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com/sociedad/2024-02-21/el-fin-de-las-ayudas-del-gobierno-federal-por-la-

pandemia-deja-en-nueva-york-medio-millon-de-nuevos-pobres.html#

Para ilustrar cómo los heurísticos aparecen en las noticias, examiné una noticia
reciente de EL PAÍS sobre el fin de las ayudas del Gobierno federal por la pandemia
que deja en Nueva York medio millón de nuevos pobres. Este artículo presenta un
contexto donde se pueden identificar varios heurísticos:

1. Heurístico de Representatividad: Este heurístico podría interpretarse en

cómo se percibe la situación de pobreza basada en ejemplos o casos
específicos presentados en la noticia. La representación de familias o
individuos en situaciones de necesidad puede llevar a los lectores a
generalizar sobre la extensión de la pobreza en Nueva York, posiblemente
sobreestimando su prevalencia debido a la representatividad de los casos
expuestos.
2. Heurístico de Disponibilidad: La noticia hace que la información sobre la
pobreza en Nueva York sea reciente y fácilmente accesible para el lector, lo
que podría aumentar la percepción de su urgencia o prevalencia. La reciente
terminación de las ayudas del Gobierno y sus impactos visibles en la
comunidad pueden hacer que los problemas relacionados con la pobreza
parezcan más comunes o inminentes de lo que son en realidad, debido a la
facilidad con la que se recuerda o accede a esta información.
3. Anclaje: Aunque menos directamente relacionado con la temática específica
de esta noticia, en el contexto de discusiones sobre ayudas gubernamentales
y economía, las cifras específicas mencionadas (como el medio millón de
nuevos pobres) pueden servir como un "ancla" para las percepciones públicas
y debates sobre la adecuación de las respuestas del gobierno a la crisis
económica. Esto podría influir en cómo se perciben las futuras políticas o
ayudas necesarias, basándose en estos números como puntos de referencia.

La elección de esta noticia se debe a que ofrece una rica oportunidad para analizar
cómo la presentación de información y la selección de detalles específicos pueden
influir en la percepción pública a través de varios heurísticos. La discusión sobre la
pobreza, especialmente en el contexto de la pandemia, es un tema complejo que
puede ser interpretado de varias maneras dependiendo de qué aspectos se enfatizan
y cómo se presentan los datos.

La manipulación social a través de los heurísticos constituye una herramienta

poderosa dentro del arsenal de la comunicación y el marketing, pero también
representa un riesgo significativo en el ámbito político y social. Los heurísticos, esos
atajos mentales que nuestro cerebro utiliza para facilitar la toma de decisiones
rápidas ante la vasta cantidad de información que nos bombardea diariamente,
pueden ser manipulados para influir en la opinión pública, modelar
comportamientos y hasta dirigir decisiones políticas.

La explotación de estos procesos cognitivos simplificados puede tener efectos

profundos y a menudo insidiosos en la sociedad. La representatividad puede ser
usada para reforzar estereotipos negativos o positivos, influyendo en la percepción
de las personas sobre diversos grupos sociales o fenómenos. Por ejemplo, la
representación mediática de ciertos grupos étnicos en contextos negativos puede
reforzar prejuicios y discriminación, mientras que la sobreexposición de
personalidades carismáticas en contextos positivos puede crear una percepción
inflada de su competencia o bondad.

El heurístico de disponibilidad, por su parte, destaca cómo la frecuencia y recencia

con la que se presentan ciertos temas en los medios pueden distorsionar la
percepción de su importancia o urgencia. Este heurístico puede ser manipulado para
generar miedo o preocupación por problemas relativamente raros, mientras que
cuestiones más graves pero menos mediáticas quedan subestimadas por el público.
Las campañas de desinformación a menudo explotan este heurístico, saturando el
espacio público con mensajes específicos que buscan alterar la percepción sobre la
prevalencia o gravedad de ciertos eventos o políticas.

Anclaje y ajuste ilustra cómo la presentación inicial de información puede establecer

un marco de referencia que afecta toda percepción y juicio subsecuentes. En la
política, por ejemplo, el establecimiento de un discurso particular como punto de
partida en un debate puede limitar la discusión a un rango estrecho de opciones,
excluyendo alternativas potencialmente más válidas o ventajosas. Este efecto se ve
amplificado en las redes sociales, donde los algoritmos tienden a reforzar y
amplificar puntos de vista existentes, anclando aún más a los individuos en sus
perspectivas iniciales y dificultando la exposición a opiniones divergentes.

La manipulación de estos heurísticos no solo afecta las decisiones individuales sino

que también tiene un impacto colectivo, influenciando desde la economía hasta la
democracia misma. El conocimiento y la comprensión de estos procesos son, por lo
tanto, herramientas esenciales para el desarrollo de una sociedad más crítica y
menos susceptible a la manipulación. Promover la educación sobre estos temas,
fomentar el pensamiento crítico y proporcionar a las personas las herramientas para
reconocer y cuestionar los intentos de manipulación son pasos cruciales para
contrarrestar estos efectos.

En resumen, mientras que los heurísticos desempeñan un papel esencial en nuestra

capacidad para navegar por un mundo complejo y sobrecargado de información, su
manipulación representa un desafío significativo para la integridad de nuestra
percepción y la calidad de nuestras decisiones. La lucha contra la manipulación social
mediante los heurísticos requiere un esfuerzo colectivo para aumentar la conciencia
sobre estos procesos y fomentar un ambiente de debate e información más abierto,
diverso y reflexivo.