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Teoría sociológica II
Clase 6
- Epistemología y Método:
o Así como Marx basó parte de su teoría de la sociedad y la historia en
un gran filósofo alemán como Hegel, Weber fue un heredero de la
tradición idealista de Immanuel Kant (1724-1804), quien precedió a
Hegel.
o Se podría definir a Max Weber como un seguidor del neo-
kantianismo, tendencia intelectual que se puso de moda al final del
Siglo XXIX en Alemania:
 Weber adoptó el principio epistemológico Kantiano, donde
la conciencia y la mente juegan un rol fundamental en la
formación y organización del conocimiento de mundo natural.
El conocimiento no es un simple reflejo en nuestras mentes
del mundo exterior.

 El conocimiento del mundo social es siempre un conocimiento

construido, lo que envuelve un proceso de selección en
interpretación de hechos, y no simplemente el recoger
información.

 Kant argumentó que nuestro conocimiento del mundo está

determinado por categorías que ya tenemos en la mente, a
través de las cuales procesamos, seleccionamos e
interpretamos información.

 La subjetividad del investigador social tiene un juega un

central en la producción del conocimiento.
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- Max Weber desarrollo su Sociología Interpretativa o compresiva, que lo

va a distinguir de manera fundamental de Durkheim y Marx.
-
o Su obra Economía y Sociedad, Weber pone énfasis en la
importancia de lo subjetivo como dimensión del análisis sociológico:

 “La sociología en una ciencia que intenta desarrollar un

entendimiento interpretativo de la acción social con el objeto
de llegar a una explicación causal de su curso y su efecto”.

 Una acción social se refiere a todo comportamiento humano al

cual el individuo (o grupos de individuos) actuante adhiere un
significado subjetivo (Página 88, versión en inglés).

o En términos de metodología, esta definición conlleva para Weber

varios procedimientos empíricos de estudio y análisis. Weber llamó a
su método Verstehen.
 1- La unidad fundamental de investigación es individuo.
 Este acento en el individuo.
 Los grupos sociales y colectividades son muy
importantes, pero deben ser tratados como “modos de
organización de actos particulares hechos por personas
individuales”.
 Este énfasis en el individuo se debe al hecho, que sólo
un individuo, como entidad separada, la cual le puede
dar una interpretación subjetiva a su acción.
 No existe, dice Weber, una personalidad colectiva que
actúa e interpreta, sino individuos que actúan e
interpretan. Las colectividades no piensan ni
sienten, sólo los individuos lo hacen.
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 Cuando se habla del Estado, de grupos o clases, de

la familia en sociología, se refiere de acuerdo con
Weber a formas de desarrollo de la acción social de
individuos.
o Aquí ya hay dos puntos de divergencia con
Durkheim y Marx, lo cuales pudieron el énfasis
en lo colectivo por lo sobre lo individual,
o y en el entender a las relaciones sociales, como
existiendo objetivamente, independientemente
de la conciencia y las ideas.
o Quizás Marx estaba más cerca de Weber, en la
medida que la dialéctica materialista daba un rol
protagónico a los seres humanos en la
transformación del mundo. Aunque ese rol
protagónico siempre fue de la colectividad –
clases sociales, no los individuos.

 En consecuencias el trabajo de los sociólogos, según Weber

es explorar la interpretación subjetiva de la acción humana,
incluyendo sus motivaciones.
 Aquí hay un quiebre con el positivismo de Durkheim, quien
aún ve a las ciencias sociales como la aplicación del método
de las ciencias naturales a la sociedad.
 Lo que diferencia al comportamiento de un ser humano
al de una célula, una planta o un animal, es que tiene
un significado subjetivo.
 Las ideas entran como fuerzas motivacionales
fundamentales de comportamiento. Hay que estudiar
las ideas entonces, no los “hechos sociales” al
Durkheim.
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 2-La segunda dimensión de su Verstehen, es que el

sociólogo debe tratar de identificarse con el individuo que
lleva a cabo la acción y sus motivos. El sociólogo debe
tratar de hacer la investigación desde la perspectiva de
actor. Ver la acción desde la perspectiva del actor, no la suya.
 Ponerse en los zapatos del otro para identificar o
reconstruir sus motivaciones, opciones y limitaciones
ante determinadas circunstancias.

 Esta metodología, en contraste a la de Durkheim,

presume que los seres humanos tenemos opciones y el
comportamiento no esté gobernado por fuerzas ciegas
que nos empujan a actuar independientemente de
nuestras motivaciones.
o Individuos optan por cierto curso de acción por
sobre otras acciones, y la decisión esta
determinada por la propia percepción que tienen
de lo que pueden o no pueden hacer.

o Por lo tanto, esta posición presume una crítica a

lo que se llama historicismo – que la historia
sigue una lógica propia y determinada por leyes.

o Weber distinguió entre dos tipos de Verstehen:

 Entendimiento de observación directo:
 Cuando meramente observando una acción, el
sociólogo se da cuenta de lo que está pasando. Se
refiere “al qué sucede”
o Nos damos cuenta que uno está enojado al ver
sus expresiones faciales.
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o Uno sabe que hay un cazador, precisamente

porque el individuo está en al acto de cazar.

 Entendimiento explicatorio:
 Cuando el sociólogo se pregunta porque sucede la
acción:
o ¿Por qué caza el cazador?, para sobrevivir o por
deporte.
o Se llega a un entendimiento explicatorio cuando
la acción se contextualiza en una secuencia de
motivación que explica el comportamiento.

o Claramente el Verstehen de Weber, al favorecer lo subjetivo,

favorece las técnicas cualitativas de investigación:
 Observación participativa
 Entrevista en profundidad
 Historias de vida
 Etnografía

 Sin embargo, Weber nunca rechazó los métodos estadísticos,

pero dejo claro que para que hay una relación entre dos
variables tiene que haber una secuencia de motivación
subjetiva que las conecte.

 Se puede establecer una secuencia de motivaciones

entre el aumento del terrorismo y la caída de los
valores en mercado financiero.
 No se puede establecer una secuencia de motivaciones
entre una creciente aceptación de la homosexualidad
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en nuestra sociedad y el crecimiento de la prostitución

infantil.
 Verstehen no es una alternativa a las estadísticas y los
métodos más positivistas, sino una limitación a la
aplicación mecánica de estos.

- Limitaciones de la Verstehen:
o La única manera que el sociólogo puede entender las motivaciones e
ideas de las personas que estudia es que comparta con ellos un
sistema de normas y creencias.
o Precisamente porque el sociólogo es un profesional cuyo oficio es
basado en la racionalidad del mundo occidental, es muy posible que
le cuesta entender la perspectiva de personas que no compartan su
racionalismo
 Ciertas experiencias religiosas – fundamentalismo Islámico
 Sociedades tribales consideradas exóticas
 La distancia normativa entre el mundo del sociólogo y
estos mundos es demasiado grande como para
producir conocimiento de ellos.

 Para Durkheim, no hay problemas para hacerlo.

o Weber también duda de la capacidad de los individuos de poder

estar al tanto del significado subjetivo de sus propias acciones. La
mayoría de las acciones suceden en un estado inarticulado de semi-
conciencia, de manera que el actor está al tanto de sus acciones de
manera vaga, como para que si conciencia pueda explicar la acción.
Relación con el concepto de ideología en Marx,
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 3- La recomendación metodológica que Weber
hacer es chequear las motivaciones e ideas de los
individuos con las acciones que llevan a cabo.