TÁBULA ROMANA DE PEUTINGIER

Aquí se muestran reproducciones de un mapa de carreteras antiguo de las carreteras

imperiales del mundo romano, que cubre aproximadamente el área desde el sureste
de Inglaterra hasta la actual Sri Lanka. No es un "mapa" del mundo en el verdadero
sentido de la palabra, sino un cartograma o itinerario. No existe una proporción exacta
entre la representación y los elementos físicos reales, sino más bien una hoja de ruta
que prefiere indicar el sistema de carreteras marcado con paradas y las localidades
más destacadas, descuidando los elementos geográficos (representados solo de
forma esquemática). No se han conservado copias del original, pero una copia, ahora
en Viena, fue supuestamente hecha en 1265 por un monje en Colmar que
afortunadamente se contentó con agregar algunos nombres bíblicos, y que parece no
haber omitido nada importante que apareciera en el libro original. El mapa completo
era originalmente un rollo de pergamino largo y estrecho y en su estado actual mide
6,75 metros de largo pero solo 34 centímetros de ancho.
El mapa de Peutinger se dibujó principalmente para mostrar las carreteras principales,
con un total de 70.000 millas romanas (104.000 km), y para representar características
como puestos de estacionamiento, balnearios, distancias entre etapas, grandes ríos y
bosques (representados como grupos de árboles). Las distancias se registran
normalmente en millas romanas, excepto para la Galia que están en leguas, para los
persas las distancias se expresan en parasangs y para la India, evidentemente, en
millas indias.
Alrededor de la personificación de Roma, una figura femenina en un trono que
sostiene un globo, una lanza y un escudo, hay doce caminos principales, cada uno con
su nombre adjunto, una práctica que no se adoptó en ningún otro lugar. El río Tíber se
muestra correctamente con el 90 por ciento de la ciudad en su margen izquierda. Pero
debido a la personificación, el entorno de la ciudad se muestra formalmente como un
círculo, agrandado en proporción al ancho muy estrecho de la península italiana. Se
indica que la Via Triumphalis conduce a una iglesia de San Pedro. Ostia se muestra
con un puerto que ocupa aproximadamente un tercio de un círculo, de una manera
similar a la de las miniaturas en los primeros manuscritos de la Eneida de Virgilio.
Constantinopla está representada por una figura femenina con casco sentada en un
trono y sosteniendo en su mano izquierda una lanza y un escudo. Cerca hay una
columna alta (en lugar de un faro) coronada por la estatua de un guerrero,
presumiblemente Constantino el Grande. Antioquía tiene una personificación femenina
similar, quizás originada en una estatua de Tyche [fortuna] de la ciudad, junto con
arcos de un acueducto o posiblemente de un puente. Muy cerca se encuentra el
parque de Daphne, dedicado a Apolo y otros dioses y famoso por su belleza natural y
como centro de ocio. Aunque el templo de Apolo fue incendiado en 362, hubo muchos
otros templos, por lo que esto no es necesariamente una guía para la datación. Se ha
afirmado que en 365-66 d.C. las tres ciudades personificadas eran importantes, ya que
el pretendiente Procopio tenía su sede de poder en Constantinopla, Valentiniano I en
Roma y su hermano Valente en Antioquía. Pero, de hecho, aunque Valente partió
hacia Antioquía, fue desviado para luchar contra Procopio y no se le puede asociar
correctamente con la última ciudad nombrada.
A lo largo del mapa, las montañas están marcadas en marrón pálido y los ríos
principales en verde. Se registran los nombres de países y algunas tribus. Además de
las personificaciones, los signos cartográficos incluyen representaciones de puertos,
altares, hórreos, balnearios y asentamientos. Hay cincuenta y dos edificios de este tipo
representados, de los cuales veintiocho están en lugares específicamente llamados
Aquae; en algunos otros casos hay razones para pensar que un lugar así denotado
tenía baños prominentes. También hay en el Mapa Peutinger lugares con letreros
cartográficos para graneros, denotados como edificios rectangulares techados. Uno de
ellos es Centumcellæ [Civitavecchia], que tenía un puerto de importación de maíz de
cierto tamaño. Se utilizaron variantes de un edificio de dos dimensiones para
representar algunos asentamientos, pero la mayoría se distinguía por nada más que
un nombre. Los intentos de diferenciar los tipos de asentamientos en el mapa y
establecer criterios para la atribución de signos no han sido del todo satisfactorios.
Algunas ciudades importantes se muestran con murallas: Aquileia, Rávena, Tesalónica
[Salónica], Nicea [Iznik], Nicomedia y Ancyra. Es interesante ver que, así como hay
una personificación en Occidente y dos en Oriente, dos ciudades de segundo rango,
muros simbólicamente dados, están en Occidente y cuatro en Oriente. Las ciudades
importantes como Cartago, Éfeso y Alejandría no se muestran con un signo distintivo.
Se cree que la red de carreteras se basó (al menos dentro del imperio) en información
en poder del cursus publicus, responsable de organizar el sistema de transporte oficial
establecido por Augustus. Este sistema, extendido bajo el imperio tardío a los
movimientos de tropas, se basaba en gran medida en puestos de estacionamiento a
intervalos más o menos regulares; Los mensajeros viajaban una media de cincuenta
millas romanas (74 km) al día.
La parte de la sección británica del mapa de Peutinger que sobrevive es tan
fragmentaria que cubre solo un área limitada del sureste, sin siquiera incluir Londres, y
un área aún más pequeña alrededor de Exeter. Sorprendentemente, Colchester no
tiene ningún signo cartográfico. El lugar más septentrional que existe en Gran Bretaña
aparece como Ad Taum, pero está muy alejado del río Tay. Este nombre, sin embargo,
en realidad consiste en los extremos de Caistor Saint Edmund, Norwich, y la única
característica inusual es el anuncio, que puede haber pertenecido a un nombre
adyacente.
Debido a la forma del mapa, el Nilo no podría representarse como un río largo si se lo
hiciera fluir hacia el norte a lo largo de su curso. En cambio, se hace que se eleve en
las montañas de Cyrenaica y fluya "hacia el este" hasta un punto justo por encima del
delta. El delta en sí se muestra en forma menos comprimida de sur a norte que la
mayoría de las partes del mapa de Peutinger. Se muestra que los distritos del Nilo
tienen muchas islas, tres de ellas marcadas con templos de Serapis, tres con templos
de Isis, mientras que los caminos son algo discontinuos. En el desierto del Sinaí
encontramos las palabras “el desierto donde los hijos de Israel que vagaron durante
cuarenta años guiados por Moisés”, y hay otras referencias bíblicas. Quizás estas
amplias descripciones, ya sean cristianas o paganas, se agregaron en un espacio
vacío alrededor del siglo V o VI d.C. En varias áreas se están realizando
investigaciones que combinan el trabajo de campo con el estudio del Mapa de
Peutinger y de la historia de los nombres de lugares. Uno de ellos es el área entre el
Golfo de Aqaba y Damasco.
Cabe destacar que existen tres ciudades en un Primer Nivel: Roma, Constantinopolis y
Antiocheia, representadas como encarnaciones femeninas, típicas de las ciudades que
constituyen las tres capitales - residencias imperiales del Imperio. Una posible
cronología es la existencia simultánea de tres capiteles, que corresponde al período de
los sucesores de la dinastía Constantiniana y más específicamente al período en que
los tres hijos de Constantino el Grande, (Constantino II - Constancio II y Constas 337-
38 d.C.) co-gobernó el imperio durante nueve meses.