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Ivana Tosti: Semblanza de EDICIONES COLMEGNA

Cubierta del libro de poemas de José Pedroni, El pan nuestro (1992).

Ediciones Colmegna (Santa Fe, 1940?-1997) fue una empresa familiar que tuvo su
origen en las imprentas fundadas por el tipógrafo italiano Virginio Colmegna, radicado
en Santa Fe. De familia de impresores, nació en Udine, Italia, en 1858, y viajó a la
Argentina en pleno auge de la inmigración de finales del siglo XIX, alrededor de 1883-
1884. Radicado primero en Buenos Aires, trabajó con su primo, Eligio Aloi, y en 1887
fue convocado por David Peña para ser capataz de talleres del diario Nueva Época en
Santa Fe. El auge de los periódicos finiseculares, identificados con idearios políticos,
demandaba mano de obra cualificada para atender la producción de alrededor de quince
periódicos, hojas informativas y pasquines. Por ese entonces, Santa Fe contaba con
escasos establecimientos tipográficos y librerías, dado que la impresión de libros, en
general, se realizaba en Buenos Aires. Dos de los más importantes fueron Benaprés y
La Unión.
Quizás para acrecentar el rubro, en 1889 Colmegna dejó el diario y decidió abrir
su propia imprenta en la ciudad, La Elegancia, la cual tuvo diferentes locaciones. Se
menta en las crónicas citadinas que un busto de Gutenberg recibía a los clientes en el
local de la calle San Jerónimo y San Juan (actual Primera Junta). En 1905, luego de
retornar de una breve estadía en Italia, fundó La Artística, en la que editó el que se
considera su primer libro: una parte de la documentación histórica de Pedro de Ángelis.

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Los cuatro tomos de la Colección de obras y documentos inéditos relativos a la historia

antigua y moderna del Río de la Plata se compusieron en frío, un procedimiento
moderno y novedoso para esa época. Sus técnicas innovadoras y su arte le significaron
premios y distinciones en el país y en el extranjero.
Además de su trabajo en las artes gráficas, Colmegna comenzó a dar clases de
tipografía en la Escuela Profesional Leandro N. Alem, creada en 1896 y de la que fue
director entre 1920 y 1927. Allí, desde 1906, formó a operarios para sus talleres y para
las demás imprentas de los alrededores. Es en el taller de la escuela donde imprimió su
Compendio de nociones elementales teórico-prácticas de la tipografía en 1915.
Colmegna también es autor de Trifondografia o Manual de tintas.
Cuando falleció, en 1937, sus hijos e hijas -Libero, Zola, Eligio, América y
Margarita- decidieron crear la librería y editorial Colmegna. Aunque se desconoce la
fecha exacta, se estima que comenzaron la actividad editorial en los inicios de la década
de los cuarenta. Eligio Colmegna fue gerente de la empresa hasta su muerte y luego lo
sucedieron diversos familiares.
La conversión de la librería y los talleres de la imprenta en «empresa editorial»
coincide con la llamada época de oro de la industria editorial (1938-1955) en el ámbito
nacional y, más concretamente, en el local con la incipiente institucionalización de una
política cultural provincial mediante la ley de creación de la Comisión Provincial de
Cultura. Su modelo de negocios incluía también la impresión a demanda en la que los
costos que implicaba producir un título corrían a cargo de los interesados.
En 1955, Zola Colmegna convocó a Néstor Lammertyn, quien se había iniciado
con Virginio Colmegna a los 14 años y en ese momento era gerente comercial de
Castellví -otra de las grandes editoriales de Santa Fe-, para hacerse cargo de la dirección
de la empresa. Lammertyn, nacido en Esperanza en 1915, era un editor profesional, de
oficio, y conocía muy bien el rubro; ello deviene en un gran crecimiento de la editorial y
en la modernización de su maquinaria. Esta etapa de profesionalización y afianzamiento
de Colmegna se relaciona con la consolidación del mercado interno, el cual, a pesar de
las oscilaciones institucionales y económicas del país, permitió a algunas de las
empresas creadas antes de 1955 fortalecerse en el sector diversificando su oferta con
libros técnicos y, en el caso de las editoriales de provincia, impulsando colecciones de
autores de la zona.
Así, en Colmegna, Luis Gudiño Kramer dirigió la colección Nuevo Mundo, en
la que se publicaron textos de Amaro Villanueva, José Carmelo Busaniche -uno de los
historiadores más importantes de la provincia- y Leoncio Gianello. Adolfo Golz fue el
director de la colección Entre Ríos, en la que se editaron alrededor de cuarenta títulos de
autores de la provincia vecina. En la colección Alto Aire se publicaron poetas de
Rosario: Raúl Santillán, Alberto Vila Ortiz y Oscar Incicco. Y Nelly Borroni McDonald
dirigió la colección Apertura, que incluyó títulos de Edgardo Pesante, Arturo Lomello y
Lermo Balbi.
La editorial era una de las mayores productoras de libros de escritores y poetas
de la zona litoral. Cabe destacar, como ejemplo, el libro de poemas El pan nuestro, de
José Pedroni -un prestigioso poeta de la provincia-; Quebrachos, de Diego Oxley;

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Mateo Booz y sus cuentos de Santa Fe, mi país; la novela Ocaso, de Marta Samatan;
Vagos y mal entretenidos, de Gastón Gori; los poemas de Miguel Brascó en Tránsito de
soledad; Paranaseros, de Velmiro Ayala Gauna; la poesía de Beatriz Vallejos en El
collar de arena; Lázaro Flury y su Historia de la música argentina; La tierra nueva, de
Agustín Zapata Gollan -quien descubre la locación de la fundación de Santa Fe (1573) y
dedica su vida a investigar la historia y la etnografía de la zona-; Crónica de medio
siglo, de Emma Barrandéguy; El ángel y las redes, de Alfredo Veiravé; o los Cuentos
con soldados, de Angélica Gorodischer -una de las máximas exponentes de ciencia
ficción del país.
En paralelo a la edición de literatura y ensayos, Ediciones Colmegna publicó
también libros para la enseñanza -el colofón de lo que se considera su primer libro de
esta segunda etapa es de abril de 1941: Derecho Civil argentino y comparado, de
Eduardo Mántaras- y optó a premios internacionales; en Filadelfia logró uno por la
edición del Martín Fierro con dibujos del artista local Juan Arancio. Además, llegó a un
acuerdo con el ayuntamiento local para publicar los premios otorgados por concurso en
la colección del Fondo Editorial de la Municipalidad de Santa Fe, en la se editaron los
poemas de José Rafael López Rosas, Hugo Gola y Jorge Conti, entre otros.
Su director, el editor Néstor Lammertyn, ocupó cargos directivos en
asociaciones profesionales como la Cámara de Papeleros, libreros, editores y afines del
litoral y la Sociedad de Industriales Gráficos de Santa Fe. En 1987 se convirtió en el
primer editor del interior del país en integrar la Cámara Argentina del Libro. En 1994,
Lammertyn se jubiló y asumió la dirección José Luis Anessi. Habían cambiado los
escenarios sociales, políticos y también los modos de producción. Renovar las máquinas
en los talleres implicaba una inversión muy alta y el cierre, en 1997, resultó inevitable.
Dos años después clausuró también la librería.
Durante casi cincuenta años de esta segunda etapa, Colmegna dio a la luz más de
ochocientos títulos con la producción intelectual y literaria de autores de la región
litoral.

Ivana Tosti
Universidad Nacional del Litoral

Selección bibliográfica

CAMPANA, Jorge (1999). Crónica sobre la política cultural de los gobiernos

santafesinos (1920-1999). Santa Fe: Ediciones Culturales Santafesinas.
DIEGO, José Luis de (dir.) (2014). Editores y políticas editoriales en Argentina (1880-
2010). Buenos Aires: Fondo de Cultura Económica.
LAMMERTYN, María Ester (2011). «Colmegna: recuerdos de un hito en la cultura
santafesina», El Litoral. Suplemento Nosotros, 19 de marzo de 2011, en:
https://www.ellitoral.com/index.php/diarios/2011/03/19/nosotros/NOS-11.html
[6 de mayo de 2021].

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LAMMERTYN, Néstor (1986). «Don Virginio Colmegna: pionero de las artes

gráficas», El Litoral. Suplemento La comarca y el mundo, (1 de marzo de 1986),
pp. 7-8.
LÓPEZ ROSAS, José Rafael (1997). «De antiguos libreros y editores». En José Rafael
López Rosas (ed.). Santa Fe, aquel rostro. Su historia, su política, su cultura.
Santa Fe: Municipalidad de Santa Fe, pp. 82-88.
ORGE, Bernardo y Milena BERTOLINO (2018). «Hacia una periodización crítica de la
edición de literatura en la provincia de Santa Fe». En VV. AA. Actas de las
jornadas La ciudad que yo inventé. Rosario, 28 y 29 de junio de 2018, en
http://www.celarg.org/trabajos/BERTOLINO-ORGE-LA-CIUDAD-QUE-YO-
INVENT--.pdf [6 de mayo de 2021].

Para citar este documento: TOSTI, Ivana (2021). «Semblanza de Ediciones Colmegna (Santa Fe,
1940?-1997)», Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes - Portal Editores y Editoriales Iberoamericanos
(siglos XIX-XXI) - EDI-RED, en http://www.cervantesvirtual.com/obra/ediciones-colmegna-santa-fe-
1940-1997-semblanza-1133017/.