Nivel macroscópico

En física, el nivel macroscópico es el nivel de descripción en que la posición o estado físico concreto de las
partículas que integran un cuerpo puede ser resumido en una ecuación de estado que solo incluye
magnitudes extensivas (volumen, longitud, masa) y magnitudes intensivas promedio (presión, temperatura).
Usualmente debido al gran tamaño de dicho sistema pueden despreciarse los efectos cuánticos y puede
usarse la física estadística y las leyes de Newton como buena aproximación (en algunos casos si las
partículas se mueven muy rápidamente la mecánica relativista). Igualmente la energía total del sistema
puede considerarse como una magnitud continua en lugar de como una magnitud cuantizada.

Extendiendo la definición se habla de objeto o fenómeno macroscópico cuando las dimensiones

geométricas o la magnitud física sobrepasa de un cierto tamaño. Normalmente todos los objetos visibles a
simple vista son a todos los efectos macroscópicos, en oposición a los objetos microscópicos y los
fenómenos microscópicos, no visibles a simple vista y donde la mecánica cuántica puede desempeñar un
papel importante, en su descripción.

Termodinámica
La termodinámica se ocupa necesariamente de sistemas macroscópicos, donde la estructura interna del
sistema y el comportamiento individual de las partículas no es relevante para las magnitudes
termodinámicas. Solo los agregados del conjunto de partículas cuentan en termodinámica (magnitudes
extensivas) o los promedios considerados a partir de un gran número de partículas (magnitudes extensivas).
Así por ejemplo la masa o la energía se calcula como suma de las masas o las energías de las partículas que
integran el sistema. Mientras que la presión o la temperatura se calculan a partir de la distribución de
velocidades (para un gas ideal esta distribución es la distribución de Maxwell-Boltzmann). Para un gas ideal
la presión p y la temperatura T se calculan como:

Donde es la constante de Boltzmann. Estas dos ecuaciones conjuntamente implican que se satisface la
ecuación de los gases ideales:

Variables macroscópicas

En un agregado de partículas que mantienen un estado de equilibrio estadístico, cada partícula evoluciona
según las reglas de evolución de un cierto sistema dinámico. Sin embargo, el comportamiento global del
sistema ignorando las partículas individuales exhibe un comportamiento global que se puede describir
estadísticamente. Una variable macroscópica es cualquier variable que se puede definir a partir de una
distribución de probabilidad sobre el espacio fásico de microestados que son accesibles a las partículas
individuales. Algunos ejemplos típicos de variables macroscópicas son:
 La temperatura.
La presión de un gas.
La magnetización de un sólido magnético.
La energía interna del sistema.

En general para los estados de equilibrio las variables macroscópicas se denominan simplemente funciones
de estado.

Véase también
Nivel microscópico
Termodinámica

Referencias

Bibliografía
Reif, F. (1965). Fundamentals of Statistical and Thermal Physics (en inglés) (International
student edition. ed.). Boston: McGraw-Hill. p. 2. ISBN 007-051800-9.

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