Modelo atómico de Rutherford

El modelo atómico de Rutherford es uno de los avances más significativos en el

campo de la física y la química. Diseñado por el científico británico Ernest
Rutherford en 1911, este modelo se convirtió en un hito en nuestra comprensión
de la estructura atómica.
Antes del modelo de Rutherford, el modelo atómico más aceptado era el de
Thomson, conocido como modelo del pudín de pasas. Thomson propuso que el
átomo estaba compuesto por una esfera cargada positivamente con electrones
incrustados en ella de manera similar a las pasas en un pudín. Sin embargo,
Rutherford realizó un experimento llamado experimento de dispersión de
partículas alfa que lo llevó a cuestionar esta teoría.
En el experimento de Rutherford, se dispararon partículas alfa, que son núcleos de
helio, hacia una delgada lámina de oro. Según el modelo de Thomson, las
partículas alfa deberían atravesar la lámina sin desviarse significativamente, dado
que la carga positiva estaba repartida de manera uniforme en toda la esfera
atómica. Sin embargo, Rutherford observó que algunas partículas alfa eran
desviadas o rebotadas en ángulos inesperados.
Estos resultados inesperados llevaron a Rutherford a proponer su modelo atómico.
Según su teoría, la mayor parte de la masa y carga positiva de un átomo está
concentrada en su núcleo, que es extremadamente pequeño y denso. Además,
Rutherford propuso que los electrones orbitan alrededor del núcleo en regiones
llamadas órbitas.
El modelo de Rutherford es a menudo comparado con el sistema planetario,
donde los electrones serían los planetas y el núcleo sería el sol. Sin embargo, hay
una diferencia fundamental: en el átomo, los electrones no siguen trayectorias
circulares perfectas, sino que se encuentran en órbitas más complicadas y se
pueden mover entre niveles de energía.
Este modelo revolucionario tuvo un gran impacto en la comprensión de la fisión y
la fusión nuclear, así como en el desarrollo de la bomba atómica y la energía
nuclear. El descubrimiento de la estructura del átomo por Rutherford abrió las
puertas a una trascendental rama de la física, conocida como física nuclear.
En resumen, el modelo atómico de Rutherford nos proporcionó una visión más
precisa de la estructura interna de los átomos. A través de su famoso experimento
de dispersión de partículas alfa, Rutherford demostró que la mayor parte de la
masa y carga positiva del átomo reside en su núcleo. Su modelo, aunque
simplificado en comparación con los modelos atómicos actuales, sentó las bases
para futuros descubrimientos y desarrollos científicos. Sin duda, el modelo atómico
de Rutherford continúa siendo una de las piedras angulares de la física y la
química modernas.

Limitaciones
1. No puede explicar la estabilidad de los átomos. Según el modelo de Rutherford,
los electrones están en constante movimiento alrededor del núcleo y deberían
perder energía y finalmente colapsar en el núcleo, lo que contradice la
observación de átomos estables.
2. El modelo no puede explicar la distribución de carga positiva en el núcleo.
Rutherford postuló que la carga positiva se encuentra en un núcleo pequeño y
denso, pero no proporcionó una explicación detallada sobre cómo se distribuye
esta carga.
3. No explica la cuantización de la energía de los electrones. El modelo de
Rutherford no aborda la idea de que los electrones solo pueden existir en
determinados niveles de energía.
4. No puede explicar el espectro de líneas. El modelo de Rutherford no
proporciona una explicación adecuada para el espectro de líneas observado en los
átomos, donde solo se observan ciertas longitudes de onda de luz específicas.
5. No puede explicar completamente las fuerzas interatómicas. El modelo de
Rutherford no aborda cómo se mantienen unidos los átomos y cómo interactúan
entre sí.
6. No puede explicar las propiedades magnéticas de los átomos. El modelo de
Rutherford no proporciona una base para explicar por qué algunos átomos tienen
propiedades magnéticas y otros no.

7. El modelo no tiene en cuenta los electrones de valencia. El modelo de

Rutherford no aborda la importancia de los electrones de valencia en las
propiedades químicas y en la formación de enlaces entre átomos.
8. No puede explicar los diferentes isótopos de un elemento. El modelo de
Rutherford no proporciona una explicación para la existencia de diferentes
isótopos de un elemento, que tienen diferentes números de neutrones en el
núcleo.
9. No puede explicar la radiación electromagnética asociada a las transiciones
electrónicas. El modelo de Rutherford no tiene en cuenta cómo se emiten o
absorben fotones durante las transiciones electrónicas en los átomos.
10. No es compatible con las leyes de la mecánica cuántica. El modelo de
Rutherford no puede explicar los efectos cuánticos observados en el
comportamiento de los átomos y no es compatible con las leyes de la mecánica
cuántica, que rigen el comportamiento de las partículas subatómicas.

Principios
1. El átomo está compuesto principalmente por espacio vacío.
2. La mayor parte de la masa del átomo se concentra en un núcleo central.
3. El núcleo del átomo es positivamente cargado.
4. Los electrones se encuentran en movimiento alrededor del núcleo en órbitas.
5. Los electrones tienen carga negativa y su masa es mucho menor que la del
núcleo.
6. Las órbitas de los electrones no son estables, pueden cambiar de posición y
forma.
7. La distribución de carga positiva en el núcleo es uniforme.
8. El tamaño del núcleo es muy pequeño en comparación con el tamaño total del
átomo.
9. La carga positiva del núcleo atrae a los electrones y mantiene el átomo unido.
10. El modelo de Rutherford proporciona una explicación para la emisión de
partículas alfa en el experimento de dispersión, donde se observó que algunas
partículas alfa rebotaban en el núcleo mientras que otras las atravesaban.
Diferencias entre el modelo atómico de Rutherford y el de Thompson:

1. Distribución de carga: En el modelo de Thomson, la carga positiva y negativa se

distribuyen uniformemente en todo el átomo, como en un pudín de pasas. En el
modelo de Rutherford, la carga positiva se concentra en un núcleo central
mientras que los electrones orbitan alrededor de él.
2. Tamaño del núcleo: Según el modelo de Thomson, el tamaño del núcleo sería
relativamente grande. En cambio, el modelo de Rutherford propone que el núcleo
es extremadamente pequeño en comparación con el tamaño total del átomo.
3. Desviación de partículas: En el experimento de dispersión de partículas alfa de
Rutherford, algunas partículas fueron desviadas o rebotadas en ángulos
inesperados. Esto es contrario a lo que se esperaría en el modelo de Thomson,
donde las partículas alfa deberían pasar sin desviarse significativamente.
4. Posición de los electrones: Según el modelo de Thomson, los electrones están
incrustados en la esfera de carga positiva. En cambio, el modelo de Rutherford
propone que los electrones orbitan alrededor del núcleo en órbitas específicas.
5. Estabilidad del átomo: El modelo de Thomson no ofrece una explicación clara
sobre cómo los átomos son estables, mientras que el modelo de Rutherford
sugiere que la estabilidad se debe a la atracción electrostática entre los electrones
y el núcleo.
6. Comportamiento de las partículas: En el modelo de Rutherford, se considera
que los electrones pueden moverse entre diferentes órbitas y niveles de energía,
lo que implica cambios en su comportamiento. El modelo de Thomson no aborda
este aspecto.
7. Interacciones nucleares: El modelo de Thomson no hace mención de las
interacciones nucleares, mientras que el modelo de Rutherford establece que la
mayor parte de la masa y carga positiva se encuentra en el núcleo, lo que implica
interacciones nucleares.
8. Descubrimiento del núcleo: A través del famoso experimento de Rutherford, se
descubrió la existencia del núcleo atómico, mientras que el modelo de Thomson
no hace referencia específica a esta estructura dentro del átomo.
9. Significado en la física nuclear: El modelo de Rutherford, al postular la
existencia del núcleo, abrió el camino para futuros descubrimientos en física
nuclear. El modelo de Thomson no tuvo un impacto tan significativo en esta rama
de la física.
10. Evolución de modelos atómicos: El modelo de Thomson fue un importante
avance en su momento, pero fue reemplazado por el modelo de Rutherford debido
a las limitaciones que presentaba. El modelo de Rutherford, a su vez, fue
reemplazado por otros modelos más complejos y precisos a medida que avanzaba
la investigación científica.

Diferencias entre el modelo atómico de Rutherford y el de Bohr

1. Distribución de carga: En el modelo de Rutherford, la carga positiva está
concentrada en un núcleo central mientras que los electrones orbitan alrededor de
él. En el modelo de Bohr, los electrones también orbitan alrededor del núcleo, pero
en órbitas circulares específicas llamadas niveles de energía.
2. Cuantización de la energía: El modelo de Rutherford no considera la
cuantización de la energía de los electrones, mientras que el modelo de Bohr
propone que los electrones solo pueden ocupar ciertos niveles de energía
específicos.
3. Transiciones electrónicas: Según el modelo de Rutherford, los electrones
pueden moverse libremente entre diferentes órbitas sin emisión o absorción de
energía. En cambio, el modelo de Bohr establece que los electrones solo pueden
realizar transiciones entre niveles de energía mediante la absorción o emisión de
energía en forma de fotones.
4. Estabilidad del átomo: El modelo de Rutherford no ofrece una explicación clara
sobre cómo los electrones se mantienen estables en sus órbitas. El modelo de
Bohr sugiere que los electrones se mantienen en órbitas estables debido a la
atracción electrostática entre los electrones y el núcleo, así como a la cuantización
de la energía.
5. Espectro atómico: El modelo de Rutherford no proporciona una explicación
sobre la emisión y absorción de luz por parte de los átomos. El modelo de Bohr
establece que cuando los electrones realizan transiciones entre niveles de
energía, emiten o absorben fotones de luz en longitudes de onda específicas, lo
que explica el espectro atómico.
6. Tamaño del núcleo: En el modelo de Rutherford, el tamaño del núcleo es
extremadamente pequeño en comparación con el tamaño total del átomo. Según
el modelo de Bohr, el tamaño del núcleo es aún más pequeño en comparación con
las órbitas de los electrones.
7. Limitaciones del modelo de Bohr: Aunque el modelo de Bohr representa una
mejora con respecto al modelo de Rutherford, también tiene sus limitaciones. No
puede explicar completamente el comportamiento de átomos más complejos que
el hidrógeno y no representa de manera precisa las propiedades cuánticas de los
electrones.
8. Contribuciones a la física cuántica: El modelo de Rutherford no hizo
contribuciones significativas a la física cuántica, mientras que el modelo de Bohr
sentó las bases para el desarrollo de conceptos y teorías en este campo.
9. Concepto de órbitas: En el modelo de Rutherford, los electrones orbitan
alrededor del núcleo en una forma más caótica y aleatoria, sin una ubicación o
forma definida para sus órbitas. En contraste, el modelo de Bohr propone que los
electrones ocupan órbitas circulares específicas y bien definidas alrededor del
núcleo, con un radio determinado.
10. Descripción del espectro atómico: Mientras que el modelo de Rutherford no
proporciona una explicación detallada sobre el espectro atómico, el modelo de
Bohr ofrece una explicación cuantitativa para la emisión y absorción de luz por
parte de los átomos. Según el modelo de Bohr, cada órbita tiene una energía
específica asociada, y cuando un electrón salta de un nivel inferior a uno superior,
absorbe energía y emite un fotón con una longitud de onda correspondiente. Esto
se traduce en el espectro de líneas característico observado en los experimentos.
EXTRA
El modelo atómico de Rutherford, propuesto por el científico Ernest Rutherford en
1911, se basa en tres principios fundamentales.
En primer lugar, Rutherford postuló que la mayor parte de la masa del átomo se
encuentra concentrada en un núcleo central, el cual tiene una carga positiva. Esta
concentración de masa en el núcleo explica por qué la mayoría de las partículas
alfa en su famoso experimento de dispersión se desviaron significativamente o
rebotaron hacia atrás cuando fueron lanzadas hacia una lámina delgada de oro.
En segundo lugar, Rutherford propuso que los electrones, que tienen carga
negativa, orbitan alrededor del núcleo en órbitas o trayectorias específicas. Estas
órbitas no son estables y los electrones pueden moverse de una órbita a otra, e
incluso pueden ser expulsados del átomo en ciertos casos.
En tercer lugar, Rutherford señaló que el tamaño del núcleo es muy pequeño en
comparación con el tamaño total del átomo. La mayor parte del espacio en un
átomo está ocupado por electrones en constante movimiento, lo cual explica por
qué la mayor parte del átomo es vacío.
El modelo propuesto por Rutherford también proporcionó una explicación para su
famoso experimento de dispersión de partículas alfa. Al observar cómo las
partículas alfa interactuaban con la lámina de oro, Rutherford concluyó que existía
una carga positiva concentrada en el núcleo debido a la gran cantidad de
partículas que fueron desviadas o rebotaron. Esta observación demostró que el
átomo no era una estructura uniforme y condujo a la formulación del modelo
atómico de Rutherford, que revolucionó nuestra comprensión de la estructura
interna de los átomos.
Preguntas
1. ¿Cómo explicar la estabilidad de los átomos en el modelo de Rutherford si los
electrones en movimiento deberían perder energía y colapsar en el núcleo?
2. ¿Qué fundamentos teóricos respaldaban el modelo de Rutherford y cómo se
relaciona con la mecánica clásica?
3. ¿Cómo se distribuye exactamente la carga positiva en el núcleo según el
modelo de Rutherford?
4. ¿Cómo se explican las diferentes órbitas y niveles de energía de los electrones
en el modelo de Rutherford?
5. ¿Por qué algunos átomos tienen propiedades magnéticas según el modelo de
Rutherford y otros no?
6. ¿Cuál es el mecanismo exacto por el cual los electrones son atraídos por la
carga positiva del núcleo en el modelo de Rutherford?
7. ¿Cómo se explican las interacciones entre átomos según el modelo de
Rutherford?
8. ¿Por qué algunos elementos tienen diferentes isótopos con diferentes números
de neutrones en el modelo de Rutherford?
9. ¿Cómo se emiten o absorben fotones durante las transiciones electrónicas en
los átomos según el modelo de Rutherford?
10. ¿Por qué el modelo de Rutherford no es compatible con las leyes de la
mecánica cuántica?
Respuestas
1. En el modelo de Rutherford, los electrones en movimiento alrededor del núcleo
no pierden energía y colapsan en el núcleo debido a la existencia de fuerzas
electromagnéticas que mantienen a los electrones en órbitas estables. Estas
fuerzas equilibran la atracción eléctrica entre el núcleo y los electrones en
movimiento, lo que permite que los átomos sean estables.
2. El modelo de Rutherford se basa en principios de la física clásica, en particular
en la mecánica newtoniana y las leyes del electromagnetismo. Esto significa que
los electrones se mueven en órbitas alrededor del núcleo siguiendo las leyes de la
física clásica. Sin embargo, más tarde se demostró que estos principios no
explicaban completamente el comportamiento de los átomos, lo que condujo al
desarrollo de la mecánica cuántica.
3. En el modelo de Rutherford, se asume que la carga positiva en el núcleo está
distribuida de manera uniforme. No se especifica una distribución de carga en
particular, ya que el modelo solo se centra en la idea de un núcleo concentrado
con carga positiva.
4. Las diferentes órbitas y niveles de energía de los electrones en el modelo de
Rutherford se explican por la idea de que los electrones pueden ocupar diferentes
órbitas a diferentes distancias del núcleo. Cada órbita tiene una energía asociada,
y los electrones pueden moverse a órbitas de mayor o menor energía mediante la
absorción o emisión de energía en forma de fotones de luz.
5. El modelo de Rutherford no proporciona una explicación directa de las
propiedades magnéticas de los átomos. Sin embargo, algunas propiedades
magnéticas pueden surgir debido a la interacción del momento magnético de los
electrones en movimiento con campos magnéticos externos.
6. En el modelo de Rutherford, la atracción eléctrica entre el núcleo cargado
positivamente y los electrones cargados negativamente es el mecanismo que
mantiene a los electrones orbitando alrededor del núcleo.
7. Las interacciones entre átomos en el modelo de Rutherford se explican por
medio de la interacción de los electrones de diferentes átomos. Estas
interacciones pueden ser atracciones o repulsiones, dependiendo de las cargas
eléctricas de los electrones y la configuración electrónica de cada átomo.
8. Los diferentes isótopos de un elemento en el modelo de Rutherford se deben a
la variación en el número de neutrones en el núcleo. Estos isótopos pueden tener
propiedades químicas similares debido a que el número de electrones y protones
sigue siendo el mismo, pero pueden tener diferentes masas atómicas debido a la
presencia de neutrones adicionales.
9. El modelo de Rutherford no proporciona una explicación directa sobre cómo se
emiten o absorben fotones durante las transiciones electrónicas. Esta
comprensión se logra a través de la mecánica cuántica, que describe cómo los
electrones pueden saltar entre diferentes niveles de energía y emitir o absorber
fotones con energías específicas.
10. El modelo de Rutherford no es compatible con las leyes de la mecánica
cuántica porque no tiene en cuenta los fenómenos cuánticos, como la dualidad
partícula-onda y la incertidumbre en la posición y el momento de las partículas. La
mecánica cuántica proporciona un marco teórico más completo y preciso para
describir el comportamiento de los átomos y partículas subatómicas.