Reacciones rédox y valoración rédox

Reacciones de óxido reducción (reacción rédox)

Son reacciones químicas en donde se transfieren electrones entre los reactivos, provocando un
cambio en sus estados de oxidación (número de oxidación).
Uno de los reactivos contiene un elemento que pierde electrones (se oxida), aumentando su
estado de oxidación, mientras que el otro reactivo tiene un elemento que gana electrones (se
reduce), disminuyendo su estado de oxidación.
Los dos reactivos que participan en la reacción química reciben el nombre de agente oxidante y
agente reductor. El agente oxidante es el compuesto que ocasiona que un elemento del otro
compuesto se oxide (pierda electrones), mientras un elemento que se encuentra en él se reduce,
ganando electrones. El agente reductor es el compuesto que ocasiona que un elemento del otro
compuesto se reduzca (gane electrones), mientras un elemento que se encuentra en él se oxida,
perdiendo electrones.
Ejemplo para una reacción redox del tipo desplazamiento:
Zn (s) + CuSO4 (ac) → Cu (s) + ZnSO4 (ac)
Al determinar los estados de estados de oxidación, se observa que el Zn tiene un estado de
oxidación de cero en los reactivos y un estado de oxidación de +2 en los productos. Por otra
parte, el Cu de tener un estado de oxidación de +2 en los reactivos pasa a tener un estado de
oxidación de cero en los productos. ¿Qué indica esto? Que el Zn se oxida perdiendo electrones y
que el cobre se reduce, ganando electrones, lo cual se puede representar como:
Zn → Zn+2 + 2 e- y Cu+2 + 2 e- → Cu
El análisis anterior nos indica que el Zn es el elemento que se oxida en la reacción química,
mientras que el Cu es el elemento que se está reduciendo. Por otra parte, esto también nos
permite decir que el agente oxidante en esta reacción es el CuSO 4, mientras que el agente
reductor es el Zn.
Tipos de reacciones rédox
- Desplazamiento
- Descomposición
- Combinación
- Desproporción
Titulación o valoración rédox
La valoración o la titulación es un procedimiento analítico cuantitativo, donde se lleva a cabo
una reacción química, mediante la adición cuidadosamente controlada de una disolución acuosa
a otra y su objetivo principal es determinar la concentración de una de las soluciones que
participa en la reacción, conociendo la concentración de la otra solución (solución patrón). La
valoración se detiene en el punto en que ambos reactivos han reaccionado completamente,
condición que se conoce como el punto de equivalencia. En este punto hay cantidades
estequiométricamente equivalentes de ambos reactantes (agente oxidante y agente reductor). Se
han agregado la misma cantidad de moles de reactivo titulante que los moles de incógnita
presentes, o sea, cantidades equivalentes de ambos reactivos.
El punto de equivalencia, en las titulaciones que se realizan en el laboratorio, no puede
determinarse en forma exacta, debido a cuestiones inherentes a la técnica. En su lugar se utiliza
lo que se conoce como punto final, que es el momento en el cuál, bajo la presencia de un
indicador adecuado manifiesta un cambio visible o mensurable. La diferencia entre el volumen
gastado hasta el punto final y el que correspondería al punto de equivalencia se denomina error
de titulación.
Por otro lado, algunas valoraciones redox no requieren un indicador, debido al color intenso de
alguno de los componentes. Por ejemplo, en una valoración donde está presente el agente
oxidante (KMnO4), un color rosado que persiste señala el punto final de la valoración, y por lo
tanto no se requiere ningún indicador particular.
Debido a que las medidas de volumen juegan un papel fundamental en las titulaciones, es que se
le conoce también como análisis volumétrico.
En la figura No.1 se muestra el montaje experimental utilizado para una valoración rédox,
correspondiente a la reacción en medio ácido entre soluciones acuosas de permanganato de
potasio (KMnO4) y de peróxido de hidrógeno (H 2O2). Las reacciones químicas rédox en
solución siempre se llevan a cabo en medio ácido o en medio básico.

Figura No.1. Ejemplo de un montaje experimental para la realización de una valoración

Procedimiento para balancear una ecuación rédox en medio ácido, por el método de la
semirreacción o método del ion-electrón.
1.- Escriba las semi ecuaciones para las semi reacciones de oxidación y de reducción (sin
ajustar).
2.-En cada semi ecuación realice el balanceo de los átomos, siguiendo los siguientes pasos:
a) Ajuste los átomos que no sean H y O.
b) Ajuste el oxígeno utilizando agua (H2O).
c) Ajuste el hidrógeno utilizando H+1.
3.- Realice el balance de carga de cada semi ecuación y ajuste la carga a ambos lados de las
semi reacciones utilizando e-1. A continuación iguale el número de electrones ganados o
perdidos en cada semirreacción multiplicando ambas ecuaciones por los enteros adecuados.
4.- Sume las semi reacciones y simplifique las especies comunes en ambos lados de la ecuación
global.
5.- Compruebe el ajuste del número de átomos y de las cargas de la ecuación balanceada.