido".
“Estoy bastante seguro de que lo golpeé con una sartén. Probablemente
la primera vez para los dos”.
Kazi se rió entre dientes. Estaba seguro de que nadie había golpeado
jamás a Mikalis con una sartén. “Lo hiciste bien y hay una razón para ello.
Zaine y Eric nos salvaron el trasero a ambos anoche. Tenían información.
Tu sangre es... inusual. Por eso Mikalis nos ha perdonado. También
significa que probablemente obtendrás algunos beneficios de nuestra...
relación. Como aumento de fuerza, reflejos y curación acelerada”.
"Bueno."
¿Eso fue todo? ¿Bueno?
"El detective Eric dijo lo mismo", añadió Félix.
Él se lo estaba tomando bien. "Entonces eh..." Kazi necesitaba decir que
se había equivocado, pero no tenía idea de cómo decirlo. Equivocado en
todo. No se equivocaba a menudo. Fue una sensación nueva para él. Todo
lo que tenía que ver con Félix era nuevo, incluido el cariño. Antes había
sido más fácil. Había tenido una excusa. Ahora tenía que admitir que quería
a este hombre en su vida, sabiendo que lo mejor para Félix era que Kazi se
marchara.
"No me envenenaste", dijo Félix, llenando el prolongado
silencio. "Aparentemente no."
"Y cuando nosotros..." Félix giró la mano, tomó un sorbo de café y miró
por encima del borde de la taza. "Lo que hicimos fue... real".
"¿Cuando te chupé la polla?"
"Sí, eso", gruñó, mirando hacia otro lado con una sonrisa tímida que
casi atrajo a Kazi allí. “Era genuino y no una jodida adicción que los
vampiros les hacen a sus víctimas. ¿Estoy entendiendo bien hasta ahora?
"Precisamente."
"Entonces, el hecho de que odio tu trasero y lo amo al mismo tiempo es
todo mío y no vudú vampírico".
"¿Sí?" ¿Amaba su trasero? No era así como se había imaginado que
transcurriría la conversación de la mañana siguiente. Había esperado que
Félix estuviera furioso, asustado y angustiado. Casi había muerto. De
nuevo. Debería haber sido un desastre. Pero Kazi era un desastre mayor de
lo que parecía Félix.
"¿Qué?"
"Te estás tomando todo esto bien".
"Cuando conozco los hechos, puedo trabajar con ellos".
Ese era el reportero que se mostraba en él. Un buscador de hechos.
Arrancó las verdades. A Kazi le gustaba eso de él, le gustaban muchas
cosas que apenas ahora empezaba a permitirse sentir.
Félix dejó su café. "Necesito llamar a Julia... hacerle saber que estoy
bien". Salió de la cocina, probablemente buscando un teléfono.
Llamar a su mujer era algo natural, decirle que volviera a casa con la
pequeña Rosa. Sin embargo, Kazi no encajaba en esa vida y nunca lo haría.
Tomó un sorbo de café y escuchó el murmullo de Félix desde la otra
habitación.
Félix regresó más tarde, después de haber terminado la llamada, con
cara de preocupación. "¿Qué pasa ahora?"
“Te llevo de regreso a Nueva York. Hacen algunas pruebas, intentan
descubrir por qué Eric y tú sois únicos.
“¿No te has encontrado antes con este problema en nuestra sangre?”
“Hasta donde yo sé, no, y considerando la reacción de Mikalis, no creo
que él tampoco, lo cual es mucho más un indicador de que algo no está
bien. Nada le sorprende, excepto tú.
“Y Eric, supongo. Me gustan... Son buena gente”.
"Si, ellos son." Y estaban mejor juntos. No pudo evitar preguntarse si él
y Félix podrían tener eso. Casi no se atrevía a pensar en ello, temiendo que
eso le llevaría a frustrar sus esperanzas.
“Me vestiré. Terminemos con esto." Salió apresuradamente de la
habitación otra vez.
“¿Tu esposa volverá a casa?” Llamó Kazi, tratando de ocultar la nota de
extraña preocupación en su voz.
“No”, respondió Félix. "Le dije que se mantuviera alejada por ahora".
¿Debería Kazi preguntarle si planeaba volver a tener un futuro con ella?
Le parecía mal preguntar, como si no tuviera derecho a saberlo. Pero si bien
quería que Félix fuera feliz, que sobreviviera y viviera hasta que fuera un
hombre mayor, ver crecer a Rosa... también le dolía el corazón al pensar
que haría todo eso sin Kazi.
Nunca antes se había preocupado lo suficiente por nadie como para
sentirse desconcertado por tales pensamientos. ¿Debería subir las escaleras
e ir con Félix, decirle cómo se sentía, o simplemente retirarse ahora y
ahorrarles a ambos el dolor de cabeza?
CA PITU LO 26
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AHORA QUE ya no tenían que ocultar sus huellas, Kazi alquiló un auto y
condujo durante la noche, deteniéndose durante el día para descansar en un
motel y recordarle a Félix exactamente cuánto amaba la boca de Kazi. Las
horas del día parecían quitarle a Kazi más energía de la que él admitiría, por
lo que Félix se contentaba con verlo dormir, preguntándose sobre todas las
cosas que había visto y hecho y qué le pasaría después de que Félix muriera
de viejo.
Incluso si la Hermandad no llegara hasta él, tal vez le quedaran otros
cincuenta buenos años. Sería un anciano, pero Kazi permanecería sin
cambios.
Eso no parecía justo, pero Félix se estaba adelantando mucho.
Probablemente ni siquiera llegarían tan lejos.
Cerca de la medianoche del día siguiente, Kazi acercó el vehículo
alquilado a unas puertas de seguridad y pronunció su nombre por un
receptor. Las puertas se sacudieron y luego se abrieron con estrépito.
Pasaron por un cartel brillante y retroiluminado: Bienvenido a Atlas, donde
la tecnología se encuentra con la ciencia, y luego recorrieron una cuidada
carretera asfaltada bordeada de césped recortado alrededor de árboles
maduros. Parecía un campus universitario. Todos los edificios de bajo nivel,
ultramodernos y brillantes y espacios verdes que brillan por la noche.
Kazi no había dicho mucho sobre la Hermandad durante el viaje, y
ahora que habían llegado, miró fijamente por el parabrisas, con la mejilla
temblando como si estuviera a un segundo de hacer girar el auto.
"He conocido a los peores de ellos, ¿verdad?" Preguntó Félix, con los
nervios empezando a agitarse.
“Has conocido a Mikalis. Él es… poderoso, pero sabes cuál es tu
posición con él”.
"Está bien, entonces cuéntame sobre los demás".
Kazi detuvo el coche delante de un edificio de una sola planta con
fachada de cristal y apagó las luces. "Es mejor asumir que todos te matarán
y que sólo Mikalis los detendrá".
"Mikalis, el vampiro que me quiere muerto, es el único que me
mantiene con vida".
“Él no te quiere muerto en este momento, y esa es tu mejor defensa. Si
alguien se pone juguetón, recuérdale eso... y también a mí.
Kazi abrió la puerta y salió. Las puertas principales del edificio se
abrieron de golpe y Eric salió. La única cara amigable que conocía. Gracias
joder por eso. Si Eric pudo sobrevivir a ellos, Félix también podría hacerlo.
Kazi estrechó la mano de Eric y había dicho algunas palabras cuando
Félix se unió a ellos.
Eric sonrió. "Oye, hombre... Te ves mejor que la última vez que te vi".
"Eric es quien te encontró inconsciente en tu cocina", Kazi.
Explicó con firmeza, mirando hacia el edificio. Su lenguaje corporal se
había calmado, haciéndolo parecer más duro, más distante. Sorprendió a
Félix mirándolo y le dedicó una sonrisa. "Tienes esto".
¿Tenía esto? Metió las manos en los bolsillos. "Siento que estoy a punto
de conocer a los padres, pero son psicópatas asesinos en masa con picazón
en el gatillo".
Eric se rió. "Preciso. Pero no todos son malos una vez que los conoces.
Vamos." Eric le hizo un gesto para que siguiera adelante. "Será mejor
arrancar la curita".
El vestíbulo era un espacio extenso con un escritorio sin personal a un
lado. Las plantas en macetas y las sillas de cuero le daban al lugar una
sensación corporativa y sosa. Nada como Félix había esperado.
Entonces el hombre-montaña que había visto brevemente antes de salir
corriendo de la parte trasera del café de su ciudad dobló una esquina. Una
camiseta blanca se extendía sobre su pecho redondo, pintada con spray
sobre cada músculo. Llevaba un gorro de punto negro sobre su cabeza
afeitada, jeans negros y botas negras pesadas y probablemente luchaba con
osos por diversión.
Eric se detuvo, lo que significó que Félix se detuvo, y luego la montaña
le ofreció la mano. "Nombre de tormenta". Su voz gruñó como un trueno.
Félix tomó su mano, preguntándose si estaba a punto de perderla, pero
Storm la estrechó una vez y la soltó. “Estoy aquí para llevarte directamente
al laboratorio. Kazi, tú también estás con nosotros”.
Kazi asintió y ahí fue donde dejaron a Eric, quien le lanzó a Félix un
saludo a medias. Eric frunció el ceño, claramente preocupado, lo cual no era
buena señal.
Storm los llevó a un ascensor y luego bajó varios pisos, a gran
profundidad bajo tierra.
"Storm parece y suena como si lanzara autobuses por diversión, pero en
realidad es un buen tipo", dijo Kazi.
Storm arqueó una ceja.
"Él también te joderá sin pestañear", añadió Kazi. "Pero lo verás venir".
"Anotado." Félix tragó.
Storm lo miró de reojo y cuando las puertas se abrieron, él no se movió.
Félix también permaneció clavado en el lugar, sintiendo que se trataba de
una especie de prueba. Entonces Storm deslizó su mirada hacia Kazi detrás
de Félix. Las puertas comenzaron a cerrarse y él extendió una mano para
bloquearlas.
Esta fue definitivamente una prueba.
"Tormenta", refunfuñó Kazi. "Ninguno de nosotros se está volviendo
más joven aquí".
"Conozco a Kazimir desde hace mucho tiempo", dijo Storm. "No ha
desafiado ni una sola vez a Mikalis, hasta que lo conoció, señor Quaid".
Félix pasó de un pie al otro. ¿Qué se suponía que tenía que decir él?
"Entiendo."
"No creo que lo hagas", gruñó. "Pero lo harás." Salió de la cabina del
ascensor.
Kazi agarró a Félix por el hombro y lo instó a seguir
adelante. “¿Son todos así de intensos?” -susurró
Félix-.
"No. Los demás son peores”.
Caminaron por pasillos relucientes con el sonido de sus pisadas y el
zumbido de un sistema de ventilación y el corazón de Félix tratando de salir
de su pecho. La única razón por la que no giró sobre sus talones y salió
corriendo fue la presencia firme y protectora de Kazi a su lado.
Storm entró en una habitación lateral. Las luces se encendieron,
iluminando varias camas de hospital vacías con pantallas de monitoreo
oscuras colgadas sobre ellas. Muy bien, sabía que eran tecnológicamente
avanzados; tenían que serlo para
hacer lo que hicieron sin quedar expuestos, pero sólo ahora habían
comenzado a asimilar exactamente cuán grande era la operación.
“No eres la única Hermandad, ¿verdad? ¿Hay más de ustedes en otros
lugares?
"Siéntate en la cama", dijo Storm, encendiendo las máquinas y varias
pantallas. “Kazi, ven allí y desnúdate hasta la cintura. Mikalis dejó en claro
que tienes un rastreador contigo. Voy a eliminar eso antes que nada”.
"¿No te preocupa que los nyxianos sepan que está aquí ahora?"
Storm lo miró de reojo. "Con toda probabilidad, saben exactamente
dónde estamos desde hace años".
Félix se sentó en el borde de la cama. “¿Eso no te concierne?”
“Arremángate. Voy a sacarme sangre y analizarla para asegurarme de
que la evaluación de Eric fue correcta”.
“¿Si no lo fuera?”
"Entonces tendremos un problema".
Félix se arremangó, flexionó el antebrazo y observó cómo Storm le
clavaba una aguja en la vena y extraía sangre con la jeringa.
"Ni siquiera los nyxianos son tan tontos como para intentar infiltrarse en
Atlas", dijo Storm, respondiendo a su pregunta anterior. Retiró la aguja,
presionó un algodón en la muñeca de Félix para detener el sangrado y se
preocupó por depositar la muestra de sangre en un tubo de ensayo. Para ser
un tipo grande, tenía un toque gentil.
“¿Qué es Atlas exactamente?”
Preguntó Félix. "Lleno de preguntas,
¿no?"
"Quaid es periodista", dijo Kazi después de quitarse la
camisa. "Sí, leí su expediente después de que pensábamos
que te había secuestrado". Kazi resopló. “Lo tenía bajo
control”.
"Hmm", refunfuñó Storm, sonando poco convencido. "Me parece como
si los nyxianos te hubieran pillado mientras estabas aquí distraído por el
señor Quaid".
Eso fue exactamente lo que había sucedido. Kazi puso los ojos en
blanco. “Me colocaron tres Tasers altamente ilegales y con potencia
excesiva”.
"¿Solo tres?" Preguntó Tormenta. "Eso debe haber arruinado tu cabello".
"Dick", refunfuñó Kazi, de pie sin camisa, con la cadera ladeada y los
brazos cruzados. “¿Sabes lo que me hicieron después?”
"No, pero apuesto a que estás a punto de contarme todo al respecto".
Los ojos oscuros de Storm captaron la mirada de Félix y brillaron con un
humor seco y oculto. "Giro de vuelta."
Se acercó a Kazi. “Voy a escanearte en busca de una señal. Quédate quieto”.
Storm agarró un dispositivo pequeño y delgado y lo agitó sobre la
espalda de Kazi. Sonó en su hombro derecho. "Ahí vamos... No te muevas".
Trabajando rápido, agarró un bisturí, cortó el pequeño cuadrado de metal y
lo introdujo en una placa de Petri. El corte de Kazi se selló en segundos.
"Debido a que sanamos tan rápido, es sorprendentemente fácil ocultar
dispositivos debajo de la piel". Storm le entregó el plato a Félix. “¿Qué
opinas de eso?”
No estaba seguro de qué se suponía que debía estar mirando. El
dispositivo era un pequeño chip de computadora rectangular hecho de
plástico negro y cables plateados. "Yo er... no estoy seguro."
"Parece que los nyxianos tienen ayuda, eso es lo que parece", refunfuñó
Storm.
"Mierda, cierto..." Le devolvió el plato. “Quería decírtelo, pero con todo
lo que pasó… estaba investigando Vesna y…”
"Lo estabas, ¿eh?" Storm miró a Kazi, y Kazi frunció el ceño y se
abrochó la camisa. “¿Sabe lo que hace la curiosidad, señor Quaid?”
“Sí, pero escuche… Tiene propiedades en todo Estados Unidos y
Europa, incluido ese complejo en Eagle Lake. Esa no fue su única base de
operaciones. Hay más, lo que sugiere que va a adquirir más nyks o más
Hermandad. Kazi no fue su única obra”.
Kazi se acercó con expresión preocupada. Storm fue más difícil de leer.
"Lo sabemos, ¿verdad?" —le preguntó Kazi.
El grandullón asintió. "Probablemente. No estoy al día. Mikalis ha
convocado una reunión. Puedes preguntarle."
"No dejarán que Quaid entre en la sala de operaciones hasta que estén
disponibles los resultados de la sangre". "No." Storm cruzó sus brazos
como cables. "Eric va a cuidar a los niños".
Félix se bajó la manga. “Estaré bien. No lo hago.
necesidadcuidar niños”.
"Es para su protección", dijo Storm. "Vivirás más si no discutes". Se
dirigió hacia la puerta. “Kazi…”
Kazi se abalanzó y besó rápidamente a Félix en los labios. "Regresaré
enseguida".
“Puedo ayudar, ¿sabes? Vesna habló conmigo”.
"Ella lo hizo, ¿eh?" Storm abrió la puerta del laboratorio. "Entonces tal
vez ustedes dos puedan ponerse al día más tarde, ya que ella está bajo
nuestra custodia".
Se fueron y Félix se quedó en la cama, sintiéndose como la pieza
sobrante de LEGO que quedó en el fondo de la caja. ¿Él podría ayudar?
Estúpido. Todo el estado de-
El equipo de última generación hizo evidente que no necesitaban su ayuda.
Y este era sólo el kit que había visto en una habitación. Mientras bajaba en
el ascensor, contó varios pisos. Probablemente tenían recursos que lo
dejarían boquiabierto.
Saltó de la cama y deambuló por la habitación. Storm había dejado las
pantallas y el equipo funcionando. La caja en la que había guardado la
muestra de sangre estaba iluminada desde el interior con una tapa de
plástico transparente. Una pipeta automática tomó gotas de sangre y las
depositó en diferentes portaobjetos y luego las introdujo en una especie de
escáner. A su lado, los números bailaban en una pantalla y los gráficos
ondulaban. Todo era muy elegante y Félix no tenía idea de lo que
significaba.
Se dirigió hacia la puerta. ¿Lo habrían cerrado con llave? Y si lo habían
hecho, ¿eso significaba que era un prisionero? Probó la manija y la puerta
se abrió de golpe. "Está bien, no un prisionero..."
“No andaría solo por ahí”, dijo Eric, caminando por el pasillo. "Así es
como encuentras problemas, créeme".
"¿Encontraste problemas?"
"Digamos que si quieres irte solo, no dejes que ninguno de ellos te
arrincone".
"¿Son tan malos?"
Él rió. "Sí. Tomemos un café”.
Tomaron el ascensor y caminaron hasta una cómoda cocina/comedor
del tamaño del apartamento de Félix en Nueva York. Pensó que una gran
mesa de comedor en un extremo servía para comidas “familiares”, y en el
otro, un cómodo sofá y un área de cojines ayudaban a suavizar todo el
ambiente de la prisión.
"Está bien." Eric sirvió los cafés. “Esto es lo que sé y lo que usted debe
saber. Si se confirma que tu sangre es como la mía, entonces somos nuevos
y a Mikalis no le gustan las sorpresas. No le gustó que subiera a bordo y
tampoco le va a gustar tu llegada. Pero él no es tu problema. Kazi resultó no
ser un caso tan difícil como pretendía ser, pero ¿el resto? Para ellos la
Hermandad es lo primero, y si te ven como una amenaza, te eliminarán”.
"¿Cómo sobreviviste?"
“Siendo útil y… algunos otros trucos que tal vez llegues a conocer. Uno
a tener en cuenta es Octavio. Es cruel y frío. No se tomará bien tu llegada y,
en algún momento, se asegurará de que lo sepas”.
Evite a Octavio. "Bueno."
"Aiko se muestra relajado, como si no le importara, pero te apuñalará
por la espalda en el momento en que tenga alguna duda, y no lo verás
venir".
Aiko era la apuñalada. Bien. "Jesús…"
“Has conocido a Storm. Si quiere que te vayas, no lo esquivará. Al igual
que Mikalis, lo conseguirá. Raiden está… tranquilo. No he tenido mucha
interacción con él. Es el científico y no hace mucho trabajo de campo.
Tebeo está en Asia. Y luego está Zaine, el más joven y mi otra mitad”.
"Está bien", dijo de nuevo, absorbiendo todo. “¿Pero hay otros?”
“Los hay… en otros países. Y…"
"¿Y?"
“Hay alguien más. Está en una de las celdas de confinamiento que
utilizan para contener a los nyks y a los suyos, si se convierten en un riesgo.
Nadie habla de él y, si preguntas, te dirán que no lo saben. Sólo Mikalis lo
sabe y me gusta mi vida lo suficiente como para no preguntar.
"¿Sin nombre?"
"No estoy seguro... Zaine no lo sabe, pero dijo que Kazi dejó escapar el
nombre de Santo una vez".
"Eh."
"Bien."
Entonces Kazi supo quién era el misterioso prisionero. Félix preguntaría
cuándo terminaría todo el drama. “¿Por qué me cuentas todo esto?”
“Es agradable hablar con alguien que no cree que estoy loco y no hace
mucho estaba en tu lugar. La Hermandad puede ser jodidamente aterradora.
No quisiera estar entre ellos sin un amigo”.
"Bien gracias. Te lo agradezco. Estos últimos días han sido… duros”.
“Sí, apuesto. Sorpresa. Los vampiros son reales. La broma es nuestra,
¿eh?
Él rió. "Si algo como eso." Eric parecía un tipo fácil de agradar, pero si
estaba mezclado con la Hermandad, entonces tampoco podría haberlo
tenido fácil. Dado lo hostiles que eran todos, debe haber hecho algo
impresionante para ganarse su confianza. Félix no tenía eso. La advertencia
de Storm acerca de no entender lo que significaba que Kazi había desafiado
a Mikalis volvió a él ahora.
Bebieron café y charlaron ociosamente sobre la vida fuera de la
Hermandad, y luego Eric sacó una libreta rota de su bolsillo. "Casi lo
olvido. Esto fue encontrado en Eagle Lake…”
Sus notas sobre Kazimir. Él hizo una mueca. "¿Leelo?"
“Sí, y no sólo yo tampoco. Mikalis, Octavius... probablemente todos
ellos, sinceramente.
"Excelente." Había cosas que había escrito allí que nunca deberían
haber visto la luz del día, como sus pensamientos sobre Kazi cuando lo
culpaba de todo.
Eric se lo entregó. “No voy a juzgarte, pero ellos sí. ¿Aún lo odias?
Él suspiró. "No es así." No quería meterse en todo el montón de
problemas que había tenido, no ahora, no con Eric. "Cometí un error. Y
esto…” Vio un bote de basura y se puso de pie. "Esto no significa nada". Lo
tiró a la basura. “Kazi es… Me ha mostrado cosas sobre mí, algunas malas,
pero muchas buenas también. No quiero lastimarlo”.
"Bien, pero esas palabras que escribiste, algunos podrían tomarlas como
evidencia de que harás cualquier cosa para derribarlo, convirtiéndote en una
amenaza".
Lo habría hecho en aquel entonces. “Sí, sé cómo se ve. Creo que Kazi y
yo lo superamos un poco”.
"Tú y él, ¿estáis... cerca?" Cuando Eric preguntó si eran cercanos, quiso
decir más que solo cercanos.
"Sí." Félix se frotó la barbilla, repentinamente cohibido bajo la mirada
del detective. "Lo cual es un poco nuevo, sinceramente".
Eric sonrió, claramente aliviado, y tomó un sorbo de café. "Bueno, si
domesticas a Kazi, bien por ti".
"¿Dominaste a Zaine?"
"No, él no me dominó." Zaine entró, fue directo hacia Eric y lo reclamó
con un beso en los labios. El beso se volvió tan acalorado que Félix desvió
la mirada y se aclaró la garganta. Félix todavía estaba tratando de descubrir
cómo funcionaba todo, mientras que estos dos no tenían tales problemas.
Parecían felices, a pesar de sus diferencias, y eso le dio esperanza.
Su beso terminó, dejando a Eric sonrojado. "Tus resultados están listos",
le dijo Zaine a Félix. “Definitivamente eres una persona de interés. Tu
sangre tiene la misma peculiaridad que la de Eric”.
"¿Qué significa eso?" Eric preguntó antes de que Félix pudiera hacerlo.
“No estoy seguro de que alguien lo sepa. Sin embargo, sí significa que
Mikalis está enojado. Tengo la impresión de que esperaba esconder vuestras
diferencias debajo de la alfombra y no volver a mencionarlas nunca más.
"Ahora tiene que hacer algo al respecto", dijo Eric.
"¿Hacer lo?" Preguntó Félix.
"Supongo que lo descubriremos". Zaine liberó a Eric de su abrazo.
“Kazi te está esperando en la sala de operaciones. Con los demás”. Él y Eric
compartieron una mirada que no sugería que Félix recibiría una cálida
bienvenida.
Esto iba a ser un bautismo de fuego. No podría ser peor que informar
desde una zona de guerra. “Es hora de conocer a la familia”.
CA PITU LO 29
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EL BARMAN recitó una frase en polaco que Félix debía repetir, pero se le
habían perdido todas las consonantes. Él rió. "Ni en sueños."
“Se aprende bien. Practica”, dijo el camarero. Su inglés era mejor que el
terrible intento de Félix de hablar polaco.
"Sí, sí."
El barman atendió a sus otros clientes, el bar estaba lleno, aunque el
número había disminuido en la última hora. Una rápida mirada al reloj
reveló que eran las 2 am. Kazi regresaría pronto.
Un intenso aleteo de lujuria intentó endurecerlo. Se rió de sí mismo.
¿Quién sabía que se había vuelto adicto a las pollas? Aunque era la polla de
Kazi, a la que estaba bastante seguro pocas personas podrían resistir.
Al amanecer, cuando Kazi regresara, con el pelo revuelto y los ojos
encendidos con llamas heladas, oliendo a pino y nieve, maldita sea... Félix
no podría resistirse. No era sólo la anticipación del sexo lo que lo hacía
sonreír como un idiota, y no era que Kazi fuera el antiguo y enigmático
epítome de una magia que pocos sabían que existía. Era el hombre y cómo
le había dicho a Rosa que odiaba las moras, y lo feroz que podía ser en un
momento y, al siguiente, dolorosamente gentil. Sus rápidas sonrisas y sus
ojos brillantes ocultaban a un hombre lleno de emoción, emoción que
mantenía enjaulada, provocando a Félix con indicios de más en sus largos y
suaves besos y sus suaves y acariciantes dedos.
No, no fue sólo sexo.
Ya no.
Aunque sí planeaba compensar toda una vida en la que se había perdido
el mejor sexo que había tenido en su vida.
¿Le convertía en un tonto si quería salvar a alguien que no necesitaba
ser salvado, si amaba a alguien que le sobreviviría? Amar a alguien que
tenía que verlo envejecer y morir parecía algo realmente estúpido, pero
Félix era bueno cometiendo errores. Había hecho suficientes para saber que
algunos valían la pena.
Pagó su cuenta, se puso la chaqueta y la bufanda y salió.
La calle lateral por la que se había aventurado la primera noche volvió a
llamarla ahora. Desde entonces no había vuelto al bar de los locales. Tenía
un poco de tiempo antes de que Kazi regresara, y no estaría de más echarle
un segundo vistazo.
Entró al bar, pidió una bebida y encontró el mismo asiento en la esquina
que antes. Las pocas palabras en polaco que había aprendido le ayudaron a
encadenar algunas conversaciones cercanas, pero la mayor parte las
pronunció demasiado rápido y con demasiada fluidez para que pudiera
captar su significado. Escuchó de todos modos y observó discretamente.
Dos semanas y no habían visto ni una sola señal de nyk. El lugar estaba
casi demasiado ordenado. Ni peleas en bares, ni accidentes de borrachera,
ni personas desaparecidas, ni nada. Eso simplemente no sucedió en Nueva
York, pero Zakopane estaba muy lejos de la gran ciudad en más de un
sentido.
"Vuelves, ¿eh, americano?" Una mujer se detuvo ante su mesa. Su
elegante mechón de pelo rubio botella enmarcaba un rostro suave y
redondo.
Miró a su alrededor para comprobar que un novio no estuviera a punto
de tambalearse. "Hice."
"¿Tu solo?"
“Yo eh…” Recordó las palabras de Kazi acerca de que los lugareños no
estaban demasiado relajados en lo que respecta a los derechos LGBTQ+.
"Mi amigo está afuera".
"Debería entrar". Ella se rió y se frotó los brazos vigorosamente. "Más
cálido, ¿no?"
"Le preguntare."
“Tak tak…” Ella sonrió.
Él asintió y sonrió, y ella se fue, más feliz, supuso, por hablar con el
solitario estadounidense.
No le había dicho que su amigo era hombre. Ella debe haberlo asumido.
Ruidoso y ruidoso, el bar seguía animado, más concurrido de lo
habitual. Pero no estaba aprendiendo nada nuevo y siguió mirando el reloj,
contando los minutos hasta que pudiera regresar con Kazi.
Después de beber su bebida, salió, dejando atrás el ruido y el calor. La
mujer tenía razón sobre el frío. Los copos de nieve se arremolinaban,
desdibujados por la lejana farola.
Dio un paso y su bota aterrizó en la nieve fangosa. El callejón giró,
tratando de volcarlo sobre su trasero. Alcanzó la pared y se incorporó. No
había bebido mucho, aunque los polacos eran generosos con el volumen de
alcohol en sus cervezas.
Levantó la cabeza, tratando de aclarar su visión.
Dos figuras aparecieron, dirigiéndose a la entrada del bar.
Probablemente parecía un turista americano idiota que no podía soportar el
alcohol, lo cual era medio cierto.
“¿Jak leci?” dijo el chico de la izquierda.
No tenía idea de lo que eso significaba. Félix sonrió, esperando
transmitir que estaba bien para que siguieran adelante. Pero una intensa
oscuridad se extendió por su cráneo y le nubló la visión. No estaba bien.
Tenía que regresar a la cabaña.
Uno de los chicos lo agarró del brazo y ladró más palabras extranjeras.
Los pensamientos de Félix vagaban, distantes e inestables. Esto no estaba
bien. Los hombres lo retuvieron; lo sabía pero no lo sentía, como si le
estuviera sucediendo a otra persona.
La bebida…
La mujer…
Ella había puesto algo en su bebida.
Los pensamientos llegaron demasiado lento y demasiado tarde. Levantó
un puño y trató de soltarse del agarre del hombre, pero sus esfuerzos
aceleraron otra ola de inconsciencia. Se aferró a la realidad, intentando
mantenerse despierto. Los hombres lo alejaron del bar y de la multitud,
lejos de la seguridad de las luces brillantes y la gente. Lejos de la cabaña y
Kazi…
C A PI TU LO 3 5
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tLOS FUNCIONARIOS DEL RESORTNo podía hacer nada a menos que Félix hubiera
estado desaparecido durante más de veinticuatro horas.
Y a la Policía no podría importarle menos, lo suficiente como para
decirle a Kazi que un hombre de la descripción de Félix no había sido
arrestado y que no había ningún John Does en la morgue de la ciudad.
Con las rutas oficiales agotadas antes del anochecer, tan pronto como el
sol se puso, Kazi siguió el rastro del olor de Félix de bar en bar antes de que
la multitud creciera demasiado y obstruyera.
Preguntó por su amigo a cada camarero y le confirmaron que Félix
había estado en la ciudad, pero se había ido después de las 2 am.
Entre las 2 de la madrugada y el amanecer lo habían secuestrado.
No habría sucedido en público. Nadie había visto una pelea o un
desacuerdo, nada sospechoso. Así que Félix se había aventurado fuera de la
vista, fuera de la calle principal...
El bar de los lugareños.
Kazi mantuvo su paso lento para no activar los instintos humanos al
sentir que había un ser sobrenatural entre ellos. El olor de Félix flotaba
fuera y dentro del bar. Gran parte de la nieve se había derretido durante el
día, pero algo permanecía, endurecida de nuevo ahora que había llegado la
noche. Demasiadas marcas de botas habían pisoteado cualquier señal de las
huellas de Félix.
Entró en el bar. Todavía era temprano y sólo unos pocos clientes se
sentaban a las mesas.
Hablando en polaco, le preguntó al camarero si había visto a un
estadounidense y, efectivamente, Félix había decidido visitar el bar después
de las 2 de la madrugada, pero se fue solo, poco después.
Un callejón sin salida.
Kazi se sentó en un taburete y examinó la habitación en penumbra y
luego los rostros sombríos de los clientes. Alguien sabía algo. Un
estadounidense no podía desaparecer en el aire, al menos uno que no fuera
nyktelios.
Maldita sea, le habría venido bien la ayuda de la Hermandad. Incluso
Mikalis le habría ayudado con Félix todavía bajo su protección. Pero no
había manera de llegar hasta ellos, e incluso si pudiera, probablemente
todos estarían a varias horas de vuelo de distancia.
A menos que pudiera ponerse en contacto con la sucursal europea.
Habían tenido sus propios problemas con el aumento del número de
nyk, pero le ayudarían si él se lo pedía.
Todavía sería demasiado tarde.
Félix podría estar muerto en horas. Puede que ya lo sea...
Se inclinó sobre la barra y respiró, ocultando cómo sus colmillos
intentaban extenderse. Lo último que necesitaba era llamar la atención
sobre sí mismo...
O tal vez eso era exactamente lo que necesitaba.
Éste era el territorio de Jadwiga. Una nyk como ella, en el mismo lugar
durante tanto tiempo, habría ejercido su control, extendiéndolo a lo largo y
ancho. Tendría una extensa red de alimentadores, personas que mentirían
para protegerla. O ya habría sido expuesta y asesinada por la Hermandad.
No, ella había sido inteligente, tranquila, sutil...
Ella estaba aquí en Zakopane.
La araña en su tela.
Y todo lo que Kazi tuvo que hacer fue atraerla para que saliera a la luz.
Hacerle creer que había atrapado una mosca.
Dejó caer sus colmillos y su apariencia humana cayó con ellos. Su vista
se agudizó y sus sentidos ardieron, cobrando vida.
Era hora de sacudir la red.
CA PITU LO 36
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COGIÓ el vaso de whisky del cliente que estaba a su lado y lo arrojó al otro
lado de la habitación. Se hizo añicos y salpicó whisky por la pared.
Ahora tenía su atención.
Kazi saltó del taburete de la barra y miró hacia la habitación. Diez
clientes le devolvieron la mirada. Él sonrió, dejando que la bestia que había
dentro se desangrara. Uno por uno, empezaron a entender. El olor a miedo
impregnaba el aire.
"Ahora", gruñó, "¿cuál de ustedes, cabrones, se llevó a mi amante?"
Como era de esperar, uno se salió corriendo. Kazi lo levantó y lo arrojó
al fondo de la habitación, derribando a otros dos.
"Empieza a hablar…"
El camarero levantó un rifle. Kazi agarró el cañón más rápido de lo que
el hombre podía rastrear y se lo golpeó en la cara. Cuando se tambaleó, con
la nariz chorreando sangre, Kazi se lo arrancó de las manos. Un segundo
hombre corrió hacia la puerta. Kazi bajó el arma y le derribó las piernas.
La puerta del bar se abrió hacia adentro y entró una pareja.
Kazi blandió el arma con una mano, con el dedo en el gatillo, y apuntó
entre los ojos del hombre. "Otra noche, ¿eh?"
Se echaron atrás, ahorrándose el trauma de lo que vino después.
Una mujer se escapó hacia la puerta trasera. Kazi blandió el arma y
disparó. El yeso explotó de la pared frente a ella. Ella gritó y se dejó caer,
abrazándose la cabeza contra las rodillas.
Como dispararle a un pez en un barril.
Kazi abrió el arma, liberó las balas y arrojó el arma inútil detrás de la
barra, rompiendo botellas. El camarero desvió la mirada y murmuró una
oración.
“El americano…” Kazi levantó la voz. "Él estaba aqui. Alguien se lo
llevó. Alguien sabe exactamente qué pasó. Quienes sean, si no empiezan a
hablar, esta será la última noche en la tierra para cada uno de ustedes.
Morirás aquí en este bar de nada y haré que nadie sepa lo que pasó”.
Alguien sollozó.
Pronto estarían gritando.
"¡Detener!" —gritó la mujer encorvada. "¡Por favor deje de!"
Kazi se acercó a su lado de forma borrosa. Ella gritó de nuevo y trató de
arrastrarse hacia atrás, alejarse.
Él la agarró por el tobillo, tiró de ella hacia atrás y se arrastró sobre ella,
mostrándole los dientes. "¿Dónde está?"
"¡No sé!" Las lágrimas brotaron de sus ojos y la saliva de las comisuras
de su boca. Apestaba a miedo... y a mentiras.
"Dime."
"Ellos... dijeron que pusieran algo en su bebida".
La locura invadió a Kazi. Su visión se agudizó, estrechándose hasta un
punto fino, y sus pensamientos se canalizaron. Golpeó el suelo con el puño
junto a la cabeza de la mujer, rompiendo las tablas. "¡Dónde está!"
Ella sacudió su cabeza.
"¿Dónde está?" Él le impulsó la demanda, violando su mente.
Ella gritó, sollozó, ahogándose de terror.
Por Nyx… ¿qué estaba haciendo?
Se retiró, se agachó y respiró larga y lentamente, calmando su corazón y
su cabeza. Él no podía hacer esto. No podía perder el control después de
tanto tiempo. Este no era él... ya no.
“Dime…” dijo de nuevo. "… y vive."
"¡No te muevas!" Un hombre detrás de él amenazó. "Voy a disparar".
Humanos. Nunca aprendieron.
Kazi se giró, arrancó el revólver de la mano del hombre y lo golpeó con
la culata del arma. Se dejó caer, llevándose consigo el último hilo de
paciencia de Kazi.
"Está bien... permíteme contarte una historia". Captó el brillo del flash
de un teléfono, se lo arrebató de la mano al idiota y lo hizo polvo delante de
él. “La historia de un príncipe y una bruja que lo arrancaron de su vida y lo
convirtieron en un monstruo”.
Unos cuantos más sollozaron, resoplaron y rezaron. Había perdido toda
posibilidad de sacarles información. Con toda probabilidad, no sabían lo
que le había pasado a Félix. Habían sido usados. No comederos, sólo
marionetas.
Kazi se rió y abrió las manos.
Ya había roto las reglas. ¿Cuáles fueron algunos más? Podría matarlos a
todos, beberlos y quemar la barra. Nadie lo sabría. Ni siquiera Mikalis. Pero
no encontraría a Félix.
"Agradece que no tengo hambre". Abrió la puerta de golpe y salió del
bar, dirigiéndose por el callejón hacia la calle principal brillantemente
iluminada. Mikalis también lo mataría por esto. Pero se le acabaron las
opciones y el tiempo.
Alguien había drogado y secuestrado a Félix. Él sabía quién...
La gente daba vueltas. Turistas, familias, niños, hombres y mujeres,
felices en sus vacaciones.
Los atravesó como una nube de tormenta en un día de invierno y se
detuvo en el centro de la calle.
Un coche con cadenas para la nieve se detuvo delante de él. La bocina
sonó.
Kazi respiró aire helado a través de sus labios y sus colmillos.
Unos segundos más tarde, alguien gritó: "¡Strzyga!"
La historia pasó a primer plano de su mente. Zakopane no era un
conjunto de chozas alrededor de una fogata, ni estaba loco de rabia y
hambre; él, sin embargo, estaba aterrorizado. Y como cualquier depredador
acorralado, lucharía con todas las armas a su disposición.
“¡Jadwiga!” Dio una patada al auto, abrió los brazos e invitó a
cualquiera a detenerlo, dispararle y hacer lo peor que pudiera. "Se que estás
aquí. Siempre has estado aquí. Querías que me diera cuenta. ¿Es eso lo que
es esto? Bueno, ¡aquí estoy!”
La gente corrió. Se cerraron las puertas. Los coches se alejaban a toda
velocidad, levantando arcos de nieve.
El caos resonaba en el aire y la bestia que había dentro de Kazi prosperaba
gracias a él.
"El príncipe de sangre ha vuelto". Él sonrió, observando a su presa
escabullirse hacia sus guaridas.
El aleteo de alas coriáceas bate desde la oscuridad de arriba.
Ella vino como el monstruo de las leyendas, toda retorcida, cruel y
monstruosa, llena de colmillos y erizada de garras. Pero cuando aterrizó en
el
En la calle, el humo se arremolinaba a su alrededor y la mujer que salió de
las sombras tenía una belleza que sólo podía ser sobrenatural. El largo
cabello negro caía sobre sus hombros como seda. Su piel brillaba, suave y
dura como el hielo de sus ojos. Demasiado perfecto para ser real.
Ella era otra. Y antiguo. Del mismo modo que Mikalis era otro y
antiguo.
"Querida niña", canturreó Jadwiga. "Por fin regresas".
"¿Dónde está?"
"Está siendo atendido".
Si Kazi atacaba, ella era más que capaz de matarlo. Había vivido una
vida larga, no había hecho lo suficiente para corregir sus errores, pero lo
había intentado día y noche. Se había jurado ante Mikalis y la Hermandad y
lo había intentado. Eso tenía que igualar la balanza.
“Déjalo ir”, ordenó Kazi.
Ella se rió, y el sonido lo envolvió, deslizándose contra su piel y luego
debajo de ella, invadiendo partes de su mente. Cuando sonreía, su boca se
llenaba de dientes como agujas. “¿Y por qué haría eso?”
Kazi miró a su alrededor. Toda la gente se había ido, las ventanas
estaban oscuras y en silencio. No sabía si eso era obra de ella (deformar la
realidad a su alrededor como podía hacer Mikalis) o si todos habían huido.
"¿Dónde está?" preguntó, ahora más suave. "Por favor…"
"Oh, dulce niña". Su imagen brilló, parpadeó y saltó frente a él.
Los instintos lo hicieron retroceder un paso. Sus dedos agarraron su
mandíbula, inclinando su cabeza hacia atrás. Y una parte de él quería esto,
la quería cerca incluso cuando una rabia ancestral hervía dentro de él. Ella
estaba en sus venas, en su cabeza. Ella lo había obligado.
"Mi príncipe de sangre..." Ella rozó sus labios con los de él.
“Finalmente en casa, conmigo, en la caída de la vejez y el comienzo de la
nueva”.
"¿La edad de quién?" -susurró
Kazi-. "Nuestro."
Su control, que ya pendía de un hilo, amenazaba con escaparse. Si se
perdiera, nunca regresaría. Ella lo retorcería, lo volvería loco, lo convertiría
en un monstruo.
Lo siento, Félix. No puedo hacer esto.
La besó y saboreó el dulce olvido en los labios de su padre, luego le dio
un puñetazo en el pecho. Ella voló hacia atrás, golpeó el parabrisas del
auto que antes había pateado y destrozado su armazón metálico. El vehículo
se dobló a su alrededor, envolviéndola en metal. Su hermosa forma humana
estalló y el demonio alado se liberó.
Ya sabía que estaba derrotado y sabía que había perdido a Félix por el
horrible destino que ella le había deparado. Al final, no lo había salvado.
Pero él había amado, aunque sólo hubiera sido por unos momentos. Los
momentos más pequeños eran a menudo los más poderosos y devastadores.
Fue un honor haberlos compartido con Felix.
"Debería haberte matado hace mil años".
Ella abrió sus alas y se rió. "Qué hermandad de tu parte, niña". Con las
alas abiertas, se disparó hacia el cielo y descendió en espiral. Kazi no tenía
adónde ir ni dónde esconderse. Extendió su postura y se mantuvo firme,
mirando hacia un tren de carga.
Ella chocó contra él, arrastrándolo por el asfalto. El aire pasó
rápidamente. Él agarró su ala y tiró. Giraron, rodaron. El camino se cerró de
golpe y los aplastó. Una pared amortiguó la caída y los huesos de Kazi. El
caos se detuvo repentina y discordantemente.
Estaba tendido entre ladrillos desmoronados y barras de refuerzo
dobladas, parpadeando y apartándose la arena de los ojos. Arriba.
Levántate... Avanzó poco a poco e intentó ponerse de pie, pero algo se
aferró a su pecho y lo retuvo.
Una barra de refuerzo doblada lo inmovilizó como una mariposa a una
tabla. Parpadeó, incrédulo ante sus ojos ya que no sentía dolor.
Tosió sangre y trató de levantarse.
Ella cayó como un rayo. Los dientes se hundieron en su cuello. Las
garras arañaron su pecho, excavando hacia su corazón. Lo arrancaría y lo
devoraría. Había hecho lo mismo con innumerables presas. Quizás esto era
todo lo que merecía: dulce ironía.
Pero estaría condenado si hubiera sobrevivido tanto tiempo, sólo para
perder otra oportunidad de vivir ante el monstruo que le había robado la
primera.
Ella se liberó los colmillos, goteando sangre pero sin veneno, todavía
no. "Debería colgar tu cadáver de un árbol para que Mikalis lo encuentre".
Alcanzó débilmente la herida irregular que se abría en su garganta. Su
cuerpo ya luchó por sanar, pero necesitaría tiempo y sangre que no tenía. A
menos que él se lo quitara.
"Él te robó de mí, te convirtió en una versión más débil y patética del
monstruo que creé en ti". La ira le torció el rostro y lo volvió espantoso. "Él
es
equivocado. Siempre se equivocó. Quizás ahora abra los ojos a la verdad
que les oculta a todos ustedes”.
“Mikalis…”Kazi resopló, su voz entrecortada.
“¡Un mentiroso, un ladrón, ni uno de ustedes, ni uno de nosotros! Él es
la oscuridad misma. Él es todo lo que está mal en este mundo. ¡Y hay que
detenerlo!
La visión de Kazi se acentuaba y desenfocaba. No estaba seguro si la
figura detrás de ella era un sueño o simplemente humo. "Detrás de ti."
Ella rió. "Me insultas con trucos de salón, niña".
Kazi entrecerró los ojos ante la figura que se acercaba detrás de ella.
"Realmente…"
Un trozo de barra de refuerzo dentada giró hacia la cabeza de Jadwiga y
le atravesó el cráneo. El chillido del antiguo vampiro atravesó la mente de
Kazi, su alma, exigiéndole que luchara por ella, la protegiera, su amo y
padre. Y sin la Hermandad en su vida, lo habría hecho. En cambio, liberó su
torso de la viga rota y golpeó, hundiendo sus dientes en su garganta. Sangre
antigua y caliente se derramó por su garganta y ardió como mil agujas en
sus venas. Antiguos horrores pasaron ante sus ojos. Hacía mucho tiempo, se
había alimentado de ella, una y otra vez, tan hambriento de todo lo que ella
le daba.
Ella lo liberó, lo arrojó al suelo y giró hacia Zaine. Volvió a balancear
su bate de metal.
Él volvió a bailar. “¡Vamos, entonces, bruja! ¡Tienen en él!"
Kazi saltó, aterrizó entre sus alas y le clavó los dientes en el hombro,
pero no alcanzó la arteria.
Gritó de nuevo y se lanzó al aire, llevándose a Kazi consigo, cada vez
más alto. Con cada aleteo, el suelo caía. Kazi cayó, se estrelló contra el
implacable asfalto por segunda vez y farfulló sangre. Arriba, el antiguo
vampiro desapareció entre las estrellas borrosas.
"Maldita sea, Kazimir." Zaine le ofreció la mano. “Dejaste tu huella en
este lugar, hermano”.
Kazi se apoyó en un codo. Su cabeza dio vueltas. Su cuerpo estaba
destrozado. Una cicatriz irregular recorría la calle principal, donde Jadwiga
lo había arrastrado. Salía humo de varios coches que no recordaba haber
chocado. Y el edificio detrás de él se derrumbó, amenazando con
derrumbarse sobre ambos.
Tomó la mano de Zaine y se puso de pie, sangrando y curándose al
mismo tiempo. "Gracias, Zaine."
"Ningún problema. Te debía una”. Agarró a Kazi por el hombro,
probablemente para mantenerlo erguido. "Pero cien personas te vieron
perder la cabeza
y lo filmé para todas las redes sociales”. Apretó y frunció el ceño con
simpatía a Kazi. "Ya no eres tan perfecto, ¿eh?"
"Te odio."
Zaine sonrió. "Sí."
"Tenemos que encontrar a Félix". Se quitó de encima a Zaine y caminó
calle abajo sin tener ni idea de adónde ir. Su pierna cedió. Cayó de rodillas.
La sangre goteaba en la nieve sucia. Su visión volvió a nadar, dislocada del
resto de él. De alguna manera, tenía que moverse, seguir adelante y
encontrar a Félix.
"¿Dónde está?" —Preguntó Zaine.
"Tengo que encontrarlo". Kazi hundió los pies, se obligó a incorporarse
y siguió adelante a trompicones.
“Claro, lo entiendo. Pero Kazi, ¿sabes adónde vas?
“Si fuera Eric, no pararías. Lo encontrarías... lo encontrarías y lo
salvarías...
“Kazi”. Zaine bloqueó el camino, convirtiéndose en un obstáculo entre
Kazi y Felix. Kazi podría derrotarlo la mayoría de los días, pero no hoy.
"Tu tapadera está jodida", dijo Zaine. “Esta calle parece una zona de guerra.
La policía está llegando. A menos que sepas exactamente dónde está Félix,
tenemos que irnos. Ahora."
No sabía dónde estaba Félix, no sabía si estaba vivo. Parpadeó hacia el
miembro más joven de la Hermandad. Él estaba en lo correcto.
Kazi hizo una mueca y se agarró el pecho destrozado. Apenas podía
caminar y si Jadwiga regresaba, no ganarían una segunda ronda. No podía
salvar a Félix así.
“Lo encontraremos…” dijo Zaine. "Tienes mi palabra."
k azi
F elix
HAMBRE Lo MORDIÓ desde adentro hacia afuera. No era una necesidad; era un monstruo vivo y
rugiente que hervía bajo su piel. Sus dedos ansiaban hundir las uñas en sus venas y sacarlas, abrirse y
arrancar la masa agitada y hambrienta que rodeaba su alma.
Abrió los ojos: el cristal era el mismo, la jaula era la misma. Estaba
retenido, atrapado. Brazos y piernas bloqueados en su lugar. Gritó alrededor
de la barra de metal, se retorció y se resistió. Alguien estaba afuera, alguien
gritando. Y tambores. Tambores estridentes, irritantes, interminables. No
sabía qué era este lugar, no sabía qué era él...
Escapa
r.
Correr.
Luch
ar.
Alime
ntar.
Una oleada de furia lo recorrió. Se liberó los brazos y golpeó el cristal
con los puños, haciéndolo añicos. Llovieron pedazos, sonaron las alarmas y
los tambores siguieron golpeando su cráneo, tratando de golpearlo y
derribarlo.
Luego vinieron sus piernas, las ataduras ya no podían sujetarlo. Se
tambaleó entre los escombros.
Correr.
Una masa caliente de carne palpitante se alzó frente a él. Una criatura
de vida y sangre.
“No te muevas”, decía. "No has terminado".
No entendía lo que eso significaba, pero comprendía que los tambores
se habían hecho más y más fuertes, golpeando a través de su cuerpo, y lo
que estaba frente a él, palpitaba con el mismo sonido interminable. Podría
hacer que se detuviera, pero más aún, podría tragárselo, y una vez que lo
hiciera, el tamborileo se callaría.
"¡No no!"
Le hundió los dientes en el cuello. Un veneno amargo brotó. Su presa se
retorció y gimió. Lo aplastó hasta que se le rompieron los huesos y el
tamborileo se hizo distante.
Más.
El tamborileo todavía estaba allí, todavía era parte de él, todavía latía y
estaba hambriento.
Por un momento, un segundo, un parpadeo, Félix volvió a ser el mismo.
Las alarmas chirriaron. Las luces destellaron. Las máquinas emitieron un
pitido. Y a sus pies, un cuerpo se enfrió.
La sangre le quemó la boca. Los colmillos
palpitaban de deseo. ¿Qué había hecho?
CA PITU LO 40
k azi
JADWIGA Lo LLEVÓ al sótano. Pasaron junto a enormes unidades de aire acondicionado que
zumbaban y cables gruesos que zumbaban con electricidad caliente.
Las puertas dobles de acero inoxidable se arqueaban hacia adelante.
Puertas como las de la iglesia de Eagle Lake.
El corazón de Kazi dio un vuelco.
El olor a sangre jugueteó con sus sentidos.
¿Dónde estaba Zaine? Estaría cerca, atento a las amenazas... buscando a
Félix.
No tendría que buscar mucho más si Jadwiga cumplía su palabra.
Jadwiga atravesó las puertas metálicas y entró en un laboratorio igual al
del piso trece, como el de Eagle Lake. Pero aquí el trabajo todavía estaba en
progreso. Los cables eléctricos se alimentaban como venas hacia un eje
central, luego se separaban y alimentaban docenas de cápsulas, cada una de
las cuales albergaba un nyktelios inacabado.
Félix estaría a salvo. Estaría esperando...
El corazón de Kazi latía demasiado fuerte y un pensamiento agudo y
horrible intentó abrirse camino entre todos los demás. No podía pensarlo.
Dos hombres aterrorizados se encontraban junto a un tercero, muerto en
el suelo.
Kazi volvió a examinar las cápsulas, todas ellas llenas de hombres y
mujeres inconscientes. Tubos rojos les inyectaban sangre en las muñecas y
el cuello. A una cápsula, cerca de la parte trasera, le faltaba la puerta.
Colgaba suelto, roto. Su metal era una ruina destrozada.
“Por favor…” suplicó uno de los hombres.
El terrible y agudo pensamiento atravesó la
esperanza de Kazi. ¿Dónde estaba Félix?
Jadwiga levantó al hombre que lloraba y lo arrojó al suelo, rompiéndole
el cráneo. El segundo intentó huir; Jadwiga estaba sobre él, abrazándolo y
hundiéndole los dientes en la garganta. Ella desgarró carne y músculos,
silenciando sus gritos.
"¿Qué es esto?" —Preguntó Kazi. No entendía, no quería entender.
Félix no estaba aquí. “Diste tu palabra…”, dijo. Su corazón se aceleró,
caliente y pesado, cada latido intentaba decirle algo. Algo que no quería
saber. “He visto tus repugnantes experimentos, he visto los intentos
idénticos de Vesna de crear un ejército, y los maté a todos. ¡Mataré al tuyo
ahora si no me llevas con Félix!
Se giró lentamente, con la boca salpicada de sangre escarlata. "Él no
está aquí".
Entonces, ¿por qué lo había traído...?
Su mirada se dirigió a la cápsula rota. La puerta destrozada, el cuerpo
caído... Se dirigió hacia la cápsula. Del interior colgaban tubos que
goteaban sangre. La sangre de Jadwiga. El olor a jabón era el de Félix.
Por Nyx… ¡qué ha hecho!
La ira se enfrió y se congeló detrás de un muro
emocional. "Kazimierz, estará cerca".
Su voz estaba muy lejos. El mundo y su lugar en él se redujeron a una
punta pequeña y afilada.
"Él será un regalo para mi príncipe de sangre". La sonrisa de su padre se
torció, insegura. “Un verdadero hermano de sangre. Uno que Mikalis no
nos puede quitar”.
Había tocado a Félix. Ella lo había envenenado. Ella le había quitado su
libertad, su control, su vida. Ella lo había destruido.
Y ahora Kazi la destruiría.
El hielo se endureció alrededor de su corazón, aplastándolo. Por la reina
del caos, por todo lo que era oscuridad, por la madre del tiempo y el orden,
la principiante de los mundos.
—iba a destrozar a su padre.
El monstruo interior rugió por sus venas, extrayendo poder de antiguas
profundidades. Más poder del que Kazi había imaginado existía. Le quemó
el alma, le prendió fuego y le cambió. Los músculos se movieron y
estiraron. Dos grandes pesos se desgarraron de su espalda, atravesaron su
ropa y brotaron de su carne.
Su rugido sacudió el aire y, cuando se abalanzó, voló y se estrelló contra
Jadwiga.
La arrojó contra una pared, desmoronándola a su alrededor. Con un
gruñido, giró la cabeza, abrió la cápsula más cercana y hundió los dientes
en el nyk no nacido, llenando sus venas de veneno. Su sangre sabía a ella,
rica y viciosa. ¡Los destruiría a todos!
Las garras le bajaron por la espalda.
Se balanceó, agarró al nyk moribundo y se lo arrojó a su padre. Ella
chilló, mostró sus colmillos y se abalanzó sobre él, con las alas encorvadas
a la espalda y la boca retorcida alrededor de los colmillos. No tenía miedo,
no sentía nada. La agarró en el aire por el cuello, giró y la estrelló contra la
siguiente cápsula, haciendo llover chispas y sangre. Ella se retorció,
batiendo las alas y arañándole los brazos con las garras.
Con su mano libre, golpeó al nyk detrás de ella, destrozándole la cara, y
Jadwiga gritó.
La haría ver morir a cada uno de sus hijos.
La arrojó lejos, abrió la puerta de la siguiente cápsula y cortó con sus
garras la garganta del nyk dormido. No fue suficiente. Los mataría a todos y
no sería suficiente. Porque sus muertes no traerían de vuelta a Félix.
"Kazimir, mi príncipe". Jadwiga se rió de rodillas. Se aferró a una mesa
y trató de ponerse de pie. Sus alas batieron fuera de sincronización, la
izquierda doblada y rota. Él la miró y vio debilidad. Vio traición. Y vio a la
mujer que había matado a la luz más brillante de su vida. “Sí”, se rió, “esta
es tu verdad. ¡Esto es lo que te esconde!
Eres terrible. Eres oscuridad. Eres todo lo que la gran diosa nos hizo, y él es
el enemigo”.
Una cápsula silbó y su ocupante en el interior se retorció y se sacudió,
volviendo a la vida. Kazi liberó los cables, arrancó la puerta y los ató
alrededor de la garganta del nyk despierto. Arrojó la criatura medio loca
hacia Jadwiga y tiró, apretando los cables y rompiéndole el cuello.
Su hijo inacabado cayó al suelo entre ellos.
Las lágrimas brotaron de sus ojos plateados de nyktelios. "Eres
magnífico." No, él era un monstruo.
Se abalanzó, extendiendo las garras, mostrando los colmillos y
extendiendo nuevas alas. Un destello de comprensión brilló en los ojos de
su padre. Este fue su final. Ella chilló y aleteó, desesperada por escapar. Él
la agarró por la pierna, la arrastró hacia sus brazos y le hundió los dientes
en el cuello. Bombeó veneno.
Un puñetazo en el pecho lo arrojó hacia atrás. Chocó contra una pared,
la atravesó y cayó al suelo en uno de los opulentos pasillos del hotel.
Alguien gritó. Otras personas corrieron.
No tenía tiempo para ellos.
Un aleteo de su ala lo enderezó sobre sus pies. Voló a través del polvo y
los escombros y se estrelló contra Jadwiga. Ella se giró, soltó su agarre y lo
arrojó al suelo. Él se resistió, moviéndose rápido, sin tiempo para pensar, y
atravesó el aire hacia ella nuevamente.
Le pasó las garras por el cuello. Ella rugió y azotó, mordiendo,
arrancando tiras de su piel. Lucharon y se enfurecieron, y el mundo que los
rodeaba se desmoronó, se hizo añicos, se rompió. Parecía como si la tierra
misma temblara.
Intentó escapar a través de una sección derrumbada del techo, saltando
hacia el agujero.
Kazi bajó sus alas y se lanzó tras ella a otra habitación del hotel. Aulló,
arrojó una mesa y una lámpara y rompió una ventana que daba a otro
pasillo. Kazi la acechaba, volviéndose más poderoso con cada corte que le
daba, cada mordisco que le arrancaba.
El hotel tembló a su alrededor.
Ella corrió y tropezó, y él la acechó hasta que sus pasos se hicieron más
lentos y su cuerpo comenzó a fallarle. Su piel chisporroteó, burbujeando.
Su veneno la derribó.
“Esto no muere conmigo, príncipe de sangre”, jadeó y extendió la mano
como para detenerlo.
Le golpeó el pecho con una bota y la inmovilizó contra el suelo. Ella le
agarró la pierna y le clavó las garras en el muslo. "Nyx tendrá su venganza
y no hay nada que la Hermandad pueda hacer para detenerla".
Kazi se inclinó, apoyó un antebrazo en su rodilla y extendió sus alas
detrás de él. Su padre se estaba desvaneciendo y en algún lugar de su
interior se encendió el arrepentimiento, pero también conoció la venganza.
Y ahora mismo reinaba.
“Nunca pararemos hasta que tú y los de tu especie desaparezcan de esta
tierra.
Nyx cometió un error. Nosotros somos la corrección”.
La boca de Jadwiga se torció y tembló. Pero ella todavía encontró una
sonrisa.
Kazi cayó de rodillas y le desgarró la garganta, bombeando veneno
hasta que no le quedó nada para dar. La bruja que le había robado la vida,
que le había convertido en un monstruo y que le había quitado miles de
vidas con sus manos... se aferró a
él mientras su alma inmortal se desintegraba. Y con su último aliento,
susurró. "Erebus vive".
Su cuerpo se desplomó y se derramó entre sus dedos y brazos como
arena seca.
Kazi se quedó paralizado y se estremeció.
La furia helada se derritió, liberándolo de su alcance. Se desplomó,
rodeado de arena negra, y escuchó cómo el mundo real volvía a
desaparecer. Las alarmas de incendio aullaron. La gente gritó. El hotel
crujió y algunos pedazos se desmoronaron.
Félix…
Tenía que encontrar a Félix...
Incluso sabiendo en qué se había convertido...
Se tambaleó y, cuando los últimos vestigios de poder retrocedieron en
su interior, las alas que le habían dado se estrellaron contra su espalda,
hundiéndose bajo su piel.
Sigue siendo parte de él, sólo que… en otro lugar hasta que lo necesite
nuevamente.
“Alas, ¿eh…?” Zaine estaba al final del pasillo. "Creo que eso conlleva
un aumento de sueldo".
Kazi casi sonrió. Este idiota estaba bien. A veces. Casi nunca. Arrastró
el polvo negro y se acercó a Zaine. "Se acabó. Yo sólo... No podía
decírselo. No pude decir las palabras. "Félix no está allí".
“Sí, percibí su olor en el piso inferior, cerca de la parte trasera del
edificio. Parece que escapó solo. Lo encontraremos”.
El edificio emitió un crujido estructural y
desconcertante. "No suena bien..."
"No." Kazi siguió adelante, atravesó la puerta y recorrió el siguiente
pasillo hacia la zona de recepción principal. Zaine no sabía nada de la
cápsula. No necesitaba saber que Félix había sido... convertido. Lo
encontrarían y Félix estaría bien. Había huido. Eso fue todo.
Cruzaron corriendo las puertas principales del hotel y se detuvieron.
Una gran multitud se alineó en la calle, llenando todas las aceras y
bloqueando la calle. Tantos que parecía como si todo el pueblo hubiera
acudido. Y todas y cada una de las personas se quedaron mirando.
“Tú eres el que está acostumbrado a una audiencia…” dijo Zaine en voz
baja.
Tenía que haber mil personas mirándolos. Sin moverse, sin hablar. No
hay teléfonos alzados, ni gritos ni acusaciones. Nada. La gente normal no se
comportaba de esta manera.
Comederos.
Todos ellos.
"Mikalis los mataría a todos", susurró Kazi.
La mirada de soslayo de Zaine generó muchas dudas para un vampiro
de la Hermandad cuyo trabajo era matar a nyktelios y borrar todos los
rastros de su existencia, incluidos sus alimentadores. “O… escúchame…
¿corremos?”
Había una gran diferencia entre matar a unos pocos alimentadores
adictos al nyk y a todo un pueblo de personas que no parecían tan locas,
aparte de las miradas silenciosas.
Un hombre de la primera fila inclinó la cabeza y se dio
la vuelta. Kazi entrecerró los ojos.
Otra inclinó la cabeza y le dio la espalda. Ella se fue.
Un tercero, un cuarto y luego, como una onda en un lago, comenzaron a
dispersarse.
"Mierda, algo salió bien por una vez". Zaine bajó corriendo las
escaleras, dirigiéndose a la izquierda hacia la esquina del edificio. "El olor
de tu hombre está aquí".
Kazi lo siguió, mirando hacia atrás, hacia la extraña retirada de la gente
del pueblo. Los comederos estaban rabiosos. Lucharon por su amo y la
mayoría daría sus vidas para protegerlos. Pero estas personas acababan…
¿de darle las gracias? Quizás estaban cansados de su reinado.
“Aquí…” Zaine se detuvo junto a un trozo de nieve removida debajo de
una ventana abierta. Unas pisadas se alejaron hacia la cabaña.
“Parece como si estuviera corriendo…” Zaine deambuló junto a las
vías. Eso era normal, ¿no? ¿Huir de esto? Pero no se sentía bien. No se
sentía como Félix. Había informado desde zonas de guerra. Él no huiría. él
he estado en el meollo de esto.
"¿Vienes?" Preguntó Zaine, mirando detrás de él para ver si Kazi lo
seguía. "No puede estar muy por delante".
¿Qué encontrarían al final de las pistas? ¿El hombre que amaba Kazi o
un nyk?
Si Felix fuera un nyk, Zaine intentaría matarlo.
Y Kazi tendría que matar a Zaine.
C A PI TU LO 4 1
k azi
Kazi
F elix
k azi
"JURO que Mikalis me colocó aquí como castigo por ayudarte". Zaine
fulminó con la mirada, levantándose de la silla frente a la puerta de acero.
Cuando su mirada se posó en Félix, se suavizó. "Oye, te ves mucho mejor
que la última vez que nos vimos". Extendió la mano y Félix la estrechó
amistosamente. "Me alegro de que todavía estés con los vivos, Félix".
"Gracias, sí". Félix se frotó la nuca. "No estoy seguro de cómo, pero
aquí estoy".
Zaine captó la dura mirada de Kazi por tocar a su hombre y levantó las
manos en señal de rendición. “Vamos, los británicos nos han cedido este
edificio para lo que queramos. Mientras ustedes dos se han vuelto a
familiarizar, Mikalis ha convocado a todos aquí”.
"¿Quién se registró?" —Preguntó Kazi.
"Todos... Bueno, más o menos todos... Ya verás".
Lo guió por pasillos tranquilos hasta una sencilla sala de conferencias
llena de sillas baratas alrededor de una mesa de haya falsa. Storm estaba en
un extremo, confiable y predecible, como siempre. Raiden golpeó una
computadora portátil sobre la mesa. Aiko agitó sus cuchillos, aburrido
mientras se apoyaba contra la pared del fondo.
Mikalis no había llegado, y Octavius tampoco.
Felix deambuló hacia la vista del resplandeciente Támesis por la noche
a través de las ventanas. Kazi lo siguió, instintivamente manteniéndolo
cerca. No estaba seguro de volver a perderlo de vista.
Eric llegó y Zaine lo levantó, plantando un beso apasionado en el cuello
del hombre que hizo que Storm se aclarara la garganta. "Por el amor de
Dios, Z. No hay necesidad de recordarles a aquellos de nosotros que no
recibimos nada cómo no recibimos nada".
Zaine murmuró algo en el oído de Eric que hizo que el hombre se
sonrojara y lo empujara juguetonamente. Kazi miró, aliviada de que Zaine
tuviera a Eric. Conociendo el dolor como lo conocía ahora, era un milagro
que Zaine alguna vez se hubiera recuperado.
de perder su primer amor. Encontrar un segundo amor demostró que
realmente era un hijo de puta afortunado.
"Está bien." Mikalis entró en la habitación. “Estamos todos aquí.
Comencemos… A estas alturas, todos sabéis de la cura milagrosa de Félix.
Por lo que sabemos, lo cual ciertamente no es suficiente”—se detuvo en la
cabecera de la mesa—“debido a la inmunidad de Félix al veneno nyk,
cuando Kazimir intentó matarlo, su veneno reaccionó con la estructura
genética única de Félix, ya alterado por la sangre nyk, y esencialmente
neutralizó el intento de Jadwiga de convertirlo, revirtiéndolo. Él… curó el
giro”.
"¿Se curó de ser un nyk?" Preguntó Aiko, levantando la barbilla. "¿Eso
ha sucedido alguna vez?"
"No. Nunca."
Todos compartieron miradas preocupadas.
"Entonces", Zaine levantó una mano. "Déjame entenderlo. Si Eric se
convierte, ¿mi veneno lo curará?
Mikalis se volvió hacia Raiden, quien asintió y dijo: "En teoría,
sí". "¿Has probado esto?" —Preguntó Zaine.
Raiden se subió las gafas a la nariz. "He tomado muestras de sangre de
nyk y de Félix, y tenemos la de Kazi almacenada", explicó Raiden. "Juntos,
crean una reacción que neutraliza la sangre nyk, dejándola inactiva".
“Entonces, seamos claros sobre esto. ¿Existe una cura?
Raiden levantó un dedo, ralentizando el hilo de pensamientos de Zaine.
“No es una cura completa, sólo una cura para aquellos con la misma
anomalía sanguínea que Eric y Felix, en caso de que algún nyk intente
convertirlos. No nos curará”.
"¿Lo has intentado?" —Preguntó Zaine. “Lo has mezclado todo en
tubos de ensayo y lo has probado, ¿no? Porque si me estás diciendo que
existe un boleto para ser humano, lo acepto”.
Mikalis se enderezó. "No hay cura para
nosotros". "No te ofendas, pero dirías eso".
Mikalis entrecerró los ojos. “¿Crees que no querría que te curaras?”
"No sé qué carajo creer contigo".
Algo agudo y peligroso pasó entre Mikalis y Zaine, sólo suavizado por
la mano de Eric en el brazo de Zaine, atrayéndolo hacia atrás. Un silencio
incómodo se instaló en la habitación.
Kazi captó la mirada preocupada de Félix.
"Si no quieres estar aquí, entonces no te quiero aquí", dijo Mikalis.
"Sabes dónde está la puerta".
"No, no lo es... estoy bien". Zaine retrocedió. “Yo sólo… Esto es
grande, eso es todo. Esto significa algo”.
"Hablando de no querer a nadie aquí", dijo Kazi. "¿Dónde está
Octavio?"
Otra oleada de tensión se extendió por la habitación. Todos sabían algo
que Kazi claramente no sabía.
"Antes de llegar a eso, ¿puedo terminar lo que estaba diciendo sobre
nuestras recientes incorporaciones?" dijo Mikalis.
"Por supuesto." Kazi sintió que caminaba sobre hielo fino. Algo le había
sucedido a Octavius mientras trataba con su padre en Polonia.
“Ahora…” Mikalis respiró hondo y miró a cada uno de ellos a los ojos.
“Le he ocultado información porque no quería que llevara a falsas
esperanzas. Pero Storm y yo lo discutimos. Es justo, ¿sabes?
"¿Te vas a casar?" —bromeó Zaine.
Aiko soltó una risita y Kazi contuvo la risa detrás de una sonrisa. Eric y
Felix compartieron una mirada, todavía midiendo la temperatura en la
habitación.
"Ja. Ja”, refunfuñó Storm y le mostró a Zaine su dedo medio.
Mikalis levantó la mirada hacia el techo. "Nyx, dame fuerzas". Pero sus
labios encontraron una sonrisa. “Eric y Felix están experimentando cambios
físicos fundamentales. Ya sea por tus circunstancias personales, tu
intimidad o algo de lo que aún no somos conscientes, ambos son capaces de
curar daños importantes y, si nuestros cálculos son correctos, dejarán de
envejecer en los próximos seis meses”.
"¿Qué?" dijeron ambos a la vez.
Félix se acercó a la mesa frente a Kazi. "¿Qué quiere decir esto?"
Raiden miró alrededor de la habitación, notó que todos lo miraban
fijamente y se levantó. “No envejecerás. Curarás casi cualquier herida,
excepto la decapitación o la extracción del corazón”.
"Pero eso no es posible".
"Estás en una habitación llena de vampiros, amigo", dijo Storm.
Kazi escuchó a Félix tragar y, cuando dio un paso atrás, lo rodeó con los
brazos y lo colocó bajo su barbilla. "Significa, cariño, que lo tendremos
para siempre". Se alegró de haberlo susurrado, porque si hubiera sido más
fuerte, Félix habría escuchado cómo le temblaba la voz.
"¿Cómo?" -Preguntó Eric.
"Esa es la pregunta, ¿no?" Raiden sonrió. “No lo sabemos. Tengo
algunas teorías. Estoy trabajando para saber más. Cuando lo sepa con
certeza, les daré esa información”.
“Como dejé claro anteriormente”, dijo Mikalis, “tanto Eric como Felix
están bajo mi protección. Teniendo en cuenta estos descubrimientos, eso es
aún más importante. Son la Hermandad. Y, francamente, los necesitamos.
Los necesito a todos. Estamos siendo atacados y socavados. Pilares que
creíamos inamovibles han caído. Nuestras filas han sido violadas. Atlas ha
sido comprometido. No sólo para Estados Unidos, sino para todo el mundo.
Estamos ciegos en un momento en el que los nyks nunca han estado más
organizados”.
Una sensación de hundimiento tiró del estómago de Kazi. "¿Dónde está
Octavio?"
Mikalis respiró hondo y lo contuvo, luego parpadeó. "Deben encontrar a
Octavio y traerme ante mí, preferiblemente vivo, pero sus cenizas serán
suficientes".
El corazón de Kazi se hundió. "¿Qué pasó?"
"Es un traidor", gruñó Storm. "Ha estado trabajando contra nosotros
durante meses, posiblemente años".
“¿Contra nosotros cómo?” —Preguntó Zaine.
Storm pasó su lengua alrededor de sus dientes, como para colocar sus
colmillos en su lugar. "El ataque al nido de Sebastien en Nueva York...
Octavius saboteó nuestras comunicaciones".
"Ese idiota", se burló Zaine.
"Borró las imágenes de los nyxianos entrando al estacionamiento y te
tendieron una emboscada, Kazi, retrasando nuestros esfuerzos por
encontrarte".
No parecía posible. Octavius era tan frío como el hielo, pero había sido
miembro de la Hermandad Blackrose durante casi tanto tiempo como
Storm. A nadie le agradaba, pero todos confiaban en él y lo respetaban.
"¿Está seguro?"
Storm giró su cabeza hacia Mikalis, cediendo ante él.
Él asintió lentamente. “Raiden recuperó imágenes de Octavius entrando
a los laboratorios, tomando el chip que Kazi importó y usándolo para
descargar un virus en el corazón de Atlas. Estaba trabajando con los
nyxianos para sabotearnos en todos los niveles. Por eso todo Atlas quedó a
oscuras y por eso tuvimos que abandonar Nueva York. El ataque vino desde
dentro. Provino de uno de los nuestros, donde somos los más vulnerables”.
Mikalis no lo demostró, pero estaba dolido. Toda su existencia giró en
torno a la Hermandad. Cada momento de vigilia, cada decisión, cada
elección, cada latido de su corazón, si es que tuviera uno. La Hermandad
era suya, hasta la médula, y Octavius había arrancado una parte de ella. Los
demás pueden no
Había visto el dolor en su líder, pero Kazi lo conocía lo suficiente como
para leer las finas líneas alrededor de sus ojos y la presión de sus labios.
"Memento mori", dijo Kazi.
“Memento mori”, repitieron los demás.
Mikalis asintió. “La Hermandad es lo primero. En el futuro, haremos las
cosas de manera diferente. Storm se comunicará con usted con
avistamientos de nyktelios. Tendrás recursos limitados para neutralizarlos.
No habrá un centro central ni una base de operaciones. Una vez que salgas
de aquí, asume que estás solo. Ayudaré cuando y donde pueda. No confíen
en mí para salvar sus traseros. No puedo estar en varios continentes a la vez
y tengo una situación urgente que atender en la costa este”.
"Vamos a la vieja escuela", dijo Storm, añadiendo una rara sonrisa.
"Siempre hicimos nuestro mejor trabajo en la oscuridad", añadió
Mikalis. Un brillo perverso en sus ojos captó la luz ambiental y la devoró.
"¿Preguntas?"
Silencio. Aiko agitó sus cuchillos y sonrió como si no pudiera esperar
para hundir sus dientes en el siguiente caso nyk. Eric y Zaine estaban uno al
lado del otro, más fuertes juntos, y Raiden tomó su computadora portátil,
ansioso por volver a los tubos de ensayo y los gráficos.
Kazi mantuvo a Félix cerca.
Storm los estudió a todos, orgulloso, incondicional.
"Sí, tengo una pregunta", dijo Zaine. Todas las miradas se volvieron
hacia él. “¿Cuándo tendré alas?”
CA PITU LO 45
F elix
***
Sombras de Londres
(Serie de cinco libros de fantasía urbana)
Un asesino sexy, un jefe multimillonario con secretos y magia burbujeando por las calles de Londres.
Todo en un día de trabajo para el agente de artefactos, John “Dom” Domenici.
***
El asesino elfo Eroan se enamora del príncipe dragón Lysander en esta desgarradora historia de
amantes desventurados.
"(Silk & Steel) atraerá a los fans de Captive Prince de CS Pacat y Beautiful Monsters de Jex
Lane".RA Steffan, autor de El último vampiro.
"Han pasado unas cuantas páginas y ya estoy enganchado".~ Jex Lane, autor de
Hermosos monstruos.
Pecado primordial
(Trilogía completa)
Ángeles y demonios luchan por el amor en las calles marcadas por la batalla de Londres.
Nacida de lobos, la ganadora del Premio Arco Iris Ariana Nash sólo se aventura desde los páramos de
Cornualles cuando la luna está gorda y la noche está llena de mitos y leyendas. Ella captura esos mitos
en frascos de vidrio y, al regresar a casa, los teje en historias llenas de deseos prohibidos, reinos de
fantasía y placeres perversos.