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1. ESCORRENTIA.......................................................................................................................2
2. TIPOS DE ESCORRENTÍA.............................................................................................................2
 Escorrentía Superficial o Directa...............................................................................2
 Escorrentía Hipodérmica o Subsuperficial.............................................................3
 Escorrentía Subterránea..............................................................................................3
 Ciclo de la Escorrentía.....................................................................................................4
3. PARÁMETROS QUE INFLUYEN EN LA ESCORRENTÍA.................................................................8

HIDROLOGIA 1
 1. ESCORRENTIA

Se define como escorrentía (o escurrimiento) a la lámina de agua que circula

sobre la superficie de un terreno bajo la acción de la gravedad, la escorrentía es
generada principalmente por la precipitación y alimenta las corrientes
superficiales, continuas o intermitentes, de una cuenca.

2. TIPOS DE ESCORRENTÍA

 Escorrentía Superficial o Directa

El producto de la precipitación de aguas lluvia, nieve u otras fuentes que no se

infiltran en el terreno y se dirigen hacia la red de drenaje moviéndose sobre la
superficie del terreno mediante la acción de la gravedad se conoce
como escorrentía superficial, y corresponde a aguas meteóricas que no quedan

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detenidas en las depresiones del suelo generadas por la geomorfología de la
zona, y que escapan a los fenómenos de evapotranspiración.
El proceso que inicia la precipitación, depende fuertemente de las características
del terreno ya que la primera lluvia que cae, se emplea en cubrir la capacidad de
retención de la parte aérea de las plantas y en saturar el suelo y cuando la
capacidad de infiltración del terreno es inferior que la intensidad de la lluvia, el
agua comienza a desplazarse por la superficie de la zona, creando una capa
delgada de agua la cual se transporta mediante la gravedad y dependiendo de
factores como la pendiente del terreno, las irregularidades del suelo y la presencia
de vegetación finalmente se incorpora a la red de drenaje para constituir la
escorrentía total.

Este tipo de escurrimiento es una de las principales causas que generan la

erosión a nivel mundial, debido a que suele ser particularmente nociva en suelos
poco permeables, como los suelos de tipo arcillosos, y en zonas con cubierta
vegetal escasa.

 Escorrentía Hipodérmica o Subsuperficial

Se conoce como escorrentía subsuperficial o hipodérmica, al agua que se filtra en

el suelo generada durante la precipitación y que se mueve de manera
subhorizontal por los horizontes superiores del terreno, para reaparecer en
superficie en forma de manantial e incorporarse posteriormente a microsurcos
superficiales que la conducirán hacia la red de drenaje principal.

 Escorrentía Subterránea

Este tipo de escorrentía se infiltra en el suelo hasta alcanzar el nivel freático,

donde circula hasta alcanzar la red de drenaje principal; La escorrentía superficial
fluye de manera más rápida, mientras que la escorrentía subterránea fluye más
lentamente teniendo velocidades de flujo del orden de m/h.

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  Ciclo de la Escorrentía

El proceso de escorrentía evoluciona según un ciclo conformado de cuatro fases

en relación con el ritmo de las precipitaciones. A continuación, se describen las
fases que componen el ciclo:

 Primera fase, período sin precipitaciones: Después de un período sin

presencia de precipitación en la zona, el proceso de evapotranspiración,
tiende a agotar la humedad existente en las capas superficiales y a extraer
agua de la franja capilar, en esta fase, las aguas subterráneas alimentan las
corrientes superficiales descendiendo progresivamente el nivel piezométrico
existente en ellas.

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 Segunda fase, inicio de la precipitación: Cuando la evapotranspiración cesa,
las aguas meteóricas que se generan durante el proceso de precipitación son
interceptadas por la vegetación, el suelo, las superficies de agua libre y los
cuerpos de agua superficiales; en esta etapa, se infiltra una cantidad
considerable de agua que abastece la capacidad de almacenamiento y el agua
excedente se mueve de manera superficial en forma de escorrentía directa
alimentando las fuentes de agua superficiales. Los aportes de las
corrientes subterráneas a los flujos de agua superficial continúan y sigue sin
interrumpirse el descenso de los niveles piezométricos de la capa freática.

HIDROLOGIA 5
 Tercera fase, precipitación máxima: Cuando la precipitación se prolonga por
determinado intervalo de tiempo, la cubierta vegetal intercepta poca agua,
generando que gran parte de las aguas meteóricas alcancen el suelo y que las
capas superficiales del mismo se saturen. Al encontrarse el suelo saturado,
parte de las aguas producto de la precipitación se infiltran alimentando
la escorrentía hipodérmica, y así mismo a los acuíferos, originándose en éstos
un aumento del nivel piezométrico. Las aguas que no se infiltran en el suelo
generan escorrentía superficial, la cual en esta etapa del ciclo presenta su
valor máximo, mientras que la escorrentía subterránea aumenta ligeramente.
La escorrentía total generada en el ciclo alcanza su máximo valor, produciendo
aumento en el caudal de las fuentes hídricas y generando crecimiento del
recurso

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 Cuarta fase, etapa posterior a la precipitación: Al cesar la lluvia,
la escorrentía superficial desaparece rápidamente y tanto el suelo como el
subsuelo se encuentran saturados de agua. La infiltración de agua continúa
en sectores donde se presentan depresiones superficiales que estancan el
agua y alimentan tanto la humedad del suelo, como a la escorrentía
subsuperficial y las aguas subterráneas. Al finalizar la precipitación aparecen
nuevamente los procesos de evapotranspiración y el caudal de las fuentes
hídricas que fueron alimentadas por los diversos tipos de escorrentía entran
en régimen de decrecimiento. Esta fase y el ciclo de la escorrentía se cierra
con la aparición de la primera fase.

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 3. PARÁMETROS QUE INFLUYEN EN LA
ESCORRENTÍA

Los principales parámetros que pueden afectar la escorrentía son:

 Factores climáticos

 Precipitación: Este factor se determina mediante condicionantes tales

como la forma que se presente la precipitación (lluvia, granizo, nieve, entre
otros), la intensidad del fenómeno, la duración del mismo, así como la
distribución tanto en el tiempo como en el área, las precipitaciones
anteriores ocurridas en la zona y la humedad del suelo.

 Intercepción: Factor climático que depende del tipo de vegetación

presente en el terreno, la composición, edad y densidad de los estratos, la
estación del año que ocurra la escorrentía y la magnitud de la tormenta que
generó el fenómeno.

 Evaporación y Transpiración: Estos factores se encuentran directamente

influenciados por la temperatura, el viento, la radiación solar, la presión

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 atmosférica, la humedad y la naturaleza y forma del terreno dónde ocurre el
fenómeno.

 Factores fisiográficos

 Características de la cuenca: Es un factor fisiográfico que influye en

la escorrentía y depende de las características físicas presentes en la
cuenta tales como la geometría, la extensión, la forma, la pendiente, la
orientación y dirección de la misma.

 Características Físicas: Tales como el uso y cobertura de la tierra, las

condiciones de infiltración, el tipo del suelo, las condiciones geológicas que
la zona presente como la permeabilidad y la capacidad de generar aguas
subterráneas en el sector, las condiciones topográficas como la presencia
de lagos, pantanos, lagunas y drenajes artificiales.

 Capacidad de transporte: Factor que se encuentra directamente

relacionado con el tamaño, la forma, la pendiente, la rugosidad, la longitud y
los tributarios presentes en el sector donde se presenta el fenómeno de
escorrentía.

 Capacidad de almacenamiento: Factor directamente ligado con las curvas

de remanso, las cuales se definen como el perfil longitudinal de la superficie
de agua en un curso dónde dicha superficie es elevada sobre su nivel
normal como consecuencia de una construcción natural o artificial.

La comparación entre los parámetros anteriormente descritos permite obtener

información relevante sobre los procesos que se pueden presentar bajo diversas
situaciones. Las condiciones en las que se encuentra el suelo en el momento en
que se produce la precipitación, afecta la forma como se presente
la escorrentía; A continuación se identifican los principales casos que se pueden
presentar:

HIDROLOGIA 9
 1. Si la intensidad de la precipitación que ocurre en la zona es menor que la
capacidad de infiltración y así mismo, el contenido de humedad del suelo es
menor que su capacidad de retención, la escorrentía sobre la superficie del
terreno será mínima, debido a que el suelo tendrá la capacidad de captar
gran parte del volumen de agua que precipita sobre este.

2. Cuando la intensidad de la precipitación generada es menor que la

capacidad de infiltración del terreno y el contenido de humedad del suelo es
cercano o igual a la capacidad de retención de agua, parte de la
precipitación se convertirá finalmente en escurrimiento sobre el terreno, sin
embargo, el volumen de escorrentía superficial generado será bajo.

3. Si la intensidad de la precipitación es mayor que la capacidad de infiltración

y el contenido de humedad del suelo o roca es menor a su capacidad de
retención, el suelo, presentará una deficiencia de humedad significativa por
lo cual permitirá que el agua se precipite y a pesar que la capacidad de
infiltración sea reducida, una parte del recurso abastecerá de humedad al
suelo, generando una porción relativamente pequeña
de escorrentía superficial.

4. Cuando la intensidad de la precipitación es mayor que la capacidad de

infiltración y el contenido de humedad presente en el suelo o roca es mayor
o igual a su capacidad de retención, no permitirá la infiltración de agua, de
modo que gran parte del agua precipitada se convertirá
en escurrimiento superficial sobre el terreno y así mismo, el flujo
de escorrentía subsuperficial o hipodérmico presente será mayor.

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